Unidad 1: Conociendo la Historia de Chile

Contenido: Introduccin al estudio de la Historia

Autor: Joan Pages, I SEMINARIO DE DIDACTICA DE LA HISTORIA, 1999. Instituto de Historia Pontificia
Universidad Catlica de Valparaso
TEXTO
Por qu la enseanza de la historia es uno de los temas educativos que ms revuelo causa en los medios?
Qu luchas de poder esconden los diseos curriculares de historia?
Cmo partir de problemas sociales actuales para ensear historia?
La historia escolar es, desde sus orgenes, un plato cocinado por los gobiernos para socializar a la
juventud y formar su identidad y conciencia nacional. Ha sido siempre as, y sigue sindolo, en prcticamente
todos los pases del mundo. Sin embargo, las intenciones de quienes consideraron que la historia sagrada,
primero, y la historia patria, despus, eran altamente educativas para las nuevas generaciones se han ido al traste
con la evolucin experimentada por los medios de comunicacin y con el conjunto de las sociedades
mediatizadas.
Hoy, la socializacin de las nuevas generaciones es un proceso mucho ms complejo en el que
intervienen ms variables que antao, algunas de las cuales quizs las ms importantes- se escapan del control
al que las administraciones educativas, y los partidos e ideologas que estn detrs, no cejan en su empeo de
seguir utilizando el conocimiento histrico escolar para educar las conciencias de las nuevas generaciones en los
valores ms conservadores.
Con poco xito, desde luego, aunque en el camino siembren la duda sobre aquello que conviene que
las nuevas generaciones sepan de su pasado y puedan utilizar para construir su futuro. Entre tanto, la enseanza
de la historia en la educacin obligatoria sigue creando problemas e insatisfacciones entre quienes la ensean y
entre quienes la aprenden. Los primeros, porque no consiguen generar aprendizajes en su alumnado.
Los segundos, porque no ven ningn valor en su aprendizaje y consideran su estudio como una
prdida de tiempo. Quienes nos dedicamos a la didctica de la historia y de las ciencias sociales tenemos el
compromiso profesional y tico de estudiar la situacin y proponer alternativas para su mejora. Cul es la
naturaleza de este problema?, Cules son sus causas?, Qu soluciones se proponen al mismo?
Problemas de la enseanza de la historia
Los problemas de la enseanza de la historia hay que situarlos dentro de la concepcin curricular an
dominante en la actualidad. Es sabido que el actual curriculum centrado en las disciplinas es un legado que data
de principios del siglo XX, una poca en la que los estudiantes de la clase obrera empezaban a aprovechar las
oportunidades que les brindaba la educacin secundaria. Las asignaturas que fueron concebidas, en buena
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medida, para servir a los intereses de las clases media y alta terminaron por ser consideradas como la definicin
vlida del curriculum de secundaria para todo el conjunto de alumnos.
En este sentido, el actual curriculum natural es, en muchos aspectos, un curriculum histricamente
especfico que no satisface las necesidades de todos los estudiantes (Hargreaves et. al., 1996, pp. 143-144).
La defensa, encarnizada en la mayor parte de las veces, de la concepcin de la enseanza de la historia
que est presente en este tipo de currculos slo se entiende, y se puede combatir, contextualizando
histricamente las intenciones educativas de sus promotores.
Efectivamente, durante el reciente perodo de gobiernos de derecha en Europa y los Estados Unidos, se
asisti a un curioso fenmeno: la defensa de la presencia de ms historias en los currculos por parte de dichos
gobiernos que los modificaron segn sus intereses de clase Por qu la derecha europea y americana estaba
interesada en fortalecer la enseanza de la historia en el currculum de la educacin obligatoria? Sin duda,
porque sigue pensando que es un instrumento de gran utilidad para adormecer las conciencias de los nios y la
juventud.
Los hechos y los personajes objeto de estudio se presentan como elementos naturales que han servido
para engrandecer ala patria, pero que, por lo general, tienen poca relacin con el comn de los mortales. Por
ello, lo que el alumnado estudia tiene poco significado para sus vidas y para sus problemas. Es algo lejano, que
slo sucede en la escuela y que no se relaciona ni con la vida ni con las personas.
Deiana (1997), profesor de historia de un liceo italiano, considera que la historia que se hace en las
escuelas es an hoy una espesa historia de museo, que no tiene presente ni futuro(...); til para aprobar los
exmenes, pero incapaz de hacer madurar la idea que un joven tiene del mundo. El mundo real contemporneo,
vivido, es paradjicamente extranjero y queda fuera de un conocimiento histrico fuerte (en la forma del
presente como historia)... Deiana 1997:28). Una opinin parecida es sostenida por Bevilacqua (1997) quien
valora la historia que aparece en los textos escolares como un mundo mudo, que no propone a la juventud ni
preguntas ni interrogantes acerca de su mundo, ni acerca de sus inquietudes.
Por qu la derecha pretende convertir la enseanza de la historia en una especie de droga blanda para
la juventud?. Apple, al analizar la poltica educativa de reaginismo y del tacherismo seal algunas de las
claves.
La ofensiva de la derecha para que la historia tenga ms presencia en el curriculum social se enmarca
en el intento de crear una autntica ideologa orgnica a fin que toda la sociedad participe de una misma
voluntad popular social.
En definitiva se trata, como sealan en un trabajo reciente Black y Macraid (1997) de afirmar el
predominio de la ideologa poltica de derecha por encima del conocimiento histrico y de su potencial valor
educativo, transformador. Para estos autores, los frecuentes debates producidos en relacin con el contenido del
curriculum de historia indican la naturaleza ideolgica del problema y su importancia como instrumento al
servicio de la poltica. Y sealan que las pasiones que levantan estos debates no se producen en otras disciplinas
escolares.

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Este peculiar inters de los polticos por la historia escolar ha tenido y tiene repercusiones en el estado
en que se encuentra su enseanza.
El valor educativo del aprendizaje de la historia
Sin duda, la enseanza de la historia preocupa, en todo el mundo, a quienes seguimos creyendo en su
valor educativo en la necesidad de formar a las jvenes generaciones para que, ubicndose en su mundo y en
sus orgenes, sean los autnticos protagonistas de la construccin del futuro.
Ahora bien, cul es hoy el valor educativo de la enseanza de la historia? Para qu queremos que
utilicen los nios y los jvenes el saber histrico?Cul puede ser su valor ante los retos del siglo XXI? Como
es sabido, la historia es el pasado y la interpretacin de ese pasado. Los conocimientos histricos son el
resultado de la reflexin que cada generacin ha hecho sobre sus orgenes con el intento de comprender como su
presente est condicionado por ellos. Pero son tambin unos conocimientos para situarse en el presente y poder
prever como las decisiones que se toman en l pueden prefigurar el futuro.
Permiten a las personas y a las sociedades proyectarse hacia lo que ha de venir, hacia lo que puede
ser.
Son muchas las voces que reclaman una relacin ms estrecha entre el pasado el presente y el futuro.
Evans (1990), por ejemplo, propone una enseanza de la historia centrada en la reflexin crtica de la sociedad
que pueda contribuir a su transformacin hacia mayores niveles de democratizacin y de justicia social.
En su opinin, la enseanza de la historia ha de ser una reflexin sobre los problemas sociales del
pasado y del presente y ha de ir dirigida a la educacin para la accin social.
Otro de los autores citados, Deiana (1997), propone una renovacin de la enseanza de la historia
basada en once tesis:
Aspectos centrales en la enseanza de la Historia.
1.

La renovacin de la educacin histrica exige una nueva relacin entre enseantes y

estudiantes y una estrecha conexin entre ensear y aprender, para afrontar con mayor
eficacia los problemas de la historia y de la didctica de la historia.

2.

Mirar al presente buscando las races en el pasado, para proyectar el futuro.

3.

La historia de nuestro siglo ha de estar en el centro del curriculum: los tiempos estn
maduros para tener una visin global, sinttica y problemtica del siglo XX.

4.

La historia sin epistemologa es ciega. Hay que concebirla como ciencia social histrica;
un saber objetivo, cientfico para conocer racionalmente.

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5.

Ni historia nacionalista, ni historia eurocntrica, sino historia mundial. La clave de la

lectura de la mundializacin y de la globalizacin.

6. La dialctica global local tambin en la cultura histrica escolar y en la mediacin didctica.

6.
De la historia general a la historia de y viceversa: otro eje para definir la riqueza de la
historia de la civilizacin.
7.

Entre la historia y las ciencias sociales existe una estrecha relacin que tampoco puede ser
eludida por la didctica.

8.

La educacin cvica est muerta viva la educacin cvica!

9.

Ni la escuela ni la enseanza de la historia pueden asistir inmviles a la revolucin de la

multimedia actual.

Como puede comprobarse en ocasiones se trata de actualizar viejas ideas definidas desde los clsicos
principios de la Escuela Nueva, del humanismo, de las teoras didcticas ms progresistas. A ellas se les han
aadido nuevas ideas fruto de los cambios experimentados en todos los rdenes de la vida. Tambin de las
nuevas teoras del aprendizaje y de las aportaciones epistemolgicas de la teora crtica del post modernismo.
Sin duda, las nuevas concepciones del aprendizaje, especialmente el contructivismo social, pueden
aportar un nuevo dinamismo a la enseanza y el aprendizaje de la historia. La funcin educativa del
conocimiento histrico requiere la formacin de la estructura mental del alumnado.
Para Mattozzi (1997), la funcin cognitiva de la historia, es decir, las competencias cognitivas para
pensar el mundo en trminos histricos, no ha sido reconocida ms que recientemente en la enseanza y an no
es considerada a la hora de la construccin del curriculum. Este es otro de los problemas al que hay que dar
solucin.
La obsesin por un curriculum cargado de contenidos factuales ha impedido, demasiado a menudo,
profundizar en la complejidad de los saberes histricos y convertir al alumnado en protagonista de su
aprendizaje. Por esta razn parece que en los aprendizajes escolares de la historia, el alumnado utiliza maneras
de pensar y conceptos habituales de su vida ms que conceptos interpretativos elaborados por la historia para
explicar y comprender el pasado (Lautier, 1997).
La necesidad que el alumnado desarrolle su pensamiento histrico y social para leer la realidad en
trminos histricos choca con un discurso y una conceptualizacin compleja que, que no reciben una atencin
adecuada ni en los materiales curriculares ni en la prctica (Pags: 1997 a). Esto no impide al alumnado
memorizar y recordar hechos y personajes, ordenarlos segn un relato o una narracin cognitivamente poco
sofisticada. En cambio, puede convertirse en un obstculo para que comprenda, interprete y valore los hechos y
los problemas histricos con conocimiento de causa y los proyecte en la mejora de su prctica social.

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La formacin del pensamiento histrico social se desarrolla a travs de las capacidades que el
alumnado pone en funcionamiento cuando se enfrenta a un reto o a un problema histrico o a un problema
actual.
Capacidades a desarrollar en el alumno.
Utilizar y analizar evidencias.
Formularse preguntas.
Sintetizar y comunicar informacin.
Comprender los mecanismos del cambio y la complejidad de la causalidad histrica.
Argumentar los propios puntos de vista y valorar lo de los dems.
Respetar la diversidad cultural o saber comprender los puntos de vista de los dems.
Este punteo es considerado por algunos autores como uno de los atributos vitales de los ciudadanos en
una sociedad democrtica, ya que puede ser transferido a otras reas de inters intelectual y puede ser aplicado a
la vida diaria (Knight, 1996:20).
Para el profesorado, esta nueva concepcin de la enseanza de la historia requiere, en primer lugar,
predisponer al alumnado para que acepte los retos que le presenta el conocimiento histrico. Una vez
predispuesto, el profesorado ha de saber renunciar a las pretensiones holsticas de la historia, seleccionar el
contenido segn las potencialidades educativas que pueda tener para su alumnado, comunicarle la
intencionalidad de su enseanza y articular estrategias de enseanza y aprendizaje variadas que combinen la
utilizacin de todo tipo de recursos y el trabajo individual con el cooperativo.
El profesor de historia ha de ser, como seala Bevilacqua, un buen conocedor y un apasionado del
presente y de sus problemas.
Un profesional competente capaz de innovar y ser creativo, capaz de romper los corss que a menudo,
le impone su formacin disciplinar y presentar el contenido histrico a su alumnado en estrecha relacin con
problemas del presente.
En definitiva, se trata de apostar por una enseanza de la historia en consonancia con los retos del
siglo XXI deparar a nuestro alumnado. La nueva sociedad de la informacin requiere personas con la cabeza
bien ordenada ms que personas con la cabeza muy llena, pero mal organizada. Requiere personas que sepan
utilizar las nuevas tecnologas de la informacin, ms que personas que sean utilizadas por quienes manejan y
manipulan la informacin. Un buen aprendizaje de la historia no slo ha de permitir saber cosas sobre el
pasado, sino tambin ha de permitir a la ciudadana saber cmo el pasado es y puede ser utilizado para atentar
contra la libertad de pensamiento y accin.
La larga sombra del pasado sobre el presente puede ser libertadora o alentadora, conservadora o
transformadora, estar al servicio de la democracia y de la justicia social o contra ellas. La historia escolar no es,
no ha sido nunca, un producto intelectual neutral. Ensear historia es comprometerse con una determinada
visin del mundo y del futuro. Aprender historia ha de ser asumir protagonismo en la construccin responsable
y solidaria del futuro y la democracia para todo el mundo. Y es esto o que parece que no estn dispuestas a
tolerar las derechas en ningn lugar de nuestra pequea aldea.

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I SEMINARIO DE DIDACTICA DE LA HISTORIA, 1999

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