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Anthéor n’est pas le nom d’un monstre mythologique, mais celui d’un pont ferroviaire dans le Var Or, malgré douze raids aériens majeurs en douze mois, en aodt 1944, tel le veau d’or, il sera encore debout ! z Fotis etcenes antes cnet en pare 1242, empl mon Se vaste chine oitaue de Fase rlant Eaton Nov bale Sut De faron ser toner, esters ac, dete cure de Fottensve de bomoardement comb des Face dune al art pruement bes dare camo a, dla Frc se ne deeormaisenpremare gre. Por ce st devine apa dal Cae ce Segre LES « DAMBUSTERS » AL'EUVRE Das la fin de I6t6, les Britanniques, les pre rmiers, ont dépéché su la zone 'éite du Bomber Command, rien moins que le fameux N° 617 ‘Squadron, Les « Dambusters », qui expérimentent alors de nouvelles bombes & fort pouvoir de destruc tion, sont séverement malmenés las 14 et 15 septembre 1943, lors d'attaques conduites de ‘uit conte le canal de Dortmund Ems. Ces missions et colle lancée le lendemain, 16 ‘septembre, sur Anthéor {avec des engins explo Sifs classiques) vont sonner le glas des intru sions nocturnes réalsées & basse altitude par {de petites formations de bombardiers lourds. Pour cette opération visant la céte varoise, le Bomber Command a donc rassembié une force composée de 12 quadrimoteurs Avro Lancaster. Le N° 617 Squadron fournt huit 6quipages, les quatre autres sont issus du N° 619. ensemble est placé sous le commen: dement du Wing Commander W. Abercromby, DFC, du 619. ‘Au cours de l'aprés-midi du 16, un briefing détailé est organisé. Les décollages interven nent @ la tombée du jour. Les bombardiers arivent en vue de lobjectif vers 01N00. ‘Au terme d'une approche directe réalisée par lamer, &une hauteur voisine de 90 m, chaque Lancaster va se délester de son chargement ‘sur le viaduc. Selon les cas, il s'agit de sept bbombes de 500 kg ou d'un cocktail détonnant Ccomprenant trois de ces engins, un « cookie » de 1 800 kg En dépit de bonnes conditions de vol et bien ue les défenses ne se soient pas montiées particuliérement redoutables, aucun coup au but n'est enredisté. ‘Sur le chemin du retour, un avion du 619 en dit ficulté va venir se perde au large du Portugal. Vequipage secouru sera aussitet interne par les autortés locales. Ce sont finalement des aviateursérentés au, au petit matin, regagnent la ointaine Albion au terme d'une mission de plus de 10 heures. AU TOUR DES AMERICAINS A V'issue de cotte mission, te Bomber Command décide de retirer pour un temps le 617 des premiéres lignes. Le renforce ment des défenses adverses exige désor mais de modifier les profils de missions en privilégiant des approches & moyenne ou haute altitude. Dotés de nouveaux matériels et d'un effectif reconstitué, les « Dambusters » reviendront quelques semaines plus tard sur Anthéor. Dans I'intervall, les Américains prennent la releve, Crest précisément & cette fin que, le 31 octobre, des 8-17 du 30 1st Bombardment Group décollont de Tunisie. I s'agit en fait de 'ultime mission de guerre des « lourds » de la 12th Air Force. Affirmant une vocation pure ‘ment stratégique, le 5th Bombardment Wing doit, en effet, passer ds Ie len demain sous le contréle de la nouvelle 18th Air Force. C'est uniquement dans ce contexte que se situe le caractére historique d'une attaque exécutée sans beaucoup {opposition en plein jour par 38 B-17 @voluant sans escorte & haute altitude. Cette sortie se soide par un échec rele tf, puisqu’une bombe, endommageant le ballast et trés superficiellement une arche,interdit le tafic pendant quelques jours (une semaine sera nécessaire pour le rétabi dans les deux sens). Ce bombardement peu concluent donne le coup d envoi une série ininterrompue {de raids diurnes qui, entrepris contre cet ‘object, ne cessaront qu’avec le débar ‘quement alié 'a00t 1944. Le11 novembre 1943, c'est au tour dos B24 du 47th BW d'interveni 8 leur tour sur Anthéor. Ayant franchi les Alpes malgré le mau vvais temps, une formation, comptant 28 Liberator du 98th BG, se présente tout d'abord, & la mijournde, au-dessus d’Annecy. La tache assignée aux « Pyramiders » est double. Ele consiste dans un premir temps & détuire I'usine ‘SRO (fabriquant des roulements abilles) table dans les faubourgs de la ville, puis, sur le chemin du retour, & s'at taquer sur la céte varoise & un certain viadue. ‘Apts avoir bombardé Annecy un peu au hasard et manqué les ateliers de SRO, les queciimoteurs se détournent vers eur

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