CUENTOS Y LEYENDAS DE MI PAS /4

EL MONO Y EL YACAR
Seleccin y adaptacin; Miguel ngel Palermo / Ilustraciones: Aldo Chiappe y Alberto
Pez
BIBLIOTECA GENIOS
(Texto de la contratapa)
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Leyendas guaranes
EL MONO Y EL YACAR
El ingenio y la picarda de los pueblos guaranes estn presentes en los dos relatos
que componen este libro.
El primero explica el origen maravilloso de algunos animales, a travs de las
aventuras de un joven desobediente. El segundo narra la historia de dos buenos
hermanos que, con su magia, dieron origen al Sol, la Luna, el da y la noche
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CUENTOS Y LEYENDAS DE MI PAS
EL MONO Y EL YACAR
SOL Y LUNA
Leyendas guaranes
Seleccin y adaptacin: Miguel Angel Palermo.
Ilustraciones: Aldo Chiappe y Alberto Pez.
EL MONO Y EL YACAR
SOL Y LUNA
Leyendas guaranes
GENIOS
Editor de la coleccin: Pablo Colazo
Editora Jefe: Silvia A. Dosen
Editor de Arte: Ricardo Pulgar
Seleccin y adaptacin: Miguel ngel Palermo
Ilustraciones: Aldo Chiappe y Alberto Pez
Cuentos y leyendas de mi pas - Genios.
Una publicacin de Arte Grfico Editorial Argentino S. A. Prohibida su reproduccin
total o parcial por cualquier medio grfico, audiovisual o informtico. Impreso en el
ao 2005 en Argentina.
ISBN CUENTOS Y LEYENDAS DE MI PAS: 950-782-525-8
ISBN VOLUMEN 4 - EL MONO YEL YACAR/SOL YLUNA: 950-782-529-0
BIBLIOTECA GENIOS
El mono y el yacar. Sol y Luna.- 1a ed.
* Buenos Aires: AGEA, 2005. v. 2, 48 p.: il; 26x29 cm.
ISBN 950-782-529-0
1. Folclor. 2. Leyendas Guaranes. I. Ttulo
CDD 398.245
EL MONO Y EL YACAR
LOS PERSONAJES
Yacar.
Padre de Ca.
Pecar.
Ca.
Mono ca.

El mono y el yacar:
Cuentan los guaranes que hace mucho, pero muchsimo tiempo, cuando el mundo
estaba recin hecho y la selva creca por todas partes, haba un hombre con un hijo
jovencito que se llamaba Ca.
Era un muchacho menudo y pareca que no se quedaba quieto ni cuando dorma.
Estaba siempre muerto de risa, era simptico y bromista, pero bastante cabeza hueca,
distrado y a veces imprudente. Esto preocupaba al padre, que era un tipo serio,
pensativo y responsable.
Un da, el hombre llam a Ca y le dijo: -Yo tengo que hacer, hijo, as que hoy vas a ir a
revisar las trampas que puse y ver si cay algn animal para comer. Pero escucha
bien: anda por el caminito que sale del pueblo, pero cuando encuentres un tronco
atravesado, no sigas, porque ms all pasan cosas raras y peligrosas. Acordare y no
hagas macanas! Poniendo cara de aburrido, Ca le dijo: -S, pap! Voy a hacer caso,
pap. Me voy, pap! Sali corriendo, se meti en el senderito que iba entre los
rboles y fue revisando las trampas. Estaban vacas. Al rato, lleg al tronco cado que
le cortaba el paso.
-Yo sigo -dijo-. Qu puede a pasar? Este pap, siempre preocupado por todo!
Ca salt el tronco. Del otro lado el camino estaba lleno de pisadas. Se agach para
verlas mejor y dijo: -Mmm... por ac han pasado pecares.
El pcari es un chancho salvaje, y Ca tena razn: haba huellas de muchos de estos
animales, que se metan en la selva. As que decidi seguirlas. Caminaba rpido, sin
levantar la vista del suelo, y pensaba: "Ja! Voy a volver a casa con un pecar gordo
para la cena. Ja! Todos me van a felicitar. Ja! Y ya va a ver pap que...". Y ah par de
pensar porque al dar vuelta a un rbol muy grueso, peg la cara contra algo grande.
Grande y peludo. Peludo y con un olor que volteaba.
-Grunf! -hizo la cosa grande, peluda y olorosa, y se dio vuelta. Era un pecar, pero
enorme, tan enorme que le puso el hocico contra la nariz a Ca.
-Quin es el atrevido que se lleva por delante al jefe de los pecares? -dijo con una
voz carrasposa mientras haca retroceder al muchacho, empujndolo con la trompa
hasta dejarlo de espaldas contra un rbol.
-Yo... soy Ca, un chico noms... y...
-Y por qu andas molestando ac?! -le grit el otro en la cara.
-Buscaba pe... -dijo Ca, nervioso, y se dio cuenta de que estaba por decir "pecares",
as que sigui: -Pe... seos. Paseos, digo. Quera pasear.
-Bueno, ahora s que vas a pasear. Seguime -mand el jefe de los pecares.
-Otro da, cmo no -le contest Ca-. Pero ahora tengo que volver a casa y...
-Y a m qu! -buf el chancho, y le ense los colmillos. Ca no tuvo ms remedio que
hacerle caso. Caminaron un rato y entre unas palmeras apareci una manada de
pecares, que corrieron a saludar al grandote con gruidos de alegra.
-Hija! Dnde ests? -dijo el jefe. Y cuando una hembrita se abri paso entre los
dems, l le explic:
-Este es Ca. Va a ser tu novio y te vas a casar con l.
-Eh? Yo, seor, mire, todava soy joven y no pensaba... -dijo Ca.
-Cmo, cmo? -se sulfur el otro-. No te gusta esta belleza de hija ma? Nos ests
despreciando a m y a ella?
-No, no, para nada, al contrario, estoy muy contento y la voy a hacer muy feliz! -se
apur a decir Ca, asustadsimo.
-Ah! Bueno, ms vale as. Y ahora, mi yerno, nos vas a ayudar mucho. Para empezar,
huelo que all arriba de las palmeras hay unos ricos coquitos, pero estn altsimos. As
que te vas a subir y nos los vas a tirar para que comamos.
Ca, gil como era, se subi en un momento a una palmera y despus a otra y otra
ms, para darles el gusto a los chanchos.
A la disparada:

Los pecares se fueron por la selva, cada vez ms lejos, y siempre que encontraban un
rbol con fruta, hacan que el muchacho trepara para bajrselas. Cuando lleg la
noche, estaba agotado.
-As me voy a pasar la vida? -pensaba-. Para colmo, estos no se llenan ms! Yo me
escapo apenas pueda!
Los animales se acostaron a dormir, y l qued apretujado entre la novia y uno de los
hermanos. Al rato, empezaron a roncar, pero Ca levant la cabeza y vio que el jefe de
los pecares estaba de guardia, tirado en el piso con los ojos bien abiertos. Esper y
esper. Ya amaneca cuando unos ronquidos fuertsimos le avisaron que el granduln
se haba dormido. Entonces l se par despacito, sacndose de encima una pezua
que lo abrazaba y separndose con cuidado de los cuerpos peludos. Despus, en
puntas de pie se empez a ir, esquivando chanchos dormidos y con el corazn
palpitando como loco. Ya se alejaba, pero pis una rama que hizo crac! y el jefe
levant la cabeza.
-Se escapa! -grit. Todos los otros pararon de un salto y, despus de un momento de
dar vueltas, confundidos por el sueo, vieron a Ca y corrieron hacia l.
Los pecares eran rpidos y casi lo alcanzaron, pero el muchacho se subi a un rbol.
Desde arriba, les hizo burla. No fue una buena idea, porque los chanchos se pusieron
furiosos y empezaron a sacudir el tronco entre todos. Arriba, Ca se agarraba como
poda, pero se dio cuenta de que lo iban a hacer caer. Entonces, pidi ayuda a
ander, el dios que est en el cielo. Y ander lo escuch. De pronto al muchacho
empezaron a crecerle pelos y una cola larga y se convirti en un mono, el primero que
hubo sobre la Tierra (por eso, ahora la gente le dice "ca" a un tipo de monos de la
selva).
Como as era mucho ms gil que antes, Ca dio un salto impresionante y se pas a
otro rbol y de ese a otro y a otro y a otro ms. Los pecares quedaban abajo y atrs,
pero igual oa los gritos del jefe, que deca:
-Ah lo olfateo! Va para all! -y todos lo corran. Ca se diverta saltando entre los
rboles, hasta que se le acabaron, porque haba llegado a un ro muy ancho.
-Son! -dijo-. Ahora llegan y tiran abajo este ltimo rbol. Tengo que cruzar el ro. Se
baj y lleg a la orilla, muy decidido, pero en ese momento se acord:
-Qu estoy haciendo? Si yo no s nadar!
Entonces, pas nadando una tortuga y l le pidi:
-Tortuga, crzame a la otra orilla!
-Soy muy chica, nos vamos a hundir -dijo la otra y sigui de largo. Pas nadando un
pato: -Pato, crzame a la otra orilla!
-Soy muy chico, nos vamos a hundir -dijo el otro y sigui de largo.
Ya se oa a los pecares que venan corriendo, cuando pas nadando un yacar con sus
hijitos.
-Yacar, crzame a la otra orilla! -le pidi. El otro ni le contest.
-Adis, seor de piel suave y ojos que brillan como estrellas! -prob Ca.
-Cmo? -pregunt el yacar, que nunca haba escuchado que le dijeran algo as.
-Seor de piel suave y ojos que brillan como estrellas! -repiti.
-De dnde sacaste eso? -quiso saber el dientudo, acercndose a la orilla.
-Lo dicen todas las chicas de mi pueblo -invent el mono.
-No te creo -dijo el otro. Pero quera creer, porque sali del agua. Los yacarecitos
tambin, y, sin hacer caso de la charla, fueron a lamerle las patas a Ca.
-Pap, parece rico! -le dijeron.
-Cllense, que estamos hablando los grandes! -contest el yacar, y sigui
preguntando:
-Qu es lo que dicen las chicas?
-Ando apurado, pero si me haces pasar al otro lado, te cuento bien.
-Ven que te llevo -dijo el otro. Ca se le subi al lomo y el yacar empez a nadar.
Justo cuando se iban, llegaron los pecares a la orilla. Ca les hizo morisquetas desde
lejos y se ri al verlos tan enojados. La risa se le fue cuando los yacarecitos volvieron a
lamerlo y empezaron a cargosear al padre:

-Pap, parece rico! Pap, parece rico! -insistan.

-Djenme hablar con su pap, chicos -dijo el mono, preocupado de que el yacar les
hiciera caso.
-Eso, contame che! Y ustedes, djense de embromar! -intervino el padre.
-Bueno, las chicas suspiran y dicen: "Ay, qu lindo es ese seor de piel suave y ojos
que brillan como estrellas!".
El yacar sonri y nad con ganas. Pero al rato quiso escucharlo de nuevo:
-Cmo era que decan?
-Ay, qu lindo que es ese seor de piel suave y ojos que brillan como estrellas!
-Y suspiran, che?
-Y, suspiran, s. Suspiran mucho.
El yacar sonri ms. Pero enseguida le volvi a preguntar. Y as una vez ms y otra y
otra. Hasta que al llegar a la orilla opuesta, el mono vio que pasaban junto a las ramas
bajas de un rbol, se agarr de una, se trep a la planta y desde arriba grit:
-Sabes qu dicen? "Ay, qu horrible ese lagartn de cola de serrucho y ojos
chiquitos!" -y se escap.
Pas el tiempo y los hijos del yacar les contaron esta historia a sus propios hijos y
estos a los suyos, y por eso hasta el da de hoy los monos se cuidan mucho cuando
bajan a tomar agua al ro, porque siempre hay algn yacar preparado para
tragrselos de un bocado.
FIN.
SOL Y LUNA:
Los mby, guaranes de Misiones y del Paraguay, llaman Kuara al Sol, y Yac a la Luna,
y creen que son hermanos, dos varones que una vez estuvieron en la Tierra. Cuentan
que hace mucho, casi al principio del tiempo, ander el Creador haba empezado a
formar el Cielo y la Tierra, y haba hecho a otros dioses para completar tanto trabajo.
En esa poca muchas cosas eran diferentes; por ejemplo, no haba da ni noche, sino
que el cielo estaba siempre con un poco de luz, como cuando el Sol est por salir o
recin acaba de irse.
Y cuentan que en aquel entonces hubo una muchacha que una vez puso trampas para
cazar perdices y, cuando volvi para revisarlas, encontr una lechuza atrapada. Le dio
pena, la desat y se la llev a su casa. "Ahora tengo que buscarle algo para comer"
pens. Le ofreci grillos, pero el ave no los quiso. Le trajo mariposas, pero no las
prob. Le dio carne y ni la toc. La chica no saba qu hacer. Entonces le mostr unas
tortitas de maz y eso s comi.
-Qu rara es mi lechucita! -dijo, pero estaba contenta de verla comer.
Y en eso de que la lechuza le pareca rara tena mucha razn, porque en realidad era
el dios Papa-Mir.
Despus de comer, la lechuza le dio con el ala tres golpecitos a la muchacha en la
cabeza. Y gracias a eso, en unas horas ella tena la panza muy hinchada, porque
estaba esperando un beb. Todo fue muy rpido: al rato noms, naci el chiquito y en
ese mismo momento, la lechuza cambi de forma y Papa-Mir se mostr como era en
realidad. Dijo que el nene se iba a llamar Kuara y quiso que ella lo acompaara con su
hijito a la casa que l tena en el Paraso. Pero la muchacha no acept, dijo que tena
miedo de que all no la quisieran, y que le gustaba vivir ah donde estaba, as que se
qued.
Muy pronto fue con el beb a la selva para buscar fruta y encontr un senderito que
nunca haba visto. Lo sigui y as lleg a una casa grande. Ah solo encontr a una
viejita.
-Andate, mi hija, andate -le dijo-, no te quedes ac, porque mi gente es mala y te va a
querer comer.
La chica haba llegado a donde vivan los Mba Ypy, los Seres Primitivos, que parecan
personas, pero eran una especie de demonios! Justo en ese momento se oyeron las
voces de unos que se acercaban.

-Rpido, escndete ac! -dijo la vieja y dio vuelta una gran olla para que ella se
metiera debajo con el nene.
Pero los Seres Primitivos olfatearon el aire y el mayor dijo:
-Bien, abuela, parece que has cazado algo!
Fue derecho para la olla dada vuelta, la levant y encontr a la muchacha.
-Por favor, no me hagan nada! -rog ella-. Estoy con mi hijito Kuara.
Pero esos no tenan piedad. En un momento la mataron y en un momento se la
comieron. Miraron al beb y el mayor dijo:
-A este vamos a dejarlo como mascota hasta que se ponga grande y gordo. La viejita
cri al beb, que creci rapidsimo. En una semana ya caminaba, y al mes pareca que
tena diez aos. Eso no era todo, porque el cuerpo se le volvi brillante y cuando
miraba para algn lugar, lo iluminaba. Pronto empez a salir solo para cazar y volva
con comida para los dems.
Pero el pobre se aburra y quiso tener un hermano. Entonces, como era el hijo de un
dios, aunque l no saba, hizo algo que le pareci de lo ms natural: agarr una hoja,
la sopl y la convirti en un chico, apenitas menor que l. Le puso de nombre Yac. El
hermano menor tambin era luminoso, pero no tanto.
Kuara y Yac iban siempre juntos a todas partes. A veces jugaban y a cada rato salan
a cazar, porque el hermano mayor le haba enseado al ms chico.
El Loro del Discreto Hablar:
Los dos siguieron creciendo y en poco tiempo parecan de quince aos. Una vez que
andaban de caza, sintieron que algo se mova en un rbol y vieron a un loro parado en
una rama. Estaba muy entretenido acomodndose las plumas y no se haba dado
cuenta de que ellos haban aparecido. Kuara le hizo seas a Yac para que no hiciera
ruido, puso una flecha en el arco y le tir. Pero, aunque tena muy buena puntera,
err. La flecha pas zumbando cerca de la cabeza del pjaro.
Un loro cualquiera se hubiera ido volando, pero este no era como los dems. Se
llamaba Loro del Discreto Hablar y era un sabio, porque conoca al dios ander y
saba los secretos de lo que haba pasado antes, de lo que pasaba en ese momento en
cualquier otra parte y de lo que pasara en el futuro. Puso la cara de costado y mir
fijo a Kuara con un ojo, como hacen todos los loros. El muchacho le tir otro flechazo.
Tampoco le dio. El loro hinch las plumas, fastidiado, y habl:
-Kuara, pedazo de zonzo, me vens a tirar flechas a m, que no te he hecho nada! Y
todo para llevarles comida a los Mba Ypy, que se han tragado a tu madre! Y que te
van a tragar a vos cuando ests ms grande, si los dejas.
Kuara se qued con la boca abierta. -Cmo sabes mi nombre, loro? Y qu me ests
diciendo?
-Te contesto. Primero, porque yo s todo. Segundo, porque es lo que pas, pavote -dijo
Loro del Discreto Hablar, que segua fastidiado por los flechazos. Y ah noms le cont
que su padre era Papa-Mir y por eso l era poderoso, que la madre haba llegado sin
saber a ese lugar y que los Seres Primitivos se la haban comido.
Los muchachos se agarraron la cabeza y despus se pusieron a llorar, abrazados. Pero
Kuara se sec las lgrimas y dijo: -Esto no puede quedar as! Hay que acabar con
ellos. Con ayuda de Yac busc un tronco y unas ramas, y con bejucos, que son
enredaderas de la selva, los at para armar una trampa. Entonces volvi a la casa y le
dijo al mayor de los Seres Primitivos:
-Ven a ver. Hice una trampa, pero no s si me qued bien. Quiero que me digas qu te
parece.
El otro fue, confiado, y Kuara le pidi que probara si los palos estaban bien atados.
Apenas el Ser Primitivo meti la cabeza en la trampa, l cort uno de los bejucos y le
solt el tronco encima. Lo dej aplastado.
-Uno menos, y era el peor! -grit Kuara.
Pero despus se puso a pensar: -Los que quedan son muchos y no puedo hacer lo
mismo con todos, porque no voy a acabar ms y adems se van a dar cuenta antes.
Los tengo que liquidar juntos para que no le hagan dao a nadie ms.

Entonces, tuvo una idea. Puso una mano en el suelo y as, agachado y araando la
tierra, empez a correr. Con su poder, iba abriendo una zanja muy ancha y muy
profunda, que, a medida que la haca, se iba llenando de agua. Al final, tuvo un ro que
corra entre dos barrancas altas. Despus, con Yac trajeron un tronco y lo atravesaron
como un puente. Y en la orilla ms alejada a la casa de los Seres Primitivos, Kuara
agarr un manojo de pasto, empez a tironearlo y, con su magia fuerte, lo convirti en
un monte lleno de rboles cargados de frutas.
Entonces le explic su plan a Yac:
-Yo los voy a hacer pasar por el tronco y cuando te haga una sea, aydame a darlo
vuelta para que se caigan al agua. Porque cuando estn ah... mira!
Y entonces junt unos pedazos de corteza de rbol, los rompi y los tir al ro. Al caer,
flotaron un poco y enseguida se convirtieron en yacars, los primeros que hubo en el
mundo.
La maldicin de Kuara:
Los hermanos volvieron a la casa de los Seres Primitivos y les mostraron un poco de
fruta que haban trado.
-Encontramos un lugar lleno de esto -dijo Kuara-. Vamos todos para juntar ms.
Aprense, antes de que se lo traguen los pjaros y los monos!
Los otros se entusiasmaron, porque probaron la fruta y era riqusima, muy dulce y
jugosa. Buscaron todos los canastos que tenan y fueron corriendo, muy alborotados y
guiados por Kuara y Yac.
Cuando llegaron al ro, los muchachos les mostraron el tronco:
-Por ah se pasa bien -dijeron-. Nosotros vamos a cruzar primero y desde la otra orilla
lo sostenemos para que no se mueva.
As fue. Despus de que los hermanos estuvieron del otro lado, todos los Seres
Primitivos empezaron a pasar haciendo equilibrio, en fila. Pero en ese momento un
mosquito le zumb en la oreja a Kuara, que lo espant con una mano. Yac crey que
era una sea que le haca y se apur a dar vuelta el tronco antes de tiempo. Todos
cayeron al agua, donde los esperaban los yacars; todos menos una mujer
embarazada, que todava estaba cerca de la orilla y de un salto se salv. Cmo se
enoj Kuara! Furioso y sin pensar lo que deca, le grit:
-Ser horrible! Dormite y que cuando te despiertes todos te tengan miedo y se
escapen al verte! A vos y a todos tus hijos y a los hijos de ellos!
Y as fue, noms. La mujer se durmi en ese mismo momento y se despert convertida
en yaguaret, el primer yaguaret que hubo en el mundo. Si Kuara no se hubiera
dejado llevar por la rabia, no habra existido nunca ese animal tan bravo. El yaguaret
tuvo cra y la selva se llen de fieras.
Los dos hermanos empezaron a viajar. Kuara le iba enseando todo a Yac, y decida
cmo se iban a llamar las plantas desde ese momento, y para qu le iban a servir a la
gente; cules iban a ser buenas para comer o para remedio, para teir o para hacer
canastos, y cules no servan para nada o eran venenosas. Todo eso se le debe a
Kuara.
Y por si fuera poco, en el viaje encontraron a una mujer que lloraba sentada en el
suelo, muy triste porque haba perdido a su familia.
-No llores ms -le dijo-, porque yo voy a hacer que todos te quieran y te tengan en
sus casas. Le puso las manos en los hombros y desde all empezaron a brotar ramas y
hojas, y se convirti en la yerba mate. Despus, Yac, que era todava un muchacho, y
bastante atolondrado, empez a salir solo y a hacer macanas. Algunas no fueron
graves, hasta que se meti nada menos que con Charia, un diablo al que encontr
pescando. Apenas lo vio, pens en hacerle una broma. Se meti sin hacer ruido en el
agua y fue nadando por abajo, casi pegado al fondo, hasta que tante el anzuelo y le
peg un tirn, como si hubiera picado un pez. Charia se apur a sacarlo y le dio rabia
no encontrar nada. Yac se fue buceando y lo espi escondido entre unas plantas.
Cuando Charia, con cara de fastidio, ech de nuevo el anzuelo, l volvi a hacerle el
chiste, que repiti como cinco veces. El otro estaba ponindose furioso. Pero por

cargoso, Yac acab mal, porque al fin Charia se apur tanto a subir el anzuelo, que no
le dio tiempo a soltarlo y lo sac del agua. Inmediatamente le dio un garrotazo, se lo
ech al hombro y corri a su casa.
-Mira qu pescado grande saqu! -le dijo a la mujer.
Cuando Kuara, que andaba buscando al hermano, lleg a la casa de Charia, ya se lo
estaban terminando de comer.
Kuara supo enseguida qu hacer. Le dijo a Charia: -Me daras las espinas de tu
pescado? -S, cmo no dijo el otro- no s pata qu te van a servir, porque las dejamos
bien peladas, pero llvatelas.
Entonces Kuara junt los huesos y se fue. En un claro de la selva, los acomod en el
suelo y los sopl. Y con su poder, a Yac se le volvi a formar la carne poco a poco y al
fin se puso de pie, como nuevo, aunque un poco aturdido. Despus, tuvo que aguantar
un buen reto.
Ustedes creen que escarment con eso? Se equivocan. Porque al poco tiempo los
hermanos llegaron a un pueblo y al menor se le ocurri empezar a meterse de noche
en las casas para molestar a los que dorman y salir corriendo. En la oscuridad, nadie
poda saber quin era el fastidioso, hasta que una mujer tuvo una idea. Se llen la
mano con una resina negra y pegajosa, y se hizo la dormida. Apenas Yac entr en la
casa y se le acerc, ella le enchastr la cara.
Yac se escap, pero despus, por ms que se frot y se refreg, no consigui sacarse
las manchas.
-Qu voy a hacer? -le deca al hermano-. Ahora me van a descubrir! Me muero de
vergenza!
-Lo mejor es que te vayas a vivir al cielo -dijo Kuara.
-Pero es muy alto! -llorique el otro-. Cmo llego?
-Yo te ayudo contest el mayor.
Y ah mismo, agarr su arco, apunt para arriba, lo estir todo lo que pudo y solt una
flecha, que sali zumbando y se clav en el cielo. Despus, tir otra ms, con tanta
puntera que la clav en el cabo de la primera. Y despus otra y otra y otra, hasta que
la fila de flechas ensartadas una en la otra le qued al alcance de la mano. Por ah
subi Yac, como quien trepa por una soga, y se qued para siempre en el cielo,
convertido en la Luna.
Todava se le ven unas manchas, que son el recuerdo de la resina con que lo
embadurnaron por andar molestando. Y todava, todos los meses, se achica y se
achica, como cuando Charia se lo fue comiendo como a un pescado; pero despus
crece y crece, como cuando el hermano lo volvi a formar.
Kuara se qued un tiempo en la Tierra y despus se fue tambin al cielo, donde ahora
brilla y cada vez que mira hacia abajo ilumina todo y es de da. En cambio, cuando
cierra los ojos y duerme, se va la luz y es de noche.
FIN.
LOS PERSONAJES DE LAS LEYENDAS:
* EL MONO CA:
- Nombre cientfico: Cebus apella.
- Nombres populares: ca, mono capuchino.
- Largo de la cabeza y el cuerpo: 35 a 45 cm.
- Largo de la cola: 35 a 50 cm.
- Color: pardo rojizo, ms oscuro en el extremo de las patas; en la cabeza, penacho
marrn oscuro o negro.
- Peso: hembras, hasta 2,4 kg; machos, hasta 3,8 kg.
Estos monos, giles, curiosos y de caras expresivas, son los ms conocidos de
Sudamrica, en cuyas selvas y bosques clidos viven, desde Colombia hasta el sur
brasileo y partes del norte argentino. Usan la cola como una quinta pata para
agarrarse de las ramas y se caracterizan porque, a medida que crecen, el pelo se les
hace ms largo y erguido sobre la frente, y en las hembras se separa en dos

penachos. Pasan la vida en los rboles y su principal ocupacin es movilizarse en

busca de su alimento, que es muy variado, porque son animales omnvoros. De ese
modo, aprovechan hojas, frutos y semillas de muchas plantas silvestres, y si se les
presenta la ocasin saquean los campos cultivados; adems, comen insectos, araas,
lagartijas, ranas y pichones de aves.
Las plantas epfitas, que crecen sobre los rboles, son frecuentemente su comida.
* LOS PECARES:
- Nombres cientficos: Tayassu tajacu, Tayassu pecari y Catagonus wagneri.
- Nombres populares: pecar de collar, pecar labiado y quimilero, respectivamente; en
general, pecar, chancho de monte.
- Largo: 90 cm.
- Color: gris con pelos amarillos; en el pecar de collar, hay una franja blanca alrededor
del cuello; el labiado tiene parte del hocico blancuzca.
- Peso: hasta 24 kg.
Los pecares son los parientes americanos del jabal europeo y del cerdo domstico y,
como ellos, tienen el cuerpo macizo, casi sin cuello, y las patas cortas. Se adaptan a
zonas de monte rido o selvas, desde Mxico hasta la Argentina. Aqu los ms
comunes son el pecar de collar y en menor medida el labiado, que se distribuyen por
el nordeste y el centro del pas. Son animales sociales, que forman piaras o manadas y
se alimentan de plantas e insectos y sus larvas.
Las piaras de pecares pueden tener cincuenta integrantes.
* LOS YACARS:
- Nombres cientficos: Caimn latirostris y Caimn crocodylus.
- Nombres comunes: yacar overo o ato y yacar negro, respectivamente.
- Largo: hasta 2,10 m; la mitad corresponde a la cola.
- Color: verde grisceo, con algunas manchas oscuras y amarillas en el lomo.
- Peso: hasta 55 kg.
De las dos especies de yacars argentinos, el overo es el ms comn. Estos reptiles
acuticos del norte ocupan zonas de ros y esteros donde -como los cocodrilos
africanos y los caimanes norteamericanos- nadan a ras del agua o bucean veloces,
impulsados con la larga cola, mientras mantienen las patas plegadas al cuerpo; en
tierra son ms torpes.
Comen caracoles, peces, sapos, vboras y otros animales que capturan con la enorme
boca armada de poderosas filas de dientes. En verano, cada hembra rene un montn
de restos vegetales de hasta 1,50 m de alto, que ahueca en el centro para hacer su
nido. All pone unos 50 huevos, que cubre con ramas y tierra, y vigila hasta que nacen
los pichones.
El yacar suele esperar a que algn animal se acerque al agua para beber y entonces
se abalanza sobre el.
* EL LORO HABLADOR:
- Nombre cientfico: Amazona aestiva.
- Nombres populares: loro comn, loro hablador.
- Altura: 35 cm.
- Color: verde, con un sector turquesa en la frente, amarillo alrededor de los ojos, y
algunas plumas rojas en las alas. El pico y las patas, en cambio, son grises oscuros.
Esta ave, que en estado silvestre habita zonas arboladas de nuestras regiones Norte y
Litoral, tambin es tpica del Paraguay y del sur de Brasil. Se distingue de otros loros
por una especial habilidad para imitar sonidos, tanto los que producen los pjaros
como tambin las palabras del hombre. Es un animal que vive en bandadas, anida en
huecos dentro de los troncos y es capaz de recorrer muchos kilmetros, en grupo y
volando velozmente, hasta encontrar su alimento: frutos de tipo seco y semillas
grandes, que parte con el poderoso pico en gancho. Igual que los dems loros, tiene

las patas adaptadas para trepar por las ramas, con dos fuertes dedos dirigidos hacia
adelante y otros dos hacia atrs, que sirven para agarrarse con mucha firmeza.
El loro hablador usa las patas no slo para posarse y trepar sino para llevarse comida
al pico.
- PALABRAS PELIGROSAS:
La capacidad de repetir palabras y su adaptabilidad a vivir en cautiverio convirtieron a
este loro en una mascota muy popular entre los aborgenes primero, y luego entre los
criollos e incluso los inmigrantes llegados al pas. Pero esto justamente ha amenazado
la supervivencia de la especie, porque se cazan anualmente miles de pichones para
venderlos, lo que hace peligrar la poblacin silvestre de estas aves. Por eso, aunque
sean tan simpticos, no es bueno tener loros en casa.
Actualmente, la Argentina prohibi la exportacin de loros habladores como parte de
otras medidas para salvar la especie.
* YERBA MATE
- Nombre cientfico: Ilex paraguayensis.
- Nombres comunes: yerba mate, ca (en guaran).
- Altura: 20 m.
- Hojas: alargadas, de unos 5 cm de largo.
- Flores: blancas.
- Frutos: pequeos y pardos.
Los antiguos guaranes fueron los primeros en aprovechar este rbol que creca en la
selva. Usaban como medicamento las hojas, que mascaban, o hacan con ellas una
infusin estimulante que tomaban con pajitas de caa. Era el mate. Los
conquistadores espaoles que se establecieron en sus tierras copiaron esta
costumbre, que pas a sus hijos mestizos. En el siglo XVII, los jesuitas descubrieron
cmo cultivar la planta en sus misiones de nuestro nordeste, de Paraguay, el sur de
Brasil y el norte de Uruguay, y la produjeron en tal cantidad que desde all abastecan
al resto del pas, incluidas las tribus indgenas de la pampa y la Patagonia. Hoy, el
mate es una de nuestras bebidas ms tpicas.
CREADORES DE LEYENDAS:
LOS GUARANES:
El guaran ha sido uno de los pueblos ms numerosos de Amrica del Sur, ya que
-segn distintos clculos- lleg a contar con medio milln a un milln y medio de
personas repartidas principalmente en zonas selvticas del nordeste argentino, este
del Paraguay, sur de Brasil y noroeste uruguayo. All estaba su territorio central, pero
tambin ocuparon islas del delta del Paran (los chandules o carios, hasta el siglo XVII)
y partes del chaco salteo, boliviano y paraguayo (los ava, chiriguanos o chaguancos,
famosos guerreros). Actualmente, en la Argentina se encuentra el grupo mby, que
vive en la provincia de Misiones.
* ECONOMA TRADICIONAL:
Los guaranes, expertos conocedores de la selva, cazaban con arcos y trampas y
pescaban en los ros, por donde adems viajaban en canoas de troncos ahuecados.
Juntaban plantas silvestres comestibles y medicinales, y cultivaban mandiocas
amargas y dulces, batatas, maz, zapallos, porotos, ajes, algodn, tabaco y otras
plantas. Para no arruinar el dbil suelo de la selva, abran claros con fuego y
sembraban entre las cenizas, que servan como fertilizante, haciendo pequeos pozos
para las semillas. La mandioca amarga es muy nutritiva, pero tambin venenosa; por
eso, la rallaban, expriman en prensas y calentaban en platos hasta sacar el txico y
obtener una harina para panes chatos.
* TECNOLOGA:
Con tcnicas de cestera y tiras de caa y de otras plantas -como todava hacen los
mby actuales- trenzaban cernidores de harina y grandes canastos decorados con
motivos geomtricos, que usaban para transportar y guardar alimentos. La madera,
abundante en su regin, les serva para hacer bancos, platos, fuentes, cucharas,

armas -arcos, puntas de flechas, mazas de guerra-y palos sembradores; con calabazas
huecas preparaban tambin tazas y platos hondos. Las mujeres tejan el algodn en
pequeos telares para hacer ropa. Adems preparaban ollas y tinajas, pipas y otros
objetos de cermica.
* CASAS Y ALDEAS DE ANTES:
Cada parentela o linaje, formado por varios matrimonios, se alojaba en una sola casa
rectangular, de hasta 50 metros de largo, hecha con postes y techo a dos aguas de
paja u hojas de palmera, que llegaba casi hasta el suelo. El edificio tena una puerta
en cada extremo y cuartos separados por esteras o tabiques, para las parejas. Las
aldeas tenan una plaza central y una empalizada defensiva, eran independientes y las
gobernaba un jefe que no daba rdenes sino convenca a los dems con sus discursos.
* POCA ROPA:
En un clima tan clido, los guaranes usaban muy poca ropa: un taparrabos de algodn
o un chirip -tela que envolva el cuerpo desde la cintura hasta las rodillas- y en
algunos grupos el tipoy o tnica para las mujeres. Todos iban descalzos y los chicos
andaban desnudos. Esto se compensaba con una gran cantidad de adornos en el
cuerpo: tatuajes y pinturas con motivos geomtricos -generalmente, lneas paralelasy tambin aros, collares y brazaletes hechos con plumas de muchos colores, fibras de
plantas trenzadas, semillas, dientes de animales y caracoles. Los varones adultos,
adems, llevaban insertada bajo el labio inferior una varita de madera o piedra,
llamada tembet, que no era un simple adorno sino un amuleto mgico, protector
contra las malas influencias que pudieran entrar por la boca.
* LAS CREENCIAS:
Entre los dioses guaranes, las figuras principales son el creador ander o amand
(Nuestro Gran Padre); su esposa; sus dos hijos mellizos y los hijos de estos, todos
seres benficos. A, en cambio, es un ser maligno, un demonio. Los pays
-sacerdotes y mdicos- fueron siempre hombres muy influyentes, como consejeros y
guas espirituales de su gente. En la religin tradicional hay muchas ceremonias
-varias de ellas en forma de danzas- como medio de acercarse a los dioses y era
costumbre enterrar a los muertos en grandes vasijas, dentro de las casas. Se crea que
el ser humano tena dos almas: una vena de ander y a l volva con la muerte; la
otra proceda de distintos animales y determinaba el temperamento de las personas.
* INFLUENCIAS:
Muchos guaranes -excepto los mby- cambiaron su manera de vivir en las misiones
dirigidas entre 1609 y 1767 por los sacerdotes jesuitas, y luego se acriollaron. Por otra
parte, estos aborgenes pasaron muchas de sus costumbres a los criollos. Comidas
como el chip y bebidas como el mate son inventos suyos, y su idioma es una de las
lenguas oficiales del Paraguay, adems de hablarse en muchas partes de nuestro
Litoral; una de las expresiones ms tpicas del habla argentina, el che, tiene
justamente ese origen.
* LOS MBY DE HOY:
Unos tres mil guaranes mby viven actualmente en la provincia de Misiones, y otros
habitan en zonas fronterizas de Brasil y Paraguay, en poblados donde ya no hay casas
grandes sino ranchos para cada matrimonio. Deben enfrentar varios problemas. Uno
es la falta de suficientes tierras propias; otro es la creciente desaparicin de la selva
-reemplazada por plantaciones- que hace escasear los animales de caza y las plantas
silvestres comestibles. La pobreza trae gran cantidad de enfermedades a esta
poblacin, que subsiste adems con la venta de canastos y tallas en madera, y con el
empleo asalariado en tareas rurales, donde sufre frecuentemente la discriminacin por
ser aborigen. Los chicos asisten a escuelas bilinges.
GLOSARIO
- Abat: maz.
- Av: hombre.
- Carac: tutano.
- Cu: mujer.

Curur: sapo.
Guaz: grande.
Gur: nio.
Poror: palomita de maz, pochoclo.
Tekoa: aldea.
Tuvich: jefe.

GENIOS
COLECCIN CUENTOS Y LEYENDAS DE MI PAS
1) El Jaguar y la Araa - El Diablo Barba Verde (Leyendas mapuches)
2) El grito del Carancho - La Mujer Estrella (Leyendas tobas)
3) Elal y el gigante - Las Chon Invierno (Leyendas tehuelches)
4) El mono y el yacar - Sol y Luna (Leyendas guaranes)
5) La victoria de Kkach - La historia de Kunyp (Leyendas selknam u onas)
6) La broma de Coquena - La hija de la Pachamama (Leyendas collas)
7) El hombre de piedra - La venganza del padre (Leyendas yamanas)
8) El gran incendio - El palo borracho (Leyendas wchs o matacas)
9) El nuevo decreto - El zorro y el puma (Leyendas criollas de Tucumn)
10) La guerra del sapo - Fiesta en el cielo (Leyendas criollas, Santiago del Estero)
11) Un domingo 7 - El herrero Miseria -(Leyendas criollas, La Roja)
12) Pedro Urdemales y las yeguas voladoras - El conejito ayudante (Leyendas criollas,
Crdoba)
13) Juan de la Rodilla - Irs y no volvers (Leyendas criollas, San Luis)
14) Lluvia de buuelos - El prncipe Lagarto (Leyendas criollas, Corrientes)
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