l sida es la enfermedad ms grave causada por el VIH (virus de la inmunodeficienciahumana),

que daa el sistema inmunitario y deja a la persona expuesta a infecciones que pueden poner
en peligro la vida,.

Cmo empez la epidemia del sida?

A principios de los aos 80, mdicos de Nueva York y California comenzaron a detectar una
enfermedad poco usual en un reducido nmero de hombres jvenes. Estos enfermos, en su
mayora homosexuales, presentaban cuadros desconocidos de infeccin y cncer, que llegaban
a producirles la muerte en algunos casos. Las infecciones eran parecidas a las que se observan
en los nios nacidos con el sistema inmunitario muy debilitado. Sin embargo, los enfermos
haban experimentado una infancia sana, por lo que no tenan motivos que hicieran sospechar
la presencia de sistemas inmunitarios anormales.
Los cientficos gubernamentales, puestos a investigar, encontraron ms y ms casos de una
enfermedad que pareca afectar tambin a pacientes que haban recibido transfusiones
sanguneas o a drogadictos que compartan jeringuillas. Empezaron a llegar informes de otros
pases, incluso de naciones de frica y el Caribe, donde la misma enfermedad pareca haberse
propagado por contacto sexual entre hombres y mujeres. Tambin se daban casos de bebs
sidosos que haban nacido ya enfermos.
Sida Ms de 20 aos despus, esta enfermedad misteriosa se ha convertido en una de las
peores epidemias que jams haya afectado a la humanidad. El sida (acrnimo de sndrome
de inmunodeficiencia adquirida ya aprobado como nombre comn por la Real Academia de la
Lengua) haba matado a finales de 1998 a cerca de 14 millones de personas en todo el mundo,
incluidos ms de 3 millones de nios. En Estados Unidos, han sucumbido al sida ms de 400
000 personas, entre ellas casi 5 000 nios menores de 15 aos.
VIH Un nmero mayor de individuos son portadores del virus que causa la enfermedad, aun
antes de que se declare sta. En Estados Unidos se cree que, por lo menos, un milln de
personas estn infectadas por el VIH, aunque la mayora ni lo saben. Pero la mitad de ellos
habrn contrado el sida para cuando pasen diez aos del contagio por el VIH. En todo el
mundo, ms de 33 millones de personas han sido infectadas por el VIH, principalmente en los
pases en vas de desarrollo de frica y Asia.
Poblacin en situacin de riesgo Como ocurre con otras enfermedades de transmisin sexual,
el riesgo de infeccin por VIH es
particularmente elevado entre adolescentes y adultos jvenes. En Estados Unidos, se ha
diagnosticado de sida a ms de 100 000 personas con edades en torno a los 20 aos, y es
probable que la mayora de ellas fueran infectadas por el VIH en la adolescencia. Se estima que
hasta una cuarta parte de las infecciones por VIH en Estados Unidosy la mitad de las
infecciones en el mundoafectan a adolescentes y jvenes.
Se han invertido miles de millones de dlares en la investigacin, prevencin y tratamiento del
sida/VIH y, aunque todava no hay cura ni vacuna, se han hecho progresos, gracias a los cuales
el nmero de muertes por sida en Estados Unidos ha descendido radicalmente desde 1996.
Muchos estadounidenses infectados por el VIH estn disfrutando de una vida mejor y ms
larga. Hay esperanza de que no pasar mucho tiempo en Estados Unidos sin que el VIH
devenga otra enfermedad crnica, como la diabetes o el asma, importante s, pero controlable
con buena asistencia mdica.
Sin embargo, en la mayor parte del mundo el tratamiento para los enfermos con VIH y sida es
demasiado caro, por lo que la epidemia se difunde ms cada ao. Los pases en desarrollo de
frica, Asia y la regin del Caribe se han visto muy afectados. En algunas partes de frica, la
cuarta parte del total de los adultos son portadores del virus, que est anulando aos de lucha
por mejorar las condiciones de vida. La expectativa de vida disminuye conforme aumenta la
mortalidad infantil.
Incluso en Estados Unidos, se estima que unas 40 000 personas al ao son infectadas por el
VIH y, a menos que el tratamiento mejore, es probable que acaben muriendo de sida.
La familia de Carl: Cmo ha podido pasar esto?
Cuando la madre de Carl le dijo a ste que era portadora del VIH, no poda creerlo. Despus de
todo, ella trabajaba todo el da, se haca cargo de la casa, ayudaba como voluntaria en la
iglesia y cuidaba de sus dos hijos ella sola. Era la ltima persona en el mundo a la que poda
imaginar inyectndose droga. En los ocho aos posteriores a la muerte del padre por tumor

cerebral, ella no haba salido con nadie, mucho menos tenido relaciones sexuales con otros
hombres. Cmo haba podido contraer el VIH?
A Carl, que tena 15 aos cuando su madre le confes que era portadora del VIH, nunca le
haban dicho toda la verdad acerca de la muerte de su padre. Es cierto que haba muerto
de cncer, pero era un tipo de cncer (linfoma del cerebro) mucho ms comn en las personas
infectadas por el VIH. El padre de Carl haba muerto de sida.
No lo supe hasta que tu padre enferm, le cont la madre, pero cuando era un adolescente
de tu edad, se aficion a las drogas. l y sus amigos consuman cocana y se inyectaban
herona. Dos aos despus lo dej, recompuso su vida, e incluso fue a la universidad. En el
momento de conocerme, l crea que su poca de drogadicto era parte del pasado.
Cuando el padre de Carl se di cuenta de que padeca sida, ya estaba muy enfermo y haba
contagiado a su madre. Aunque una madre puede pasar el VIH a su beb, ni su hermana ni l
nacieron infectados. Simplemente tuvimos suerte le dijo su madre. Pero Carl no se sinti
precisamente afortunado.

Cmo se contagia el sida?

La infeccin por VIH slo puede transmitirse cuando algn lquido corporal de una persona
infectada (sangre, semen, exudado vaginal, leche materna o cualquier otro lquido que
contenga sangre) entra en la circulacin sangunea o en contacto con las membranas mucosas
de otra persona.
El coito o cpula sexual, ya sea entre homosexuales (personas del mismo sexo) o
heterosexuales (entre mujeres y hombres), es la causa de la mayora de las infecciones por
VIH. El virus tambin se transmite entre drogadictos que comparten sus jeringuillas. Las
madres infectadas pueden pasrselo a sus hijos durante el embarazo, el parto o el periodo de
lactancia.
Las transfusiones sanguneas pueden ser otra va de transmisin del VIH, si la sangre
transfundida est infectada. Desde 1985, en Estados Unidos, estas transfusiones estn
sometidas a control del VIH, con lo que el riesgo de infeccin por esta va es muy bajo.
El sexo oral tambin puede extender el virus. Adems, se ha detectado al menos un caso en
que se cree que el virus se transmiti mediante un beso lingual.
El VIH no se transmite por el aire, el agua, la comida o por objetos como los pomos de las
puertas o los asientos de los aseos. Tampoco se trasmite por picadura de mosquito o de otros
insectos. No se puede contraer el VIH jugando, yendo a la escuela, estrechando la mano,
abrazando, ni incluso viviendo con una persona infectada. Afortunadamente el VIH es mucho
menos contagioso que otras infecciones, como la varicela, la gripe o la hepatitisB.

Cmo se puede prevenir una infeccin por VIH?

La prevencin es tan sencilla como dura. Se puede tener la completa seguridad de evitar la
infeccin si no comparte jeringuillas jams, ya sea para la administracin de drogas o para
otras prcticas tales como tatuajes o perforaciones cutneas con fines ornamentales (piercing),
y abstenindose de todo contacto sexual. Sin embargo, as como crecemos y nos hacemos
activos sexualmente, las cosas se complican.
Sexo seguro La relacin sexual ms segura, la que se produce entre dos personas no infectadas
y que no mantienen relaciones sexuales fuera de su pareja, suele denominarse relacin
mongama de mutua fidelidad. Sin embargo, aparte de los anlisis diagnsticos, no hay forma
de saber a ciencia cierta si una persona est infectada o no. El portador de VIH puede tener
aspecto perfectamente normal y, a menudo, no saber que est infectado. Hasta puede dar
negativo en los anlisis de sangre realizados en los primeros meses despus de la infeccin.
Si la gente es sexualmente activa, cmo puede reducir sus posibilidades de infeccin? Una
precaucin importante es no mantener relaciones sexuales con nadie que corra el riesgo de
estar infectado por el VIH. Quin corre ese riesgo? Cualquiera que alguna vez haya
compartido jeringuillas o desplegado una conducta sexual promiscua (con varios amantes), as
como cualquiera que haya mantenido relaciones sexuales con otros que previamente hayan
compartido jeringuillas o hayan sido promiscuos en su conducta sexual. Para determinar si un
amante potencial es honesto o corre riesgo de infeccin, es importante llegar a conocer bien,
durante un largo periodo, a la persona en cuestin.

Otras medidas de seguridad Otros pasos para reducir la posibilidad de infeccin son:
utilizar preservativos (condones) correctamente y en todas las relaciones sexuales;
no practicar sexo anal u otras modalidades sexuales que puedan causar fisuras en la piel;
no tener relaciones sexuales con mltiples amantes;
evitar las drogas y el alcohol, porque su uso puede inducir a actuar irresponsablemente en
cuanto a la proteccin propia y la de los dems;
tratar rpidamente cualquier herida o lesin cutnea que pueda constituir una puerta de
entrada para el VIH.

Cmo acta el VIH en el organismo?

Una vez dentro del cuerpo, el VIH ataca a los leucocitos llamados CD4
o linfocitos T colaboradores. Estas clulas son muy importantes para el funcionamiento
apropiado del sistema inmunitario. Cuando el virus comienza a destruir los linfocitos CD4 ms
rpidamente de lo que el cuerpo puede reemplazarlos, el sistema inmunitario se debilita tanto,
que se dispara el riesgo de infecciones graves o de cncer. El virus tambin tiene capacidad
para atacar directamente algunos rganos, incluidos el cerebro, los riones y el corazn.
El VIH es una clase especial de virus, llamada retrovirus (vase la ilustracin en esta pgina),
del que hay dos tipos. El ms comn y grave, el llamada VIH-1, es el causante de la actual
epidemia y comprende diferentes subtipos. El VIH-2, que se ha detectado en algunas zonas del
frica Occidental, ocasiona un tipo de sida algo ms leve.
Una de las razones por las cuales ha resultado imposible hasta ahora encontrar la cura del VIH
o una vacuna protectora es que el virus es capaz de mutar y alterar sus rasgos genticos a una
velocidad tremenda. Esto significa que el VIH puede hacerse resistente a un determinado
medicamento en muy poco tiempo, con lo que ste pierde su eficacia. Tambin
significa que cualquier medicamento o vacuna debe ser capaz de atacar una amplia gama de
cepas de VIH.

Sntomas
Infeccin por VIH De dos a tres semanas despus de la infeccin, la mayora de los afectados
manifiesta una enfermedad similar a la gripe, con sntomas tales como fiebre, dolor de
garganta, dolor muscular y, a menudo, una erupcin cutnea parecida a la delsarampin. Tras
dos semanas de tratamiento, la enfermedad suele desaparecer. Sin embargo, tambin hay
quien contrae la infeccin sin sntomas iniciales de enfermedad alguna. Pero conviene saber
que una persona puede transmitir el VIH a otra sin haber tenido sntomas.
Durante los aos siguientes a la infeccin, el portador del VIH puede experimentar fiebres,
inflamacin de los ganglios linfticos (adenopata), cansancio, prdida de peso y diarrea. Estos
sntomas generalmente aparecen mucho antes de que lleguen las complicaciones graves que
trae consigo el sida. Algunos afectados pueden sufrir infecciones menores, tales como
las aftas (infeccin bucal fngica) o herpes (infeccin de la piel por el virus causante de
la varicela). Hay quienes no presentan ningn sntoma en absoluto hasta que aparece el propio
sida,
Los nios, especialmente los infectados antes de nacer, manifiestan sntomas antes que los
adultos. A menudo nacen ya enfermos o no logran crecer y desarrollarse a un ritmo normal.
Sida El sida suele venir anunciado por infecciones o clases de cncer que slo ocurren cuando
el sistema inmunitario del enfermo est ya muy debilitado. Algunas de estas infecciones y
cnceres son:
Neumona por Pneumocystis carinii, la ms comn complicacin del sida en Estados Unidos
desde que comenz la epidemia. Cursa con fiebre, tos y disnea.
Toxoplasmosis cerebral, que puede destruir partes del cerebro. Normalmente comienza
con dolor de cabeza y a menudo paraliza parte del cuerpo.

 Meningitis criptoccica, infeccin mictica (causada por un hongo) del cerebro y las meninges
(membranas que revisten el tejido nervioso central). Comienza con fiebre ydolor de cabeza, y
puede provocar un coma.
Infecciones intestinales, como la criptosporidosis o la isosporiasis, causadas por parsitos.
Infecciones oculares causadas por el citomegalovirus, que pueden acarrear ceguera.
Infecciones que remedan a la tuberculosis, causadas por la bacteria Mycobacterium avium
Cncer, incluido el sarcoma de Kaposi (que produce ndulos rosceos en la piel), linfoma(que
puede afectar a cualquier
rgano, especialmente al cerebro y al tubo digestivo) y cncer de cuello uterino (en la mujer).
Demencia, que menoscaba la capacidad del enfermo para pensar, recordar y concentrarse.

Adems,
una
gran
diversidad
de
infecciones
comunes
(como
la sfilis o
una neumonaordinaria) ocurren con ms frecuencia o presentan mayor gravedad en los
enfermos de sida. El ejemplo ms evidente es la tuberculosis: las posibilidades de contraerla
son 100 veces ms mayores en una persona con VIH que en una persona no infectada.
Las enfermedades que acabamos de describir son a menudo tratables y algunas se pueden
prevenir con medicamentos. Pero continan dndose. Cuando decimos que alguien ha muerto
de sida normalmente muere de una de estas enfermedades. Se calcula, por ejemplo, que en el
mundo la tuberculosis mata a una de cada 3 personas que padecen de sida.

Diagnstico
Los mdicos pueden sospechar una infeccin por VIH guindose por los sntomas,
especialmente si el paciente sufre alguna de las infecciones mencionadas. Pero la infeccin por
VIH slo puede diagnosticarse mediante anlisis de sangre.
Las pruebas del VIH
Los mdicos recomiendan que todo el que piense que podra haber sido expuesto al virus se
haga los anlisis de sangre. Tambin se recomiendan estos anlisis a todas las mujeres
embarazadas y a los recin nacidos cuyas madres dieron positivo en los anlisis para el VIH o
no se los hicieron durante el embarazo. Estas medidas podran dar lugar a un tratamiento que
reduzca el riesgo de que el beb contraiga el VIH de la madre. El tratamiento de la mujer con
AZT (zidovudina) durante el embarazo y el parto, y el del beb con el mismo medicamento
despus del nacimiento, reduce del 25 por ciento al 6 por ciento el riesgo de que el beb sea
infectado por el VIH.
El anlisis ms frecuente del VIH detecta anticuerpos, que son sustancias que el organismo
genera para combatir al virus. El anlisis puede dar negativo hasta varios meses despus de
que la infeccin haya tenido lugar. De modo que quien sospeche haber sido expuesto al virus,
debe hacerse el anlisis dos veces: inmediatamente y 6 meses despus.
Tambin es importante tener en cuenta que, en el primer ao de vida, ms o menos, un beb
nacido de madre infectada puede dar positivo en el anlisis para el VIH, incluso aunque el beb
no est infectado.
Anlsis para los linfocitos CD4
Una vez se sabe que el enfermo se ha contagiado, debe hacerse un anlisis de sangre
peridicamente para estudiar el comportamiento del
sistema inmunitario. Los anlisis determinan la concentracin en sangre de los linfocitos CD4,
el tipo de glbulo blanco de la sangre que ataca el VIH. Si el nmero de estos glbulos blancos
baja de cierto nivelo si el enfermo padece alguna de las graves infecciones comentadas anteriormentese dice que esa persona tiene sida.
Tratamiento del sida/VIH
Los medicamentos para combatir directamente al virus, que se recetan inmediatamente
despus de detectar la infeccin, bloquean las endopeptidasas y la transcriptasa inversa, que
son importantes enzimas producidas por el virus para su reproduccin. Estos medicamentos se

utilizan en combinaciones de tres a cinco, forma de tratamiento que se conoce por la sigla
inglesa HAART (de highly active antiretroviral therapy, o terapia antirretrovrica altamente
activa).
El ms eficaz de estos medicamentos siempre es el ms reciente, con lo cual es difcil saber
cul ser su eficacia a largo plazo. Lo que s est claro es que retrasan la aparicin del sida y, a
menudo, hacen que los otros sntomas sean menos frecuentes y menos graves.
Lamentablemente, el VIH suele adquirir resistencia a uno o varios de estos medicamentos.
Adems, los frmacos anti-VIH tienen efectos secundarios que dificultan su administracin a
bastantes pacientes. Se desconoce si reducen la posibilidad de que una persona transmita el
virus del VIH a otra.
Adems de los medicamentos antivricos, que atacan directamente al virus, existen otros
frmacos previenen o a tratan algunas de las graves infecciones de que se acompaa el sida.
Convivencia con el sida
En los primeros das de la epidemia, los padres formaban piquetes fuera de las escuelas para
que no entrasen los nios infectados por el VIH, y los trabajadores tenan miedo de sentarse al
lado de alguien que tuviese sida. Hoy en da, la mayora de los estadounidenses saben que no
pueden ser infectados simplemente por estar al lado de un enfermo de sida. Pero la gente
infectada por el VIH todava debe enfrentarse a un cierto estigma y discriminacin. En muchas
ocasiones, el hecho de confesar a la familia y amigos que uno es portador de la infeccin
significa tambin revelar algo sobre la vida personal que hasta ahora se haba mantenido en
secretohomosexualidad, consumo de drogas o una conducta promiscua. Esto es difcil,
especialmente para los jvenes homosexuales que temen el rechazo de sus familiares, aunque
tambin es cierto que, muy a menudo, los enfermos de VIH encuentran apoyo en la familia y
los amigos.
En caso de infeccin por VIH es fundamental tener hbitos de vida que respeten la salud. Estos
hbitos incluyen:
para cualquiera: alimentarse con comida nutritiva en abundancia, prctica de ejercicio y
descanso adecuado;
para drogadictos: dejar de consumir droga;
para fumadores: dejar de fumar;
para enfermos sin sntomas: examinarse con regularidad, preferiblemente por mdicos que
tengan larga experiencia en el tratamiento del sida y el VIH;
para enfermos que se medican a s mismos: tomar la medicacin en forma adecuada y con
regularidad, pues el seguimiento intermitente puede permitir que el virus adquiera resistencia
a al medicamento.
Muchas personas afectadas de VIH pueden seguir su vida normalmente durante aos. Incluso
aquellos que luchan contra ataques de enfermedad, a menudo continan con gran fortaleza y
disfrutan de la vida como los enfermos de cualquier otra afeccin crnica que conlleve un
riesgo vital.
La infeccin por el virus de la inmunodeficiencia humana y el sndrome de
inmunedeficiencia adquirido (VIH/sida)2 es un espectro de enfermedades causadas por
lainfeccin por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH).3

4 5

Tras la infeccin inicial, una

persona puede notar ningn sntoma o puede experimentar un periodo breve de cuadro tipo
influenza.6 Tpicamente, le sigue un periodo prolongado sin sntomas.7 A medida que la
infeccin progresa, interfiere ms con el sistema inmunitario, aumentando el riesgo de
infecciones comunes como la tuberculosis, adems de otras infecciones
oportunistas y tumores que raramente afectan a las personas con un sistema inmunitario
indemme.6 Estos sntomas tardos de infeccin se conocen como sida, 7 etapa que a menudo
tambin est asociada con prdida de peso.7
El VIH se contagia principalmente por sexo desprotegido (incluido sexo anal y
oral), transfusiones de sangre contaminada, agujas hipodrmicas y de la madre al nio durante
elembarazo, parto o lactancia.8 Algunos fluidos corporales, como la saliva y las lgrimas, no

transmiten el VIH.9 Entre los mtodos de prevencin se encuentran el sexo seguro,

losprogramas de intercambio de agujas, el tratamiento a los infectados y la circuncisin.6 La
infeccin del bebe a menudo puede prevenirse al dar medicacin antirretroviral tanto a la
madre como el nio.6 No hay ninguna cura o vacuna; no obstante, el tratamiento antirretroviral
puede retrasar el curso de la enfermedad y puede llevar a una expectativa de vida cercana a la
normal.7

10

Se recomienda iniciar el tratamiento apenas se haga el diagnstico. 11 Sin

tratamiento, el tiempo de sobrevida promedio despus de la infeccin es 11 aos. 12

En 2014 aproximadamente 36,9 millones de personas vivan con VIH y caus 1,2 millones de
muertes.6 La mayora de los infectados viven en el frica subsahariana.6 Entre su
descubrimiento y el 2014 el sida ha causado un estimado de 39 millones muertes en todo el
mundo.13 El VIH/sida se considera una pandemia: un brote de enfermedad presente en un rea
grande y con propagacin activa.14 Se cree que el VIH se origin en el centro-oeste de frica
durante finales del siglo XIX o principios del XX.15 El sida fue reconocido por primera vez por
los Centros para el Control y Prevencin de Enfermedades de los Estados Unidos en 1981 y su
causa (la infeccin por VIH) se identific a principios de dicha dcada. 16
El VIH/sida ha tenido un gran impacto en la sociedad, tanto enfermedad como fuente
de discriminacin.17 La enfermedad tambin tiene fuertes impactos econmicos.17 Hay
muchas ideas equivocadas sobre el VIH/sida como la creencia de que puede transmitirse por
contacto casual no sexual.18 La enfermedad ha sido centro de muchas controversias
relacionadas a la religin, incluida la decisin de la Iglesia catlica de no apoyar el uso
de preservativo como prevencin.19 Ha atrado la atencin internacional mdica y poltica as
como financiacin masiva desde su identificacin en los aos 1980. 20
a era del sida empez oficialmente el 5 de junio de 1981, cuando los CDC (Centers for Disease
Control and Prevention (Centros para el Control y Prevencin de Enfermedades) de Estados
Unidos) convocaron una conferencia de prensa donde describieron cinco casos
de neumona por Pneumocystis carinii en Los ngeles.21 Al mes siguiente se constataron varios
casos de sarcoma de Kaposi, un tipo de cncer de piel. Las primeras constataciones de estos
casos fueron realizadas por el Dr. Michael Gottlieb de San Francisco.
Viriones de VIH-1 (en verde) ensamblndose en la superficie de un linfocito.
Pese a que los mdicos conocan tanto la neumona por Pneumocystis carinii como el sarcoma
de Kaposi, la aparicin conjunta de ambos en varios pacientes les llam la atencin. La mayora
de estos pacientes eran hombres homosexuales sexualmente activos, muchos de los cuales
tambin sufran de otras enfermedades crnicas que ms tarde se identificaron como
infecciones oportunistas. Las pruebas sanguneas que se les hicieron a estos pacientes
mostraron que carecan del nmero adecuado de un tipo de clulas sanguneas llamadas
T CD4+. La mayora de estos pacientes murieron en pocos meses.

Virus del sida.

Por la aparicin de unas manchas de color rosceo en el cuerpo del infectado, la prensa
comenz a llamar al sida, la peste rosa, causando una confusin, atribuyndola a los
homosexuales, aunque pronto se hizo notar que tambin la padecan los
inmigrantes haitianos en Estados Unidos, los usuarios de drogas inyectables y los receptores de
transfusiones sanguneas, lo que llev a hablar de un club de las cuatro haches que inclua a
todos estos grupos considerados de riesgo para adquirir la enfermedad. En 1982, la nueva
enfermedad fue bautizada oficialmente con el nombre de Acquired Immune Deficiency
Syndrome (AIDS), nombre que sustituy a otros propuestos como Gay-related immune
deficiency (GRID).

Hasta 1984 se sostuvieron distintas teoras sobre la posible causa del sida. La teora con ms
apoyo planteaba que el sida era una enfermedad bsicamente epidemiolgica. En 1983 un
grupo de nueve hombres homosexuales con sida de Los ngeles, que haban tenido parejas
sexuales en comn, incluyendo a otro hombre en Nueva York que mantuvo relaciones sexuales
con tres de ellos, sirvieron como base para establecer un patrn de contagio tpico de las
enfermedades infecciosas.
Otras teoras sugieren que el sida surgi a causa del excesivo uso de drogas y de la alta
actividad sexual con diferentes parejas. Tambin se plante que la inoculacin de semen en el
recto durante la prctica de sexo anal, combinado con el uso de inhalantes con nitrito
llamados poppers, produca supresin del sistema inmunolgico. Pocos especialistas tomaron
en serio estas teoras, aunque algunas personas todava las promueven y niegan que el sida
sea producto de la infeccin del VIH.[cita requerida]
La teora ms reconocida actualmente, sostiene que el VIH proviene de un virus llamado virus
de inmunodeficiencia en simios (SIV, en ingls), el cual es idntico al VIH y causa sntomas
similares al sida en otros primates. Segn un estudio publicado en 2014, el virus entrara en los
seres humanos por primera vez en los aos 20 del siglo XX, en el centro de frica.

22

En 1984, dos cientficos franceses, Franoise Barr-Sinoussi y Luc Montagnier del Instituto
Pasteur, aislaron el virus de sida y lo purificaron. El dr. Robert Gallo, estadounidense, pidi
muestras al laboratorio francs, y adelantndose a los franceses lanz la noticia de que haba
descubierto el virus y que haba realizado la primera prueba de deteccin y los primeros
anticuerpos para combatir a la enfermedad. Despus de diversas controversias legales, se
decidi compartir patentes, pero el descubrimiento se le atribuy a los dos investigadores
originales que aislaron el virus, y solo a ellos dos se les concedi el Premio Nobel conjunto,
junto a otro investigador en el 2008, reconocindolos como autnticos descubridores del virus,
aceptndose que Robert Gallo se aprovech del material de otros investigadores para realizar
todas sus observaciones. En 1986 el virus fue denominado VIH (virus de inmunodeficiencia
humana). El descubrimiento del virus permiti el desarrollo de un anticuerpo, el cual se
comenz a utilizar para identificar dentro de los grupos de riesgo a los infectados. Tambin
permiti empezar investigaciones sobre posibles tratamientos y una vacuna.
En esos tiempos las vctimas del sida eran aisladas por la comunidad, los amigos e incluso la
familia. Los nios que tenan sida no eran aceptados por las escuelas debido a las protestas de
los padres de otros nios; ste fue el caso del joven estadounidense Ryan White. La gente
tema acercarse a los infectados ya que pensaban que el VIH poda contagiarse por un contacto
casual como dar la mano, abrazar, besar o compartir utensilios con un infectado.
En un principio la comunidad homosexual fue culpada de la aparicin y posterior expansin del
sida en Occidente. Incluso algunos grupos religiosos llegaron a decir que el sida era un castigo
de Dios a los homosexuales (esta creencia an es popular entre ciertas minoras de
creyentes cristianos y musulmanes). Otros sealan que el estilo de vida depravado de los
homosexuales era responsable de la enfermedad. Aunque en un principio el sida se expandi
ms de prisa a travs de las comunidades homosexuales, y que la mayora de los que padecan
la enfermedad en Occidente eran homosexuales, esto se deba, en parte, a que en esos
tiempos no era comn el uso del condn entre homosexuales, por considerarse que ste era
slo un mtodo anticonceptivo. Por otro lado, la difusin del mismo en frica fue
principalmente por va heterosexual.23

24

El sida pudo expandirse rpidamente al concentrarse la atencin slo en los homosexuales,

esto contribuy a que la enfermedad se extendiera sin control entre heterosexuales,
particularmente en frica, el Caribe y luego enAsia.
Gracias a la disponibilidad de tratamiento antirretrovirales, las personas con VIH pueden llevar
una vida normal, la correspondiente a una enfermedad crnica, sin las infecciones oportunistas

caractersticas del sida no tratado. Los antirretrovirales estn disponibles mayormente en

los pases desarrollados. Su disponibilidad en los pases en desarrollo est creciendo, sobre
todo en Amrica Latina; pero en frica, Asia y Europa Oriental muchas personas todava no
tienen acceso a esos medicamentos, por lo cual desarrollan las infecciones oportunistas y
mueren algunos aos despus de la seroconversin.
Prevencin[editar]
Artculo principal: Prevencin de la infeccin por VIH
Una vez que un individuo contrae el VIH, es altamente probable que en el transcurso de su vida
llegue a desarrollar sida. Si bien algunos portadores permanecen en estado asintomtico por
largos perodos de tiempo, la nica manera de evitar el sida consiste en la prevencin de la
infeccin por VIH. La nica va para la transmisin del virus es a travs de los fluidos corporales
como la sangre. Este virus no se puede transmitir a travs de la respiracin, la saliva, el
contacto casual por el tacto, dar la mano, abrazar, besar en la mejilla, masturbarse
mutuamente con otra persona o compartir utensilios como vasos, tazas o cucharas. En cambio,
tericamente es posible que el virus se transmita entre personas a travs del beso boca a
boca, si ambas personas tienen llagas sangrantes o encas llagadas, pero ese caso no ha sido
documentado y adems es considerado muy improbable, ya que la saliva contiene
concentraciones mucho ms bajas que por ejemplo el semen.
Penetracin[editar]
La infeccin por VIH por las relaciones sexuales ha sido comprobado de hombre a mujer, de
mujer a hombre, de mujer a mujer y de hombre a hombre. El uso de condones de ltex se
recomienda para todo tipo de actividad sexual que incluya penetracin. Es importante enfatizar
que se debe usar el condn hecho del material ltex, pues otro condn (de carnero) que existe
en el mercado, hecho a base de material orgnico, no es efectivo para la prevencin. Los
condones tienen una tasa estimada del 90-95 % de efectividad para evitar el embarazo o el
contagio de enfermedades, y usado correctamente, esto es, bien conservado, abierto con
cuidado y correctamente colocado, es el mejor medio de proteccin contra la transmisin del
VIH. Se ha demostrado repetidamente que el VIH no pasa efectivamente a travs de los
condones de ltex intactos.
El sexo anal, debido a la delicadeza de los tejidos del ano y la facilidad con la que se llagan, se
considera la actividad sexual de ms riesgo. Por eso los condones se recomiendan tambin
para el sexo anal. El condn se debe usar una sola vez, tirndolo a la basura y usando otro
condn cada vez. Debido al riesgo de rasgar (tanto el condn como la piel y la mucosa de la
paredes vaginales y anales) se recomienda el uso de lubricantes con base acuosa. La vaselina
y los lubricantes basados en aceite o petrleo no deben usarse con los condones porque
debilitan el ltex y lo vuelven propenso a rasgarse.
Sexo oral[editar]
En trminos de trasmisin del VIH, se considera que el sexo oral tiene menos riesgos que el
vaginal o el anal. Sin embargo, la relativa falta de investigacin definitiva sobre el tema,
sumada a informacin pblica de dudosa veracidad e influencias culturales, han llevado a que
muchos crean, de manera incorrecta, que el sexo oral es seguro. Aunque el factor real de
trasmisin oral del VIH no se conoce an con precisin, hay casos documentados de
transmisin a travs de sexo oral por insercin y por recepcin (en hombres). Un
estudio[cita requerida] concluy que el 7,8 % de hombres recientemente infectados en San Francisco
probablemente recibieron el virus a travs del sexo oral. Sin embargo, un estudio [cita requerida] de
hombres espaoles que tuvieron sexo oral con compaeros VIH+ a sabiendas de ello no
identific ningn caso de trasmisin oral. Parte de la razn por la cual esa evidencia es
conflictiva es porque identificar los casos de transmisin oral es problemtico. La mayora de
las personas VIH+ tuvieron otros tipos de actividad sexual antes de la infeccin, por lo cual se

hace difcil o imposible aislar la transmisin oral como factor. Factores como
las lceras bucales, etc., tambin son difciles de aislar en la transmisin entre personas
"sanas". Se recomienda usualmente no permitir el ingreso de semen o fluido preseminal en la
boca. El uso de condones para el sexo oral (o protector dental para el cunnilingus) reduce an
ms el riesgo potencial. El condn que haya sido utilizado ya para la prctica del sexo oral,
debe desecharse. En caso de que exista coito posterior, se utilizar un nuevo profilctico; ya
que las microlesiones que se producen en el ltex por el roce con las piezas dentarias,
permiten el paso del virus.
Va parenteral[editar]
Se sabe que el VIH se transmite cuando se comparten agujas entre usuarios de drogas
inyectables, y ste es uno de las maneras ms comunes de transmisin. Todas las
organizaciones de prevencin del sida advierten a los usuarios de drogas que no compartan
agujas, y que usen una aguja nueva o debidamente esterilizada para cada inyeccin. Los
centros y profesionales del cuidado de la salud y de las adicciones disponen de informacin
sobre la limpieza de agujas con leja. En los Estados Unidos y en otros pases occidentales
estn disponibles agujas gratis en algunas ciudades, en lugares de intercambio de agujas,
donde se reciben nuevas a cambio de las usadas, o en sitios de inyecciones seguras.
Los trabajadores mdicos pueden prevenir la extensin del VIH desde pacientes a trabajadores
y de paciente a paciente, siguiendo normas universales de asepsia o aislamiento contra
sustancias corporales, tales como el uso de guantes de ltex cuando se ponen inyecciones o se
manejan desechos o fluidos corporales, y lavndose las manos frecuentemente.
El riesgo de infectarse con el virus VIH a causa de un pinchazo con una aguja que ha sido
usada en una persona infectada es menor de 1 entre 200[cita requerida]. Una apropiada profilaxis
postexposicin con medicamentos anti-VIH logra contrarrestar ese riesgo, reduciendo al
mnimo la probabilidad de seroconversin.
Circuncisin[editar]
Un estudio de 200526 informaba que el estar circuncidado podra reducir significativamente la
probabilidad de que un hombre se infecte de una mujer seropositiva por penetracin vaginal.
Los rumores en este sentido, producidos a partir de trabajos anteriores no concluyentes, han
aumentado ya la popularidad de la circuncisin en algunas partes de frica. Un trabajo
relacionado27 estima que la circuncisin podra convertirse en un factor significativo en la lucha
contra la extensin de la epidemia.
Resistencia natural[editar]
Investigaciones recientes[cita requerida] confirmaron que de hecho existen personas ms resistentes
al Virus, debido a una mutacin en el genoma llamada "CCR5-delta 32". Segn se cree, habra
aparecido hace 700 aos, cuando la peste bubnica diezm a Europa. La teora dice que los
organismos con ese gen impiden que el virus ingrese en el glbulo blanco. Este mecanismo es
anlogo al de la peste negra. El VIH se desarrolla en estas personas de manera ms lenta, y
han sido bautizados como "no progresores a largo plazo".
Saliva[editar]
Despus de la sangre, la saliva fue el segundo fluido del cuerpo donde el VIH se aisl. El origen
del VIH salivar son los linfocitos infectados de las encas (gingiva). Estas clulas emigran dentro
de la saliva en una tasa de un milln por minuto. Esta migracin puede aumentar hasta 10
veces (diez millones de clulas por minuto) en enfermedades de la mucosa oral, las cuales son
frecuentes en un husped inmunodeficiente (tal como un individuo con infeccin por VIH).
Estudios inmunocitoqumicos recientes muestran que en los pacientes con sida hay una
concentracin ms alta de VIH en los linfocitos salivares que en los linfocitos de la sangre
perifrica. Esto sugiere que los linfocitos infectados reciben una estimulacin antignica por la

flora oral (bacterias en la boca) lo que da lugar a una mayor expresin del virus". (A. Lisec, "Za
zivot", izdanje "U pravi trenutak", Dakovo 1994. s.27O-271.)
Abstinencia[editar]
Edward Green, director del Aids Prevention Research Project de Harvard, asegura que El
preservativo no detiene el sida. Slo un comportamiento sexual responsable puede hacer
frente a la pandemia.28 Por otra parte, segn algunos estudios, los programas que preconizan
la abstinencia sexual como mtodo preventivo exclusivo no han demostrado su utilidad para
disminuir el riesgo de contagio del virus.29
Monogamia[editar]
En el frica subsahariana, y otros pases subdesarrollados, se ha mostrado eficaz en la lucha
contra el sida el fomento de la monogamia y el retraso de la actividad sexual entre los
jvenes.30

31

Vacuna[editar]
Segn un estudio publicado en la revista cientfica especializada Science Translational
Medicine,32 un equipo de investigadores del Servicio de Enfermedades Infecciosas y Sida
del Hospital Clnico de Barcelona ha dado un paso ms en este camino al presentar una vacuna
teraputica que ha mostrado en los ensayos resultados alentadores.
En las pruebas realizadas a 36 pacientes que seguan una terapia antirretroviral (conocida
como TAR), tras la vacunacin de prueba "cambi el equilibrio virus / husped a favor del
husped", o lo que es lo mismo, el virus perda la batalla de la infeccin. Segn los datos, tras
12 semanas, la reduccin de la carga viral gracias a la vacuna era del 90 por ciento, aunque
posteriormente el virus se hace resistente y consigue paliar el efecto de la vacuna.
Para conseguir frenar el avance del virus del sida los investigadores pulsaron clulas
dendrticas (aquellos leucocitos que presentan antgenos al sistema inmunitario) de los propios
pacientes con VIH y las inactivaron con calor. De este modo, cuando las clulas dendrticas
"presentaban" al virus a los linfocitos encargados de eliminar al agente infeccioso externo, el
VIH no consegua infectar al linfocito (como ocurre normalmente), sino que consigue transmitir
adecuadamente el mensaje para activar el sistema inmunitario y terminar con el agente
externo infectante.33
Tratamiento[editar]
Actualmente existen medicamentos, llamados antirretrovirales, que
inhiben enzimas esenciales, la transcriptasa inversa, retrotranscriptasa o la proteasa, con lo
que reducen la replicacin del VIH. De esta manera se frena el progreso de la enfermedad y la
aparicin de infecciones oportunistas, as que aunque el sida no puede propiamente curarse, s
puede convertirse con el uso continuado de esos frmacos en una enfermedad crnica
compatible con una vida larga y casi normal. La enzima del VIH, la retrotranscriptasa, es una
enzima que convierte el ARN a ADN, por lo que se ha convertido en una de las principales
dianas en los tratamientos antirretrovirales.34
En el ao 2007 la Agencia Europea de Medicamentos (EMEA por sus siglas en ingls) autoriza el
frmaco Atripla que combina tres de los antirretrovirales ms usuales en una nica pastilla. Los
principios activos son elefavirenz, la emtricitabina y el disoproxilo de tenofovir. El medicamento
est indicado para el tratamiento del virus-1 en adultos.

35

El comn denominador de los tratamientos aplicados en la actualidad es la combinacin de

distintas drogas antiretrovilares, comnmente llamada "cctel". Estos "ccteles" reemplazaron
a las terapias tradicionales de una sola droga que slo se mantienen en el caso de las
embarazadas VIH positivas. Las diferentes drogas tienden a impedir la multiplicacin del virus
y, hacen ms lento el proceso de deterioro del sistema inmunitario. El "cctel" se compone de

dos drogas inhibidoras de la transcriptasa inversa (las drogas) AZT, DDI, DDC, 3TC y D4T) y un
inhibidor de otras enzimas las proteasas.
Al inhibir diferentes enzimas, las drogas intervienen en diferentes momentos del proceso de
multiplicacin del virus, impidiendo que dicho proceso llegue a trmino. La ventaja de la
combinacin reside, justamente, en que no se ataca al virus en un solo lugar, sino que se le
dan "simultneos y diferentes golpes". Los inhibidores de la transcriptasa inversa introducen
una informacin gentica equivocada" o "incompleta" que hace imposible la multiplicacin del
virus y determina su muerte. Los inhibidores de las proteasas actan en las clulas ya
infectadas impidiendo el ensamblaje de las protenas necesarias para la formacin de
nuevas partculas virales.
En 2010 se comprob la eliminacin del virus de un paciente con leucemia al recibir un
trasplante de mdula de un donante con una muy rara mutacin gentica que lo vuelve
inmune a una infeccin con HIV; se recuper de ambas enfermedades. Siendo una mutacin
muy rara y una operacin con altos riesgos, la posibilidad de que esto se vuelva una solucin
prctica es casi inexistente de momento. A pesar de los resultados, las operaciones de

El esqueleto humano es el conjunto total y organizado de piezas seas que proporciona al

cuerpo humano una firme estructura multifuncional (locomocin, proteccin, contencin,
sustento, etc.). A excepcin del hueso hioides que se halla separado del esqueleto, todos
los huesos estn articulados entre s formando un continuum, soportados por estructuras
conectivas complementarias como ligamentos, tendones, msculos y cartlagos.
El esqueleto de un ser humano adulto tiene, aproximadamente, 206 huesos, sin contar
las piezas dentarias, los huesos suturales o wormianos (supernumerarios del crneo) y
los huesos sesamoideos. El esqueleto humano participa (en una persona con un peso normal)
con alrededor del 12 % del peso total del cuerpo. Por consiguiente, una persona que pesa 75
kilogramos, 9 kilogramos de ellos son por su esqueleto.
El conjunto organizado de huesos u rganos esquelticos conforma el sistema
esqueltico, el cual concurre con otros sistemas orgnicos (sistema nervioso, sistema
articular y sistema muscular) para formar el aparato locomotor.
El esqueleto seo es una estructura propia de los vertebrados. En Biologa, un esqueleto es
toda estructura rgida o semirrgida que da sostn y proporciona la morfologa bsica del
cuerpo, as, algunos cartlagos faciales (nasal, auricular, etc.) debieran ser considerados
tambin formando parte del esqueleto.
Funciones[editar]
El sistema esqueltico tiene varias funciones, entre ellas las ms destacadas son:
1. Sostn mecnico: del cuerpo y de sus partes blandas funcionando como armazn que
mantiene la morfologa corporal;
2. Mantenimiento postural: permite posturas como la bipedestacin;
3. Soporte dinmico: colabora para la marcha, locomocin y movimientos corporales
funcionando como palancas y puntos de anclaje para los msculos;
4. Contencin y proteccin: de las vsceras, ante cualquier presin o golpe del exterior,
como, por ejemplo, las costillas al albergar los pulmones (rganos delicados que
precisan de un espacio para ensancharse).
5. Almacn metablico: funcionando como moderador (tapn o amortiguador) de la
concentracin e intercambio de sales de calcio y fosfato.
6. Transmisin de vibraciones.
Nmero de huesos[editar]
El nmero de huesos en personas adultas es de aproximadamente 206, pero debemos recordar
que esta cifra no se cumple en los nios pequeos y menos an en los recin nacidos. Esto se
debe a que los recin nacidos nacen con algunos huesos separados para facilitar su salida
desde el canal de parto, por ejemplo tenemos los huesos del crneo, si palpamos la cabeza de

un recin nacido encontramos partes blandas llamadas fontanelas: en ellas los huesos estn
unidos por tejido cartilaginoso que luego se osificar para formar el crneo de un adulto.
Tambin el maxilar se encuentra dividido en dos, el maxilar superior y el inferior, cuando se
suture el maxilar inferior dar lugar a un tipo de sutura llamada snfisis. As que el nmero de
huesos depende de la edad de la persona a la cual se refiera, pero como promedio para un
adulto es alrededor de 206 huesos.
Componentes del esqueleto[editar]
Vase tambin: Lista de huesos en el esqueleto humano
Vistas frontal y trasera del esqueleto humano.
Uno de los esquemas para el estudio del esqueleto humano, lo divide en dos partes:
1. El esqueleto axial, que son los huesos situados a la lnea media o eje, y ellos soportan
el peso del cuerpo como la columna vertebral. Se encargan principalmente de proteger
los rganos internos.
2. El esqueleto apendicular, que son el resto de los huesos pertenecientes a las partes
anexas a la lnea media (apndices); concretamente, los pares de extremidades y sus
respectivas cinturas, y ellos son los que realizan mayores movimientos como el carpo
(mueca).
Esqueleto axial: 80 huesos aproximadamente

Huesos de la columna vertebral (raquis): 33 huesos aproximadamente

Vrtebras cervicales (cuello): 7

Vrtebras torcicas : 12

Vrtebras lumbares : 5

Sacro: 1 (formado por la fusin de 5 vrtebras)

Cccix: 1 (formado por la fusin de 4 vrtebras)

Huesos de la cabeza: 29 huesos

Crneo: 8

Cara: 14

Odo: 6

Hioides: 1 (nico hueso no articulado con el esqueleto)

Huesos del trax (25)

Costillas: 24 (12 pares)

Esternn: 1

Esqueleto apendicular: 126 huesos

En los miembros superiores y pectorales: 64

Hombros: 2 clavculas y 2 escpulas.

Brazos y manos: 60

Brazo: 1 x 2

Antebrazo: 2 x 2

Mano:

Carpo (mueca): 8 x 2

Metacarpo (mano): 5 x 2

Falanges (dedos): 14 x 2

En los miembros inferiores y plvicos: 62

Pelvis: 2 huesos plvicos (formados por la fusin del ilion, isquion y pubis)

Piernas y pies: 60

Enfermedades del sistema esqueltico[editar]

Osteomielitis y osteonecrosis Necrosis avascular es una enfermedad resultado de la

prdida temporal o permanente del flujo de sangre al interior de los huesos. Sin sangre, el
tejido seo muere y causa que el hueso colapse. Si el proceso involucra a los huesos cerca
de una articulacin, normalmente lleva al colapso de la superficie de la articulacin. Esta
enfermedad tambin es conocida como osteonecrosis (osteo-, de "hueso" y -necrosis, de
"muerte" o, en otras palabras, "muerte de huesos"), necrosis asptica o necrosis
isqumica.1

Cncer seo primario El cncer seo primario es un tipo de cncer poco comn que afecta
al esqueleto humano. A diferencia del secundario, se origina en el hueso y no es consecuencia
de un cncer de otra parte del cuerpo diseminado al hueso. Su sntoma ms frecuente es el
dolor aunque puede causar tambin inflamacin, fracturas, prdida de
movilidad, fiebre,anemia, etc. Hay tres tipos de cncer seo:

Osteosarcoma: es la variante ms comn. Se desarrolla en el tejido nuevo de los huesos

en crecimiento (osteoide).
Condrosarcoma: se origina en el cartlago entre las edades de 50 y 60 aos.
Sarcoma de Ewing: nace en el tejido nervioso inmaduro, generalmente en la mdula
sea. Es ms frecuente en la edad de crecimiento.

Los factores de riesgo son: ser de corta edad (excepto en el condrosarcoma), haber
recibido radioterapia o quimioterapia, padecer la enfermedad de Paget y en algunos casos
puede haber un componente hereditario.
Osteomalacia Se conoce como osteomalacia a una enfermedad que afecta al hueso y se
caracteriza porque este se encuentra desmineralizado. La causa ms frecuente es un dficit
devitamina D. Cuando la osteomalacia afecta a nios se denomina raquitismo. No debe
confundirse la osteomalacia con la osteoporosis que es otra enfermedad diferente que tambin
afecta al hueso. 1
ndice
Fisiopatologa[editar]
El hueso est constituido por una estructura de sostn llamada matriz sea, formada de
protenas (colgeno) e hidratos de carbono. Sobre la mtriz sea se deposita fosfato clcico
que le da al tejido solidez y consistencia. Si por alguna causa la matriz sea es normal pero no
se deposita la suficiente cantidad de fsfato clcico, se produce osteomalacia, el hueso en este
caso es blando y se deforma con facilidad.
Causas[editar]
La causa ms frecuente de osteomalacia es una deficiencia de vitamina D, que puede tener
muchos orgenes: dficit nutricional, falta de exposicin a la luz solar, malabsorcin
por enfermedad celaca o enfermedad de Crohn, enfermedad del hgado o enfermedad renal.
Tambin puede provocar osteomalacia la deficiencia de calcio en la dieta, la resistencia
congnita a la accin de la vitamina D y la deficiencia de fosfato por incremento de las
perdidas renales debida a enfermedad tubular renal, como en el Sndrome de Fanconi o
la enfermedad de Dent.
Sntomas[editar]
Los sntomas ms comunes son dolor que se origina en los huesos, principalmente
la pelvis, columna vertebral y costillas. Pueden observarse deformidades de los huesos
del trax y disminucin de los niveles de calcio en sangre que en ocasiones provocan tetania.
Existe predisposicin a las fracturas, tanto de columna vertebral como de fmur y otros huesos

raquitismoEl raquitismo (del griego -/- rhakhi(d) "columna vertebral" +

-tis "inflamacin" + -ismos "proceso patolgico") es una enfermedad producida por una
deficiencia devitamina D. Se caracteriza por deformidades esquelticas causadas por un
descenso de la mineralizacin de los huesos y cartlagos debido a niveles bajos
de calcio y fsforo en la sangre. Uno de los grandes clnicos del siglo XVII, Francis Glisson, fue
el que dio la explicacin ms extensa del raquitismo infantil (deformacin de la cabeza, trax y
raquis) en su libro sobre el tema donde dice que los pequeos pacientes no mueven las
articulaciones y tienden ms bien a estarse quietos. Cuando el cuerpo carece de vitamina D es
incapaz de regular adecuadamente los niveles de calcio y fosfato. Si los niveles sanguneos de
esos minerales disminuyen, las otrashormonas corporales pueden estimular la liberacin de
calcio y fosfato desde los huesos al torrente sanguneo para elevar los niveles, lo cual conduce
al reblandecimiento y debilitamiento de los huesos.2
Las razones que impiden un aporte suficiente de vitamina D incluyen:

Tener la piel oscura,2 lo cual bloquea la penetracin de la luz ultravioleta, que es una
fuente fundamental para sintetizar la vitamina D.1

Pasar poco tiempo al aire libre2 o vivir en climas con baja exposicin solar.3

La utilizacin de protectores solares.2

No tener un aporte suficiente de alimentos que contienen vitamina D, como sucede en

los casos de intolerancia a la lactosa, por hacer una dieta vegetariana estricta2 o por un
bajo consumo de pescado de alta mar.1

Durante la lactancia materna, no recibir suplementos con vitamina D,2

leche humana no contiene la cantidad apropiada de vitamina D. 1

Incapacidad del organismo para producir y utilizar la vitamina D debido a una

enfermedad, la ms frecuente la enfermedad celaca,2 la cual suele pasar sin reconocer ni
diagnosticar.4

puesto que la

Otra causa de raquitismo es la carencia diettica de calcio y fsforo,3 1 poco frecuente en los
pases desarrollados porque el calcio y el fsforo se encuentran en la leche y en los vegetales
de hoja verde.3
Una forma de raquitismo hereditario se presenta cuando los riones son incapaces de retener
el fosfato. El raquitismo puede ser causado tambin por trastornos renales que
involucranacidosis tubular renal.3
En ocasiones, el raquitismo puede presentarse en nios que tienen trastornos hepticos.3
Cuadro clnico[editar]

Dolor o sensibilidad sea

Brazos

Piernas

Columna vertebral

Pelvis

Deformidades esquelticas

Piernas arqueadas

Proyeccin del esternn hacia adelante (pecho de paloma)

Protuberancias en la caja torcica (rosario raqutico)

Crneo asimtrico o de forma extraa

Deformidades de la columna (curvas de la columna anormales, incluyendo escoliosis o

cifosis)

Deformidades plvicas

Aumento de la tendencia a las fracturas seas

Deformidades dentales

Retraso en la formacin de los dientes

Defectos en la estructura de los dientes, perforaciones en el esmalte

Aumento en la incidencia de caries en los dientes (caries dentales)

Debilidad progresiva

Disminucin del tono muscular (prdida de la fuerza muscular)

Calambres musculares

Crecimiento deficiente

Baja estatura: adultos menos de 1,52 m de alto

Diagnstico[editar]
El examen musculoesqueltico revela sensibilidad o dolor en los huesos en s, ms que en
articulaciones o msculos.

Los niveles de calcio pueden estar bajos.

Tetania (espasmos musculares prolongados) que se puede presentar si los niveles

sricos de calcio estn bajos.

Signo de Chvostek que puede ser positivo (se presenta un espasmo de los msculos
faciales cuando se toca el nervio facial); indica niveles sricos bajos de calcio.

El calcio srico confirma los niveles de calcio.

El fsforo srico puede estar bajo.

La fosfatasa alcalina srica puede estar alta.

Los gases en sangre arterial pueden revelar acidosis metablica.

Las radiografas de los huesos pueden mostrar descalcificacin o cambios en la forma o

estructura de los huesos.
La biopsia sea se realiza con poca frecuencia, pero esta confirma el raquitismo.

Pueden realizarse otros exmenes y procedimientos, como por ejemplo: 3

PTH.

Calcio en orina.

Calcio (ionizado).

Isoenzima de la FA (fosfatasa alcalina).

Tratamiento[editar]
El objetivo del tratamiento es aliviar los sntomas y corregir la causa que provoca el raquitismo.
Se debe identificar y tratar la causa o enfermedad subyacente, para prevenir la recurrencia. 3
Con el reemplazo de la deficiencia de calcio, fsforo o vitamina D, la mayora de los sntomas
desaparecen. Las fuentes dietticas de vitamina D incluyen: pescado, hgado y leche
procesada. Es importante la exposicin a cantidades moderadas de luz solar. El tratamiento del
raquitismo causado por anomalas metablicas puede requerir suplementos de vitamina D. 3

Para prevenir o reducir deformidades, es recomendable tener buenos hbitos de postura; en

ciertos casos, pueden asimismo resultar de utilidad determinados dispositivos ortopdicos.
Algunas deformidades esquelticas pueden precisar correccin quirrgica. 3
OsteoporosisLa osteoporosis es una enfermedad que afecta a los huesos y est provocada
por la disminucin del tejido que lo forma, tanto de las protenas que constituyen su matriz o
estructura como de las sales minerales de calcio que contiene. Como consecuencia de ello, el
hueso es menos resistente y ms frgil de lo normal, tiene menos resistencia a las cadas y se
rompe con relativa facilidad tras un traumatismo, producindose fracturas o microfracturas.1 2
La OMS la define en mujeres como una densidad mineral sea menor o igual de 2,5 desviacin
estndar por debajo de la masa sea promedio de personas sanas de 20 aos, medida
por densitometra sea. La densidad mineral de los huesos se mide mediante una prueba
mdica que se llama densitometra sea.3
La osteoporosis no provoca sntomas y suele pasar desapercibida, motivo por el cual se la ha
denominado "la epidemia silenciosa". Las manifestaciones clnicas de la osteoporosis aparecen
como consecuencia de sus complicaciones: las fracturas. Sin embargo, existe el error extendido
de considerar que la prdida de masa sea provoca dolores musculoesquelticos. 4
Esta afeccin se produce sobre todo en mujeres, amenorreicas o posmenopusicas debido a la
disminucin de la produccin de estrgenos por los ovarios y otras carenciashormonales. No
obstante, hay un nmero considerable de causas de osteoporosis a cualquier edad que no
suelen ser reconocidas ni valoradas, entre las que destacan laenfermedad celaca,
la gammapata monoclonal de significado incierto, la insuficiencia renal, la diabetes mellitus y
la acidosis tubular renal.5 Otros factores que aumentan el riesgo de presentar osteoporosis son
la deficiencia de calcio y vitamina D por malnutricin, el consumo de tabaco, alcohol y la vida
sedentaria. La prctica de ejercicio fsico y un aporte extra de calcio antes y despus de la
menopausia favorecen el mantenimiento seo.

osteopetrosis

Osteognesis imperfectaEn medicina, la osteognesis imperfecta u osteogenia

imperfecta (tambin llamada huesos de cristal) es un trastorno congnito, es decir,
presente al nacer, que se caracteriza por una fragilidad de hueso excesiva, como consecuencia
de una deficiencia congnita en la elaboracin de una protena, el colgeno tipo I. Quienes
portan el defecto tienen menos colgeno de lo normal o es de una menor calidad y como es
una protena importante en la estructura de los huesos, causa una fragilidad y debilidad poco
usual de los huesos.1 El diagnstico es radiolgico, incluso antes del parto.2
ndice
[ocultar]
Etiologa[editar]
En la mayora de casos la osteognesis imperfecta es una
enfermedad autosmica dominante debida a errores en el gen COL1A1 o COL1A2, lo que quiere
decir que la persona la padecer si tiene una copia del gen mutada. [cita requerida] Una persona con
osteognesis imperfecta tiene un 50% de posibilidades de transmitirle el gen y la enfermedad
a sus hijos en este caso. Sin embargo, tambin puede deberse a errores en otros genes, como
el CRTAP o el LEPRE1,3 los cuales siguen una herencia autosmica recesiva, es decir que slo se
manifiesta la enfermedad si el individuo lleva las dos copias del gen alteradas, por lo que slo
se transmite la enfermedad si ambos padres pasan una copia mutada del gen, cosa que puede
suceder aunque ellos no padezcan la enfermedad. La mayora de los casos de OI se heredan de
los padres, aunque algunos casos son el resultado de nuevas mutaciones genticas. El
trastorno puede aparecer de novo por mutaciones espordicas.
Por lo general, se debe a la expresin defectuosa de las cadenas de procolgeno del tipo
I.4 Existen muchos defectos diferentes que pueden afectar este gen y la gravedad de esta
enfermedad depende del defecto especfico de dicho gen. Por ejemplo, puede ocurrir debido a
una mutacin puntual de transversin (Timina por Guanina) en el procolgeno que impide la
remocin de los pptidos terminales de la enzima Procolgenos Peptidasa
En esta anormalidad ocurre el cambio de una Gly por una Cys en la posicin 988* de la cadena
Alfa I de la triple hlice, por esta razn se abre el extremo Ct a una
excesivahidroxilacin y glicosilacin que impide su corte enzimtico y posterior ensamble
durante la maduracin del tropocolgeno, lo que se traduce en la aparicin de fracturas a nivel
del hueso.
Esta patologa tambin se conoce como nios de cristal, en donde el colgeno I es almacenado,
pero en el hgado.
La osteopetrosis es una enfermedad rara de nacimiento en la cual la principal caracterstica
de esta es la de que los huesos son demasiado densos. Existen varias formas de osteopetrosis,

cada una de ellas con unas caractersticas particulares, como la Enfermedad de AlbersSchomberg y la osteopetrosis infantil maligna.
Patogensis[editar]
El crecimiento normal de los huesos depende de un equilibrio entre la formacin sea por
los osteoblastos y la reabsorcin sea por los osteoclastos. En la osteopetrosis el nmero de los
osteoclastos puede verse reducido, normal o aumentado. Importantemente, la disfuncin de
los osteoclastos interviene en la patognesis de sta enfermedad.
La osteopetrosis se debe a mutaciones subyacentes que interfieren con la acidificacin de la
concavidad de reabsorcin del osteoclasto, por ejemplo debido a una deficiencia en
la enzima anhidrasa carbonica expresada por elgen CA2.1
Los osteoclastos requieren de la anhidrasa carbnica para producir protones. Sin sta enzima
se inhibe el bombeo de iones de hidrgeno tal que la reabsorcin sea por los osteoclastos no
sucede, dado que se requiere de un medio cido para disociar la hidroxiapatita de la matriz
sea. Como la reabsorcin sea no ocurre mientras que la formacin sea contina, se genera
un exceso de masa sea2
Esta enfermedad es hereditaria de dos formas:

Cuando uno de los padres transmiti el gen de esta enfermedad. Es la forma

autosmica dominante, (la conocida como Enfermedad de Albers-Schomberg. Se han
encontrado mutaciones causantes de la desactivacin de 3 genes afectando a:

Anhidrasa Carbnica II

Subunidad alfa-3 de la bomba de protones vacuolar

Canal de cloruro 7

La forma autosmica recesiva produce la enfermedad slo cuando ambos padres son los
portadores del gen y se manifiesta en el nacimiento (osteopetrosis infantil maligna) con
graves problemas hematolgicos, compresin de nervios faciales, pticos y auditivos; los
cuales llevan a una muerte temprana. Se ha mapeado en el cromosoma 11q13

Sntomas de la osteopetrosis[editar]

Fracturas muy frecuentes.

Dolor.

Hemorragias.

Hidrocefalia.

Disminucin de los niveles de hemoglobina.

Agrandamiento del bazo.

Infecciones frecuentes.

Deficiente crecimiento.

Ausencia de piezas dentales.

Ensanchamiento del crneo (crneo en cepillo).

Tipos de osteopetrosis[editar]
Osteopetrosis infantil maligna
Como su nombre lo dice es una enfermedad grave la cual es detectada desde el
nacimiento o poco despus y por lo general acaba con la vida del enfermo.
Osteopetrosis intermedia
En general aparece en los 10 primeros aos de vida y sus principales sntomas suelen
ser ms graves como: ceguera, sordera y sntomas hematolgicos.
Osteopetrosis benigna
Se presenta en edad adulta y padecen fracturas frecuentemente y sus sntomas
son: osteomielitis, dolor, artritis degenerativa y en ocasiones dolor de cabeza.

Tratamiento[editar]
El nico tratamiento duradero para la osteopetrosis originada en osteoclastos (la
mayora de los casos) es el reemplazo de las clulas madre hematopoyticas por
medio de un trasplante de mdula sea.3
Previamente al inicio del tratamiento mdico es necesario detectar la enfermedad
mediante:

una radiografa que muestre los huesos densos

pruebas auditivas

pruebas visuales

tomografas

anlisis de sangre

la determinacin gentica de la mutacin del Gen afectado.

Existen diferentes tipos de tratamientos como:

Cortisona

Trasplante de mdula sea

Interfern gamma

Terapia fsica

Acromegalia La acromegalia es una enfermedad rara, crnica, causada por una secrecin
excesiva de la hormona del crecimiento o GH, la cual es producida en la glndula pituitaria. En
la mayora de los casos, este exceso de la hormona del crecimiento se relaciona con el
desarrollo de un tumor benigno de la pituitaria.1 Tambin puede aparecer como efecto adverso
del tratamiento con hormona del crecimiento artificial.2
El trmino acromegalia se utiliza cuando la enfermedad se inicia en la edad adulta. Si aparece
durante la infancia, se denomina gigantismo.1
La acromegalia provoca desfiguracin progresiva, especialmente de la cara y las extremidades,
con tendencia al desarrollo excesivo de la mandbula, frente ensanchada, abultada o con
protuberancias, y crecimiento desproporcionado de manos o pies. Es comn la aparicin de
manifestaciones sistmicas, por el agrandamiento de las vsceras y otros tejidos blandos, como
el tiroides, el hgado, el rin y el corazn. El paciente puede experimentar dolores de cabeza,
musculares y articulares, entre otros sntomas.1
Quienes la padecen generalmente no se percatan a tiempo, ya que algunos signos se
confunden con el proceso de envejecimiento natural del ser humano, lo que puede causar
complicaciones que lleven a la muerte. El retraso en el diagnstico puede superar los 10 aos. 1
Se calcula que en el mundo existen entre 40 y 70 pacientes con acromegalia por cada milln
de habitantes.1
El trmino proviene del griego akros que significa extremidad, y megas que significa grande.
Esta denominacin fue propuesta por Pierre Marie, famoso neurlogo francs, el cual public la
primera descripcin de la enfermedad en 1886.1La acromegalia provoca desfiguracin
progresiva (que implica principalmente la cara y las extremidades) y aparicin de
manifestaciones sistmicas, por posible afectacin de diversos rganos o sistemas.1
El curso de la enfermedad es de progresin lenta, lo que motiva que su diagnstico pase
desaparecibido durante una media de 4 a 10 aos desde el comienzo de los
primeros signos o sntomas.1
Se caracteriza por un crecimiento exagerado de los huesos de la cara (mandbula, crneo,
frente), las manos y los pies, y tambin por un agrandamiento de las vsceras y otros tejidos
blandos, como el tiroides, el hgado, elrin y el corazn.1
Las presentaciones varan en cada paciente y dependiendo del curso de la enfermedad. Entre
las deformaciones y alteraciones que pueden aparecer se incluyen:

Frente abultada y ensanchada.

Tendencia hacia el desarrollo excesivo de la mandbula, que puede

provocar prognatismo (mentn prominente), ditesis dentaria (separacin de los dientes)
y maloclusin, que puede ir acompaada de dolor o dificultad en la masticacin.

Crecimiento desproporcionado de orejas, labios y lengua (macroglosia), nariz

ensanchada y agrandamiento de los senos frontales.

Crecimiento de manos y pies.

Piel engrosada, especialmente en la frente, lo que puede provocar la aparicin de
prominencias frontales.

Exceso de sudor.

Voz ronca.

Dolores osteoarticulares y fatigabilidad (astenia). Tambin puede

haber parestesias (hormigueos), dolor y disminucin de fuerza muscular (paresia) en una o
las dos manos (que produce una compresin del nervio en la mueca conocido
como sndrome del tnel carpiano).

En las mujeres ciclos menstruales irregulares y galactorrea (produccin de leche

materna fuera de la lactancia). En los hombres, impotencia sexual. Y en ambos sexos,
disminucin de la libido (deseo sexual).

Cardiomegalia (agrandamiento anormal del corazn).

Hipertensin arterial.

Ateroesclerosis.

Mayor tendencia a la diabetes.

Cefaleas (dolor de cabeza intenso)

Acondroplasia y enanismoLa acondroplasia es una causa comn de enanismo, se relaciona en

el 75 % de los casos con mutaciones genticas (asociadas a la edad parental avanzada) y en el
25% restante con trastornos autosmicos dominantes. El trastorno en s consiste en una
modificacin al ADN causada por alteraciones en el receptor del factor de crecimiento 3 de los
fibroblastos, lo que a su vez genera anomalas en la formacin de cartlago.
La enfermedad se presenta en uno de cada 25.000 nios nacidos vivos 1 y el tipo ms frecuente
de enanismo que existe est caracterizado por un acortamiento de los huesos largos con
mantenimiento de la longitud de la columna vertebral, estas caractersticas dan un aspecto
desarmnico que se caracteriza por : macrocefalia, piernas y brazos cortos y un tamao normal
del tronco, entre otras irregularidades fenotpicas.
Se ha encontrado que si dos padres acondroplasicos tienen un hijo y ambos transmiten el gen
mutante, el nio homocigoto tendr una esperanza de vida de apenas unas semanas.
Las personas con acondroplasia tienen baja estatura, para los hombres la estatura
adulta promedio es de 131 centmetros (51,5 pulgadas) y para las mujeres 123
centmetros (48,4 pulgadas) , sin embargo la estatura puede ser tan corta como
62,8 cm (24,7 pulgadas). Una caracterstica distintiva de este sndrome es el gibbus
toracolumbar en la infancia. Herencia gentica[editar]
La herencia de este trastorno es autosmica dominante lo que significa que, para padecerlo,
basta con que se herede el gen mutado de, al menos, uno de los progenitores. Las
posibilidades genotpicas y su correspondencias fenotpicas, son las siguientes:

Homocigoto (G1138A/G1138A):5 es la forma ms grave del trastorno y suele ser letal

durante el perodo neonatal. Para que tenga lugar, es necesario que ambos progenitores
tengan acondroplasia (heterocigotos, pues los homocigotos no sobreviven). Ocurre en el
25% de los hijos cuando ambos progenitores son acondroplsicos. 4 6

Heterocigoto (G1138A/alelo normal):5 a este genotipo se puede llegar desde tres

supuestos posibles.

Si ambos padres tienen acondroplasia, la posibilidad de que el hijo sea heterocigoto

para el trastorno es de un 50%.

Si nicamente uno de los padres es acondroplsico, tambin hay un 50% de

posibilidades de heredarlo.

En la mayor parte de los casos heterocigticos, el trastorno se debe a una mutacin nueva, por
lo que los dos padres son de estatura normal.4 2 Las personas con acondroplasia muestran una
presencia fsica caracterstica como consecuencia de la interrupcin del desarrollo del cartlago
en las epfisis de los huesos, hacindose ms notable en los huesos largos hmero y fmur,
que son los que presentan un crecimiento ms rpido. De esta forma presentan una
baja estatura, que no suele sobrepasar los 144 cm en la edad adulta, 3 con acortamiento de
las extremidades y agrandamiento del crneo, mientras que el tronco conserva su tamao
normal. A continuacin se muestran los hallazgos anatomoclnicos ms importantes de esta
enfermedad:

Extremidades superiores: aunque son ms cortas que en un individuo normal, los

antebrazos son ms largos que los brazos y son incapaces de realizar una extensin
completa delcodo.

Extremidades inferiores: al igual que ocurre en los brazos, los miembros inferiores
tambin son ms cortos con mayor evidencia en el fmur que en la tibia. El eje de las
rodillas toma una postura anmala y origina el genu varo, una mayor separacin entre
ambas rtulas que origina unas extremidades inferiores arqueadas.10

Signo del tridente: hace referencia a la separacin existente entre el tercer (corazn o
medio) y cuarto (anular) dedo de la mano.

Alteraciones en la columna vertebral: durante la infancia pueden presentar

una cifosis dorsal por la falta de tono muscular. En ocasiones, se combina con
una hiperlordosis lumbar que intenta compensar la desviacin.

Diagnstico[editar]
La acondroplasia puede ser detectada antes del nacimiento mediante un ultrasonido, el
diagnstico consiste en una ecografa fetal por discordancia progresiva entre la longitud del
fmur y el dimetro biparietal por edad. Una prueba de ADN puede ser realizada antes del
nacimiento para detectar la homocigosidad de la mutacin, una condicin que como ya se
mencion resulta letal

Saturnismo y toxicidad de metales pesados

SiringomieliaLa siringomielia es un trastorno en el cual se forma un quiste dentro de

la mdula espinal. Este quiste se conoce como siringe o syrinx. Con el tiempo, el
syrinx se expande y alarga, destruyendo el centro de la mdula espinal. Puesto que
la mdula espinal conecta el cerebro con los nervios de las extremidades, este dao
causa dolores, debilidad y rigidez en la espalda, los hombros, los brazos o las
piernas. Otros sntomas pueden incluir dolores de cabeza (cefalea) y prdida de la
capacidad de sentir calor o fro extremos, especialmente en las manos. Cada
paciente tiene una combinacin distinta de sntomas. Epidemiologa[editar]
Cerca de 21 mil personas en Estados Unidos sufren de siringomielia. Otras enfermedades
comparten los sntomas iniciales de la siringomielia. En el pasado, esto ha dificultado el
diagnstico. Sin embargo, con la resonancia magntica nuclear ha aumentado notablemente el
nmero de casos de siringomielia diagnosticados en las etapas iniciales del trastorno.
Etiologa[editar]
La cavidad siringomilica o quiste intramedular puede ser por una causa conocida (traumtica,
tumoral o infecciosa) o, ms frecuentemente, desconocida o idioptica.
Una serie de lesiones pueden obstruir el flujo normal del lquido cefalorraqudeo y redirigirlo
hacia la mdula espinal. Esto da lugar a la formacin del syrinx o siringe, el cual se llena de
lquido cefalorraqudeo. Las diferencias de presin a lo largo de la mdula espinal hacen que el
lquido se mueva dentro del quiste. Se cree que este movimiento continuo del lquido da lugar
al crecimiento del quiste y causa daos adicionales a la mdula espinal.
Estudios recientes afirman que las alteraciones del lquido cefalorraqudeo existan, pero eran
de tan escasa magnitud y no podan explicar por si solas las importantes lesiones que
aparecan. Otra de las posibles causas atribuidas, relacionadas con la porcin de crneo que

alberga el cerebelo tambin fue descartada, ya que la literatura cientfica no ha encontrado

hasta el momento diferencia de tamao en el crneo de pacientes con siringomielia frente a los
catalogados como normales.1
El concepto convencional de la siringomielia idioptica considera que la enfermedad es debida
a la existencia de una cavidad qustica llena de lquido cefalorraqudeo (LCR) procedente del
conducto del epndimo (Gardner) o del espacio perirraticular (Williams). Actualmente existe un
nuevo concepto que interpreta que esta enfermedad es debida a la traccin del filum
terminal y la cavidad qustica intramedular est llena de lquido intersticial o plasma,
procedente de la necrosis del tejido centromedular espinal causado por la isquemia, originada
a su vez por la traccin de un filum terminal ms tenso de lo normal. Que puede llegar hasta la
fiscalizacin del quiste, y slo a partir de este momento se llena de LCR. 2
Cuadro clnico[editar]
Los sntomas comienzan generalmente al inicio de la edad adulta. Los sntomas del trastorno
tienden a desarrollarse lentamente, aunque puede iniciarse repentinamente al toser o hacer
fuerza. Si no se trata quirrgicamente, la siringomielia a menudo conduce a una debilitacin
progresiva en los brazos y las piernas, prdida de sensacin en las manos y dolores crnicos y
fuertes.
Tratamiento[editar]
Imgenes de resonancia magntica nuclear ants y despus de la seccin del filum terminale.
Un tratamiento se basa en la seccin quirrgica del filum terminale2 . La seccin de este
ligamento consiste en una pequea apertura del hueso sacro, al final de la espalda donde no
existe el problema de alterar la mecnica de la columna vertebral, aunque puede provocar
dolor plvico crnico. No es una intervencin exenta de riesgos y posibles complicaciones. Una
vez visualizado el filum terminale este se secciona con tcnicas microquirrgicas.
La mayora de los sntomas se deben a la lesin irreversible del tejido nervioso, y ste no es
capaz de reemplazarlo; sin embargo parece ser que en la siringomielia idioptica la seccin del
filum terminale detiene la enfermedad3 . El quiste resultado de la necrosis celular queda igual,
pero puede desaparecer cuando espontneamente se abre el espacio que rodea la mdula
espinal o lo hace hacia el centro de ella donde existe un conducto, el conducto ependimario,
que comunica el centro de la mdula con las cavidades cerebrales.
La seccin del filum terminale provoca dos efectos beneficiosos: detiene la muerte de los
tejidos debido a la traccin de la mdula, y disminuye el efecto masa del quiste al relajar la
mdula espinal4 .