El Hombre y la Mquina

ISSN: 0121-0777
maquina@uao.edu.co
Universidad Autnoma de Occidente
Colombia

Ortiz Rico, Guillermo

Resea de "Crmenes imperceptibles" de Guillermo Martnez
El Hombre y la Mquina, nm. 29, julio-diciembre, 2007, pp. 125-128
Universidad Autnoma de Occidente
Cali, Colombia

Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=47802915

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LIBROS
Crmenes imperceptibles
Autor: Guillermo Martnez
Editorial: Premio Planeta Argentina
246 pginas
2003

Charles Lutwidge Dodgson

(1832-1898), fotgrafo y novelista
britnico ms conocido por su seudnimo Lewis Carroll, fue profesor
en la universidad de Oxford, donde
conoci a la pequea Alice Liddell.
En 1862 durante uno de sus paseos
habituales con la pequea Alice y
sus dos hermanas, hijas del dicono
del Christ Church, les relat una
historia fantstica: Las aventuras
subterrneas de Alicia, que dara
origen en 1865, publicado con su
peculio, al fabuloso libro de Alicia
en el pas de las maravillas. A
manera de continuacin publica A
travs del espejo y lo que Alicia encontr all (1871). Otras obras son
The Hunting of the Snark (1876) y
Sylvie and Bruno (1889). A pesar de
vivir en la poca victoriana rompe
con el eslogan del trabajo alienante
a travs del juego. En Alicia juega
con las reglas ortodoxas del lenguaje para producir en los ingleses
risas de s mismos. Invent una
gran variedad de juegos de lgica
y matemticas recreativas. Con su
verdadero nombre Dodgson publica en matemticas, Euclid and his
modern rivals (1875), y de singular
importancia su tratado de lgica, al
cual confiesa haberle dedicado toda
su vida, pero que desafortunada-

mente slo logra concluir la primera

parte en 1896, Symbolic Logic, Part
I, Elementary (Macmillan). Muri
el 14 de enero de 1898.

Bertrand Russell, filsofo y

matemtico britnico, galardonado
con el premio Nobel en 1950, cuyo
nfasis en el anlisis lgico repercuti sobre el curso de la filosofa
del siglo XX. Alcanz el xito con
su primera gran obra Principios de
matemticas (1902) y junto a Alfred
North Whitehead elaboraron la
monumental obra Principia matemtica (3 volmenes, 1910-1913),
que se convirti en un referente
obligado del pensamiento racional.
Desde la crcel, donde es recluido
por condenar las prcticas de la
primera Guerra Mundial, escribi
Introduccin a la filosofa matemtica (1919), articulando en un
profundo anlisis las dos reas del
saber que l consideraba inseparables: la filosofa y las matemticas.
Entre 1938 y 1944 fue profesor en
varias instituciones de los Estados
Unidos, donde escribi Historia
de la filosofa occidental (1945).
Debido a sus crticas a la religin,
la Corte Suprema de Nueva York le
prohibi dar clases. Fue encarcelado
a los 89 aos tras una manifestacin
antinuclear y muri en 1970. Entre

LIBROS
sus alumnos en Cambridge est
Ludwig Wittgenstein, uno de los
mayores representantes del positivismo lgico (1930-1940) y quien
se convertira en su detractor.
Hoy, cinco dcadas despus del
Nobel de Russell, disfrutamos con
la aparicin quizs de un nuevo
miembro de tan selecto grupo, quien
tambin siendo matemtico nos recrea el mundo a travs de la ficcin.
Se trata de Guillermo Martnez,
doctor en Lgica Matemtica, bajo
la direccin del clebre Roberto
Cignoli, docente investigador de la
Universidad de Buenos Aires, con
publicaciones en revistas especializadas como lgebra Universalis
(1992), Studia Logica (1994), Order (1998) y Annals of Pure and
Applied Logic (2001). En 1985
obtuvo el primer premio en el Certamen Nacional de Cuentos Roberto
Arlt, en la categora juvenil, con
el libro La jungla sin bestia, escrito
entre los catorce y los diecinueve
aos. En 1989 publica su libro de
cuentos Infierno Grande, que obtuvo el Premio del Fondo Nacional
de las Artes. Su primera novela,
Acerca de Roderer (Planeta 1992),
calificada por la crtica argentina
como una de las mejores novelas
de los jvenes escritores que fue
traducida al ingls, al serbio y al noruego. En 1998 escribe La mujer del
maestro. En 2003 publica el libro de
ensayos Borges y la matemtica, y
adems recibe el Premio Planeta
por su tercera novela Crmenes
Imperceptibles. La ltima novela
es muy reciente, La muerte lenta de
Luciana B., Destino-Barcelona 2007.

Ahora Crmenes Imperceptibles

da la vuelta al mundo, que en su

versin espaola se publica con el

ttulo de Los crmenes de Oxford,
y es llevada al cine por lex de la
Iglesia que cuenta con un reparto
internacional encabezado por Elijah
Wood, John Hurt, Leonor Watling,
Julie Cox, Anna Massey, lex Cox
y Dominique Pinon. La pelcula,
rodada en decorados naturales de
Londres y Oxford, est encuadrada
dentro del gnero de cine negro,
con la pasin, los celos y la lgica
matemtica como teln de fondo
para una serie de crmenes. Sobra
declarar el xito comercial de la
obra en mencin, lo que le ha merecido algunos cuestionamientos en
su elaboracin y contenido.
Este quizs relativo al nuevo miembro, requiere una difcil
sustentacin, si estamos entre el
reducido grupo de los lgicos con
estudios especializados y aquellos
otros profesionales que gozan de
formaciones equivalentes que les
permite un reconocimiento inmediato en las revistas citadas, a lo
mejor, estas referencias ms un sano
gusto por la novela policaca sean
suficientes. Sin embargo, ante un
pblico general este quizs ya es
un comentario desbordado, y ante
el xito comercial ya citado muy
seguramente tildado de apresurado.
Es aqu donde espero sortear mi
argumentacin.
La novela est escrita en primera persona, narra los sucesos acontecidos a un joven matemtico argentino que goza de una beca para una
estada de un ao en Oxford, con
el propsito secreto de inclinarse
hacia la lgica, asistiendo al famoso seminario de Angus Macintire.
Ya en su presentacin el narrador

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invoca a personajes como Ockham
y Turing, sealando su erudicin en
la lgica matemtica.
El principio de economa de
pensamiento o de simplicidad que es
atribuido a Guillermo de Occam (u
Ockham), un monje franciscano del
siglo XIV, es hoy conocido como la
navaja de Occam, y se convirti en
un pilar de la metodologa cientfica
hasta nuestros das. Si aplicamos
este principio a eventos o sucesos
que soportan diversas explicaciones
contundentes, es menester escoger
la ms simple de ellas. La navaja
de Occam ha sido usada en fsica
para cortar conceptos metafsicos,
entre otros por Einstein, Poincar,
Heisenberg y Hawking. En trminos lgicos, el principio afirma que
un raciocinio basado en premisas
menos numerosas y ms sencillas
es ms verosmil, es decir, cuanto
menos se supone, mejor. En cuanto
a Alan Turing recordemos sus aportes en la Segunda Guerra Mundial
al descifrar la mquina enigma de
codificacin de los nazis y que jug
un aporte fundamental en el triunfo
de los aliados. El nombre de Turing
se inmortaliz con su propuesta
terica de algoritmo a travs de las
mquinas de estados finitos, paralela y equivalente al -clculo de
Church y a las funciones recursivas
de Gdel, si se quiere un modelo
terico del computador moderno,
en los aos 30, previa aparicin del
primer computador. Hoy a dicho
modelo terico se le conoce como
mquina de Turing y es muy usado
en ciencias de la computacin.
La novela se inicia prcticamente con la muerte violenta de
una anciana, personaje que utiliza

adems en la recreacin de Turing,

propietaria de la casa donde se aloja,
cuyo cadver lo descubre en la compaa de Arthur Seldom, un lgico
bastante conocido por su estudio en
las implicaciones filosficas del teorema de Gdel. El seor Seldom se
disputa el rol principal en la novela
con el narrador, est en el centro de
los mensajes signados matemticamente que el asesino enva al
avanzar en la serie de crmenes, y
es la pieza clave para descifrarlos,
superando la astucia del inspector
Petersen, un agente tpico de Scotland Yard, encargado de la investigacin. Adems, es la autoridad que
nos dar interesantes paralelos entre
el teorema de Gdel y las prcticas
investigativas judiciales, proporcionando as una fcil comprensin del
mismo. Creo que esta recreacin
logra un genuino acercamiento a
tan clebre resultado. A travs de
este personaje, el autor se permite
adems una interesante crtica a la
navaja de Occam. La novela est
decorada con una ambientacin
descriptiva rpida pero significativa
de los ambientes fsicos ingleses,
y de los comportamientos en los
personajes. En el tenis contrapone
las canchas de polvo de ladrillo,
los drive y los golpes esquinados
en medio de un acercamiento amoroso, al court de Royal Tennis del
siglo XVI. Describe a Oxford con el
verde del murdago en las casas, las
agujas de las cpulas medievales,
las muescas rectangulares de las
torres almenadas. Los buses de dos
pisos del Oxford Guide Tours y el
edificio rojo de Keble College, y
los picnics sobre el csped. En una
risa espontnea encuentra algo de

contenido, como si se tomara una

libertad infrecuente, de la que no
deba abusar. Incorpora la muerte de
un angstum, una especie de marsupial tpico de estas regiones, tomado
al parecer de la galera zoolgica
borgiana, que hace cualquier cosa
por salvar a su hijo.

Adems le suma un fondo

emotivo del quehacer de los matemticos, y a mi juicio logra contar
bastante bien lo que hacemos cotidianamente los matemticos. Muestra que como cualquier actividad
humana est llena de emociones y
desencantos. Nos descubre al pblico general, ms an, precisa nuestro
mtodo singular: el axiomtico,
incluso nuestro tantas veces ansiado
q.e.d. Muestra la incredibilidad de
la comunidad matemtica, en un
principio, por el teorema de Gdel.
El no encontrarnos con indecibles,
en la mayor parte del ejercicio de los
matemticos, parafraseando a Marx,
tal vez se le atribuye a que slo nos
formulamos preguntas que tienen
demostraciones. La obra est escrita
aparentemente para un pblico general, pero el trasfondo est lleno
de referencias filosficas como los
juegos de lenguaje de Wittgenstein,
puestos en la escena a travs de La
paradoja sobre las reglas finitas, la
cual recrea en una aparicin prctica
contrastndola con el resultado terico. Alusiones a grandes resultados
cientficos como El ltimo teorema
de Fermat de Andrew Wiles, quien
aparece como un alumno de la tutora del narrador, y nos recuerda los
trescientos aos de lucha por este
resultado, pasando por Kummer,
incluso sin ningn temor nos da la
cita el paso intermedio para lograr

LIBROS
la demostracin del teorema: la
conjetura de Simula-Taniyama.
La conjetura de Fermat: no es
posible encontrar dos cubos cuya
suma sea un cubo, dos potencias
cuartas cuya suma sea una potencia
cuarta y, en general, dos potencias
cuya suma sea una potencia del
mismo tipo. He descubierto una
demostracin verdaderamente maravillosa de este hecho, que no cabe
en este margen. La demostracin de
Wiles (1994) no es para nada intuitiva y slo entendible por una mnima parte de los matemticos. En
sus referencias tambin nos acerca
a la fsica cuntica con El principio
de incertidumbre de Heisenberg,
haciendo un paralelo al principal
resultado de la lgica del siglo XX,
El teorema de incompletitud de
Gdel. Aclarando la importancia
de la escala en la formulacin
de las preguntas con respecto a los
axiomas para garantizar su decidibilidad, la cual se tendr siempre
que mantengamos una razonable
esttica de simplicidad, tanto en las
preguntas como en los axiomas.
A riesgo de comprometer el
relato, no me puedo privar de comentar un detalle que comparto
plenamente, el protagonista coloca
el placer supremo, ese que nos llena
en la individualidad humana: si se
quiere citemos a ese tipo de acontecimientos que llamamos amor,
por encima de cualquier actividad
normativa (laboral) por grande que
esta sea. De otro lado, nos nuestra
la humanidad que nos va quedando.
Una humanidad centrada slo en
esos seres ms cercanos, los que
gozan del desborde de nuestros
afectos, bellamente representados

en la obra a travs de los hijos. La

ruptura extrema con los ms sublimes cnones establecidos, todo por
estos seres. A este quiebre moral
agrega la fabulosa complicidad
transada a travs de la amistad y el
respeto por el otro.
Guillermo Martnez, adems
de presentarnos una clsica novela
policaca, nos brinda una verdadera
leccin divulgativa acerca del teorema de Gdel. Es muy importante
sealar este contraste con otros
escritores, polmicos contradictores
de columnas pagadas en peridicos
balades que se convierten slo en
especuladores de generalidades, y
aunque gozan de una buena pluma,
les cuesta entender que para escribir
apropiadamente un tema es muy
pertinente conocerlo bien. Especuladores que cuando tratan temas
cientficos, en lugar de llevar el rol
de divulgadores de ciencia tienden
a desdibujarla.
Sin lugar a dudas, si uno soporta
la ligera presentacin del narrador
se engancha rpidamente en una
trama fascinante, pues su lectura
gil, sin demasiadas divagaciones,
nos mantiene en suspenso hasta
concluir en un doble e inesperado
final. Un final que nos brinda, al
volver sobre la obra, un exquisito
discurso lgico que cuida cada uno
de los detalles en la trama, y que por
tanto nos obliga a pensar en: cmo
no descubrimos antes el autor de los
crmenes imperceptibles?

Guillermo Ortiz Rico

Profesor del Departamento de Matemticas de

la Universidad del Valle.
Doctor en Lgica Matemtica de la Pontificia
Universidad Catlica de Chile.
gortizri@univalle.edu.co