Figuras literarias o retricas

Qu son las figuras literarias?

En el lenguaje literario las palabras son un fin en s mismas, el autor selecciona el
lenguaje para enriquecer la capacidad lxica de una lengua.
Se entiende por "figura" en su acepcin ms amplia, cualquier tipo de recurso o
manipulacin del lenguaje con fines retricos, antiguamente se aplicaba a la oratoria, pero
al entrar sta en decadencia pas a la literatura y actualmente se aprecia con mayor
nfasis en la publicidad.
Entonces, las figuras literarias (llamadas tambin figuras de retrica o recursos literarios)
son recursos del lenguaje literario utilizados por el poeta para dar ms belleza y una
mejor expresin a sus palabras; es decir, el poeta usa estos recursos para dar mayor
expresividad a sus sentimientos y emociones ntimas, a su mundo interior; aunque no hay
que olvidar que tambin podemos encontrar dichas figuras en el lenguaje coloquial:
metforas como Estudia como un len, hiprboles como Es ms pesado que una vaca
en brazos, expresiones irnicas como Pero qu simptico es este nio!, etc.
Otra definicin dice que las figuras retricas o recursos estilsticos de la lengua literaria
consisten en una desviacin del uso normal del lenguaje con el fin de conseguir un efecto
estilstico: reiteracin o repeticin de elementos, intensificacin, embellecimiento del
mensaje, etc.
Son caractersticos de la funcin potica del lenguaje y propios de los textos literarios
tanto en prosa como en verso, ms abundantes en la poesa. Pueden aparecer tambin
en otro tipo de textos como en el lenguaje publicitario, en ciertos textos periodsticos y en
la lengua coloquial. De su estudio se ha encargado tradicionalmente la Retrica o "arte del
bien decir, de embellecer la expresin de los conceptos, de dar al lenguaje escrito o
hablado eficacia para deleitar, persuadir o conmover" (R.A.E.)
De modo general, podemos decir que la retrica tradicional llama figuras literarias a
cierta forma de hablar con la cual la oracin se hace ms agradable y persuasiva, sin
respeto alguno por las reglas de la gramtica. La figura es un adorno del estilo, un
resultado de una voluntad de forma por parte del escritor.
El adorno puede afectar a las palabras con que se reviste el pensamiento, y se
constituyen as las figuras de palabras (o tropos) y las figuras de
construccin (asndeton, polisndeton, pleonasmo, anfora, epanalepsis, etc.); o bien al

pensamiento mismo, dando lugar a las figuras de pensamiento (deprecacin, apstrofe,

interrogacin retrica, etc.).
Se habla tambin de figuras de diccin o fonolgicas o metaplasmos: aliteracin,
onomatopeya, similicadencia, paranomasia, etc.
Principales figuras literarias o retricas
A continuacin exponemos las distintas figuras literarias o retricas existentes en la
literatura espaola, muy utilizadas por los poetas, y que es imprescindible conocer para
mayor entendimiento del lenguaje potico y literario.
Alegora
Se denomina alegora a la correspondencia prolongada de smbolos o metforas.
Consiste en traducir un plano real, A, a un plano imaginario, B, a travs de una serie
ininterrumpida de metforas.
Ejemplo:
Nuestras vidas son los ros
Que van a dar en la mar...
All van los seoros
All los ros caudales
All los otros medianos...
Smil o comparacin
Figura retrica que consiste en relacionar dos trminos entre s para expresar de una
manera explcita la semejanza o analoga que presentan las realidades designadas por
ellos. Esa relacin se establece, generalmente, por medio de partculas o nexos
comparativos: como, as, as como, tal, igual que, tan, semejante a, lo mismo
que, etc.
Ejemplos:
Murmullo que en el alma
se eleva y va creciendo,
como volcn que sordo
anuncia que va a arder
Y todo en la memoria se rompa,
tal una pompa de jabn al viento.
... la calle abierta como un ancho sueo...
Eres como el viento tibio de los arenales.

...simple como una lmpara...

Personificacin o prosopopeya
Consiste en atribuir caractersticas humanas a animales o seres inanimados, como ocurre
en las fbulas, cuentos maravillosos y alegoras. En los autos sacramentales aparecen
ejemplos de personificacin alegrica: la culpa, la sabidura, la gracia, etc. Tambin se
aplica el trmino al hecho de representar una cualidad, virtud o vicio a partir de
determinados rasgos de una personalidad que se convierte en prototipo: as Don Juan es
la personificacin del seductor.
Tipos de prosopopeyas son la animacin: atribuir a seres inanimados cualidades de los
animados; la animalizacin; atribuir a seres humanos caractersticas de los seres
irracionales; y la cosificacin: atribuir a los seres vivos cualidades del mundo inanimado.
Ejemplos:
Los invisibles tomos del aire
en derredor palpitan y se inflaman;
Slo se oir la risa blanca de las estrellas
Persiguiendo a las sombras por todos los caminos.
... el viento de la noche gira en el cielo y canta...
... y el agua se desliza presurosa y alegre por las piedras...
...el viento me habla de ti...
Hiprbole
Figura retrica consistente en ofrecer una visin desproporcionada de una realidad,
amplificndola o disminuyndola. Es exageracin. El poeta desea dar a sus palabras una
mayor intensidad o emocin.
La hiprbole se concreta en el uso de trminos enfticos y expresiones exageradas. Este
procedimiento es utilizado con frecuencia en el lenguaje coloquial y en la propaganda. En
esta ltima se produce una comunicacin encomistica desmesurada con el fin de
provocar en el oyente la adhesin a su mensaje en el que todo se revela como
excepcional, extraordinario, colosal, fantstico, etc.
Ejemplos:
Tengo un sueo que me muero
rase un hombre a una nariz pegado:
rase una nariz superlativa;

rase una nariz sayn y escriba;

rase un pez de espada muy barbado.
"Tanto dolor se agrupa en mi costado /que, por doler me duele hasta el aliento.
Si no regresas pronto a mi lado, morir desangrado.
Hiprbaton
Es alterar el orden gramatical en una oracin. Es un procedimiento expresivo que afecta
el nivel sintctico, y que consiste en invertir el orden gramatical de las palabras en la
oracin y la ilacin lgica de las ideas para darle ms belleza a la expresin (en vez de
escribir sujeto-predicado el poeta prefiere usar predicado-sujeto). (Formidable de la tierra
bostezo por formidable bostezo de la tierra verbo al final, como en latn: sus quejas
imitando, etc.), tanto en prosa, como, sobre todo, en verso. Con el hiprbaton se cambia
tambin el orden lgico en la comunicacin de las ideas.
Ejemplos:
Yo quisiera escribirlo, del hombre
domando el rebelde, mezquino idioma.
por domando el rebelde, mezquino idioma del hombre
Cerca del Tajo, en soledad amena,
De verdes sauces hay una espesura.
por hay una espesura de verdes sauces
Herido est mi corazn / de tanto sufrir por ti.
En la ladera de un cerro por mi mano tengo plantado un huerto
Metfora
Es una identificacin de un objeto con otro en virtud de una relacin de semejanza que
hay entre ellos, es decir, una comparacin.
Desde la retrica grecolatina (Aristteles, Quintiliano) se viene considerando la metfora
como una comparacin implcita, fundada sobre el principio de la analoga entre dos
realidades, diferentes en algunos aspectos y semejantes en otros.
En toda comparacin hay un trmino real, que sirve de punto de partida, y un trmino
evocado al que se designa generalmente como imagen.
La retrica contempornea, a la hora de explicar los mecanismos lingsticos que estn
en la base de la construccin metafrica, centra su inters, ms que en el aspecto
comparativo, en el hecho previo de la semejanza. En este sentido, la metfora no es en

sus orgenes una figura literaria, sino un fenmeno estrictamente lingstico que afecta a
la va de conocimiento y designacin de las cosas por relaciones de semejanza.
Ejemplos:
El cristal del agua
Nuestras vidas son los ros
que van a dar a la mar
que es el morir. . .
... la calle abierta como un ancho sueo
... los algodones blancos del cielo / tapizan el azul.
Ver: PSU: Lenguaje y Comunicacin,
Pregunta 03_2005
Pregunta 07_2006
Anttesis o contraste
Contrapone dos ideas o pensamientos; es una asociacin de conceptos por contraste
(amor-odio, blanco-negro, etc.). El contraste puede ser por oposicin de palabras
(antnimos), frases de significado contrario, etc.
Ejemplos:
A florecer las flores madrugaron.
Y para envejecerse florecieron;
Cuna y sepulcro en un botn hallaron.
El da y la noche me traen tu fresco perfume de regreso a casa.
El odio y el amor reinan miserablemente nuestras vidas.
Reiteracin o anfora
Es una repeticin de palabras al principio de un verso o al principio de frases semejantes
para recalcar alguna idea.
Ejemplos:
Soledad, y est el pjaro en el rbol,
soledad, y est el agua en las orillas,
soledad, y est el viento en la nube,
soledad, y est el mundo con nosotros,
soledad, y ests t conmigo solos?

Blanca, blanca, blanca como la nieve...

...vuela pjaro azul, vuela, vuela..
Aliteracin
Es una repeticin de dos o ms sonidos iguales o parecidos en varias palabras
consecutivas de un mismo verso, estrofa o frase.
Una torrentera rojiza rasga la roca...
Epteto
Es el adjetivo, que colocado delante del sustantivo expresa una cualidad innecesaria o
inherente de alguna persona o cosa con fines estticos
Ejemplos:
el terrible Can,
la blanca nieve
Verde prado, blanca nieve, rosadas mejillas,...
Onomatopeya
Consiste en imitar sonidos reales por medio del ritmo de las palabras. Variedad de la
aliteracin que imita sonidos de la naturaleza.
Ejemplo:
El kikirik del gallo me despert