Ludwing Van Beethoven

Ludwing Van Beethoven naci el 16 de diciembre de 1770 en Bonn y muri el 26 de

marzo de 1827 en Viena. Fue un compositor, director de orquesta y pianista alemn. Es
considerado generalmente como uno de los compositores ms preclaros de la historia de
la msica y su legado musical abarca, cronolgicamente, desde el Clasicismo hasta los
inicios del Romanticismo musical.

Familia
La familia de Beethoven viva bajo condiciones modestas. Su abuelo paterno, llamado
tambin Ludwing, era descendiente de una familia de campesinos y granjeros originarios
de Blgica, que se trasladaron a Bonn en el siglo XVIII. La partcula de su nombre,
contrario a lo que pudiera creerse, no posee orgenes nobles, mientras que Beethoven
probablemente pudo haberse derivado de Betuwe, una localidad de Lieja, aunque otra
hiptesis apunta a que el apellido proviene de Beeth (que en flamenco quiere decir
remolacha) y Hoven, que es el plural de Hof (granja). De esta forma, <<Beethoven>>
vendra a significar <<granjas de remolachas>>.
En marzo de 1733, su abuelo emigr a Bonn, en donde trabaj como director y maestro
de capilla de la orquesta del prncipe elector de Colonia. El 17 de septiembre de ese
mismo ao, contrajo matrimonio con Mara Josepha Poll, y tuvieron tres hijos: Mara
Bernarda Ludovica, Marcus Josephus y Johann, de cuyo nacimiento o bautismo no se
conserva registro. El tercero fue el nico que sobrevivi a la infancia y fue el padre de
Beethoven. Johann fue msico y tenor de la corte electoral.
El 12 de noviembre de 1767 se cas en la iglesia de San Remigio en Bonn con Mara
Magdalena Keverich, una joven viuda e hija de un cocinero de Trveris. Por ese motivo el
matrimonio de sus padres cont con la oposicin de su abuelo, que por aquel entonces ya
era el prestigioso maestro de capilla de la corte y consideraba a la joven de una clase
inferior a la de su hijo, lo cual no era cierto ya que en su familia haba concejales e incluso
senadores.
Dos aos despus, en 1769, naci su primer hijo, bautizado como Ludwing Mara van
Beethoven. Sin embargo, apenas seis das despus de su bautizo, el nio falleci. El 17 de
diciembre de 1770 fue bautizado su segundo hijo, en la iglesia de San Remingo de Bonn,
con el nombre de <<Ludovicus van Beethoven>> (Ludwing van Beethoven) segn se
describe en el acta de bautismo. Su fecha de nacimiento, generalmente aceptada como el
16 de septiembre d e1770, no cuenta con la documentacin histrica que pueda
respaldarla. Mara Magdalena tuvo an cinco hijos ms, de los que solo sobrevivieron dos:
Kaspar Anton Karl van Beethoven y Nikolaus Johann van Beethoven.
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 Infancia
No fue un nio prodigio, pero como intrprete del piano -especialmente como
improvisador- levantaba pasiones. Su infancia transcurri triste y enfermiza, dedicada al
estudio de la msica. El padre de Beethoven estaba muy gratamente impresionado por el
hecho de que Wolfang Amadeus Mozart diese conciertos a los siete aos, y quera que su
hijo siguiera sus pasos. Con la intencin de hacer de Ludwing un nuevo nio prodigio,
comenz a ensearle piano, rgano y clarinete a temprana edad. Sin embargo, el estudio
musical coart el desarrollo afectivo del joven, que apenas se relacionaba con otros nios.
En mitad de la noche Ludwing era sacado de la cama y era obligado a tocar el piano para
los conocidos de Johann, a quienes quera impresionar; esto causaba que estuviera
cansado en la escuela. Pues ya era usual que dejara de asistir a clases y se quedara en
casa para practicar msica.
El padre era alcohlico, lo que supuso que perdiera el puesto de director de la orquesta
de Bonn puesto heredado del abuelo Ludwing-, y la madre estaba frecuentemente
enferma. Aunque la relacin con Johann era distante, Ludwing amaba mucho a su madre,
la que denominaba su <<mejor amiga>>.
El 26 de marzo de 1778, cuando tena siete aos, Beethoven realiz su primera actuacin
en pblico en Colonia. Su padre afirm que la edad de Ludwing era de seis aos, para
destacar de esta manera, la precocidad de su hijo; por ello, siempre se crey que
Beethoven era ms joven de lo que era en realidad. Debido a que su desarrollo musical y
pedaggico de su padre era limitado, Ludwing comenz a recibir clases de otros
profesores. Sus avances fueron significativos, sobre todo en la interpretacin del rgano y
la composicin, guiado por msicos experimentados. En 1782, cuando contaba con once
aos de edad, Beethoven public su primera composicin, titulada Nueve variaciones
sobre una marcha de Ernst Christoph Dressler.
Beethoven encuentra una va de escape de la presin familiar en 1787 cuando con 17
aos, marcha a la capital autriaca, quien sufraga los gastos del viaje y, lo ms importante
es que le convence de sus posibilidades de xito. Parece que durante este viaje a Viena
tuvo lugar un fugaz encuentro con Mozart. En relacin a este encuentro, solo existen
textos de discutible autenticidad. De cualquier modo la leyenda dice que Mozart habra
dicho: <<Recuerden su nombre, este joven har hablar al mundo>>.

Al poco tiempo, su madre enferm gravemente de tuberculosis, y muri el 17 de julio de

1787. Tras este hecho, su padre entr en una depresin y su alcoholismo se agrav,
llegando a ser detenido y encarcelado por este hecho. Tras esto, el joven Ludwing tuvo
que responsabilizarse de sus jvenes hermanos y se vio obligado a mantenerlos, tocando
el violn en una orquesta y dando clases de piano durante cinco aos, mientras que su
padre segua preso, quien finalmente falleci el 18 de diciembre de 1792.
En 1791, Mozart, uno de sus maestros muere en la miseria absoluta.
Durante estos aos felices, Beethoven llevaba en Viena una vida de libertad, soledad y
bohemia,
autntica
prefiguracin
de la imagen
tpica que, a
partir de l, la
sociedad
romntica y
postromntica se
forjara del
<<genio>>. Sin
embargo,
esta felicidad
empez a
verse
amenazada
muy pronto, ya
en 1796,
cuando comienza
a sentir los
primeros
trastornos de
sordera que no
pareca poner
en peligro su
carrera de
concertista hasta
que fue
completa a partir
de 1819.
Como causa los
bigrafos
discutieron la
hiptesis de
la sfilis,
enfermedad
muy conocida
entre los
jvenes que
frecuentaban
los prostbulos de
Viena, y que
en cualquier
caso, dara
nueva luz al
enigma de la
renuncia de
Beethoven, al
parecer dolorosa,
a contraer
matrimonio; pero
la gran crisis
moral de
Beethoven no estall hasta 1802.

La crisis

En 1796 comienza a sentir los primeros trastornos de sordera, que ser completa a partir
de 1819. Julieta Guicciardi, la destinataria de la sonata Claro de Luna, ser su primer
amor contrariado; pero nunca contrajeron matrimonio. No se casar jams, pero siempre
habr una mujer en su vida.

El final
Desde 1814 dej de ser capaz de mantener un simple dilogo, por lo que empez a llevar
siempre consigo un libro de conversacin en el que haca anotar a sus interlocutores
cuanto queran decirle, aunque reconoce que conserva algo del odo izquierdo.
Incapaz de controlar sus ataques de ira por motivos a veces insignificantes, despeda
constantemente a sus sirvientes y cambiaba sin razn una y otra vez de domicilio, hasta
llegar a vivir prcticamente solo y en un
estado de dejadez alarmante.
Un desastroso concierto en 1816 le hace
apartarse de la batuta y el piano frente al
pblico. Hacia esta poca, muere su
hermano Carlos y debe sostener un
largusimo pleito judicial con su cuada,
para alcanzar la custodia de su sobrino
-joven astuto que desprecia a su to y le
abruma con disgustos- que en 1826
intenta suicidarse disparndose un tiro en
sien.

la

En 1822 pretendi dirigir un ensayo de

Fidelio (que restaurado, depurado el
libreto y retocada la partitura, es ya una
obra de repertorio) pero tuvo que desistir,
porque no logra hacerse entender de
msicos y cantantes.
La conclusin de la Novena sinfona le depara una apoteosis. Un grupo de buenos amigos
consigui arbitrar los medios econmicos para la organizacin de un concierto en el que,
adems de la Sinfona, se dara a conocer al pblico vienes la Misa solemne. El concierto
celebrado el 7 de mayo de 1824, constituy un xito inenarrable.
Encontrndose en la sordera absoluta ya, se agrega la hidropesa y que con un
diagnstico actual tal vez se habra calificado de cirrosis heptica.

El 26 de marzo de 1827 Beethoven fallece en Bonn, desencadenndose una gran

tormenta y el moribundo segn testimonia Httenbrenner, abri los ojos y alz un puo
despus de un vivo relmpago, para dejarlo caer a continuacin ya muerto.
Tres das ms tarde se celebr el multitudinario entierro, al que asistieron de luto y con
rosas blancas todos los msicos y poetas de Viena.

Personalidad
La vida personal de Beethoven fue problemtica debido a su creciente sordera, que le
llev a plantearse el suicidio, segn afirm en los documentos encontrados en el
Testamento de Heiligenstadt. Adems Beethoven caa cada vez ms en la misantropa
(odio a los hombres), con la excepcin de varias mujeres que atraviesan su vida y de su
sobrino Karl, a quien adora y cuida de una forma que llega a ser agobiante para el mismo.
Tena un carcter sumamente introspectivo (el amor a la vida, la creacin, la lucha interior
y tanto la tristeza como la alegra. Tambin hay numerosas evidencias del desdn que
senta Beethoven hacia la autoridad y el sistema de clases sociales.
Incluso en el aspecto, Beethoven es romntico: presentaba un cuidadoso desalio.
Beethoven ecolgico: Beethoven amaba la naturaleza, hasta el punto de decir prefiero
mil veces a los rboles que a cualquier persona. As lo refleja en su 6 Sinfona, La
Pastoral, en la que traduce la imagen de la naturaleza a los sonidos de la orquesta.
Beethoven y el plomo: Recientemente se ha analizado un pelo de Beethoven
genticamente y se ha descubierto que en su sangre haba un alto contenido en plomo.
Quiz por beber lquidos que estaban contenidos en vasos fabricados con este material.
Es posible que su mal genio y la sordera le vinieran de la presencia de este venenoso
metal en el cuerpo.

Msica
Parti de la msica equilibrada y ordenada del Clasicismo, para desarrollar un estilo
propio y temperamental que introduce ya el Romanticismo (se le considera el ltimo
representante del Clasicismo y el primero del Romanticismo).
Llen la msica de pasiones, de sentimientos, reflejando los momentos por los que va
pasando en su vida, los cambios de carcter que l mismo tena.
Utiliza una orquesta numerosa, con ms fuerza del viento y la percusin, logrando as ms
efectos.
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Beethoven trabajaba muy lentamente. Si Mozart necesitaba das o semanas para realizar
una obra, Beethoven le dedicaba meses y aos. Tena las ideas en la cabeza mucho
tiempo, y despus afrontaba el esfuerzo de volcarlas sobre el papel. Sus anotadores
revelan que perfeccionaba constantemente el texto, y que cambiaba nota por nota una
frase hasta que alcanzaba la calidad definitiva que le reconocemos.
Revolucion la msica sinfnica, la msica de cmara y el lenguaje pianstico.
Influy en msicos posteriores (y en otros artistas), incluso del siglo XX.
Fue consciente de que algunas de sus obras eran demasiado modernas para los odos de
la poca y predijo la importancia que han tenido despus (es el caso de sus ltimos
cuartetos). Su msica tiene una vocacin universal.
Mantuvo duelos con otros pianistas: Cramer, Clementi, entre otros. Todos tocan con una
perfeccin mozartiana, pero Beethoven, aunque a veces menos cristalino hace llorar al
pblico y gana los duelos. Y en la propia tcnica pianista, Czerny, alumno de Beethoven,
nos confirma que Beethoven era consciente de que modificaba la manera de tocar de
Mozart, que haba conocido muy bien, pero que para l no era la adecuada para el piano
forte.
Perfeccion las sinfonas modernas introducidas por Mozart-, donde se mezclan las
masas orquestales cuerda, viento y percusin- a volmenes diferentes lo que brinda un
carcter dramtico segn cmo se incorporan o desarrollan las melodas.
fr Elise (Para Elisa): gil y corta, para piano, en el Romanticismo reciba el nombre de
Bagatela. Dedicada a una alumna suya, de la que se enamor sin que fuera recproco.
Esta famossima bagatela para piano que todo el mundo conoce como Para Elisa es en
realidad Para Teresa (una alumna suya de la que parece que estaba enamorado). Se
cree que un error en los copistas por la mala caligrafa de nuestro compositor provoc
esta pequea confusin.

5 Sinfona: Cuando
estaba llegando a sus 40
marcada por la angustia
su sordera. Hay varias
inspiracin del famoso
otras, la del Destino
de un pjaro que escuch

Beethoven la compuso ya
aos, su vida personal estaba
que le causaba el aumento de
versiones sobre el significado o
motivo con el que abre, entre
tocando a su puerta, o el canto
un da y le inspir el motivo.

9 Sinfona: Es
su
ltima sinfona,
una de
las obras ms
importantes y
populares de
toda la
msica y el
arte. Su
ltimo
movimiento es
un final
coral, hasta entonces no haba
ocurrido
esto. En el estreno de esta gran
obra,
Beethoven estaba
completamente sordo. De hecho
se dice
que al terminar el concierto l
pens
que los msicos haban dejado
de tocar
por algn motivo, y se dio la
vuelta y
vio a toda la sala de pie aplaudindole: el concierto haba finalizado. Es desde 1972 el
himno de la Unin Europea. El texto es una adaptacin de un poema de Schiller.

Dcima Sinfona: Se han

indican que estaba
aunque no se puede

encontrado manuscritos que

escribiendo una nueva sinfona,
afirmar rotundamente.

Perodos en la produccin musical de Beethoven

Primer perodo: Conclusin del Clasicismo (1794-1800). Bajo la influencia de Haydn y

Mozart escribi la Primera y Segunda Sinfonas, los seis primeros Cuartetos y las diez
primeras Sonatas para piano, entre las que se destaca la Pattica, de hondo sentido
dramtico.
Segundo perodo: La transicin (1800-1815). Las obras musicales de Beethoven
manifiestan ya caractersticas romnticas. Compuso la Tercera Sinfona dedicada en un
principio a Napolen Bonaparte, aunque luego rompi la dedicatoria cuando se entera de
su coronacin como emperador; la Quinta, la Sexta (Pastoral) donde evidencia el triunfo
de la naturaleza y la Sptima que es un canto a la libertad; la pera Fidelio, en la que
canta a la libertad frente a la tirana, y los Cuartetos hasta el nmero 11.
Tercer perodo: Integracin en el Romanticismo (1815-1827). Compuso su obra cumbre: la
Novena Sinfona, introduciendo en el cuarto tiempo la voz humana cantando la Oda a la
alegra de Schiller, que es un canto de amor a la humanidad, un grito de fraternidad que
sublima el dolor y se hace alegra y esperanza. Tambin escribi su Missa solemnis, las
Sonatas 28 a 32 y los ltimos Cuartetos, considerados como obra capital de la msica
para cuerda, en los que rompe la forma clsica de los cuatro tiempos.