ZBIGNIEW BRZEZINSKI

EL GRAN TABLERODEAJEDRZ

EL MUNDOVISTODESDEEL PRISMAGEOPOLITICO
NORTEAMERICANO

Por JosM.

PARDODE SANTAYANAGMEZ DE OLEA

BRZEZINSKI, Zbigniew. The Grand Chessboard

(1997), BasicBooks,WashingtonD.C., 6 captulos,273
pag,s. (Hastael momentono est traducidoal espaol).

Zbigniew Brzezinskinacien Varsoviael 28 de marzode 1928.A pesarde

estar plenamenteidentificadocon su nacionalidadde adopciny con el
sistema de valoresnorteamericanos,
su origen polacoaportaa su perso
nalidad intelectualun profundoconocimientode la realidadhistricay psi
colgica europea, as como una interpretacincristiana (romana)del
mundo occidental.
Despus de.emigrara los EEUU,estudien las universidadesde McGilly
Harvard, obteniendoen esta ltimael gradode Doctoren cienciaspolti
cas en 1953. Se inici en el mbito de la enseanzacomo profesor
asistente en el Centrode InvestigacinRusay PolticaInternacionalde la
Universidad de Harvarddesde 1953a 1956.Ha sido profesoren la Uni
versidad de Columbia(1960-62)y (1981-89).Desde1989es profesorde
poltica exteriornorteamericanaen el Colegiode EstudiosInternacionales
Avanzados Paul Nitzede la UniversidadJohn Hopkins.

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El doctor Brzezinskiha desarrolladoademsuna importantecarrerapol

tica. Fue directorde la ComisinTrilateral(1973-76)y consejerode segu
ridad nacionaldel presidenteCarter (1977-81).Es consejerodel Center
for Strategic and InternationalStudiesy miembrode la direccin del
National Endowmentfor Democracy.En 1981 recibila MedallaPresi
dencial de la Libertadpor su participacinen la normalizacinde las rela
ciones chino-norteamericanas
y su contribucina la polticade los EEUU
en materiade derechoshumanosy seguridadnacional.
Autor de numerososlibrosy artculos,en sus obrascomunicade un modo
muy directo,claro y ordenadoel mensajeque quieretransmitir.Durantela
Guerra Fradestaccomounode los sovietlogosmsnotablescon obras
como PoliticalPower:USA-USSR(1964), Africaand the Communist
World (1963),SovietBloc Unityand Conflict(1967)ldeology& Power
in SovietPolitics(1976).En otrasobrasfue ensanchandoel horizontede
sus estudios estratgicos:The fragil Blossom; Crises and Change in
Japan (1972),BetweenTwoAges(1976).
Tras su experienciacomo asesorpresidencial,en Powerand PrincipIe
(1983) recogi las memoriasde los acontecimientosde los que l haba
sido testigoy expusointeresantesreflexionessobreel papelde los EEUU
en el mundo.En su obra GamePlan(1986)trat con gran acierto los
interrogantes que se planteabantras la eleccin de Gorbachovcomo
nuevo lder sovitico.Su libro The Birthand Deathof Communismin the
2Oth Century(1990)llega ser todo un bestseller.The Grand Failure
(1989) y Out of Control(1993)son libros en los que el autor estudi
momentosclaveen la crisisrusay se interespor el nuevoordenmundial.
Su obra THEGRANDCHESSBOARDtiene dos finalidadesclaras: en
primer lugar,definirlas lneasmaestrasde la polticaexteriornorteameri
cana que permitana los EEUUseguiractuandocomo nicogran rbitro
global de las relacionesinternacionales.
Y en segundolugar,convencera
la gran nacinamericanade lo esencialque es para la paz en el mundo
que los EEUU mantengansu posicinde nica gran potencia mundial
dominante.
El ttulodel libroEl grantablerode ajedrezya da a entenderde un modo
inequvocoque se tratade u enfoquegeopoltico.A pesarde estarescrita
desde un puntode vista especficamente
norteamericano,se trata de una
obra imprescindiblepara todo aquel que se interesepor el juego de ten
dencias, tensiones,relacionesy equilibriosque estnperfilandoel modelo
de relacionesinternacionalesde las prximasdcadas.La sencillezdel
lenguaje y el gran ordenen la estructurahaceque la obra sea asequiblea
un amplioespectrode lectores.

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En el primercaptuloBrzezinskianalizalos principalesmperioshegem
nicos que ha conocidola historiay llega a la conclusinde que ninguno
antes haba disfrutadode una dimensintan planetariay de una preten
sin tan universalde sus dogmascomo los EEUUen la actualidad.
La supremacamundialde los EEUU es nica tantopor su dimen
Sin comopor su naturaleza.Se trata de una hegemonade un tipo
nuevo querefleja,en muchosaspectos,el sistemademocrticoame
ricano: es pluralista,permeabley flexible.
La influenciade Romadescanssobre la superioridadde su organizacin
militar y sobre la aureolade su cultura.La dominacinchinase apoyen
una burocraciaeficientecapaz de administrarun imperiofundadosobre
una identidadtnicacomny reforzadopor una marcadaconcienciade su
superioridadcultural.El poderdel Imperiomongolcombinabaunas tcti
cas militaresinditascon unatendenciaa la asimilacinde lo mejorde los
pueblos conquistados.Laspotenciaseuropeasplantaronsus banderasall
donde consiguieronabrir rutascomercialesy utilizaronla superioridadde
su organizacinmilitary de sus recursosculturalespara asentarsu poder.
El ms extensode estosimperiosfue el mongolque lleg a abarcarcasi
la totalidadde Eurasia.Los imperioseuropeos,consiguierondominargran
des extensionesde ultramar,perono llegarona tener un controlglobaldel
propio territorioeuropeo.Conel desmoronamiento
de la URSS,se ha pro
ducido una situacinsin precedentes:por primeravez una potenciaexte
rior al continenteeuropeose ha constituidoen rbitro de las relaciones
entre los estadosde Eurasiay ademsen potenciaglobaldominante.Los
EEUU se hanconvertidoen la primerapotenciaa la quese le puededeno
minar con toda propiedadcomopotenciamundiaL
El poderglobal al que han llegadolos EEUUespor tantonico,por
su envergaduray su ubicuidad.Amrica controlano solamentela
totalidad de los ocanosy mares sinoque ademsdisponede fuer
zas anfibiasque le permiteninterveniren todas partes.Sus legio
nes ocupanposicionessegurasen los extremoseste y oeste del
continente euroasitico,y controlantambinel Golfoprsico. Sus
vasallos y tributariosestnrepartidospor todoslos continentes.
El dinamismode la economanorteamericana,su nivel tecnolgicoy su
capacidad militarexplicansu primacaglobal.Tambinhay que considerar
la importanciade la dominacinnorteamericana
sobrelas comunicaciones
globales, la culturay los espectculosde masas.A medidaque el modelo
democrtico de inspiracinnorteamericanay su sistema liberal de mer
cado gananterrenoen el mundo,se crea un contextopropicioal ejercicio
indirecto y aparentementeconsensuadode la hegemonanorteamericana.

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Para Brzezinskies evidenteque ningunapotenciapuede rivalizarhoy en

da con los EEUUen los cuatrodominiosclave-militar,econmico,tecno
lgico y cultural-que hacenque una potenciasea global. Desdela pers
pectiva actual parece razonablepensar que tienen que pasar como
mnimo dos dcadasantes de que puedasurgir otra potenciaque rivalice
con los EEUU.
En el segundocaptuloel autor presentauna actualizacinde los princi
pios bsicosde una geopolticamundial.Hoyya no se trata de identificar
la zona geogrficade Eurasiaque puedeservir de base para dominarel
continente, ni de compararlas ventajasrelativasdel poderoterrestrey
naval.
Pasando de la escala regionala una aproximacinplanetaria,la
geopoltica postula que la preeminenciasobre el continenteeuroa
sitico sirve de punto de anclajede la dominacinglobal.Los EEUU,
potencia exteriora Eurasia,disfrutande la primacainternacionalgra
cias a su presenciadirecta sobre tres zonas perifricasdel conti
nente, posicionesque extiendensu radiode accinhastalos Estados
del hinterlandcontinental.
Para Brzezinskien el nuevomapapolticode Eurasiase puedenidentifi
car cinco actores geoestratgicos:Francia,Alemania,Rusia,China y la
India, y cincopivotesgeopolticos:Ucrania,Azerbaiyn,Corea,Turquae
Irn.
En tos captulostres al seis,el autordescribeen detalleel tablerode aje
drez y proponeel modocomo los EEUUdebenposicionarsusfichas.Was
hington deben desplegarde un modo selectivosus recursossobre el
gigantesco tableroeuroasitico,y, puestoque la potenciasin precedentes
de que disfrutaest llamadaa declinarcon el pasodel tiempo,la prioridad
geoestratgicadebeponerseen evitar la emergenciade nuevaspotencias
con aspiracionesmundiales.Paraello,a cortoplazo,es de interspara los
EEUU consolidarel pluralismogeopolticoque dominael mapaeurasitico
y evitar con maniobraspolticasla formacinde una coalicinhostil.
A medioplazo, los EEUUdeben propiciarun sistemade seguridadtran
seuroasitico en estrecharelacincon las potenciasemergentes.Como
objetivo especficoWashingtondeberafavoreceruna Europams uniday
polticamentemejordefinidacon la que poderasociarseen paridad;debe
ra tambincolaborarcon una Chinapredominantea nivel regionaly con
una RusiavueltahaciaEuropaas comocon una Indiademocrticaquejue
gue un papel estabilizadordel rea meridional.En caso favorable,a largo

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plazo, la situacinpuedeevolucionarhaciala creacinde un ncleomun

dial de responsabilidad
verdaderamente
compartidaen materiapoltica.
Las ampliacionesde Europay de la OTANservirntantoa los obje
tivos a corto comoa ms largoplazo de la polticaamericana.Una
Europa ms vastapermitirareducirel alcancede la influenciaame
ricana sin crear al mismotiempouna Europatan integradapolticamente que pudieracompetircon los EEUUen las regionesimportan
tes para ellos,como OrienteMedio.
Para el autor es evidenteque la consecucinde una Europamsunida es
una tarea que incumbeesencialmentea los europeosy muy en particular
a alemanesy franceses.Los EEUU podran,no obstanteobstaculizar
dicho proceso,lo que sera desastrosopara los interesesnorteameri
canos.
Un tratadotransatlnticode libre-comercio,en favor del cualya se
han pronunciadomuchaspersonalidadeseminentes,reduciraigual
mente el riesgode ver como se desarrollauna rivalidadeconmica
entre los EEUUy una UninEuropeamsunida.
Para la asimilacinprogresivade Rusiaen un sistema de cooperacin
mundial, es tambinesencialque Europaest bien definidaen el plano
poltico. El futuropapelde Rusiaes, sin lugara duda, uno de los elemen
tos esencialespara definirun modeloestabley segurode ordenamiento
mundial. Sin embargo,si hubieraque elegirentre la ampliacinde un sis
tema euroatlnticoy la mejorade las relacionescon Rusia,EEUUdebera
favorecer la primeraopcin.
Lo que si puedeayudarconsiderablemente
a disiparlas legtimaspreocu
paciones rusas,es que toda ampliacinde la OTANhaciaEuropacentral
se hagateniendoen cuentala necesidadde la reciprocidaden los par
metros de la seguridad regional.Esto supone aceptar restriccionesen
cuanto al desplieguede tropas de la OTANy de armas nuclearesen los
territorios de los nuevosEstadosmiembros.Porotra parte, Rusiase sen
tira ms inclinadaa elegirla opcin europeistasilos EEUU refuerzanel
pluralismo geopolticoen el agujeronegro que se ha formado en el
espacio de las repblicasdisgregadasde la UninSovitica.
El apoyoeconmicoy polticoa los nuevosEstadosforma parte de una
estrategia msampliaque afectaa toda Eurasia.La consolidacinde una
Ucrania soberanaestrechamenteligadaa Europacentral es el elemento
crucial de estapoltica.

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Todo el bajo vientreruso hacehoy fronteracon unarea de podervacante

y particularmenterico en recursosenergticosque el autor denominael
Balcn euroasiticoy que se caracterizapor una multiplicidadconfusa
de conflictos tnicos y religiososy por rivalidadesregionalesde gran
envergadura.De formaoblongaestarea se extiendepor todas las rep
blicas exsoviticasde Asia central y el Cucasomeridionaladems de
Afganistn y ampliaszonasfronterizasde Turqua,Irn,Chinay la misma
Rusia.
El Balcneuroasiticoes el coraznde una zona an ms ampliay toda
ella extremamenteinestableque ademsenglobala regindel golfo Pr
sico, OrienteMedioy parte del sud-estede Europay de Asia meridional.
La inestabilidadde estos ltimosterritoriosqueda,no obstante,atempe
rada por la hegemonade unapotencianica,los EEUU,que haceel papel
de rbitroen la zona.
La polticade construccinde oleoductosy gasoductosque diversifiquelas
vas de accesoa los recursosde la zonadenominadapor el autor Balcn
euroasitico, es por tanto clave para evitar intentoshegemnicossobre
una espaciodondeel podervacantegeneraa su vez efectode absorcin
por parte de las potenciasexteriores:Rusia,Turqua,Irny China.
Si los EEUUdeseanun Cucasomeridionaly unaAsia centralesta
bles e independientes,stosdebenprocurarno alienara Turquay
deben considerarlaposibilidadde mejorarsus relacionescon Irn.Si
Turqua se sienteexcluidade Europa,en la cual intentaintegrarse,
ser favorablea un aumentodel islamismo.
Para Brzezinski,si Europacierrasus puertasa Turqua,pone en peligro
todos los difcilesequilibriosque asientansobreTurquauno de sus pila
res. Oriente Medio,el Cucaso,Asia Centraly la relacinde los pases
occidentales con el mundorabe necesitanuna Turquaestabley capaz
de hacersu funcinde catalizadorde culturase interesesdistintos.
La reconciliacinde los EEUUe Irnes posiblesobre la base del inters
comn por la estabilizacindel entornoiran,el paso de los oleoductosy
gasoductospor su territorioy el valorde Irncomo contrapesotantohacia
Irak como Rusia.Los dirigentesiranesterminarncomprendiendoque los
EEUU veran con buenosojos un aumentodel poderde Irn,a pesardel
sentimientoreligioso,a condicinde que ste no se tradujeraen un senti
miento antioccidentalfantico.
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La Indiajuega un papelclaveparaoponersea la tesisde quelos derechos

humanos y la democraciason valoresoccidentales.Una derrotageopol
tica de estepas dara un tiro de graciaa las perspectivasdemocratizadoras en Asia y eliminaradel tableroeuroasiticouna potenciaque es factor
equilibradorprimordial,sobretodo una vez que Chinaaccedaa una posi
cin dominante.
A largoplazo,el autor afirmasin titubeosque Chinaes la potenciaque ha
de requerirla mximaatencinestratgicapor parte de los EEUU.Es la
nacin que renelas mejorescondicionespara disputarla hegemonaa
los EEUUy al mismotiempoexisteninteresescomunesquepuedenfavo
recer fuertesvnculosentreambosEstados.
<TomadaEurasia en su conjunto,solo una profundizacinde la
en tenteestratgicaentrelos EEUUy Chinapodraenraizarel plura
lismo. En consecuencia,la polticadirigidaa incluir esta ltimaen un
dilogo estratgicoserio -incluso tripartito,si se incluye a Japnrepresenta la primeraetapanecesariapara incitarlaa interesarsepor
una ententeconAmrica.
Incumbe a los EEUUborrar toda incertidumbrerespectode su posicin
favorable a una China nica,si no se quiereque el problemataiwansse
agrave. Al mismotiempo,a Chinale interesaque esta reintegracinsirva
como pruebade que unaGranChinapuedetolerary garantizarmsdiver
sidad en polticainterior.Un siguientepaso sera aceptara China como
potencia regionaly tratarlade modosimblicocomo un actor esencialen
el gran escenariomundial. De ese modo se atraeraa China hacia un
modelo de cooperacininternacionaly se frenaransus ambicionesms
peligrosas.
Japn tiene limitadasu capacidadpara desarrollarun importantepapel
regional debido a la profundaaversinque suscitaen sus vecinosasiti
cos. No obstanteen el mbitointernacionalpuedey debecanalizarla leg
tima aspiracinde la nacin de tener un protagonismoacordecon sus
capacidades.
De hecho es crucialque los esfuerzosdesplegadospor los EEUU
para desarrollarsus relacionesestratgicascon Chinase fundamen
ten sobreel reconocimiento
objetivode queJapn,pas democrtico
y modelode xito econmico,constituyeel aliadoprincipaly el socio
mundial clavede Amricaen el Pacfico.
Despus de haberpresentadounavisinfra y geopolticadel mundoy sus
relaciones de poder,el libroconcluyeen un tono moralistaque refleja,no
obstante, las conviccionesmsprofundasdel autor.

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Parece evidenteque a largoplazola polticaglobaltiendaa ser cada vez

menos propiciaa la concentracinde un poderhegemnicoen las manos
de un solo Estado. El conocimiento,condicindel poder, se hace ms
difuso, est ms distribuidoy se resistea los lmitesfronterizos.El poder
econmicovive tambinun procesode dispersin.EnconsecuenciaAm
rica no es solo la primerasuperpotenciaglobal sino que ser probable
mente la ltima.
El recursoa la guerrano pareceque vaya a caer en desuso.Puedeser
que se haya convertidoen un lujo que solose puedenpermitirlos pueblos
ms pobres,que resultanser dosterciosde la humanidad.Aunquehoy por
hoy ni los conflictosinternacionalesni el terrorismohan hechouso de las
armas de destruccin masivas, tampoco podemos saber por cuanto
tiempo seguirsiendoas. Frentea un futurotan abiertoe incierto,la cues
tin clavees saber qu herencialegarnlos EEUUal restodel mundo?
La poltica americanadebe marcarseobjetivosgenerososy visio
narios. Debefavorecerlas relacionesnecesariaspara una verdadera
cooperacinmundialde acuerdocon las tendenciasa largoplazo y
los interesesfundamentalesde la humanidad.La aparicinde un
competidoren Eurasia,capazde dominarel continentey de desafiar
a Amricapondraen peligroestosobjetivos.
Brzezinski consideraque la oportunidadde afrontar el futuro desde un
orden internacionalmsjustoy establedependede la duracinde la hege
mona americanay de la energade la nacin.Los EEUUse encuentran
por tantofrentea una responsabilidad
de ordenhistricode la que puede
depender la paz y la seguridaddel mundo.
El autorobservadudasy flaquezasen el senode la nacin.Por una parte,
la sociedadnorteamericana
es cadavez msmulticultural,lo que dificulta
el consensoen cuestionesde polticaexteriory exigiraun alto gradode
motivacindoctrinaly de implicacinintelectualy patritica.Por otra parte
el mundooccidentalpadecelas consecuencias
culturalesdel hedonismoy
del declinarde los valoresfundadosen la religin.
La interpretacingeopolticadel mundose convierteademsen un instru
mento necesariopara despertaren la opininpblicanorteamericanala
conciencia de su propiaresponsabilidad
y la gravedaddel reto histrico.

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