Logstica empresarial: conceptos y relacin con las reas

funcionales de la empresa.
Conceptos
La realizacin de actividades de movimiento y almacenamiento de productos y mercaderas se
remonta a los orgenes de la historia. A pesar de todo, estas tareas se realizaban por separado hasta
que, hace no muchos aos, se comprendi que estaban estrechamente relacionadas. Actualmente la
Logstica Empresarial las incorpora en una disciplina y las trata de forma coordinada.
Si se busca la acepcin del trmino logstica, como palabra aislada, se observa que, al
enmarcarse en un entorno militar, no responde verdaderamente a la esencia de la logstica
empresarial, cuya descripcin podra ser:
La logstica empresarial comprende la planificacin, la organizacin y el control de todas las
actividades relacionadas con la obtencin, traslado y almacenamiento de materiales y productos, desde
la adquisicin hasta el consumo, a travs de la organizacin y como un sistema integrado. El objetivo
que pretende conseguir es satisfacer las necesidades y los requerimientos de la demanda de la
manera ms eficaz y con el mnimo coste posible.
La logstica tambin incluye todo aquello que hace referencia a los flujos de informacin
implicados.
Por tanto, se puede decir que el objetivo es conseguir que los productos y los servicios adecuados
estn en los lugares pertinentes, en el momento preciso y en las condiciones exigidas. Esto supone
una nueva clave competitiva entre las empresas a causa de la rpida evolucin de las expectativas de
los mercados (clientes y consumidores).
La definicin actual ms completa de la logstica ajustada a la realidad de empresariales la
siguiente:
Dado un nivel de servicio al cliente predeterminado, la logstica se encargara del diseo y gestin
del flujo de informacin y de materiales entre clientes y proveedores (distribucin, aprovisionamiento,
almacenaje, y transporte) con el objetivo de disponer del material adecuado, en el lugar adecuado, en
la cantidad adecuada, y en el momento oportuno, al mnimo coste posible y segn la calidad y servicio
predeterminados para ofrecer a nuestro clientes.
En los ltimos aos, la funcin clave de la logstica integral se esta incorporando rpidamente en
las empresas, considerada como una coordinacin y un enlace entre:
-

Mercado (clientes y consumidores)

Canales de distribucin.

Actividades operativas de la propia empresa.

Proveedores

PROVEEDORES

PRODUCCION

Cero defectos
Cadena mutua

Cero defectos
Cero stocks

LOGSTICA DE APROVISIONAMIENTO
LOGISTICA DE PRODUCCION
LOGSTICA INTEGRAL

LOGSTICA DE ALMACENAJES
LOGSTICA DE DISTRIBUCIN

COSTES LOGISTICOS GLOBALES

NIVEL DE SERVICIO

MERCADO

SATISFACCIN DEL CLIENTE

El Flujo de productos. Responsabilidad logstica

Descripcin de las actividades logsticas

Las actividades logsticas dentro de una empresa se centran en tres de procesos bsicos:
-

Proceso de aprovisionamiento, la gestin de materiales entre los puntos de adquisicin y las

plantas de procesamiento que se tengan.

Proceso de produccin, gestin de las operaciones de fabricacin de las diferentes plantas.

Proceso de distribucin, gestin de materiales entre las plantas mencionadas y los puntos de
consumo.
Las tcnicas logsticas en el proceso de aprovisionamiento y el proceso de distribucin son muy
similares y lo que pretende la logstica empresarial es integrarlas y darle un grado alto de flexibilidad y
rapidez de respuesta a las demandas del mercado.

Actividades Logsticas

Canales controlados
Aprovisionamiento

Distribucin

Proceso de pedidos

Si

Si

Gestin de inventarios

Si

Si

Transporte

Si

Si

Servicio al cliente

No

Si

Compras

Si

No

Almacenamiento

Si

Si

Planificacin de productos

Si

Si

Tratamiento de mercaderas

Si

Si

Gestin de la informacin

Si

Si

En la tabla figuran las actividades logsticas fundamentales del procesote de aprovisionamiento y

de distribucin, lo cual no importa que siempre sean consideradas de forma exhaustiva por todas las
empresas puesto que depende del grado de madurez en la implantacin del concepto de logstica
integral.
Proceso de pedidos, Gestin de inventarios, Transporte, y servicio al cliente, son las actividades
fundamentales, asociadas necesariamente a cualquier canal logstico, y resultan primordiales para la
efectividad de las funciones logsticas, mientras que las dems, se denominan de apoyo, y a veces no
son consideradas por la gestin logstica de la empresa al comienzo del desarrollo de la funcin
logstica.
Caractersticas de las actividades logsticas
-

El procesamiento de pedidos es la actividad que origina el movimiento de los productos y la

realizacin de los servicios solicitados y, como recalcaremos posteriormente, tiene una gran incidencia
en el tiempo de ciclo del pedido.
-

La gestin de inventarios tiene como objetivo principal proporcionar la disponibilidad requerida

de los productos que solicita la demanda.

-

La actividad del transporte resulta indispensable en cualquier empresa para poder trasladar los

materiales o productos propios, as como los productos finales (distribucin).

-

La definicin del nivel de servicio al cliente establece el nivel y la calidad de respuesta que

deben tener todas las actividades de la cadena logstica.

-

La actividad de compras afecta al canal de aprovisionamiento; a travs de de ella se

seleccionan las fuentes, se determinan las cantidades que es necesario adquirir, el momento de
efectuar las adquisiciones y la planificacin de los productos. De acuerdo con el canal de distribucin
se establece la cuanta de los componentes y la secuencia y el ciclo de produccin, lo cual repercute
en el funcionamiento logstico global, pero en particular, en la gestin de inventarios y la eficacia del

transporte; es por esto que a veces, las dos actividades son consideradas como funciones del
departamento de produccin.
-

El almacenamiento comporta las decisiones asociadas tales como la determinacin del espacio

requerido, el diseo y la configuracin de los almacenes y la disposicin de los productos en su interior.

Es una actividad de los productos defectuosos.
-

La gestin de la informacin abarca la recorrida, el almacenamiento, el tratamiento y el anlisis

de los datos necesarios para desarrollar la planificacin y el control, lo cual da soporte a todo el sistema
logstico.
Evolucin histrica de la logstica
Estaba ya incluida en las actividades logsticas militares durante la segunda guerra mundial.
Los mercados en aquella poca estaban en expansin. La produccin era intensa y las ventas se
potenciaban con el fin de absorberla.
Durante las dos dcadas posteriores a la segunda guerra mundial se dieron unos cambios en las
condiciones econmicas y tecnolgicas que favorecieron el desarrollo de la logstica.
En efecto, los movimientos demogrficos proporcionaron la ampliacin de las cadenas de
distribucin, los costes aumentaron, y como consecuencia de una mayor demanda de los productos,
tambin se incrementaron los costes de almacenamiento y de transporte, y tomaron relevancia
aspectos ligados a la logstica a la logstica, tales como la distribucin y la gestin de inventarios.
La situacin econmica debilitada a consecuencia de la guerra fue el inicio de la funcin logstica
empresarial. La funcin logstica ha dado respuesta a esta necesidad de ver las operaciones de la
cadena logstica entre cliente y proveedor de una forma horizontal e integradora.
Paralelamente, aumentaron las modalidades y variantes tecnolgicas de los servicios de
transporte, la variedad de productos repercuta en la gestin de inventarios y en su manipulacin.
La incorporacin de la logstica al mundo empresarial era moderada, ya que se demostraba ms
inters por obtener ingresos que por controlar los costes.
El embargo del petrleo y el incremento de sus precios en el seno de la OPEP 1, junto con la apata
de los mercados, el descanso de la productividad y los elevados ndices de inflacin, impulsaron la
bsqueda de una optimacin en la gestin de los recursos. Es entonces cuando aparece la logstica
integrada, que alcanza hasta la propia gestin de las mercaderas, adems de su distribucin, y
permite incrementos de competitividad mejores gracias a una mejor eficacia en el flujo de los productos
y de la informacin.
Esta es la lnea que impera actualmente, en la que la logstica empresarial tiene un gran
protagonismo.
La logstica tiene que extender su campo a empresas que, en lugar de productos materiales, estn
proporcionando servicios, teniendo en cuanta que la actualidad y cada vez ms, la economa se apoya
en este sector, adems del industrial.
Flujos de materiales, productos e informacin en el sistema logstico

1 Organizacin de Pases Exportadores de Petrleo

Considerando simultneamente los dos grandes objetivos de la logstica empresarial, un nivel de

servicio al cliente que maximice las ventas y minimice los costes, es conveniente disear, planificar y
controlar una red de distribucin que permita que, situando los productos en su destino en el momento
preciso, se consigan ambos objetivos al mximo nivel.
Almacenes de materiales Centros
bsicos fabricantes
Almacenes de distribucin

Mayoristas

Minoristas

Clientes

Flujo de productos

rdenes
Flujo de informacin (rdenes de envi)

Flujo del sistema de materiales y productos y del sistema de informacin, dentro de la red logstica.

Esta red constituye una determinada configuracin de puntos de fabricacin, almacenamiento y

ventas, y un sistema de transporte y de tratamiento de la informacin adecuados, cuyo funcionamiento
global ha de ser efectivo y eficiente para cumplir con los objetivos enunciados.
Existe una red genrica a base de centros (que representan proveedores, factoras, almacenes o
puntos de ventas, en los cuales se detiene temporalmente el flujo de los productos) y los enlaces entre
ellos, que indican el movimiento al que estn sometidas las mercaderas. Pueden situarse diversos
enlaces entre parejas de centros para materializar la posibilidad de un trfico de diferentes productos o
la existencia de otras trayectorias o alternativas de transporte.

Es necesario decir que el flujo de materiales y productos se produce bsicamente en el sentido del
suministro a la demanda, y que se denomina descendente por el hecho de estar dirigido hacia el
consumidor, situado en el canal.
Por otro lado, existe otra red muy parecida desde el punto de vista conceptual, la de informacin,
por la cual y a travs de enlaces transita la informacin relacionada con la gestin de las diferentes
actividades logsticas que se intercambian entre todos los lugares de recepcin y que son los centros
de esta red.
El flujo de informacin, se dirige principalmente desde el consumidor hasta el lugar de origen de
los suministros, por eso ahora se denomina ascendente. Los sistemas que le dan soporte constituyen
una parte esencial de la organizacin, ya que proporcionan los elementos de juicio requeridos para los
procesos de toma de decisiones, coordinacin y control, y posibilitan con su gestin rpida y eficaz, la
integracin correcta de todos los centros de la actividad empresarial. El sistema logstico total resulta,
de la combinacin de las dos redes.
Organizacin logstica. Desarrollo del proceso logstico
De acuerdo con el enfoque de sus actividades logsticas, las estructuras organizativas de las
diferentes empresas pueden ser muy diversas.

Direccin comercial

rea econmica

Contabilidad

Costes logsticos

rea produccin

Finanzas

Operaciones logsticas

rea comercial

Ventas

Distribucin

Inversiones logsticas
Depsito
Ventas a concesionarios

Actividades logsticas dispersas dentro de una organizacin tradicional

Transportes
Red distribucin

Direccin comercial

D. Econmica

D. Produccin

Costes e inversiones

D. Logstica

Red

Transportes

D. Comercial

Operaciones

Poltica distribucin

Responsabilidades logsticas consolidadas dentro de una organizacin funcional.

En el primer esquema la organizacin es tradicional, con las actividades logsticas dispersas; en

cambio en el segundo de los grficos, bajo una organizacin funcional, las responsabilidades logsticas
aparecen consolidadas en una unidad especfica.
Existen otras posibilidades de integracin de la funcin logstica dentro del organigrama de una
empresa, pero dejaremos con esenciales stas que hemos mencionado: las funciones logsticas
dispersas en distintos departamentos o integradas en un nico departamento.
El contenido detallado de una direccin logstica funcional que se detalla en el tercer grafico, se
caracteriza por la intervencin directa en el plan operacional de explotacin pero con competencia para
desarrollar mtodos, escoger medios, realizar previsiones de actividad y disear la implantacin, lo cual
tiende a asegurar la eficacia de la coordinacin global.

Planificacin y desarrollo del sistema logstico

Direccin Logstica

Planificacin y desarrollo

Ordenes de envo

Costes

Staff Coordinacin y Control

Operaciones

Coordinacin y control

Red Logstica

Pedidos ventas

rdenes de produccin

Produccin

Programacin envos

Fabric.

Distrib.

Control

Mayor.

Transporte y distribucin
Almacenes

Mayor.

Minor.

Almac. Fabric.Almac. Distrib.

Organizacin de una direccin logstica funcional.

Desarrollo del proceso logstico

Mayor.

Minor.

Minor.

Para desarrollar de la manera mas adecuada el proceso logstico, primero se ha de considerar en

su totalidad, evaluando los puntos requeridos para establecerlos, los medios que se pondrn en juego,
el volumen de operaciones resultantes y sus diferentes fases, as como las previsiones futuras y el
trfico.
Se podr hacer la distribucin de los centros de produccin y la ordenacin relativa que han de
mantener, para acabar efectuando la distribucin en planta de los diferentes puntos y de las
mercaderas y productos que son afectados.
Por otro lado, de las etapas de transporte y almacenamiento (o el escalonamiento que se haya
fijado en el plan), depender el numero y la localizacin ms adecuada de los almacenes, las
dimensiones, el diseo y la implantacin

que se ha de realizar. Se especificar a qu procesos

concretos tendrn que responder, obviamente en funcin de los productos, la forma de presentacin,
etc., pero que en general pueden ser la entrada del material, su descarga y recepcin, el control de las
mercaderas y su embalaje para el almacenamiento.
Tambin tendremos en cuenta los procesos de traslado de los elementos a la zona de distribucin
con el fin de preparar los envos y el control de sus salidas, requeridos por las expediciones que se
carguen en los medios de transporte utilizados.

Gestin de los flujos de informacin y de materiales

La logstica integral y la tendencia del entorno competitivo
La importancia de las actividades logsticas (que se desarrollan entre el proveedor y el cliente), no
siempre est explcitamente reconocida y reflejada en la organizacin de las empresas. La
organizacin de las empresas se ha basado en dos funciones principales: la de produccin y la de
marketing o comercializacin, considerando al resto de actividades como funciones auxiliares y de
apoyo a estas ltimas.
Al ser muy distintos los objetivos funcionales de las unidades de marketing y de produccin es
posible que las responsabilidades y la atencin requerida por las actividades logsticas queden
diluidas, por lo que resulta una coordinacin defectuosa que puede traducirse en una reduccin
del nivel de servicio al cliente y unos costes logsticos totales ms elevados, lo que nos conduce
en definitiva a no cumplir los principales objetivos de la logstica y a perder una ventaja competitiva.
La tabla siguiente muestra la relacin de las principales tareas propias, que corresponderan a
los departamentos de produccin, comercializacin y logstica, suponiendo que entre las
funciones de este ltimo se hayan incluido todas las actividades que guardan relacin con el
transporte y el almacenamiento de productos.
El rea de produccin se incluiran todas las actividades especficas relacionadas con la creacin del
producto (o servicio) tal como la actividad en la planta, el mantenimiento, la implantacin de procesos,
el control de calidad y la evaluacin de trabajos.

Para la comercializacin, la poltica de marketing incluira las actividades promocionales, de

investigacin de mercados, de seleccin de gamas de productos a fabricar y vender, la fijacin de precios y
la gestin del personal de la unidad.
El rea de logstica figuraran actividades escalonadas como el transporte, el almacenamiento, la
gestin de inventarios, la manipulacin de mercancas y el establecimiento del ciclo para el cumplimiento de los pedidos, todas ellas aadiendo valor tiempo o espacio al producto o servicio. Puede apreciarse
que tambin se han relacionado unas actividades comunes entre la logstica y cada una de las unidades
de produccin y comercializacin, que corresponden a tareas para las que hasta ahora no exista
una organizacin que las pudiera encuadrar de forma exhaustiva y que a la vez las gestionase con
eficacia, ya que para ello se precisa la cooperacin de las unidades funcionales adyacentes.

EMPRESA
PRODUCCIN
Produccin
actividades
especficas
Actividad en
planta
Manejo de
materiales
Control de
calidad

LOGISTICA
Interseccin de
actividades
Planificacin del
producto
Localizacin de
plantas
Compras

Mantenimiento

MARKETING

Actividades
especificas

Interseccin de
actividades

Marketing
actividades
especificas

Transporte

Nivel
servicio

Promocin

Control de
inventarios

Embalaje

Almacenes
Manutencin

Canales de
distribucin
Flujo de
informacin

Investigacin
mercados
Productos
mixtos
Precios

Actividades propias de la logstica en la empresa

La introduccin del grupo funcional logstico, surgido de la escisin en dos de la zona en que se
produca la confluencia de actividades comunes a produccin y marketing, aumenta el nmero de
posibles conflictos interfuncionales derivados de la indefinicin de las fronteras de competencia. As la
logstica se convierte a menudo en punto de encuentro de intereses de las funciones tradicionales de
la empresa y de resolucin de los conflictos creados (inventario, servicio, enfoque de planta; compras)
por esta divisin tradicional y vertical.
Si se tiene en cuenta que lo que se busca es la existencia de una adecua da coordinacin de todas
las operaciones a lo largo de la cadena logstica existente entre cliente, fbricas y proveedores, la
funcin logstica toma de este concepto el criterio y poder suficientes para el diseo, convencimiento e
implementacin efectiva de sus propuestas de mejora.
Los inicios en la empresa de la creacin de un sistema logstico que coordine el flujo de materiales
y productos puede ser variado (transporte servicio, carencias) pero la visin horizontal de toda la
organizacin y el conocimiento del mercado marcar rpidamente un entorno y unas tendencias que,
de forma incremental, configurarn el entorno competitivo el valor aadido de la funcin logstica. Este
entorno sobre todo en los tres elementos bsicos de toda organizacin logstica y tambin por la posicin
competitiva respecto a la competencia.

En efecto, por lo que a los proveedores respecta, stos suelen ofrece calidades no uniformes,
originando retrasos en sus entregas, y suelen base sus negociaciones en los precios, sin tener en cuenta
otros elementos tanto ms importantes como calidad, servicio, inventarios, manipulacin, controles,
fiabilidad, flexibilidad, etc., que requieren el resto de la cadena logstica para servir eficazmente a los
mercados. Tambin deber lucharse externamente con una fuerte concentracin como consecuencia de
la globalizacin de los fondos de aprovisionamiento y de la escasez de materias primas.
Las empresas, por su parte, se ven amenazadas por una fuerte compe tencia en un entorno en el
que prolifera la globalizacin de los mercados en el que se produce la rpida obsolescencia de los
productos y servicie que ofrecen. Esto conlleva que deban enfrentarse a nuevas tecnologas y
sistemas para proporcionar una variedad cada vez mayor de opciones y presentacin de los productos, que
se ve acompaada de la necesidad de reduccin de plazos, costes logsticos y stocks.
En relacin con su canal de distribucin, la empresa debe enfrentarse a la elevada presin que
suponen los mrgenes en las negociaciones, a una fuerte concentracin nacional e internacional de la
distribucin comercial, y a un mayor distanciamiento de los puntos de fabricacin y consumo, bajo la
constante amenaza de entrada de nuevas empresas en el canal y con la necesidad de subcontratar al
mximo.
Por lo que respecta a los consumidores, stos reaccionan mostrando una creciente exigencia de
calidad, tanto en relacin con el servicio como con el producto, y disminuyendo su fidelidad a las
marcas, en un contexto en el que la naturaleza y la localizacin de los mercados presentan
caractersticas cambiantes, aspectos a los que hay que sumar la aparicin de nuevos segmentos y la
preocupacin por las condiciones medioambientales.
Ante este cmulo de factores, restricciones y circunstancias condicionantes que rodean y afectan a
la toma de decisiones logsticas, la empresa debe presentar un enfoque nuevo de su gestin basado
en una disposicin organizativa horizontal, orientada al mercado, y en la integracin con to dos los
participantes en el canal (proveedores, distribuidores y operadores logsticos) con la idea de que la
calidad total del suministro constituya una ventaja competitiva.
Para que una empresa siga su camino hacia la integracin total en la cadena logstica, hacen falta
varios pasos. En la situacin inicial, y la visin tradicional de la empresa, las diferentes funciones se
encuentran aisladas entre s. Esta falta de relacin supone que aspectos o decisiones tomadas por una
funcin y que favorecen a una parte causen problemas a otras funciones. En este grupo de funciones se
incluyen el transporte, la gestin de los pedidos, la relacin con los clientes, el control del nivel de
existencias, etc. El paso siguiente consiste en extender la integracin a todas las actividades de la
empresa, considerndola un bloque con pacto y planificar las diversas actividades no por separado sino
de un extremo a otro. En concreto desde la distribucin hasta el aprovisionamiento. EI ltimo paso
extiende an ms la cadena logstica al incluir en ella a cliente y proveedores, planificando en funcin de
las necesidades de los primero: Encontrarse ms cerca del cliente significa conocerlo mejor y, por tanto,
la capacidad de obtener una ventaja que puede repercutir en dar un mejor servicio, satisfacer al cliente y
obtener por lo tanto un mayor beneficio.

Decisiones clave para disear un sistema logstico

Si aceptamos la aplicacin del trmino sistema a las actividades de logstica empresarial

enunciadas en el apartado anterior, en el sentido de u conjunto de medios relacionados entre s y con
la finalidad de obtener unos objetivos definidos, puede hablarse de un sistema logstico que resulta de la
combinacin de las redes del sistema descendiente de materiales, productos y servicios con el sistema
ascendiente de informacin.
A causa de la interdependencia que existe entre ellas, es necesario realizar el diseo del sistema
logstico contemplando las dos redes simultneamente para la adecuada optimizacin del resultado
global.
Existen ms interdependencias que justifican que deba insistirse en la necesidad de alcanzar una
visin global del sistema logstico, en vez de considerarlo de modo fragmentado y tradicional.
No obstante, ahora nos conviene centrarnos de forma exclusiva en el canal de flujo de materiales,
productos y servicios, a fin de describir los tres subsistemas que lo integran.
- Subsistemas de aprovisionamiento, en los que se incluyen los distintos proveedores de productos,
elementos y materias un posible almacenamiento de estos artculos. Estos subsistemas abastecen todas
las actividades realizadas para situar a disposicin del subsistema de produccin este flujo de
mercaderas adquirido, con la disponibilidad adecuada y sin prdida de calidad.
- Subsistemas de produccin, en los que tiene lugar la manufactura o transformacin de los materiales
en las fbricas o plantas. Comprenden la realizacin del acoplamiento de elementos y componentes,
as como el almacenamiento de los productos acabados, con la finalidad de que estn disponibles en
ptimas condiciones para su distribucin.
- Subsistemas de distribucin fsica, destinados a atender y satisfacer la demanda de los usuarios
finales, contando generalmente con unos almacenes como centros de distribucin, desde los cuales
se inicia la distribucin comercial de los productos acabados y mercancas, que tendr lugar a travs
de minoristas, distribuidores o almacenistas, dependiendo del tipo de mercancas.
As pues, se comprende que la especializacin de los trabajos de procesamiento y la dispersin
geogrfica de las zonas de produccin y consumo requieran un sistema logstico, eficiente y efectivo,
para potenciar la competitividad en mercados que, son de mbito nacional e internacional, al
proporcionar el puente de unin entre unos y otros, separados en tiempo y distancia.
El plan logstico de la empresa tiene por finalidad establecer la planificacin estratgica general
respecto a cmo discurrir el producto por los canales de suministro y distribucin, por lo que debe
ocuparse de disear, coordinar y gestionar:
- La poltica general de la cadena logstica.
- El nivel de servicio al cliente.
- Previsin de ventas.
- Gestin de pedidos.
- Gestin de facturacin.
- Planificacin integral.
- Gestin de los costes logisticos totales.
- Necesidades de cada canal de distribucin.
- Reparto a clientes.

- Configuracin de la red de almacenes centrales y regionales.

- Plataformas logsticas. Almacenes de trnsito o cross-docking.
- Control y gestin de inventarios.
- Transporte intercentros.
- Transporte desde plantas de fabricacin.
- Nombre, ubicacin y enfoque de las plantas de fabricacin.
- Necesidades de capacidad de maquinaria y de mano de obra.
- Diseo de envases, embalajes y paletizado.
- Sistemas de identificacin y comunicacin.
- Almacenamiento y control de los materiales en las plantas de fabricacin
- Necesidad de compras y aprovisionamiento.
- Almacenamiento y control de materias primas.
- Proceso de aprovisionamiento.
- Gestin de compras.
- Relacin con proveedores.
- Control de calidad de suministro a lo largo de la cadena logstica.
En la formulacin del plan logstico pueden contribuir las directrices siguientes:
-

Contemplar una distribucin diferenciada, dado que no todos los productos requieren, de

forma sistemtica, idntico nivel de servicio al cliente.

-

Analizar si la distribucin mixta, compartiendo los servicios de alquiler y propiedad,

resulta, como pasa a menudo, ms econmica que una nica estrategia de distribucin.
- Realizar un balance de los costes logsticos contrapuestos, as como del coste logstico
de toda la cadena (materiales, produccin, transporte, almacenamiento, etc.).
-

Consolidacin de envos, fomentando la creacin de envos de mayor tamao a partir de

otros potencialmente ms pequeos.

- Estandarizacin y medularidad de los productos basadas en componentes intercambiables,
productos modularizados, etc.- para que se consiga al mximo la variedad solicitada por el
mercado.
-

Proceso de produccin adaptado al diseo del producto, incorporando los elementos no

comunes a la parte ltima del proceso. Grado de fiabilidad y flexibilidad de los sistemas de
produccin. Tamao de los lotes de fabricacin y en consecuencia tipos de maquinaria, tiempo de
cambio de producto, etc.
-

Enfocar las plantas de fabricacin con objeto de aumentar flexibilidad, calidad y servicio,

reducir los costes y unificar los criterios de gestin de la planta.

- Disear el proceso de evolucin de las relaciones con proveedores para conseguir: calidad
concertada de producto, servicio acordado en las entregas, homologacin, cofabricantes, etc.
Finalmente, los objetivos que deben conseguirse al implementar el plan, pueden sintetizarse a
partir de los dos puntos principales siguientes:
- Obtener el nivel de servicio y calidad deseado por el cliente.

- Minimizar los costes logsticos totales (materiales, produccin, almacn, transporte), as como
el capital invertido en la cadena (activos fijos, capital circulante, inventarios, cuentas a pagar). Es
decir, maximizar la rentabilidad.
Por todo ello puede concluirse que en el plan logstico debe simplificarse y reducirse al mximo el
propio proceso logstico, de modo que sea el ms rpido, fcil y econmico posible mediante el
empleo de un mnimo nmero de recursos materiales y humanos. En trminos de gestin orientales
(Just in Time) eliminar cualquier malversacin. Y en trminos de la cadena de valor eliminar
cualquier actividad que no aporte valor aadido al producto o servicio final.
Para desarrollar del modo ms adecuado el proceso logstico debe contemplarse primero en
su totalidad, evaluando los puntos requeridos para establecerlo, los medios que se pondrn en
juego, el volumen de operaciones y sus distintas fases, as como el trfico y los correspondientes
diagramas a los que dar lugar.
Podr realizarse la distribucin de los centros de produccin as como la ordenacin relativa
que deben mantener para acabar efectuando la distribucin en planta de los distintos puntos y
de las mercancas y productos que los afecta.
De las etapas de transporte y almacenamiento (o el escalonamiento que se haya fijado en el
plan), depender el nmero y la localizacin ms adecuada de los almacenes, sus dimensiones,
diseo e implantacin a realizar. Pero tambin pueden comprender la entrada del material, su
descarga y recepcin, el control de las mercancas y su embalaje para el almacenamiento, el
traslado de los elementos a la zona de distribucin con el fin de preparar las entregas y el control
de su salida requeridos por las expediciones, y que se carguen en los medios de trans porte
utilizados.
A medida que una empresa trata de llegar a mercados cada vez ms amplios, la
organizacin logstica ganar en importancia estratgica para que no suponga un aumento de
coste superior a la reduccin de costes por efecto escala. ste es el desafo a que se enfrenta la
empresa internacional que adems de importar y exportar almacena y distribuye materias
primas, y produce, almacena y distribuye productos acabados en distintos pases, tantos como
su adecuada organizacin logstica le exija.
En primer lugar se tiende a la centralizacin a fin de reducir al mximo los costes globales, es
decir, conseguir minimizar los costes de produccin a gran escala y de distribucin,
contrarrestando as el aumento que la mayor complejidad logstica supone.
Por lo que respecta a la reduccin de costes de produccin, la tendencia ms extendida se
basa en buscar la mxima estandarizacin y medularidad en el diseo del producto y
conseguir una mejora de costes, por efecto escala, en aprovisionamientos y produccin.
Esto nos lleva inevitablemente a la llamada produccin enfocada, con la cual la empresa
internacional dispone, como se ha expuesto ya, de centros especializados de produccin en
localizaciones concretas, las cuales se centran en uno o pocos productos estndar para conseguir de este modo el deseado efecto escala.
La flexibilidad se observa, cada vez ms, como algo necesario no slo por la amplitud y la
tendencia al cambio de necesidades de los consumidores, sino tambin por la menor duracin de
los ciclos de vida de los productos y la diversificacin de los mercados.

Todo ello nos permite concluir que la gestin de la cadena logstica tiene una gran
importancia. Conseguir una distribucin a bajo coste, con rapidez y con el menor nmero de
almacenes intermedios y que llegue a una cantidad cada vez mayor de mercados demuestra ser
algo absolutamente indispensable y prioritario.
Particularidades del sistema logstico global y de su estructura
Los conductos globales plantean problemas especficos que pueden darse de forma ms
limitada en redes de nivel nacional.
La mayor o menor agrupacin vendr condicionada por los requerimientos de las variaciones
locales, el mejor servicio de atencin al cliente o la rapidez en la entrega ante las ventajas de la
globalizacin, la normalizacin y la centralizacin.
Compatibilizar ambas cosas puede requerir una descentralizacin estratgica y selectiva, que
segn se ver no afectar a la toma de decisiones. Es decir que, por lo que a la estructura respecta,
la logstica global debe descansar inevitablemente sobre una base de centralizacin para atender
con eficacia a las cadenas internacionales de produccin, lo que no impide que haya reas en las
que la toma de decisiones sea ms adecuada realizarla localmente.
As pues, y de acuerdo con la figura, podemos contemplar tres soluciones de compromiso en
la compatibilizacin de las agrupaciones de productos:
- Envos directos desde fbrica al consumidor, en casos especficos.
- Habilitar centros intermedios, una vez se haya sopesado su necesidad, para:
- almacenaje de productos cerca de los centros de consumo;
- produccin en su fase final a partir de componentes semielaborados.
- Escoger un sistema de transporte adecuado.
En general puede afirmarse que decisiones como por ejemplo la localizacin de una red global
deben formularse bajo una planificacin y coordinacin centralizadas, con el objetivo de poder
analizar los costes implicados, al formar parte de la propia estructura estratgica y de control
general de los flujos logsticos. A pesar de todo, el control y la gestin de servicio al cliente, aunque
respondan a consignas globales genricas, es preferible llevarlos a cabo localmente.
Para conseguir el servicio global con unos costes locales mnimos, debe disponerse de una
informacin logstica. Esto es as porque se identifica la gestin logstica global con la gestin de
flujos de informacin, de modo que sus tiempos de espera originan existencias que, al
interponerse entre produccin y demanda, no permiten ver la demanda real.
- Reduciendo costes: Una mejora en el sistema logstico implica una mejora en el nivel de
servicio al cliente. Una ineficiencia en la gestin logstica o en su diseo conlleva un aumento de
los costes logsticos. Por lo tanto, una mejora en el sistema logstico se consigue ms eficazmente
reestructurando el sistema diseado y no simplemente reduciendo costes.

- Redisear: Si el sistema diseado no obtiene los objetivos que se suponan o ha habido un

cambio en la orientacin o productos de la empresa, etc., hace falta plantear un diseo totalmente
nuevo o bien modificar el anterior.
- Reequilibrar: A la hora de establecer un diseo o hacer modificaciones, podemos encontrarnos
con un nivel de existencias no deseadas en ciertos puntos de la cadena logstica. Este aspecto se
da sobre todo al redisear el sistema y en los puntos de la cadena que unen distintas actividades.
Para solucionar el problema se deber reequilibrar el sistema, lo que se conseguir identificando los
motivos de este nivel de existencias, dndoles prioridad y entonces volviendo a planificar todo el
sistema para conseguir los niveles de existencias deseados.
En definitiva, al haber entrado en la era de la empresa global, resulta decisivo el control y gestin
globales del canal logstico para lograr el xito en su mercado. Es necesario un perfecto acuerdo entre
todos los departamentos de la empresa, todas las decisiones deben enfocarse hacia el beneficio global;
una decisin que demuestre ser buena para una actividad en concreto puede ser negativa para el
conjunto de la empresa.
La cadena logstica proveedores-empresa-clientes: su organizacin y relevancia en el coste
global
Todo producto debe ponerse a disposicin del cliente a partir de una cadena de actuaciones;
comportando cada eslabn de esta cadena un coste, de manera que el coste global que ha de soportar
el cliente ser:
C = CD1 + Cp + CD2
en donde:
CD1= coste distribucin proveedor-empresa
CD2= coste distribucin empresa-cliente
Cp = coste de la produccin de la empresa
El papel de la organizacin logstica ha pasado a ser muy importante, y lo ser todava ms a
medida que se abastecen nuevos mercados. En este caso, Cp puede disminuir por el efecto escala de
producir lotes ms grandes, pero CD1 y CD2 aumentarn por la mayor complejidad del transporte y el
almacenamiento.
La organizacin logstica y la empresa internacional
La empresa internacional puede servir como base para ilustrar la problemtica de la
organizacin logstica y su trascendencia cada vez ms importante.
Referente a la reduccin de costes de produccin, la tendencia ms extendida se basa en
buscar la mxima estandarizacin y medularidad en el diseo del producto y en conseguir una
mejora en los costes, por efecto escala, en los aprovisionamientos y la produccin.

Esto nos lleva inevitablemente a la denominada produccin enfocada es decir, que la empresa
internacional dispone, de acuerdo con lo ya expuesto, de centros especializados de produccin en
localizaciones concretas, y centra la actividad productiva de cada uno de ellos en uno o unos pocos
productos estndares para conseguir as el efecto escala deseado.
De todas formas, la realidad no es tan scula, ya que los diferentes mercados no son tan
similares como puede parecer.
Cada vez ms la flexibilidad es vista como algo necesario, no solamente por la amplitud y la
tendencia al cambio de necesidades de los consumidores, sino tambin porque los ciclos de vida
de los productos son ms cortos y por la diversificacin de los mercados.
Todo esto nos lleva a considerar que la gestin de la cadena logstica tendr una importancia
cada vez mayor. Conseguir una distribucin a bajo coste, con rapidez y con el menor nmero
posible de almacenes intermedios, y a una cantidad cada vez mayor de mercados, es algo
absolutamente indispensable y prioritario.
Globalizacin y centralizacin de existencias
La tendencia del mundo empresarial hacia la globalizacin motiva que la cadena logstica que
est a su alrededor tambin reciba un impulso semejante. Desde un punto de vista logstico,
pueden distinguirse tres tipos de empresas que requieren un enfoque global:
-

Empresas de productos primarios, que recogen materias primas de los pases ricos en

recursos naturales.
- Organizaciones que optimizan la rentabilidad de la produccin intensiva, al beneficiarse de la
mano de obra barata de otros lugares.
- Compaas que destinan su inversin a la fabricacin de I+D, con una asignacin especfica
del binomio producto-tecnologa para cada centro de estas compaas.
La caracterstica ms importante que presenta una mayor globalizacin, es la de abaratar la
produccin e incluso los inventarios a causa de una racionalizacin mayor y a costa de incurrir en
costes ms elevados por transportes ms largos y frecuentes.
En esta tendencia hacia la globalizacin se ha de tener en cuenta que el alcance de una reduccin
de costes por efecto escala puede ocasionar que se produzcan ciertas compensaciones logsticas
importantes, como es el caso de la produccin enfocada.
En efecto, las ventajas del coste de la produccin (C p) que aqullas proporcionan, pueden incluso
agotarse por los costes de transporte a distancias importantes, de materiales con valor intrnseco
generalmente no muy alto. Se producir el mismo resultado si, como consecuencia de plazos de
espera ms amplios, se necesita almacenar ms de forma local.
Por otro lado, la produccin enfocada puede presentar nuevas dificultades, tales como las
derivadas de la necesidad de un embalaje local, o bien la realizacin en un nico pedido, de una
variedad de productos de un mismo fabricante que se elaboren en fbricas enfocadas dispersas, o
simplemente, los riesgos de atender con xito a mercados caracterizados por requerir variedad en los
productos y capacidad de reaccin.
Si bien es verdad que la globalizacin ha hecho que las empresas elaboren su produccin en un
nmero inferior de centros, tambin es cierto que ha dado lugar a una tendencia a la centralizacin

de las existencias, con el fin de reducir sus necesidades totales, concentrando los materiales en
lugares destinados a atender zonas geogrficas muy extensas.
No obstante, las ventajas pueden incluso aumentar si en lugar de centralizar fsicamente las
existencias, se sitan convenientemente cerca de la demanda o del punto de produccin, pero se
gestionan y controlan de forma centralizada, que es el concepto al cual responden las existencias
virtuales o electrnicas, las cuales ofrecen la posibilidad de conseguir, gracias al uso de la
informacin, una disminucin de existencias idntica a la obtenida con la centralizacin, con la que se
conserva una localizacin mejorada sin los inconvenientes que comporta un almacn central.
La logstica global ha de superar el reto que representa la obtencin del control centralizado,
descentralizando no obstante las operaciones.
El sistema logstico: organizacin
Si como respuesta a la creciente competencia y a la exigencia del mercado de un servicio de ms
calidad, se pretenden establecer estrategias que proporcionen actuaciones competitivas mejoradas, el
obstculo ms importante que aparece para conseguir la operatividad de aqullas es la de adecuar la
organizacin a fin de que se obtenga, de manera slida y permanente, un servicio de alto nivel.
La dificultad deriva de la estructura organizativa de las empresas que habitualmente responde a
una estructura de carcter vertical o funcional, con responsabilidades asignadas segn un patrn
departamental, lo cual consecuentemente se traduce en el captulo presupuestario, tanto en su
confeccin como en su gestin, ms enfocada a controlar el consumo de recursos mediante la
optimizacin de los costes por reas funcionales.
La organizacin vertical, con su independencia horizontal, es decir, entre las distintas reas
funcionales, implica casi el planteamiento opuesto al objetivo de contar con una gestin logstica
integrada que quiera coordinar y gestionar, como un sistema nico, los flujos de informacin y de
materiales de un extremo al otro del canal, a fin de obtener con un coste mnimo el mejor nivel de
servicio al cliente, al mismo tiempo que reducir la inactividad asociada al conducto.
Direccin general

rea econmica

rea produccin

rea comercial

Dependencias directas
Enfoque organizativo vertical.

As pues, diremos que la estructura convencional plantea problemas importantes, como pueden
ser: el crecimiento sustancial de las existencias, el derivado de costes del canal no transparentes, el
impedimento que introducen los lmites funcionales para la gestin del proceso de satisfacer la
demanda del cliente, el ofrecer diversas facetas al cliente, etc.

Igualmente, la tendencia hacia los mercados globales, aun siendo una decisin de logstica
correcta, precisa de una organizacin orientada logsticamente al estar implicada la coordinacin de
complicados flujos de informacin y materiales, pone en evidencia cmo son de inadecuadas las
estructuras organizativas tradicionales y concede a la logstica un papel activador en la obtencin de
una organizacin enfocada en el proceso.
Por supuesto, establecer un estamento logstico superior que aglutine las actividades
correspondientes, no resuelve la problemtica expuesta y nicamente representa un nivel ms de
gestin, contrario por otro lado, a la corriente actual de nivelacin de las jerarquas.
El cambio implica reestructurar la organizacin convencional (vertical o funcional) de tal manera que se
consiga una disposicin organizativa horizontal, orientada al mercado, y por tanto al proceso, lo cual
comporta que la gestin de flujos de trabajo interfuncionales se constituya como una actividad
fundamental y se impulse desde los niveles ms altos. La conexin directa de tipo funcional, por lo que
se refiere a las actividades de carcter logstico, ser facilitada pero tambin exigida, por el nexo que la
logstica tiene con gran parte de las actividades de las reas de produccin y comercial.
Para avanzar en esta lnea, el proceso de cumplimiento del pedido se ha de convertir en una funcin
integrada de la empresa cosa que se materializar en un sistema de gestin del pedido del cliente que
debe conformar un entorno de planificacin comn al sistema de informacin y al flujo fsico de
materiales que intervienen en el cumplimiento del pedido. Todo esto podra encuadrarse bajo un
elemento integrador para constituir un proyecto.
La consecucin del cambio requiere la gestin central de previsiones y de los sistemas de
planificacin y control de la produccin, as como una integracin logstica dentro de la empresa y a lo
largo de todo el canal, con los proveedores en un extremo y los distribuidores y clientes en el otro,
con el que se acenta por medio de la informacin, la coordinacin y la integracin de las estrategias
logsticas de todas las organizaciones participantes en la cadena de produccin. Esta necesidad tambin
se ve reflejada en la tendencia creciente hacia la subcontratacin y el trabajo externo, ya que ha de ser
la eficiencia y la efectividad del conjunto aquello que proporcione la ventaja competitiva deseada.
Junto con la necesidad anterior est la de reducir a los proveedores a un nmero limitado y, gracias
a la creacin de equipos de desarrollo del proveedor por parte del fabricante, llegar a establecer una
relacin duradera, sobre la base de la colaboracin y confianza mutuas, considerndolos como una
extensin de la empresa, lo cual adems de facilitar la comunicacin de pedidos y las instrucciones de
reposicin de existencias, permite que la experiencia de ambas partes redunde en beneficio mutuo,
y as disminuyan los costes logsticos y se incremente la eficiencia del conjunto, a parte de otras
ventajas que se derivan sobre el ciclo del pedido.