Dipl

ome et universit
e en Tunisie dans les ann
ees 1950
Kmar Bendana

To cite this version:

Kmar Bendana. Diplome et universite en Tunisie dans les annees 1950. Alfa, Maghreb et
sciences sociales, 2004, 2004, pp.61-67. <halshs-00609870>

HAL Id: halshs-00609870

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Diplme et universit en Tunisie dans les annes 1950

Kmar BENDANA-KCHIR

u cours des annes 1950 en Tunisie, la

mise en place dun embryon duniversit qui vient coiffer le systme ducatif
instaur par la direction de lInstruction
publique depuis le dbut du protectorat,
concide avec une effervescence nationaliste o
la population tudiante joue un rle de premier
plan. La jeunesse diplme dont les effectifs
croissent rgulirement revendique, entre
autres, une place la mesure de linstruction
acquise dans les cursus zaytnien, khaldnien,
ltranger ou en Tunisie. La bataille politique
et idologique qui se dveloppe autour de la
reconnaissance officielle des diplmes suprieurs, illustre la force croissante de ce symbole
de russite dans laspiration litaire des
Tunisiens. Avec lindpendance, le diplme
prend dfinitivement sa place dans lorganisation juridique de lenseignement universitaire et
son statut de vecteur dascension sociale dans le
nouvel tat national.
La prsente enqute fait suite deux travaux
spcialement concentrs sur le premier noyau
de l'universit tunisienne, l'Institut des hautes
tudes de Tunis (IHET) qui ouvre ses portes en
1945 1. Ce tableau d'une universit embryonnaire cre dans l'immdiat aprs-guerre,
cherchait donner une ide des premiers
balbutiements de cette institution, de ses
programmes, de ses effectifs et de sa place dans
le dispositif gnral de l'enseignement cette
poque. Il a permis de dgager quelques traits
d'une politique coloniale, timidement offensive,
dsireuse de btir le dernier tage d'un difice
ducatif, certes contrl, mais pas compltement. En effet, les pripties des premires
annes de cette institution faisaient cho une
animation particulirement vive au sein de La

Khaldnia, association-acadmie qui acquiert,

ds sa naissance en 1896, le statut d'annexe de
la mosque-universit tunisoise, La Zaytna.
Reprenant le mme type de sources les
archives de l'administration coloniale , cette
tude oriente le regard du ct du ple
Zaytna Khaldnia. Au cours des annes
1950, l'universit musulmane et son annexe
traversent une agitation qui touche plusieurs
problmes : l'enseignement qu'on y dispense, le
statut des enseignants, l'tat et le devenir des
tudiants. ct des rapports de surveillance,
des tableaux statistiques, des comptes rendus de
fonctionnaires des services ducatifs, le
dpouillement du Journal officiel livre une
expression finalise des atermoiements, lisse
les hsitations, contradictions et interprtations
contenues dans la littrature administrative
produite au jour le jour.
Les limites chronologiques de cette
recherche sont : 1945-1960. La premire borne
marque la naissance de droit et de fait de
l'IHET, la seconde est celle de la proclamation
d'une universit tunisienne par l'tat indpendant. Au cours de cette quinzaine d'annes
et rien qu'en suivant les traces de la gestion
administrative et de son officialisation travers
les dcrets, les lois, les notes et rglements, on
voit pointer, s'affirmer une vision des tudes
universitaires. Entre celle qui transparat
travers la correspondance et la politique de
l'Instruction publique et celle de La Zaytna et
de La Khaldnia, on assiste une "invention"
du diplme, active, exacerbe ou favorise par
le climat politique particulirement chaud. Les

1. K. Bendana, 1991 ; idem, 1998.

Diplme et universit en Tunisie dans les annes 1950

pripties de la vie universitaire, discrte au
regard de domaines plus voyants, refltent des
rapports conflictuels, des attitudes tactiques,
une tension soutenue.
Lhypothse qui sous-tend cette tude est
que le diplme prend ou dveloppe, en cette
priode idologiquement intense, une dimension nationale, une porte nationaliste
symbolique. Cette reprsentation de la russite,
ce brevet d'intgration professionnelle, ce
certificat de reconnaissance de l'accs au savoir
acquiert une connotation nouvelle, en tous cas
de plus en plus fortement marque, exprime et
mme agie, la valeur d'un sentiment de
lgitimit politique, le sens d'une ralit
imposer, d'une force montrer (ou dmontrer).
Dernire considration prliminaire : la
dmarche consiste reprer l'apparition,
l'organisation, la transformation des diplmes
au cours de cette quinzaine d'annes. Mme si
cette collecte n'est pas exhaustive (et cela entre
autres parce que les archives de l'universit de
La Zaytna et celles de La Khaldnia 2 sont
inaccessibles), elle permet, cette tape, de
comprendre les donnes d'un rapport de forces
touff par des vnements plus voyants ou
plus violents, mais tout de mme significatifs
des enjeux idologiques de cette priode.

Derrire la dualit, un systme

composite
Le paysage de l'enseignement considr
comme suprieur, dans les annes 1950,
ressemble plutt une mosaque clate.
Compos d'institutions d'origine et de logique
diverses, il ne constitue pas proprement parler
un systme. Deux ples apparaissent cependant
distinctement : celui de l'universit zaytnienne
(la mosque-universit proprement dite) auquel
on peut rattacher La Khaldnia et la
constellation des crations successives au cours
du protectorat.
La Zaytna la plus ancienne des
universits musulmanes 3, largement rorganise sous Ahmed Bey 4 (1843) puis avec les
rformes du ministre Khayreddine (1875) met
au point, vers la fin du XIXe sicle, de nouvelles
modalits dexamens (l'preuve de la
mounadhara par exemple en 1892) et de
diplme (le tatwi', cr en 1898, couronne le
cycle moyen). Suite plusieurs "crises",
62

quelques vagues de rnovations ont essay

dadapter les programmes, cursus et budget de
l'institution (1913, 1933, 1944) sans toutefois
que lenseignement zaytnien acquire une
convertibilit vritable quant aux dbouchs de
ses diplmes. Cela nempche pas le
dveloppement rgulier des effectifs au point
que la mosque-universit tunisoise a multipli
au cours du sicle et notamment aprs la
Deuxime Guerre mondiale la cration
dannexes importantes Sousse, Sfax, Bizerte,
Gafsa5 qui grossiront le nombre dtudiants
achevant les trois cycles de cet enseignement.
cette institution locale ancestrale, le
protectorat va adjoindre, pierre pierre, un
difice ducationnel dont le dernier tage est
reprsent par une collection dcoles et
instituts spcialiss. Au cours des annes 1950,
une srie de restructurations sont visibles dans
ces tablissements accrdits par la direction de
l'Instruction publique qui dispensent un
enseignement dit suprieur : les unes comme
l'cole coloniale d'agriculture 6 changent
d'appellation, tandis que voient le jour des
crations nouvelles, comme l'Institut des hautes
tudes ouvert en 1945 ou l'cole tunisienne
d'administration qui dmarre en 1949 7.
Entre ces deux ples de formation
"concurrents" accrdits par des textes
juridiques, La Khaldnia 8 qui se dit annexe de
La Zaytna, est un institut o se droule, depuis
1896, une exprience ouverte de nouvelles
exigences pdagogiques sans toutefois avoir la
reconnaissance juridique de la mosque-mre
ou des tablissements de l'Instruction publique.
Les vises de cette association, prudemment
qualifie de culturelle, se dploieront de plus
belle partir de 1945 : la cration d'instituts
2. En dehors des sries D et non classes des Archives nationales
de Tunisie et des documents du ministre franais des Affaires
trangres et de la Rsidence gnrale de France Tunis, rassembls
dans le fonds microfilm de lInstitut suprieur dhistoire du
mouvement national (ISHMN), il serait intressant dexplorer les
archives de fonctionnement de linstitution, probablement
conserves dans lactuelle universit de la Zaytna.
3. Fonde en 734, un enseignement y est attest partir du XIIe
sicle.
4. Parmi les rformes, la division de lenseignement zaytnien en
trois tapes : primaire, moyen et suprieur.
5. Dcret de 1947.
6. Cre en 1898, elle est classe en 1947 comme cole suprieure
d'agriculture et devient, le 10 novembre 1955, l'cole nationale
suprieure d'agriculture.
7. Dcret beylical du 3 fvrier 1949.
8. M. Sayadi, 1974.

Kmar BENDANA-KCHIR
Institut dtudes islamiques, 1945, Institut
arabe de droit, 1946, Institut arabe de
philosophie, 1946, etc. , ltablissement de
diplmes ad hoc et la recherche d'quivalences
lui vaudront la dnomination dUniversit
tunisienne populaire. Plus que les rformes de
La Zaytna, ces offensives disent la soif
dasseoir un enseignement suprieur, ouvert et
moderne, digne d'galiser les cursus lgitims
par l'administration du protectorat en dotant les
nouvelles filires de la reconnaissance
duniversits plus anciennes (gypte, Irak,
Syrie) et de flexibilit pour des dbouchs.
Dans cette situation de fin de colonisation,
la dualit du systme de formation en Tunisie se
conjugue avec des expriences mdianes de
plus en plus tapageuses qui expriment une
volont farouche de construire un nouvel
enseignement de qualit en lui forgeant des
accointances extra-locales. Au sein de cette
fondation prive, un enseignement "suprieur"
tente de simposer, ct de la dernire tape
du cursus zaytnien, par un travail politique en
vue de sa reconnaissance et sa lgitimation.
Malgr les limites que prsente tout tableau
descriptif, l'tat des lieux des principaux
diplmes en usage pendant les annes 1950 est
parlant. Lensemble traduit l'ingalit statutaire
qui diffrencie aux yeux de "l'administration
lgifrante" lenseignement suprieur dtat
(celui de La Zaytna et celui des tablissements
de lInstruction publique) et les instituts privs
(La Khaldnia).

peuvent sorienter vers la section mathmatiques ou philosophie mais des difficults

subsistent pour passer des concours denseignement. Plus tentant que le "baccalaurat arabe"
de La Khaldnia qui nobtient pas une vraie
reconnaissance, ce diplme zaytnien verra son
quivalence consacre en 1955. Pour les
Tunisiens musulmans, le tahil des annes 1950
reprsente une voie comparable celle du
diplme de Sadiki. Ce dernier, institu depuis
1911, slargit au-del des limites du collge
dont il porte le nom vers certaines sections
tunisiennes des tablissements d'enseignement
secondaires, cres en 1944 12. Ainsi, souvre
progressivement une clientle tunisienne de
plus en plus nombreuse bien que limite le
passage de la premire partie du baccalaurat
par le biais du tahil 13 ou du diplme de
Sadiki. Toutefois, si la direction de lInstruction
publique amnage quelques passerelles pour les
meilleures recrues bilingues des formations
zaytniennes et sadikiennes, elle est rtive aux
tentatives de La Khaldnia de faire valider son
enseignement. Le passage entre le diplme de
fin dtudes de La Khaldnia et le baccalaurat
franais 14 choue par la promulgation du
dcret franais du 1er janvier 1948 qui interdit
la confusion entre diplmes dtat et diplmes
dtablissements privs. Pourtant, ce diplme a
obtenu sa reconnaissance officielle en gypte et
est devenu lquivalent de celui de La Zaytna
pour laccs aux universits cairotes. Quelques
mois plus tard, ct d'un baccalaurat franais
valable pour ceux qui suivent leurs tudes en
mtropole 15, un baccalaurat "spcial colonies"

Les diplmes, entre impasses et avenues

l'poque qui nous intresse, laccs
l'tage suprieur de l'enseignement seffectue
travers quelques ouvertures limites : le tahil
zaytnien, le diplme du collge Sadiki et celui
de La Khaldnia se mettent laborieusement
laune du baccalaurat qui tend simposer et
finit par devenir la voie exclusive vers les
cursus universitaires.
Le tahil al ulum, cr par un dcret en
1933, est doubl en 1953 par une version qui
clt la section moderne cre La Zaytna en
1951 9 : moins pris que le diplme traditionnel
du mme nom, il acquiert petit petit valeur de
"baccalaurat zaytnien" 10. Lquivalence
accorde ce diplme sera freine par une
application modre 11 : ceux qui le dtiennent

9. A. Zidi, 1996.
10. Une soixantaine de ces tahil seront dcerns entre 1952 et
1956, alors que 500 600 tudiants par an obtiennent le tahil
traditionnel.
11. Dans un rapport de 1952, Lucien Paye, directeur de lInstruction
publique, dplore lquivalence trop facilement accorde entre le
tahil et le baccalaurat. Voir, archives du ministre des Affaires
trangres, quai dOrsay, srie Tunisie 1944-1949, carton n 707, fol
109 (bobine 822).
12. Dcret du 16 fvrier 1950 relatif la sanction des tudes
accomplies dans les sections tunisiennes des tablissements
d'enseignement secondaire.
13. En 1950, est cre la section fminine de La Zaytna ; les
premires dtentrices du tahil arrivent ? en 1956.
14. Deux ans dtudes sont prvus avec un programme calqu sur
celui du baccalaurat franais plus un enseignement de littrature
arabe.
15. titre indicatif, A. Louis, 1956, citant les tableaux du Bureau
universitaire de statistique en 1953, avance le chiffre total de
Tunisiens poursuivant leurs tudes en France : 829 garons et 118
filles.

63

Diplme et universit en Tunisie dans les annes 1950

est instaur en France 16. L'arrt de 1950
achvera la mise en place d'un baccalaurat
franco-tunisien permettant aux Tunisiens
deffectuer des tudes suprieures et de
concourir des postes administratifs.17
La rglementation tunisienne s'est donc
prcise et le passage vers lenseignement
suprieur s'est resserr autour de linstitution du
baccalaurat qui devait tre unifi ds
lindpendance. En 1957, la premire partie du
baccalaurat comprend quatre sries, les deux
premires validant les cursus sadikien et
"zaytnien moderne", les autres (classique et
moderne) prolongeant le systme franais.
ct des diplmes dlivrs par les
universits dAlger, de France, du Caire, de
Damas et de Bagdad, les dbouchs de
lenseignement suprieur tunisien sorganisent
autour de filires plus ou moins compltes, dont
la validit peut tre locale ou mener aux cursus
consacrs des facults trangres. La alimiyya
qui couronne le cycle ultime de La Zaytna
depuis 1933, prtend une reconnaissance
"externe" : des responsables multiplient les
contacts avec les universits Al-Qarawiyyine
Fs, Abdelhamid Ben Badis Constantine, AlAzhar au Caire pour unifier les programmes,
changer des professeurs, faire reconnatre des
diplmes 18. Lquivalence entre la alimiyya et
une licence en droit et en lettres est octroye par
le dcret du 29 mars 1956 en mme temps que
lon distinguera une licence s-sciences
charaques et de psalmodie (Dcret du 26 avril
1956 - Article 3).
Au sein de lInstitut des hautes tudes,
devaient tre instaurs, par la suite, des
diplmes denseignement suprieurs, achevs
ou de mi-parcours, sous la tutelle de luniversit
de Paris : si la licence darabe est cre ds
1946, la matrise de confrences de mathmatiques voit le jour la rentre 1954, de mme
quun Diplme dtudes suprieures (DES) de
sciences est cr en 1955-1956. Des certificats
de licence sont apparus galement, au fur et
mesure que les sections se sont organises : le
diplme darchologie, par exemple, nat en
1951 paralllement la rorganisation du
service des Antiquits et au dveloppement de
la recherche archologique ; des certificats de
dittique et dhygine alimentaire sont aussi
mis en place en 1951. La licence arabe de droit,
dabord organise en trois ans en 1953, passe
un rgime de quatre ans partir de la rentre
64

1955-1956, en mme temps que lon autorise

les cours et les preuves de DES qui jusque l
se droulaient Paris.
Rpondant aux besoins de ladministration,
lusage pressant de certaines filires (larabe,
le droit, lhygine), les diplmes suprieurs
se multiplient, se diversifient, souvrent aux
Tunisiens. Leur validit est variable et
beaucoup sont conus comme des brevets
professionnels mais les certificats, les licences
et les DES tunisiens changent les aspirations
des tudiants, entrent dans leur vocabulaire,
largissent leurs ambitions. Le diplme
suprieur incarne dsormais une russite sociale
plus accessible et sa visibilit accrue lintroduit
dans le champ des convoitises possibles, des
revendications "ordinaires".
Son acclimatation au cours de ces annes de
revendications politiques se fait en deux
mouvements : dabord comme action concrte,
notamment de la part de La Khaldnia, face
ladministration coloniale qui filtre et met au
point les textes de fonctionnement ; la normalisation arrivera ensuite, avec les premires
mesures de structuration de lenseignement par
ltat indpendant et larsenal lgislatif qui les
a instaures. Dans lagitation de cette priode,
la vie universitaire et tudiante encore
embryonnaire porte les dsirs dexister dune
lite qui slargit et se reconstruit ; le diplme,
critre de promotion sociale, devient lun des
vecteurs privilgis de cette affirmation.

Le diplme universitaire, une catgorie

juridique mergente
En quelques dcennies, la Tunisie a vcu
une demande croissante de scolarisation. Elle se
traduit par une augmentation rgulire des
effectifs dans les coles primaires et secondaires de lInstruction publique 19 et dans les
trois niveaux de lenseignement zaytnien. 20

16. Dcret de la Rpublique franaise du 13 aot 1948.

17. En 1952, 110 Tunisiens seront proclams bacheliers : 65 en
1re partie, 45 en 2me partie.
18. Dclaration de Tahar Ben Achour La Presse du 29 aot 1947,
reproduite dans la srie Tunisie 1944-1949, carton 232, fol 117.
19. En 1950, 16 000 nouveaux lves sont admis dans lcole
"franco-arabe".
20. 6 000 Zaytniens sont comptabiliss en 1950.

Kmar BENDANA-KCHIR
Aprs la Deuxime Guerre mondiale et
jusqu lindpendance, on observe une
pousse qualitative de cette demande qui se
hisse aux tages suprieurs de lenseignement.
Limage de ltudiant se rpand et son statut
jug souvent incompatible avec ses conditions
de vie : les journaux dplorent les difficults
sociales des tudiants zaytniens et des
bienfaiteurs volontaires octroient aides et fonds
pour leur fournir des logements dcents, des
facilits matrielles. Une campagne de ce type
aboutit crer de nouvelles annexes, autoriser
des cours jusquau tahil dans quatre villes
tunisiennes tandis quun comit lance une
souscription, en 1946, pour la construction
Tunis dune cit zaytnienne (acheve en
1954) 21. La Zaytna, aux effectifs de plus en
plus fournis, devient plus "considre" :
subventionne partir de 1945 22, linstitution
apparat dans lAnnuaire statistique de la
Tunisie, mais les mesures concernant son
enseignement sont distilles par petites doses.
Jusqu'en 1952, laffirmation et laction de
La Khaldnia se heurtent une attitude
administrative stricte : les seuls diplmes
reconnus le sont par la direction de lInstruction
publique qui octroie luniversit zaytnienne
quelques bribes de reconnaissance. La presse
militante sempare des revendications, protestations et proclamations : Al-majalla azzaytniyya (La revue zaytnienne) 23, Sawt attalib (La voix de ltudiant) 24, Sada azZaytna (Lcho de La Zaytna) 25. Cependant,
toutes les runions publiques et para-politiques
ne suscitent pas de rponse juridique.
La proclamation d'un "baccalaurat arabe"
qui permet aux diplms suprieurs de La
Khaldnia de suivre les cours de langue arabe
dans les facults des Lettres des universits
Fouad I et Farouk Ier, ainsi qu Dar el-ulum en
gypte est lpisode culminant dune lutte
soutenue contre lenclavement des tudes
suprieures non accrdites par la direction de
l'Instruction publique. La Khaldniya se pose
en force "instituante" : les cours sont rguliers,
trs suivis, des enseignants gyptiens sont
enrls pour les disciplines scientifiques mais
le succs public ne donne pas ces sessions de
formation la conscration juridique du diplme.
Cette tension politique est largement
entretenue par la jeunesse tudiante tiquete
"panislamiste" et surveille en consquence :
les rapports de police de l'poque suivent de

prs les runions, les confrences et les congrs

"culturels", thtre de dclarations plus ou
moins enflammes, de positions nationalistes
alimentes par la marginalisation effective de
jeunes forms par La Zaytna, la Khaldniya,
voire par Sadiki 26. Les tudes sur le
mouvement national sont encore marques par
la formation de ces acteurs du moment qui,
aprs l'indpendance, ont racont, crit,
expliqu, cette tranche historique au cours de
laquelle leur accs aux stades suprieurs de
lenseignement concidait avec la prise de
conscience de leur exclusion.
La tension autour de l'enseignement semble
se calmer aprs 1952 alors que de nouvelles
mesures lgislatives contrlent tous les niveaux
de lenseignement zaytnien 27, intgrent le
personnel enseignant de la Grande Mosque
dans lchelle des fonctionnaires ou certaines
instances de dcision de la direction de
lInstruction publique. Ces mouvements
timides et souterrains se prolongent avec les
premiers textes promulgus aprs lindpendance 28. Lenseignement, secteur haute
teneur idologique, sera progressivement
nationalis selon des tendances dj visibles :
entre autres celle des quivalences des
diplmes de lenseignement suprieur. Lunification du rgime du baccalaurat en avril
1957 sera suivie de la note du 4 mars de la
mme anne accordant officiellement lquivalence du tahil "section moderne" avec le
baccalaurat tunisien de lenseignement
secondaire. Lquivalence de la alimiyya avec

21. Archives du ministre des Affaires trangres quai dOrsay,

Srie Tunisie 1944-1955, cartons 707 715.
22. Par le dcret du 1er juin 1947, elle devient un tablissement
public de ltat qui sera dot de la personnalit civile compter de
lexercice de 1948.
23. Revue "savante" mensuelle ayant paru de septembre 1936 la
fin 1955, avec une interruption entre fvrier 1947 et fvrier 1952.
24. Organe du Comit des tudiants zaytniens, ayant paru de
septembre 1950 1955.
25. Priodique plus phmre que les deux prcdents ayant paru
pendant lanne 1954.
26. Un mot dordre fait flors cette poque : laccs aux concours
de la fonction publique. Tout en rpondant des besoins ressentis
par le corps administratif, lcole tunisienne dadministration, cre
en 1949, est une rplique cette revendication persistante.
27. Signe patent, le contrle des coles coraniques (kttabs) par la
direction de l'Instruction publique est institu partir de 1950.
28. La parit des membres tunisiens et franais du conseil de
lInstruction publique est promulgue par le dcret du 26 mars
1956 : deux professeurs de la Grande Mosque, mais enseignant
Sadiki, sont choisis pour tre membres de ce conseil.

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Diplme et universit en Tunisie dans les annes 1950

la licence en droit ou en lettres en mars 1956
saccompagne dun transfert des tudiants
zaytniens vers les cours de droit tunisien.
Lclipse de La Zaytna, largement tudie
par ailleurs, aurait donc commenc par une
rglementation des quivalences de diplmes
existants, avant de sinscrire dans le projet
universitaire national qui sera lui-mme
proclam en mars 1960. La prfrence accorde
au tahil moderne 29 et laccrditation timide de
la alimiyya suffisent faire baisser, ds 1958,
des effectifs qui navaient pas cess
daugmenter auparavant, y compris les deux
premires annes de lindpendance : le nombre
des tudiants du cycle suprieur de la Grande
Mosque passe de 658 pour l'anne universitaire 1957-1958 372 lanne suivante ; les
tudiants de lInstitut des hautes tudes sont
dsormais les plus nombreux, malgr le dpart
dtudiants europens. Les effectifs de lcole
normale suprieure (cre en 1956) et ceux des
autres tablissements suprieurs existants
(relevant de lex-Instruction publique) ne
dpassent pas encore les chiffres des tudiants
tunisiens ltranger 30.
Le freinage puis la suppression pure et
simple de luniversit zaytnienne (ainsi que de
La Khaldnia) se conjugue avec de nouvelles
tendances, en particulier le choix de cursus
suprieurs peu frquents par les Tunisiens
jusqu lindpendance : lexemple de lcole
nationale suprieure dagriculture qui ne
compte quun Tunisien au sein de la promotion
1957, contre 47 pour la promotion 1960, est
loquent 31.
Dans cet enseignement suprieur en
gestation et en voie de nationalisation, la
structure des premiers diplmes tunisiens
confirme la prdominance de luniversit
franaise 32, ct de quelques dtenteurs de
formations suprieures acquises dans les
universits dgypte, de Syrie et dIrak 33. Cest
ainsi que, ds lindpendance, les choix
emblmatiques de la Tunisie favoriseront la
fonction et le rle dominants de la langue
franaise dans lenseignement suprieur : le
"bilinguisme", proclam ds les premiers
textes, dcoule de laffirmation identitaire
vcue sous la colonisation par les principaux
acteurs de la rforme. La "rhabilitation" de la
culture arabo-musulmane ne transparatra dans
les diplmes suprieurs que dans la dcennie
1970. Pour lheure, elle reste cantonne
66

certaines filires (lettres arabes, droit et

premiers certificats de sciences humaines),
avant de faire lobjet dune action politique
dlibre destine redonner la langue arabe
un label dexcellence jusque alors inachev.

Conclusion
Dans la socit tunisienne daujourdhui, le
diplme est une valeur "vidente", assimile,
intgre. Cette forme juridique qui sanctionne
le fonctionnement universitaire, son image dans
la hirarchie sociale, les reprsentations de
llite a bien une histoire : on a pu voir
comment elle merge au cours des quinze
annes qui prcdent la cration dune
universit en Tunisie. En des temps de forte
contestation politique, lapparition puis la
normalisation de ce phnomne institutionnel
sont aussi l'indice dune profonde volution
culturelle : les enjeux d'une construction
nationale ne doivent pas masquer limportance
de la mutation que ce phnomne recouvre dans
la socit tunisienne.

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Trente", in Les mouvements politiques et
sociaux dans la Tunisie des annes Trente,
Tunis, MESRS, pp. 817-835.
29. Un arrt de 1957 parle mme dun tahil es-sciences !
30. 1 138 selon le Bureau universitaire de statistique, cit par
M. Ayachi, 1995, p. 617.
31. Rapport sur lcole nationale suprieure dagriculture de 1968,
cit par M. Ayachi, 1995, p. 616.
32. La convention culturelle franco-tunisienne de 1955 voque
vaguement les relations universitaires.
33. En 1958, les 65 diplms tunisiens de lenseignement suprieur
se rpartissent de la sorte : 18 diplms de Tunisie, 39 de France
(dont 33 de Paris), 6 du Caire, 1 de Syrie et 1 dIrak. Cf. M. Ayachi,
1995, p. 614.

Kmar BENDANA-KCHIR
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