Hidrologa

La Hidrologa y el
Ciclo Hidrolgico

Definiciones
HIDROLOGIA: Ciencia que estudia el AGUA en
la Tierra, su distribucin, propiedades fsicas y
qumicas, su movimiento y transformacin, as
como su relacin con el medio ambiente y con
los seres vivos.
Hidrologa Superficial: Estudia el
comportamiento del agua sobre la superficie
terrestre.
Hidrogeologa: Estudia el comportamiento de
las aguas subterrneas.
Hidrologa Estocstica: Estudia los fenmenos
hidrolgicos como fenmenos probabilsticos
(eliminadas las causas). Basado en datos
experimentales y anlisis estadstico.

Importancia de la Hidrologa
Determinar caudales de
una fuente (ro,
nacimiento, pozo) para:
abastecimiento de
agua potable a una
poblacin
abastecimiento de
agua a una industria
satisfacer la demanda
de un proyecto de
irrigacin
satisfacer la demanda
de un proyecto de
generacin de energa
elctrica
permitir la navegacin

Algo de Historia
La hidrologa Moderna es una ciencia muy reciente (siglo XX).
El conocimiento de tallado del ciclo hidrolgico ha sido tardo.
Grecia y Roma: Hiptesis del ascenso subterrneo del agua
de mar. Marco Vitrubio ya habla de infiltracin (100 a.C.)
Da Vinci y Palissi (finales XV y principios XVI) ya sugieren los
mecanismos de evaporacin y condensacin)
Siglo XVII se producen importantes aportes: Perrault (1674)
relaciona medidas de precipitacin con el caudal del Ro
Sena concluyendo que el volumen de la precipitacin era 6
veces mayor que el volumen del ro. Marriotte obtiene el
caudal a partir de la seccin del ro y las velocidades. Halley
estudia la evaporacin en el Mediterrneo.
En el siglo XIX se generaliza el aforo de los rios y las
mediciones de evaporacin. Darcy estudia el flujo de agua
subterrnea.

La hidrologa necesita el apoyo de otras ciencias

bsicas tales como la fsica, la qumica, la
biologa, la geologa, la mecnica de los fluidos,
la matemtica, la estadstica.
La hidrologa atraviesa el dominio de la
meteorologa y climatologa (atmosfera)
En la hidrsfera, la hidrologa cruza o forma
parte de la potamologa (cauces superficiales),
limnologa (lagos), criologa (nieve y hielo) y
oceanologa.
En la litosfera, la hidrologa se relaciona con la
agronoma, hidrogeologa (nfasis en aspectos
hidrolgicos), geohidrologa (nfasis en aspectos
geolgicos) y geomorfologa.

Disear obras como:

alcantarillas
puentes
estructuras para el
control de avenidas
presas
vertedores
sistemas de drenaje
agrcola
poblaciones
carreteras
Aeropuertos
Se disean para un evento determinado: precipitacin-escorrenta

AGUA

La Hidrologa es muy til para responder a cuestiones

como las siguientes:

Qu caudales mximos pueden llegar a circular por un

vertedero o por un sistema de drenaje urbano?
Qu volumen de embalse es necesario para asegurar el
suministro de agua para riego y uso urbano durante un
periodo de sequa?

Componente importante de los seres vivos

Factor limitante de la productividad de muchos

ecosistemas

Es vital para los seres vivos y otras sustancias que van

disueltas

Qu efecto tienen los diques de control sobre una gran

avenida de agua?
Dnde se sitan las zonas de riesgo de inundacin?

Caractersticas del Agua

Distribucin del Agua en el Planeta

Polaridad: Buen disolvente de sales y

otras sustancias polares
Calor especifico elevado: Buen
almacenador de calor, regula la T del
planeta y de los seres vivos
Cohesividad: permite el ascenso de la
savia en las plantas
Densidad: 1 kg/L varia con la T y
sustancias disueltas

Vnculos entre la Poblacin y el Agua Dulce

Incremento del consumo de agua (Francia)

Ciclo hidrolgico

El ciclo hidrolgico es la matriz

en la cual los otros ciclos
biogeoqumicos funciona
Agua y Energa

El ciclo hidrolgico, es un modelo conceptual que describe el

almacenamiento y movimiento del agua entre la Biosfera,
Atmsfera, Litosfera, e Hidrosfera, lo que se denomina
Sistema Climtico.

Es un ciclo biogeoqumico en el que hay una intervencin

mnima de reacciones qumicas, y que el agua solamente se
traslada de uno lugar a otro o simplemente cambia de
estado fsico.

El movimiento del agua en el ciclo hidrolgico se mantiene

por la energa radiante del sol y por la fuerza de la gravedad.

La cantidad total de agua que existe en la Tierra, se ha

mantenido constante desde la formacin del planeta y
aparicin de la vida.

La mayor parte se encuentra en forma lquida: ocanos y mares

(mayor cantidad), agua subterrnea y agua superficial (en ros,
lagos).
Otro compartimento importante es el agua acumulada como
hielo en los casquetes glaciares (Antrtida y Groenlandia) y los
glaciares de montaa (latitudes altas y medias)
Por ltimo, una fraccin menor de agua presente en la
atmsfera como vapor o lquido (nubes). Esta fraccin
atmosfrica es muy importante para el intercambio entre
compartimentos y para la circulacin horizontal del agua
(asegura un suministro permanente a las regiones de la
superficie continental alejadas de los depsitos principales)

Procesos en el ciclo hidrolgico

Evaporacin. El agua se evapora en la superficie ocenica, sobre el
terreno y tambin por los organismos, en el fenmeno de la
transpiracin. Dado que no podemos distinguir claramente entre la
cantidad de agua que se evapora y la cantidad que es transpirada por
los organismos, se suele utilizar el termino evapotranspiracin. Los
seres vivos, especialmente las plantas, contribuyen con un 10% al
agua que se incorpora a la atmsfera. En el mismo captulo podemos
situar la sublimacin, cuantitativamente muy poco importante, que
ocurre en la superficie helada de los glaciares o la banquisa.
Precipitacin. La atmsfera pierde agua por condensacin (lluvia y
roco) o sublimacin inversa (nieve y escarcha) que pasan segn el
caso al terreno, a la superficie del mar o a la banquisa. En el caso de la
lluvia, la nieve y el granizo (cuando las gotas de agua de la lluvia se
congelan en el aire) la gravedad determina la cada; mientras que en el
roco y la escarcha el cambio de estado se produce directamente sobre
las superficies que cubren.

Infiltracin. El fenmeno ocurre cuando el agua que alcanza el suelo

penetra a travs de sus poros y pasa a ser subterrnea. La proporcin de
agua que se infiltra y la que circula en superficie (escorrenta) depende
de la permeabilidad del sustrato, de la pendiente (que la estorba) y de la
cobertura vegetal. Parte del agua infiltrada vuelve a la atmsfera por
evaporacin o, ms an, por la transpiracin de las plantas, que la
extraen con races ms o menos extensas y profundas. Otra parte se
incorpora a los acuferos, niveles que contienen agua estancada o
circulante. Parte del agua subterrnea alcanza la superficie all donde los
acuferos, por las circunstancias topogrficas, interceptan la superficie del
terreno.
Intercepcin: Pero no todo el agua que precipita llega a alcanzar la
superficie del terreno. Una parte del agua de precipitacin vuelve a
evaporarse en su cada y otra parte es retenida (agua de intercepcin)
por la vegetacin, edificios, carreteras, cobertura del canopy, etc., y luego
se evapora. Del agua que alcanza la superficie del terreno, una parte
queda retenida en charcas, lagos y embalses (almacenamiento
superficial) volviendo una gran parte de nuevo a la atmsfera en forma
de vapor.

Escorrenta superficial. Este trmino se refiere a los diversos medios por

los que el agua lquida se desliza cuesta abajo por la superficie del terreno.
En los climas no excepcionalmente secos, incluidos la mayora de los
llamados desrticos, la escorrenta es el principal agente geolgico de
erosin y transporte.
Escorrenta subterrnea. Se produce a favor de la gravedad, como la
escorrenta superficial, de la que se puede considerar una versin. Se
presenta en dos modalidades: primero, la que se da en la zona vadosa,
especialmente en rocas karstificadas, como son a menudo las calizas, la
cual es una circulacin siempre cuesta abajo; en segundo lugar, la que
ocurre en los acuferos en forma de agua intersticial que llena los poros de
una roca permeable, la cual puede incluso remontar por fenmenos en los
que intervienen la presin y la capilaridad.
Evapotranspiracin. En la zona no saturada una parte de este agua se
evapora y vuelve a la atmsfera en forma de vapor, y otra parte, mucho
ms importante cuantitativamente, se consume en la transpiracin de las
plantas. Los fenmenos de evaporacin y transpiracin en la zona no
saturada son difciles de separar, y es por ello por lo que se utiliza el
trmino evapotranspiracin para englobar ambos trminos.

Balance Hdrico

Balance Hdrico en la
Superficie

Infiltracin

Transpiracin
superficial

Evaporacin
superficial

Escorrenta
del subsuelo

Escorrenta
superficial neta
entrante

Entradas = Salida Almacenamiento

Precipitacin

Almacenamiento
superficial por
unidad de tiempo

Balance Hdrico
Subterrneo

Balance Hdrico
Global

Almacenamiento
global por unidad
de tiempo
Almacenamiento
subterrneo por
unidad de tiempo

Contaminacin de aguas subterrneas

Tanques de almacenamiento de gasolina
Tanques spticos sin mantenimiento
Botaderos o Vertederos

Perturbacin antropognica
Cambio en el uso de la tierra = cambio climtico regional y
global
Calentamiento por emisin de otros gases de efecto
invernadero aumenta la cantidad de vapor de agua en la
atmosfera

Agricultura
Desechos mineros
Desechos radioactivos
Aceleracin del ciclo hidrolgico