Sismos

Un sismo es un fenmeno que se produce por el rompimiento repentino en la cubierta

rgida del planeta llamada Corteza Terrestre. Como consecuencia se producen
vibraciones que se propagan en todas direcciones y que percibimos como una sacudida
o un balanceo con duracin e intensidad variables. El pas se localiza en una de las
zonas ssmicas mas activas del mundo. El cinturn de fuego del pacifico, cuyo nombre
se debe al alto grado de sismicidad que resulta de la movilidad de cuatro placas
tectnicas: Norteamericana, Cocos, Rivera y del Pacifico.
Antes de comenzar a describir lo que es un sismo, debemos conocer sobre la teora de la
tectnica de placas. Esta se origina en la teora de la deriva continental de Wegener, que
dice que durante millones de aos las placas que forman la corteza terrestre se han ido
desplazando de forma lenta pero continua. Estos bloques, que se encuentran en la
litosfera (la capa ms superficial, rgida y fra de la Tierra), flotan sobre una capa de
roca caliente y flexible, llamada astenosfera. Adems, convergen (se juntan) o divergen
(se alejan) a lo largo de reas de gran actividad ssmica y volcnica.
Hay tres tipos de placas, en funcin de la clase de corteza que forma su superficie:
Placas ocenicas: Estn cubiertas slo por una delgada corteza ocenica y aparecen
sumergidas en toda su extensin. Algunos ejemplos de este tipo de placa son la Pacfica,
la de Nazca, la de Cocos y la Filipina.
Placas continentales: En teora, es posible que exista este tipo de placas slo en fases
de convergencia y colisin de fragmentos continentales. Las dos placas continentales
son la Sudamericana y la Euroasitica.
Placas mixtas: Son placas cubiertas en parte por corteza continental y en parte por la
corteza ocenica. La mayora de las placas que existen actualmente tiene este carcter.
La forma de interaccin entre placas cambia dependiendo del tipo de corteza en sus
lmites y de su movimiento. Esto sucede porque las corrientes en la astenosfera son
distintas. De acuerdo a lo anterior, se generan los siguientes fenmenos:
- Acercamiento o zonas de subduccin: sucede cuando una placa se hunde debajo de
otra. La placa que se sumerge se transforma hasta fundirse en el interior de la Tierra.
Son zonas de intensa actividad volcnica y ssmica.
- Separacin o zonas de abduccin: el magma sale y se extiende sobre el fondo
marino, donde se enfra y solidifica. Este forma un nuevo suelo, provocando que las
placas se alejen de las zonas donde se encontraban.
- Desplazamientos laterales: se produce un movimiento parcial entre dos placas con un
pequeo rozamiento en la falla (es la frontera entre cada placa). Este toque puede
ubicarse tanto en la placa ocenica como en la continental. Un ejemplo de este tipo de

desplazamiento es la falla de San Andrs, que separa la placa de Norteamrica de la del

Pacfico. El roce que se produce entre las placas provoca actividad ssmica.
La Tierra se mueve
Los sismos son movimientos vibratorios impredecibles, que se originan en el interior de
la Tierra y se propagan en forma de ondas. Se conocen dos tipos de sismos: los
terremotos y los tsunami o maremotos.Sin embargo, en algunas regiones de Amrica se
ocupa la palabra temblor para indicar los movimientos ssmicos menores.Existen tres
causas por las que se puede producir un sismo:
- Tectnico: es la liberacin imprevista de energa desde el interior de la Tierra por un
acomodo de esta.
Esta colocacin se produce por el choque entre placas tectnicas y la zona donde se
produce este tipo de movimiento, que se conoce como falla geolgica. El hipocentro
suele localizarse a 10 o 25 kilmetros de profundidad.
- Volcnico: el ascenso de magma hacia la superficie de la Tierra a travs de la
chimenea de un volcn es tan fuerte y violento, que puede provocar un sismo. Estos son
de poca intensidad y dejan de percibirse a poca distancia del volcn en erupcin.
- Batisismo: aunque su origen no es del todo claro, se caracteriza porque el hipocentro
se encuentra localizado a enormes profundidades (300 a 700 km), fuera ya de los lmites
de la litosfera.
Los movimientos teluricos o sismos que se producen en nuestro planeta se
dividin basicamente en dos clases :
trepidatorio.- que es aquel que se produce cuandola tierra recibe ondas de
choque o movimientos de ascenso y descenso verticales
y Oscilatorio.- que es cuando la tierra empieza a moverse en forma
horizontal y ejercio fuerzas semicirculares.
hay quien dice que existen los maremotos , que son la forma submarina de
los sismos, pero en realidad se trata de un sismo trepidatorio que ocurre en
el lecho marino y que provoca grandes oleajas y marejadas, inclyendo los
temibles sunamis, saludos!!

Tipos de sismos
Los sismos se pueden clasificar, con base a su origen, en naturales y
artificiales. Los sismos de origen naturalson los que en general liberan una
mayor cantidad de energa y, por tanto sus efectos en la superficie
sonmenores.Los sismos de origen natural pueden ser de tres tipos:

a) Sismos TectnicosSon aquellos producidos por la interaccin de placas

tectnicas. Se han definido dos clases de estos sismos:Los interplaca,
ocasionados por una friccin en las zonas de contacto entre las placas, de la
manera descritaanteriormente, y los intraplaca que se presentan lejos de los
lmites de placas conocidos. Estos sismos,resultado de la deformacin
continental por el choque entre placas, son mucho menos frecuentes que
losinterplaca y, generalmente de menos magnitud. Un tipo particular de
sismos interplaca son llamados locales,que son producto de deformaciones
de los materiales terrestres debido a la concentracin de fuerzas en
unaregin limitada.
b) Sismos VolcnicosEstos acompaan a las erupciones volcnicas y son
ocasionadas principalmente por el fracturamiento derocas debido al
movimiento del magma. Este tipo de sismos generalmente no llegan a ser
tan grandes comolos anteriores.
c) Sismos de ColapsoSon los producidos por derrumbamiento del techo de
cavernas y minas. Generalmente estos sismos ocurrencerca de la superficie
y se llegan a sentir en un rea reducida.

Interplaca: Se generan en las zonas de contacto de las zonas

tectnicas, tienen una alta magnitud, un foco profundo y liberan gran
cantidad de energa. Alejados de los centros de poblacin.
Intraplaca: Su origen es dentro de las placas tectnicas, en las fallas
locales. Tienen magnitudes pequeas o moderadas y son cercanos a
los centros de poblacin.
Volcnicos: Son consecuencia de la actividad propia de los volcanes,
generalmente son de baja magnitud y se limitan al aparato volcnico.
Provocados por el ser humano: Originados por explosiones o por
el colapso de galeras en explosiones mineras.

Sismos
Con el nombre general de sismos o sesmos se designa a todos estos movimientos
convulsivos de la corteza terrestre, que se clasifican en microsismos, cuando son
imperceptibles; macrosismos, cuando son notados por el hombre y causan daos en

enseres y casas, y megasismos, cuando son tan violentos que pueden producir la
destruccin de edificios, la ruina de ciudades enteras y gran nmero de vctimas. Los
macrosismos y megasismos son los conocidos con el nombre de terremotos o temblores
de tierra. El estudio de los fenmenos ssmicos es el objeto de la Sismologa.

Tipos de Sismos
Los sismos pueden agruparse, tomando en cuenta su origen, tectnicos, volcnicos y de
colapso. Estos ltimos son producidos principalmente por el derrumbamiento de techos
de cavernas o minas y slo son percibidos en reas reducidas.
Los sismos llamados tectnicos son aquellos producidos por rupturas de grandes
dimensiones en la zona de contacto entre placas tectnicas (sismos interplaca ) o bien en
zonas internas de stas (sismos intraplaca). Como ejemplo de sismos interplaca pueden
citarse los eventos de julio 1957 (Mag 7.7) y el de septiembre de 1985 (Mag 8.1). En
Mxico, estos sismos comnmente tienen sus epicentros en la costa occidental entre
Jalisco y Chiapas, con profundidades tpicas entre 15 y 20 Km
En menor nmero con respecto de los anteriores, aunque tambin alcanzan grandes
magnitudes, ocurren sismos intraplaca, como el de enero de 1931 (M8), con epicentro
en la regin sur del estado de Oaxaca. Las profundidades de estos sismos pueden variar
entre unos cuantos kilmetros hasta 70 u 80, en el caso de nuestro pas.
Por otra parte, como resultado del movimiento de fluidos y gases as como de la
generacin de fracturas para permitirlo o bien del colapso de cavidades ocasionadas por
salidas de magma, se originan los sismos volcnicos. En las etapas previas a episodios
de actividad volcnica mayor, estos eventos se presentan en nmero reducido (algunos
sismos por da o por mes). Sin embargo, poco antes y sobre todo durante una erupcin
la actividad ssmica aumenta hasta presentar decenas o cientos de sismos en unas horas.
Los sismos volcnicos, segn indican las estadsticas mundiales, muy pocas veces han
rebasndolos 6 grados en la escala de magnitud. Por tanto, la probabilidad de que un
volcn pueda llegar a ocasionar daos por la actividad ssmica asociada a al erupcin
del Chichn, localizado en el estado de Chiapas, se mantuvo bsicamente en el rango de
1.5 a 2.4. Por su parte , la magnitud promedio de sismos en el Popocatpetl se ha
mantenido en 2.4 a partir de diciembre de 1994. La magnitud mxima alcanzada hasta
ahora es de 3.5.