TEMA 1

INTRODUCCiN A LA QUMICA DEL PAPEL

INTRODUCCiN
En esta unidad didctica se pretende aportar los conocimientos bsicos por
los que se rigen las interrelaciones de las diferentes materias primas y aditivos
qumicos en la parte hmeda de la mquina de papel que constituyen en su
conjunto la composicin del papel.
El proceso de fabricacin de papel ha pasado de ser considerado casi nica y
exclusivamente como un proceso fsico, en el que intervenan la mecnica y la
electricidad, a llegar a tener un componente qumico que ha ido cobrando
mayor protagonismo al introducir una mayor cantidad de aditivos qumicos que
complementan las propiedades aportadas por la celulosa y que confieren al
papel en determinados casos propiedades que no sera posible alcanzar sin la
ayuda de productos qumicos.
Por otra parte, la utilizacin de papel recuperado en la composicin del papel
y el cierre de los circuitos han incrementado la necesidad de desarrollar
nuevos productos que aporten soluciones tecnolgicas a los problemas
crecientes que se presentan en la parte hmeda de la mquina de papel.

APLICACiN EN LA FABRICACiN DEL PAPEL

Las materias primas usadas en la fabricacin de papel son pastas
celulsicas y cargas minerales acompaadas de una serie de aditivos
qumicos. La fabricacin de pasta y papel implica siempre un consumo
intensivo de materias primas y de energa. El agua tambin se puede
considerar como una materia prima, aunque su consumo ha disminuido
considerablemente con el cierre de circuitos y con el cumplimiento de los
reglamentos medioambientales. De todas formas, el agua sigue circulando
masivamente por los circuitos del proceso como vehculo de transporte del
resto de materias primas y, en s misma, es otro producto qumico que debe
interrelacionarse con los dems productos qumicos.

De todo este conjunto de relaciones y reacciones qumicas se debe conseguir

un producto de calidad y fabricado eficientemente.
El medio acuoso utilizado en la fabricacin de papel se puede considerar
como un sistema coloidal complejo, cuya composicin depende de cada
proceso en particular, del tipo de pasta o papel a fabricar, de las materias y
productos qumicos utilizados y de la calidad del agua disponible.
Este sistema coloidal puede verse alterado por diversos factores
desestabilizantes, como variaciones de pH y temperatura, concentracin de
electrolitos, variaciones en la consistencia de la pasta, concentracin de
aditivos, etc. Y se pueden producir situaciones no deseadas.
La mayor parte de las reacciones se dan lgicamente en la parte hmeda de
la mquina de papel y todo el complejo sistema de relaciones que se
establecen se denomina qumica de la parte hmeda que involucra el manejo
del conjunto de aditivos qumicos mezclados con la pasta, las cargas y el
agua.
Es preciso, por tanto, comprender los fundamentos de la qumica coloidal
para profundizar en los fenmenos y la problemtica que envuelve la
fabricacin de pasta y papel.

UNIONES QUMICAS EN LA FABRICACiN DEL PAPEL

(a)

(b)

O----H- O

H-C-7

"-C-H

" O -H---- O-p

(d)

I ~/

'--7 \
e

l,,'
H

e
I

Diferentes tipos de puentes de hidrgeno

Carbon

Oxygen

o
Hydrogen

Diagrama bidimensional de los puentes en la celulosa

De acuerdo con la fabricacin tradicional del papel en mquinas de mesa
plana (tipo Fourdrinier) se crey inicialmente que el papel estaba constituido
solamente por fibras superpuestas y entrecruzadas, en todo caso aglomeradas
entre s por efecto de la cola y aplastadas en la seccin de prensas y que de
este modo se conseguan las propiedades fsicas que las necesidades de la
poca exigan al papel.
La realidad es que, en la actualidad, la participacin de la qumica en la
fabricacin del papel cobra un protagonismo cada vez mayor y la unin entre
las fibras y las uniones de stas con las cargas y otros aditivos qumicos tienen
una explicacin ms cientfica en la que los enlaces qumicos se aaden a los
puramente mecnicos derivados de los diferentes tipos de mquinas de papel
que la tecnologa papelera ha ido desarrollando.
Hay que acudir a los fundamentos bsicos de las uniones qumicas derivados
de la estructura atmica de las molculas de las materias que entran en la
composicin del papel. Los modelos de electrones girando en rbitas
alrededor de un ncleo siguen siendo vlidos para explicar la mayor parte de
las reacciones qumicas que se dan en los sistemas lquidos de la fabricacin
del papel.
Bsicamente cabe hablar de varios tipos de enlaces que se consideran de
aplicacin en la formacin de la hoja: los enlaces covalentes, cuyo ejemplo
ms conocido es el enlace que forma el tomo de oxgeno con los dos tomos

de hidrgeno para formar la molcula de agua completando la rbita exterior

de ocho electrones con los seis que aporta el oxgeno y los dos que aportan
los tomos de hidrgeno (un electrn cada tomo).

\\\J/
,ji

Puentes de hidrgeno entre molculas de agua y

disociacin del hidrgeno

Hay que tener en cuenta tambin la atraccin electrocintica que se

produce al hidrolizarse una serie de elementos en contacto con el agua
dejando tericamente libres una serie de iones, unos cargados positivamente
(cationes) y otros cargados negativamente (aniones), y por consiguiente
iones del mismo signo se repelern e iones de signo contrario se atraern.
En concreto el agua se disocia en iones hidroxilo OH- e iones H+. La celulosa
en su superficie exterior est cargada negativamente por la aparicin de
grupos hidroxilo.
Esta situacin permite que se produzcan los llamados puentes de hidrgeno
que unirn a las molculas de celulosa entre s mediante el in hidrgeno
presente en el agua o procedente de otro producto qumico.
En los circuitos de la fase hmeda del proceso de fabricacin de papel llegan
a encontrarse todo un conjunto de materias unas en suspensin otras en
disolucin parcial o total en agua, que a su vez tiene unas caractersticas
propias de cada mquina. Todas estas materias establecen una serie de
relaciones entre ellas que, en ocasiones, son favorables al proceso y en otras

pueden originar una serie de efectos secundarios que crean problemas en la

fabricacin de papel.

Pteefp l.dDdo eneollnt.

A.krogoC c elfllsI6n

AA

CJ

P-tJcuI .... P9nentD

c:arga o

'*'0

Algunos de los componentes de la suspensin fibrosa

(MATERIAS)

Suspensin de fibras.

Suspensin de finos.

Suspensin de partculas de carga.

Electrolitos disueltos.

Agua.

Molculas tenso-activas (solas o agregadas):

Detergentes.

Dispersantes.

Antiespumantes.

Polielectrolitos disueltos:
o

Detergentes.

Finalmente hay que mencionar las fuerzas de Van der Waals que actan
entre las molculas como aplicacin concreta de la ley general de atraccin de
masas con sus particularidades correspondientes al tratarse de masas
moleculares, pero que son esenciales a la hora de considerar la adsorcin de
materias por parte de las fibras de celulosa.

Dada la composicin qumica de la celulosa y la de algunos componentes

como el almidn u otros productos sintticos se forman polmeros de cadenas
de mayor o menor longitud al establecer uniones intermoleculares de acuerdo
con los principios explicados simplificadamente.

OHO

~
8

,'H

'

OH

Ha

OH

H
otf

o' ',- ,H

A~

0t4

HOOH
o H
H H
'OH

~r:
~Ho II D
H
'OH-H
I

.OH

O.

~Cltf

CeIIulo,~

IH

GIl

1M
'CH.NI

'r

OH

l"'.

Estructura qumica de la ami losa y de la celulosa

Nos encontramos con una gran cantidad de radicales carboxilo (R-COOH) y
grupos hidroxilo (OH) que junto con el hidrgeno y sus cargas positivas y
negativas dan lugar al conjunto de uniones que conformarn finalmente la hoja
de papel.
RETENCiN Y DRENAJE

ConslstlnclOl COIJa -

% RETENCiN
(Total o Cenizas)

Consistencia Aguas coladas

=-----.....;..-------..;;..----

Retencin TAPPI:
% R. Fm3 (KgIh)
Fm1 (Kglh)

X 100

Consistencia Caja

10-

x 100

./

it

Cs Caja
Entrada (%)
Fm1 (Kg/h)

es Prensa asp
L

es

(%)

Fm3 (Kglh)

Qu es retencin

Aguas
coladas (%)

Mecanismos bsicos de la retencin

La retencin se refiere a la proporcin en % de fibras o

cargas minerales que permanecen en la hoja de papel.
La retencin total (fibras, finos y cargas) se calcula
mediante la siguiente frmula
CCE - CM
R (%):1 --------

CeE
Donde:
CCE
CM

=consistencia en la caja de entrad::..

=consistencia en las aguas blancas.

El drenaje y la retencin estn ntimamente ligados entre s. Con una

retencin baja se fabricar un papel con pocos finos y cargas, resultando un
papel muy poroso y con malas propiedades de imprimabilidad, adems de
sobrecargar los circuitos secundarios y terciarios con finos y cargas y con
posibles prdidas de ambos que elevaran los costos.

Los dos mecanismos bsicos de retencin son los

siguientes:

Por filtracin o retencin mecnica de las partculas de mayor

tamao que los alvolos de la tela de formacin o los huecos dejados
por la primera capa de fibras depositada sobre la tela.

Por agregacin coloidal, es decir, por el proceso fisicoqumico de

interaccin entre las superficies de las partculas inducidas por
fenmenos de floculacin y coagulacin.

Los esfuerzos dedicados a la mejora de la retencin en las mquinas

modernas se dirigen al control de los aspectos coloidales mediante el uso de
agentes qumicos de retencin y drenaje.
Importancia de la qumica coloidal y superficial
La qumica de la fabricacin de papel lleva consigo interacciones entre las
superficies de las fibras, las superficies de las partculas de cargas y las
soluciones coloidales que se forman. En la pasta de alimentacin a mquina
se hallan presentes fibras suspendidas en agua, finos suspendidos, electrolitos
disueltos, partculas de cargas minerales suspendidas, molculas con
actividad superficial (detergentes, dispersantes, restos de lignina, resinas,
extractivos de la madera, detergentes, antiespumantes, etc.) y polmeros y
polielectrolitos disueltos (poliacrilamidas, almidones, resinas de resistencia en
hmedo, etc.), agregados de molculas de encolante.
La qumica de la parte hmeda estudia las interacciones entre los diferentes
componentes que intervienen en la fabricacin del papel y su principal objetivo
consiste en obtener la calidad deseada del papel incorporando los materiales
necesarios y prevenir el exceso de aditivos o materiales nocivos que interfieran
en la calidad y en la productividad del proceso o que provoquen depsitos de
cualquier tipo o daos en los equipos.
Acciones ms destacadas que se pueden producir entre las materias
que componen la fase acuosa en el proceso de produccin del papel.

Todos estos componentes tienen dimensiones muy reducidas y segn sus

caractersticas superficiales tendrn tendencia a agregarse o desagregarse.

La propiedad esencial de los coloides es que disponen de una gran

superficie especfica que puede llegar a valores del orden de 100 m2/g. Esta
propiedad est directamente relacionada con la viscosidad y estabilidad de la
dispersin.
Los sistemas coloidales se pueden desestabilizar y separarse de su fase
continua o fluida si por alguna causa (cambios de temperatura, de la fuerza
inica, etc.) se reduce la afinidad entre las partculas.
Adems de las fibras, finos, cargas y aditivos qumicos y funcionales
utilizados en la composicin total del papel, se generan en la suspensin
fibrosa sustancias interferentes tambin conocidas como "basura" inica. Su
caracterstica aninica proviene de la carga negativa que presentan la mayora
de los hidrocoloides y materiales polimricos de la madera. La concentracin
de la "basura" aninica se relaciona directamente con la demanda de carga
catinica, si bien hay que hacer notar que no toda la demanda catinica es
creada por las sustancias interferentes. Estas sustancias pueden producir los
efectos siguientes:

Incrementar la formacin de depsitos.

Interferir la accin de otros aditivos qumicos.

Producir defectos en el papel (manchas, pegotes, etc.).

Reducir la resistencia de la hoja.

Demanda catinica de las fibras

La demanda catinica de la composicin fibrosa es una medida de la
electronegatividad del sistema. En todo medio acuoso las superficies y las
partculas cargadas generan una redistribucin de los iones existentes en el
medio, de forma que los iones de carga opuesta a la carga de la superficie
considerada son adsorbidos por sta y al mismo tiempo el resto de los iones
se distribuyen alrededor de esta superficie a mayor o menor distancia creando
un determinado gradiente de potencial elctrico. Esto es lo que se conoce
como la doble capa elctrica.

4-- seno de fa

scluclon~

Cepa de Ione$
~~-- c~'~~e

al potencial zeta
~_\--- Plano

de ealla

Distribucin de carga alrededor de una partcula coloidal

Los aditivos qumicos catinicos son consumidos, o ms bien inactivados por
su reaccin con las sustancias coloidales disueltas formando polielectrolitos
complejos.
Polmeros solubles en agua
Un polmero es una gran molcula construida por la repeticin de pequeas
unidades qumicas simples (monmero). En algunos casos, la repeticin es
lineal como si se formara una cadena de eslabones y en otros son cadenas
ramificadas o interconectadas formando retculos tridimensionales .

En los procesos de fabricacin de papel se aaden actualmente polmeros o

biopolmeros, unos cargados positivamente y otros negativamente. Su misin
es la de actuar como floculantes, agentes para aumentar el drenaje o la
resistencia en seco o en hmedo, captores de basura aninica o desarrollar
varias de estas funciones.
Los biopolmeros estn constituidos por diferentes tipos de almidn o
manogalactanos. Al estar disueltos en agua y poseer grupos ionizables se
convierten en polielectrolitos y van formando capas adsorbidas a las
superficies de las materias presentes tambin en el lquido atradas ms o
menos fuertemente segn el grado de ionizacin existente.
Una caracterstica importante de los polielectrolitos es su peso molecular
que si es bajo puede implicar una cadena corta y buena solubilidad pero
significa tambin una baja eficiencia en los procesos de coagulacin y
floculacin. Un peso molecular alto suele implicar una cadena ms larga, una
dilucin ms lenta y una mejor eficiencia en los procesos de coagulacin y
floculacin.
Mecanismos de retencin y floculacin

Los mecanismos de retencin y drenaje se rigen por los

fenmenos fsico-qumicos siguientes:
Suspensiones coloidales

Coagulacin: desestabilizacin de suspensiones coloidales con sales.

Floculacin: desestabilizacin de suspensiones coloidales por la

unin de partculas junto con polmeros de cadena larga.

Aglomeracin: desestabilizacin de suspensiones coloidales por

polielectrolitos de bajo peso molecular y alta densidad.

Los mecanismos de retencin y drenaje se rigen por los

siguientes sistemas:
Neutralizacin de la carga
El primer agente de retencin utilizado ha sido el sulfato de almina cuya
misin era la de neutralizar las cargas elctricas de los componentes de la
suspensin fibrosa yen la actualidad se utilizan otros polmeros catinicos, pero
que actan combinando otros mecanismos. En general, son polielectrolitos de
bajo peso molecular y alta cationicidad. Este tipo de mecanismo tiene una franja
de actuacin muy estrecha porque si se incrementa la adicin de floculante ms
all del punto de neutralizacin de la carga los componentes se redispensan y
no se obtiene ningn efecto positivo de retencin.

Floculacin tipo Parches o Mosaico

Este tipo hace referencia a la formacin de "islas" (parches) catinicos en la
superficie del

sustrato papelero

mediante

la adicin de polielectrolitos

catinicos . Estos parches se producen al agregar polielectrolitos de bajo peso

molecular y alta densidad de carga como las poliaminas.

Aunque la carga global de la superficie quede negativa, se crean zonas

(parches) de carga positiva distribuidas sobre la superficie de la fibra. Despus
de la adsorcin, la colisin de parches positivos con reas negativas de otras
partculas produce coagulacin. La resistencia de los flculos producidos es
mayor que la que obtienen los flculos producidos por mecanismos de
neutralizacin. Se producen agregados muy compactos que dan lugar a buena
formacin y drenaje.

Para lograr una buena formacin es preciso tener controlada la

formacin de partculas coloidales e impedir su coagulacin, tal como
se define a continuacin.

Teoria Coloidal

Descripci6n de la doble capa

P~""a.n.~,,*,0!.,4-~~r--- ~fYp., (~@S~

.~

..

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~cU,CQn.i~~~
. ~.~.
~-CNtpmutl)
--+-- P~"'~

p~z

Floculacin tipo Puente o Entrelazamiento

En este tipo de floculacin, los polmeros actan como puente entre
las partculas, una parte del polmero se une a uno o varios sitios de
adsorcin sobre la partcula y la otra parte del polmero se extiende
en el seno de la suspensin. Los lazos y colas de polmeros
extendidos se adsorben en otras partculas y forman puentes entre
stas y para ello se utilizan polmeros de alto peso molecular y baja
densidad de carga.

En

la

floculacin

relativamente

tipo

Puente

inestables al

se

producen

cizallamiento.

flculos

Cuando

se

fuertes
agregan

secuencialmente polmeros catinicos de bajo peso molecular y

despus polmeros de alto peso molecular se produce el efecto
combinado de la floculacin tipo parche con la floculacin tipo puente
y constituyen lo que se ha dado en llamar sistemas duales de
retencin.

La floculacin primaria se logra a travs de los polmeros catinicos

de baja densidad de carga que se mantienen adsorbidos por fuerzas
relativamente

dbiles

y la

adicin

de

un

segundo polmero,

normalmente aninico, de alto peso molecular que produce la

formacin de enlaces mucho ms fuertes a travs de los sitios
catinicos y que responde a la definicin siguiente:

Adicin de PoNacrilamida

Composicin de fibras, finos y

cargas dispersas

Formacin de un flculo (eliminacin de gran

cantidad de agua)

Floculaciones complejas (con dos polmeros, con micropartculas, en

redes, etc.)

Cuando se agregan a la suspensin fibrosa dos polmeros de alto

peso molecular, uno catinico y otro aninico, y adems el intervalo
de

adicin

es

corto,

se

forma

una

red

tridimensional

por

entrecruzamiento de sus cadenas. La floculacin tipo red incluye

tanto el mecanismo tipo parche como el

tipo puente como

mecanismos principales para lograr altas eficiencias en programas de

drenaje y retencin basados en micropartculas.

En la tecnologa de micropartculas, primero se aade un polmero

catinico y despus micropartculas aninicas. La red se forma con
las micropartculas y cuando se produce el cizallamiento, los flculos
se rompen a lo largo de la interfase micropartcula-fibra y no a travs
de los polmeros como sucede en los programas duales. En este
mecanismo al cesar el cizallamiento se produce la refloculacin de
forma eficiente.
.

, . .: :.

: .. ;

'.

Adicin de MP

Fl6culos dispersos

CizaUamiento

Formacin de UD Oculo
(eliminacin de gran
cantidad de agua)

Ad~i6n

de MP

~
~~
~~~'~~~~~~~~~~~~

: Formacin de un flculo
(eliminacin de gran
cantidad de agua)

Flculos dispersos

En la prctica esta refloculacin se produce cuando la hoja ya est

formada y da lugar a un mejor desgote y a una buena formacin . Se
utilizan, por ejemplo:

Almidn

catinico/Poliacrilamida

(PAM)

catinica

en

catinica

en

combinacin con slice coloidal aninica.

Almidn

catinico/Poliacrilamida

(PAM)

combinacin con bentonita.

En la siguiente tabla encontramos un resumen de los programas de retencin

y mecanismos respectivos de floculacin:

Alumbre
Polielectrolitos catinicos

Neutralizacin de carga

Alumbre + PAM aninica

Neutralizacin de carga + puente

Poliamina + PAM aninica

Parche + puente

PEI + PAM aninica

Parche + puente

PAM catinica + PAM aninica

Almidn catinico + PAM aninica

Parche + puente + red

PAM catinica + Slica coloidal

Parche + puente + red/refloculacin

PAM catinica + bentonita

Parche + puente + red/refloculacin

PAM catinica + PolyFlex

Parche + puente + red/refloculacin

PAM aninica + PolyFlex

Parche + redlrefloculacin

Materia disuelta coloidal

La fabricacin de papel que parte de una suspensin fibrosa a la que se le
aaden todo un conjunto de productos qumicos, algunos deliberadamente
adicionados, pero otros que aparecen acompaando a determinadas materias
primas como el recorte, el agua, las cargas, etc., y que terminan por constituir
suspensiones coloidales que no son fcilmente controlables. Se encuentran,
por tanto, sales disueltas y materias coloidales que influyen negativamente a la
retencin y al drenaje de la hoja y que se ha dado en llamar "sustancias
inteerentes" tales como:

Sales inorgnicas.

Sales orgnicas de bajo peso molecular.

Componentes orgnicos aninicos de peso molecular medio.

Materia aninica coloidal.

Sobre todas estas materias coloidales cabe hacer los

comentarios siguientes:
Electrolitos
La presencia de electrolitos inorgnicos y de iones orgnicos de muy
bajo peso molecular como los acetatos reducen la efectividad de los
polmeros catinicos disminuyendo sus interacciones electrostticas
con las fibras. Las sales aumentan la conductividad de las aguas
blancas y protegiendo las cargas electrostticas y cambiando la
conformacin de los polielectrolitos . Si se produce una distorsin en
la carga electroltica, no podr ser compensada aumentando la
cantidad de polmero, ser necesario aumentar la densidad de carga

para restablecer la atraccin electrosttica. Los almidones catinicos

de baja carga electroltica se vern ms afectados por una alta
conductividad que otros polmeros de mayor carga catinica como los
polmeros a base de polietileniminas (PEI).

Demanda catinica en la fase acuosa

Los

polmeros

disueltos

las

materias

aninicas

coloidales

constituyen lo que se ha dado en llamar la "basura aninica" y en su

conjunto representan una carga aninica que debe ser contra restada
por una carga catinica equivalente que es lgicamente la demanda
catinica del sistema. Las sustancias que la originan proceden de la
madera (pitch, carbohidratos) o de las capas de estucado que se
incorporan con el papel reciclado.

Es necesario tener un cierto conocimiento de la demanda catinica

del sistema para poder entender y controlar los fenmenos que
suceden en la parte hmeda de la mquina. Es igualmente
importante distinguir entre la demanda catinica de la fase acuosa y
la demanda catinica derivada de las materias slidas (fibras y
cargas).

Una demanda catinica alta procedente de las materias slidas es a

menudo ventajoso porque permite aadir una cantidad alta de
componentes funcionales catinicos como el almidn o las resinas
resistentes a la humedad.

Las sustancias coloidales tienen la habilidad de formar complejos

polielectrolticos aninicos lo que se traduce en reducir la carga
efectiva de los elementos catinicos aadidos y por tanto se reduce
su capacidad de adsorcin perdindose parcialmente parte de la
carga catinica . pero que puede contrarrestarse aadiendo ms
cantidad.

Sin embargo, la demanda catinica originada por las sustancias

coloidales de la fase acuosa constituye un factor negativo porque
reducen la efectividad de los polmeros catinicos. Un hecho
importante es que las materias de alto peso molecular que son
retenidas por el papel, dejan de estar en el seno del agua residual
reduciendo su Demanda Qumica de Oxgeno(DQO), siendo ms
difcil la retencin de las materias de bajo peso molecular.

Captadores de "basura" aninica o fijadores

El mtodo ms efectivo para minimizar los efectos negativos de las
sustancias aninicas interferentes polimricas y coloidales es hacerle
a la pasta de alimentacin un pretratamiento con polmeros de
elevada carga catinica y muy bajo peso molecular como las
poliaminas o las polietileniminas o con derivados inorgnicos del
aluminio como los cloruros de polialuminio (PAC). Todos estos
productos son denominados comnmente como captores o fijadores
de "basura aninica"

Influencia de las fuerzas de cizallamiento

En un rgimen fluido turbulento, la frecuencia de las colisiones entre
las partculas incrementar las interacciones entre las mismas y la
posibilidad

de formar flculos.

Sin

embargo,

las fuerzas

de

cizallamiento sobre los flculos y los polmeros pueden aumentarse e

incluso llegar a dividirlos y romper los puentes de unin. Los flculos
formados por mecanismos de puentes electrostticos son ms fuertes
que los formados por mecanismos de parches y por consiguiente
sern ms resistentes a las fuerzas de cizallamiento. Cuando los
flculos se han formado por el mecanismo de micropartculas los
flculos son ms pequeos y las fuerzas de cizallamiento no actan
con tanta intensidad. Esto significa que las partculas de cargas

unidas a las fibras son ms difciles de separarse que los finos de las
fibras de celulosa por la accin de las fuerzas de cizallamiento.

Desgote

El desgote en una mquina de papel se define como la capacidad de

eliminacin de agua en la seccin de formacin y en la seccin de prensas. En
ambas secciones existen limitaciones de diseo mecnico, aunque siempre y
en todas las mquinas se trata de llegar al lmite de sus posibilidades, sin
arriesgar la calidad del papel que se intenta producir, con el fin de alcanzar la
mxima velocidad posible compatible con los "cuellos de botella" que sin duda
surgirn.
Un desgate eficaz con la ayuda de un agente qumico de drenaje adecuado
puede contribuir a obtener las mejores prestaciones en la seccin de
formacin y conseguir no forzar la accin de las cajas aspirantes con lo que se
ahorrar energa y un desgaste excesivo de telas y cubiertas de las cajas.
En las mesas planas, el desgate debe ser progresivo y manteniendo lo ms
posible una cierta microturbulencia para conseguir una buena formacin. Esto
es vlido para casi todos los papeles excepto para los papeles tissue en los
que se desea un desgate rpido.

Un desgote excesivo provoca en el papel

Una porosidad alta.

Pinholes (agujeros como hechos con un alfiler).

Una formacin pobre.

Reduce la capacidad de desgate de las cajas aspirantes a causa de la

porosidad alta.

Doble cara.

Aumenta la distribucin de las fibras en la direccin Z y, por tanto, se

reducen las resistencias del papel.

Un tratamiento qumico de desgote trata de implementar eficazmente los

elementos de desgote mecnico existentes en la mesa de fabricacin (mrmol,
foils, cajas de foils, cajas de foils de bajo vaco, cajas aspirantes, cilindro
aspirante, etc.).
En las mquinas de doble tela, la accin combinada de rodillos y cuchillas
desgotadoras provocan un desgote muy rpido ocasionado fundamentalmente
por la fuerza centrfuga debida a las altas velocidades que alcanzan las
mquinas modernas.

Esta fuerzas

mecnicas de desgote reducen

la

necesidad de utilizar aditivos qumicos de desgote en comparacin con las

secciones de formacin convencionales. Sin embargo, en las mquinas de
doble tela es imprescindible la utilizacin de aditivos de retencin porque el
desgote por ambos lados del papel provoca un empobrecimiento en la
cantidad de finos y cargas en las caras del papel que empobrecera la calidad
del papel.
En la seccin de prensas se culmina la eliminacin del agua por
procedimientos mecnicos y la eficiencia en esta seccin depende
fundamentalmente de su diseo y tambin del trabajo previo de desgote
realizado en la seccin de formacin.
Retencin y desgote desde un punto de vista prctico

RESULTADO EN LA PARTE HMEDA

BUENO

POBRE
.~.

-~ .

".~. ~.

El objetivo esencial de cualquier programa para mejorar la retencin y el

drenaje en la parte hmeda, adems de lograr la mejor formacin posible de la
hoja de papel consiste en controlar las variables que condicionan estos efectos
y para ello es preciso medir y controlar los parmetros siguientes:

Con independencia de la definicin de tasa de retencin que ya ha sido

formulada con anterioridad, se puede ampliar el concepto de retencin
aplicndolo a cualquier componente del papel del que se puedan medir
concentraciones a la entrada y a la salida de un sistema o circuito general de
un proceso industrial.

1--------------- -------------

~-----------------------

Esquema de concentraciones parte hmeda

Hay que conocer por consiguiente la concentracin de la pasta espesa mf, la

concentracin en la caja de entrada mo , la concentracin a la salida del cilindro
aspirante ms , las diferentes concentraciones en peso seco en las prensas mm,
la concentracin a la entrada de la sequera mp, la concentracin de las aguas
coladas o del circuito primario m1, las del secundario m2 y las del terciario ma .

Siempre se podr establecer las tasas de retencin que se deseen entre dos
puntos del esquema del sistema por cociente entre las concentraciones entre
los puntos elegidos y la concentracin del punto de referencia. La retencin
en tela o en el "primer paso" sera:

~)---

La retencin "al primer paso" o retencin de tela es el parmetro ms

extensamente usado para medir la eficiencia de los aditivos qumicos aadidos
en la parte hmeda y usados como agentes de retencin.
La retencin total ya qued definida anteriormente pero de acuerdo con el
esquema del sistema de circuitos en la parte hmeda, la retencin total
respondera a la frmula:

La mayor parte de los aditivos que no son retenidos por el papel y entran en
el sistema circulatorio pueden causar depsitos en el sistema o constituirse en
nutrientes de bacterias.
Una retencin elevada es un indicativo favorable pero slo hasta cierto punto,
ya que llegado a un cierto valor puede producirse una floculacin excesiva que
interfiera con una buena formacin de la hoja. La retencin y el drenaje son
efectos que van asociados de tal forma que, en particular en las mquinas de
doble tela, si aumenta la capacidad de drenaje permitir trabajar con una
menor consistencia en la caja de entrada que normalmente se traduce en una
mejor formacin, contrarrestando los efectos de que una alta retencin
significa peor formacin por incremento de la floculacin.
Una retencin alta puede contribuir tambin a la reduccin de la doble cara en
los papeles muy cargados, ya que al conseguir una mayor retencin de finos y
cargas se consigue una distribucin ms uniforme de estos en el interior de la

hoja y no deja a la cara en contacto con la tela con tanto dficit de ellos. Por
otra parte si se incrementa el desgote por agentes qumicos se puede reducir
el desgote mecnico que producen los foils con ngulo de desgote algo
elevado y que colaboran en la doble cara. Si se puede reducir ese ngulo de
los foils se podr reducir tambin la doble cara.
Una buena retencin total de la mquina es importante de cara a tener una
buena calidad de las aguas y no recargar en exceso los sistemas de
tratamiento de aguas residuales. Para conseguirlo es importante hacer un
cuidadoso diseo de los circuitos para reutilizar fibras, finos, cargas y aditivos
cerrando los circuitos y creando lazos cortos de recirculacin de las diferentes
clases de aguas que intervienen en el proceso de fabricacin de papel.
Los circuitos de recirculacin de aguas cargados de productos qumicos, finos
y cargas pueden originar depsitos en tinas, depsitos, tuberas y vlvulas,
adems de crear el exceso de finos una medida irreal del grado de refino,
debilitar la resistencia de los papeles y perjudicar el desgote de la mquina.
Cuando a la composicin fibrosa de un papel se le aaden las cargas y todo
un conjunto de aditivos qumicos se pretende que conjuntamente configuren
un papel con unas determinadas caractersticas y por ello lo que se desea es
que lo que se aade quede en el papel integrando su composicin. Por ello
hay que hablar de la retencin de todos y cada uno de los componentes:
fibras, cargas, colas, colorantes, almidones, agentes de resistencia en
hmedo ... La medida de estas retenciones parciales no siempre es fcil sobre
todo en los aditivos aadidos en masa y por eso se recurre cuando es posible
a realizar la adicin por medio un tratamiento superficial en el que se tiene una
mayor seguridad de la cantidad de producto que queda en el papel.

Estabilidad en la parte hmeda

Es esencial conseguir una estabilidad en todos los parmetros que
condicionan la marcha de la parte hmeda para obtener una marcha uniforme
de la mquina de papel y una regularidad en la calidad del producto fabricado.
El controlan-fine de la parte hmeda y, en particular, la tendencia de los
valores de retencin es un medio hoy imprescindible para garantizar lo dicho
anteriormente. Es frecuente encontrarse con que un incremento brusco en la
retencin de finos y cargas se traduce en un incremento en las roturas de la

mquina debido a que ese aumento en la retencin supone tambin una

mayor retencin de materia coloidal que junto con los finos y las cargas
debilitan la estructura del papel.
Se alcanza una retencin estable, cuando todos los aditivos han alcanzado
una densidad de carga y cuando la demanda catinica, despus de la primera
retencin, es estable.
No resulta demasiado difcil cumplir la primera condicin, pero alcanzar la
estabilidad en la demanda catinica puede ser ms problemtica por los
cambios que se producen al:

Aadir ms recorte propio o cambiar de calidad.

Haber variaciones en el refino.

Cambiar las propiedades de la pasta en las fbricas integradas por

variaciones en el lavado o en el blanqueo.

Es necesario por tanto minimizar estas variaciones para estabilizar la marcha

de la parte hmeda de la mquina de papel. La realidad actual es cada vez
ms compleja, ya que los sistemas de tratamiento qumico utilizan de manera
creciente ms aditivos y la situacin de la parte hmeda de la mquina de
papel debe ser controlada lo ms rigurosamente posible.
Los nuevos diseos de mquinas cada vez ms veloces y con secciones de
formacin de doble tela impone nuevos retos para el mantenimiento de tasas
de retencin razonables que, a su vez, requieren el desarrollo de nuevos
tratamientos qumicos.
Control en el laboratorio de la retencin
Con independencia de los controles on-line que tenga instalados cada
mquina de papel es muy til realizar estudios de laboratorio sobre la
retencin y el drenaje de la mquina con el fin de:

Comprobar la compatibilidad e interacciones que se pueden producir

entre los diferentes aditivos y la composicin bsica del papel.

Estudiar la respuesta que se da en la retencin o en el drenaje ante

las modificaciones de determinadas variables (niveles de cola,
almina, pH, cantidad de carga, etc.).

Comprobar qu efectos se producen al cambiar alguna materia prima

con referencia a la mejora de la retencin de finos y cargas o al
desgote.

Cuando se desea cambiar alguno de los componentes de los sistemas de

retencin y drenaje es muy conveniente realizar unos test de evaluacin del
nuevo producto en el laboratorio. A pesar de la experiencia existente en la
aplicacin de determinados productos y conocer resultados contrastados en
otras fbricas resulta muy arriesgado realizar pruebas de tipo industrial sin un
contraste previo en el laboratorio.

Para realizar todas estas pruebas el laboratorio debe

tener una equipacin mnima que constar al menos
de:

Un formador de hojas.

Un medidor de grados de refino.

Un medidor dinmico de retencin (Jarra Britt).

Ensamblaje de la Jarra Britt

Se pueden aplicar otros mtodos indirectos para

conocer el estado de tloculacin de una suspensin
fibrosa y a tal fin se pueden realizar medidas de:

La turbidez.

La demanda catinica.

El grado de floculacin.

En estos casos los equipos de laboratorio son ms especializados y no es

frecuente encontrarlos en laboratorios de control de procesos industriales.
El control del proceso exige la instalacin de controles on-fine que han de
adaptarse al circuito de cada mquina.

Medicin y control de la retencin

QUMICA DEL ALUMINIO EN LA FABRICACiN DEL PAPEL

El aluminio ha jugado tradicionalmente un papel muy importante en la
fabricacin del papel como elemento regulador del pH para que se produzca el
encolado del papel en condiciones favorables. Actualmente bien como sulfato
de aluminio o a travs de sus sales derivadas sigue siendo imprescindible en
la fabricacin de papel. Por sus caractersticas qumicas y en combinacin con
el agua desarrolla una gama muy amplia de efectos beneficiosos para la
produccin de papel.
Qumica coordinada del agua
El agua acta de un modo decisivo en la fabricacin de papel, no slo como
medio de transporte de las fibras de celulosa y del resto de los componentes
del papel, sino que constituye la fase lquida en la que todos los productos
qumicos y las materias primas se encuentran disueltos o en suspensin y se
interrelacionan reaccionando de acuerdo con las leyes generales de la
qumica.
El agua, de acuerdo con su estructura molecular, est compuesta por dos
tomos de hidrgeno y uno de oxgeno unidos por enlaces covalentes polares
constituyendo un enlace relativamente fuerte en el que los tomos de
hidrgeno se encuentran con dos electrones en vez de uno y el oxgeno con
ocho electrones perifricos en lugar de seis.

Este tipo de enlace da lugar a que la molcula de agua se encuentre

polarizada y presente donde zonas claramente diferenciadas en funcin de su
carga elctrica siendo el oxgeno ms electronegativo y provocando una
atraccin ms fuerte que los tomos de hidrgeno hacia los electrones que se
comparten.

O+

0+ " .
P,

a-

6-

Esquema molcula de agua

Se forma por consiguiente un "momento dipolar-elctrico" que explica el
poder disolvente del agua para determinadas sales.
Adems de los enlaces covalentes existen otros enlaces llamados puentes
de hidrgeno como consecuencia de la atraccin de los dipolos del agua
formndose grupos de 3 a 9 molculas y con ello se producen agregados
temporales de molculas de agua que hacen que esta se comporte como un
lquido.
Los enlaces por puentes de hidrgeno son 20 veces ms dbiles que los
enlaces covalentes.
Qumica coordinada del aluminio
En la fabricacin de papel se usan diferentes compuestos de aluminio, siendo
el ms comn el sulfato de almina o alumbre. Se puede afirmar que, en la
fabricacin de productos papeleros, el aluminio siempre est presente a travs
de sus muy diversos compuestos.

Entre los mltiples efectos que produce la utilizacin

de sulfato de aluminio en la fabricacin de papel, cabe
sealar los siguientes:

Agente de retencin (cargas, finos, pigmentos ... ).

Aditivo en drenaje.

Aditivo en formacin.

Neutralizador de basura aninica.

Agente de control de pH.

Floculador en estaciones de depuracin de aguas.

Agente en el control del pitch.

Absorbedor de contaminantes en el encolado alcalino.

Agente en el encolado con resina en medio cido.

Catalizador cido en el curado de resinas para la resistencia en

hmedo.

Adems del sulfato de almina que produce algunos efectos negativos,

existen otros compuestos alternativos de aluminio que se utilizan con cierta
frecuencia como el Aluminato Sdico (AS) y el Cloruro de Polialuminio (PAC)
que minimizan esos efectos negativos del alumbre y que se pueden resumir
en:

Que es corrosivo.

Puede degradar la resistencia del papel si se usa en exceso.

Produce papeles que resisten peor el envejecimiento.

No se puede usar fcilmente el carbonato clcico como carga.

Los depsitos de alumbre en la parte hmeda son un problema serio.

La actividad de los compuestos de aluminio se explica por el comportamiento

qumico de sus soluciones acuosas.
Hidrlisis acuosa
La alta carga de los iones aluminio hace que sea un excelente coagulante de
materia coloidal. Las sustancias ligantes en las reacciones con aluminio son
molculas de agua o iones OH. Estas reacciones explican la naturaleza cida
de compuestos de sulfato de almina en medio acuoso. Cuando sales de
aluminio de aniones que no forman complejos como el cr se disuelven en
agua a pH < 3 la forma predominante del aluminio es [AI(H20)6]+3.
Si el pH del medio se incrementa suceden las siguientes reacciones que
simplificadamente se resumen en:

El aluminio forma diferentes especies en equilibrio y la concentracin de estas

especies depende del pH de la solucin.

Distribucin de los tipos de aluminio en funcin del pH

1.0
A,+3

.....
\

0.8

AI(OH)3

\
\

0.6

'r

4 ,\
AI SOH 20 I \
I
I

0.4
0.2

z.sx10-4 U

--5.01C1D~M

AIOH+2

4.0

4.2

4.4

4.6

4.8
pH

5.0

5.2

5.5

Curvas de equilibrio de distintas especies de aluminio

Experimentalmente se han podido representar las curvas de equilibrio o de
existencia de los diferentes tipos de aluminio en funcin del pH, existiendo
diferentes familias de curvas segn el rango de pH y la concentracin de
Cloruro de Aluminio que se est analizando.
Estas curvas ponen de manifiesto que segn el pH habr especies con mayor
o menor carga y ayudan a explicar por qu los procesos de fabricacin de
papel en medio cido tienen lugar en un rango de pH donde los compuestos
de aluminio tienen una mayor cationicidad .
En los rangos de pH intermedios los tipos mononucleares de aluminio tienden
a asociarse, en un proceso que se llama "olacin". Este proceso da lugar a la
formacin de especies polinucleares que producen una mayor carga catinica.
Adsorcin de aluminio
A bajo pH, la adsorcin de las diferentes especies de aluminio por las fibras
de celulosa tiene lugar por in~ercambio inico con los grupos carboxilo. Un
aumento en la adsorcin se produce en el rango de pHs donde se forman tipos
polinucleares, muy probablemente porque se formen puentes de hidrgeno.

Tambin es posible que se produzca reversin de la carga de la celulosa

precisamente cuando existen especies polinucleares.
A pHs bajos no es posible la reversin porque slo tiene lugar un intercambio
inico y a pHs altos las especies de Aluminio tienen carga negativa. Por
consiguiente slo a pHs intermedios puede ocurrir la reversin de la carga de
la celulosa.
Otro aspecto esencial es que el aluminio es un coagulante efectivo para los
finos y existe una adsorcin preferencial lo que conlleva una influencia muy
favorable para el drenaje y la formacin de la hoja.

Funcin de la sal de aluminio

en el encolado con resina

Agente de retencin

Lrgante de la resina a la
superficie de la fibra

Carga coloidal y pH de las

sales de aluminio
8

:g

11

l5
l5

IV

...a
l!

pH

Utilizacin de PAe
El clorhidrxido de aluminio conocido comnmente como Cloruro de
Polialuminio o por las siglas PAC es un producto que se presenta en el
mercado bajo diferentes formulaciones qumicas como sucede con todos los
compuestos del aluminio. Responde a una frmula genrica Aln (OH)m el (3nm) en la que O < m < 3n en la que una serie de polihidroxicloruro de aluminio
sustituye todos o parte de los iones OH por iones cloruro.
No estn del todo definidas las reacciones de polimerizacin de estos
compuestos que dependen fundamentalmente de la concentracin de los
iones Hidroxilo (OH). La reactividad del PAe se caracteriza especficamente
por la relacin Al/el o porcentaje de basicidad que hace referencia al grado de
neutralizacin del producto.

Segn este parmetro, los productos P AC se pueden

agrupar en tres categoras:

Baja basicidad (entre O y 16,67%).

Basicidad moderada (entre 16,67 y 50%).

Alta basicidad (entre 50 y 83,3%).

Las dos primeras categoras se utilizan en aplicaciones papeleras y la tercera

se usa como coagulante en depuracin de aguas.

pH de las sales de aluminio

9

8
7
pH

8
3

10

12

Dosis de PAC J Alumbre (kgltn)

Comparacin de
PAC y almina

El PAC retiene
mayor pH

ra carga coloidal a

ca El PAC reduce menos el pH que el

alumbre, en Igualdad de dosis
o El carbonato y la almina forman
sulfato clcico Insoluble
(f)

El carbonato y el PAC forman

cloruro clcico soluble

La utilizacin de P AC respecto al sulfato de almina

tiene determinadas ventajas como:

No acidificar el sistema de aguas tanto como el sulfato de almina.

Actuar en el encolado tanto en condiciones alcalinas como cidas.

Ayudar al control del pitch.

Mejorar la retencin de finos y cargas.

Ayudar en la reduccin de depsitos.

Permitir la neutralizacin de substancias interferentes.

Tambin el PAC presenta ciertas desventajas como:

Ser ms caro que el sulfato de almina comparado a igual

concentracin de A1203.

Introducir polmeros de hidroxi-aluminio.

Ser sensible a las condiciones de pH y alcalinidad.

No se debe diluir con agua fresca.

Hidrolizarse rpidamente a hidrxido de aluminio insoluble.

Aluminato sdico
Hace unos aos el Aluminato Sdico (AS) tuvo un importante desarrollo
comercial como aditivo en la fabricacin de papel como ayuda en la retencin
de finos y cargas, para estabilizar y ajustar el pH de las aguas coladas, para
evitar el deterioro de la resistencia del papel por exceso de acidez, y para
incrementar la opacidad del papel.
Estas aplicaciones han cado en desuso en los ltimos aos por la aparicin
de otros aditivos con mejores resultados econmicos y en la actualidad el

Aluminato Sdico se utiliza en el tratamiento de aguas por su capacidad

floculante en competencia con otros productos qumicos.
Ocasionalmente, en fbricas que tienen dificultades con el encolado con
resina pueden corregir esta situacin dosificando aluminato sdico en un punto
conveniente del circuito corto de aguas coladas, como solucin alternativa de
emergencia.
La adicin de aluminato sdico en el sistema de aguas coladas permite
enriquecer el sistema en iones aluminio sin introducir aniones sulfato como
sucedera si se deseara aumentar la dosis de sulfato de almina.

CONCLUSIONES
Se han expuesto los principios generales en los que se basan las relaciones
intermoleculares de los diferentes materiales que componen el papel e
intervienen en el proceso de produccin.
El control de los parmetros en la parte hmeda es esencial para optimizar la
accin de los aditivos qumicos usados para mejorar la retencin, el drenaje y
la formacin de la hoja. La dosificacin de estos productos y los puntos de
adicin son esenciales para obtener la mxima efectividad.
Finalmente el Aluminio (Al) ha estado siempre presente en toda la historia de
la fabricacin de papel bajo diferentes composiciones qumicas mostrando
siempre la necesidad de su utilizacin para mantener el pH en los niveles
adecuados para lograr un buen encolado del papel cualquiera que sea el tipo
de encolante utilizado, natural o sinttico.

TEMA2

CARGAS Y PIGMENTOS EN LA FABRICACiN DEL PAPEL

INTRODUCCiN

En la composicin de la mayor parte de los papeles se encuentran

productos no celulsicos que confieren al papel determinadas propiedades
complementarias de las que se pueden obtener las fibras de celulosa
convenientemente tratadas. Entre estos productos destacan las cargas
inorgnicas y las sintticas, que de acuerdo con su composicin qumica y
sus caractersticas fsicas se comportan de diferente manera cuando
intervienen en la composicin de un papel. Esta unidad: didctica se
dedicar al estudio de estos productos, analizando sus propiedades y el
objetivo que se persigue con su utilizacin

CARGAS Y PIGMENTOS

Las cargas utilizadas como materia prima en la fabricacin de la mayor parte

de los papeles son polvos finos de blancura elevada. Pueden ser minerales
naturales o bien estar formados sintticamente de varios materiales.

El objeto de su utilizacin obedece a:

Rellenar los espacios interfibrilares y hacer la superficie del papel ms

suave y uniforme mejorando su imprimabilidad, aumentando su
opacidad, mejorando su estabilidad dimensional y el brillo. En
ocasiones, se mejora tambin la blancura.

Reducir los costos de composicin del papel ya que, salvo

excepciones, el precio de las cargas minerales es menor que el precio
de la celulosa. La utilizacin de cargas con precio superior al precio
de la celulosa slo se contempla cuando esa carga (normalmente es
el bixido de titanio) aporta al papel unas propiedades que de otro
modo no se pueden conseguir.

En la utilizacin de cargas en la composicin de los papeles no todo son

ventajas, ya que aportan una relativa prdida en la unin entre las fibras y, por
consiguiente, disminuyen las resistencias mecnicas del papel y de su rigidez,
pudiendo incrementar el posible desprendimiento de polvillo. Tambin puede
incrementar el efecto de doble cara si no se consigue una buena distribucin
de las cargas entre ambas caras del papel.
Un aspecto muy importante cuando se utilizan cargas en la masa del papel
es la retencin de las mismas cuando se forma la hoja y es preciso conseguir
la mxima retencin posible usando agentes de retencin para ello. No
obstante si las propiedades ms apreciadas que aportan las cargas al papel
son las propiedades superficiales, si las cargas se adicionaran al papel en
superficie mediante prensas de tratamiento superficial o mediante las
estucadoras se conseguiran los mejores efectos y adems prcticamente el
100% de retencin. ste es el motivo por el que se utilizan cargas en las
formulaciones de los baos usados en los tratamientos superficiales,
conocindose en estos casos bajo la denominacin de pigmentos y llamando
baos pigmentados a los que los contienen.
Por consiguiente, si hablamos de cargas nos referimos a su utilizacin en
masa y cuando se habla de pigmentos a su utilizacin en tratamientos
superficiales. En ambos casos , se utilizan los mismos minerales y tan slo se
pueden diferenciar en el grado de finura de los mismos utilizando las
calidades superiores para los baos pigmentados.
Cargas minerales habitualmente utilizadas en la composicin de los
papeles

OltO

Bixido
io (anatas y ru lo)
Caoln
Talco
Pigmentos plsticos

arbonato clcico (mo 80 y pr cipitado)

)

PROPIEDADES DE LAS CARGAS

A continuacin se describen las propiedades que

caracterizan a estas materias y que hacen referencia
directa a lo que pueden aportar al papel, teniendo
tambin en cuenta que para una utilizacin eficiente de
las mismas habr que conocer:

La capacidad de dispersin al mezclarlos con agua.

La retencin en la parte hmeda de la mquina de papel.

Los efectos positivos y negativos que pueden aportar al tipo de papel

que se desea fabricar.

Propiedades fsicas y qumicas de las principales cargas utilizadas. que

tienen una relacin directa con las propiedades que se desean obtener
en determinadas clases de papel

Propiedades Fsicas

PROPIEDADES OPTICAS

Las propiedades pticas tales como blancura, color, opacidad y brillo estn
directamente relacionadas con la composicin qumica, el ndice de
refraccin, la distribucin del tamao de las partculas y su forma exterior que
se relaciona con la superficie especfica de las partculas.
Cada carga mineral tiene sus propias caractersticas que transmite al papel
en la medida que participe porcentualmente en su composicin.
La blancura depende del tipo de carga que se utilice, de su pureza y de la
depuracin a la que haya podido ser sometida. El caoln y el carbonato clcico
precipitado son particularmente apreciados por su blancura.
La opacidad depende del ndice de refraccin y del tamao y forma de las
partculas. Cuanto mayor sea el ndice de refraccin as lo ser la opacidad a
obtener. En este sentido el bixido de titanio supera al resto de las cargas
aunque su precio tambin es muy alto.
TAMAO Y FORMA DE LA PARTCULA

La forma y el tamao de las partculas de carga mineral tienen influencia en

las propiedades pticas transmitidas al papel. El caoln que se presenta con
una forma exterior en forma de plaquetas planas es el ms adecuado para
conseguir buenas prestaciones de brillo una vez supercalandrado el papel, tal
y como se muestra en la figura siguiente:

LlGHT

\ \ \
\ \ \ \

CLAY Pl.ATELETS

\ \ ',\ I

... :--.. ,

\ \ '\ Y
\

AND BOOlCS

IINDEA

Comportamiento superficial del papel

En los cuadros siguientes se indican los valores de blancura y de los ndices

de refraccin de una serie de cargas que pueden permitir adquirir un criterio
de seleccin entre las mismas comparando estas propiedades pticas entre
s.

INDICES DE RE
Caoln hrdrico

,55

2,76
1,45
1,55
1,55

Se consigue obtener una superficie muy plana y cerrada del papel que
permite una buena reflexin de la luz. Las partculas de formas redondeadas
o esfricas aportan menos brillo al papel y se utilizan para papeles mate
(carbonato clcico).
El tamao de las partculas es importante con relacin a la opacidad y, en
general, se puede afirmar que a mayor tamao mayor opacidad, pero esta
afirmacin es vlida hasta un determinado tamao a partir del cual se produce
una disminucin del efecto que se quiere alcanzar.
Se pueden producir adems aglomeracin de partculas por efecto de su
unin entre s y con la colaboracin de agentes de retencin y tal como se
ilustra a continuacin.

2.

10

12

16

la

A partir de un cierto tamao, la opacidad decrece y con la consecucin de

una mayor retencin se produce un colapso en la aglomeracin de las
partculas y desciende la opacidad.
Salvo en el bixido de titanio cuyas partculas tiene forma esfrica, el resto
de las cargas tiene diferentes formas (plaquetas, prismtica, rombodrica,
etc.) Para hacer comparables sus tamaos se acude al dimetro de una
esfera equivalente en volumen.

El tamao medio de las partculas y su distribucin estadstica afectan a una

serie de propiedades a adquirir por el papel y a la capacidad de retencin de
las cargas. Los datos que se indican a continuacin ilustran sobre los
diferentes tamaos que habitualmente tienen las diferentes cargas que se
utilizan.

Tamao medio de
Tamao me
f.l

Pigmentos pI tieos
Bixido de t1 no
CaoUn
Carbona1o edel ~_
precipitado

% entre
0,2 f.l Y 811

85

0.37
0.37
0.60

85
33

0.80

43

Carbonato clcico

olido

33

26
34
27
6

La forma y tamao de las partculas tambin afecta a las propiedades

mecnicas del papel ya su imprimabilidad.
SUPERFICIE ESPECFICA

El tamao de las partculas, su distribucin estadstica y su forma tienen

efecto directo en la superficie especfica de cada carga. En general, a mayor
rea especfica, mejor imprimabilidad pero menores resistencias mecnicas al
debilitar las relaciones interfibras y ms dificultad para el encolado.
La superficie especfica tambin influye en el consumo de aditivos qumicos,
ya que aumentar la adsorcin superficial de productos qumicos con el
aumento de la superficie especfica.

A continuacin podemos apreciar los valores que tienen las superficies

especficas de las diferentes cargas que se utilizan.

SUPERFICIE E
CAONQ
Hfd 'co
.
Col' odo
CARBONA
ALCICO
Molido

2 - 12
- 25

- 12
9-0
45 - 75

1 - 12

o
L
~

.
,

Partida Diomeler-

fJJl/

Distribucin es~cha

J
/

....

Pa~l. Oi~ tIIl

Distri~ extendida

.nt.n

E PARTCULA
ARGA
r!oc(vl,IoOn

i - --------_

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....

---r----

_--

-r--- r~---

's

~"O

CI~~ frICI,o.I'I$

>10
In ~

ABRASIVIDAD

La utilizacin de cargas en masa supone siempre la posibilidad de que se

produzca una cierta abrasividad en las partes metlicas de la mquina de
papel y, sobre todo, en las telas de plstico de la seccin de formacin. Hay
que evitar de modo absoluto que las cargas minerales vayan mezcladas con
trazas de algn material silceo (arena) y es conveniente hacer anlisis
peridicos de abrasividad como control de calidad en el suministro de este
tipo de materias primas.
Una carga determinada puede comportarse de modo diferente frente a
distintas superficies. Por ejemplo: el carbonato clcico molido puede gastar
ms las telas de plstico que las metlicas en comparacin con el caoln.
SOLUBILIDAD

La solubilidad en agua de los caolines naturales es muy limitada alrededor

del 0,1% y no se ve afectada por el pH. La solubilidad del talco es tambin
muy baja, pero con pH cido puede llegar al 3% 04%.

El carbonato clcico se disuelve en medio cido descomponindose en xido

de calcio y anhdrido carbnico, y decrece su solubilidad aumentando la
temperatura.
El agua pura que contenga carbonato clcico tendr un pH bsico
comprendido entre 8,4 y 9,9 dependiendo del anhdrido carbnico disuelto.

El pH de las cargas dispersadas depende de los componentes disueltos con

el mineral, pero en general puede afirmarse que el caoln tiene un pH
ligeramente cido entre 4,5 y 5, mientras que el talco y el carbonato clcico es
alcalino.
ENERGA SUPERFICIAL
La energa superficial o tensin superficial de un slido es una caracterstica
perfectamente determinable y que mide el ngulo de contacto interfacial entre
el agua y algunos lquidos orgnicos (yoduro de metileno, tetrabromoetano,
etc.). La hidrofilia o hidrofobia de un slido como una carga mineral est
relacionada con la energa superficial. En la prctica es un indicativo de la
facilidad o dificultad para ser mojado por un lquido (agua o tinta de
impresin). Por definicin, una superficie es mojada por agua cuando el
ngulo de contacto es inferior a 90 0
TIPOS DE CARGAS
Una vez estudiadas las propiedades generales de las cargas que van a
afectar a las propiedades del papel, se pueden analizar las propiedades
concretas de las cargas ms usadas
Cargas minerales (caolines, carbonatos clcicos, talco. etc)
El caoln es un mineral natural con diferentes formulaciones qumicas que
bsicamente son silicatos hidratados de aluminio y cuyas minas se localizan
en diferentes pases de todo el mundo. Para su comercializacin como carga
del papel es preciso depurarlo previamente y en el mercado existen
fundamentalmente dos tipos de caoln: primario y secundario. Ambos
difieren algo en su composicin, pero, sobre todo, en la forma y tamao de la
partcula, el secundario es menos plano y ms fino. Las plaquetas de caoln

son hexagonales y esta forma es la causante de que los papeles que

contienen caoln al ser calandrados puedan alcanzar mucho brillo. Estas
plaquetas se presentan habitualmente formando dos capas unidas entre s
por puentes de hidrgeno.
Esta estructura ideal, a veces, se distorsiona por sustitucin isomrfica del
aluminio por hierro u otros metales. Las capas tienen una carga negativa y en
los bordes una carga positiva. Esta polaridad explica la tendencia a poder
aglomerase con cierta facilidad el caoln y la necesidad de utilizar
dispersantes para su mezcla con el agua y obtener dispersiones con alto
contenido en slidos.
El caoln se utiliza como carga en masa y como pigmento en baos de
estucado para fabricar una gran variedad de papeles a los que proporciona la
mejora de las propiedades pticas generales de las cargas inorgnicas.
El talco es un silicato hidratado de magnesio con estructura laminar de tres
capas que no se encuentra en la naturaleza en estado muy puro, por lo que
para refinarlo es preciso triturarlo, lavarlo por flotacin y micronizarlo a
diferentes tamaos de partculas. Su superficie es muy suave e hidrofbica
que le proporcionan sus propiedades ms caractersticas como la de reducir
la pegajosidad de las partculas de resina (pitch) de las pastas celulsicas o la
de los . stickies que acompaan a las pastas hechas con papel reciclado.
Acta, por consiguiente, como dispersante de este tipo de materias untuosas
y pegajosas.
Para su utilizacin, se debe dispersar muy bien y adicionarlo en los puntos
del proceso que presenten mayores problemas, preferiblemente en la
cabecera del proceso y donde haya buena agitacin para asegurarse una
buena mezcla con la pasta a tratar. Para mejorar su retencin en el circuito de
cabeza de mquina es conveniente utilizar un agente de retencin.
El carbonato clcico se presenta ahora en el mercado bajo dos tipos
diferentes, como carbonato clcico molido y como carbonato clcico
precipitado. Es un mineral muy abundante en la naturaleza, siendo los
minerales ms abundantes: la calcita, el aragonito y la vaterita. El cristal tipo
del carbonato clcico es rombodrico, formando dobles pirmides de tipo
acicular.

El carbonato clcico molido se utiliza como carga en masa, mientras que el

precipitado se usa ms como pigmento en los baos de estucado por poseer
una mayor pureza y finura de partculas.
En general, es una carga de bajo costo y alta blancura que es poco soluble
en medio alcalino, siendo cada vez ms utilizada al haberse extendido la
tecnologa de encolado en medio neutro o ligeramente alcalino, desplazando
en muchos casos la utilizacin de caoln .
En medio cido se descompone en xido de cal y dixido de carbono que al
ser gas se desprende de la masa acuosa de pasta dando lugar a gran
cantidad de espuma muy difcil de controlar. El incremento de iones calcio
puede provocar precipitados de sulfato clcico u oxalato clcico que se
traducirn en la aparicin de incrustaciones en tuberas y vlvulas.
Los carbonatos molido y precipitado proporcionan al papel buena blancura,
buena opacidad y lisura superficial, siendo ligeramente superiores las
prestaciones del carbonato precipitado.
Sin embargo, no proporciona mucho brillo, por lo que se utiliza slo o
mezclado con caoln cuando se pretende fabricar papeles mates o semi mates
supercalandrado.
Pigmentos especiales (caoln calcinado, silicato sinttico, dixido de titanio,
etc)
En este apartado se incluyen las cargas y pigmentos de consumo ms
restringidos y que tienen alguna propiedad singular adems de las
propiedades comunes al conjunto de cargas; se incluyen por tanto el dixido
de titanio, los caolines modificados, y otros pigmentos sintticos.
El dixido de titanio, que se usa en la fabricacin de papel, es un pigmento
formado por partculas semiesfricas que proporciona altas propiedades
pticas al papel.
El Ti02 se obtiene del rutilo que tiene un 90% de riqueza y de la ilmenita que
contiene entre el 40% y el 60% y se cristaliza de dos formas diferentes con las
que se oferta al mercado papelero, la anatasa y el rutilo. En ambos casos, su
densidad es elevada y su ndice de refraccin alto. Esta ltima propiedad
unida al tamao idneo de sus partculas dan origen a la alta opacidad que se

consigue con esta carga por lo que se utiliza en la fabricacin de papeles

laminados, etiquetas especiales, papeles decorativos y como pigmento en
papeles estucados de alta calidad. Su elevado precio reduce las posibilidades
de utilizacin en otros papeles de menor valor aadido.
El dixido de titanio debe utilizarse muy bien dispersado y con un agente de
dispersin ya que su retencin resulta dificultosa dada su alta densidad y por
otra parte su precio.
Los caolines modificados se pueden obtener mediante una calcinacin
controlada a altas temperaturas o mediante un tratamiento qumico. En el
primer caso, el caoln se tritura finamente y despus se calcina a 1000 oC en
condiciones muy estrictas de control. De este modo, se consiguen unas
plaquetas de caoln que se pueden agregar entre s muy fcilmente y por ello
conseguir en el papel un mayor brillo, lisura y blancura adems de obtener
una superficie en el papel muy cerrada y con una microporosidad que mejora
las condiciones de imprimabilidad del papel.
La modificacin qumica del caoln es una tecnologa ms reciente que
permite obtener un caoln menos abrasivo, ms voluminoso y con una mayor
afinidad por las fibras de celulosa al tener una cierta cationicidad.
El hidrxido de aluminio (trihidrato) es un producto sinttico fabricado a
partir de la bauxita y la sosa caustica que se usa como carga en masa y como
pigmento mejorando la blancura, la lisura y la imprimabilidad de los papeles
de alta calidad. La blancura de esta carga es muy elevada, sus partculas
tienen un tamao pequeo con forma de plaquetas. En algunas aplicaciones
se puede considerar como sustitutivo del dixido de titanio.
Existen tambin pigmentos orgnicos hechos a partir de aldehidos de ureaformol que se caracterizan por su buena opacidad superior incluso al dixido
de titanio. Tiene una excelente estructura porosa y baja densidad, pero su
precio es muy alto.
Se han desarrollado otros pigmentos plsticos de partculas esferoidales
derivados de co-polmeros de poliestireno y acrilatos de estireno con altas
prestaciones de opacidad pero su precio no ha permitido la expansin de su
consumo.

El sulfato clcico es una carga obtenida partiendo de la gypsonita, que

posee una alta blancura y se utiliza slo o mezclado con caoln o carbonato.
Tiene una cierta solubilidad en agua con la que hay que contar a efectos de
conocer la retencin real en el papel. A igualdad de porcentaje de carga
incorporada al papel sus resistencias mecnicas permanecen ms altas que
con otras cargas.
EFECTOS DE LAS CARGAS EN LAS PROPIEDADES DEL PAPEL
La utilizacin de cargas minerales en la composicin de los papeles obedece
a la necesidad de conseguir determinadas propiedades que se enumeran a
continuacin.

FUNCiN DE

Lisura

Absorcin de tinta
Traspasado de la tinta

Melor

la establllda d

La utilizacin de cargas tanto en masa como en superficie tiene ventajas y

desventajas en relacin con la modificacin que introducen en las
propiedades del papel. La elevada proporcin de finos, la forma diferente de
sus partculas, su alta densidad y dureza y sus mejores cualidades pticas en
relacin con las fibras, as como su incapacidad de formar puentes de
hidrgeno son los factores decisivos que afectan a las propiedades del
papel.
La estructura de la red de fibras en la hoja de papel es relativamente
esponjosa y deja mucho espacio libre, permitiendo que las partculas de carga

rellenen esos huecos y modificando las resistencias mecnicas de la hoja e

interactuando con la luz u otros factores externos.
El tamao, la distribucin y la forma de las partculas y su introduccin en la
red fibrosa tienen una gran influencia en las propiedades finales del producto
fabricado, adems de los aditivos qumicos que puedan acompaarles.
Las partculas de carga deben situarse, una vez retenidas por la hoja de
papel, en el interior de la misma y segn su posicionamiento afectar de
modo diferente al cambio de propiedades del papel, tal como se explica a
continuacin.
En las caractersticas fsicas

Las cargas se ubican en el interior de la red de fibras

de tres modos diferentes:

Puede simplemente rellenar los huecos interfibrilares siendo capaz de

mejorar la opacidad (Caso A).

Puede incrustarse como una capa muy fina entre las fibras, sobre
todo, si las partculas son en forma de plaquetas en cuyo caso las
propiedades mecnicas y las pticas no se vern afectadas, aunque
esta posibilidad se presenta excepcionalmente (Caso B).

Puede introducirse en la red de fibras (Caso C) distanciando a las

fibras entre s, expansionndolas, rompiendo algunos puentes de
hidrgeno y debilitando mecnicamente la hoja, si bien mejorando la
opacidad. Esta situacin es la ms frecuente y por ello los papeles
muy cargados pierden resistencia a la traccin tanto en sentido
longitudinal como transversal y tambin disminuyen la resistencia al
desgarro (aunque es menos sensible la prdida) y la rigidez del papel
o cartn.

Como la densidad de las cargas es superior a las de las fibras el espesor del
papel decrecer.

B
ed"wm

e
En!Nt qqpqt

Posicin de las cargas en el interior de la hoja

En el encolado

Las cargas pueden influenciar en el encolado interno

del papel de dos modos diferentes:

Adsorbiendo agentes de encolado y evitando su accin sobre las

fibras y debilitando, por tanto, la accin encolante.

Reaccionando qumicamente con los componentes esenciales del

encolado, como sucede con el carbonato clcico y el sulfato de
almina.

El resultado global es que las cargas reducen el grado de encolado. La

adicin de un almidn catinico puede mejorar la retencin de la resina
encolante y paliar los efectos negativos de las cargas con relacin al
encolado.
Distribucin dr las cargas en sentido perpendicular al papel
En las mquinas de mesa plana, es conocida la diferencia de caras que se
produce entre las dos caras del papel, diferencia que es ms acusada cuando

los papeles llevan un contenido de carga mayor. Este defecto se produce por
el desgote asimtrico que se produce entre ambas caras y da lugar a una
distribucin tambin asimtrica en la direccin perpendicular a las caras del
papel de la carga en masa retenida por la hoja y la proporcin de finos. En la
cara superior las partculas de carga y los finos no llegan a establecer uniones
fuertes y pueden desprenderse con facilidad produciendo polvillo y
desprendimiento de fibrillas.
La diferencia estructural entre ambas caras conduce a diferencias de
blancura, color, lisura, brillo y absorcin de tinta entre una superficie y otra del
papel. La doble cara puede ser corregida al menos parcialmente aplicando
tcnicas correctas de calandrado. Tambin puede ser corregida parcialmente
cuidando el desgote en la mesa de fabricacin o disponiendo de secciones de
formacin de doble tela aunque estos puedan generar otros efectos
secundarios.
En las mquinas de doble tela en las que el desgote se hace en ambas
direcciones, el contenido en cargas es mayor en las caras que en el centro de
la hoja, lo que redunda en una mejor imprimabilidad y una cierta mayor rigidez
del papel, si bien el desprendimiento de polvillo puede llegar a ser un
problema.
En las propiedades pticas
Las cargas se han utilizado tradicionalmente para mejorar las propiedades
pticas del papel debido a que su blancura y opacidad eran superiores a la
que se obtena con las redes de fibras que forman la hoja de papel.
Actualmente, el efecto blancura ha perdido eficacia en muchos casos dado
que muchas pastas qumicas alcanzan niveles de blancura muy altos. Por otra
parte, algunas pastas mecnicas tienen valores de opacidad casi tan altos
como las cargas en cuyo caso hay que recurrir a pigmentos especiales
cuando se quiere superar las cifras que pueden ofrecer las propias fibras.
A pesar de las mejoras conseguidas en las pastas, tanto qumicas como
mecnicas, en orden a conseguir altas blancuras y opacidades, se continua
recurriendo a las cargas para mejorar estas propiedades en particular a
cargas especiales como los silicatos hidratados por su blancura o el dixido
de titanio por su blancura y opacidad.

En determinadas clases de papel en los que se requiere un alto brillo es

preciso recurrir a la utilizacin de altos porcentajes de carga, particularmente
caoln, para una vez supercalandrados obtener los valores de brillo deseados
gracias a la forma de plaquetas de las partculas de carga utilizadas.
En las secciones microscpicas del papel se puede apreciar la colocacin de
las partculas de caoln retenidas en la hoja, su posicionamiento en la
estructura de la hoja y su realineamiento despus de calandrar el papel y que
explica el brillo que puede alcanzar el papel una vez supercalandrado debido
a que las partculas de caoln tienen forma de plaquetas.
Caoln standard en bloque

Mal reculJrimiento de agujeros

Estructura sUIJerficial alJierta

Estucado

Papel soporte

Caoln modificado en su forma

Buen recubrimiento de agujeros

Estructur a sU(Jerficial cerrada

En los papeles de menor gramaje tanto estucados como no estucados la

utilizacin de cargas es determinante para obtener buenas cualidades pticas
en los papeles fabricados.
Las cargas reducen el amarilleamiento de los papeles con pasta mecnica y,
en este aspecto, el carbonato clcico es ms efectivo que el caoln o el talco.
Sin embargo, el caoln utilizado como pigmento en baos de estucado
proporciona una capa suficientemente protectora contra el amarilleamiento.
En las caractersticas superficiales
Es ya conocida la importancia que tiene la superficie de los papeles para
obtener una buena impresin y para conseguir una mejor calidad en los
procesos de estucado. Se ha comentado tambin la influencia que tienen las
cargas para la consecucin de brillo en los papeles cargados y
supercalandrados.
El tamao de las partculas de la carga y su contenido porcentual en el papel
influye en su porosidad y tal como se aprecia en el grfico siguiente:

PqCj!Pjdgd m!fairnAO

I
Corbcng!o cdlci ca !l!tJ!!Kl

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Cgdjn QtUetO
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Tglcotomgflo medio

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Cgd[nfj!"!9

3Cs",.,1 do IIJ Roa .,,.

Efecto sobre la porosidad

Las partculas finas de caoln reducen la porosidad a medida que aumenta la

carga mientras que si se utiliza carbonato clcico se produce un aumento de
la porosidad.

Al imprimir los papeles se desea que la tinta quede en la superficie para

tener impresiones brillantes y se distribuya por igual sobre la superficie del
papel y a mejorar estas caractersticas contribuyen las cargas en particular si
se utilizan como pigmento en los baos de estucado.
Aunque desde el punto de vista de la imprimabilidad de los papeles no hay
gran diferencia entre el caoln y el talco, ste proporciona un mayor brillo pero
con caoln la porosidad es ms baja y se consiguen mejores resistencias.
En los papeles supercalandrados el talco tiene una fuerte desventaja ya que
aunque produce un mayor brillo y lisura se desprende fcilmente de la
superficie de los papeles, ensuciando las prensas de impresin. En estos
casos, es preciso utilizar un Iigante que fije el talco al papel y el mejor mtodo
es dar un bao de almidn en unas prensas de tratamiento superficial
ACCiN DE LAS CARGAS EN EL PROCESO DE FABRICACiN DEL
PAPEL
La utilizacin de cargas en la fabricacin de papel no slo afecta a las
propiedades que se obtienen en la hoja de papel, sino que a lo largo del
proceso y desde su punto de adicin los sistemas circulatorios de agua-pasta
ven modificado su comportamiento en funcin del tipo de carga aadida y de
su cantidad.
En las aguas de proceso
Aunque las cargas son prcticamente inertes pueden causar un cierto
impacto en las aguas de fabricacin, ya que son algunas parcialmente
solubles y, por tanto, modificar la composicin inica y el pH de las aguas de
proceso.
El resultado se puede apreciar por la aparicin de espuma o por la existencia
de depsitos. En otros casos, las cargas como el talco pueden ejercer un
efecto favorable al captar sustancias oleoflicas como la resina y dispersarlas
en el conjunto de las aguas.
En la retencin
Las cargas en determinados papeles representan una proporcin muy
importante en su composicin y el conseguir una buena retencin es un

aspecto esencial no slo desde el punto de vista tcnico sino tambin en el

econmico.
Las partculas de carga pueden ser capturadas en la masa del papel, bien
mecnicamente o bien qumicamente con la utilizacin de un aditivo qumico
que acte como agente de retencin. Una retencin deficiente significa una
utilizacin ineficiente de las cargas en masa, y hay muchos parmetros que
influyen en la consecucin de una buena retencin como son: la composicin
del papel, el gramaje, la constitucin y diseo de la seccin de formacin, la
caja de entrada, la velocidad de la mquina, el rgimen de turbulencias, etc.
La retencin mecnica de las cargas no se produce en la mesa de formacin
hasta que se ha formado una primera capa de fibras sobre la tela formadora
que acta como capa filtrante sobre la que se depositan otras fibras, finos y
partculas de carga. Cuanto mayor sea el tamao de las partculas, mayor
ser la porcin de carga retenida, pero evidentemente habr una cantidad de
finos y cargas que se irn con las aguas coladas.
Mediante la introduccin de aditivos qumicos se logran mejoras notables en
le retencin, ya que estos productos propician la aglomeracin de partculas
que luego son retenidas mecnicamente en la red fibrosa.
La primera accin de estos agentes retentivos es provocar su adsorcin por
parte de los componentes slidos de la composicin del papel para que
posteriormente se produzca la retencin mecnica de las cargas .
En el desgote
El uso de cargas mejora el desgote en la seccin de formacin y en las
prensas reduciendo en cierta medida el consumo de energa. Los aditivos
usados como agentes de retencin son del mismo tipo que los usados como
agentes de drenaje y al retener las partculas ms finas de las cargas ayudan
al drenaje de la hoja de papel.
El agua adherida a las partculas de carga y que permanece en las mismas
en la seccin de secaje de la mquina de papel se evapora ms fcilmente
que el agua retenida por las fibras observndose una reduccin en el
consumo de energa trmica en los papeles muy cargados.
Abrasin creada por las cargas

El uso de cargas incrementa la erosin en diferentes partes de la mquina de

papel y en particular en las telas de la seccin de formacin. Una retencin
pobre aumenta las posibilidades erosivas de las aguas coladas ya que stas
irn ms cargadas.
Para reducir el impacto negativo de la erosin, no cabe otra medida que la
de seleccionar la calidad de las cargas utilizadas evitando que tengan
impurezas abrasivas.
Los carbonatos clcicos se caracterizan por ser poco abrasivos y los
caolines de buena calidad tambin tiene un contenido bajo de impurezas con
capacidad erosiva; sin embargo con el talco hay que extremar los controles de
abrasividad porque es ms fcil que se presenten con impurezas.
La utilizacin de cargas con cierta abrasividad puede reducir la vida de las
telas formadoras hasta un 75% y el efecto combinado del vaco en las cajas
aspirantes y las impurezas causan un impacto muy negativo en la duracin de
las tela y de las cubiertas de las cajas aspirantes en las que se ha llegado a
utilizar materiales de gran dureza (cermica) para evitar su desgaste.
Existen aparatos y mtodos de ensayo normalizados que permiten controlar
los niveles de abrasividad de las cargas utilizadas.
DISPERSiN Y MANEJO DE LAS CARGAS
Antes de aadir las cargas a la pasta en una tina mezcladora es preciso que
est bien dispersada en agua a fin de romper la aglomeracin de partculas y
conseguir la mxima finura. Aun cuando actualmente las cargas minerales se
ofertan con gran limpieza, puede ser necesaria una cierta depuracin. Las
cargas deben estar exentas de materiales abrasivos.
Estos materiales se reciben en la fbrica a granel o en grandes sacos
contenedores (big bags) y en cada fbrica se arbitran los medios necesarios
para su descarga y transporte interior, previos a su conversin en material
disperso en agua.
Para su dispersin se utilizan agentes dispersantes, tales como polifosfatos o
poliacrilatos, que se aaden en el dispersor para conseguir fluidez en el
transporte por tubera de las cargas preparadas y con la consistencia ms alta

posible. Un exceso de dispersante puede ser perjudicial para conseguir una

buena retencin.
Los dispersantes aumentan la carga aninica y si sta es excesiva interfiere
en la accin de otros aditivos catinicos. Cada tipo de carga necesita dosis
diferentes de dispersante y en concreto el talco necesita una mayor dosis que
el caoln.
Las dispersiones de cargas y pigmentos pueden ser depurados en
depuradores vibrantes.
Con el fin de paliar los efectos negativos de algunas cargas se est
desarrollando la posibilidad de utilizar cargas y pigmentos pretratados con
polmeros naturales (almidn) o sintticos.

CONCLUSIONES
Como sucede en todo el proceso de fabricacin la utilizacin de cualquier
ingrediente en la composicin del papel tiene aspectos favorables, y por eso
se utilizan, pero tambin existen efectos secundarios no tan positivos que es
preciso mantener controlados. Las cargas no son una excepcin a este
principio general de fabricacin y a lo largo de todo lo anteriormente expuesto
se pueden apreciar las ventajas y los inconvenientes que la utilizacin de
cargas minerales aporta al papel.

TEMA 3
ENCOLADO INTERNO DEL PAPEL
INTRODUCCiN
En esta unidad didctica se pretende estudiar los principios bsicos que
rigen la operacin de encolado y la propiedad que adquiere el papel con la
accin de los encolantes.
Se analizan los diferentes tipos de encolantes (naturales y sintticos) que
actualmente se utilizan, sus ventajas e inconvenientes y condiciones que se
deben cumplir para que sean eficaces.
Tambin se exponen las condiciones que debe reunir la mquina de papel
para llevar a buen trmino el encolado del papel.
CONCEPTOS BSICOS DE LA HUMECTACiN Y PENETRACiN DEL
AGUA
Prcticamente la totalidad de los papeles, a excepcin de los papeles tissue
y los papeles secantes, deben tener una cierta resistencia a ser humectados
por agua y evitar que los lquidos penetren en su estructura fibrosa. El
encolado del papel puede ser definido como un proceso en el que unos
determinados aditivos qumicos le confieren al papel estas propiedades de
resistencia al agua.
Cuando estos productos qUlmlcos se aaden en masa y se produce su
retencin por las fibras en la parte hmeda de la mquina de papel estamos
hablando del "encolado interno". Si por el contrario la adicin de productos
encolantes se realiza en las prensas de tratamiento superficial (Size-Press),
entonces hablamos de "encolado superficial".

La penetracin de lquidos usualmente se relaciona

con la absorbencia y la hidrofobicidad (repelencia al
agua). El control de estas propiedades obedece a los
siguientes objetivos

Control de la penetracin de lquido en los tratamientos superficiales.

Control de la absorcin de lquido o de agua en un proceso de

impresin.

Control de la impermeabilidad que necesitan determinados papeles o

cartones

(envases

de

leche,

papeles

de

embalaje,

papeles

decorativos ... ).
Es esencial tener en cuenta la utilizacin final del papel para que conserve
todas sus caractersticas de encolado a travs de todas las fases de
manipulacin hasta su utilizacin final.
La resistencia del papel al agua no significa que sea resistente tambin a la
penetracin de otros lquidos (aceites, alcoholes, etc.) Habr que utilizar tests
especficos para cada lquido considerado.

Qu es el encolado?
Tratamiento del papel con el propsito de reducir la velocidad de
penetracin de lquidos.

Penetracin del agua en el papel

Factores:
Capilaridad: Radio de los poros, etc.
Humectabilidad de la superficie de la
fibra

Papel sin
encolar

Papel
encolado

Lquido

E~c?lado - reduccin de la energa

superficial de las fibras de la hoja de papel

eatroe/uta de la

1>014 de psptl

Efecto del encolado en la penetracin de lquidos en la hoja de papel

Los trminos "humectacin", "mojado", "repelencia", y "penetracin" hacen
referencia todos ellos a la relacin que existe entre un lquido y un slido
cuando se ponen en contacto y, en nuestro caso, cuando agua, aceite,
alcohol, etc., se pone en contacto con la superficie del papel.
Siempre existir una cierta fuerza de atraccin entre las molculas que estn
en contacto entre el slido y el lquido pero dependiendo del grado de
impermeabilidad del slido y la tensin superficial del lquido las gotas del
lquido formarn un ngulo agudo u obtuso dependiendo del grado de
repelencia que exista entre ambos. Cuando el papel es muy absorbente el
ngulo es cero y el agua es totalmente absorbida por el papel extendindose
por toda la superficie y penetrando en la estructura de la hoja. En el caso
contrario una superficie de papel completamente impermeable se comportara
tericamente como una superficie de vidrio frente a las gotas de un lquido
adoptando un ngulo de casi 180.
La realidad es que la superficie del papel nunca es totalmente lisa ni es
totalmente homognea, siempre tiene rugosidades.
FACTORES QUE AFECTAN A LA PENETRACiN DEL AGUA

La penetracin o absorcinde agua dentro de la

estructura del papel puede ocurrir de diferentes
modos:

Llenando los poros y los valles de la superficie rugosa del papel.

Penetrando a travs de los capilares, poros y cavidades de la hoja.

Emigrando al interior a lo largo de las fibras superficiales (penetracin

intrafibras ).

Por absorcin dentro de las fibras y difusin en su interior

(penetracin interfibras).

Emigracin por la fase gaseosa (evaporacin-condensacin).

Por un proceso de sorcin-desorcin.

Tipos de resina

Colofonia
Tall oil

cido abitico
Principal componente

CllJ

COOH

Resina reforzada

,.' COOH
.,"

..I\.

'.... ,\/0

COOH

o
",

CIb

"

CIfJ
Reforzado con cido fumrico

caOH

Reforzado con anhdrido maleico

Es difcil en la prctica disociar todas estas posibilidades y en la realidad es

la accin conjunta de algunas de ellas las que originan la mayor o menor
penetracin de un lquido en una hoja de papel.

Las propiedades del papel ms directamente

relacionadas con la penetracin de un lquido son las
siguientes:

El grado de encolado de las fibras (hidrofobicidad).

La propia estructura interior de la hoja (poros y oquedades).

La estructura superficial de la hoja.

Cuanto mayor es la hidrofobicidad, tanto mayor es el encolado de las fibras y

tanto ms despacio se produce la absorcin del lquido. El paso de un lquido
a travs de la hoja de papel no depende slo de su hidrofobicidad, sino
tambin de la tensin superficial del lquido. Cuanto menor sea su tensin
superficial tanto ms fcilmente penetrar . El tratamiento superficial que
tengan las fibras a causa de los aditivos qumicos usados tendr una gran
influencia respecto a la facilidad o dificultad de penetracin del lquido.
Si el lquido penetra a travs de los poros, cuanto menor sea su dimetro lo
har con ms dificultad y tambin en este caso una menor tensin superficial
facilitar la penetracin. Cualquier tratamiento superficial del papel (encolado
superficial, estucado, supercalandrado ... ) que modifique la estructura de los
poros de la hoja provocar una mayor dificultad para la penetracin de
lquidos.
Todo el proceso de fabricacin del papel, composicin de fibras y cargas,
refino de las pastas, formacin de la hoja, prensado, tratamiento superficial,
calandrado, etc., afectan de un modo decisivo al encolado interno del papel.

MEDICiN DEL ENCOLADO

A lo largo del tiempo se han desarrollado numerosos

mtodos para medir el grado de encolado de un papel o
cartn, que se han basado fundamentalmente en:

La medida del ngulo de contacto.

La tasa de penetracin de lquidos acuosos.

El cambio del factor de reflectancia.

El cambio de la conductividad.

La inmersin total en agua.

Para la realizacin de estos ensayos se requiere

cumplir determinadas condiciones que afectan
directamente a la penetracin de lquidos en una hoja
de papel como son:

La temperatura de la muestra de papel y del lquido.

El contenido de humedad de la muestra.

La presin del lquido sobre la muestra.

La tensin superficial y la viscosidad del lquido.

La preparacin de la muestra de papel (exenta de arrugas, agujeros,

pegotes, etc.).

La seleccin del mtodo de ensayo a utilizar depender de la utilizacin que

quiera darse a los ensayos, de la rapidez que se quiera en su respuesta, de
las propiedades especficas del papel a ensayar y de los equipos de
laboratorio que se dispongan.
Los mtodos usualmente utilizados en los controles de proceso son los
basados en la inmersin en agua o mtodos de "bao infinito".

El ensayo de inmersin consiste en sumergir una muestra de papel o

cartn en un lquido acuoso bajo unas condiciones determinadas (altura de
agua, tiempo, atmsfera acondicionada, etc.). Se saca la muestra y se elimina
el exceso de agua con unos secantes. El incremento de peso de la muestra
como resultado de la inmersin es una medida de la cantidad de lquido
absorbida. Este ensayo est normalizado por Tappi.
El ensayo de Cobb es un ensayo de inmersin, pero por una sola cara.
Consiste en sellar una de las caras del papel mediante un aro metlico
cilndrico. Se deposita un volumen conocido de agua (normalmente 100 cm 3 )
en una superficie de 100 cm 2 y al cabo de un cierto tiempo se elimina el agua
y el exceso de la misma con papeles secantes. Este ensayo est normalizado
en la Norma UNE 57027.

Aro metlico

Principios del Mtodo Cobb

Otros mtodos muy fciles de aplicar son los basados

en la tasa de penetracin de un lquido en el papel y
entre ellos cabe destacar:
DroppTest
Consiste en medir el tiempo que tarda una gota de lquido en ser absorbida por
el papel y aparecer por la otra cara en las condiciones que marca la Norma
Tappi T 492 .

Ensayo de flotacin
Consiste en dejar flotar la muestra de papel sobre el lquido de ensayo y
determinar el tiempo que el lquido tarda en atravesar el papel. La Norma Tappi
T 433 da las pautas para su realizacin.

ENCOLADO CON COLOFONIA EN MEDIO CIDO

El mecanismo de desarrollo del encolado es diferente segn el pH que
tengan las aguas coladas y en funcin del mismo se ha de utilizar el producto
encolante ms adecuado.
Un grado de encolado determinado se consigue dosificando en proporciones
adecuadas la relacin resina-almina. Las fibras que son hidrfilas quedan
recubiertas en mayor o menor medida, ya que su superficie es irregular, por
una capa de encolante que acta como separador entre la celulosa y el agua.
El efecto separador es eficaz frente al agua en estado lquido, pero no en fase
vapor, por lo que el papel sigue siendo sensible a las variaciones de la
humedad ambiental.
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Posibilidad de encolar hasta pH 7.

Puede usarse CaC03 como carga.
Menos espuma.

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Al<O

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Encolado
Gckfo

AJ(O~

ASA

Encolado
neutro

Enc:olado
alcalino

Procedimiento de encolado interno dependiendo del pH de fabricacin

En un medio cido se utilizan resinas de colofonia o sus derivados que
fortalecen su accin encolante. Son productos hidrofbicos derivados del
cido abitico y pimrico que se presentan en polvo, como jabones de resina
o dispersiones aninicas o catinicas segn el agente dispersante que se
utilice.
Para mejorar el anclaje de las resinas en las fibras se suele utilizar procesos
de fortificacin con cido pimrico o anhdrido malico que al reaccionar con
el sulfato de almina, la resina es adsorbida por la celulosa. Algunas colas
incluyen aluminatos en su composicin .
Las resinas fortificadas demandan una acidez mayor.
Existen diferentes teoras que pueden explicar el mecanismo de encolado del
papel en medio cido, pero esencialmente se trata de precipitar la resina de
colofonia sobre las fibras y para ello se utiliza sulfato de almina. Las
emulsiones o jabones de resina se cationizan con almidn catinico o
polmeros catinicos como el Policloruro de Aluminio (PAC). Las colas
reforzadas en compaa de iones aluminio reaccionan con ms velocidad.
Cuando se utiliza PAC hay que tener en cuenta que retiene la carga coloidal
a un mayor pH y a igualdad de dosis reduce menos el pH que el sulfato de

almina. Por otra parte, el carbonato y el PAe forman cloruro clcico soluble y
el carbonato y el sulfato de almina forman sulfato clcico insoluble.
Si se utiliza resina en polvo es preciso diluirla muy bien en agua evitando la
formacin de grumos y logrando una buena dispersin para mezclarla
posteriormente con la pasta.
Su precipitacin sobre las fibras se lograr por el mismo mecanismo
explicado anteriormente.

Muchas son las variables del proceso que pueden

tener influencia en la eficiencia del encolado y entre
ellas cabe destacar:
La calidad del agua
Las sales disueltas o en suspensin pueden afectar adversamente al proceso
de encolado. Las aguas muy duras dificultan la obtencin de un buen encolado,
as como las excesivamente blandas.

ElpH
Es quizs el factor ms importante que segn se trabaje en medio cido, neutro
o bsico, condiciona el tipo de encolante que es preciso utilizar.

La composicin del papel (mezcla de fibras y cargas)

Obliga a seleccionar la dosis de encolante y pH en el que se debe desarrollar el
proceso de encolado. Las pastas obtenidas con madera recin cortada ofrecen
ms dificultades para su encolado. Las pastas mal lavadas tampoco se encolan
fcilmente o condicionan al menos el pH del encolado, tal como sucede con
algunas cargas como el carbonato clcico . Los papeles muy cargados
demandan dosis mayores de encolantes.

La concentracin de aniones o cationes

Influye positiva o negativamente, segn los casos en una accin eficaz de los
encolantes. La variacin o presencia brusca de un determinado in puede
cambiar la actividad encaladora.

El refino de las pastas

Acta aumentando la superficie especfica de las fibras y en este sentido a
mayor superficie mayor necesidad de encolante. Tambin hay que tener en
cuenta que a mayor refino la porosidad disminuye y se favorece la retencin
por el efecto de filtracin.

El orden y el punto de adicin de la cola y la almina

Tienen importancia, si bien cada fbrica adopta la norma que considera ms
conveniente para su caso particular. La regla general a tener en cuenta es la de
mezclar los componentes aadindolos en un orden tal que la presencia de los
primeros no altere la accin de los posteriores. En este sentido deberan
aadirse al final los productos catinicos y por ello parece lo ms
recomendable aadir primero el producto encolante en un punto en el que se
pueda mezclar homogneamente con la pasta antes o despus del refino y ya
en cabeza de mquina si es posible ajustar el pH al valor adecuado con sulfato
de almina o con otro producto.

La temperatura de la pasta
Tiene un efecto adverso cuanto mayor es la temperatura y no slo en cabeza
de mquina sino posteriormente en la batera de secadores. El encolado no
alcanza su nivel adecuado hasta despus del secado. Se considera que con

altos contenidos de humedad y altas temperaturas el encolado se destruye, es

decir, una temperatura elevada en los 2 o 3 primeros secadores perjudica en
gran medida al encolado.

ENCOLADO EN MEDIO NEUTRO-ALCALINO

La situacin actual de conversin de procesos cidos a procesos neutros o
alcalinos ha estimulado el desarrollo y aplicacin de nuevos encolantes
capaces de realizar la funcin de encolado a los pH prximos a 7.
An cuando se contina encolando en medio cido, en general los papeles
de impresin y escritura se prefiere hacerlo en medio neutro o alcalino sobre
todo si se utiliza carbonato clcico como carga. Un pH cido en la superficie
del papel puede envejecerlo prematuramente (prdida progresiva de las
caractersticas mecnicas y pticas) e incluso destruir un documento
archivado al cabo de los aos.
En un medio alcalino se comporta mejor la celulosa procedente de maderas
de frondosas, la pasta desgota ms fcilmente, se puede utilizar carbonato
como carga en masa, se controlan mejor los depsitos y la espuma, se
produce menos corrosin en los circuitos y las aguas residuales no necesitan
neutralizacin.
Los agentes encolantes usualmente utilizados en este medio son el AKD
(Dmeros de Alquilceteno) y el ASA (Anhdrido Alquenilsuccnico) que se
describen a continuacin.

Eneolantes sintticos; Dmero de

alquilcetena (AKDt y anhdrido
alquenllsuccfnlco (ASAt
(1)

(B

Reaccionan con los grupos

hidroxilo (OH' de la celulosa
Forman enlaces covalentes:
Rpidamente el ASA y ms
lentamente el AKD
Encolantes en masa AKD y ASA

El AKD hIlde a-50 e

El coloide protector.
almidn o polinero sinttico

Reacciona con la e..... osa y

con" agua
Bu.,a capacidad encolant
.. medo alcalino, pH 6,5-9,0

Pu.de almacenan. hasta 3

meses a 200C
Dmero de Alquilcetena

Estabilizado con:

Almidn catlnlco
Polmero catlnlco

Sistemas anlnlcos
Emulsiones d Dmero

R eacc in def dmet'o

con .a celulosa
Jl.CK"CCHR
0 (;=0

+ OH

HI*II1ie tleI

"'0

Jt.CJlaCoCHJl
,

o.e-o

+~O

....L..-..-.,

celulosa

.R.
CW

R CH!o CCH!oR

"

" ~H

+CO ::

COlO
I

~
oelulosa

Agente no
encol Ate ledona)

Reacciones del Ofrnero

Dimero

Cetona
(hldrUsls)

Cimero sin
reaccionar

25%

70%

Dimero
reaccionado
5~~

Encolado con Dmero

(Estado tras dos semanas)

Encolado con AKD. Factores que afectan al encolado con AKD

El encolado con AKD se basa en el uso de dmeros de

alquilceteno que reaccionan con los grupos hidroxilo
de la celulosa pero tambin se produce una reaccin no
deseada con el agua en la que se produce un AKD
cetnico no reactivo, cuyos resultados desfavorables se
traducen en lo siguiente:

Prdida de eficiencia de encolado.

Incremento de costos del encolado.

Subproducto no reactivo de cetona cerosa.

Incremento de la propiedad resbaladiza del papel.

El AKD tiene una buena capacidad encolante en medio alcalino (pH entre 6,5
y 9), funde a unos 50 C y puede almacenarse hasta 3 meses a 20 C. Este
producto se presenta en forma de emulsiones que es preciso estabilizar con
un almidn catinico o un polmero catinico que actan como coloides
protectores.

El encolado depende de la cantidad final de dmero reaccionado.

Inicialmente el dmero no reaccionado contribuye al encolado y con el tiempo
(despus de dos semanas) se produce la transformacin definitiva,
alcanzando el papel su mximo calaje. A mayor cantidad de dmero retenido
ms rpidamente se desarrolla el encolado. La velocidad de reaccin
aumenta con el pH y la temperatura. Tambin influye la retencin de finos y
cargas y las interreacciones que se produzcan con los agentes de retencin.
Por otro lado, diversos factores pueden producir el "encolado fugitivo" o
reversin del grado de encolado que se presenta despus de unas horas o
das de su fabricacin. Es ms frecuente que se produzca con pastas no
blanqueadas y aunque sus causas exactas no estn bien determinadas
parece que la presencia de C02 combinado con la humedad o bien la
presencia de Ca (OHhpromueven la reversin.

Encolado con ASA

Cuando se utiliza el encolado con ASA (Anhdrido Alquenilsuccnico) las
reacciones qumicas que tienen lugar durante el proceso incluyen la
esterificacin con grupos hidroxilo de la celulosa y tambin una reaccin no
deseada del ASA con el agua (hidrlisis). La hidrlisis del ASA produce un
producto dicido que a temperatura ambiente es lquido, pero que forma sales
pegajosas con iones calcio y magnesio y acta como agente antiencolante.
El ASA es un prod ucto altamente activo (100%) en ausencia de los citados
iones, de bajo coste y que a pie de mquina ha desarrollado el 80% de su
capacidad encolante, siendo sta la gran ventaja de este encolante frente al
AKD.

Estabilizado con:
0Almldn catlnlco
o Polmero catinico

ASA en emulsin

Almidn secundatio o aUlla de ,lihlcilI

AMP

. . . .I--'. 1!r--_. . . . ---

80mb,) de alta
ciz ,i l.1ll"r el

AIJua Ile ,fUucin

SotucilI

,.....t-r----'-............._ primolfla de
almilln
ASA

Equipo para emulsionar ASA

El margen de pH para el encolado es muy amplio (de 5 a 9) y es compatible
con el sulfato de almina, pero requiere ser emulsionado "in situ". La adicin
de Policloruro de Aluminio mejora la retencin del encolante ASA.

Ventajas:
Listo para usar
Coste
Efectivo en pH neutro
Desventajas:
Baja retencin (varia con materia
prima)
Formacin de depsitos
Regresin de encolado
Encolado inmediato lento

Ventajas:
. . Coste
, . Efectivo en pH neutro
Encolado inmediato
Desventajas:
Dificultad de uso (emulsin en
planta)
Formacin de depsitos por hidrlisis
Baja retencin (varia con materia
prima)
Regresin de encolado
Baja calidad ink jet

COLOFONIA
Ventajas:
Universal

Ventajas:
Coste

 Flexible
Utilizacin en encolado de superficie

. Encolados medios
. Estabilidad al perxido

Desventajas:
Coste
Compatibilidad con almidn y OBA

Desventajas:
. No es posible su Uso con CaCOa
. Poco efectivo en pH neutm
. Formaoin ce depsitos

Crculo vicioso del encolado

-"

Mal encolado

l4 enor tensin

Aumento de dosis

superficial

Aumento dosis de
antiespumante

Peor retencin

Espuma

CONCLUSIONES
El encolado del papel es una de las fases del proceso de fabricacin del
papel ms importantes que invalidan la calidad del papel si no se alcanzan los
valores de encolado requeridos en cada caso.
Slo hay unas calidades de papel muy concretas (papeles tissue, secantes,
etc.) que no necesitan este tratamiento en masa o en superficie.
La operacin de encolado exige unos condicionantes qumicos (el pH
fundamentalmente) en la masa de pasta para que se produzca la accin de
los encolantes sobre la pasta de celulosa y estas condiciones varan segn el
tipo de cola que se utilice.
Se han analizado tambin los factores que afectan a la efectividad del
encolado.