Comprende el conjunto de conocimientos vinculados con la crianza,
alimentacin, cuidado, y manejo de los animales, con la comercializacin de stos y sus productos. Conocimientos adquiridos mediante la experiencia y los mtodos de investigacin. La produccin animal es esencial para un pueblo feliz y bien alimentado. Que observamos al abrir la refrigeradora del hogar? - Encontraremos muchos productos de origen animal, alimentos procedentes de los bovinos, para leche, y para carne, de los porcinos y ovinos, de las aves de corral. - Detrs de los animales veramos vastas extensiones de campos de pastoreo, granos y sub-productos alimenticios, que se utilizan como alimento. - Ms atrs estn los recursos del suelo, las precipitaciones pluviales, y la fuente primaria de energa. - Al fondo vemos con sus manos callosas al granjero, y al ganadero que combina estos factores para producir una sana, y sabrosa fuente de alimento para la mesa, carne, crema para los frijoles, mantequilla para las galletas, un jugoso jamn para las meriendas, y los huevos para el desayuno. - Todo ello proviene de la tierra por intermedio de los vegetales, y de los animales. Por otro lado de los animales criados en los establecimientos agropecuarios se obtienen materias primas, como cuero, lana, grasa para la industria. Etc. Respaldando todo lo anterior existen aos de experiencia e investigacin cientfica. El progreso logrado en la crianza. La alimentacin. El control de enfermedades infecciosas y parasitarias, la fisiologa. El manejo, La comercializacin, los negocios. La logstica de almacenamiento y la distribucin de los productos. La transformacin de los productos bsicos de los animales. Y toda la Ingeniera que gira alrededor de la produccin animal, en equipo de granja, e instalaciones. Todo este proceso se ha extendido desde las remotas granjas den un pas x, hasta las cocinas de nuestras casas. Nacimiento de la Zootecnia.
Esta ciencia tuvo su principio con la domesticacin de los animales,
porque a partir de ese da muy lejano fue necesario prestar atencin a la crianza, alimentacin, reproduccin, cuidado y manejo de los animales. Marco el primer paso, hacia la civilizacin de las ms primitivas tribus humanas, de lo salvaje a la civilizacin. Los animales domsticos que los espaoles llevaron por primera vez a Amrica eran de muy bajo rendimiento, si se les compara con los actuales, sin embargo constituyeron la piedra fundamental de lo que hoy en da es una gran industria. La expansin acelerada de la industria exigi mejoras en la crianza, los ganaderos progresistas comenzaron a importar grandes cantidades de animales de los pases colonizadores, especialmente de Gran Bretaa, Francia y Espaa. Desde el punto de vista histrico los pases nuevos y escasamente poblados fueron consumidores de carne, y los de regiones ms antiguas y con mayor densidad de poblacin consumidores de vegetales, este segundo grupo se vio obligado a prescindir de los animales y alimentarse directamente de vegetales en su esfuerzo por evitar el hambre. Industrias desarrolladas con la ganadera. Adems de los millones de personas que laboran en estas empresas, la industria frigorfica se encuentra junto con la automovilstica, y la del acero, entre las tres mas grandes de Estados Unidos, el transporte y comunicaciones, comercializacin, compaas elaboradoras de alimentos, revistas especializadas, Compaas manufactureras de material y equipo para granjas, por ultimo organizaciones y funcionarios encargados de la investigacin, enseanza, extensin, promocin, reglamentacin y control. Funciones de los Animales. La primera funcin til de los animales es su aporte a la alimentacin, vestido, trabajo y esparcimiento. Con el invento de la traccin mecnica la funcin del trabajo de los animales declino sensiblemente. Los animales y la transformacin de elementos no comestibles en productos valiosos. Cerca de las dos terceras partes de los alimentos usados por el ganado no son aptos para el consumo humano, a esta categora pertenecen las pasturas y forrajes, algunos sub-productos de molienda, los alimentos deteriorados, y los desperdicios se convierten en carne, huevos, leche y otros.
Los mismos cereales como el maz, la avena, la cebada, tendran un
valor muy limitado si solo se emplearan en forma directa en la alimentacin humana. Aunado a esto, gran parte de las tierras dedicadas a la produccin de forraje no son adecuadas para el cultivo de granos u hortalizas. Las tierras inicialmente estaban cubiertas por selva bosques, y praderas, despus de la colonizacin estas tierras se abrieron al cultivo, como el cinturn del maz, el cinturn del algodn en Estados unidos, estos campos fueron cultivados por 250 aos y con mayor intensidad durante los ltimos 100, muchos de ellos han llegado a un estado de baja productividad, a consecuencia principalmente de erosin en el suelo. El uso reciente de forrajes en especial de gramneas y leguminosas, parece ser la base ms lgica para un programa de conservacin de suelos y la humedad. Por otra parte su uso adecuado en la produccin del ganado, su cultivo proporciona una remuneracin satisfactoria al aumentar de peso los animales, y devolver al suelo valiosas sustancias orgnicas y minerales. Todos los habitantes de un pas deben saber que la tierra, independientemente de quien la posea, es un don de la naturaleza que hay que legar a la posteridad. El hombre depende del suelo para la obtencin de sus alimentos, ropas y para su albergue. Los animales y la fertilidad del suelo. Es necesario destacar que la venta en el mercado de la produccin de granos o forrajes significa la comercializacin de la fertilidad del suelo. En la granja comn donde suelen mantenerse animales de diferentes especies y edades, probablemente el 80 % el valor de los alimentos es eliminado como fertilizante con los excrementos y la orina. Por lo tanto con una adecuada conservacin este valor fertilizante puede retornar al suelo. En pruebas de laboratorio revelan que una tonelada de estircol fresco comn contiene. 225 kg. Materia orgnica. 4.5 kg. Nitrgeno. 2.5 kg. Acido fosfrico. 4.5 kg. Potasio. Los animales y la diversificacin de la produccin. Esto significa tener ms de una clase de actividad o fuente de ingresos. Puede haber diversificacin dentro de una especialidad. Por ejemplo un avicultor puede comercializar huevos, pollitos, pollos gordos, animales de descarte, gallinaza, etc.
Otras funciones de los animales. Todos los das millones de personas
usan productos animales para su salud, goce, diversin y embellecimiento, el ganado no solo es fuente de carne y cueros, provee muchos subproductos que contribuyen al bienestar de la sociedad.