El aparato circulatorio tiene varias funciones:

sirve para llevar los alimentos y el oxgeno a las

clulas, y para recoger los desechos metablicos
que se han de eliminar despus por los riones,
en la orina, y por el aire exalado en los pulmones,
rico en dixido de carbono (CO2). De toda esta
labor se encarga la sangre, que est circulando
constantemente. Adems, el aparato circulatorio
tiene otras destacadas funciones: interviene en
las defensas del organismo, regula la
temperatura corporal, transporta hormonas, etc.

La sangre

El corazn

Los vasos sanguneos

El sistema linftico

Enfermedades cardiovasculares

Lminas interactivas

Ver y or una divertida explicacin

animada.

Actividades interactivas

Dos circuitos

La sangre
La sangre es el fluido que circula por todo el organismo a travs del sistema circulatorio,
formado por el corazn y un sistema de tubos o vasos, los vasos sanguneos. Pulsa aqu para ver
y or otra divertida explicacin.
La sangre describe dos circuitos complementarios llamados circulacin mayor o general y
menor o pulmonar... pulsa aqu para ms informacin, con interesantes animaciones
La sangre es un tejido lquido, compuesto por agua y sustancias orgnicas e inorgnicas (sales
minerales) disueltas, que forman el plasma sanguneo y tres tipos de elementos formes o
clulas sanguneas: glbulos rojos, glbulos blancos y plaquetas. Una gota de sangre contiene

aproximadamente unos 5 millones de glbulos rojos, de 5.000 a 10.000 glbulos blancos y

alrededor de 250.000 plaquetas.

El plasma sanguneo es la parte lquida de la sangre. Es salado, de color amarillento y en l

flotan los dems componentes de la sangre, tambin lleva los alimentos y las sustancias de
desecho recogidas de las clulas. El plasma cuando se coagula la sangre, origina el suero
sanguneo.

Los glbulos rojos, tambin denominados eritrocitos o hemates, se encargan de la distribucin

del oxgeno molecular (O2). Tienen forma de disco bicncavo y son tan pequeos que en cada
milmetro cbico hay cuatro a cinco millones, midiendo unas siete micras de dimetro. No
tienen ncleo, por lo que se consideran clulas muertas. Los hemates tienen un pigmento rojizo
llamado hemoglobina que les sirve para transportar el oxgeno desde los pulmones a las clulas.

Una insuficiente fabricacin de hemoglobina o de glbulos rojos por parte del organismo, da
lugar a una anemia, de etiologa variable, pues puede deberse a un dficit nutricional, a un
defecto gentico o a diversas causas ms.

Los glbulos blancos o leucocitos tienen una destacada funcin en el Sistema Inmunolgico al
efectuar trabajos de limpieza (fagocitos) y defensa (linfocitos). Son mayores que los hemates,
pero menos numerosos (unos siete mil por milmetro cbico), son clulas vivas que se trasladan,
se salen de los capilares y se dedican a destruir los microbios y las clulas muertas que
encuentran por el organismo. Tambin producen anticuerpos que neutralizan los microbios que
producen las enfermedades infecciosas.
Las plaquetas son fragmentos de clulas muy pequeos, sirven para taponar las heridas y evitar
hemorragias.
Pulsa aqu para ver cmo se forma la sangre

El corazn

El corazn es un rgano hueco, del tamao del puo,

encerrado en la cavidad torcica, en el centro del
pecho, entre los pulmones, sobre el diafragma, dando
nombre a la "entrada" del estmago o cardias.
Histolgicamente en el corazn se distinguen tres
capas de diferentes tejidos que, del interior al
exterior se denominan endocardio, miocardio y
pericardio. El endocardio est formado por un tejido
epitelial de revestimiento que se contina con el
endotelio del interior de los vasos sanguneos. El
miocardio es la capa ms voluminosa, estando
constituido por tejido muscular de un tipo especial
llamado tejido
muscular cardaco. El
pericardio envuelve al
corazn
completamente.

El corazn est dividido en dos mitades que no se comunican

entre s: una derecha y otra izquierda, La mitad derecha
siempre contiene sangre pobre en oxgeno, procedente de las
venas cava superior e inferior, mientras que la mitad izquierda
del corazn siempre posee sangre rica en oxgeno y que,
procedente de las venas pulmonares, ser distribuida para oxigenar los tejidos del organismo a
partir de las ramificaciones de la gran arteria aorta. En algunas cardiopatas congnitas
persiste una comunicacin entre las dos mitades del corazn, con la consiguiente mezcla de
sangre rica y pobre en oxgeno, al no cerrarse completamente el tabique interventricular
durante el desarrollo fetal.

Cada mitad del corazn

presenta una cavidad
superior, la aurcula, y otra
inferior o ventrculo, de
paredes musculares muy
desarrolladas. Existen,
pues, dos aurculas: derecha
e izquierda, y dos
ventrculos: derecho e
izquierdo. Entre la aurcula
y el ventrculo de la misma
mitad cardiaca existen unas
vlvulas llamadas vlvulas
aurculoventriculares
(tricspide y mitral, en la
mitad derecha e izquierda
respectivamente) que se abren y cierran continuamente, permitiendo o impidiendo el flujo
sanguneo desde el ventrculo a su correspondiente aurcula.

Cuando las gruesas paredes musculares de un ventrculo se contraen (sstole ventricular), la

vlvula auriculoventricular correspondiente se cierra, impidiendo el paso de sangre hacia la
aurcula, con lo que la sangre fluye con fuerza hacia las arterias. Cuando un ventrculo se relaja,
al mismo tiempo la aurcula se contrae, fluyendo la sangre por esta sstole auricular y por la
abertura de la vlvula auriculoventricular.

Como una bomba, el corazn

impulsa la sangre por todo el
organismo, realizando su
trabajo en fases sucesivas.
Primero se llenan las cmaras
superiores o aurculas, luego
se contraen, se abren las
vlvulas y la sangre entra en
las cavidades inferiores o
ventrculos. Cuando estn
llenos, los ventrculos se
contraen e impulsan la sangre
hacia las arterias. El corazn
late unas setenta veces por
minuto gracias a su
marcapasos natural y bombea
todos los das unos 10.000
litros de sangre.

Ver tambin:

Funcionamiento Del Corazn: sstole y distole con grfico animado.

Funcionamiento Del Corazn: el marcapasos del corazn con grfico animado.

La frecuencia cardiaca y sus alteraciones: las arritmias.

Los vasos sanguneos

Los vasos sanguneos (arterias, capilares y venas) son conductos musculares elsticos que
distribuyen y recogen la sangre de todos los rincones del cuerpo. Se denominan arterias a
aquellos vasos sanguneos que llevan la sangre, ya sea rica o pobre en oxgeno, desde el corazn
hasta los rganos corporales. Las grandes arterias que salen desde los ventrculos del corazn
van ramificndose y hacindose ms finas hasta que por fin se convierten en capilares, vasos
tan finos que a travs de ellos se realiza el intercambio gaseoso y de sustancias entre la
sangre y los tejidos. Una vez que este intercambio sangre-tejidos a travs de la red capilar,
los capilares van reunindose en vnulas y venas por donde la sangre regresa a las aurculas del
corazn.

Para ver una explicacin animada de un vaso sanguneo pulsa aqu.

Las Arterias
Son vasos gruesos y elsticos que nacen en los Ventrculos aportan sangre a los rganos del
cuerpo por ellas circula la sangre a presin debido a la elasticidad de las paredes. Ver
tambin: presin sangunea
Del corazn salen dos
Arterias :
1.

Arteria
Pulmonar
que sale
del
Ventrculo
derecho y
lleva la
sangre a
los
pulmones.

2.

Arteria
Aorta sale
del
Ventrculo
izquierdo y se ramifica, de esta ultima arteria salen otras principales entre las
que se encuentran:

Las cartidas: Aportan sangre oxigenada a la cabeza.

Subclavias: Aportan sangre oxigenada a los brazos.

Heptica: Aporta sangre oxigenada al hgado.

Esplnica: Aporta sangre oxigenada al bazo.

Mesentricas: Aportan sangre oxigenada al intestino.

Renales: Aportan sangre oxigenada a los riones.

Ilacas: Aportan sangre oxigenada a las piernas.

Para observar como se superponen las arterias a los huesos pulsa aqu. Para observar otro
dibujo pulsa aqu. Para ver un grfico animado con explicaciones pulsa aqu. Para ver un dibujo
sencillo con importantes arterias pulsa aqu.

Los Capilares
Son vasos sumamente delgados en que
se dividen las arterias y que penetran
por todos los rganos del cuerpo, al
unirse de nuevo forman las venas.

Las Venas
Son vasos de paredes delgadas y poco
elsticas que recogen la sangre y la
devuelven al corazn, desembocan en
las Aurculas. En la Aurcula derecha
desembocan :
La Cava superior formada por las
yugulares que vienen de la cabeza y
las subclavias (venas) que proceden de
los miembros superiores.
La Cava inferior a la que van las Ilacas
que vienen de las piernas, las renales de
los riones, y la supraheptica del
hgado.
La Coronaria que rodea el corazn.
En la Aurcula izquierda desemboca las cuatro venas pulmonares que traen sangre desde los
pulmones y que curiosamente es sangre arterial.

Para Observar un grfico con las venas y arterias del cuerpo pulsa aqu. Pulsa aqu para ver y
or otra divertida explicacin.

A la izquierda puedes ver una buena imagen que te dar una visin global del Aparato
Circulatorio, con las arterias y venas ms importantes y el sentido de la circulacin sangunea.
Recuerda que, por definicin, las arterias "salen del corazn" y las venas "llegan al corazn",
independientemente de que lleven sangre rica en oxgeno (color rojo) o pobre en oxgeno (color
azul). As, por ejemplo, la
gran arteria aorta y sus
ramificaciones llevan sangre
rica en oxgeno (color rojo),
mientras que la arteria
pulmonar lleva sangre pobre
en oxgeno (color azul).

El Sistema Linftico
La linfa es un lquido incoloro formado por plasma sanguneo y por glbulos blancos, en realidad
es la parte de la sangre que se escapa o sobra de los capilares sanguneos al ser estos porosos.
Los vasos linfticas tienen forma de rosario por las muchas vlvulas que llevan, tambin tienen
unos abultamientos llamados ganglios que se notan sobre todo en las axilas, ingle, cuello etc. En
ellos se originan los glbulos blancos. Pulsa aqu para ver una explicacin grfica de la
estructura de los vasos y ganglios linfticos. Y pulsa aqu para ver otro grfico.
No dejes de visitar tambin:

Lminas interactivas del Aparato Circulatorio

Actividades interactivas del Aparato Circulatorio

Y todava ms:

Ver y or una divertida explicacin animada.

Ver y or otra divertida explicacin.

Circulacin mayor o general y menor o pulmonar... interesantes

animaciones

Funcionamiento Del Corazn: sstole y distole con grfico animado.

Funcionamiento Del Corazn: el marcapasos del corazn con grfico animado.

Para ver una explicacin animada de un vaso sanguneo pulsa aqu.

Cmo se produce el infarto de miocardio (grfico animado en Flash)

Enfermedades del Aparato Circulatorio

Las primeras hiptesis sobre la circulacin sangunea

William Harvey y la circulacin de la sangre

Miguel Servet y la circulacin pulmonar

Aparato Circulatorio (web de Biologa de Lourdes Luengo)