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Os "Saltos" na Natureza e na
Histria
G. V. Plekhanov
Primeira
Edio: ........
Fonte: Biblioteca
Marxista
Virtual
do Partido
da
Causa
Operria.
Traduo: ........
Transcrio
e HTML: Fernando
A.
S.
Arajo,
janeiro
2006.
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indefinidamente garantida nos termos da GNU Free Documentation License.

"Entre ns, alis no apenas entre ns", diz M.

Tikhomrov, "enraizou-se profundamente a idia
de que vivemos num perodo de destruio que,
acredita-se,
terminar
por
uma
terrvel
catstrofe, com torrentes de sangue, detonaes
de dinamite e assim por diante. Aps o que supe-se
abrir-se-
um
"perodo
de
construo". Esta concepo social totalmente
errada e no mais que o reflexo poltico das
velhas idias de Cuvier e da escola das bruscas
catstrofes geolgicas. Mas, na realidade, a
destruio e a construo vo ao par, e so
mesmo inconcebveis uma sem a outra. Que um
fenmeno caminhe para sua destruio, resulta,
na verdade, do fato que nele mesmo tem lugar
algo de novo constituindo-se e, inversamente, a
formao de nova ordem de coisas no nada
alm da destruio da antiga" [1].
Estas palavras no permitem uma compreenso muito
clara; em todo caso, delas podemos destacar duas teses:
1. "Entre ns, alis no apenas entre ns", os revolucionrios
no tm nenhuma idia da evoluo, da gradual
"transformao do tipo dos fenmenos", segundo expresso
empregada por M. Tikhomrov;

2. Se eles tivessem uma idia da evoluo, da gradual

"transformao dos fenmenos", eles no pretenderiam que
"vivemos num perodo de destruio".

Vejamos inicialmente como so as coisas no apenas

entre ns, ou seja, no Ocidente.
Como se sabe, existe atualmente no Ocidente um
movimento revolucionrio da classe operria, que aspira
emancipao econmica. Ora, apresenta-se a questo: os
representantes tericos deste movimento, ou seja, os
socialistas, teriam conseguido combinar suas tendncias
revolucionrias com uma teoria to pouco satisfatria do
desenvolvimento social?
A esta questo, quem quer que tenha uma idia, por fraca
que seja, do socialismo contemporneo, responder sem
hesitao pela afirmativa. Todos os socialistas srios da
Europa e da Amrica se atm doutrina de Marx; mas ento
quem ignora que esta doutrina antes de mais nada a
doutrina da evoluo das sociedades humanas? Marx era um
defensor
ardente
da
"atividade
revolucionria".
Ele
simpatizava
profundamente
com
todo
movimento
revolucionrio dirigido contra a ordem social e poltica
existente. Podem, se quiserem, no partilhar de simpatias to
"destrutivas". Mas, em todo caso, s o fato de elas terem
existido no autoriza a concluir que a imaginao de Marx
estivesse exclusivamente "fixada nas transformaes pela
violncia", que ele esquecia a evoluo social, o
desenvolvimento lento e progressivo. No apenas Marx no
esquecia a evoluo, como descobriu grande nmero de suas
leis mais importantes. Em seu esprito, a histria da
humanidade se desenrolou pela primeira vez num quadro
harmonioso, no fantstico. Ele foi o primeiro a mostrar que a
evoluo econmica leva s revolues polticas. Graas a ele
o movimento revolucionrio contemporneo possui um
objetivo claramente fixado e uma base terica vigorosamente
formulada. Mas se assim, por que ento M. Tikhomrov
imagina poder, com algumas frases descosidas sobre a
"construo" social, demonstrar a inconsistncia das
tendncias revolucionrias existentes "entre ns, alis no

apenas entre ns"? No ser porque ele no se deu ao

trabalho de compreender a doutrina dos socialistas?
Agora M. Tikhomrov experimenta repugnncia pelas
"catstrofes sbitas" e pelas "transformaes pela violncia".
E seu problema: ele no o primeiro, nem o ltimo. Mas ele
est enganado ao pensar que as "catstrofes sbitas" no so
possveis nem na natureza, nem nas sociedades humanas.
Inicialmente a "subitaneidade" de semelhantes catstrofes
uma idia relativa. O que sbito para um, no o para
outro: os eclipses do Sol se produzem subitamente para o
ignorante, mas no so absolutamente sbitos para um
astrnomo. Exatamente o mesmo acontece com as
revolues. Estas "catstrofes" polticas se produzem
"subitamente" para os ignorantes e a multido de filisteus
pretensiosos, mas no so absolutamente sbitas para um
homem que esta a par dos fenmenos que se passam no
meio social que o cerca. Em seguida, se M. Tikhomrov
experimentasse volver os olhos para a natureza e a histria,
colocando-se do ponto de vista da teoria que agora faz sua,
ele se exporia a toda uma srie de surpresas espantosas. Ele
tem bem fixado na memria que a natureza no d saltos e
que se abandonamos o mundo das miragens revolucionrias
para descer ao terreno da realidade. "s se pode falar
cientificamente da lenta transformao de um dado tipo de
fenmeno". Mas, no entanto, a natureza d saltos, sem se
preocupar com todas as filpicas contra a "subitaneidade". M.
Tikhomrov sabe muito bem que as "velhas idias de Cuvier"
so erradas e que as bruscas catstrofes geolgicas e chega
mais so que o produto de uma imaginao sbia. Ele leva
uma existncia sem preocupaes, digamos, no sul da
Frana, sem entrever nem alarmes, nem perigos. Mas eis, de
repente, um tremor de terra, semelhante ao que se produzira
h dois anos. O solo oscila, as casas desabam, os habitantes
fogem terrificados, em poucas palavras, uma verdadeira
"catstrofe", indicando um incrvel desleixo na me natureza.
Instrudo por esta amarga experincia, M. Tikhomrov verifica
atentamente suas idias geolgicos e chega concluso de
que a lenta "transformao de um tipo de fenmeno" (no
caso, o estado da crosta terrestre) no exclui a possibilidade

de transformaes que possam parecer, sob certo ponto de

vista "sbitos" e produzidas pela "violncia" [2].
M. Tikhomrov aquece gua, e esta, permanecendo gua
enquanto ele a aquece de 0 a 80 [3], no o inquieta
nenhuma "subitaneidade". Mas eis que a temperatura se
eleva at o limite fatal, e de repente - oh terror! - a
"catstrofe sbita" l est: a gua se transforma em vapor,
como se sua imaginao se houvesse "fixado nas
transformaes pela violncia".
M. Tikhomrov deixa resfriar a gua e eis que a mesma
estranha histria se repete. Pouco a pouco a temperatura da
gua se modifica sem que a gua deixe de ser gua. Mas eis
ento que o resfriamento atinge 0 e a gua se transforma
em gelo, sem absolutamente cogitar que as "transformaes
sbitas" representam uma concepo errada.
M. Tikhomrov observa a evoluo de um dos insetos que
sofrem metamorfose. O processo de evoluo da crislida
efetua-se lentamente e, at nova ordem, a crislida
permanece crislida. Nosso pensador esfrega as mos de
contente. "Aqui, tudo vai bem", diz de si para si, "nem o
organismo social nem o organismo animal experimentam
estas transformaes sbitas que fui obrigado a constatar no
mundo inorgnico. Ascendendo criao dos seres vivos a
natureza se torna pausada". Mas rapidamente sua alegria d
lugar ao desgosto. Um belo dia, a crislida efetua uma
"transformao pela violncia" e entra no mundo sob a forma
de uma borboleta. Assim, pois, M. Tikhomrov forado a se
convencer que mesmo a natureza orgnica no est
assegurada contra as "subitaneidades".
Exatamente o mesmo se dar com M. Tikhomrov, por
pouco que ele "volte sua ateno" para sua prpria
"evoluo". certo que a tambm ele encontrar um
semelhante ponto de reviravolta ou "transformao violenta".
Ele se lembrar qual foi precisamente a gota que fez
transbordar o copo de suas impresses e o transformou, de
defensor mais ou menos hesitante da "revoluo", em seu
adversrio mais ou menos sincero.

M. Tikhomrov e eu nos exercitamos em fazer adies

aritmticas. Tomamos a cifra cinco e, como pessoas srias, a
ela somamos "gradualmente", uma unidade de cada vez:
seis, sete, oito. At nove, tudo vai bem. Mas logo que
tentamos aumentar esta cifra de uma unidade, uma
infelicidade nos atinge: bruscamente, e sem razo plausvel,
nossas unidades se transformam em uma dezena.
Experimentamos a mesma aflio, quando passamos das
dezenas s centenas.
M. Tikhomrov e eu no nos ocuparemos de msica: ai
existem demasiadas passagens "sbitas" de toda espcie, o
que poderia colocar em desordem todas as nossas
"concepes".
A todos os confusos raciocnios de M. Tikhomrov sobre as
"transformaes
pela
violncia"
os
revolucionrios
contemporneos podem retrucar com esta simples questo:
que necessrio fazer, em sua opinio, das "transformaes
violentas" que j se produziram na "realidade da vida" e que,
em todos os casos, representam "perodos de destruio"?
Iremos declar-las nulas e no acontecidas ou consider-las
obra de pessoas frvolas e nulas cujos atos no merecem a
ateno de um "socilogo" srio? Mas qualquer que seja a
importncia que se d a estes fenmenos, necessrio,
apesar de tudo, reconhecer que houve na histria
transformaes pela violncia e "catstrofes" polticas. Por
que M. Tikhomrov pensa que admitir a possibilidade futura de
semelhantes fenmenos, ter "concepes sociais erradas?"
A histria no d "saltos"! perfeitamente verdade. Mas,
por outro lado, tambm verdade que a histria j cometeu
numerosos saltos, efetuou uma multido de "transformaes
pela violncia". Os exemplos de semelhantes transformaes
so inumerveis. Que significa ento esta contradio? Ela
significa unicamente que a primeira dessas teses no foi
formulada muito rigorosamente, o que faz com que muitos a
compreendam mal. Deveramos dizer que a histria no d
"saltos" sem que eles tenham sido preparados. Nenhum salto
pode acontecer sem uma causa suficiente, que reside na
marcha anterior da evoluo social. Mas dado que esta
evoluo jamais se detm nas sociedades em vias de

desenvolvimento, pode-se dizer que a histria est

constantemente ocupada com a preparao de saltos ou
transformaes violentas. Ela faz esta obra assdua e
imperturbavelmente, ela trabalha lentamente, mas os
resultados de seus esforos (os saltos e as catstrofes
polticas) so inelutveis e inevitveis.
Lentamente se consuma a "transformao do tipo" da
burguesia francesa. O habitante da cidade da poca da
Regncia no se assemelha ao da poca de Lus XI, mas, em
suma, ainda assim no nega o tipo de burgus do antigo
regime. Ele se tornou mais rico, mais instrudo, mais
exigente, mas no deixou de ser o plebeu que deve, sempre e
em todas as ocasies, ceder o passo aristocracia. Mas eis
que chega o ano de 1789, o burgus levanta orgulhosamente
a cabea. Ainda alguns anos se passam e ele se torna o
senhor da situao, e de que maneira! "com torrentes de
sangue", no rufar dos tambores, acompanhado das
"detonaes de plvora", no de dinamite, porque ainda no
fora inventada. Ele obriga a Frana a atravessar um
verdadeiro "perodo de destruio" sem se preocupar o
mnimo, que, com o tempo, existir talvez um pedante que
proclamar que as transformaes pela violncia so uma
"concepo errada".
Lentamente se transforma o "tipo" das relaes sociais na
Rssia: os ducados de apangio, cujos possuidores tinham
desmembrado o pas com suas lutas intestinas, desaparecem,
os boiardos descontentes se submetem definitivamente ao
poder do czar e se tornam simples nobres, submetidos, como
toda a sua classe, ao servio da coroa. Moscou submete os
ramos trtaros, adquire a Sibria, anexa a metade da Rssia
Meridional; mas ainda assim permanece Mascou, a Asitica.
Pedro, o Grande faz sua apario e efetua uma
"transformao pela violncia" na vida da Rssia. Um perodo
novo, europeu, da histria russa se inicia. Os eslavfilos
intitulam Pedro, o Grande de Anticristo, precisamente por
causa da "subitaneidade" da transformao efetuada por ele.
Eles afirmam que, em seu zelo reformador, ele esquecera a
necessidade da evoluo, a lenta "transformao do tipo" do
regime social. Mas todo homem capaz de pensar,
compreender facilmente que a prpria transformao

efetuada por Pedro, o Grande era imposta pela evoluo

histrica da Rssia, que a havia preparado.
As transformaes quantitativas, acumulando-se pouco a
pouco, tornam-se, finalmente, transformaes qualitativas.
Estas transies se efetuam por saltos e no podem efetuarse de outra forma.
Os
"gradualistas"
de
todos
os
matizes,
os
Moltchaline [4], que fazem da moderao um dogma e da
ordem mincia, no podem compreender este fato h muito
tempo elucidado pela filosofia alem. Neste caso como em
muito outros, til relembrar a concepo de Hegel, o qual
certamente seria difcil de acusar de apaixonado pela
"atividade revolucionria". ''Quando queremos conceber o
advento ou o desaparecimento de qualquer coisa'', diz ele,
imaginamos comumente compreender a questo ao
representar este advento e este desaparecimento como se
produzindo gradualmente. Est portanto confirmado que as
transformaes do ser se consumam no apenas pela
passagem de uma quantidade a outra, mas tambm pela
transformao das diferenas quantitativas em diferenas
qualitativas e inversamente, transformao que uma
interrupo do "devir gradual" e uma maneira de ser
qualitativamente diferente da precedente. E cada vez que h
interrupo do "devir gradual", produz-se no curso da
evoluo um salto, em seguida ao qual o lugar de um
fenmeno ocupado por outro. Na base da doutrina da
gradualidade se encontra a idia de que aquilo que est cm
vias de tornar-se, j existe de fato, mas ainda permanece
imperceptvel em razo de suas pequenas dimenses. Da
mesma forma, quando do desaparecimento gradual de um
fenmeno, representa-se a inexistncia deste ou a existncia
daquele que ocupa seu lugar como fatos que no so ainda
perceptveis. Mas, desta forma, suprime-se todo advento e
desaparecimento. Explicar o advento ou o desaparecimento
de qualquer coisa pela gradualidade da transformao
reduzir tudo a uma tautologia fastidiosa, pois considerar o
fenmeno pronto previamente (ou seja, j advindo ou j
desaparecido) o que est em vias de aparecer ou de
desaparecer [5]. O que quer dizer que, se houver necessidade
de explicar o nascimento de um Estado, h que imaginar, com

simplismo, uma microscpica organizao de Estado que,

modificando pouco a pouco suas dimenses, faria enfim as
"pessoas" se aperceberem de sua existncia. Da mesma
forma, se for necessrio explicar o desaparecimento das
relaes primordiais de cl, h que dar-se ao trabalho de
imaginar uma minscula inexistncia destas relaes - e o
negcio estar feito. evidente que com tais procedimentos
de pensamento no se ir muito longe nas cincias. um dos
maiores mritos de Hegel ter depurado a doutrina da
evoluo de semelhantes absurdos. Mas que importam a M.
Tikhomrov, Hegel e seus mritos! Ele disse de uma vez por
todas que as teorias ocidentais no nos so aplicveis.
A despeito da opinio de nosso homem sobre as
transformaes violentas e as catstrofes polticas, diremos
com segurana que, na poca atual, a histria prepara, nos
pases avanados, uma transformao de importncia
excepcional, a qual se est fundamentado a presumir que se
produzir pela violncia. Ela consistir na transformao do
modo de repartio dos produtos. A evoluo econmica criou
foras de produo colossais que, para serem ativadas,
exigem uma organizao determinada da produo. Estas
foras s podem ser aplicadas em grandes estabelecimentos
industriais baseados no trabalho coletivo, na produo social.
Mas a apropriao individual dos produtos, originando-se
em condies econmicas totalmente diferentes, numa poca
onde dominava a pequena indstria e a pequena explorao
agrcola, est em contradio flagrante com este modo social
de produo. Em virtude desse modo de apropriao, os
produtos criados pelo trabalho social dos operrios se tornam
propriedade privada dos empresrios. Esta contradio
econmica inicial condiciona todas as outras contradies
sociais e polticas existentes no seio da sociedade atual. E ela
se torna cada vez mais grave. Os empresrios no podem
renunciar organizao social da produo, pois ela a fonte
de sua riqueza. Por outro lado, a concorrncia os obriga a
estender esta organizao a outros ramos da indstria, onde
ela ainda no existe. As grandes empresas industriais
eliminam os pequenos produtores e determinam assim o
crescimento em nmero, e portanto em fora, da classe
operria. O desenlace fatal se aproxima. Para suprimir a

contradio entre o modo de produo dos produtos e o modo

de sua repartio, contradio prejudicial aos operrios, estes
devem tomar o poder poltico que se encontra atualmente nas
mos da burguesia. Se quiserem, pode-se dizer que os
operrios provocaro uma "catstrofe poltica". A evoluo
econmica leva necessariamente revoluo poltica, e esta
ltima ser, por sua vez, a fonte de transformaes
importantes no regime econmico da sociedade. O modo de
produo adquire lenta e gradualmente carter social. A
transformao do modo de produo ser o resultado de uma
transformao efetuada pela violncia.
assim que o movimento histrico se desenrola, no
entre ns, mas no Ocidente. M. Tikhomrov no tem nenhuma
"concepo" da vida social deste Ocidente, se bem que se
tenha ocupado com a "observao da poderosa civilizao
francesa".
Transformaes pela violncia, "torrentes de sangue
machados e patbulos, plvora e dinamite, so "tristes
fenmenos". Mas que fazer, j que so inevitveis? A fora
sempre desempenhou o papel de parteira, cada vez que uma
nova sociedade vem ao mundo. Assim falava Marx, e ele no
era
o
nico
a
pensar
desta
maneira.
O
historiador Schlosser estava convencido de que unicamente
"a ferro e fogo" que se efetuam as grandes transformaes
nos destinos da humanidade [6]. Donde vem esta triste
necessidade? De quem a culpa?
Pois
ento
o
poder
da
verdade.
No pode tudo abarcar sobre esta terra?
No, no momento ainda no tudo! E a razo est na
diferena existente entre os interesses das diferentes classes
da sociedade. Para uma destas classes til, e mesmo
indispensvel, refazer de certa forma a estrutura das relaes
sociais. Para outra proveitoso, e mesmo indispensvel,
opor-se a tal refazer. A uns ele promete felicidade e
liberdade; a outros o pressgio da abolio de sua situao
privilegiada e mesmo sua supresso enquanto classe
privilegiada. E qual a classe que no luta por sua existncia,
que no tem instinto de conservao. O regime social

proveitoso a uma dada classe lhe parece no apenas justo,

mas tambm o nico possvel. Essa classe considera que
tentar mudar de regime destruir os fundamentos de toda
comunidade humana. Ela se considera chamada a defender
estes fundamentos, mesmo que seja pela fora das armas.
Donde as "torrentes de sangue", donde a luta e as violncias.
Por outro lado, os socialistas, meditando sobre a
transformao social a vir, podem consolar-se com a idia de
que quanto mais as doutrinas "subversivas" se difundem,
mais a classe operria ser desenvolvida, organizada e
disciplinada, menos a inevitvel "catstrofe" necessitar de
vtimas.
Ao mesmo tempo, o triunfo do proletariado, colocando fim
explorao do homem pelo homem e portanto diviso da
sociedade em classe de exploradores e classe de explorados,
tornar as guerras civis no apenas inteis mas tambm
diretamente impossveis. A humanidade progredir ento
unicamente pelo "poder da verdade" e no ter mais
necessidade do argumento das armas.
Incio da pgina

Notas:
[1] Pourquoi j'ai cess d'tre Rvolutionnaire, p. 19.
[2] Que a cincia tenha refutado a doutrina de Cuvier, ainda no implica que ela
tenha demonstrado a impossibilidade, em geral, das "catstrofes" ou "convulses"
geolgicas. Ela no poderia demonstrar isso, sob o risco de estar em contradio
com os fenmenos geralmente conhecidos, tais como as erupes vulcnicas, os
tremores de terra etc. A tarefa da cincia consistia em explicar estes fenmenos
como produtos da ao cumulativa de foras da natureza cuja influncia,
lentamente progressiva, ns podemos observar a cada instante. Falando em outros
termos, a geologia devia explicar as revolues que sofre a crosta terrestre em sua
evoluo. Uma tarefa semelhante foi enfrentada pela sociologia que, na pessoa de
Hegel e de Marx, a cumpriu com o mesmo sucesso que a geologia.
[3] Na Rssia, geralmente s se faz uso do termmetro Raurnur. (N.T. francs).
[4] Personagem de um drama de Griboiedov. (N . T. francs)

[5] Wissenschaft der Logik, t. 1, p. 313-314. Citamos de acordo com a edio de

1812, surgida em Nuremberg.
[6] Dado o seu profundo do conhecimento da histria, SchIosser estava disposto a
aceitar mesmo as velhas concepes geolgicos deCuvier. Eis o que ele diz a
propsito dos projetos de reforma concebidos por Turgot e que ainda hoje, suscitam
o enternecimento dos filisteus: "Estes projetos continham todas as vantagens
essenciais adquiridas mais tarde pela Frana por meio da Revoluo. Estas
vantagens podiam ser obtidas unicamente por uma revoluo, pois o
ministrio Turgot provara, pelos resultados auferidos, ter um esprito onde a
filosofia e a iluso tinham muito espao: a despeito da experincia e da histria, ele
esperava transformar unicamente por meio de suas ordens a organizao social
que se havia formado no decorrer dos tempos e se mantinha por slidos laos. As
reformas radicais, tanto na natureza quanto na histria. no so possveis antes
que tudo o que existe tenha sido aniquilado pelo fogo, o ferro e a destruio".
(Histoire du XVIIIe Sicle, 2.a edio, So Petersburgo, 1868, t. III, p. 361). Que
admirvel fantasista, este sbio alemo! diria M. Tikhomrov.
Fonte

Incluso
ltima alterao

22/01/2006
19/12/2011