COLAPSO DE LA SOCIEDAD MAYA Y LA SOCIEDAD MOCHE

Este articulo resea el Captulo X Paleoclimatologa del texto Las grandes

sequias Mayas escrito por Richardson Benedict Gill, doctor en la Universidad de
Texas y profesor de la Universidad de Nuevo Mxico en Alburquerque. Y Los
seores Moches de Brian Fagan profesor de antropologa de la universidad de
Santa Barbar, California; en los cuales plantean como el medio ambiente toma
un papel determinante en el curso de las sociedades Maya y Moche
respectivamente, que se vieron afectadas por condiciones climticas adversas.
Gill plantea como las sequias influenciaron decisivamente el devenir de la
sociedad Maya hasta su colapso, lo que significa una postura distinta sobre las
teoras aceptadas hasta el momento de presentarla y por lo cual recibi poca
credibilidad por parte de la comunidad arqueolgica por tomar ideas de las
ciencias naturales. Para Gill la Pennsula de Yucatn en diferentes etapas ha
sufrido grandes sequias, esto fue su punto de partida para considerarla como
factor del colapso Maya, si bien esta cultura pudo en algn momento superar
condiciones similares. El autor presenta gran inters en los estudios
paleoclimticos, no solo en la Pennsula sino en distintos lugares del planeta,
especficamente alrededor del siglo IX d.C.
El autor otorga un papel importante al anlisis de los sedimentos de los lagos
yucatecos. La interpretacin en los registros de los depsitos de polen de maz
refleja una detencin sbita (Gill, 2000), alrededor del siglo IX lo que podra
evidenciar no una menor produccin agrcola por empobrecimiento del suelo
sino un evento catastrfico. Basado en los estudios de David Hodell, Jason
Curtis y Mark Brenner que determinaron mediante el registro de sedimentos
que ocurri un periodo rido entre 800 y 1000 d.C. con un mximo de aridez
ocurrido en 922 d.C. (Gill, 2000).
Comparando las condiciones actuales de los lagos (en las cuales ciertos
elementos tienen poca presencia como el yeso) con las deducciones a partir
de los sedimentos se puede considerar el incremento de la aridez en el
momento del colapso de la sociedad Maya.
As mismo el anlisis de fragmentos de carbn en los sedimentos arroja
muestras de posibles incendios para la poca del abandono de las tierras bajas
Mayas. Esto, si se quiere argumentar desde lo etnogrfico concuerda con lo
relatado en los Libros de Chilam Balam de que los bosques y la campia
ardieron durante la sequia. (Gill, 2000)
Pero sin duda los estudios que dieron mayor cuerpo a la teora de Gill
provienen de la Paleoclimatologa y anlisis dendrocronolgicos. En Suecia
estos evidencian periodos fros alrededor del siglo IX d.C. Esto por s solo no
demostraba nada, sin embargo el anlisis del sistema de presiones del
Atlntico Norte de las ltimas dcadas muestra cuando la presin del Atlntico

avanzaba hacia en Nordeste implicaba tiempo clido a Europa y fuertes

precipitaciones pluviales a las tierras bajas mayas, por lo mismo cuando la
presin avanzaba al Sudoeste el clima era frio y hmedo en Europa y seco en
la Pennsula de Yucatn. Por este sistema es como Gill puede argumentar las
sequias en territorio Maya a partir del frio registrado en el norte de Europa
alrededor del siglo IX d.C. partiendo del anlisis dendrocronolgico como se
referencio anteriormente.
Otra herramienta de la que se vale Gill para sustentar las sequias Mayas es el
anlisis de las capas de hielo en la regin de los andes centrales, las cuales
representan incrementos de temperaturas para el siglo IV (durante el cual los
Moches abandonaron sus ciudades principales) as mismo para alrededor del
850 900 d.C. por lo que Gill considera importante tener presente que
Sudamrica tambin viva una poca de sequa, en el momento del Colapso
Maya.
El anterior prrafo nos sirve de conector con el texto de Brian Fagan, el cual
tambin considera que el clima y las caractersticas de los suelos intervinieron
de manera determinante en el curso de la sociedad Moche.
Fagan describe la civilizacin Moche que se desarroll a lo largo de la rida
costa norte del Per entre los aos 100 y 800 a.C. encabezada por un grupo
pequeo de sacerdotes guerreros quienes gobernaban a miles de pescadores y
agricultores que vivan en la regin. Esta elite religiosa militar viva apartada
del resto de la poblacin en palacios sobre pirmides. Los Moches haban
desarrollado un sistema de canales de riego para sus cultivos que se extendan
por las planicies de los valles litorales. La agricultura representaba su principal
fuente econmica junto a la recoleccin pesquera que se generaba a partir del
ascenso de las aguas del pacifico. La abundancia de alimento conllevo a un
incremento de la poblacin que no solo la conformaban los sectores antes
mencionados sino adems constaba de artesanos y constructores.
El autor plante tres principales problemas para los Moche, que de no
presentarse habran significado una prosperidad indefinida para esta cultura.
Estos son los terremotos, las sequias y el fenmeno del nio.
Para Fagan, esta sociedad supo adaptarse a la aridez del suelo y a las sequias
extendiendo sus cultivos por diferentes zonas a donde se iban mudando de
acuerdo a la inclemencia del clima, incluso poda funcionar para algunas
manifestaciones leves del fenmeno de El Nio, sin embargo cuando est se
presentaba con mayor severidad las aguas clidas disminuan la favorabilidad
de la pesca, los valles se inundaban por completo arrasando con los cultivos y
los mismos pobladores. El suelo erosionado por las sequas no presentaban
mayor resistencia al llegar las fuertes lluvias, las aguas almacenadas se
contaminaban, y los sistemas de irrigacin se vean afectados. Los sedimentos

arrastrados hasta el mar eran trados por este de vuelta al litoral formando
dunas, cuando no eran las lluvias las que afectaban los cultivos, eran los
fuertes vientos que traan la arena de los montculos. Esto vena acompaado
de epidemias como la fiebre tifoidea.
Los Moche abandonaron sus ciudades ms grandes cerca del siglo VI a raz de
una fuerte sequa, para instalar sus asentamientos en zonas ms altas
cercanas a los afluentes. Sin embargo las zonas altas no los libraron de los
terremotos y de los efectos de El Nio que arrastraba los escombros dejado
por los movimientos de la tierra.
Los constantes factores ambientales debilitaron tambin la creencia espiritual
de la base de la sociedad Moche que consideraba a los Sacerdotes-guerreros
como quienes podan intermediar antes dioses para obtener sus favores. La
imagen de los Seores Moches se fue desluciendo a tal punto que sus poblados
cercanos
a otras civilizaciones como los Waris aplicaron tecnologas e
ideologas de estos y fue desencadenando una crisis social que se sumaba a la
hambruna, los efectos climticos y sus polticas rgidas de centralizar,
almacenar y administrar la produccin.
Para concluir, se entiende cmo ests dos sociedades enfrentaron condiciones
climticas extremas que en etapas anteriores haban superado, sin embargo al
presentarse una intensificacin de esos factores no estaban preparados.
Podemos hallar semejanzas en la base espiritual de ambas y las facultades
sobrenaturales que se le atribuan a sus gobernantes, que ante un panorama
de angustia y desespero por parte de la poblacin seran los principales focos
de sealamiento.
Es importante recalcar la labor de los autores, su inters en la
interdisciplinaridad (principalmente Gill) y los datos provenientes de estas para
poder explicar procesos sociales (con mayor nfasis Brian) y la vulnerabilidad
de las sociedades cuando no se aprenden de los factores que se reiteran a lo
largo de la historia, induciendo que de no ser por esto se habran preservado
por mucho ms tiempo, generando incluso una reflexin para nuestra
actualidad.

Bibliografa
Fagan, B. (2010). Los seores Moches. En B. Fagan, La corriente de El Nio y el
destino de las civilizaciones. Inundanciones, hambrunas y emperadores. (pgs.
159-184). Gedisa.
Gill, R. B. (2000). Paleoclimatologa. En R. B. Gill, Las grandes sequias Mayas
(pgs. 332-379). Fondo de Cultura Econmica.