Leidis Martnez Miranda

Radioterapia interna (braquiterapia)

A la radiacin interna tambin se le conoce como braquiterapia, la cual usa una fuente radiactiva
que se coloca dentro del cuerpo en o cerca del tumor.

Qu es la radioterapia interna?
La radioterapia interna utiliza una fuente de radiacin que usualmente est sellada en un
contenedor llamado implante. El implante se coloca muy cerca o dentro del tumor de tal forma que
dae las menos clulas normales como sea posible. La radioterapia interna permite una mayor
dosis de radiacin en un rea ms pequea que lo que pudiera ser posible con el tratamiento de
radiacin externa.
Los tipos principales de braquiterapia son la radiacin intracavitaria y la radiacin intersticial. Ambos
mtodos usan implantes radiactivos, como pldoras, semillas, cintas, alambres, agujas, cpsulas,
pequeos globos o tubos con radiacin.

Durante la radiacin intracavitaria, se coloca la fuente de radiacin en una cavidad

(espacio) en el cuerpo, como el recto o el tero.

Con la radiacin intersticial, los implantes son colocados dentro o cerca del tumor, pero no
en una cavidad del cuerpo.

Cmo se colocan los implantes en el cuerpo?

Antes de colocarlos en el cuerpo, los implantes permanecen en depsitos especiales que retienen
la radiacin en su interior de tal forma que no pueda afectar otras partes. Es probable que este
tratamiento se administre en una sala para contener la radiacin. Es posible que los profesionales
mdicos que manipulen los implantes vistan un equipo especial para protegerse de la exposicin (a
la radiacin) cuando retiren los implantes de su envase.
Las sustancias radiactivas selladas (implantes) se colocan en las cavidades del cuerpo o en el
tejido del cuerpo con aplicadores, los cuales a menudo consisten en tubos metlicos o de plstico
conocidos como catteres. Estos por lo general se colocan mientras usted est en el hospital o el
quirfano. El paciente ser adormecido ya sea con anestesia general (en la que se administran
medicamentos para dormirlo por completo y as no sienta dolor) o anestesia local (en la cual slo
se adormece una parte del cuerpo). Por lo general, el mdico coloca los aplicadores mediante el
uso de estudios por imgenes (como radiografas o imgenes por resonancia magntica) para
poder encontrar la regin exacta en donde se requieren colocar.

Cunto tiempo permanecen los implantes en el cuerpo?

Los implantes radiactivos son colocados en el cuerpo a travs de los aplicadores. Algunos
implantes son permanentes y se colocan a travs del aplicador el cual luego se retira dejando el
implante en el cuerpo. Otros implantes se dejan en el cuerpo slo por cierto tiempo. Si se van a

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extraer los implantes para colocarlos de nuevo posteriormente, a menudo se deja colocado el
aplicador hasta que el tratamiento termine (puede que se hagan suturas para mantenerlo en su
sitio). Luego el aplicador se retira en el momento en que se extraen los implantes durante la ltima
sesin.
El tipo de implante que recibe y la programacin de las sesiones de tratamiento dependern del
tipo de cncer, su ubicacin en el cuerpo, su estado de salud general y de otros tratamientos que
haya tenido.

Braquiterapia de alta tasa de dosis

La braquiterapia de alta tasa de dosis (HDR por sus siglas en ingls) permite dar un tratamiento
con una fuente radiactiva poderosa colocada en el aplicador por slo unos minutos. La fuente es
retirada despus de unos minutos. Puede que esto se repita durante el transcurso de unos cuantos
das o semanas. El material radiactivo no se deja en el cuerpo. El aplicador puede quedarse
colocado entre las sesiones de tratamiento, o puede ser colocado antes de cada una de las
sesiones.

Braquiterapia de baja tasa de dosis

En esta estrategia de tratamiento, el implante emite dosis de radiacin ms bajas por un periodo de
tiempo ms prolongado.
Algunos implantes temporales se dejan colocados de uno a varios das. Durante el tratamiento,
usted probablemente tendr que permanecer en el hospital, a veces en una habitacin especial. En
el caso de los implantes ms grandes, puede ser que usted tenga que permanecer en cama sin
moverse mucho para evitar que se desplacen.
Algunos implantes ms pequeos (como las semillas o partculas) se colocan sin que sean
extrados posteriormente. Durante el transcurso de varias semanas dejarn de emitir radiacin. Las
semillas son aproximadamente del tamao de un grano de arroz y en raras ocasiones pueden
causar problemas. Si sus implantes se van a dejar colocados, puede que regrese a casa en el
mismo da en que fueron insertados.

Cmo me sentir durante la terapia de implante?

Es probable que no sienta mucho dolor, ni que sienta gran malestar mientras los implantes son
colocados. Los medicamentos utilizados mientras los implantes se colocan pueden hacerle sentir
adormecido, dbil o con malestar estomacal, pero estos efectos no duran mucho tiempo. Si el
implante est dentro del aplicador, es posible que sienta alguna molestia en esa zona. Pida alguna
medicina que le ayude a relajarse o a aliviar el dolor si lo necesita. Asegrese de informar al equipo
de atencin mdica contra el cncer si tiene ardor, sudoracin o cualquier otro sntoma.

Leidis Martnez Miranda

Qu ocurre despus de que se retira un implante temporal?
En la mayora de los casos, no se necesita anestesia al momento de retirar un aplicador o implante.
Por lo general esto se realiza en su habitacin en el hospital. Es posible que sienta dolor o
sensibilidad en el rea tratada por algn tiempo despus del tratamiento, pero la mayora de las
personas pueden regresar rpidamente a sus actividades normales. Recuerde que su cuerpo se
est recuperando de los tratamientos con radiacin, y puede ser que necesite descansar o dormir
por ms tiempo durante los prximos das.

Qu ocurre con los implantes permanentes?

Los materiales radiactivos dejarn de emitir radiacin con el tiempo. Puede que esto tome semanas
o meses. Hable con su mdico o enfermera sobre cunto tiempo tomar en su caso. Una vez que
la radiacin desaparece, el/los implante(s) dejan de ser activos. Por lo general permanecen
colocados y no causan dao, por lo que no es necesario extraerlos.

Emitir radiacin durante o despus de finalizar el tratamiento de

radioterapia interna?
Con la radioterapia interna su cuerpo puede emitir una pequea cantidad de radiacin por poco
tiempo.
Si la radiacin est contenida en un implante temporal, se le pedir que permanezca en el hospital
y que se limiten sus visitas durante el tratamiento. Puede que tambin le soliciten mantener cierta
distancia entre usted y las visitas. Puede que no se permita que las mujeres embarazadas y los
nios le visiten. Sus fluidos corporales no son radiactivos. Una vez que se extrae el implante, su
cuerpo ya no emitir radiacin.
Los implantes permanentes emiten pequeas dosis de radiacin durante unas cuantas semanas o
meses mientras se van extinguiendo lentamente. La radiacin por lo general no se desplaza mucho
ms all del rea bajo tratamiento, por lo que las probabilidades de que otras personas estn
expuestas a la radiacin son muy pequeas. No obstante, puede que su equipo de atencin mdica
le solicite que tome ciertas precauciones como el mantenerse alejado de nios menores y mujeres
embarazas, especialmente justo despus de haber recibido los implantes. Le reiteramos que los
fluidos corporales y las cosas que utilice no emitirn radiacin.

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