Universidad de Santiago de Chile

Mtodos de explotacin
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PANEL CAVING

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INDICE

Introduccin...Pg. 3

Panel Caving: definiciones.Pg. 4

Descripcin del mtodo..Pg. 4

Campo de aplicacin...Pg. 6

Equipos empleados.Pg. 6

Ventajas y desventajas...Pg. 7

Cmo se realiza la explotacin?.................................................................................Pg.7

Conclusin.Pg. 11

Bibliografa.Pg. 12

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INTRODUCCION
En los distintos tipos de minas subterrneas (grande, mediana o pequea) existen
desafos de diversa naturaleza, pero uno que es transversal a toda la explotacin bajo
tierra es la necesidad de aumentar la productividad por medio de sistemas apropiados y,
en algunos casos, ms vanguardistas.
En general la minera subterrnea est tendiendo hacia la explotacin a gran escala,
porque por un lado los yacimientos cada vez poseen menos concentracin de metales por
tonelada (son de menor ley) y, por otro, estn emplazados a mayor profundidad. Por lo
tanto, se requiere de una minera con elevados niveles de produccin para recuperar el
capital invertido.
En esa direccin se hizo necesario investigar sobre el uso de equipos autnomos y
continuos, de modo de aumentar la productividad, incorporando dispositivos estacionarios
de produccin continua, como correas. Se trata de equipos automticos y con la
inteligencia suficiente como para hacer extraccin permanente. Lo que permitira triplicar
la tasa de produccin, reduciendo a su vez el perodo de retorno a la tercera parte. Por
esto surge la necesidad de enfocarse en cmo extraer mineral en la minera subterrnea
masiva de hundimiento por bloques Block/Panel Caving. Y para esto CODELCO inicia los
primeros estudios para implementar un nuevo sistema de extraccin y manejo de
materiales llamado Minera Continua.
La Minera Continua se basa fundamentalmente en la extraccin sin interrupciones y
simultnea de los puntos de extraccin activos en un bloque, lo cual apunta a alcanzar
altas velocidades de extraccin aumentando significativamente las toneladas por da de
mineral extrado. La aplicacin de la Minera Continua conlleva utilizar sistemas
automatizados, los cuales se componen bsicamente de un alimentador estacionario
llamado Dozer y un transportador blindado llamado Panzer, que finalmente transportan el
mineral a un chancador tipo Sizer ubicado en el mismo nivel de produccin.
El mtodo de explotacin Panel Caving con minera continua es actualmente el mtodo
ms utilizado en las minas subterrneas en Chile y es adems el mtodo que posee los
ms altos ndices de productividad a nivel mundial, es por eso, que en el presente informe
intentaremos ahondar y explicar de manera clara sus principales caractersticas y su
enfoque en la minera continua.

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PANEL CAVING: DEFINICIONES

Explotacin por hundimiento: La explotacin por hundimiento se basa en que tanto la
roca mineralizada como la roca encajadora estn fracturadas bajo condiciones lo
suficientemente controladas. El proceso de extraccin del mineral crea un hundimiento en
la parte superior del yacimiento, por lo que este proceso debe realizarse de manera
continua y completa, ya que las cavidades no soportadas presentan un riesgo elevado de
desplomes. Las caractersticas de la roca son lo que determinan cmo ser el
hundimiento, pero no solo es necesario el hundimiento, sino que tambin que el mineral
tenga la granulometra adecuada.
Mtodos de explotacin en minera por hundimiento (figura 1):

Block Caving
Panel Caving.
Block/Panel Caving inclinado.
Front Caving.

Underground mining methods

Support of the underground cavity being mined

Naturally

Artificially

Unsupported

Other

Panel caving

Block caving

Sublevel caving

Longwall mining

VCR stopping

Caving methods

Shrink stopping

Cut and fill stopping

Bench and fill stopping

Longhole open stopping

Sublevel open stopping

Room and pillar

Stoping methods

Figura 1.

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Panel Caving: Es un mtodo de explotacin masivo (variante del mtodo Block Caving)
que se realiza a travs del hundimiento gravitacional o Panel Caving, en este sistema, al
hundir los paneles, el mineral se fractura y se rompe por si slo debido a las tensiones
internas y efectos de la gravedad, por ello se requiere un mnimo de perforacin y
tronadura en la explotacin del mineral.
Este mtodo se suele usar para la explotacin de roca primaria, ya que, por ser roca de
mayor dureza, menor cantidad de fracturas y que constituye la mayora del mineral, hace
idneo este mtodo de explotacin. Como diferencia con el mtodo de Block Caving
podemos nombrar que el quiebre y extraccin del mineral se va haciendo por tajadas de
un ancho menor y que adems el mtodo del Panel Caving es capaz de manejar una
fragmentacin de mayor tamao y una roca de mayor dureza.
Hundimiento por bloques (Block caving): Sistema de explotacin de minas
subterrneas en que la extraccin se realiza gracias a la fuerza de gravedad. Consiste en
dividir el cuerpo mineralizado en bloques rectangulares y quebrar cada uno de estos en
forma separada siguiendo una secuencia, mediante explosivos colocados en su base. De
esta forma, el bloque se rompe en fragmentos que son retirados desde su parte inferior a
travs del nivel de produccin y enviados a travs de piques y/o galeras hasta llegar al
nivel de transporte desde donde son llevadas al proceso de chancado.

Minera continua: La principal

caracterstica de la minera continua es la
extraccin simultnea de mineral desde
distintos puntos de extraccin, lo que
complementado con el preacondicionamiento del macizo rocoso,
constituye un sistema de manejo de
materiales continuo, que permite tener
mayor capacidad productiva por rea
explotada (imagen 2).
Figura 2.

Principio del Mtodo Panel Caving: Considerando que el mtodo Panel Caving tiene
bsicamente el mismo principio que el Block Caving, podemos establecer que este
mtodo se basa en la estabilidad que tiene todo macizo rocoso el cual, permanecer en
equilibrio mientras no se cree una cavidad lo suficientemente extensa en su interior que
rompa tal equilibrio creando una redistribucin de esfuerzos en su interior, entonces este
principio se basa en crear una cavidad de manera que la dinmica de desplome no se
detenga, extrayendo el mineral de manera continua.
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La secuencia operacional de extraccin genera una serie de cambios en la condicin geo
mecnica del macizo rocoso, especialmente lo que se produce a nivel de esfuerzos
principales, lo que termina por generar un desplazamiento del frente de socavacin lo cual
a su vez genera una modificacin en la distribucin espacial de los esfuerzos inducidos
que afectan el entorno de las excavaciones, originando zonas diferenciables a nivel de
estados tensionales, entre las que se distinguen 3 zonas principales:

Zona de pre-minera: Aqu no se siente el efecto del frente de socavacin, en

consecuencia, el estado tensional y el macizo rocoso no son afectados por el
efecto de la minera extractiva. Esta zona se encuentra alejada del frente de
socavacin.
Zona de transicin (zona de Abutment Stress): En esta zona del macizo rocoso,
las magnitudes de los esfuerzos aumentan y adems estos rotan. Sucede como
avance como consecuencia de la actividad minera afectando notoriamente la
condicin geo mecnica de la roca.
Zona de relajacin: En esta zona el marco rocoso se encuentra bajo zona hundida
y fuera del efecto de socavacin, en ella los esfuerzos han variado, lo cual es
gratificado por una disminucin paulatina del esfuerzo mximo y de confinamiento,
pudiendo provocar esta nueva condicin geo mecnica el inicio del fracturamiento
de la roca.

Figura 3 (Estados Tensionales en el Macizo Rocoso).

El mtodo Panel Caving tiene variantes debido a que, en su secuencia operacional, la

zona de transicin, afecta la inestabilidad de las labores bajo se influencia, entonces si
bien estas variantes no eliminan la zona de transicin, lo que hacen es alejarla del frente
de produccin.

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CAMPO DE APLICACIN

Considerndolo como una variante del mtodo Block Caving, tenemos que este mtodo
es normalmente usado para depsitos profundos, masivos, de bajas leyes.
Su campo de aplicacin abarca prcticamente cualquier roca que no sea demasiado
resistente a la traccin, y que sin considerar las caractersticas de la roca encajadora, la
resistencia de esta deba ser menor a la roca que se explota, y como caracterstica
principalmente la roca debe ser fcilmente fragmentable.
Los yacimientos que suelen ser explotado por este mtodo son aquellos de grandes
intrusivos de prfido cuprfero, yacimientos de Hierro, etc.
Los depsitos deben estar ubicados a grandes profundidades y debern ser extrados a
un menor costo que los mtodos por cielo abierto, los depsitos deben cubrir un rea
extensa, y una altura relativamente alta. Estos depsitos suelen ser explotados a gran
escala por muchos aos.

EQUIPOS EMPLEADOS

Los principales equipos requeridos para la produccin son:

o
o
o

o
o

Cargadores LHD. (4.1)

Jumbos de reduccin. (4.2)
Martillos picadores mviles.(4.3)
Chancadores de mandbula.(4.4)
Correas transportadoras.(4.5)

Figura 4.1

Figura 4.3
Figura 4.2

Figura 4.5

Figura 4.4

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VENTAJAS Y DESVENTAJAS
Ventajas:
-

Minera a gran escala.

Alta recuperacin de reservas (90 a 125%)
Alta tasa de produccin (10,00 a 45,000 TPD por sector).
Alta productividad (200 a 250 t/hombre-turno.
Mtodo con los menores costos de operacin (Aprovecha la gravedad).
Permite el manejo de materiales mecanizado.
Permite una operacin estandarizada.

Desventajas:
-

Las variantes de socavacin avanzada o de socavacin previa disminuyen la

flexibilidad del mtodo, ya que las distancias entre los frentes de socavacin, de
construccin y de extraccin deben mantenerse dentro de ciertos rangos.
Requiere sincronizar adecuadamente todas sus fases.
Dependiendo de la variante del mtodo, se podra originar una concentracin
importante de actividades en una misma zona, lo que implica una interferencia
operacional.
Presenta dilucin, tpicamente entre 20% y ms.
Riesgo de colapsos si la actividad minera (socavacin y extraccin) no es bien
realizada.
Riesgo de generar una excesiva sismicidad inducida.
Bajo ciertas condiciones existe el riesgo de ocurrencia de daos en los puntos de
extraccin antes del trmino de su vida operacional. (Ocurrencia excesiva de
sobre tamaos, presencia de estructuras desfavorablemente orientadas,
extraccin poco regular, etc.)

COMO SE REALIZA LA EXPLOTACION?

Panel Caving Convencional: Est caracterizada por mantener paralela la lnea de
incorporacin de puntos de extraccin con la lnea de avance del frente de hundimiento.
Esta forma solo aplica en los sectores de la mina donde la columna de mineral es
principalmente primaria. Debido a la fragmentacin ms gruesa del mineral, las mallas de
extraccin son de mayores dimensiones.

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Etapas de desarrollo (ver imagen):
1. Desarrollo de labores de niveles de produccin y de hundimiento.
2. Excavacin de zanjas o bateas recolectoras de mineral.
3. Tronadura de socavacin en el nivel de hundimiento, avanzando con el frente de
hundimiento hacia las bateas abiertas.
4. Inicio de extraccin.
5.
o En esta Zona los frentes de hundimiento y de extraccin prcticamente coinciden,
por lo que las labores del nivel de produccin que estn desarrolladas por delante
del frente de hundimiento son afectadas por la zona de transicin.

Figura 5.

Ejemplo de minas El Teniente

Mtodo de Explotacin usado en distintas minas de El teniente
Mina

Mtodo de Explotacin

RENO Ten. Sub 6

Esmeralda
Pipa Norte
Diablo Regimiento

Panel Caving Convencional, Avanzado

Panel Caving Hundimiento previo.
Panel Caving Hundimiento: Avanzado al lmite
Panel Caving Hundimiento Avanzado y Avanzado al
lmite.
Panel Caving Convencional
Panel Caving Convencional
Panel Caving Convencional
Panel Caving Convencional

Quebrada Teniente Andes

Teniente 4 Sur
Isla LHD
Ten. 4 Regimiento
Figura 6.

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El proceso de este mtodo consiste en inducir el hundimiento de una columna
mineralizada, socavndola mediante la excavacin de un corte basal, proceso que se
realiza aplicando perforacin y tronadura convencionales.
En el macizo rocoso se presentan esfuerzos internos pre-existentes, tanto gravitacionales
como tectnicos, adems de la aplicacin del corte basal que modifica su equilibrio de la
columna de roca o loza. Gracias a estos factores hace que se desplome y exista
subsidencia.
En mina el Teniente se perfora con simba por la mejor visibilidad.

Figura 7

El pilar se va distribuyendo en las bateas, una parte del pilar cae en una batea y la otra
mitad cae en la batea posterior.

En El Teniente los pilares poseen una

altura de 5 mts.
En el nivel de transporte solo trabajan
los LHD.

El mineral se traspasa desde el nivel de

produccin al nivel de transporte
mediante piques gravitacionales.

Figura 8

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Basndose en los diferentes sectores de una mina, se han establecido variantes de este
mtodo de explotacin la cual tiene como objetivos dos puntos:

Alejar los trabajos y desarrollos de pre-produccin de la zona de concentracin

de esfuerzos o abutment stress zone, de modo de generar condiciones de
seguridad evitando problemas de inestabilidad geotcnica.
Entregar una mayor proporcin de rea disponible para el proceso productivo.

Los mtodos se describen a continuacin:

1.- Panel Caving con hundimiento previo: Consiste en anticipar la socavacin con
respecto al desarrollo de las labores de nivel de produccin. Como principal caracterstica
de esta variante es el desarrollo de todas las labores del nivel de produccin bajo el rea
completamente socavada, hasta una distancia de seguridad por detrs del frente de
socavacin.
Etapas (ver imagen):
1. Desarrollo del nivel de hundimiento.
2. Tronadura de socavacin en el nivel de hundimiento, avanzando con el frente de
socavacin hasta alcanzar una cierta distancia por delante del futuro frente de
extraccin.
3. Desarrollo del nivel de produccin.
4. Apertura de bateas bajo rea socavada.
5. Inicio de la extraccin.

La zona de transicin se forma adelante del frente de socavacin y tiene un menor

efecto sobre las labores del nivel de produccin.

Figura 10.

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2.- Panel Caving con hundimiento avanzado: En esta variante la socavacin en el nivel de
hundimiento se realiza sobre un nivel de produccin parcialmente desarrollado, dejando
las galeras de zanjas y bateas para ser excavadas bajo rea hundida o socavada. La
ventaja de este respecto al anterior es que proporciona mayor flexibilidad en el desarrollo
del nivel de produccin.
Etapas (ver imagen):
1. Desarrollo del nivel de hundimiento y de algunas del nivel de produccin.
Generalmente solo se construyen calles de produccin.
2. Tronadura de socavacin en el nivel de hundimiento, avanzando con el frente de
socavacin hasta alcanzar una cierta distancia por delante del futuro frente de
extraccin.
3. Se desarrollan las restantes labores del nivel de produccin en el sector bajo el
rea socavada.
4. Se realiza la apertura de las bateas.
5. Se inicia la extraccin.

Figura 11.

3.- Panel Caving convencional con forzamiento: Tambin es conocido como hundimiento
forzado o asistido, este mtodo se ha empleado en sectores explotados mediante Block y
panel Caving para asegurar la propagacin del hundimiento o inducirlo cuando ste este
colgado.
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Etapas:
1. Desarrollos de las labores del nivel de hundimiento y las labores de los niveles
inferiores.
2. Se socava el nivel de hundimiento avanzando con el frente de socavacin hasta
que este se ubica por delante del futuro frente de extraccin.
3. Se realiza la apertura de las bateas de extraccin, bajo rea socavada.
4. Se inician las actividades de extraccin, a una cierta distancia de los frentes de
socavacin y de preparacin.

Figura 12.

En esta variante la exposicin de las labores a la zona de transicin es menor, lo

que hace que se concentre el dao en las labores de los niveles expuestos, dentro
una franja ms reducida.

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CONCLUSION
Luego de analizar el mtodo de hundimiento de bloques podemos afirmar que bajo
condiciones favorables, es uno de los mtodos ms econmicos hoy en da y que gracias
a su gran flexibilidad en la planificacin de la produccin lo hace el mtodo ms
productivo a nivel mundial.
Por otro lado, la extensa preparacin y el prolongado tiempo que se tarda antes de que la
produccin alcance su capacidad mxima, que se traduce en una alta inversin inicial,
son los inconvenientes ms notables, aunque tambin existe el peligro de
derrumbamiento y la fragmentacin, que muchas veces, se encuentran fuera del control
minero.
Sin embargo, a gran escala es un mtodo que puede entregar los mejores dividendos
econmicos debido a su bajo costo de explotacin.
Y aunque actualmente es uno de los mtodos mas utilizados en minera subterrnea en
Chile los estudios que buscan optimizar la produccin minera seguirn avanzando
conforme al desarrollo tecnolgico vaya creciendo.
Es importante sealar que en la actualidad si bien el enfoque a la mayor productividad
debe ser uno de los principales objetivos se hace necesario que la minera desarrolle
cierto inters a solucionar problemas como su relacin con el medioambiente.

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BIBLIOGRAFIA

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