La Neuroteologa y lo especfico del encfalo humano

Por Jos Luis Velayos, Catedrtico Emrito de Neuroanatoma, Universidad CEU - SAN
PABLO (Campus de Monteprncipe), Miembro de CViCa
El cerebro es la estructura biolgica que recibe informaciones del exterior y del medio
interno, las integra, junto con las experiencias cognitiva y emocional acumuladas, para dar
lugar a las respuestas adecuadas; puede ser estudiado por medio de las ciencias
experimentales. En el encfalo, durante el desarrollo, y a razn de 250.000 neuronas/
minuto, se forman 100.000 millones de neuronas, de modo que en los seis primeros aos
de la vida, la masa enceflica aumenta 3.5 veces., llegando a pesar el encfalo humano
adulto entre 1300 y 1400 grs. (El del elefante pesa 4700 grs). Es tal la complejidad
conectiva, que se forman un total de 400.000 km de fibras nerviosas, y todo ello unido a la
gran complicacin que supone la multitud de contactos o sinapsis (muchas neuronas
reciben del orden de ms de 10.000 sinapsis, y se calcula que puede haber en el cerebro
un total de ms de 1.500 billones de sinapsis), unido al elevado nmero de
neurotransmisores, que no se conocen en su totalidad. La complejidad del cerebro
humano, junto con su gran plasticidad (sus cambios continuos, en relacin con
experiencias, sensaciones, acciones qumicas, traumatismos, etc.: por ejemplo, la falta de
visin en un ojo hace que las reas visuales de la corteza correspondientes a ese ojo sean
de menor extensin que las del otro ojo, la cual en este caso aumenta) hace que estemos
muy lejos de comprender sus ms ntimos mecanismos.
Para Bergson, el cerebro es aquello mediante lo cual el espritu desarrolla movimientos
fsicos entre cuerpos fsicos; en el caso de los verbos, se trata de palabras cuyo significado
es ms fcil memorizar cinticamente, y son las ltimas que se pierden; el cerebro traduce
en movimientos materiales los significados de las palabras, las cuales tienen siempre un
carcter inmaterial. Bergson es uno de los filsofos que se ha fijado en que el hombre tiene
un cerebro que le permite rerse. Los animales no tienen conciencia de lo cmico.
La mente es el conjunto de actividades y procesos psquicos, tal como aparecen en la
experiencia subjetiva o referidos a ella. En el ser humano se dan al mismo tiempo las
experiencias subjetivas y la capacidad de examinar, de estudiar el instrumento material de
las mismas, como dice Chalmers. Para este autor, "el problema duro" es poder explicar la
consciencia.
El llamado problema mente-cerebro no es ms que la expresin del multisecular
problema alma-cuerpo, histrica dialctica desde el monismo materialista, el monismo
idealista o el dualismo (de Descartes, por ejemplo).
Para Searle,que habla del "Naturalismo biolgico" (no se cosidera ni materista ni dualista)
todos los procesos mentales (sensaciones visuales, auditivas, cosquilleos, pensamiento,
etc.) son fenmenos cerebrales. Sera el cerebro el que produce los estados mentales, y
por lo tanto, lgicamente, es preciso estudiarlo profundamente. Para l la cosciencia es un
rasgo de nivel superio, pero "es un fenmeno neurobiolgiocaudado por el ceebro
(monismo materialista). Ideo el experimento de la "habitacin china" para distiguie entre
sintaxis y semnica.
En cambio, el filsofo Berkeley afirma lo contrario: el mundo fsico-corpreo es un producto
de la mente (monismo idealista). Hay que entender que no es lo mismo decir que el cerebro
y la mente tienen relacin que decir que la mente es producto del cerebro.

El transhumanismo, concepto utilizado por primera vez en 1957 por Julian Huxley, es ms
bien una concepcin filosfica (Postigo) segn la cual podr mejorarse de tal forma lo fsico
y lo intelectual en el hombre que se llegar a la consecucin de individuos posthumanos y a
la eliminacin de la muerte (Kurzweil). Se trata de cambiar la biologa del ser humano, (con
el peligro consiguiente de la eugenesia selectiva). Los partidarios del transhumanismo son
en su mayora ateos. Piensan que llegar un da en que todos los rganos del ser humano
puedan sustituirse. En el fondo, se piensa que el hombre es una mquina, con elementos
que se pueden sustituir. Por otra parte, el transhumanismo confunde la perfeccin fsica
con la felicidad. Nick Bostrom es uno de los "apstoles" de esta teora.
"El alma es el principio radical de la capacidad de automocin propia de los seres vivos"
(Milln Puelles). Filosficamente, es el acto primero del cuerpo natural organizado. Es la
forma del ser vivo. El ser vivo es una materia formalizada; la mquina, por muy perfecta
que sea, es una forma materializada. Fue Anaxgoras el primero que estableci la
existencia y las caractersticas del espritu inmaterial. Platn estableci que el espritu es
real y distinto del cuerpo, pero acentu tanto la distincin que en realidad Platn era
dualista. Para Aristteles, el alma asume en cierta manera el papel de causa eficiente,
formal y final con respecto al organismo biolgico, siendo este la causa material; aunque el
espritu necesita del cuerpo para actuar, no necesita de l para subsistir.
El pensamiento, tpico del ser humano, no funciona solo o aislado, sino que vuelve a la
sensibilidad para referir aspectos comunes o universales de las cosas, a las cosas mismas
y a los objetos singulares. Es imposible separar la actividad de la sensibilidad y la del
entendimiento. Ambas son simultneas. No hay dualismo: anima forma corporis. Santo
Toms indica: "del alma humana, en cuanto est unida al cuerpo, proceden facultades
dependientes de rganos. Pero en cuanto el alma humana excede por su propia capacidad
la capacidad del cuerpo, proceden de ella facultades que no dependen de rganos".
Tambin afirma que la capacidad de entender es personal, y, por tanto, el principio vital que
la ejerce debe ser, al menos parcialmente, independiente de la materia.
El trmino Neurociencia apareci hace cuarenta aos. Actualmente se publican ms de
40.000 artculos al ao sobre esta materia. El ritmo es vertiginoso. Estamos asistiendo a
una "explosin" cientfica en tal sentido. Actualmente, los neurocientficos tambin se
preocupan de la mente. Sin embargo, deca Cajal: "Pasarn siglos y acaso millares de
aos antes que el hombre pueda entrever algo del insondable arcano del mecanismo no
slo de nuestra psicologa, sino de la ms sencilla, de un insecto". Los mtodios d estudio
son numerosos: SPECT, PET, RMf, EEG, estudio biomoleculares, estudios de transporte
axonal antergrado y retrgrado, etc ., etc.
El gran desarrollo de la Neurociencia, como asunto interdisciplinar (Gimnez Amaya),
no ha conseguido llegar a la comprensin del funcionamiento global del cerebro, incluso, la
parcelacin y fragmentacin de los conocimientos ha influido en el "caos" que suponen las
diversas interpretaciones (muchas fuera de lugar) que se estn haciendo.
A la confusin reinante hay que aadir la aparicin de la Neurofilosofa, de la Neurotica,
de la Neuroteologa, , disciplinas que han nacido en base a ideologas reduccionistas
(no se presupone mala voluntad) (Muntan). Para algunos, es el sistema lmbico el que da
la unidad, el responsable de la actividad global, pero el sistema lmbico en s no da
respuesta a temas como la moralidad, la belleza de una accin, etc. Por otra parte, como
dice Cervs, la suma de las partes no explica el funcionamiento global del cerebro.
Adems, en ocasiones, la parte lesionada puede hacer la funcin del todo (Pribram y
Martn Ramrez), Adems, el cerebro no es un ordenador, no acta de forma digital ni de
forma electrnica; presenta muchos sistemas que funcionan en paralelo; en cambio, en los
ordenadores hay funcionamiento en serie. Y hay mecanismos cerebrales que se han
heredado, o que son cosa gentica, o que son libres, sin previsin alguna.
2

Aldous Huxley utiliz el trmino Neuroteologa en su novela La Isla (1962).

En 1994 fue McKinney el primero que public un libro sobre el tema (Neurotheology:
Virtual Religion in the 21st Century).
Actualmente el uso del trmino en los trabajos neurocientficos es poco comn. Durante el
siglo XX se ha hecho de forma espordica investigacin en tal sentido.
En 2006 y 2007, Drewerman escribi dos tomos, Modern Neurology and the Question of
God, con una reinterpretacin de la religin a la luz de la neurologa.
En cuanto a los estudios e interpretaciones relativos a la llamada Neuroteologa, hay que
citar a Hamer, que ha buscado en gemelos los genes que tienen que ver con la religin
gen de Dios) (y tambin ha buscado el gen de la gaycidad, sin xito).
Persinger, de Onrtrio, dice haber conseguido la sensacin de la presencia de Dios en
individuos a los que se les haba practicado una estimulacin magntica transcraneal (on el
"God Helmet"). La estimulacin del lbulo temporal izquierdo da lugar a una sensacin
como de salida del yo y de estar en la presencia de Dios. Tambin los epilpticos y los
esquizofrnicos pueden sentir tales experiencias. Habla tambin de la teora de la tensin
tectnica, como agente que influye en las experiencias religiosas. Ha interpretado el
milagro del sol de Ftima como una activacin del lbulo temporal.
(La comunidad cientfica es escptica en cuanto estos trabajos: Granqvist, psiclogo sueco)
Ramachandran, de San Diego, confirm estos hallazgos, viendo que los epilpticos con
afectacin del lbulo temporal en su zona medialmuestras una respueta emocionalmayor
ante la audicion de palabras con sentido religioso. Estos enfermos, seguninterpretacion de
Ramacandan, tienen ms experiencias de xtasis.
Newberg, de la Universidad de Pensylvania, Proesor asociado de Radiola y Ajunto al
Departmaneto de Estudios Religiosos, esw el autor ms destacado en Neuroteologa.
Para l, una de las claves estara en la corteza prefrontal, en su conectividad con la
amgdala y el lbulo temporal. El lbulo parietal ayudara a la orientacin espacial. Pero
tambin piensa que posiblemente muchas reas cerebrales pueden estar implicadas en
las experiencias religiosas. Tambin las relaciona con el sistema nervioso autnomo
(simptico y parasimptico).
Y afirma que nuestro cerebro puede modificar nuestra religiosidad.
Se pregunta si Dios cre al hombre o el hombre cre a Dios.
Ha establecido lo que llama Principles of Neurotheology, de tipo apriorstico.
Es partidario de una colaboracin Neurociencia-Teologa, que podra ser muy fructfera.
Afirma que algo es real cuando es sentido de una forma subjetivamente viva, con duracin
mantenida a travs del tiempo, y cuando hay una acuerdo intersubjetivo de lo real.
Para Austin, en la meditacin zen se desconecta la amgdala cerebral.
Algunos asocian los estados de quietud al sistema nervioso parasimptico, y los de xtasis
al sistema simptico.
Para varios neurocientficos, la experiencia mstica depende del lbulo temporal, pero hay
que tener en cuenta que no son iguales los delirios msticos de los enfermos mentales que
las experiencias msticas de personas sanas. La experiencia religiosa es racional, aunque
comporte fenmenos cerebrales.
Se han publicando trabajos cientficos sobre el asiento cerebral de las experiencias
religiosas. Algunos se encabezan con ttulos como: God part of the brain, Gods spot,
3

que manifiestan claramente que sus autores piensan que es el cerebro el que crea a Dios y
que las experiencias religiosas son un producto de la actividad cerebral.
Otros ttulos:
Dennett D. Breaking the Spell: Religion as a natural phenomenon. Viking. Nueva York.
2006.
Peterson G. The neurobiology of faith. Christian Century, 27 enero, 1999.
Tucker L. God on the brain. BBC, 2 Horizons, 20 marzo, 2003.
Tales investigadores no han meditado y menos an han experimentado un xtasis mstico
y confunden oracin con meditacin y con experiencia mstica.
Y es que los fenmenos msticos no tienen nada que ver con el cerebro (aunque se pueda
hacer un registro), como muy bien describe San Juan de la Cruz en su libro Subida al
monte Carmelo: visiones, revelaciones, locuciones, son puramente espirituales, porque no
se comunican al entendimiento por va de los sentidos corporales sino que se le ofrecen
por va sobrenatural, pasivamente (cp. 23, 1).
En la experiencia mstica quien toma la iniciativa es Dios y no interviene el cerebro.
Otra visin.
Beauregard, de Montreal, admite que la experiencia religiosa es racional y habla de una
activacin de numerosas reas cerebrales en experiencias con monjas carmelitas: corteza
orbitofrontal medial derecha, circunvolucin temporal media derecha, lobulillos parietales
superior e inferior derechos, ncleo caudado derecho, corteza prefrontal medial izquierda,
corteza cingular anterior izquierda.
Dice que no hay un lugar o rea de Dios en el cerebro, ya que en las experiencias msticas
se involucra todo el cerebro.
Los pacientes con epilepsia del lbulo temporal responden con ms fuerza a palabras con
contenido religioso que sexual.
Concepciones emergentistas,
segn las cuales la actividad intelectual (y por tanto, la religiosa, la espiritual) es un
producto cerebral:
Estas concepciones, aunque admiten que las funciones superiores del hombre suponen un
salto cualitativo con respecto a las biofsicas y bioqumicas que tienen lugar en nuestro
cerebro, tales funciones son producto del cerebro.
Sechenov afirmaba: Toda funcin cerebral, tambin las superiores, son un reflejo sometido
a las leyes fsicas.
Barlow opinaba que el pensamiento es la obra de las neuronas. La actividad neuronal es,
ni ms ni menos, que el proceso mental.
Roland y otros, basados en la posibilidad de saber qu centros nerviosos se activan
cuando practicamos diversos movimientos o cuando realizamos operaciones mentales, han
precisado las reas cerebrales donde asienta nuestra capacidad de pensar.
Flourens afirmaba que los hemisferios cerebrales son el lugar de la percepcin y asiento
de todas las funciones intelectuales
Ledoux ha afirmado: t eres tus sinapsis, y ellas son lo que t eres.
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Para Kandel, Premio Nobel, La mente no es sino el resultado de una serie de funciones
producidas por el cerebro.
Churchland, de San Diego, filsofa de la mente, afirma que no hay libre albedro (en base
a estudios del comportamiento de enfermos con tumores en el hipotlamo). El circuito
neuronal posee propiedades no atribuibles a sus elementos constituyentes.
Bunge, filsofo y fsico argentino, Premio Prncipe de Asturias 1982, dice que la mente
emerge del cerebro: La mente es el cerebro en funcionamiento. Mantenemos que las
neuronas, en cuanto componentes de una poblacin celular, son amentales, en cambio, los
organismos dotados de capacidad mental poseen psicosistemas. Tambin dice:Lo
mental, aunque emerge de lo fsico, no puede reducirse a lo fsico.
Para todos ellos (y para otros, como Edelman, bilogo, Premio Nobel) las redes neuronales
son importantes en el funcionamiento de la mente.
Segn Sperry, Premio Nobel (junto con Hubel y Wiesel), se puede decir que en el
hemisferio cerebral derecho se desarrollan las funciones que requieren una visin
intelectual sinttica de muchas cosas a la vez, y en el izquierdo se desarrollan las funciones
que precisan un pensamiento analtico y elementalista.
La conexin de ambos hemisferios permite una funcin globalizadora, sistemtica y
continua, que discurre prcticamente en simultaneidad. Cada hemisferio va por su cuenta
si no estn conectados, como cuando se corta el cuerpo calloso.
Sperry atribuye el salto emergente a patrones y programas cerebrales.
Rodolfo Llins, neurofisilogo, en Minnesota, afirma que las neuronas del tlamo sostienen
un dilogo continuo con las de la corteza cerebral, producindose una oscilacin que se
expande y se transmite mediante un barrido desde la corteza frontal hasta la occipital
cada 12.5 milsimas de segundo. Este barrido nos permite tener unificadas todas las
experiencias polisensoriales, dndonos la sensacin de continuidad y de unidad del mundo
externo.
Damsio, neurlogo, Premio Prncipe de Asturias 1985, estudia las bases neurolgicas de
la mente y en especial de la emotividad. Un libro reciente de Damsio es el titulado, El
cerebro cre al hombre. Afirma que todo lo espiritual es un producto neuronal.
Para Harris, en base a estudios de neuroimagen, la fe, la creencia, est ntimamente atada
al funcionamiento de la corteza prefrontal ventromedial.
Kapogiannis, neurlogo, habla de un incremento en el volumen de la corteza temporal
medial derecha en la relacin ntima con Dios; y una disminucin del precuneus y de la
corteza orbitofrontal izquierda en el miedo a Dios; y un aumento del precuneus derecho en
la duda religiosa.
Benjamin Libet , en su libro Mind Time, y en base a sus experimentos, afirma que no hay
libre albedro. Todo est determinado en el cerebro.
Bohn, Penrose, Hameroff, Umezawwa, Kak, Stapp hablan de la teora cuntica y la
mente.Sin embargo, Tegmark dice que los sistemas cunticos no pueden controlar la
funcin cerebral.
Es significativa la siguiente frase de Weinberg, Premio Nobel de Fsica: Todo lo que
nosotros, cientficos, podamos hacer para debilitar el fundamento de la Religin
debemos hacerlo y esa ser nuestra mejor contribucin a la civilizacin.
Otras concepciones
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Sherrington, Premio Nobel, contemporneo de Cajal, uno de los padres de la

neurofisiologa, en una charla en la BBC deca: El estudio de los procesos neurales incide
ms y ms sobre el estudio de la mente, pero todava hay procesos que parecen estar ms
all de cualquier fisiologa del cerebro. Es demasiado salto para que yo de una reaccin
elctrica en mi cerebro pase, de pronto, a ver el mundo que me rodea.
Lorenz opinaba: El hiato entre cuerpo y alma es insalvable. Yo no pienso que sea una
limitacin debida al estado de nuestros conocimientos y que un avance utpico de stos
nos lleve a las puertas de la solucin del problema.
Lan Entralgo escribi: La vida en general y por excelencia la vida humana, no puede ser
cientficamente conocida sin la biologa molecular, mas tampoco slo con ella; en s misma
considerada, la vida es algo ms que biologa molecular.
Creutzfeld afirmaba que nuestra razn no puede aceptar los intentos de reducir la
expresin del yo personal a los hechos neurofisiolgicos .
Cervs afirma que la suma de las partes no explica el funcionamiento global del cerebro.
Adems, en ocasiones, la parte lesionada puede hacer la funcin del todo (Pribram y
Martn Ramrez).
Sir John Eccles, discpulo de Sherrington, Premio Nobel por sus estudios de la sinapsis, fue
dualista interrelacionista. Su teora es la de la actuacin de los psicones sobre los
dendrones.
Pinker, cientfico canadiense, aun siendo materialista, escribi: De hecho, no conocemos
nada de los microcircuitos del cerebro ahora bien, la experiencia de la primera persona
no es explicable por la ciencia. Las neuronas, lo nico que hacen es disparar o inhibirse,
nada ms.
Reinoso, Premio Jaime I de Investigacin, dice:
"En el cerebro de las diferentes especies, y en el caso del cerebro humano en relacin con
el de otros mamferos, existen diferencias anatmicas, funcionales, genticas y de
desarrollo que son necesarias para configurar tipos neuronales especficos y esencialmente
complejas redes neuronales que le son propias. Por aadidura, adems de todas las
grandes diferencias neurobiolgicas con el cerebro de otros seres vivos, el cerebro humano
tiene caracterstica especfica de ser humano".
Considerciones finales.
No existe ningn trabajo experimental, o alguna interpretacin de datos experimentales,
publicado en alguna revista cientfica seria, que permita afirmar de modo claro, riguroso e
inequvoco, que la actividad electroqumica, bioqumica o gentico-molecular de la corteza
cerebral causa los fenmenos mentales de modo total, prximo y suficiente. (Alejandro
Serani)
(y por tanto, los fenmenos de tipo espiritual, religioso)
Hay que pensar en la unidad indivisible de los dos co-principios, alma y cuerpo (mente y
cerebro) para mejor explicar el asunto.
Por otra parte, el cerebro no funciona como un ordenador. Y hay mecanismos cerebrales
que se han heredado, o que son cosa gentica, o que son libres, sin previsin alguna.
De acuerdo a los conocimientos actuales,hay que entender que no es lo mismo decir que el
cerebro y la mente tienen relacin que decir que la mente es producto del cerebral.
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Igualmente, Dios no es un producto cerebral.

Dios no es objeto de las ciencias experimentales.
Que existe Dios es algo que puede ser demostrado filosficamente.
La Teologa y las Neurociencias poseen mtodos de estudio diferentes. En este sentido,
hoy da se observa gran confusin.
(Es dogma de fe, proclamado por el Concilio Vaticano I, que el hombre puede llegar al
conocimiento de la existencia de Dios.)
Collins, el mayor responsable de la secuenciacin del genoma humano ha afirmado que la
complejidad de la estructuracin del genoma le habla de la existencia de un Creador (lo
mismo podra decirse en relacin a la gran complejidad del cerebro humano).
Hay que acudir al concepto de sentidos internos (Gimnez Amaya), que nos hablan de la
sntesis y unidad en el anlisis de la informacin sensorial. Los sentidos internos formales
estaran en relacin con las cortezas sensoriales y asociativas; para los sentidos internos
intencionales vale hablar de los mecanismos de memoria y el sistema lmbico, junto con los
mecanismos neurales de lo emocional.
"En el cerebro humano est registrado el principio natural, y por ello universal, de no hacer
a los dems lo que no quiero para mi. Es como un detector que provoca la emocin
automtica de agrado a ayudar y repugnancia por daar. Es una intuiciin natural que gua
sin determinar la conducta y supone un atajo emocional en situaciones en las que estn
vidas humanas y hay que decidir de forma directa e inmediata." (Lpez-Moratalla). Para
varios neurocientficos, la experiencia mstica depende del lbulo temporal, pero hay que
tener en cuenta que no son iguales los delirios msticos de los enfermos mentales que olas
experiencias msticas de personas sanas. La experiencia religiosa es racional, aunque
comporte fenmenos cerebrales.
Otras consideraciones a tener en cuenta.
En la poca clsica, Demcrito pensaba que todo est constituido por partculas indivisibles
los tomos -, incluida el alma. En la poca clsica, Demcrito pensaba que todo est
constituido por partculas indivisibles
los tomos -, incluida el alma.
Los tomos del alma son, segn Demcrito, los ms sutiles,por lo que pueden penetrar
todos los rganos del cuerpo.
Hay hechos que podran hacer pensar que la hiptesis que admite el cerebro como
causa de lo mental es verosmil:
Un traumatismo craneal produce con facilidad inconsciencia.
Cuando el peso enceflico est por debajo de 1.100 g hay idiocia.
Cuando hay que extirpar las reas cerebrales silentes , mientras no se rebase una cierta
extensin, no se observa ninguna repercusin en el CI, y si se supera,la disminucin es
proporcional a la extensin de la zona extirpada.
Si se practica una leucotoma (seccin de las fibras que llegan al polo frontal del cerebro)
(Egas Moniz) se produce un notable cambio en la personalidad.

Y se podran aducir ms hechos que muestran la estrecha relacin entre inteligencia

y cerebro y que cuando falla el cerebro queda abolida la actividad intelectual:
Es clsico el caso de Phineas Gage que tuvo una grave lesin de la corteza prefrontal y
padeci un fuerte cambio de personalidad.
El rea motora suplementaria se activa antes de producirse un movimiento voluntario, cuya
lesin da lugar al mutismo acintico.
Siempre asombra la enfermedad de Alzheimer, en que se alteran de forma progresiva las
reas asociativas de la corteza , mucho ms desarrolladas en el hombre que en los
animales, muy relacionadas con aspectos cruciales de la mente.
La mente no puede ser una secrecin del cerebro, ya que de lo material no puede
surgir lo inmaterial.
Para la comprensin del proceso, hay que acudir al concepto de sentidos internos
(Gimnez Amaya), que nos hablan de la sntesis y unidad en el anlisis de la informacin
sensorial.
Los sentidos internos formales estaran en relacin con las cortezas sensoriales y
asociativas; para los sentidos internos intencionales vale hablar de los mecanismos de
memoria y del sistema lmbico, junto con los mecanismos neurales de lo emocional.
Sensacin es la reaccin que producen los impulsos nerviosos, originados por un estmulo
sensorial, en la corteza del cerebro. Es un proceso puramente fsico-qumico.
Es un fenmeno neurolgico, necesario para la percepcin.
La percepcin es la sensacin consciente (Aristteles)
La segunda fase, el paso de lo sentido a la percepcin, an siendo un fenmeno comn al
hombre y a los animales superiores, rebasa el mbito neuronal, por lo que la percepcin es
cualitativamente distinta de la sensacin (Milln Puelles).
Implica localizar las imgenes no dentro de uno mismo sino como algo extracerebral, y ser
consciente de que se est percibiendo, implica un primer grado de reflexin.
Si la percepcin es metaneuronal, con mayor razn lo ha de ser el pensamiento,
propio de la especie humana.
Aun considerando el carcter metaneuronal de la abstraccin, no quiere decir que la
informacin sensorial y la actividad integradora del cerebro sean intiles. Si falla este paso
no se puede llegar a abstraer.
Y si la abstraccin, que es el primer paso en la actividad mental es metaneuronal,
con mayor razn lo sern los pasos siguientes, el juicio y raciocinio .
El cerebro no es un rgano pensante. Es instrumento, y no agente del pensamiento.
Pero quin es el que piensa? Es posible que un hombre de la calle responda a la
pregunta con ms facilidad que un cientfico. Responder: yo, y lo mismo nos dira si le
preguntramos quin est alegre o quin est preocupado.
Yo soy el que piensa, el que est alegre o preocupado, es decir todo mi ser, mi
persona, no una parte, no el cerebro.

El sujeto de todas las operaciones es la persona.

Lo que vara es el instrumento, la parte del individuo que acta en cada una de las
operaciones: los pulmones en la respiracin o el cerebro en el pensamiento (Milln
Puelles). Pero el sujeto de cada una de esas operaciones es la persona, no su cuerpo o su
alma o el estmago o los pulmones.
Todos los impulsos que llegan al cerebro son de la misma naturaleza:
potencial, junto con la liberacin de neurotransmisores.

cambios de

Y las neuronas siempre responden de la misma manera, aunque sea muy diferente la
informacin que les llegue: si el potencial evocado alcanza un cierto nivel, la neurona
descarga un impulso que camina a lo largo de su axn, que actuar sobre las neuronas con
quien tiene conexin.
Supongamos un individuo mirando un libro. Si pudieran decir sus neuronas del rea visual
de la corteza cerebral qu es lo que experimentan al recibir los impulsos nerviosos que han
provocado los rayos luminosos que provienen del libro, diran que estn recibiendo una
serie de descargas de una frecuencia dependiente del color y de la intensidad de la luz
procedente del objeto.
Lo que no diran es que estn viendo el libro, pues no lo ven. Y es que, entre recibir
impulsos y ver hay un salto, como deca Sherrington.
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Serani, A. es profesor de Bioticea en la Un.de Los andes, Chile. Dict en la Universidad
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