Obtencin de esencias por fluidos

supercrticos, ejemplos, esquemas y

aplicaciones
1) INTRODUCCION:
El respeto por el medio ambiente es un asunto que cada da nos preocupa ms. De
hecho, los productos ecolgicos se han convertido en una tendencia de moda, los
consumidores vigilamos que los procesos de fabricacin hayan respetado el entorno
y cada vez es mayor la demanda de productos que aporten un valor aadido,
sustancias naturales, principios activos con valores nutritivos.
La industria agroalimentaria est buscando la mejor tcnica de separacin para
obtener extractos naturales de gran pureza, que son utilizados en una gran
diversidad de aplicaciones, al mismo tiempo, es necesario garantizar que tanto los
productos extractados como los extractos en si no provoquen riesgos para la salud
publica y que sean de una calidad excelente.
Las tecnologas actuales para la obtencin de extractos alimentarios generalmente
utilizan disolventes orgnicos, que comportan un riesgo debido a su toxicidad, a su
poder inflamable y a los residuos que generan. Por este motivo, se est
desarrollando nuevas tecnologas respetuosas con el medio ambiente, que no
representan ningn riesgo para la salud y garantizan una calidad superior de los
productos.
La extraccin de CO2 supercrtico est plenamente a escala comercial en la
obtencin del lpulo para la elaboracin de cerveza, obtencin de aromas y sabores
de especias y hierbas aromticas, te sin cafena y caf. Adems, varios procesos se
encuentran en fase de expansin, como son la obtencin de bebidas sin alcohol,
productos animales sin colesterol y aceites de semillas.
2) OBJETIVOS
OBJETIVO GENERAL:
o Conocer el proceso de extraccin de esencias por mtodo de
fluidos supercrticos (FSC).
OBJETIVOS ESPECIFICOS:
o Realizar un esquema del proceso de FSC.
o Conocer las aplicaciones que tiene este mtodo.
o Citar ejemplos de esencias obtenidas por este mtodo.
3) DEFINICION
Un fluido supercrtico es cualquier substancia a una temperatura y presin por
encima de su punto crtico termodinmico. Tiene la propiedad de difundirse a travs
de los slidos como un gas, y de disolver los materiales como un lquido.
Adicionalmente, puede cambiar rpidamente la densidad con pequeos cambios en
la temperatura o presin. Estas propiedades lo hacen conveniente como un sustituto
de los solventes orgnicos en los procesos de extraccin.

Los fluidos supercrticos (FSC) tienen la capacidad de extraer ciertos compuestos

qumicos con el uso de determinados solventes especficos bajo la combinacin de
temperatura y presin. En la Tabla 1 se muestran las propiedades crticas de algunos
compuestos comnmente usados como fluidos supercrticos. El CO2 es el fluido
supercrtico ms utilizado debido a que es no txico, no inflamable, no corrosivo,
incoloro, no es costoso, se elimina fcilmente, no deja residuos, sus condiciones
crticas son relativamente fciles de alcanzar y se consigue con diferentes grados de
pureza, se puede trabajar a baja temperatura y por tanto, se pueden separar
compuestos termolbiles, se puede obtener a partir de procesos de fermentacin
alcohlica y ayuda a prevenir la degradacin trmica de ciertos componentes
qumicos del alimento cuando son extrados.

El problema con muchos de los fluidos que aparecen en la Tabla 1, en comparacin

con el CO2 es que hay ciertas dificultades en obtener solventes puros del fluido.
VENTAJAS DEL USO DE CO2 PARA FSC:
Poseen alto coeficiente de difusin y viscosidad ms baja que los
lquidos.
Ausencia de tensin superficial, la cual aumenta la operacin de
extraccin dada la rpida penetracin de estos al interior de los poros
de la matriz heterognea.
La selectividad durante la extraccin puede ser manipulada dada la
variacin de las diferentes condiciones de operacin temperatura y
presin afectando la solubilidad de varios componentes en el fluido
supercrtico.
La extraccin con fluidos supercrticos no deja residuos qumicos, es
amiga del medio ambiente.
La extraccin con CO2 supercrtico permite su fcil recuperacin por
procesos de reciclaje.
Los fluidos supercrticos presentan varias ventajas en los procesos de extraccin ya que, al comportarse
como un lquido, facilita la disolucin de los solutos mientras su comportamiento como gas permite una
buena penetracin y fcil separacin de la matriz; esto conlleva un proceso de extraccin ms rpido,
eficiente y selectivo que en el caso de la extraccin lquida con disolventes orgnicos.

TIPOS DE EXTRACCION:

4) EJEMPLOS:

5) ESQUEMAS:

Cabe destacar que es esencial colocar medidores de presin, temperatura y flujo del
solvente a lo largo de todo el proceso, ya que su control depende de dichas
propiedades.

6) APLICACIONES:
Algunas aplicaciones comerciales de la extraccin con los FSC en la agroindustria
agroalimentaria son: el fraccionamiento y la extraccin de aceites y grasas, la

extraccin de antioxidantes naturales, la extraccin de alcaloides, aromas y

especias.

Extraccin y fraccionamiento de lpidos:

Las aplicaciones de los FSC en esta rea se relacionan bsicamente con el uso de
dixido de carbono (CO2) por las ventajas ya mencionadas y dirigidas hacia la
obtencin de aceites vegetales a partir de oleaginosas, des acidificacin de aceites
con alto contenido de cidos grasos, eliminacin de colesterol, aprovechamiento de
residuos de la refinacin y obtencin de compuestos minoritarios de alto valor
agregado como son el escualeno, los tocoferoles y los fitosteroles (Hurtado, 2002).
Los aceites vegetales estn formados por triglicridos, diglicridos, cidos grasos
libres y otros constituyentes minoritarios como tocoferoles y esteroles.
El amplio rango de distribucin de sus componentes determina las propiedades
fsicas del aceite y el uso para el cual es conveniente. El fraccionamiento de aceites
resulta de gran inters debido a que permite obtener un aceite o grasa natural
ajustado a unas especificaciones muy particulares o una fraccin con determinados
componentes de inters para fines concretos. Dentro de los posibles procesos de
fraccionamiento estn la destilacin, la extraccin con disolventes y la extraccin
con FSC.
La extraccin con FSC, especficamente con CO2, resulta una alternativa interesante
para la extraccin y fraccionamiento de aceites vegetales, porque no posee los
inconvenientes de los disolventes orgnicos tradicionales, tal como se mencion
anteriormente sobre algunas ventajas que ofrece el uso del CO2supercrtico al ser
no txico, ni dejar residuo en sus productos, as como su capacidad selectiva para
extraer ciertas sustancias al realizar pequeos cambios de presin y temperatura.
Adicionalmente existen estudios que demuestran que el uso de CO2 sper-crtico
conlleva a disminuir el consumo de energa con respecto a procesos de separacin
convencionales como destilacin y lixiviacin, entre otros.
Sin embargo la ventaja principal de utilizar CO2 supercrtico est en la calidad del
aceite obtenido por este medio en comparacin con los aceites extrados con
solventes orgnicos tradicionales. Otras ventajas comparativas son:
o
o
o
o

aceites prcticamente libres de fosfolpidos y glicolpidos. Los

aceites convencionales contienen de 1 a 3% de lpidos polares.
Menor contenido de hierro.
Aceites claros y desodorizados.
Menores prdidas por refinacin y menor consumo de soda
custica (Hurtado, 2002).

La desventaja est en la menor estabilidad oxidativa del aceite obtenido con

CO2debido a la ausencia de fosftidos que en algunos casos protegen al aceite de la
auto-oxidacin. La extraccin de grasas y aceites con FSC cubre un amplio campo
en las aplicaciones industriales relacionadas con la obtencin misma de estos
ltimos a partir de oleaginosas.

El fraccionamiento de aceite de pescado con CO2 supercrtico tambin ha sido

estudiado. El objetivo fue obtener cidos grasos poli-insaturados, omega-3, a los
cuales se les atribuye importantes beneficios para la salud. La destilacin a vaco
utilizada normalmente en procesos de concentracin y separacin requiere altas
temperaturas que conllevan a alteraciones o descomposiciones de los cidos grasos.
Tambin se ha estudiado el fraccionamiento de grasa de leche con dixido de
carbono y el contenido de colesterol de tales fracciones. Otros investigadores
estudiaron el fraccionamiento continuo de grasa de leche en una torre rellena con
reflujo. Obtuvieron fracciones de grasa de diferente funcionalidad y menor contenido
en colesterol.

Extraccin de Antioxidantes Naturales

Debido a que el rechazo es cada vez mayor por parte de los consumidores hacia el
uso de antioxidantes sintticos, como por ejemplo el BHA (Butil-Hidroxi-Anisol) y el
BHT (Butil-Hidroxi-Tolueno) y adems, dadas las restricciones legales levantadas
hacia estos productos, se ha potenciado el empleo de antioxidantes naturales, libres
de compuestos qumicos sintticos, como los cidos fenlicos, los flavonoides y los
tocoferoles.
Tambin se obtienen antioxidantes naturales a partir de la extraccin de plantas
tales como salvia y romero, que tienen actividad similar o mayor que las de los
antioxidantes sintticos. La obtencin de Labex, este es un antioxidante obtenido
con CO2 a 80 -100C y 500 bar, y su posterior fraccionamiento la cual fue lograda
en dos partes, una rica en antioxidante y otra en aceite esencial.
En el Centro de Investigacin del Cncer de Heidelberg, en Alemania, se investig el
potencial antioxidante y anticancergeno de diferentes compuestos fenlicos
aislados a partir de aceite de oliva.
Extraccin de alcaloides, aromas y especias

Uno de los campos de aplicacin de la tecnologa con FSC ms desarrollados a nivel

industrial es la obtencin de ingredientes para la agroindustria, perfumes y
cosmtica.
Otra aplicacin clsica de los FSC es la usada en la descafeinacin del caf. El caf
contiene del 0.8 - 2% de cafena cuyo consumo excesivo puede incidir en la salud de
las personas por lo que industrialmente se elimina, pero que por otra parte, tiene un
valor agregado por sus aplicaciones farmacuticas.
Otra aplicacin interesante es la extraccin de compuestos responsables del sabor
amargo y caracterstico de la cerveza (humulonas y lupulonas). El CO2 presenta
grandes ventajas para la extraccin de lpulo al compararlo con disolventes
orgnicos convencionales porque disuelve completamente aceites esenciales, parte
de las resinas livianas y pesadas, trazas menores de grasas, ceras, clorofila y sales
orgnicas. De este modo los extractos del lpulo con CO2 permiten conseguir un
adecuado balance de aroma y el sabor amargo en la cerveza.

La extraccin con FSC se ha empleado en la eliminacin de nicotina del tabaco (Del

Valle et al., 2005). La mayora de los compuestos responsables de los aromas son
solubles CO2 en condiciones supercrticas.

Uso en tcnicas analticas

El CO2SC se ha usado en algunos mtodos analticos como detector del contenido

de grasa por medio de la fase mvil usando tcnicas analticas de cromatografa. En
esta seccin se habla de la deteccin del contenido de grasas por FSC y el uso de la
tcnica FSC. El uso de mtodos analticos por medio de los FSC se ha aplicado a una
gran variedad de productos alimenticios desde la carne de res hasta las semillas y
vegetales que presentan un alto contenido de cidos grasos. Se ha demostrado que
el uso de tcnicas analticas con apoyo de FSC presenta mayores ventajas que las
tcnicas tradicionales. El anlisis del contenido de aceites en semillas de soya,
girasol, algodn, colza, entre otros materiales biolgicos, ha presentado mayor
eficiencia en la extraccin que la obtenida por mtodos convencionales.
El CO2SC tambin se ha utilizado como fase mvil en cromatografa de fluido
supercrtico desde 1980. El uso de FSC como fase mvil para cromatografa provee
de algunas ventajas analticas sobre las tcnicas convencionales GC o HPLC. El
poder de los FSC como solvente puede ser manipulado por los cambios de
temperatura y/o presin (densidad) de la fase mvil. En el caso del CO2, cuando la
densidad es baja sus condiciones de operacin son similares a las del hexano y
cuando la densidad es alta sus condiciones son similares a las del diclorometano. La
composicin de la fase mvil puede ser variada durante la separacin de
compuestos por HPLC, la densidad de la fase mvil se puede variar durante el
proceso de separacin por cromatografa con FSC. Y se pueden adicionar
cosolventes polares a la fase mvil, los cuales ayudan a separar compuestos polares
que no se separan fcilmente con CO2 y aumenta el rendimiento de la extraccin
con FSC.

Tabla 4: Alcaloides, aromas y especias extrados con CO2 supercrtico

Materia Prima

Principio
Activo

Condiciones de
Extraccin
Referencias
T (0C)

P (bar)

Ans (Pimpinella anisum L.)

Aceite esencial 30

80 - 180

Rodrgues et al.
(2003)

Bulbo de Clavo (Eugenia

caryophillus)

Aceite esencial 50

90 - 120

Ruetsch et al. (2003)

Bulbo de Clavo (Eugenia

caryophillus)

Aceite esencial 10 - 35 66 - 100

Eucalipto (Eucalyptus tereticornis) Aceite esencial 10 - 25 66.7-78.5

Rodrgues et al.
(2002)

Rodrgues et al.

(2002)

Manzanilla (Chamomilla recutita

L.)

Aceite esencial 30 - 40 100 - 200

Pimienta (Lippia sidoides C.)

Aceite esencial 10 - 25 66.7 - 88.5 Sousa et al. (2002)

Pimienta Negra (Piper nigrum L.)

Aceite esencial 30 - 50 150 - 300

Povh et al. (2001)

Ferreira et al. (2002)

Romero (Rosmarinus officinalis L.) Aceite esencial 38 - 48 100 - 160

Coelho et al. (1997)

Tomillo (Thymus vulgaris)

Aceite esencial 40

Viera de Melo et al.

(2000)

Semillas de Guaran (Paullinia

cupana M.)

Alcaloide

40 - 70 100-400

Saldaa et al.
(2002a)

Palma (Lat. palum)

Alcaloide

40 - 80 207- 483

Zaidul et al. (2006)

Pimienta (Capsicum annuum L.)

Capsaicinoides 40

120 - 320

Del Valle et al.

(2003)

Crcuma (Curcuma longa L.)

Colorante

45

250 - 300

Chassagnez-Mndez
et al. (2000)

Stevia (Stevia rebaudiana B.)

Glcidos

30

200 - 250

Yoda et al. (2003)

Curcuma (Curcuma longa L)

Oleoresina

45

200-300

Chassagnez et al.
(1997)

Calndula

Aceite

20-40

120-200

Campos et al. (2005)

Cebolla Cabezona

Aceite

37-50

207-287

Saengcharoenrat y

200

Guyer (2004)

Triterpenos
Corcho (Quercus suber L)

50

220

Castola et al. (2005)

Esteroides

Otras extracciones y aplicaciones

Las aplicaciones de los FSC (especialmente del CO2 supercrtico), son muy amplias,
por ello es de resaltar otros campos de aplicacin tambin de inters industrial
como son la eliminacin de aceite en papas y croquetas de yuca fritas, la
eliminacin de alcohol en bebidas alcohlicas, la extraccin de aromas y sabores de
jugos ctricos, tambin se han desarrollado nuevos procesos de extrusin y
esponjado con CO2SC. Se han inactivado bacterias y esporas por CO2SC. Entre otras
aplicaciones se puede mencionar el fraccionamiento de grasas y aceites, la
eliminacin de cidos grasos libres (aceite de oliva) as como de otros aceites, la
desodorizacin y la extraccin de aceite a partir de lecitina y el aprovechamiento de
residuos obtenidos de los procesos de refinacin.
Como se observa el panorama de aplicacin de los FSC es muy prometedor, ms en
Latinoamrica y especficamente en Colombia, donde la biodiversidad es tan grande
y existe una innumerable cantidad de especies que pueden ser aprovechadas para
obtener productos de alto valor agregado. Algunos investigadores colombianos han
publicado resultados de trabajos sobre extracciones de plantas nativas con FSC. En
este sentido extraer los compuestos bioactivos, como aromas y sabores, entre
muchos otros, a partir de plantas autctonas, puede ser un campo de aplicacin
importante desde el punto de vista investigativo y econmico para varios de
nuestros pases de Latinoamrica.
7) CONCLUSIONES:

El mejor fluido para extraccin de esencias por FSC es el dixido de carbono

(CO2).

No existe considerables limitaciones para la obtencin de esencias de frutas o

vegetales.

Sus aplicaciones estn en las industrias cosmticas, qumicas,

agroalimentarias y farmacuticas.

Es una tcnica verde (amigo del medio ambiente).

8) BIBLIOGRAFIA:

http://tecnoalimentalia.ainia.es/web/tecnoalimentalia/ultimastecnologias/-/articulos/rT64/content/los-fluidos-supercriticosimpulsan-la-industria-alimentaria

http://repositorio.sena.edu.co/sitios/introduccion_industria_aceites_e
senciales_plantas_medicinales_aromaticas/#

http://avibert.blogspot.com/2012/08/fluidos-supercriticos-parte-i-inglaura.html