UNIVERSIDAD DE SAN CARLOS DE GUATEMALA

FACULTAD DE AGRONOMA
REA INTEGRADA
SUBREA DE CIENCIAS SOCIALES Y DESARROLLO RURAL
HISTORIA DEL USO SOCIAL DE LOS RECURSOS NATURALES
RENOVABLES DE GUATEMALA
SECCIN A
ING. AGR. JOS PABLO PRADO CRDOVA

CUESTIONARIO No. 3

CINDY YVETTE VALDZ JOLN

CARN 201603275
GUATEMALA, 10 DE AGOSTO DE 2016.
Gua de lectura No. 3

La civilizacin maya de las tierras bajas: los lmites de una forma social de
explotacin, por Miguel ngel Hernndez Garca

1. Qu tipo de ambiente natural ha dejado tras de s la sociedad global

contempornea?
La sociedad global ha dejado tras de s un medio ambienta natural caracterizado
por la alteracin de los procesos que regulan la dinmica de los ecosistemas y la
devastacin de inmensas regiones del planeta, pero tambin, por si fuera poco
una sociedad en que los conflictos permanentes son el medio para polarizar cada
da ms a las poblaciones del mundo. Todo esto ha conducido a que los seres
humanos pierdan la capacidad para conocer y reconocer la unidad intrnseca que
existen entre los hombres y la naturaleza, pues los postulados del esquema de
desarrollo actual hicieron a un lado la interdependencia y el conjunto de relaciones
mutuas que existen entre los fenmenos naturales y los procesos sociales, con el
fin ltimo de alcanzar el progreso de la humanidad.

2. Qu definicin de la disciplina conocida como historia ecolgica puede

derivarse de las
reflexiones del autor?
La definicin de las modalidades de organizacin productiva y su relacin
especfica con la naturaleza, expresadas como las formas de manipulacin de los
ecosistemas naturales, a fin de obtener un conjunto de bienes que encierran un
valor de uso determinado por la historia y cultura.

3. Por qu resulta insuficiente atribuir el colapso de la civilizacin maya a

un solo factor?
Para el ao 950 dC, el esplendor de la cultura maya Clsica se eclips y cedi el
paso al resquebrajamiento de la organizacin social en las tierras bajas del sur, y
los centros ceremoniales abandonados pronto se convirtieron en ruinas. Las lites
urbanas, pero tambin los campesinos, sufran un colapso que se extenda como

en aquellas otras grandes civilizaciones desarrolladas en Mesoamrica:

Teotihuacan y Monte Albn y, aunque se ha mencionado el crecimiento
desproporcionado de la poblacin como uno de los principales factores para tal
derrumbe, pues se considera que tal crecimiento rebas los lmites de la
capacidad de los recursos naturales para sostener a la poblacin, a la luz de los
recientes hallazgos arqueolgicos, etnogrficos y epigrficos, el declive y extincin
de un sistema sociopoltico es un proceso cuya complejidad no puede ser atribuida
a un solo factor, mxime cuando se trata de una regin que en sus 250 000 km2
de extensin encierra una gran heterogeneidad ambiental. Muestran una
fisiografa que comprende desde llanuras calcreas en el norte, hasta abruptas
montaas y serranas en el sur; las precipitaciones pluviales que oscilan entre 450
y 1 000 mm por ao en la regin septentrional, hasta 2 500 mm anuales en la zona
meridional; en cuanto a sus caractersticas hidrogrficas, muestra una regin al
norte caracterizada por un escaso nmero de corrientes fluviales y una regin
surea con abundantes ros, as como una vegetacin que va desde comunidades
caractersticas de la selva tropical caducifolia en el norte hasta la exuberancia de
la selva tropical perennifolia en el sur. Aunado a esto, si tomamos en cuenta las
complejidades de la estructura sociopoltica de la regin sera casi imposible
proponer un esquema generalizado que explicara en forma irrefutable el ocaso de
una cultura milenaria. Sin embargo, como veremos, existen en toda sociedad
humana factores que condicionan y orientan la relacin del hombre con el hombre
y de ste con su entorno fsico, pero tambin por su naturaleza esas relaciones
preservan o interrumpen el precario equilibrio que existe en la naturaleza y en la
sociedad. De este modo, el grado de organizacin de la sociedad maya dej para
la posteridad una cultura que finalmente hall su sitio dentro de las grandes
empresas civilizatorias de la humanidad, pero igualmente nos leg una estructura
social basada en la opresin y la desigualdad social.

4. Sobre qu base descansaron tanto el auge como el ocaso de la

civilizacin maya de acuerdo a Adams y Cultbert?
El auge, y seguramente tambin el ocaso de esta civilizacin, tuvieron sus races y
tambin sus frutos, como lo han argumentado Adams y Cultbert [1989:20] en una
estructura social piramidal centrada en una lite hereditaria, con una estratificacin
ocupacional planeada para responder a las necesidades de una clase superior,
cuya estructura poltica tena su fundamento en el control de determinadas
regiones: a partir de un centro se controlaban reas menores por medio arreglos
de matrimoniales o de parentesco, o bien por medio de la dominacin con
campaas guerreras. Actualmente sabemos que la unidad central de la vida
poltica maya era el cah; de acuerdo con Restall [1997] constitua una unidad de
poblacin identificada con un nombre propio y que dispona de tierras y otros
recursos e intereses (como las tierras comunales) compartidos por sus habitantes
(vida en comn, defensa de intereses, labores agrcolas). Los habitantes de un

cah se consideraban emparentados y fungan como un linaje local (chibal);

algunos de ellos tenan mayor concentracin de riqueza, lo cual les confera un
mayor prestigio. As, la posicin social de cada cah no dependa nicamente de su
adscripcin particular, sino tambin del chibal al que perteneca y del
reconocimiento de su status social o rango de nobleza, cuyas relaciones se
establecan en funcin del inters particular de cada chibal, no necesariamente por
los nexos derivados de la pertenencia a un linaje comn, pues stos podan
incluso luchar entre s.

5. Qu condiciones permitan a los jefes de los cahs ocupar tal cargo?

El jefe de un cah, que generalmente perteneca a la nobleza, no acceda al cargo

por heredad sino como resultado de la conjuncin de rango social, pertenencia,
riqueza, liderazgo poltico y relaciones jerrquicas; una vez en el cargo, con el
auxilio de un consejo y auxiliares menores el gobierno se sustanciaba con la
resolucin de problemas internos, la organizacin del trabajo, la realizacin de
rituales y la recaudacin del tributo, de modo que funcionaba como una unidad
independiente, con un territorio central habitado por la lite. Siendo de esta
manera, no constituan una red de pueblos agrupados y organizados en torno a
los ncleos fundadores, con una estructura administrativa organizada desde el
exterior, desde un territorio central.

6. Qu resultados visibles tuvo la intensificacin de la produccin de

alimentos con la organizacin de una mano de obra masiva dentro de un
sistema dinmico y de clase?

Esta intensificacin de la produccin de alimentos, con la organizacin de una

mano de obra masiva dentro de un sistema dinstico y de clase, tuvo como
resultados visibles el aumento del dominio central sobre las poblaciones en
crecimiento y la capacidad que resultaba de mantener a productores no primarios
con la administracin del excedente del resto de la poblacin; todo esto expresa lo
que lleg a ser la civilizacin maya clsica, una estructura social en cuyo seno se
estaba engendrando un Estado al momento de su derrumbe en los siglos IX y X
dC.

7. En qu consisten los lmites naturales dentro de los que se realiza toda

forma social de explotacin?
Una vez que los grupos se desplazaron de los mrgenes de los ros los cuales
constituan un sistema de subsistencia que inclua la caza, la recoleccin y el
manejo del ecosistema para producir huertas de policultivo en las que el maz, por
requerir ms luz y proteccin contra depredadores, se podra haber cultivado a lo
largo de los disques continuos de los ros o en las islas, en las llanuras
pantanosas de los ros o en los claros cercanos de las casas y penetraron al
interior de la pennsula, esa gama de zonas de recursos se redujo. Tales eran los
lmites naturales a los que se enfrentaban las poblaciones en su lucha por la
supervivencia; con el tiempo el mismo tiempo les obligara a participar en una
dinmica que les exigi cerrar lmites y abrir nuevos: con la modificacin de
infinidad de nichos, con la intensificacin de la produccin con el aumento
progresivo en la presin de los recursos naturales, con el aumento de la poblacin
con el avance de la civilizacin que no era si no la manifestacin de los
cambios en la estructura de una organizacin social y su relacin con el medio
ambiente.

8. A qu se refiere Culbert cuando define a las sociedades mayas como

sistemas en desarrollo?
A finales del periodo Clsico han puesto en relieve que la sociedad, como una
unidad de factores econmicos, polticos y culturales, se desenvolvan en un
ambienta natural y social cuyo equilibrio haba mostrado ya, de tiempo en tiempo,
su vulnerabilidad. Quizs por esto Culbert ha definido a las sociedades mayas
como sistemas en desarrollo, pues como condicin para lograr la supervivencia
era necesaria la expansin, una dinmica que posiblemente, explique el hecho de
que los centros mayas no eran idlicos y prsperos pueblos que sbitamente se
vieron diezmados por una imprevista y devastadora hecatombe.

9. Cul es, segn el autor, la nica certidumbre respecto a la cada de la

civilizacin maya clsica?
La nica certidumbre respecto a la cada de la civilizacin maya clsica es que su
periodo de auge estuvo acompaado de un incremento en los niveles de
poblacin, los cual posiblemente impact en gran medida las relaciones de la
sociedad con la naturaleza, as como en la diversidad de formas de aprovechar y
producir los medios de subsistencia (dentro de un sistema que descansaba en el
conocimiento de las condiciones y el potencial de los diferentes hbitats y nichos
ecolgicos). Las evidencias acumuladas no permiten inferir que el derrumbe de la

cultura del periodo Clsico fuera a consecuencia de un desequilibrio ecolgico de

tal magnitud que acabara con la fuente natural de los recursos necesarios para la
supervivencia. Esto no se debe slo a que despus de este periodo haya florecido
otras regiones, ni porque hasta antes de la llegada de los espaoles se mantuviera
prcticamente el mismo sistema de relaciones entre la sociedad y la naturaleza,
sino porque la cada de la sociedad jerrquica maya en la poca de mayor
esplendor fue un desenlace que se gest posiblemente desde sus orgenes, por
las relaciones que se establecieron con el medio, pero tambin entre los individuos
de la sociedad.

10. Qu efecto tuvo la evolucin de los sistemas mayas de tenencia de

tierra a esquemas de derechos especficos?
A medida que estos sistemas de tenencia se volvieron mas especficos en
trminos de derechos definidos, se desarrollo como corolario una tendencia a las
desigualdades en la disponibilidad de tierras por parte del pueblo, el linaje o el
individuo, diferencias que conforman la base de un sistema de estratificacin
social. El grado en el que los linajes formaron unidades primarias focales para el
Clsico maya no resulta claro, pero en los grandes sitios como Tikal y Caracol, las
cuestiones de herencia y descendencia, han sido consideradas alternativamente
como patrilineal, matrilineal y cogntica.