Andrew Charleson La ESTRUCTURA eee Tee Kaeae | Formas, detalles y simbolismo ieeelgeU raAndrew Charleson Estudios Universitarios de Arquitectura hl La ESTRUCTURA como arquitectura Formas, detalles y simbolismo Prologo Jaime Cervera Traduccion Fernando Inglés Edicion Jorge Sainz Editorial RevertéEdicion original: © Andrew W. Charleson, 2095 Structure as Architecture: A Source Book for Architects and Structural Engineers Esta edici6n se publica por convenio con Elsevier Ltd., The Boulevard, Langford Lane, Kidlington, OXS 1GB, Inglaterra © Traduccién: Fernando Inglés, 2007 fingles@arquired.es ta edicidn: © Editorial Reverté, $A, Barcelona, 2007 Reservados todos los derechos. La reproduccién total o parcial de esta obra, por cualquier medio 0 procedimiento, comprendidos la reprografia y el tratamiento informatico, y la distribucién de ejemplares de ella mediante alquiler 0 préstamo piblicos, queda rigurosamente prohibida sin la autorizacidn escrita de los titulares del copyright, bajo las sanciones establecidas por las ley Eprrortat Revere, S.A. Calle Loreto 13-15, local B ‘08029 Barcelona (+34) 93-419 3336 (+34) 93 419 5189 Correo E: reverte@reverte.com Internet: www.reverte.com Impreso en Fspaiia « Printed in Spain Ispn ro: 84-291-2111-0 Isp 13: 978-84-291-2001-7 Depésito Legal: B-s 3668-2006 Impresin: Reinbook Imprés, S. L., Barcelona" Vv VI vi vu Ix indice Prdlogo Prefacio Agradecimientos Introduccién Estudio de dos edificios Relaciones entre la forma arquitectonica y la estructural El exterior del edificio La funcion del edificio La estructura interior Los detalles estructurales La estructura y la luz Representacién y simbolismo Conclusiones. Edificios y referencias Indice alfabético s 69 ror 127 193 217 237 243Jaime Cervera Jaime Corvera es catedritien del Departamento de Estructura de Raificain do la Eccuela Técnica Superior de Anguitectura de Madr y autor de Formas y estucrzos les (Matra, 2 Prologo Las fronteras, las regiones de contacto entre disciplinas diferen- tes, han sido siempre regiones de excepcional interés, al igual que lo son las fronteras geograficas 0 culturales; la diversidad que imponen los enfoques diferentes, mestizos, ¢ incluso los enfoques contradictorios, supone un importante enriquecimiento del Area de estudio, y de ahi su atractivo. La profesion de arquitecto en Espaiia participa de una de estas fuentes de riqueza: una de las razones del atractivo del titulo -y de la dificultad de su dominio- y, a mi juicio, una de las razones del importante papel internacional que ha alcanzado en nuestros dias la arquitectura espafiola esta en la tension relativamente equilibrada que se manifiesta de modo permanente en nuestro Ambito entre la venustas y la firmitas, sin olvidar que en la utili- tas deberia radicar la justificaci6n ultima de la obra. Por tal motivo, siempre es una fuente de satisfaccin encon- trarse con textos que exploran conscientemente los aspectos de frontera entre disciplinas. Se trata de un ejercicio dificil y arries- gado para quien lo practica, que abandona regiones bien cono- cidas para él con objeto de explorar areas inéditas que suelen ser el dominio habitual de otros especialistas. Pero en esta explora- cién -en esta incursion desde los bordes de las disciplinas que domina hacia terrenos ignotos- a menudo el autor aportaré pers- pectivas novedosas, puntos de vista inéditos, de utilidad a menu- do en ambos lados de la frontera. El libro que el lector tiene entre las manos es una de estas raras incursiones fuera de campo: en este caso, la realizada por un ingeniero de estructuras que trata de entender y describir cua- lidades arquitectonicas en los objetos que habitualmente consi- dera desde la perspectiva mecdnica, de la resistencia o la rigidez. En esta manera de mirar, el autor es capaz de percibir argumen- tos habituales en la mirada del arquitecto, entendidos como pardmetros definitorios de muchas de las cualidades perceptivas, funcionales 0 simbédlicas de los objetos arquitectnicos; y ¢s capaz también de relacionarlos de modo fructifero con los para- metros que configuran las cualidades técnicas de las estructura, responsables de la supervivencia fisica de dichos objetos. Desde la perspectiva ligada estrictamente a la técnica estruc- tural, resultard habitual considerar la configuracién y los deta- lles, las dimensiones generales y las locales, los materiales y sus8 LA ESTRUCTURA COMO ARQUITECTURA combinaciones, bien en funcién de objetivos de rigidez, de con trol de las deformaciones estatica y dindmica, bien en funcién de objetivos de resistencia a corto y largo plazo, desde considera- ciones ligadas a los procesos de ejecucién y mantenimiento, y desde consideraciones, finalmente, de viabilidad 0 racionalidad econdémica. Sin embargo, desde la perspectiva arquitect6nica, las mismas configuraciones, dimensiones 0 materiales pasan a ser elementos que estructuran el espacio -y lo organizan o dispersan-, que fil- tran o tamizan la luz, que focalizan o diluyen la atencién, que imponen sensaciones perceptivas de peso o ligereza, eteétera. En definitiva, son elementos que caracterizan con mucha agudeza la vivencia espacial y las emociones ambientales de los usuari observadores de los edificios implicados. El presente texto emplea este segundo enfoque para ordenar el recorrido por los edificios objeto de su atencién. Andrew Charleson presenta en este libro una importantisima colecci6n de ejemplos, de estructuras relativamente recientes en su mayor parte, que ha visitado personalmente y que emplea con habilidad para ilustrar sus argumentos. Aunque el libro va dirigido igualmente a arquitectos y a estu- diantes, es quizd de mayor interés para estos iltimos: el estu- diante de arquitectura tiende a considerar separadamente los Ambitos de las diferentes disciplinas que conforman sus estudios, pese a conocer la necesidad de que converjan en el proyecto. A lo largo de la carrera, resulta mas econémica dicha esquizofre- nia, y el estudiante sélo trata de superarla cuando ha avanzado ampliamente en su formaci6n. La dificultad en el dominio de las habilidades necesarias para el proyecto hace que esta convergen- cia solo se produzca muy avanzados los estudios, en muchos casos con el imprescindible apoyo del proyecto fin de carrera. Por ello, resulta muy interesante encontrarse con enfoques hibri- dos en otras fases del camino, en la medida en que pueden servir de ilustracién de la necesaria concurrencia de disciplinas en la obra final, facilitando asi un paso ineludible y que resulta mas facil posponer que asumir. S6lo cabe reprochar a Andrew Charleson el abandono excesi- vo de los conocimientos de su propia area de especializacién. Cabe imaginar que un texto algo menos alejado de su especiali- dad, y mas sensible por tanto a los argumentos técnicos habitua- les en la cultura estructural, habria aportado una perspectiva mas compleja, lo que podria resultar mas apreciable, particular- mente para el lector espaiiol por las razones apuntadas al princi- sy pio de este prélogo, aunque tal vez al precio de exigir un mayor compromiso al lector. Madrid, junio de 2006.Prefacio Este libro explora el potencial que tiene la estructura -es decir, vi- gas, pilares, entramados, soportes y otros elementos estructura- les- para enriquecer la arquitectura. En el nivel mas elemental, es- pero lograr que los arquitectos perciban la estructura como un elemento integral de la arquitectura antes que como una simple técnica aplicada. También desearia incitar a los arquitectos a que disefien estructuras ellos mismos, esto es, a que participen en to- dos los aspectos de su disefio, en colaboracion desde luego con los calculistas de estructuras, con el fin de hacer realidad sus ideas de proyecto. Cuando la estructura tiene una contribucion arquitec- tonica que va més alld de su funcién primaria de resistir cargas, aiiade al proyecto otra capa de valores funcionales y estéticos, au- menta el interés en los edificios y su disfrute, mejora su funciona- lidad y eleva el dnimo de sus ocupantes. Por tanto, este libro intenta cambiar esa visién —habitual al menos entre los estudiantes de arquitectura- de que la estructura es un componente puramente técnico de la arquitectura 0, en el peor de los casos, un mal necesario. A lo largo de este libro se ilus- tran ejemplos de la estructura como elemento arquitect6nico in- dispensable, un elemento que se involucra y se integra por com- pleto en la creacién arquitecténica, desempefiando importantes papeles que afectan a los sentidos, el corazén y la mente de los usuarios de los edificios. Como proyectistas, debemos preguntar- nos cémo puede afiadir la estructura valores estéticos y funciona- les a nuestros proyectos, contribuyendo asia enriquecerlos. Escribo en primera instancia para estudiantes de arquitectura y arquitectos en ejercicio, pero espero también que el libro susci- te algo mas que un interés pasajero entre los estudiantes de inge- nieria y los ingenieros de estructuras que deseen también ampliar su experiencia sobre el potencial arquitecténico de la estructura. Ilustrada con ejemplos de mas de 170 edificios, esta obra preten- de servir como libro de referencia de ideas y de inspiracin para los proyectos arquitectdnicos, y como un libro que ayude a los proyectistas a reflexionar sobre su propio trabajo; ademas, el li bro proporciona un amplio repertorio de ejemplos muy diversos en los que la estructura realza ideas, conceptos y cualidades espe- cificamente arquitectnicas. El indice recoge todos estos temas, mientras que la lista alfabética de todos los casos estudiados aporta unas referencias iniciales para estudios posteriotes.10 LA ESTRUCTURA COMO ARQUITECTURA La investigaci6n inicial a partir de la cual se ha desarrollado este libro empez6 como un estudio bibliogrifico. Pronto queda- ron patentes las limitaciones de este enfoque. Los libros de es- tructuras destinados a estudiantes de arquitectura tienden a cen- trarse en la mecanica del analisis y del proyecto estructural, y rara vez estudian las implicaciones arquitecténicas de la estructura. A este respecto, los textos sobre el proyecto arquitecténico tienen también un valor limitado; es cierto que describen y analizan los elementos de la arquitectura, incluida la estructura, pero, aparte de estudiar las funciones de la estructura en la ordenacién y defi- nicién del espacio, arrojan muy poca luz sobre otros campos don- de la estructura tiene una especial contribucién arquitecténica. En ellos, muchos de los casos estudiados se refieren a construc: ciones de fabrica anteriores al siglo xx y no a edificios construi dos con materiales y sistemas estructurales modernos. Por des- gracia, los intentos de la bibliografia mas general por analizar las aportaciones arquitectonicas de la estructura en determinados edificios han mostrado también un éxito relativamente reducido. Debido a la escasez de material visual y escrito referido especifi- camente a las estructuras de edificios, muchas de las cuestiones sobre sus funciones no estructurales han quedado sin respuesta. Las imagenes fotograficas publicadas suelen dar vistas muy limi- tadas y selectivas de un edificio, y son un pobre sustituto de la vi sita real. Mi enfoque alternativo ha sido el de realizar viajes de campo, asi que durante las fases mas intensas de mi investigacion (en 1991, 2001 y 2004) visité, estudié y analicé mas de 250 edificios, sobre todo contemporaneos. Muchos de ellos los elegi con ante- rioridad al viaje, después de hacer un repaso visual de muchas de las revistas y los libros de arquitectura publicados entre cinco y diez aiios atrds. El criterio clave de selecci6n fue el grado de apor- tacién arquitecténica de su estructura, mas que cualquier otra ca- racteristica arquitect6nica o estructural. Cuando pude acceder a ellos, inclu en los itinerarios del segundo y tercer viaje de campo algunos edificios ‘icénicos’ de los que aparecen en el libro de Sa- bine Thiel-Siling Icons of Architecture: the 20th Century (Prestel, Minich, 1998). Mi aproximacion a los edificios elegidos qued6 lo mas abierta posible a cualquier tipo de valor arquitecténico que pudiesen mostrar sus estructuras. Hice un listado de com- probacién que resulté de gran utilidad para ayudar a fijar la ob- servacién y la concentracién, sobre todo en aquellos casos en los que las actividades y los elementos vistos dentro y fuera de los edificios resultaron ser mas atractivos que la propia estructura. Con el término ‘analizar’ no me refiero a ese anilisis cuantita- tivo que realizan a diario los que calculan estructuras, sino mas bien a un proceso analitico cualitativo que incluye la observacion y la reflexion detallada con el fin de profundizar en la compren-PREFACIO 11 sién y la valoracién de las interacciones entre arquitectura y es- tructura. Este proceso requiere una lectura subjetiva de la estruc- tura, que surge de manera inevitable de mi experiencia de treinta afios como ingeniero estructural, de los cuales los dieciocho tlti- mos los he dedicado a ensefiar ‘Estructuras’ en una escuela de ar- quitectura. El propésito de este libro esté limitado por la geografia y por la tipologia edificatoria. No sdlo es que en los fondos de la bi- blioteca de mi escuela predomine la arquitectura occidental; tam- bién es que los edificios seleccionados como interesantes y que pueden incluirse en itinerarios realistas se localizan fundamental- mente en Europa occidental y, con un alcance mis limitado, en Norteamérica. Respecto a la tipologia edificatoria, se han exclui- do del estudio las residencias privadas debido a las dificultades de acceso y a que no faltan alternativas mas pablicas. Se ha tenido en cuenta un amplio repertorio de tamaios de edificios, pero no se ha hecho un énfasis especial en estructuras heroicas de grandes luces o de gran altura, cuya escala podria quitarles relevancia como antecedentes de los proyectos -de escala mas modesta— que emprenden los estudiantes de arquitectura y la mayoria de los ar- quitectos. La preocupacién por que los lectores conociesen los edificios ha llevado a concentrar el estudio en edificios contem- pordneos, casi todos ellos terminados en la década de 1990 0 mas adelante.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.Capitulo | 1. Roger Clark y Michael Pause, Precedents in Archi tecture, Van Nostrand Rein- hold, Nueva York, 108s, paigina 3; véase en esp: Arquitectura: temas de com posicién, 2" edicién, vo Gill, México, 199 Introducci6n La estructura estd formada por planos, por soportes aislados 0 por una combinacién de ambos que el disenador puede utilizar intencionalmente para reforzar o materializar ideas. En este con- texto, los pilares, los muros y las vigas pueden entenderse en fun- ci6n de conceptos como frecuencia, trazado, simplicidad, regula- ridad, aleatoriedad y complejidad. Como tal, la estructura puede utilizarse para definir el espacio, crear unidades, articular la cir- culacién, sugerir el movimiento o desarrollar la composicion y las modulaciones. De este modo, la estructura queda ligada de modo inextricable a los propios elementos que crean la arquitectura, su cualidad y su emocion.* El potencial de la estructura para enriquecer la arquitectura La cita de Roger Clark y Michael Pause comienza describiendo las cualidades arquitect6nicas de la estructura y sugiere después c6mo la estructura podria enriquecer la arquitectura. Pero ges realista una actitud tan positiva hacia la estructura? ¢Cual ha sido el tiltimo edificio que nosotros hayamos visto en el que la estruc- tura crease arquitectura o bien aumentase el entusiasmo por ella? {Dénde encontramos ejemplos de estructuras que desempefien un papel arquitecténico tan activo como definir espacios 0 modular superficies? 2¥ de qué otra forma podria aportar algo arquitec- t6nico la estructura? Estas preguntas establecen las prioridades de este libro, centran sus objetivos e inician una investigacién so- bre las estructuras capaces de dar valor a la arquitectura. Algunos lectores podrian juzgar poco realista la actitud de Clark y Pause hacia la estructura como elemento arquitectonico plenamente integrado. En el dia a dia, nuestra experiencia de las estructuras puede describirse muchas veces como poco memora- ble. En buena parte de nuestro cntorno construido, la estructura esta oculta o es anodina. Paneles opacos de fachada o pafios de vidrio reflectante esconden la estructura en el perimetro del edifi- cio. En su interior, los falsos techos ocultan las vigas, y los ele- mentos estructurales verticales (como pilares, muros de carga y arriostramientos diagonales) estan embebidos dentro de la tabi- queria u otros elementos hasta quedar irreconocibles. Incluso cuando la estructura queda a la vista, a menudo su configuracion repetitiva y predecible en planta y alzado, asi como la falta de es-aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.3. Lucie Fontein, “Rea- ding structure through the frame”, Perspecta 31, Mir Press, Cambridge (Massa- chusetts), 2000, paginas s0- 39, 4. Lance LaVine, Mecha nics and Meaning in Archi tecture, University of Min- nnesota Press, Minneapolis, INTRODUCCION 17 Expei entar y leer la estructura Los arquitectos analizan la estructura experimentindola y leyén- dola. En su conciso resumen, Clark y Pause sugieren diversos mo- dos de leer y analizar arquitectnicamente la estructura. En algu- nas resefias arquitectonicas de edificios, especialmente en los de estructura vista, se hacen lecturas estructurales. Aunque en gene- ral los criticos no suelen hacer més que un comentario de pasada, se mantiene la validez de este método de analizar la estructura. Los dos ejemplos siguientes ilustran lecturas de la estructura con un enfoque arquitecténico. Lucie Fontein ofrece una lectura de la estructura interior del edificio de su escuela de arquitectura. La autora se centra en un solo pilar, que se diferencia de los otros por su secci6n circular y su mayor altura; afirma que este pilar «tiene un papel crucial en el edificio», ya que marca y define la interseccin de dos calles in- teriores. El pilar también conecta ese cruce de calles con el prin- cipal espacio colectivo del edificio, cuyas actividades refuerza y obstruye al mismo tiempo. En definitiva, «establece la estructura como un recurso primario de ordenacién en la arquitectura de la escuela [...] y tiene el efecto palpable de apuntalar la vida de la es- cuela»3 Lance LaVine plantea lecturas menos personalizadas en sus cuatro estudios de casas,‘ al sefialar el importante papel arquitec- tnico que desempefia la estructura. El autor sefiala como una viga de cumbrera puede simbolizar el centro social de la casa y c6mo una superestructura ordena el espacio gracias a su regula- ridad y jerarquia. En algunos otros ejemplos, los pilares «signifi- can actividades humanas de especial importancia» 0 «represen- tan un idealismo mecdnico». LaVine lee la fachada como un clemento que separa al usuario del mundo exterior y la estructu- ra como un elemento que ordena el espacio interior; cuando lee la estructura, cada uno de sus elementos esté cargado de signifi- cado y hace una importante aportacién arquitecténica Todas las lecturas arquitecténicas incorporan cierto grado de subjetividad. Hasta cierto punto, cada lectura es personal: refleja la formaci6n y el conocimiento arquitect6nico de cada lector. La calidad de la experiencia que se tiene de un edificio es otro factor que depende de la duraci6n de la visita y de la profundidad de la reflexion durante y después de ella. Es poco probable que las opiniones de dos o mas lectores sean lénticas. Cada persona aporta su propia perspectiva. Por ejem- plo, un arquitecto y un ingeniero de estructuras haran lecturas bastante diferentes de determinada estructura. Cada cual la abor- dar teniendo presentes sus intereses e inquietudes profesionales. Mientras que un arquitecto podria centrarse en el impacto de la estructura sobre el espacio que la rodea, lo mas probable es que18 LA ESTRUCTURA COMO ARQUITECTURA un ingeniero perciba la estructura como algo que facilita el reco- rrido de las cargas. Por tanto, mis andlisis arquitect6nicos de la estructura, 0 lec- turas estructurales, reflejan inevitablemente quién soy yo e inclu- yen mi formaci6n como ingeniero de estructuras, mi experiencia docente en una escuela de arquitectura y mi profundo interés en la aportacion de la estructura a la arquitectura. Antes de comenzar a leer estructuras de edificios y a investigar sus aportacioncs arquitectonicas, cl siguiente epigrafe aclara cl significado del objetivo central del libro: la estructura vista. La estructura y su grado de visibilidad En este punto es necesario llegar a una interpretacién comin so- bre qué constituye la estructura, y comentar algunos aspectos so- bre su visibilidad. A efectos de limitar con sensatez el alcance de este libro, entendemos por estructura cualquier elemento estruc- tural que soporte cargas distintas de las de su peso propio o las de viento 0 nieve que actiien directamente sobre el propio ele mento. Esta definicién excluye la consideracién de elementos pura- mente decorativos, sin pretender negar el importante papel ar- quitecténico que puedan desempefiar. Se descartan asi las estruc- turas simuladas y los elementos estructurales verdaderos que no soporten cargas, incluso aunque expresen claramente su materia- lidad o tengan dimensiones estructurales normales. Un ejemplo de esto iiltimo son los entramados vistos cuyo tinico propésito sea contribuir a la composicion del edificio, quiza conectando vi- sualmente unas formas dispares. Aunque este andlisis excluye es- tructuras cuya pretension sea puramente estética, sf se incluyen clementos y detalles estructurales que tengan una funci6n estruc- tural minima. Dentro de esta categoria entran detalles estructu- rales como las columnillas adosadas de los pilares goticos; aun- que pueda entenderse que su contribucién arquitectonica es mas estética que estructural, estos elementos aumentan ligeramente la resistencia a compresién y la estabilidad general del pilar, al au- mentar el drea de su secci6n transversal y su canto. Después de dar esta definicién operativa de lo que es la es- tructura, resulta sencillo explicar y justificar por qué centramos nuestra atencion en la estructura vista. Cuando la estructura se oculta y no queda a la vista -cscondida quizas en cdmaras de fa chada, alojada en falsos techos 0 embebida en las paredes inte- riores—tiene muy pocas oportunidades de enriquecer la arquitec: tura. En estas situaciones, cuando la arquitectura debe confiar sus cualidades a otros recursos y elementos, cualquier cualidad es- tructural expresiva, de muros o de esqueleto, queda en estado la- tente: la estructura no puede leerse.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.INTRODUCCION 21 El capitulo vitt investiga la relaci6n entre la estructura y la luz, tanto la artificial como la natural; ilustra el papel dual de la es- tructura, como fuente y como modificadora de la luz, y presenta diversas estrategias utilizadas por los arquitectos para maximizar la entrada de luz en los edificios. En el capitulo 1x se aborda la re- flexion sobre el papel simbolico y representativo de la estructura. La estructura evoca objetos naturales como los Arboles y proce- sos naturales como la erosién, asi como artefactos hechos por el hombre, y conceptos y experiencias tan diversas como la opresién y el humor. El tiltimo capitulo coneluye con una breve sintesis de los temas que han ido surgiendo a lo largo del libro, sobre todo el poder de transformacién de la estructura, la diversidad de ma- neras de enriquecer la arquitectura y las repercusiones para las profesiones de arquitecto y de ingeniero de estructuras.Capitulo I! Estudio de dos edificios En este capitulo se analiza la estructura de dos edificios muy di- ferentes. Se trata de dos ejemplos en los que la estructura enri- quece la mayoria de los aspectos y ambitos de la arquitectura. Este capitulo prepara el terreno para una investigacién y clasifi- cacin més detalladas sobre el potencial arquitect6nico de la es- tructura en los capitulos siguientes. El estudio de ambos edificios ilustra el uso de la estructura vis ta en contextos arquitecténicos bien diferentes. En primer lugar se estudia la escuela del Brit en Londres; a la vez que en el exte- rior la estructura tiene una presencia exuberante, desde el interior se entiende con una visién mas utilitaria. Estos papeles se invier- tenen el segundo edificio, el crematorio de Baumschulenweg, con su impresionante estructura interior vista. Dentro de una envol- vente exterior formalmente minimalista, las grandes columnas in- teriores situadas al azar transforman el espacio interior principal, dotandolo de sentido y sensibilidad. La escuela del Brit (British Record Industry Trust) Situada en Croydon (Londres), la escuela del Consorcio de la In- dustria Britanica del Disco (BRIT en sus siglas inglesas) forma a estudiantes de artes escénicas y actividades afines. Debido a que en la fase de proyecto el plan de estudios todavia estaba en desa- rrollo, el espacio interior debia tener la flexibilidad suficiente como para albergar necesidades cambiantes, ampliacién, pero incorporando estudios de sonido y un teatro actsticamente independiente. La forma arquitectonica alberga estas exigencias del programa en un nticleo central de tres plantas rodeado de un zécalo de dos plantas. Dos sistemas estructurales contrapuestos apoyan la for- ma arquitect6nica: el nticleo central de muros de carga y el es- queleto exterior visto (figura 2.1). Ambos se ajustan por igual al programa del edificio. El nticleo central de hormigén armado, pe~ sado y relativamente macizo, satisface las exigencias actisticas. Desde las cuatro esquinas vuelan cuatro cerchas principales de cubierta hacia los grandes machones exteriores situados mas alla del cerramiento del edificio, mientras que las cerchas secundarias apoyan sobre los muros laterales para que la primera planta que- de totalmente libre de soportes interiores. ncluida una futura24 LA ESTRUCTURA COMO ARQUITECTURA Los dos machones exentos de hormigén situados en las partes delantera y trasera del conjunto definen un espacio que proba- blemente se incorporara al edificio en el futuro (figura 2.2). Se- parados unos 20 metros de la fachada, quiza demasiado para marcar expresamente la entrada, estos machones se sittian a una distancia aproximadamente igual a la anchura del atrio de entra- da situado a continuacién, que es un espacio de doble altura. Los ocho pilares mas pequeiios, también de seccién decreciente —al- gunos muy separados del cerramiento actual en la zona en que éste se retranquea hacia el nticleo-, respetan la ampliacién pre- vista hacia el exterior (figura 2.3). Estos pilares sostienen unos porticos de acero con vigas trianguladas que apoyan directamen- te sobre el niicleo o sobre las cerchas principales que salen de éste 4). Unos esbeltos tubos longitudinales atan entre si los artelados de los semiporticos y, junto con una malla de 2.t. Escuela del BRIT, Croydon, Londres. Cassidy Taggart Associates, 1991 Elesqueleto extemo, con el niicleo detrés del s6calo de dos plantas. Los conductos de ventilacion sobresalen del muro del micleo. . Machones exentos de hormigén situados delante del edificio.ESTUDIO DE DOS EDIFICIOS 25 2.3. Planta baja simplificada: 1 Vestibulo, 2 Biblioteca. 3 Restaurante. 4 Aulas. 5 Teatro, 6 Eswudios de sonido 7 Corredor con diafragma de eubierta, 8 Cercha principal atirantada. 9 Portico. 2.4. Los semiporticos salvan la luz entre los pilares y las cerchas principales o los muros del miicleo central. tirantes de pequefto diametro, arriostran las piezas del entrama- do al nticleo central. En el exterior, la estructura vista desempefia un papel arqui- tecténico miltiple. A lo largo del edificio, los pilares de hormign ~y los pérticos de acero que soportan- estin claramente separa- dos del cerramiento del edificio; modulan y animan las fachadas exteriores con su masa visual y sus diversos materiales, Los so- portes y los pérticos definen y delimitan la traza definitiva del edificio ampliado, definiendo los bordes de los posibles espacios de relleno. Con el uso del hormigén y la seccién variable de los soportes -que expresa la resistencia estructural de los pilares de26 LA ESTRUCTURA COMO ARQUITECTURA los porticos frente a los empujes hacia fuera- se sugiere la accion de contrarresto de un contrafuerte. Esto intensifica la sensacién de que la estructura perimétrica confina, protege y soporta el 26- calo de dos plantas. Las cerchas de acero situadas sobre la cu- bierta enlazan conceptual y estructuralmente estos elementos ex- teriores con el nticleo central, que a su vez ancla el edificio contra cargas laterales, tanto visual como fisicamente. Los pilares perimétricos de la planta baja ~que soportan el pri- mer forjado, de losa de hormigén con chapa de acero colaboran- te~ quedan enrasados con la fachada ligera de tablas de madera (figura 2.5). Tanto los pilares vistos como los nudos atornillados de las vigas aluden al cardcter porticado de la estructura interior y hacen referencia anticipada a la buena integracion general en- tre los pilares y las paredes interiores. El hecho de que estos pila- res del primer forjado no aparezcan a veces en la fachada enfati- za la idea de que la cubierta se cuelga de la estructura exterior que se extiende entre el niicleo y el perimetro, garantizando asi la fle- xibilidad de una distribucion interior diafana, libre de pilares. En la planta baja, la reticula de pilares interiores permite un sa~ tisfactorio nivel de funcionalidad. Casi todos los pilares coinciden con las paredes interiores. La distribucién espacial esta bien inte- grada en la trama estructural. Por desgracia, los pilares invaden torpemente la circulacién en dos puntos préximos a las paredes que rodean la biblioteca, y estropean la idea y la experiencia real de caminar alrededor de las paredes ligeramente curvas del con- torno. Por lo demas, la estructura, junto con las paredes diviso- rias, define los espacios interiores y los recorridos de circulacion, entre los cuales los mas destacados son los que abrazan el niicleo por ambos lados. Los arquitectos decidieron dejar a la vista todos los pilares in- teriores, las vigas, cl intradés del forjado colgado y las instalacio- nes, Ademis de ser algo tipico de un presupuesto ajustado, este planteamiento facilita futuras reformas. Los criterios de proyecto han llevado a hacer un alarde de la estructura exterior a costa de los detalles estructurales mas funcionales del interior. Aunque la calidad de los detalles estructurales varia muchisi- mo del interior al exterior, los innovadores detalles de acero en el exterior merecen una mencién especial. Los detalles de los pilares de acero de seccién variable -que apoyan sobre articulaciones muy claras— son inconfundibles y muy originales (figura 2.6). El pilar esta formado en seccién por un tubo estructural hueco, sol- dado a una chapa vertical delgada con rigidizadores. La variacién del canto del pilar con la altura expresa que la grifica de mo- mentos flectores alcanza su valor maximo en el nudo viga-pilar. La parte exterior de la chapa de acero mis alejada del tubo hue- co sirve para resistir las tensiones de traccién asociadas al mo- mento flector producido por la carga vertical. Los rigidizadores, EY 2.5. Pilar perimétrico enrasado con el muro de fachada,aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.28 LA ESTRUCTURA COMO ARQUITECTURA estructurales puede ir a veces en detrimento de una estructura vi- sualmente unificada, pero en este edificio basado en la crea- tividad, el entramado de acero pintado de blanco ofrece suficien- te continuidad visual. Cerca de los muros del nucleo central de hormig6n, el cordén. superior de la cercha principal cambia su seccion de tubo hueco de acero por la de tres tirantes a traccion. Expresando claramen- te la tensidn de traccién, se curvan en lo alto del nucleo sobre un apoyo con forma de yunque y contintan horizontalmente por un apoyo intermedio hasta encontrarse con un cordén simétrico en el otro extremo del edificio (véase la figura 2.6). Aunque estos ti- rantes horizontales se ven mucho mas al dibujarlos en planta de lo que se aprecian en la realidad, debido a su color claro, su con- tinuidad a todo lo largo de los muros del nticleo expresa como las cerchas principales se contrarrestan entre si para equilibrarse, es decir, se contrapesan de un modo razonablemente equilibrado desde cada extremo del nucleo. En lugar de dejar los tirantes ho- rizontales embutidos dentro de los muros del nucleo, los arqui- tectos expresan de modo patente las fuerzas de traccién, iguales y opuestas, y aumentan de ese modo la riqueza visual de la es- tructura vista. Aunque en general son menos esmerados constructivamente que los exteriores, algunos elementos de la estructura interior se han beneficiado de un tratamiento especial de detalle. Quiza re- conociendo la importancia de la primera impresion, el acristala- miento de la fachada del atrio y la marquesina de la entrada prin- cipal apoyan sobre unos elegantes montantes y unas vigas de chapa de secci6n variable. Esta sutileza en el detalle refuerza tam- bién el vinculo visual entre la estructura exterior y la interior (fi- gura 2.9). 2.9. Interesantes detalles estructural en el atrio y la marquesina de la entrada principal.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.30 LA ESTRUCTURA COMO ARQUITECTURA Incluso desde lejos, el visitante puede percibir la discontinui- dad de la losa de la cubierta. Por encima de los dos huecos late- rales de entrada, una hendidura deja vislumbrar un trozo del cie- lo, algo a lo que un critico se ha referido como «un presagio del fin de la afliccién».* Estas hendiduras longitudinales atraviesan el edificio de un extremo al otro; lo cortan en tres estructuras inde- pendientes, aunque la unidad de los materiales y la coherencia del lenguaje arquitectonico las unen visualmente. En la terminologia de Louis Kahn, las dos zonas exteriores son ‘servidoras’ de la gran area central, que alberga tres capillas y una gran sala de con- dolencias (figura 2.12). Los muros dominan los alzados exteriores y funcionan al mis- mo tiempo como estructura y como cerramiento. Al principio pa- 2.1, Crematorio de Baumschulenweg, Berlin, Axel Schultes Architekten, r999. Fachada delantera. 2.12, Planta de acceso simplificada: 1 Portal de entrada. 2 Sala de condolencias. 3 Capilla 4 Zona de espera. 5 Crematorio. 2. James 8. Russell, “Evo- king the infinite", Arcbitec- tural Record, volumen 188, fn” 5, mayo 2090, paginas -231.ESTUDIO DE DOS EDIFICIOS 31 rece que los muros laterales tienen unos 2 metros de espesor, pero en realidad estin huecos: desde las dos grandes entradas hay puertas que dan acceso a unos espacios situados dentro de esos muros. En el resto, el canto bastante delgado de los muros y de Jas losas vistas expresa el lenguaje estructural dominante a base de muros, que se repite dentro de los médulos a modo de cajas, que albergan dos capillas pequefias y una grande. Las losas del te- cho de estos tres espacios estén también perforadas, lo que per- mite la entrada de luz a través de unos lucernarios con lamas. Los lados curvos de las losas del techo suavizan lo que seria una rigi- da adscripcién a la ortogonalidad. El andlisis de la planta principal de acceso indica una division longitudinal tripartita: los porticos delantero y trasero y los espa- cios de las capillas se sittan en los dos extremos de la gran sala de condolencias, situada en el centro. Los muros estructurales, generosamente perforados por aberturas colocadas al nivel de la planta baja, separan y ocultan las capillas desde la gran sala, Den- tro de cada zona longitudinal, los muros estructurales subdividen transversalmente el espacio. En la zona central, los muros delimi- tan la sala de condolencias con respecto a las salas de espera la- terales y el crematorio. En las zonas delantera y trasera, los mu- ros desempefian un papel similar y separan las capillas de los espacios de circulacin y de servicios. Por tanto, los muros es- tructurales dominan todo el conjunto de la planta y delimitan las diversas funciones. Sélo dentro de la gran sala de condolencias los arquitectos introdujeron un lenguaje estructural diferente. Las columnas constituyen los principales elementos arquitec- tonicos de este gran volumen interior (figura 2.13). Su presencia, afiadida a un planteamiento muy poco habitual de la ilumina- 2.15. Columnas de la gran sala de condolencias.32 LA ESTRUCTURA COMO ARQUITECTURA ci6n, tiene como resultado un espacio dotado de un ambiente es- pecial, muy adecuado a su funci6n. La posicién aleatoria de las columnas recuerda las cualidades espaciales de un bosque natu- ral mas que las de una plantacion ordenada. Diseminadas, estas columnas de gran didmetro trastocan los recorridos obvios de cir- culaci6n entre los distintos destinos situados més alla de la sala: hay que zigzagucar. En planta, las columnas tienden a concen- trarse en bandas diagonales y subdividen la superficie en cuatro espacios relativamente amplios y otros mas pequefios, ideales para grupos de dos o tres personas. Estas zonas abiertas, de dife- rente forma y tamaiio, se convierten en lugares de reunion. Uno de los /ugares mas amplios esta situado delante de la ca- pilla principal. Empequefiecido por la masa de las columnas de 11 metros de altura, el cortejo ftinebre se retine para consolarse entre si. Las columnas facilitan esta interacci6n gracias a su pre- sencia envolvente, 0 bien ofrecen ocasin para el anonimato; re- cuerdan a los visitantes la fragilidad humana, aunque también podrian ser una fuente de tranquilidad, dadas sus cualidades fisi- cas y simbolicas de resistencia y proteccidn. Su escala infunde una sensacién de respeto reverencial mas que de intimidacién. La escala de la sala de condolencias y de sus columnas, asi como su bajo nivel de iluminacién, recuerdan las construcciones hipéstilas, tanto en la versién egipcia original como en otros lu- gares mas proximos, como el s6tano del Instituto del Mundo Arabe de Paris. Pero mientras que la composicin de una sala hi- postila se ajusta a una cuadricula rigidamente ordenada, la posi- cion de las columnas del crematorio puede calificarse de impre- decible. En este caso, la cuadricula ha desaparecido. Segtin Cecil Bal- mond, con las columnas fuera de la malla el espacio deja de ser «aburrido y poco inspirado». Este ingeniero cuenta también que, en el Pabellén del Arte (Kunsthal) de Rotterdam, dos filas de pi- lares de una de las salas fueron liberadas, en fase de proyecto, por el procedimiento de deslizar una fila con respecto a la otra en un movimiento de desfase: «De repente, la sala quedé liberada. Las diagonales abrieron la planta y la sala se convirtio en un espacio nico, en lugar de dos zonas rodeadas por una valla [...|».° En comparaci6n con los pilares del Kunsthal, las columnas del cre- matorio disfrutan de una libertad mucho mayor, aunque siguen siendo rectas y verticales. La forma magistral de introducir la luz natural hace mas in- tensa esta poderosa y sorprendente percepcién de la estructura in- terior. En el apoyo de la losa de techo sobre cada columna (una zona estructuralmente critica), una corona circular, apenas inte- rrumpida por una delgada viga de hormigén, permite que la luz natural baie la superficie de las columnas hacia abajo (figu- ra 2.14). La luz natural ilumina de modo similar los muros late- mal, dees, Cecil Balmond, Infor Prestel, Munich y Lon- 002, pagESTUDIO DE DOS EDIFICIOS 33 2.15. Hendidura de luz entre el muro lateral y la losa de cubierta. 2.14. Coronas circulares de luz como capiteles de colummas. rales largos. Las hendiduras situadas junto a los muros impiden el contacto de la losa del techo con su posible apoyo. Justo alli donde el esfuerzo cortante suele ser maximo, la losa se interrum- pe y apoya en voladizo desde las columnas mas cercanas. La luz entra por dichas hendiduras y se refleja en la estructura a la vez, que la ilumina (figura 2.15). El convencional hormigén gris de los muros, columnas y losas de cubierta, hecho in situ, se combina con un nivel de luz deliberadamente bajo para aumentar la sen- sacion de calma y solemnidad. A diferencia de la escuela del Brir —con su variedad de mate- riales estructurales, su jerarquia estructural y la expresividad de sus detalles, el interés y la emocién estructurales de este crema- torio derivan sobre todo de su sencillez. estructural, de la genero- de la escala y de su configuracién. Los detalles estructura-aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.38 LA ESTRUCTURA COMO ARQUITECTURA proyecto. Los usuarios no deberian tener que comportarse tal como dictan los pilares; mas bien deberia ser lo contrario . Como en todos mis edificios, la estructura ni siquiera la estudiamos hasta después de haber decidido los aspectos principales del proyecto, como la configuracién de los espacios y la forma del edificio. De este modo, la estructura no interferia, sino que seguia las intenciones del proyecto.° Vale la pena recordar que, aunque Erickson pospone las deci- siones sobre la estructura en las fases iniciales del proyecto, su ar- quitectura destaca por una estructura expresada de manera clara y racional. En sus edificios no hay indicio alguno de que las deci- siones de fondo sobre el disefto de la estructura se hayan tomado. demasiado tarde en el proceso de proyecto, lo que habria ocasio- nado una estructura poco integrada con la funci6n y la estética del edificio. Basta recordar el edificio de los Tribunales de Justi- cia de Vancouver y el Museo de Antropologia de la Universidad de la Columbia Britinica, también en Vancouver, para valorar la claridad con la que habla la estructura en su arquitectura. Tal actitud hacia una estructura que ‘sigue a la forma’ en lugar de ‘dar forma’ contrasta totalmente con otras posiciones opues- tas formuladas en diversos periodos de la historia de la arquitec- tura. Por ejemplo, Eugéne-Emmanuel Viollet-le-Duc expresaba asi las opiniones de los racionalistas estructurales del siglo xvi: «Dadme un sistema estructural, y yo encontraré las formas que resultan de él. Pero si cambiais de estructura, me veré obligado a cambiar las formas.»* Viollet hablaba pensando en la arquitectu- ra gotica, en la que los muros portantes y los contrafuertes de fa- brica definen el cerramiento exterior. Debido a su gran extension en planta y a su impacto espacial interior y exterior, la estructura domina de tal modo 1a construccién gotica que existe una rela- cidn estrechisima entre la forma arquitecténica y la forma estruc- tural, Sin embargo, desde el siglo xvi y desde la llegada de los materiales de alta resistencia que admiten tracciones (como el hie- rro y después el acero), el vocabulario estructural, antes mas li- mitado (a base de muros, bovedas y contrafuertes) se ha amplia- do enormemente, a la vez que se ha liberado de su funcién de cerramiento. Ya son habituales algunos sistemas nuevos como los porticos rigidos y los pilares empotrados en la base, y se utilizan conjuntamente con sistemas de cerramiento no estructurales, como los paneles prefabricados de hormigén y los paneles ligeros. En la actualidad, el cerramiento del edificio se suele separar de la estructura, hasta el punto de que resulta dificil predecir la forma estructural a partir de la forma arquitecténica. Las creencias de Viollet-le-Duc sobre la estructura como algo que ‘da forma’ fueron defendidas con la misma conviccién por Pier Luigi Nervi en la década de 1950: 3. Citado por Suckle, By ir Own Design, pagi- na 44. 4- Citado en Peter Collins, Changing Ideals in Modern Architecture (1750-1950), (1965) 2? edicion, McGill- Queen's University Press, Montreal, 1998. pagina 214; versién castellana: Los ideales de la arquitectura moderna: su evolucion (1750-1950), Gustavo Gili Barcelona 1970, pagina 219,aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.42 LA ESTRUCTURA COMO ARQUITECTURA curvas, resultan muy adecuados y estéticamente son los mas afi- nes a la geometria curva del tejido, pero se utilizan mas los mas- tiles, las tornapuntas volantes y los cables, que introducen mate- riales y formas geométricas diferentes. Su linealidad, densidad y solidez contrastan con las superficies textiles -que son fluidas, li- geras, transhicidas y de doble curvatura-, por lo que a veces dis- torsionan la suavidad formal global del tejido. En la pista de hielo y el velodromo de Stellingen, en Hambur- go, el sistema primario de soportes a compresién esté formado por cuatro grandes mastiles que atraviesan la superficie textil y se conectan a ella por medio de tirantes (figura 3.7). Ocho torna- puntas volantes forman picos adicionales. Apoyadas en unos ca- bles interiores atirantados desde los cuatro mastiles exteriores, es- tas tornapuntas empujan hacia arriba sobre la superficie del tejido, aumentando su curvatura y mejorando su comportamien- to estructural. El interior del edificio muestra bien a las claras las diferentes cualidades arquitectonicas del tejido y de la estructura 3.7- Pista de bielo y velddromo de Stellingen, Hamburgo. Silcher, Werner & Pariners, 1996. Forma general. 3.8. Contraste de cualidades arquitectonicas entre la superficie textil y los elementos estructurales interiores,aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.50 LA ESTRUCTURA COMO ARQUITECTURA cupacién por las texturas superficiales y la luminosidad del color del hormig6n. La forma rectilinea de los muros refuerza la arqui- tectura ortogonal que soportan, encierran y subdividen. Este apartado concluye estudiando cémo la combinacién de porticos y muros puede integrar también la forma arquitectonica con la estructural. En la Casa del Fascio, en Como ~generalmen- te reconocida como la aportacién mas destacada de Italia al Mo- vimiento Moderno-, la forma arquitect6nica y la forma estructu- ral se funden en una sola. Los pérticos perpendiculares —con la colaboracion de varios muros que garantizan la estabilidad late- ral- ordenan y estructuran un edificio de planta cuadrada con fa- chadas rectas. La expresién de los muros y los pérticos es mas os tensible en el alzado delantero (figura 3.24). Los porticos y, en menor medida, los muros organizan el espacio interior de un modo menos rigido de lo esperado. Como explica Peter Blundell- Jones, la luz de la malla estructural cambia sutilmente en varios puntos, con el fin de albergar una gran sala de reuniones, de au- mentar el fondo de la zona de oficinas o de reducir la anchura del corredor adyacente al espacio central.'° En general, los porticos definen la longitud y la anchura de los espacios, asi como las z0- 3.22. Facultad de Periodismo, Pamplona. Vicens y Ramos, 1996. Los muuros dominan visualmente el exterior. 3.23. Una arquitectura interior de muros. 10, Peter Blundell-Jones, Modern Architecture Through Case-Studies, Ar- chitectural Press, Oxford, 2002, pagina 153.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.LA FORMA ARQUITECTONICA Y LA ESTRUCTURAL 59 3.40. Exchange House, Londres. Skidmore, Ouings & Merrill, 1993. Los arcos permiten que el edificio sobrevuele la parcela. 3.41. Un portico transversal exterior de arriostramiento. 11, Abby Bussel, Sow Evolutions: Recem Work of Skidmore, Owings & Me rill, Birkhauser, Boston, a tt 1 0 nicas como la geometria, la materialidad, la escala o la textura. En los ejemplos que siguen, la cualidad que més suele darse es la disimilitud geométrica entre las formas. En el edificio Exchange House, en Londres, los arcos parabélicos soportan un edificio de lineas rectas en planta y en alzado (figura 3.40). En origen, el con- traste entre ambas formas surge de la necesidad de que el edificio pase por encima de las lineas ferroviarias subterraneas, pero tam- poco los pérticos transversales de arriostramiento, situados en los extremos del edificio, tienen mucho que ver con la forma arqui- tectonica (figura 3.41). Cierto elemento de sorpresa es también una caracteristica co- mtin a los edificios con formas contrastantes. A medida que nos aproximamos a un edificio y tenemos conciencia de su forma ar- quitectonica, normalmente esperamos encontrar una determina- da forma estructural, basada en nuestra experiencia arquitecténi- ca previa. Si la forma real difiere considerablemente de lo que se espera, es probable que la forma arquitectonica y la estructural contrasten entre si, Las formas contrastantes bien disefiadas ofrecen muchas posi- bilidades a una arquitectura interesante e innovadora. La mayo- ria de los ejemplos de formas contrastantes pueden atribuirse a proyectistas que intentan hacer mas atractiva su obra, pero en ocasiones su origen también se puede achacar a los aspectos prac- ticos. En el caso de la Exchange House, por ejemplo, el edificio se convierte practicamente en un puente sobre la parcela debido a las infraestructuras subterrdneas; y en el edificio Fleet Place Hou- se, en Londres (figura 3.42), los pilares oblicuos no se han dise- fiado intencionadamente para afiadir interés a la fachada de un edificio comercial por lo demas repetitiva-, sino mas bien para reducir los costes de construcci6n al situar los nuevos pilares so- bre los cimientos ya existentes."'aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.aa You have either reached a page that is unavailable for viewing or reached your viewing limit for this book.70. LA ESTRUCTURA COMO ARQUITECTURA elegir arquitecto muestran grandes cerchas vistas que abarcan el edificio.a modo de puentes, y de las que cuelgan los pisos inferio- res.‘ Después de recibir el encargo, los arquitectos siguieron desa- rrollando esquemas estructurales de grandes luces. Aunque al fi- nal el cliente decidi6 recortar el presupuesto y demoler la sala de operaciones, la decision de mantener la soluci6n estructural de grandes luces se justificé con estudios que demostraban que las grandes superficies libres de pilares producian rentas de alquiler muy superiores a las opciones con luces mas reducidas. El cliente también supo apreciar la gran flexibilidad de distribucién que ofrecen las grandes luces. Después de abandonar el disefio relati- vamente tosco de la cercha-puente, se fueron depurando una se- rie de iteraciones estructurales —que siempre incluian una estruc- tura con una destacada presencia exterior— hasta que surgié el esquema estructural definitivo. ‘Asi pues, gen qué medida influye la estructura sobre la arqui- tectura exterior del banco? Empezando por sus cualidades visua- les, se observa que la estructura esté situada por delante del ce- rramiento. Separada de la fachada, la estructura modula y ofrece profundidad, trazado y orden. La estructura vertical, formada por tres tirantes de cuelgue y dos grandes mastiles porticados con aspecto de escalerilla, crea una composicin a-b-a-b-a simétrica y ritmica. A escala del conjunto, las cerchas horizontales subdivi- den verticalmente la fachada, mientras que las vigas de los ‘pér- ticos de escalerilla’ -que también podrian describirse como mas- tiles Vierendeel~ expresan con una escala mas precisa las alturas individuales de cada piso. Desde lejos, la escala estructural se re- laciona bien con la escala del conjunto del edificio. La estructura que se distingue facilmente de otros elementos como el cerra- micnto~ puede leerse claramente como tal, aunque se evita dar una sensacién de monumentalidad estructural. En mi opinién al menos, la escala estructural raya en el minimalismo, incluso sin tener en cuenta el grosor de las capas de proteccién del revesti- miento que recubre el esqueleto de acero. Sin embargo, vistos des- de cerca -sobre todo desde el interior del edificio-, los elementos estructurales de la fachada, aparentemente esbeltos, son enormes. Un pilar interior, situado en un espacio de una sola planta de al- tura, tiene una presencia abrumadora debido a su escala, relati- vamente grande para un volumen tan reducido. Ademas de analizar la contribucién de la estructura a la com- posicién visual de la fachada y el modo en que relaciona la ar- quitectura interior y la exterior cuando queda vista, también po- demos leer los diversos papeles expresivos de la estructura: la expresién de las acciones estructurales, de la funcién del edificio y de los aspectos conceptuales. La geometria triangular de las cer- chas de doble percha muestra cémo se transfieren las cargas des- de los tirantes de cuelgue del centro y de los extremos hasta los 1. Stephanie Williams, ‘The Hongkong Bank: The Building of Norman Foster's Masterpiece. Cape, Londees, 1989, pagina 8s.