RESERVAS DE COMBUSTIBLE A NIVEL MUNDIAL

Se puede encontrar petrleo y gas natural en todos los continentes distribuidos de

forma muy irregular. Enormes campos petrolferos que contienen alrededor de la
mitad del petrleo mundial se encuentran en el Oriente Prximo. Tambin existen
grandes cantidades de petrleo en el Golfo de Mxico, Mar del Norte y el rtico
(tanto en Alaska como en Rusia). Se piensa que debe haber notables reservas en
las plataformas continentales, aunque por diversos problemas la mayora de ellos
no estn todava localizados y explotados.

Es muy difcil estimar para cuantos aos tenemos petrleo y gas natural. Es difcil
hacer este clculo porque depende de muchas variables desconocidas. No
sabemos cuntos depsitos nuevos se van a descubrir. Tampoco cual va a ser el
ritmo de consumo, porque es probable que cuando vayan escaseando y sus
precios suban se busque con ms empeo otras fuentes alternativas de energa y
su ritmo de consumo disminuya. Por esto las cifras que se suelen dar son muy
poco fiables. En 1970 haba reservas conocidas de petrleo para unos 30 aos
(hasta el ao 2000) y de gas natural para unos 40 aos. En cambio en 1990 haba
suficientes depsitos localizados de petrleo para otros 40 aos (hasta el 2030) y
de gas natural para unos 60 aos; es decir, en estos aos se ha descubierto ms
de lo que se ha consumido. Por todo esto se puede decir que hay reservas para
un tiempo comprendido entre varias decenas y unos 100 aos.
Al finalizar 2015, las reservas probadas de crudo se calcularon en 1.669 miles de
millones de barriles de reservas probadas, segn el BP Statistical Review 2016

0,99% ms que en 2011, de las cuales el 72,6 % pertenecen a los pases de la

OPEP y el restante 27,4% a los pases fuera de la organizacin.
El aumento de tan solo 16,3 miles de millones de barriles en 2015 muestra una de
las menores tasas de incorporacin en lo corrido del nuevo siglo, cuyo promedio
anual se sita en 2,4% en el mismo periodo. Los pases que aumentaron sus
recursos fueron en su orden India con 11,6 miles de millones, Iraq con 6,9, Irn
que incluy 5,8 y Estados Unidos que incorpor 4,1 miles de millones de barriles.
Los pases de la OECD contribuyen con un 14,3% de los recursos mundiales y
con referencia a 2011 registraron una cada de 0,2% equivalente a 300 millones de
barriles y en los ltimos doce aos la tasa de crecimiento medio acumul una
reduccin del 7,1%. Entre tanto, las economas No OECD participan con el 85,7%
del total de reservas probadas y un aumento de 1,1% en relacin a 2011.
La incorporacin de recursos en estos pases ha sido continua a lo largo del siglo
XXI, alcanzando una tasa de crecimiento medio anual de 3,02% manteniendo la
tendencia incremental registrada en las ltimas dos dcadas. La regin con la
mayor cantidad de reservas de petrleo es Medio Oriente, totalizando en 2012 un
volumen de 807,7 miles de millones de barriles 1,6% ms que en 2011, que
representan una contribucin de 48.4% de las reservas mundiales y una tasa de
crecimiento promedio ao de 1,2%. De acuerdo con el BP Statistical Review de
2013, en este territorio sobresalen Arabia Saudita con reservas que representan el
15.9%, Irn con 9,4%, Iraq 9.01%, Kuwait 6,1% y Emiratos rabes con 5,9%.
Durante 2015 la regin Norteamericana mostr un incremento importante con
respecto a 2011 y con ello alcanzan los 220,2 miles de millones de barriles, que le
permiten aportar un 13,2% de total. Su tasa de crecimiento en los ltimos doce
aos ha sido negativa en 0,6%, pese a los altos crecimientos en la incorporacin
de reservas en Estados Unidos que desde el 2009 viene registrando altos
volmenes, tal es el caso del 2015 cuyo incremento igual el 13% respecto del
2014, mientras los otros dos pases que conforman la regin Canad y Mxico
presentaron tasas negativas.
En la regin de Centro y Suramrica se vienen presentando notables incrementos
que la ubican como la regin de mayor tasa de crecimiento en los ltimos aos,
con un 10,9% en lo corrido de la nueva centuria y que le permiten contribuir con un
19,7% de los recursos mundiales, pese al bajo porcentaje de aumento entre 20142015 que sum tan solo 0,9%.
De la regin se destacan Brasil y Venezuela cuyos incrementos corresponden a
5,1% y 11,9% respectivamente durante 2015, conservando ste ltimo una de las
variaciones porcentuales ms altas en el perodo 2014- 2015 equivalente a 11,9%
promedio ao.

MAYORES RESERVAS MUNDIALES DE COMBUSTIBLE REFINADO

La produccin mundial de petrleo refinado en 2015 present un incremento
porcentual de 3,1% con referencia al 2014 y que representan 2,5 MBPD ms en el
mercado, para atender la creciente demanda de crudo. La produccin totaliz un
volumen que implica de 86,15 miles de barriles da un 15,2% adicional a lo
producido en el ao 2000 y una tasa de crecimiento medio anual de 1,2% en el
mismo perodo. La regin de Medio Oriente fue la de mayor produccin con 28,2
millones de barriles da, es decir una contribucin de 32,8% del total mundial y un
incremento de 2,1% respecto a 2014. La zona muestra un crecimiento continuo
con un aumento del aporte calculado en 20,2% para el perodo 2000- 2015
evidenciando un crecimiento medio de 1,5% anual en mismo ciclo.
Arabia Saudita fue el pas de mayor produccin en esta zona, con 11,5 millones de
barriles da participando de manera relativa con 13,4% del total y 40,8% de la
regin, mientras que su tasa de crecimiento promedio anual sum 1,7% en lo
corrido del siglo. Le sigue Emiratos rabes Unidos con una produccin de 3,38
millones de barriles y un aporte que se increment 1,7%, con respecto a 2001.La
grafica 2.18 publica la evolucin mundial de produccin de crudo
La produccin de petroleo en Norteamrica report 14 millones de barriles da, un
8,8% ms que en 2014 y una participacin relativa en el mundo de 18,1%.
Estados Unidos fue el principal productor de la regin, con 57,2% y el 10,3% del
total que equivalen a 8,9 millones de barriles da, un 13,6% ms que en 2014. Le
sigui Canad, con 24% y Mxico con 18,1% de la regin, constituyendo en una
de las zonas de mayor crecimiento en la produccin durante 2015.
La regin de Europa y Eurasia totaliz una produccin de crudo de 17,2 millones
de barriles promedio da en 2015, registrando una disminucin de 0,6% con
respecto a 2001 y una contribucin del 20% del total de produccin y un
crecimiento medio de 1,2% en la nueva centuria, cierta estabilidad en la
incorporacin de recursos. El principal productor de esta regin fue la Federacin
Rusa, con un aporte de 10,6 millones de barriles que representan el 12,4% del
mundial y 61,8% del total regional. Durante 2014, la produccin creci 3,5% es
decir 363 mil barriles da, mientras que la tasa promedio anual de crecimiento en
los doce ltimos aos ascendi a 4,2%.
La produccin de crudo en Centro y Suramrica totaliz 7,35 millones de barriles
da con una contribucin de 8,54% del total en el mundo y 1,2% menos que en

2014, consecuencia de la disminucin de produccin en Venezuela y Trinidad y

Tobago que acumularon tasas negativas de 1,5% y 13,7%, respectivamente. La
regin reporta una tasa de crecimiento promedio anual de 0,8% en el presente
siglo y un aumento de aproximadamente 700 mil barriles da, en el mismo
horizonte. Los principales productores de la regin incluyen a Venezuela con
37,1%, Brasil 29,2% y Colombia que representa el 12,8% del continente Centro y
Suramericano al finalizar el 2015.
TIPOS DE PETROLEO
Los crudos se negocian con base en el precio del crudo marcador con un
diferencial acordado entre las partes, diferencial referido a las diferencias en API
y contenido de azufre frente a las caractersticas del crudo marcador.
El primer crudo que se us como marcador internacional fue el rabe liviano de 34
API; posteriormente se han utilizado los crudos WTI y Brent para las regiones
americana, europea y asitica. La utilizacin de uno u otro marcador obedece a
diversas causas, entre ellas los volmenes comercializados en las regiones.
El marcador BRENT se refiere a la mezcla de quince crudos producidos
principalmente del Mar del Norte. ste es un petrleo de alta calidad (38 API),
ligero, considerado petrleo dulce (0,37% de azufre) que por su caracterstica de
crudo liviano permite la produccin de gasolina.
El crudo de referencia en Estados Unidos es el WTI (West Texas Intermediate),
una mezcla de crudo de Texas y Oklahoma que se considera de muy alta calidad.
Su caracterstica de 39,6 API y 0,24% de azufre implica mejores propiedades que
el Brent, aun cuando su precio se ha descolado en los ltimos aos. Es importante
anotar que los dos crudos de referencia son de bajo nivel en cuanto a produccin
y, por consiguiente, su mercado es muy limitado.
Los precios de WTI y BRENT durante dcadas se cotizaban prcticamente a
paridad, pese a la ligera diferencia de calidad y por ende de sus rendimientos en
procesos de refinacin El crudo WTI es el crudo marcador de la cotizacin
petrolera en el NYMEX (New York Mercantile Exchange), entretanto el crudo
BRENT tiene su centro de recoleccin en el Mar del Norte y es el marcador para
la cotizacin petrolera en el IPE (International Petroleum Exchange) en Londres.

Qu es el Fracking?

Se trata del petrleo y gas natural que se encuentran atrapados en los poros de
formaciones rocosas poco permeables denominadas lutitas bituminosas situadas
en el subsuelo. Suelen encontrase a profundidades de entre mil y cinco mil metros
Qu es la fractura hidrulica o fracking?
Debido a la baja permeabilidad de las lutitas, la extraccin de los hidrocarburos
requiere la utilizacin de la fracturacin hidrulica o fracking. Esta tcnica parte de
la perforacin de un pozo vertical hasta alcanzar la formacin que contiene gas o
petrleo. Seguidamente, se realizan una serie de perforaciones horizontales en la
lutita, que pueden extenderse por varios kilmetros en diversas direcciones. A
travs de estos pozos horizontales se fractura la roca con la inyeccin de una
mezcla de agua, arena y sustancias qumicas a elevada presin que fuerza el flujo
y salida de los hidrocarburos de los poros. Pero este flujo disminuye muy pronto,
por lo cual es necesario perforar nuevos pozos para mantener la produccin de los
yacimientos. Por este motivo, la fracturacin hidrulica conlleva la ocupacin de
vastas extensiones de territorio.
Se estima que en 2010 esta tcnica estaba presente en aproximadamente el 60 %
de los pozos de extraccin en uso. Debido a que el aumento del precio de los
combustibles fsiles ha hecho econmicamente rentables estos mtodos, se ha
propagado su empleo en los ltimos aos, especialmente en los Estados Unidos.
Esto ha permitido al pas aumentar un 35 % la produccin de gas natural desde
2005 y eliminar la necesidad de las importaciones. En cuanto al petrleo, la
produccin se ha incrementado en un 45 % desde 2010, lo que ha convertido de
nuevo a Estados Unidos en el segundo productor de petrleo del mundo. Los
hidrocarburos no convencionales suponen ya una aportacin de 430 000 millones
de dlares al PIB y la creacin de 2,7 millones de empleos, con salarios que
duplican la media de Estados Unidos; al mismo tiempo, el precio del gas natural es
tres veces ms barato que el de la mayora de los pases industrializados.

En los ltimos aos han comenzado tambin a utilizar esta tcnica en objetivos no
convencionales pases como Argentina, Chile, China, Reino Unido, Dinamarca y
Polonia.
Los partidarios de la fracturacin hidrulica argumentan que la tcnica no tiene
mayores riesgos que cualquier otra tecnologa utilizada por la industria. As lo
indica, entre otros, el informe realizado por la Agencia de Proteccin del
Medioambiente (Environmental Protection Agency, EPA) de Estados Unidos, el
ms completo hasta la fecha, tras cinco aos de estudios y la revisin de 950
fuentes de informacin. El informe concluye que las actividades de fracturacin
hidrulica no se han traducido en la generacin sistemtica de impactos sobre los
acuferos (Hydraulic fracturing activities have not led to widespread, systematic
impacts to drinking water resources), y apunta que aquellos casos excepcionales
en los que se haya podido producir contaminacin, ha sido debido al uso de malas
prcticas como defectos en la construccin de los pozos o en el tratamiento de
aguas residuales, pero no de la fracturacin hidrulica en s misma.
Sus oponentes, en cambio, sealan el impacto medioambiental de esta tcnica,
que en su opinin incluye la contaminacin de acuferos, elevado consumo de
agua, contaminacin de la atmsfera, contaminacin sonora, migracin de los
gases y productos qumicos utilizados hacia la superficie, contaminacin en la
superficie debida a vertidos, y los posibles efectos en la salud derivados de ello.8
Tambin argumentan que se han producido casos de incremento en la actividad
ssmica, la mayora asociados con la inyeccin profunda de fluidos relacionados
con el fracking.
Fluidos utilizados en la fractura hidrulica
La fracturacin hidrulica, fractura hidrulica1 o estimulacin hidrulica (tambin
conocida por el trmino en ingls fracking) es una tcnica para posibilitar o
aumentar la extraccin de gas y petrleo del subsuelo. El procedimiento no es
nuevo en esa industria. La primera fractura se realiz en 1947, y en los aos 50
comenz a utilizarse de forma comercial en pozos convencionales, Desde
entonces se han hecho 2,5 millones de fracturas en pozos en todo el mundo, de
ellos, un milln en Estados Unidos. La fracturacin hidrulica se utiliza en
proyectos de exploracin y produccin de hidrocarburos, y tambin en el
almacenamiento de CO2, almacenamiento de gas y geotermia de media y alta
entalpa.

Ilustracin del proceso de fractura hidrulica y las actividades relacionadas

necesarias para la extraccin.

Tanques de almacenamiento en las cercanas de un pozo de fracturacin

hidrulica.

Respecto al componente inyectado, el porcentaje vara segn se lea a las

empresas favorables a la fracturacin hidrulica ("est basado en un 99,51 % de
agua y arena y un 0,49 % de aditivos sostn") o los organismos contrarios a esta
tcnica ("productos que equivalen a un 2 % del volumen de esos fluidos"). Son
estos aditivos los que generan ms polmica, pues sus detractores afirman que
incluyen sustancias txicas, alergnicas y cancergenas, dejando el subsuelo en
condiciones irrecuperables.
Los fluidos utilizados varan en composicin dependiendo del tipo de fracturacin que se lleve
a cabo, las condiciones especficas del pozo, y las caractersticas del agua. Un proceso tpico
de fracturacin utiliza entre 3 y 12 productos qumicos como aditivos. Aunque existe una gran
diversidad de compuestos poco convencionales, entre los aditivos ms usados se incluyen
uno o varios de los siguientes:

cidos: el cido hidroclrico o el cido actico se utilizan en las etapas

previas a la fracturacin para limpiar las perforaciones e iniciar las fisuras
en la roca.

Cloruro de sodio (sal): retrasa la rotura de las cadenas polimricas del gel.

Poliacrilamida y otros compuestos reductores de la friccin: disminuyen la

turbulencia en el flujo del fluido, disminuyendo as la friccin en el conducto,
permitiendo que las bombas inyecten fluido a una mayor velocidad sin
incrementar la presin en superficie.

Etilenglicol: previene la formacin de incrustaciones en los conductos.

Sales de borato: utilizadas para mantener la viscosidad del fluido a altas

temperaturas.

Carbonatos de sodio y potasio: utilizados para mantener la efectividad de

las reticulaciones (enlaces interpolimricos).

Glutaraldehdo: usado como desinfectante del agua para la eliminacin

de bacterias.

Goma guar y otros agentes solubles en agua: incrementa la viscosidad del

fluido de fracturacin para permitir la distribucin ms eficiente de los
aditivos sostn en la formacin rocosa.

cido ctrico: utilizado para la prevencin de la corrosin.

Isopropanol: incrementa la viscosidad del fluido de fracturacin hidrulica.