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Del rel al contactor

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El contactor

Si observamos un circuito elctrico bsico (figura 1), la funcin del interruptor es dejar o no dejar pasar la corriente por el
conductor evitando o favoreciendo que la lmpara reciba tensin y por tanto se encienda. Podemos decir, que el interruptor
es la herramienta que gobierna el paso de la corriente elctrica de este circuito.

Interruptor

Ampliemos la funcin de este interruptor; en vez de abrir o cerrar una sola lnea, lo hace con cuatro a la vez (figura 2).
Evidenciamos que es un interruptor cudruple. Esto puede ser ideal para poner en marcha lneas elctricas de motores, por
ejemplo. Pensemos por tanto, que este aparato con el mismo movimiento que el primer interruptor puede cerrar hasta cuatro
circuitos a la vez.

Fuente de energa
Lmpara

En el siguiente caso proponemos un interruptor cudruple pero con dos contactos abiertos y dos contactos cerrados (figura
3). Cuando activamos el interruptor, dos circuitos se cerrarn, mientras que los otros dos se abrirn desconectando los
receptores que a ellos tuvieran conectados. Con este aparato podemos realizar circuitos elctricos combinacionales, es
decir, habr elementos que nunca podrn activarse a la vez.

Figura 1. Circuito elctrico bsico

El rel es un interruptor cuya conexin se realiza (y se mantiene) por medio de corriente elctrica y un electroimn. Si
observamos la figura 4, al accionar el interruptor I se crea un campo magntico que desplaza el eje E que abre y cierra los
cuatro contactos principales. De tal forma que si el campo magntico tiene corriente y desplaza a E, los contactos 1 y 2 se
cerrarn y los contactos 3 y 4 se abrirn; cuando dejemos de darle corriente al electroimn los contactos 1 y 2 se abrirn y los
contactos 3 y 4 se cerrarn.
Por tanto un rel es un interruptor automtico; con l podemos realizar diversas combinaciones y sus aplicaciones
son mltiples. Las clases y caractersticas de los rels varan segn la funcin a realizar y fabricante. Pongamos
algunos ejemplos:

Figuras 2 y 3

Un rel temporizado (figura 5) abre o cierra sus contactos en funcin de un tiempo predeterminado que podemos regular.
Observamos en este caso que quien le da corriente al circuito magntico para que desplace al eje principal es un reloj. El
mecanismo del reloj es variado, siendo los ms comunes:
-

Mecanismo electrnico.
Neumtico.
De relojera.
Trmico.

Lineas de alimentacin

Los rels temporizados por lo general son de tres tipos: de accin retardada,
de reposo retardado y de accin y reposo retardados. Se representa como KT
x, donde KT indica contactor o rel temporizado y x el nmero que ocupa
dentro de la instalacin.
Del mismo modo que opera este mecanismo de relojera sobre el rel,
encontramos rels especficos cuya funcin viene determinada por una
magnitud concreta:

Rel trmico

97

98

Figura 4. Rel

96

NC

NA

95

Motor

- Rel trmico: de proteccin contra sobrecargas elctricas. Los encontramos

en proteccin de motores. Le salvan la vida al motor y evita males mayores
en la lnea. Figura 6.

Figura 6. Rel trmico

Figura 5. Rel temporizado

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Del rel al contactor

- Rel magnetotrmico: de proteccin contra sobrecargas con proteccin tipo rel trmico + rel electromagntico. Tiene
muchas aplicaciones en el campo de la electricidad, los podemos encontrar en la vivienda en el cuadro general de mando y
proteccin, realizando diversas funciones.

T
1

En viviendas a este rel se le conoce como PIA (pequeo interruptor automtico)

- Rels de medida: controlan caractersticas funcionales de los receptores. (Rel de medida de tensin y rel de medida de
intensidad) de aplicacin industrial.
Figura 7. Rel magnetotrmico

- Rel diferencial: destinado a la proteccin de personas contra contactos elctricos directos e indirectos. Podemos
encontrarlos en nuestra vivienda dentro del cuadro general de proteccin. Es caracterstico un botn tipo Test que tiene en
su exterior que permite comprobar su estado de funcionamiento. (Figura 8).
1

- Rel de mando o auxiliar: este aparato se utiliza para operaciones de contactos simples, es decir no influye en l nada ms
que un interruptor o pulsador de activacin. Su inconveniente es que la intensidad que soportan sus contactos no es muy
elevada. Su ventaja, tiene una gran variedad de combinaciones:

1
1

2
2

Figura 8. Rel diferencial

24V 50/60 Hz

12
12

Figura 9.a. Combinaciones de los rels auxiliares

14 22

11

24 32

21

34 42

31

44

41

14 22

24 32

34 42

44

A1

A1

A2

Note el rel auxiliar de la figura 9.b que utiliza contactos conmutados, es decir, si no le aplicamos corriente a la bobina de
activacin y no conmutan sus contactos estaremos cerrando por otro lado un circuito diferente dentro del mismo elemento
conmutador.

11

21

31

41

A2

Figura 9.b. Rel auxiliar tpico

Si alimentamos la bobina del rel, su contacto

conmutado dejar de alimentar a la bocina y
alimentar a la lmpara. Sacamos como
conclusin que un rel aun sin activarlo gobierna
una parte de la instalacin elctrica. Figura 10.

On/Off rel
Rel

Alimentacin
rel

On/Off rel

Alimentacin Receptores

Si no alimentamos la bobina del rel, ste no se

activar, pero su contacto conmutado est
activando de forma permanente a la bocina. La
tensin de la bobina del rel puede ser variada
segn la aplicacin (12 V cc; 12 V ca; 24 V cc; 24 V
ca; 100 V cc; 220 V ca, etc) la alimentacin de los
receptores va a depender de la intensidad que
soporten los contactos del rel.

Alimentacin Receptores

Ejemplo:

Rel

Alimentacin
rel

Lmpara

Lmpara
Bocina

Bocina
Figura 10. Puesta en marcha de un rel con contactos conmutados

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Del rel al contactor

El contactor

La representacin del rel auxiliar (tambin llamado contactor auxiliar), segn norma CEI es una bobina -mando
electromagntico- con las siglas KA n, donde A indica auxiliar y n, el nmero que conlleva dentro del esquema, por
ejemplo KA 2 indica que es un contactor auxiliar nmero 2 (se entiende que en el esquema habr otro contactor auxiliar KA 1).
Figura 11.
Los contactos que tienen los rels auxiliares, pulsadores, finales de carrera, termostatos, etc, que pueden ser normalmente
abiertos (NO), normalmente cerrados (NC) o conmutados (NO y NC), tienen una numeracin caracterstica. (Al expresar el
trmino normalmente se refiere cuando la bobina no esta activada o est en reposo). Esta numeracin es 1 y 2 para
cerrados y 3 y 4 para abiertos. Contactos temporizados y otros, tendrn una nomenclatura diferente. Figura 12.

KA n

KA 2

Figura 11. Smbolo normalizado rel o contactor auxiliar

.3

.1

El punto . que existe anterior a cada numeracin indica la posicin que ocupa dentro del esquema del mismo aparato,
segn el ejemplo:
.4

13

21

33

41

14

22

34

42

.2

.1
.3

.2

Figura 12. Nomenclatura para representar contactos abiertos y cerrados en rels

A1

13

21

33

41

A2

14

22

34

42

KA 1

Figura 13. Ejemplo de nomenclatura de un rel auxiliar

El primer contacto se llama 13-14 porque es abierto (3-4) y esta en primer lugar (1); el cuarto contacto se llamar 41-42
porque es cerrado (1-2) y esta en cuarto lugar (4).

Figura 14. Simbologa completa de un rel

En la figura 14, se muestra la representacin completa de un rel o contactor auxiliar donde A1 y A2 representan las bornas
de alimentacin de la bobina.
CONTACTOR

A1

13

21

A2

14

22

KM x

Si el receptor que tiene que gobernar el rel tiene un consumo elevado, ste tiene que tener unas caractersticas especiales
para soportar los altos valores del receptor (Intensidad, Potencia, tensin...), en este caso ya no hablamos de rel; nos
referimos al contactor.

KM 3

Figura 15. Simbologa del contactor

Un contactor es de constitucin parecida a la del rel pero tiene la capacidad de soportar grandes cargas en sus contactos
principales, aunque la tensin de alimentacin de su bobina sea pequea.
Principalmente consta de 10 bornas de conexin (esto variar segn modelo y marca):
- 2 para la alimentacin de la bobina.
- 2 para un contacto abierto o cerrado usado en el circuito de control (contacto auxiliar). Este contacto se puede suplementar
con bloques especficos de contactos que se asocian fsicamente al contactor; pueden ser NC-NC; NC-NO-NO-NC; NO-NO,
etc.
- 6 para la conmutacin de las lneas de potencia (Contactos principales).
A1

La representacin del contactor es una bobina (mando electromagntico) con las siglas KM n, donde M indica principal y
n, el nmero que conlleva dentro del esquema, por ejemplo KM 3 indica que es un contactor principal nmero 3 (se
entiende que en el esquema habr otros contactores KM 1 y KM 2). La numeracin de sus contactos es diferenciada en dos
aspectos; los que son utilizados para seales de mando (tipo rel) se numeran como se indic anteriormente, y los contactos
que representan la potencia o alimentacin de receptores se numeran del 1 al 6 segn el esquema. Donde se aprecia
claramente cuales son los contactos de potencia y cuales los de mando. Note el grosor de las lneas de potencia. Figura 15.

24
50 V A
Hz 2

Figura 16. Aspecto

de un contactor industrial

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Despiece del contactor

Bornes de contactos
Bornes de contactos de fuerza (robustos elctricamente)

Bornes de contactos de mando. Contactos auxiliares

Muelle antagonista

Cmara de extincin
(antichispas)
Martillo
(armadura mvil)

Chaveta de la
parte mvil
Contactos elctricos

Carcasa del contactor

Muelle o resorte de retorno

Bobina
A1

24
50 V A
Hz 2

Culata
(Circuito magntico fijo)

Martillo
Chaveta
(Pieza para la
sujecin de
la culata)

Resorte

Amortiguador
(Pieza de goma)
Bobina

Culata

Base del contactor

Electroimn: compuesto por circuito

magntico y bobina.
A su vez, el circuito magntico est
constituido por la culata y el martillo.

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Funcionamiento del contactor

El contactor

Caso 1. Bobina del contactor sin excitar.

Caso 2. Bobina del contactor excitada.

Al no existir corriente, no hay campo magntico capaz de desplazar el martillo hacia la

culata. El martillo est unido fsicamente al grupo de contactos del contactor.

El campo magntico creado por la bobina del contactor al ser alimentado con
corriente elctrica, conseguir desplazar el conjunto formado por el martillo y el
conjunto de contactos elctricos asociados, realizado la conexin ( o desconexin)
de los mismos.

13

14

13

A1 A2

14

A1 A2
A1

A1
A1
24
50 V A
Hz 2

A1

24
50 V A
Hz 2

A2

A2
Bobina alimentada

Bobina sin alimentar

Interruptor on/off
alimentacin bobina
del contactor

Contactor
A1

13

Alimentacin
contactor

Interruptor on/off
alimentacin bobina
del contactor

Contactor
A1

13

Alimentacin
contactor
A2

14

A2

14

El contactor

A1

Bobina sin alimentar

13

14

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Funcionamiento del contactor

21

Bobina alimentada

KM x
A2

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13

21

A2

14

22

KM x

22

A1

2
4

14
14

1
22

22

13

13

21

21

22

13

14

21

21

22

13

14

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Placa de caractersticas del contactor

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Marca comercial R
Modelo de contactor
Contactor AC

CE

A1

L1

L2

L3

NO NC
13

21

Esquema elctrico
A2

T1

T2

T3

14

22

NO NC

IEC/EN 60947-4-1
Ui:690V Uimp=8000V
AC-1. Ith:20A 50/60Hz
380/400
3-Ue
660
8.9
12
AC-3 Ie A
7.5
5.5
AC-3 kW
AC-4 Ie A
2
5
Fecha:
Grupo empresarial

Norma que lo regula

Valores elctricos
de funcionamiento

Clasificacin de los contactores segn el tipo de carga

Corriente alterna
Aplicaciones
Cargas no inductivas o dbilmente inductivas,
AC - 1
calefaccin elctrica. Cos >=0.90
Motores de anillos: arranque, inversin de marcha,
AC - 2
centrifugadoras. Cos >=0.60
Motores de rotor en cortocircuito: arranque,
AC - 3
desconexin a motor lanzado. Compresores,
ventiladores..Cos >=0.30
Motores de rotor en cortocircuito: arranque, marcha a
AC - 4
impulsos, inversin de marcha. Servivo intermitente:
gras, ascensores.Cos >=0.30
Aplicaciones
Corriente continua
DC - 1
Cargas no inductivas o dbilmente inductivas.
Motores shunt: arranque, desconexin a motor
DC - 2
lanzado.
Motores shunt: arranque, inversin de marcha,
DC - 3
marcha a impuldos.
Motores serie: arranque, desconexin a motor
DC - 4
lanzado.
Motores serie: arranque inversin de marcha, marcha
DC - 5
a impulsos.

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Cmaras de contactos auxiliares para el contactor

Para aumentar la capacidad del contactor, se pueden asociar bloques de

contactos, o cmaras de contactos auxiliares, que incrementan as la capacidad
del contactor al acrecentar el nmero de contactos a manejar, incluidos
temporizadores (cmara de contactos temporizados).

Bloque auxiliar

El procedimiento de unin o encaje entre el contactor y el bloque auxiliar suele

realizarse a travs de unas pequeas guas, que permiten el acoplamiento.
Figura 21.

Contactor

Puesta en marcha
Cuando la bobina del contactor es excitada, y el martillo (armadura mvil), se
desplaza a causa del campo magntico hacia abajo, adems de conmutar los
contactos propios del contactor, desplaza tambin la parte superior del contactor
-normalmente de material plstico- en la cual van adosados los bloques de
contactos auxiliares, haciendo que stos, o bien conmuten sus contactos, o
exciten un mecanismo para la conexin-desconexin retardada como es el caso
de los bloques temporizadores neumticos.
Cmaras de contactos NC-NO

Figura 21.

33 NO

A1

13

21

33

A2

14

22

44

NO 21

NC

14

NO 22

NC

A1

KM x

A2

34 NO 2T1

4T2

6T3

1L1

3L2

5L3

Figura 22.

- Figura 22. Cmara de un contacto.

- Figura 23. Cmara de cuatro contactos.
Cmaras de contactos temporizados

13

33 NO

34 NO

Lo habitual es encontrar de uno, dos y cuatro contactos,

5L3

3L2

1L1

13

A1

53 NO 61 NC 71 NC 83 NO

13

21

61

53

71

NO 21

NC

A1

83
53 NO 61 NC 71 NC 83 NO

- Con retardo a la conexin (TON, Timer ON Delay).

Figura 24.a.
- Con retardo a la desactivacin (TOF, Timer OFF Delay).
Figura 24.b.

KM x
A2

14

22

54

62

72

84

54 NO 62 NC 72 NC 84 NO

14

NO 22

NC

54 NO 62 2NC
T1 72 NC
4T284 NO 6T3

A2

Figura 23.

Normalmente, las cmaras temporizadas neumticas

utilizan como elemento principal un fuelle de goma y un
resorte antagonista dentro de l. Un tornillo solidario al
conjunto fuelle-cmara, servir para la regulacin del
tiempo. No se consideran instrumentos de precisin.

A1

A1

13

A2
1

55

67

57

65
5

66

58

10

68

24.a

24.b

NC

TOF
TOF
30

NO

0,1

56

Figura 24.

NO

NC

10

30

A1

0,1

TOF
TON

NC

NC

30

10

0,1

NO

0,1

10

NO

NO 21

A2

30

5L3

3L2

1L1

14

2T1

NO 22

4T2

NC
NC

A2

6T3