Teoria del Origen de la vida

1. Introduccin
Desde que el hombre tuvo la capacidad de pesar y de razonar, se empez a preguntar como surgi
la vida, surgiendo as uno de los problemas ms complejos y difciles que se ha planteado el ser
humano, en su afn de encontrar una respuesta, se intento solucionarlo mediante explicaciones
religiosas, mitolgicas y cientficas, a partir de estas ultimas han surgido varias teoras y otras han
sido descartadas.
El presente trabajo basado en la obra "el origen de la vida" del celebre autor Antonio Lazcano
manejaremos la evolucin de dicho pensamiento a travs de los aos, dando as una pauta para
comprender mejor dicha evolucin del pensamiento humano.
2. El Creacionismo
Desde la antigedad han existido explicaciones creacionistas que suponen que un dios o varios
pudieron originar todo lo que existe. A partir de esto, muchas religiones se iniciaron dando
explicacin creacionista sobre el origen del mundo y los seres vivos, por otra parte, la ciencia
tambin tiene algunas explicaciones acerca de cmo se originaron los seres vivos como son las
siguientes.
3. La Generacin Espontnea
Desde la antigedad este pensamiento s tenia como aceptable, sosteniendo que la vida poda
surgir del lodo, del agua, del mar o de las combinaciones de los cuatro elementos fundamentales:
aire, fuego, agua, y tierra. Aristteles propuso el origen espontneo para gusanos, insectos, y
peces a partir de sustancias como l roci, el sudor y la humedad. Segn l, este proceso era el
resultado de interaccin de la materia no viva, con fuerzas capaces de dar vida a lo que no tenia. A
esta fuerza la llamo ENTELEQUIA.
La idea de la generacin espontnea de los seres vivos, perduro durante mucho tiempo. En 1667,
Johann B, van Helmont, medico holands, propuso una receta que permita la generacin
espontnea de ratones: "las criaturas tales como los piojos, garrapatas, pulgas, y gusanos, son
nuestros huspedes y vecinos, pero nacen de nuestras entraas y excrementos. Porque si
colocamos ropa interior llena d sudo junto con trigo en un recipiente de boca ancha, al cabo de 21
das el olor cambia y penetra a graves de las cscaras del trigo, cambiando el trigo en ratones.
Pero lo ms notable es que estos ratones son de ambos sexos y se pueden cruzar con ratones que
hayan surgido de manera normal..."
Algunos cientfico no estaban conformes con esas explicaciones y comenzaron a someter a la
experimentacin todas esas ideas y teoras.
Francisco Red, medico italiano, hizo los primeros experimentos para demostrar la falsedad de la
generacin espontnea. Logro demostrar que los gusanos que infestaban la carne eran larvas que
provenan de huevecillos depositados por las moscas en la carne, simplemente coloco trozos de
carne en tres recipientes iguales, al primero lo cerro hermticamente, el segundo lo cubri con una
gasa, el tercero lo dejo descubierto, observo que en el frasco tapado no haba gusanos aunque la
carne estaba podrida y mal oliente, en el segundo pudo observar que, sobre la tela, haba
huevecillos de las moscas que no pudieron atravesarla, la carne del tercer frasco tenia gran
cantidad de larvas y moscas. Con dicho experimento se empez a demostrar la falsedad de la
teora conocida como "generacin espontnea"
A finales del siglo XVII, Antn van Leeuwenhoek, gracias al perfeccionamiento del microscopio
ptico, logro descubrir un mundo hasta entonces ignorado. Encontr en las gotas de agua sucia
gran cantidad de microorganismos que parecan surgir sbitamente con gran facilidad. Este
descubrimiento fortaleci los nimos de los seguidores de la "generacin espontnea"
A pesar de los experimentos de Red, la teora de la generacin espontnea no haba sido
rechazada del todo, pues las investigaciones, de este cientfico demostraba el origen de las
moscas, pero no el de otros organismos .

4. Spallanzani Y Needhad
En esos mismos tiempos, otro cientfico llamado Needhad, sostena que haba una fuerza vital que
originaba la vida. Sus suposiciones se basan en sus experimentos: herva caldo de res en una
botella, misma que tapaba con un corcho, la dejaba reposar varios das y al observar al
microscopio muestra de la sustancia, encontraba organismos vivos. l afirmaba que el calor por el
que haba hecho pasar el caldo era suficiente para matar a cualquier organismo y que, entonces, la
presencia de seres vivos era originada por la fuerza vital. Sin embargo Spallanzani no se dejo
convencer como muchos cientfico de su poca, realizando los mismos experimentos de Needhad,
pero sellada totalmente las botellas, las pona a hervir, la dejaba reposar varios das y cuando
hacia observaciones no encontraba organismos vivos. Esto lo llevo a concluir que los organismos
encontrados por Needhad procedan del aire que penetraba a travs del corcho.
5. Pauster
En 1862, Louis Pauster, medico francs, realizo una serie de experimentos encaminados a resolver
el problema de la generacin espontnea. l pensaba que los causantes de la putrefaccin de la
materia orgnica eran los microorganismos que se encontraban en el aire. Para demostrar su
hiptesis, diseo unos matraces cuello de cisne, en los cuales coloco lquidos nutritivos que
despus hirvi hasta esterilizarlos. Posteriormente, observo que en el cuello de los matraces
quedaban detenidos los microorganismos del aire y aunque este entraba en contacto con la
sustancia nutritiva, no haba putrefaccin de la misma. Para verificar sus observaciones, rompi el
cuello de cisne de un matraz, y al entrar en contacto l liquido con el aire y los microorganismos
que contena l ultimo, se produca una descomposicin de la sustancia nutritiva De esta manera
quedo comprobada por l celebre cientfico la falsedad de la teora de la generacin espontnea
6. La Panspermia
Una propuesta mas para resolver el problema del origen de la vida la presento Svante Arrhenius,
en 1908. su teora se conoce con el nombre de panspermia. Segn esta, la vida llego a la Tierra en
forma de esporas y bacterias provenientes del espacio exterior que, a u vez, se desprendieron de
un planeta en la que existan.
A esta teora se le pueden oponer dos argumentos:
1. Se tiene conocimiento de que las condiciones del medio interestelar son poco favorables
para la supervivencia de cualquier forma de vida. Adems, se sabe que cuando un
meteorito entra en la atmsfera, se produce una friccin que causa calor y combustin
destruyendo cualquier espora o bacteria que viaje en ellos.
2. es que tampoco soluciona el problema del origen de la vida, pues no explica como se
formo esta en el planeta hipottico del cual se habra desprendido la espora o bacteria
7. La Teora De Oparin Haldane
Con el transcurso de los aos y habiendo sido rechazada la generacin espontnea, fue propuesta
la teora del origen fsico-qumico de la vida, conocida de igual forma como teora de Oparin
Haldane.
La teora de Oparin- Haldane se basa en las condiciones fsicas y qumicas que existieron en la
Tierra primitiva y que permitieron el desarrollo de la vida.
De acuerdo con esta teora, en la Tierra primitiva existieron determinadas condiciones de
temperatura, as como radiaciones del Sol que afectaron las sustancias que existan entonces en
los mares primitivos. Dichas sustancias se combinaron d tal manera que dieron origen a los seres
vivos.
En 1924, el bioqumico Alexander I. Oparin publico "el origen de la vida", obra en que sugera que
recin formada la Tierra y cuando todava no haba aparecido los primeros organismos, la

atmsfera era muy diferente a la actual, segn Oparin, eta atmsfera primitiva careca de oxigeno
libre, pero haba sustancias como el hidrgeno, metano y amoniaco. Estos reaccionaron entre s
debido a la energa de la radiacin solar, la actividad elctrica de la atmsfera y a la de los
volcanes, dando origen a los primeros seres vivos.
En 1928, John B.S.Haldane, bilogo ingles, propuso en forma independiente una explicacin muy
semejante a la de Oparin. Dichas teoras, influyeron notablemente sobre todos los cientficos
preocupados por el problema del origen de la vida.
8. Condiciones que permitieron la vida
Hace aproximadamente 5 000 millones de aos se formo la Tierra, junto con el resto del sistema
solar. Los materiales de polvo y gas csmico que rodeaban al Sol fueron fusionndose y
solidificndose para formar los todos los planetas.
Cuando la Tierra se condenso, su superficie estaba expuesta a los rayos solares, al choque de
meteoritos y a la radiacin de elementos como el torio y el uranio. Estos proceso provocaron que la
temperatura fuera muy elevada.
La atmsfera primitiva contena vapor de agua (H 2O), metano (CH4), amoniaco (NH3), cido
cianhdrico (HCN) y otros compuestos, los cuales estaban sometidos al calor desprendido de los
volcanes y a la radiacin ultravioleta proveniente del sol. Otra caracterstica de esta atmsfera es
que careca de oxigeno libre necesario para la respiracin.
Como en ese tiempo tampoco exista la capa formada por ozono, que se encuentra en las partes
superiores de la atmsfera y que sirven para filtrar el paso de las radiaciones ultravioletas del sol,
estas podan llegar en forma directa a la superficie de la Tierra.
Tambin haba gran cantidad de rayos csmicos provenientes del espacio exterior, as como
actividad elctrica y radiactiva, que eran grandes fuentes de energa. Con el enfriamiento paulatino
de la Tierra, el vapor de agua se condeno y se precipito sobre el planeta en forma de lluvias
torrenciales, que al acumularse dieron origen al ocano primitivo, cuyas caractersticas definieran
al actual.
9. Cmo fueron los primeros organismos?
Los elementos que se encontraban en la atmsfera y los mares primitivos se combinaron para
formar compuestos, como carbohidratos, las protenas y los aminocidos. Conforme se iban
formando estas sustancias, se fueron acumulando en los mares, y al unirse constituyeron sistemas
microscpicos esferoides delimitados por una membrana, que en su interior tenan agua y
sustancias disueltas.
Estos tipos de sistemas pluricelulares, podemos estudiarlos a partir de modelos parecidos a los
coacervaros (gotas microscpicas formadas por macromolculas a partir de la mezcla de dos
soluciones de estas, son un posible modelo precelular). Estos son mezclas de soluciones
orgnicas complejas, semejantes a las protenas y a los azcares.
Oparin demostr que en el interior de un coacervado ocurren reacciones qumicas que dan lugar a
la formacin de sistemas y que cada vez adquieren mayor complejidad. Las propiedades y
caractersticas do los coacervados hacen suponer que los primeros sistemas precelulares se les
parecan mucho.
Los sistemas precelulares similares a los coacervados sostienen un intercambio de materia y
energa en el medio que los rodea. Este tipo de funciones tambin las realizan las clulas actuales
a travs de las membranas celulares.
Debido a que esos sistemas precelulares tenan intercambio con su medio, cada vez se iban
haciendo ms complejos, hasta la aparicin de los seres vivos.
Esos sistemas o macromolculas, a los que Oparin llamo PROTOBIONTES, estaban expuestos a
las condiciones a veces adversas del medio, por lo que no todos permanecieron en la Tierra
primitiva, pues las diferencias existentes entre cada sistema permitan que solo los ms resistentes
subsistieran, mientras aquellos que no lo lograban se disolvan en el mar primitivo, el cual ha sido
tambin llamado SOPA PRIMITIVA.
Despus, cuando los protobiontes evolucionaron, dieron lugar a lo que Oparin llamo EUBIONTES,

que ya eran clulas y, por lo tanto, tenan vida. Segn la teora de Oparin Haldane, as surgieron
los primeros seres vivos.
Estos primeros seres vivos eran muy sencillos, pero muy desarrollados para su poca, pues tenan
capacidad para crecer al tomar sustancias del medio, y cuando llegaban a cierto tamao se
fragmentaban en otros ms pequeos, a los que podemos llamar descendientes, estos
conservaban muchas caractersticas de sus progenitores.
Estos descendientes iban, a su vez, creciendo y posteriormente tambin se fragmentaban; de esta
manera inicio el largo proceso de evolucin de las formas de vida en nuestro planeta.

1. Origen de la vida
Teoras cientficas a travs del pensamiento cientfico.
Es probable que el cosmos, integrado por todo aquello que pertenece a la realidad, tuviera su
origen hace unos 10,000 a
20,000 millones de aos. La regin especfica del cosmos en la que se encuentra nuestro planeta
es el universo denominado va lctea. Por universo se entiende un conjunto formado por millones
de estrellas, aunque el vulgo suele aplicar este nombre al cosmos entero. El sol es una estrella de
medianas dimensiones situada aproximadamente a dos terceras partes de la distancia entre el
centro y la periferia de la Va lctea. El sol y sus satlites planetarios constituyen el sistema solar.
La teora ms aceptada sobre el origen del cosmos establece que ste surgi hace muchos
millones de aos como resultado de una descomunal explosin de materia densamente
condensada: teora del big bang o de la gran explosin. Los vestigios de esa antiqusima explosin
se han estudiado mediante poderosos telescopios que hoy da captan la luz emitida hace millones
de aos por estrellas muy lejanas.
Quiz nuestro sistema solar surgi como una nube giratoria de gases que acabaron por
condensarse formando el sol y los planetas. La Tierra debi iniciar su existencia como una masa
gaseosa, pero despus de un tiempo se form un ncleo de metales pesados como el nquel y el
plomo. Por encima de ese ncleo hay un manto grueso y, finalmente, una corteza relativamente
delgada que constituye la superficie del planeta. Una teora postula que en un principio la Tierra era
fra, pero que se calent al generarse colosales fuerzas de compresin durante la sedimentacin y
la sntesis de los materiales del ncleo. La radiactividad tambin produjo enormes cantidades de
calor. Despus de unos 750 millones de aos, la Tierra se enfri lo suficiente para que se formara
la actual corteza. As, puede decirse que vivimos en un planeta relativamente fro.
El universo en el cual nosotros vivimos no es el nico en el cosmos y se asemeja a otros tipos de
universos. Asimismo, el Sol no es un tipo especial de estrella. Tampoco es rara su posicin y, en
cuanto a dimensiones, cabe decir que es de mediana estrella. El planeta Tierra es ms grande que
Mercurio pro mucho ms pequeo que Jpiter o Saturno.
Todas las teoras cientficas acerca del origen de la vida exigen que la edad de la Tierra sea de
varios miles de millones de aos. Se tienen pruebas que apoyan esa suposicin. Una de las lneas
de evidencia se basa en la observacin de otros universos y en los estudios de las atmsferas de
nuestros planetas vecinos.
Son dos las principales teoras acerca del origen de la va. La teora creacionista, basada en gran
medida en la narracin bblica del Gnesis, afirma que la Tierra no tiene ms de 10,000 aos de
edad, que cada especie fue creada por separado durante un breve lapso de actividad divina
ocurrido hace unos 6,000 aos y que cada especie tiene a mantener a travs del tiempo su
peculiaridad nica y bien definida. El creacionismo cientfico, un replanteamiento reciente de la
teora creacionista postulado por un grupo de gelogo e ingenieros conservadores, fue causa en
Estado Unidos de una serie de infructuosas batallas legales provocadas por los fundamentalistas,
quienes se empeaban en que los sistemas escolares laicos estadounidenses incluyeran la teora

creacionista como parte de las clases de biologa, en las que por supuesto se ensea el concepto
de evolucin.
La otra teora (evolucionista) afirma que la vida surgi en un punto selecto ubicado en el extremo
superior del espectro continuo de ordenamientos cada vez ms complejos de la materia. Es decir,
que cuando la materia se vuelve suficientemente compleja aparecen las caractersticas asociadas
con la vida. A pesar de que sta es una teora mecanicista, en ella se dio cabida a epifenmenos
biolgicos como el amor, la conciencia, la moralidad, etc. cualidades que aparecen en las formas
biolgicas ms danzadas; por ejemplo, el ser humano. Los bilogos se inclinan por un origen
natural de la vida.
Hiptesis de Alexandr Ivnovich Oparin
En la teora mecanicista de la vida se postula que la mejor manera de explicar las complejas
reacciones de los seres vivos es recurrir a las propiedades de sus partes componentes, adems,
se afirma que una ordenada serie de fenmenos de causa y efecto condujo al surgimiento de la
vida a partir de conjuntos de sustancias inorgnicas sencillas, las cuales fueron convirtindose en
macromolculas orgnicas cada vez ms complejas. A. I. Oparin present a sus colegas soviticos
en 1924 una clara y rigurosa explicacin de cmo pudo haber acontecido esa evolucin de la vida
a partir del reino abitico de la qumica y la fsica. Para 1936, sus ideas ya haban sido aceptadas
en el mundo entero.
La hiptesis de Oparin principia con el origen de la Tierra hace unos 4,600 millones de aos. Es
casi seguro que la atmsfera primitiva era reductora, quiz con altas concentraciones de metano
(CH4), vapor de agua (H2O), amoniaco (NH3) y algo de hidrgeno (H2). Una atmsfera de esa
naturaleza debi promover la sntesis qumica. Conforme la Tierra se enfri, buena parte del vapor
se condens para formar los mares primitivos.
La mayor parte del trabajo experimental de Oparin se relacion con la exploracin de las
propiedades de los coacervados y su posible participacin en la evolucin de las primeras clulas
vivas. En opinin de este cientfico, desde las primeras etapas del desarrollo de la materia viva
debi haber sntesis de protenas a partir de los aminocidos.
Stanley Miller dio apoyo experimental a la idea de Oparin de que las condiciones y las molculas
inorgnicas simples de la atmsfera primitiva del planeta tenan realmente la capacidad de
combinarse para formar molculas orgnicas de los seres vivos. Miller, quien fue discpulo del
premio Nobel Harold Urey (University of Chicago), dispuso un aparato de Tesla que produca
pequeas cargas elctricas en el interior de un sistema cerrado que contena metano, amoniaco,
vapor de agua y un poco de hidrgeno gaseoso. Los resultados de esa estimulacin enrgica de
una atmsfera parecida a la de la Tierra primitiva fueron asombrosos. Se formaron diversas
molculas orgnicas entre las que se destacaron cetonas, aldehdos y cidos, pero lo ms
importante de todo fue que se sintetizaron aminocidos. Dado que las protenas son
indispensables para la estructura y el funcionamiento de las clulas vivas.
2. Origen de las clulas
Los coacervados complejo pueden mantener su estructura a pesar de que se encuentran en un
medio lquido amorfo. Por otra parte, a travs de las fronteras del coacervado hay intercambio de
sustancias con el medio. Aunque tales lmites parecer estar constituidos por molculas de agua
orientadas y otras sustancias inorgnicas sencillas, sus propiedades son semejantes a las
caractersticas de permeabilidad observadas en las clulas y no sera remoto que fueran la
estructura antecesora de la membrana de la primeras clulas procariticas. La complejidad cada
vez mayor de las sustancias orgnicas del interior del coacervado dependa de la poltica exterior
de ste, la que cada vez era dictada por la membrana externa. Por su parte, la membrana iba
aumentando su complejidad conforme llegaban a su superficie las sustancias previamente
introducidas en la clula. Aunque la evolucin de las primeras clulas es fundamental para probar

un hiptesis mecanicista del origen de la vida, a muchos bilogos tambin los intriga la transicin
entre las clulas procariticas y eucariticas.
La importancia y el origen de los organelos
Desde principios del siglos XX los bilogos advirtieron que hay semejanza entre diversos organelos
delimitados por membranas y ciertas bacterias. Es particular, una de las similitudes ms notorias es
la que hay entre los cloroplastos y las cianobacterias cargadas de clorofila. Asimismo, muchos
bilogos notaron el parecido que hay entre las mitocondrias y otras bacterias de vida libre. El hecho
de que los cloroplastos y las mitocondrias posean su propio ADN y puedan dividirse en forma
independiente del resto de la clula apoya la hiptesis de que estos y otros organelos fueron otrora
bacterias independientes que invadieron a las clulas primitivas y llegaron a establecer una
relacin permanente con ellas. Se piensa que los invasores fueron simbiontes a los que
beneficiaba al hospedero capacidades y talentos de los que ste careca. Esto significa que los
cloroplastos bien pudieron ser cianobacterias que confirieron propiedades fotosintticas a las
clulas que empezaron a darles alojamiento. Otras moneras, sobre todo las de muy escasas
dimensiones, pudieron dar origen de modo similar a otros organelos caractersticas de la clula
eucaritica.
Lynn Margulis, de la Universidad de Boston, ha recabado un impresionante nmero de pruebas a
favor de esta teora acerca del origen de los organelos llama teora de la endosimbitica. La teora
ha sido aceptada ya por muchos citlogos y ha dado origen a un buen nmero de trabajos
experimentales encaminados a confirmara o rechazara. Hay clulas de formas y tamaos muy
variados. Algunas de las clulas bacterianas ms pequeas tienen forma cilndrica de menos de
una micra o m (1 m es igual a una millonsima de metro) de longitud. En el extremo opuesto se
encuentran las clulas nerviosas, corpsculos de forma compleja con numerosas prolongaciones
delgadas que pueden alcanzar varios metros de longitud (las del cuello de la jirafa constituyen un
ejemplo espectacular). Casi todas las clulas vegetales tienen entre 20 y 30 m de longitud, forma
poligonal y pared celular rgida.
La Generacin espontnea
Aristteles que los peces, las ranas, los ratones, los gusanillos y los insectos se generaban a partir
de un material creador adecuado, procedente del lodo, de materia orgnica en descomposicin y
de los suelos hmedos. En la edad Media, esta teora se vio reforzada por la literatura y algunas
ideas fantsticas como la que afirmaba que los gansos eran producidos por los "rboles gansos",
bajo ciertas condiciones. En el siglo XVII, Juan van Helmont, un cientfico belga, construy un
aparato ara generar ratones de las camisas viejas. En el siglo XVII, cuando el fsico y poeta italiano
Francesco Redi refut, en torno a 1660, la idea imperante de que las larvas de las moscas se
generaban en la carne putrefacta expuesta al aire. Francisco Redi (1626 1627), poeta y mdico
italiano llev a cabo un experimento de gran trascendencia, motivado por sus ideas contrarias a la
generacin espontnea. Concluy, como resultado de su experiencia, que los gusanos no eran
generados por la materia putrefacta, sino que descendan de sus progenitores como todos los
animales. Redi formul la llamada teora de la biognesis en la que afirmaba que la vida slo se
origina de la vida. En 1768, el naturalista italiano Lazzaro Spallanzani eclesistico italiano,
demostr que si un caldo se esteriliza por medio de calor y se tapa hermticamente, no se
descompone debido a que se impide el acceso a los microbios causantes de la putrefaccin.
Spallanzani emple en sus experimentos cultivos de vegetales y otras sustancias orgnicas, que
despus de someter a elevadas temperaturas colocaban recipientes, algunos de los cuales cerraba
hermticamente, mientras que otros los dejaba abiertos, lo que dio como resultado que en los
primeros no se forma microbio, en tanto que en los abiertos s. En 1836, el naturalista alemn
Theodor Schwann proporcion pruebas adicionales mediante experimentos ms meticulosos de
este tipo. La polmica, que duro ms de dos siglos y en a que algunos cientficos apoyaban la
generacin espontnea y otros la biognesis, concluy con el empleo del "matraz de Pasteur",
inventado por el qumico y microbilogo francs Louis Pasteur, quien resumi sus hallazgos en su
libro Sobre las partculas organizadas que existen en el aire (1862). En caldos de cultivo estriles,
que se dejaba expuestos al aire, l encontraba, al cabo de uno o dos das, abundantes

microorganismos vivos. El botnico alemn Ferdinand Julius Cohn clasific a estos organismos
entre las plantas (una clasificacin vigente hasta el siglo XIX) y los llam bacterias. Al final, el fsico
britnico John Tyndall demostr en 1869, al pasar un rayo de luz a travs del aire de un recipiente,
que siempre que haba polvo presente se produca la putrefaccin y que cuando el polvo estaba
ausente la putrefaccin no ocurra. Estos experimentos acabaron con la teora de la generacin
espontnea.
La panespermia
Existen, adems de la generacin espontnea, otras teoras que tratan de explicar con ciertas
bases cientficas el origen de la vida en nuestro planeta. Una de ellas es la panespermia, propuesta
en 1908 por Arrhenius, y que afirma que ciertos grmenes vivientes llegaron adheridos a algunos
meteoritos, a los que se les da el nombre de cosmozoarios. stos, al encontrar las condiciones
adecuadas en los mares terrestres, evolucionan hasta alcanzar el grado de desarrollo que
presentan los organismos en la actualidad.
Origen de la vida en la Tierra
Es una declaracin demasiado obvia decir que las condiciones de la Tierra fueron distintas al
principio de lo que son ahora. La superficie del planeta fue quiz lo bastante caliente como para
hervir el agua y la atmsfera consisti de gases venenosos. Las condiciones eran inhspitas para
la vida, como la conocemos ahora; sin embargo, bajo estas condiciones austeras, se piensa que la
vida se origin hace aproximadamente 3 mil millones de aos. La mayora de los cientficos
piensan que la vida surgi de sustancias abiticas. Alternamente, algunos cientficos sugieren que
la vida, o cuando menos sus precursores, lleg a la tierra como esporas llevadas en meteoritos o
que quiz fue sembrada por alguna civilizacin extraterrestre tecnolgicamente avanzada. Sin
embargo, estas alternativas slo dan una respuesta; no explican cmo surgi la vida inicialmente.
Teoria De Lynn Margulis
Lynn Margulis, de la Universidad de Boston, ha recabado un impresionante nmero de pruebas a
favor de esta teora acerca del origen de los organelos llama teora de la endosimbitica. Una de
ellas, a la que daremos ms nfasis, alega que estos orgnulos que forman parte de las clulas
eucariontes, fueron antes de esta era organismos unicelulares capaces de autorreproducirse y de
sintetizar la totalidad de sus protenas. Contenan y contienen las tpicas macromolculas
informticas y estructurales de la vida. O sea su mensaje gentico, su genomio propio. Hoy en da
toda clula eucarionte tiene dos mensajes genticos: el mitocondrial fuera del ncleo y el que
reside en el ncleo, inexistente en las formas que hasta ahora hemos visto. Tienen modernamente
dos cdigos aparentemente diferentes. El mitocondrial tiene un par de instrucciones diferentes con
respecto al cdigo "universal", que es el que se usa para la informacin en el ncleo.
La teora ha sido aceptada ya por muchos citlogos y ha dado origen a un buen nmero de
trabajos experimentales encaminados a confirmara o rechazara. Hay clulas de formas y tamaos
muy variados. Algunas de las clulas bacterianas ms pequeas tienen forma cilndrica de menos
de una micra o m (1 m es igual a una millonsima de metro) de longitud. En el extremo opuesto
se encuentran las clulas nerviosas, corpsculos de forma compleja con numerosas
prolongaciones delgadas que pueden alcanzar varios metros de longitud. Se piensa que lo ms
probable es que las mitocomdrias, que fabrican ribosomas parecidos a los de las bacterias de
pequeo tamao y por los detalles de su composicin qumica, provengan de bacterias prpuras
no sulfurosas que eran originariamente fotosintticas y que perdieron esa capacidad.
3. Taxonoma y sistemtica: Clasificacin de los organismos
Organismo de la vida: El estudio de la evolucin es particularmente til para dividir los organismos
en grupos porque revelan cmo esos organismos estn emparentados cronolgicamente y
morfolgicamente entre s. La clasificacin de los organismos se denomina taxonoma, (Taxis =
orden, rango) la taxonoma es la rama de la biologa que se ocupa de la clasificacin de los seres
vivos, y su tendencia actual es realizar clasificaciones naturales, la sistemtica clasifica a los seres

vivos en diferentes categoras taxonmicas. Los taxnomos utilizan las relaciones evolutivas para
crear grupos. Aunque los esquemas de clasificacin son por necesidad un tanto arbitrarios, es
probable que representen el "rbol genealgico" de las diversas formas actuales. Cada organismo
pertenece a uno de los cinco reinos. El reino es la categora taxonmica ms general. Esos cinco
reinos son: Monera, Protista, Fungi, Plantae y Animalia. El reino Monera est formado por
organismos unicelulares que carecen de ncleo y de muchas de las estructuras celulares de ncleo
y de muchas de las estructuras celulares especializadas llamadas organelos. Se dice que tales
organismos son procariticos (pro = antes; karyon = ncleo) y se trata de las bacterias. Los dems
reinos estn integrados por seres eucariticos (eu = verdadero), cuyas clulas contienen ncleo y
un repertorio ms completo de organelos. Los eucariotes unicelulares pertenecen al reino Protista,
el cual abarca los protozoarios y otros protistas vegetaloides y fungoides. Los organismos
pluricelulares que producen su propio alimento estn agrupado del reino plantae; las flores, los
musgos y los rboles son ejemplo. Entonces se puede decir que la Taxonoma es una ciencia la
cual estudia la clasificacin de animales y plantas. Es probable que el primer estudio cientfico
sobre plantas consistiera en el intento de catalogarlas. Las primeras clasificaciones del mundo
vegetal eran artificiales, debido a los escasos conocimientos sobre la estructura de las plantas. La
ms antigua estableca tres grupos: hierbas, arbustos y rboles. Estas categoras tan simples y
arbitrarias sirvieron, no obstante, como material de partida para una clasificacin basada en las
relaciones existentes entre los organismos. En poca de Linneo se sola emplear tres categoras: la
especie, el gnero, grupo de especies de aspecto similar, y unas categoras superior, el reino. Los
naturalistas reconocan tres reinos: vegetal, animal y mineral. El reino todava es la categora ms
alta en clasificacin biolgica. Entre le nivel del gnero y el nivel del reino, empero, Linneo y los
taxnomos ulteriores colocaron varias categoras ms. As, a los gneros se los agrupa en familias,
a las familias en rdenes, a los rdenes en clases, y a las clases en phylum. Estas categoras
pueden subdividirse ms o integrarse en una cantidad de categoras que se emplean con menos
frecuencia, como subfilo o superfamilia. Por convencin, los nombres genricos y especficos se
escriben en bastardilla. Mientras que los otros nombres de familias, rdenes, clases y otros
taxones cuyas categoras estn por encima del nivel de gnero no, aunque se escriben en
mayscula.
La sistemtica
Como mencionamos antes, la sistemtica es el estudio de las relaciones entre los organismos.
Para Linneo y sus sucesores inmediatos el objetivo de la clasificacin era revelar el grande e
invariable designio de la creacin especial. Despus de 1859 se empezaron a contemplar las
diferencias y similitudes entre los organismos como consecuencias de su historia evolutiva
(filogenia). As, a los gneros se los vino a considerar ms como grupos de especies fraternas que
divergieron hace poco, a las familias como gneros divergentes no tan recientes y as
sucesivamente. En consecuencia, con la clasificacin se procur cumplir dos funciones distintas:
proveer mtodos tiles para catalogar los organismos y reflejar el curso, a veces errtico, de los
cambios evolutivos. En la actualidad se discute si ambas funciones son compatibles o no. El
sistema de clasificacin permite hacer generalizaciones. Ya que hay informacin almacenada en la
clasificacin de un animal como mamfero, por ejemplo, o de una planta como Anthophyta. Se
puede observar que la progresar hacia abajo desde el reino hacia la especie, aumentan los
detalles, yendo de lo general a lo particular. En suma, la clasificacin jerrquica es muy til para
almacenar informacin y recuperarla. Como mencionamos antes, a la especie se la puede
considerar una realidad biolgica, pero las otras categoras slo existen en la mente humana.
Tomemos por caso un grupo familiar: algunos taxnomos, los "unicistas", agruparan todos los
gatos, con excepcin de uno, en el gnero Felis, incluyendo al chita porque no tiene zarpas
retrctiles. Otros, los "divisionistas", reservan la designacin Felis para los gatos ms pequeos,
como el puma, el ocelote y el gato domstico, y dividen a los otros en gatos ms grandes
(phantera), incluso el len, tigre y leopardo, y los gatos rabones (Lynx). Los divisionistas ms
extremos separaran gnero para el leopardo nuboso (Neofelis) y para el leopardo nveo (Uncia).
Nadie discute las caractersticas de los animales en s, slo la importancia y las similitudes y
diferencias. Lo que es familia para un taxnomo, puede ser un orden para otro.

Niveles taxonmicos
As como se agrupa a los individuos para integrarlos de acuerdo con las semejanzas de sus
caractersticas en diferentes especies, las categoras taxonmicas se van formando para integrar
grupos de organismo que comparten ciertas caractersticas comunes. Las especies se clasifican
con otras especies semejantes para formar gneros, los que, al agruparse, originan familias que, a
su vez, constituyen las rdenes que integran las clases. Las clases forman la fila (phylum) en los
animales, y las divisiones, en vegetales. Para concluir, la fila y las divisiones se integran en reinos.
Algunos taxnomos incluyen grupos intermedios como subreino, subdivisin, superfamilia,
etctera, por considerar que de esta manera queda ms claramente clasificacin. El reino es la
categora que incluye un mayor nmero de especies. Por esta razn se coloca e la parte superior
de la clasificacin, lo que pone de manifiesto que conforme vayamos descendiendo en ella, el
nmero de especies que comprende un grupo ser cada vez ms reducido y especfico. Hay una
ventaja mucho mayor cuando los bilogos trabajan con gneros, que incluyen numerosas especies
y subespecies. Por ejemplo, el gnero Rattus, solamente en Europa y Asia abarca unas 560
especies y subespecies de animales, comnmente llamados: ratas
Las clasificaciones taxonmicas Modernas
Estas clasificaciones modernas an se basan en estos mismos criterios naturales, que
constituyeron el mtodo ideado por el botnico sueco Carl von Linneo, en el siglo XVIII. Desde
entonces, el sistema de Linneo se ha utilizado para clasificar animales y vegetales, y slo se ha
modificado para incluir los nuevos conocimientos sobre morfologa, evolucin y gentica. Los
mtodos genticos de clasificacin cobran especial importancia en el caso de la taxonoma
bacteriana. Adems de clasificar a las bacterias en funcin de sus caractersticas morfolgicas,
fisiologa, metabolismo, poder patgeno y necesidades nutricionales, se aplican mtodos de
taxonoma fenotpica (estudia caractersticas fisiolgicas que surgen en condiciones ambientales
estandarizadas) y de taxonoma genotpica (comparacin de la homologa entre el ADN de distintas
bacterias por mtodos de hibridacin cromosmica).
El uso de los nombres cientficos
Las distancias del planeta determinan la presencia de gran diversidad de especies vegetales y
animales, lo que da lugar a que los nombre reciben de stos dependan del lenguaje que en dichas
regiones se usa. La multiplicidad de nombres vulgares represent durante mucho tiempo un
verdadero problema para los cientficos del mundo. Esto indujo a los estudiosos a pensar en una
forma ms prctica de denominarlos. Con tal propsito de opt por una "lengua muerta" para que
los nombre no sufrieran cambios posteriores; esta lengua fue el latn. En consecuencia, son latinos
los nombre cientficos con que se denomina a los organismos y por ser nicos tienen validez
universal. Los nombre cientficos se basan en el Sistema Binominal de Nomenclatura ideado por
Carl Linneo, el cual toma en consideracin tres aspectos fundamentales: 1.- Los nombres
cientficos deben ser escritos en latn y constan de dos palabras, 2.- La primera palabra
corresponde a un gnero y la segunda que pertenece a la especie, 3.- Las dos palabras que
forman el nombre cientfico deben subrayarse o escribirse en cursivas: Alliun cepa (cebolla).
Categoras taxonmicas modernas
Reino
Phylum
Clase
Orden
Familia
Gnero
Especie
Ejemplo de Clasificacin moderna
Reino: Animal
Phylum: Cordados
Clase: Mamferos
Orden: Ungulados

Familia: quidos
Gnero: Equus
Especie: Equus caballus
Nombre vulgar: Caballo
La Taxonoma es la columna vertebral de la biologa, ya que sin una identificacin adecuada, la
investigacin puede llevar a conclusiones errneas. Las claves taxonmicas se emplean como
mapas de caminos para identificar plantas y animales. Se utilizan muchos tipos de caractersticas
en las claves: forma de la hoja, color de la hoja, nmero de apndices, etc.
El uso de esta nomenclatura en los tiempos lineanos y en pocas sucesivas resulto muy til, por lo
que se extendi con rapidez y adquiri una vitalidad que le ha permitido persistir con xito hasta
nuestros das.
Es evidente que uno de los fines de la nomenclatura es dar un nombre que sea reconocido por
todos los zologos y que resulte nico, universal y distinto a cada taxn. Los mamferos
(Mammalia), los roedores (Rodentina), etc., llevan su propio nombre cientfico, que es latino o
latinizado, de acuerdo con la tradicin de Linneo, quien, como todos los hombres de ciencia de su
poca, escribi en latn. Con el uso del latn se consigue la universalidad de la nomenclatura,
evitndose los problemas inherentes a las rivalidades nacionalistas. Pero al pensar en los nombres
de los gneros y de las especies, que son cientos de miles de nombre genricos, y pares de
nombres de especies, se comprende que la aplicacin de la nomenclatura binominal presente
dificultades. Esas dificultades empezaron a surgir a mediados del siglo pasado. Los zologos de
aquella poca esbozaron las primeras reglas de nomenclatura, como fue el caso del "Cdigo
Strickland", publicado por Strickland cuando era secretario de la Sociedad Zoolgica de Londres
(1843). Los problemas principales que intentan resolver las regulaciones nomenclatoriales
provienen de los siguientes hechos:
1. De que autores diferentes hayan dado el mismo nombre a gneros o especies que eran
distintos. A esto se le llama homonimia.
2. De que un mismo gneros o especie haya sido descrito por autores diferentes, recibiendo
distintos nombres, a esto se le llama sinonimia.
3. De que en las descripciones y dibujos de muchos autores, sobre todo de los ms antiguos.
Resulte difcil reconocer animales y plantas que ellos citaban. De aqu la necesidad de
establecer "tipos" representativos (mtodo del tipo).
4. De que diversos autores han podido tener un concepto distinto, desde el punto de vista
taxonmico, de un grupo determinado. Esto se ha expresado diciendo que un nombre
designa a un taxn nominal, cuyo concepto taxonmico es el taxn taxonmico.
5. Y, finalmente, de que la nomenclatura cientfica debe ser, por principio, universal, un mero
instrumento al servicio de la taxonoma, pero sin interferir con ella, por lo cual un nombre
cientfico introducido en cualquier autor entra en competencia con los dems, de tal
manera que cumplidos los requisitos tcnicos indispensables es un nombre utilizable
(criterio de utilidad). Ahora bien, la nomenclatura ha de ser unvoca, por lo cual entre todos
los nombres posibles para un taxn slo debe prevalecer uno, que es vlido (criterio de
validez). En general el nombre ms antiguo es el que prevalece (criterio de prioridad).
Propuesta de los cinco reinos
En el siglo XX empezaron a surgir nuevos datos. Esto se debi en parte a los perfeccionamientos
del microscopio fotnico y, con posterioridad, al advenimiento del microscopio electrnico, pero
tambin obedeci a la aplicacin de tcnicas bioqumicas para estudiar diferencias y similitudes
entre los organismos. De este modo aument la cantidad de grupos reconocidos como
constituyentes de reinos distintos. Por ejemplo, las nuevas tcnicas revelaron las diferencias
fundamentales entre las clulas procariticas y eucariticas, diferencias lo suficientemente grandes
como para justificar la ubicacin de los procariotas en un reino aparte, Monera. Otros estudios
aportaron nueva informacin sobre la historia evolutiva de los principales tipos de organismos.
Existen evidencias firmes de que distintos linajes de eucariotas unicelulares dieron origen a
plantas, hongos, la multicelularidad surgi varias veces. De acuerdo con los conocimientos

actuales, esta historia no permite establecer reinos monofilticos sin que los reinos dejen de reflejar
similitudes y diferencias entre los grupos principales de organismos vivos. La mayora de las
proposiciones contemporneas relativas a los reinos se basa en la historia evolutiva, sino ms bien
en la organizacin celular y en el modo de nutricin de los organismos. La proposicin que hemos
de seguir recomienda cinco reinos: Monera, Protista, Hongos, Plantas y Animales. Los miembros
del reino Monera procariotas se identifican, por supuesto, por su organizacin celular y su
bioqumica singulares. Los miembros del reino Protista son eucariotas unicelulares autotrtoficos y
heterotrficos. En este reino tambin se incluyen algunos grupos de organismos multicelulares
relativamente simples, porque son ms similares a las formas unicelulares que a hongos, plantas o
animales con los cuales emparentados. A todos los otros eucariotas multicelulares se los divide en
tres reinos, en particular sobre la base de su modo de nutricin: los hongos absorben molculas
orgnicas del medio circulante, las plantas las elaboran mediante fotosntesis y los animales las
ingieren en forma de otros organismos. Estos tres grupos de organismos cumplen papeles
ecolgicos bien ntidos: las plantas suelen ser productoras, los animales son consumidores y los
hongos son degradadores. Dos especies de organismos unicelulares mviles pueden ser casi
idnticas en la mayora de los aspectos, salvo que una tiene cloroplastos y la otra no. En algunos
casos, la que tiene cloroplastos puede perderlos de vez en cuando sin deja de sobrevivir ni de
reproducirse indefinidamente; sin embargo, en una divisin plantas animales basada en la
capacidad de fotosntesis, estas dos formas ntimamente emparentadas se separan a nivel del
reino. En cambio, no importa que a los organismos se los clasifique en dos, tres o cinco reinos, sus
designaciones de gnero y especie no se afectan, t lo mismo sucede con la mayora de las otras
categoras en las cuales se los clasifica en la actualidad.
Propuesta de los cinco reinos por R.H. Wittaker
Esta clasificacin est basada en el esquema de cinco reinos propuestos por R.H. Wittaker, La
clasificacin lleva hasta el nivel de phylum.
Reino Monera
Phylum Cyanophyta: algas verdes azules
Phylum Myxobacteriae: bacterias deslizantes
Phylum Eubacterias: bacterias verdaderas
Phylum Actinomycota: bacterias miceliales
Phylum Spirochaetae: espiroquetas
Reino Protista
Phylum Euglenophyta: organismos euglenoides
Phylum Chrysophyta: algas doradas: diatomenas
Phylum Pyrrophyta: dinoflagelados
Phylum Hypochtridiomycoa: plasmodiforos
Phylum Sporozoa: esporozoarios parsitos.
Phylum Chidosporidia: cnidosporidios
Phylum Zoomastigina: zooflagelados
Phylum Sarcodina: rizpodos: amoeba
Phylum Ciliophora: ciliados y suctorios
Reino Fungi
Phylum Myxomycota: mohos mucilaginosos plas.
Phylum Acrasiomycota: mohosos mucilaginosos c
Phylum Labyrinthulomycota: mohos mucilaginosos celulares reticulares
Phylum Oomycota: hongos de oosferas
Phylum Chytridiomycota: quitridios
Phylum Zygomycota: hongos de conjugacin
Phylum Ascomycota: hongos de saco: levaduras
Phylum Basidiomycota: hongos de sombrero: seta

Reino Plantae
Phylum Rhodophyta: algas rojas
Phylum Phaeophyta: algas pardas: kelpos
Phylum Chlorophyta: algas verdes; Volvox
Phylum Chlorophyta: algas calcreas
Phylum Bryophyta: musgos, hepticas
Phylum Tracheophyta: plantas vasculares
Subphylum Psilopsida: Psilotum
Subphylum Lycopsida: licopodios
Subphylum Sphenopsida: equisetos
Subphylum Pteropsida
Clase filicineae: helechos
Clase Gymnospermeae: conferas, cicadceas
Clase Angiospermeae: plantas con flor
Subclase Dicotyledonae: margaritas, arces
Subclase Monocotyledonae: tulipanes, gramneas
Reino Animalia
Phylum Mesozoa: mesozoarios
Phylum Porifera: esponjas
Phylum Cnidaria: celentarios: hidra, medusa
Phylum Ctenophora: peines gelatinosos
Phylum Platyhelminthes: platelmintos (gusanos)
Phylum Nemertea: nemertinos (vermes probos.)
Phylum Acanthcephala: acantocfalos
Phylum Aschelminthes: asquelmintos: ascrides
Phylum Entoprocta: polizoarios seudocelomados
Phylum Brachiopoda: braquipodos
Phylum Phoronida: gusanos fornidos
Phylum Mollusca: moluscos: caracoles, almejas...
Phylum Sipunculoidea: gusanos de cacahuate
Phylum Annelida: gusanos segmentados
Phylum Arthropoda: artrpodos
Clase Xiphosura: lmulos
Clase Arachnidad: araas, caros, garrapatas
Clase Crustacea: langostino, langostas
Clase Chilopoda: ciempis
Clase Diplopoda: milpis
Clase Insecta: insectos
Phylum Pogonophora: pogonfors
Phylum Chaetognatha: quetognatos
Phylum Echinodermata: equinodermos: erizos
Phylum Hemichordata: gusanos bellota
Phylum Chordata: cordados
Subphylum Vertebrata:
Clase Agnatha: agnatos; lampreas
Clase Chondrichthyes: peces: tiburones
Clase Amphibia: ranas, sapos, salamandras
Clase Osteichthyes: peces seos: perca
Clase Reptilia: tortugas, cocodrilos
Clase aves: aves: gorriones, gaviotas
Clase Mammalia: mamferos:
Orden Primates: homo sapiens
Orden Artiodactyla: ungulados de dedos
Orden Insectvora: topos musaraas
Orden Chiroptera: murcilago

Orden Lagomorpha: conejos

Orden Marsupialia: marsupiales: canguros
Orden Monotrema: que ponen huevos
Orden Rodentina: roedores: ratas, castores
Orden Tubulidentata: cerdos hormigueros
Orden Edentata: perezosos, armadillos
Orden Proboscidea: elefantes
Orden Carnvora: carnvoros; zorras, tigres
Sistema de Clasificacin
Desde sus orgenes, el hombre se ha planteado la necesidad de ordenar todo lo que le rodea con
la finalidad de ubicar a cada uno de los seres en donde le corresponde. Esta necesidad condujo al
establecimiento de las clasificaciones de las cosas. Los distintos sistemas de clasificacin han sido
diseados con el afn de ordenar en forma adecuada. Como ejemplo de clasificaciones podemos
citar: el orden alfabtico de las palabras de un diccionario enciclopdico Quillet o la clasificacin de
un conjunto de monedas de acuerdo a su tamao o su fecha de acuacin, el tipo de metal. Es
importante sealar que por lo comn los sistemas de clasificacin obedecen a tres aspectos
generales: 1.- Se toma en consideracin su utilidad, 2.- Se considera las semejanzas existentes
entre los objetos, lo que permite ordenarlos y relacionarlos en grupos de individuos de las mismas
caractersticas, 3.- Debido a que la valoracin es de carcter individual, ningn sistema puede ser
considerado perfecto, porque interviene en gran medida la subjetividad del taxnomo (cientfico
que estudia las clasificaciones cientficas de los organismos) A estos aspectos se les conoce como
criterios extrnsecos a diferencia de los que se toma en consideracin cuestiones de estructura y
utilidad, llamados criterios intrnsecos. El hombre ha sido un clasificador desde tiempos remotos.
Sin duda alguna, incluso los habitantes de las cavernas dieron nombres a las plantas y animales y
los agruparon como tiles y peligrosos, como Aristteles, ya que el intento agrupar toda la
naturaleza en una forma lgica. Originalmente la Zoologa fue el campo de todos los mdicos y la
botnica estuvo relacionada con el estudio de las plantas y hierbas importantes para la prctica
mdica. A partir de esos primeros trabajos, se elaboraron esquemas naturales de clasificacin
basados en similitudes entre los organismos. Las plantas de los pantanos fueron colocadas en un
grupo y las plantas de los prados en otro. Cada grupo podra subdividirse en plantas pequeas,
medianas y grandes. La clasificacin en la materia de biologa, es una identificacin, denominacin
y agrupamiento de organismos en un sistema establecido. Las numerosas formas de vida que
existen deben ser nombradas y organizadas de manera ordenada, de modo que los bilogos de
todo el mundo puedan estar seguros de que conocen el organismo exacto que es objeto de
estudio. La bsqueda de un sistema de clasificacin se remota a los griegos, pero despus de
Linneo los bilogos ya slo se preocuparon por llenarla debido a la facilidad de su uso fue
realmente difcil que se remplazara por los modernos sistemas ms naturales. Los mtodos
actuales de clasificacin tratan tambin de reunir los grupos en categoras, de modo que stas
reflejen los procesos evolutivos que subyacen bajo las similitudes y diferencias que existen entre
los organismos. Dichas categoras forman un tipo de pirmide, o jerarqua, donde los distintos
niveles representan los diferentes grados de relacin evolutiva. La jerarqua se extiende en sentido
ascendente a lo largo de varios millones de especies, cada una constituida por organismos
individuales estrechamente relacionados, hasta unos pocos reinos, cada uno de los cuales rene
un gran nmero de organismos, entre muchos de los cuales slo existe una relacin distante. Para
conseguir que los mtodos de clasificacin se correspondan lo ms exactamente posible con la
naturaleza, los bilogos han examinado y comparado la anatoma, fisiologa, gentica,
comportamiento, ecologa y fsiles de tantos organismos como ha sido posible. Se han
identificado, y al menos descritos en parte, ms de 1,5 millones de grupos diferentes, y an quedan
muchos ms por ser estudiados. El sistema de clasificacin permite hacer generalizaciones. Ya
que hay informacin almacenada en la clasificacin de un animal como mamfero, por ejemplo, o
de una planta como Anthophyta. Se puede observar que la progresar hacia abajo desde el reino
hacia la especie, aumentan los detalles, yendo de lo general a lo particular. En suma, la
clasificacin jerrquica es muy til para almacenar informacin y recuperarla. Como mencionamos
antes, a la especie se la puede considerar una realidad biolgica, pero las otras categoras slo
existen en la mente humana. Tomemos por caso un grupo familiar: algunos taxnomos, los

"unicistas", agruparan todos los gatos, con excepcin de uno, en el gnero Felis, incluyendo a la
chita porque no tiene zarpas retrctiles. Otros, los "divisionistas", reservan la designacin Felis
para los gatos ms pequeos, como el puma, el ocelote y el gato domstico, y dividen a los otros
en gatos ms grandes (phantera), incluso el len, tigre y leopardo, y los gatos rabones (Lynx). Los
divisionistas ms extremos separaran gnero para el leopardo nuboso (Neofelis) y para el
leopardo nveo (Uncia). Nadie discute las caractersticas de los animales en s, slo la importancia
y las similitudes y diferencias. Lo que es familia para un taxnomo, puede ser un orden para otro.
Todas las ramas de la biologa contribuyen a dichos estudios, pero las especialidades que estn
implicadas directamente en los problemas de la clasificacin son la taxonoma y la sistemtica.
Aunque las dos disciplinas se superponen, la taxonoma est ms centrada en la nomenclatura
(denominacin) y el establecimiento de los sistemas jerarquizados, y la sistemtica en las
relaciones evolutivas an no establecidas. Las clasificaciones naturales son tiles y a veces
sugieren incluso relaciones evolutivas, pero pronto se utilizan categoras distintas y muchas
caractersticas se sobreponen. A medida que el conocimiento del mundo biolgico continu
aumentando los esquemas de clasificacin llegaron a ser ms completos. Se crearon esquemas
artificiales en los que se utilizaron caractersticas fisiolgicas como anatmicas y que pretendan
mostrar relaciones evolutivas. Para poder acomodar las cantidades asombrosas de nuevos
descubrimientos, se crearon categoras de clasificacin: un phylum consista de varias clases, una
familia de varios gneros, y as sucesivamente. Sin embargo, el vasto nmero de organismos
incluidos cre confusin. Carl Linneo cre lo que ahora se conoce como sistema Binominal (dos
nombres) de nomenclatura (asignacin de nombres). La primera parte del nombre es el gnero, y
la segunda, la especie. Juntos, el gnero y la especie, constituyen el nombre cientfico. El valor del
sistema Binominal puede demostrarse al considerar un grupo de plantas como los pinos. Existen
muchas clases de pinos, pero todas son miembros del gnero Pinus. Linneo durante su vida, l
nombr ms de 8,000 especies de plantas y 4,000 especies de animales. Ahora se han identificado
cerca de 500,000 especies vegetales y 1,000,000 de especies animales. Se estima que quedan
an mas por descubrir cuando menos varios millones de microbios, insectos y organismos
tropicales y ocenicos.
El virus
Por sus caractersticas especiales, es difcil ubicar a los virus dentro de cualquiera de los reinos
mencionados, pues an no se determina su origen. Para explicarlo se han propuesto varias teoras.
Por ejemplo, se piensa que provienen de la ruptura o desintegracin de las clulas primitivas,
quedando en libertad sus molculas de cidos nucleicos, las cuales al rodearse de una capa de
protenas, constituyeron los virus. Otra idea es que provienen de organismos ms complejos, que
al adaptarse a la vida parasita, poco a poco fueron perdiendo estructuras y funciones de la clula
husped, hasta quedar reducidos a pequeos agrupamientos moleculares. Tanto por su antigedad
como por su baja complejidad, se les podra incluir en el reino Monera, o tambin se les podra
considerar como un grupo independiente el lmite entre la vida y la no vida. Los virus son
agregados moleculares constituidos por cidos nucleicos, DNA o RNA, en el centro y por una
cpsula de protenas. A esta cpsula se le conoce como cpside y est formada por una serie de
unidades proteicas llamadas capsmeros. Los virus miden alrededor de unas 300 milimicras, por lo
que slo se les puede observar con el microscopio electrnico. Presentan formas muy regulares,
generalmente prismticas; por ejemplo, tienen forma de icosedros, dodecaedros, cilindros,
esferas, etc.
La definicin de los virus como seres vivos es difcil, ya cuando se encuentra fuera de las clulas
son completamente inertes y estn cristalizados, es decir, no tiene funciones, carecen de
metabolismo, no se nutren ni respiran. Sin embargo, cuando penetran en una clula se activan y se
multiplican originando nuevos virus. Para poder multiplicarse, requieren por tanto de los
mecanismos enzimticos y de los sistemas transformadores de energa de las clulas; de ah que
les considere como parsitos estrictos- El virus se posa en la membrana e inyecta su molcula de
cido nucleico, que lleva su informacin gentica. La clula toma a esta molcula como un molde o
patrn para sintetizar molculas copia, as como los cpsides, que gracias a la informacin
gentica que les fue inyectada, son iguales a la del virus infectante. La multiplicacin es muy rpida
y termina por hacer estallar a la clula liberndose nuevos virus. Entre las enfermedades que
provocan en el hombre podemos mencionar la viruela, sarampin, influenza, parotiditis, rabia,

herpes, poliomielitis, verrugas y fiebre amarilla. Como parsito de plantas esta el virus del mosaico
del tabaco, que se manifiesta como las manchas caractersticas en las hojas de esta planta. Como
parsitos en los animales estn los virus que producen la enfermedad Newcastle en las aves de
corral. El hecho de que los virus provoquen enfermedades, ha trado consigo la necesidad de
intensificar su estudio para buscar mtodos de curacin y prevencin de algunas enfermedades.
En el aspecto evolutivo, el estudio de los virus reviste gran importancia, sobre todo si nos
remontamos al origen de la vida. Si partimos de la idea de que las clulas primitivas se
fragmentaron dejando en libertad sus cidos nucleico, los cuales penetraron posteriormente en
otras clulas, tales mecanismos pudo ser una fuente ms de variacin gentica propiciadora de la
evolucin de las primeras clulas en diferentes sentidos, generndose la diversidad.
4. Reino Monera
El reino Monera est integrado por los organismos procariticos unicelulares. Todos ellos son
bacterias que poseen ribosas y una cadena circular de DNA que hace las veces de cromosomas,
pero en general carecen de organelos delimitados por membranas; por ejemplo, mitocondrias,
lisosomas, peroxisomas, retculo endoplsmico y ncleo verdadero. Se dividen por fisin binaria en
vez de hacerlo por mitosis, pero pueden tener recombinacin gentica. Se han descubierto fsiles
de moneras en estratos rocosos que datan de hace 3,500 millones de aos. El reino Monera se
divide en dos subreinos muy extensos: Archaebacteria y Eubacteria. Las eubacterias son las
moneras ms comunes y de evolucin ms reciente.
Las bacterias (del griego, bakteria, bastn), son organismos unicelulares cuyo tamao va de una a
tres micras. Son cosmopolitas, o sea, que viven en todos los medios ambientales. Aunque por lo
general son clulas libres, en algunos casos forman agrupaciones con cierto grado de unin. Una
clula bacteriana se caracteriza por tener su membrana protegida por una pared celular compuesta
qumicamente por cido diaminopimlico, sustancia exclusiva de las clulas Monera. Las bacterias
son muy pequeas, entre 1 y 10 micrmetros (m) de longitud, y son muy variables en cuanto al
modo de obtener la energa y el alimento. Estn en casi todos los ambientes: en el aire, el suelo y
el agua, desde el hielo hasta las fuentes termales; incluso en las grietas hidrotermales de las
profundidades de los fondos marinos pueden vivir bacterias metabolizadoras del azufre. Algunas se
encuentran en muchos alimentos y otras viven en simbiosis con plantas, animales y otros seres
vivos. En algunas especies se presenta, adems, una cpsula gelatinosa de polisacridos que se
relaciona con su actividad patgena, pues las bacterias que la tienen son causantes de
enfermedades graves. Son clulas sencillas que carecen de mitocondrias, cloroplastos, retculo
endoplsmico y membrana nuclear; esta ltima es la caracterstica, por la que se les incluye dentro
del reino Monera. Algunas especies presentan movimiento por medio de flagelos.
Hay dos formas de nutricin, la autotrofa y la heterotrofa. La nutricin autotrofa se presenta en el
organismo que sintetiza sus alimentos, lo cual puede ser por fotosntesis o por quimiosntesis. La
diferencia entre estos dos procesos est en el tipo de energa que utilizan. En la fotosntesis es
energa luminosa y en la quimiosntesis energa qumica liberada en reacciones de oxidacin de
diferentes compuestos. Los organismos que tienen nutricin heterotrofa no pueden sintetizar sus
alimentos, sino que los consumen ya elaborados. Hay varias modalidades; por ejemplo, el
parasitismo, que se da cuando un organismo vive a expensas de otro causndole dao; la
simbiosis, que es una relacin entre dos organismos, en la cual ambos reciben beneficios; el
saprofitismo, que se presenta cuando unos organismos se alimentan de materia orgnica en
descomposicin. Las bacterias presentan casi todas las modalidades, pues las hay fotosintticas,
quimiosintticas, parsitas, comensales, saprofitas, simbiontes, etc. La respiracin de las bacterias
son anaerobias y aerobias. Las bacterias se reproducen por biparticin, que es una reproduccin
de tipo asexual. Algunas especies realizan procesos de sexualidad en donde hay un intercambio de
material gentico entre dos individuos.
La importancia de las bacterias, ya que las bacterias representan un grupo de gran inters, tanto
desde el punto de vista cientfico como de la utilidad que puede representar para el hombre, por
ejemplo son de importancia en los siguientes campos: Agrcolas, ya que las quimiosintticos son
bacterias que fijan el nitrgeno de la atmsfera enriqueciendo el suelo son sales minerales. En el

campo mdico, ya que las parsitas producen enfermedades, y para los farmaclogos, se emplean
en la fabricacin de vacunas y antibiticos, en la Industrial, se utilizan para la elaboracin de
productos lcteos y bebidas alcohlicas, las saprofitas, al alimentarse de materias orgnica en
descomposicin, transforman los restos de los organismos en materia inorgnica cerrando el ciclo
de la materia en la naturaleza.
Las Arquebacterias, como su nombre lo indica (archae significa "antiguo") y son las archebacterias
son probablemente las clulas vivas ms antiguas que se conocen, son organismos simples
parecidos a las bacterias; dentro de la clasificacin de los seres vivos se incluyen dentro de los
procariotas porque carecen de un ncleo bien definido. Su bioqumica difiere, de modo importante,
de las otras bacterias, por lo que muchos bilogos las incluyen en un reino aparte. De acuerdo con
estas teoras, las arquebacterias podran ser los antepasados del grupo de los eucariotas, u
organismos con ncleo celular bien definido, mientras que las bacterias comunes se cree, que
dieron lugar a las mitocondrias y cloroplastos de las clulas eucariotas.
Las Eubacterias, son uno de los dos grupos principales de Procariontes (clulas que no tienen el
material gentico contenido en un ncleo definido con membrana nuclear). Los Procariontes se
dividen en eubacterias y arquebacterias. Estos dos grupos principales difieren en la constitucin
gentica bsica as como en las estructuras de alguno de sus componentes celulares. El trmino
procarionte se considera, a menudo, sinnimo de bacteria. Dentro de las eubacterias se incluyen la
mayor parte de los organismos definidos, como bacterias. Aunque ciertas eubacterias ocasionan
enfermedades en los organismos, la mayora son inofensivas e incluso beneficiosas. La mayor
parte de las bacterias del suelo, el agua y el aire son eubacterias, las cuales producen tambin
muchos de los antibiticos utilizados en medicina. La especie Escherichia coli, microorganismo
frecuente en el intestino que se utiliza mucho en ingeniera gentica, es una eubacteria.
Las cianofitas son organismos unicelulares, aunque se pueden agrupar formando filamentos. La
mayora son acuticas, pero hay algunas terrestres que viven sobre las cortezas de los rboles;
presentan varios pigmentos fotosintticos como son la clorofila a de color verde, la c ficoeritrina
(roja) y la c ficocianina azul, que por su abundancia determinan su nombre de algas verde azules.
Algunas especies presentan una cpsula gelatinosa. Todas son fotosintticas, pero los pigmentos
no se encuentra en los cloroplastos.
Bacterias, la ecsfera y las interacciones humanas
Las bacterias son los principales desintegradores de casi todos los ecosistemas. No slo se
degradan los restos muertos de organismos muchos ms grandes, sino adems liberan las
molculas y los tomos constituyentes de estos para dejarlos a disposicin de otros miembros de
la comunidad. La capacidad fotosinttica de la mayor parte de las cianobacterias las convierte en
excelentes productores primarios de los ecosistemas dulceacuticos, pero sobre todo los marinos.
Es muy probable que ellas sean los principales protagonistas de la revolucin del oxgeno que
confiri a la bisfera propiedades de aerobiosis hace unos 2,800 millones de aos. Existen
diversos tipos de fermentacin bacteriana que son muy tiles para el ser humano. El alcohol, el
cido actico (vinagre) y la acetona son slo algunos de los productos elaborados por bacterias.
Adems gracias a las bacterias podemos disfrutar productos lcteos como el queso y el yogurt. La
bacteria Escherichis coli es el principal instrumento vivo de la biologa molecular. Por otra parte, la
ingeniera gentica ha permitido a los cientficos insertar genes humano en ciertas bacterias. Esas
bacterias se multiplican y al hacerlo clonifican el gen insertado, de modo que pueden sintetizar
grandes cantidades de protenas tan importante como la insulina, el interfern y la hormona ce
crecimiento. Aunque la mayor parte de las bacterias mejoran la calidad de la vida en los
ecosistemas y las comunidades humanas, otro representante de este grupo constituyen un aspecto
negativo al funcionar como agentes causales de muchas enfermedades. Los trastornos de origen
bacteriano van desde la lepra y la tuberculosis hasta la fiebre tifoidea y la neumona bacteriana,
peor muchas bacterias son fuentes de diversos antibiticos luchan la enfermedad.
5. Reino Protista

El reino protista est formado por todas las especies unicelulares eucariticas. Algunos de sus
representantes son animaloides (protozoarios), otros son vegetaloides (protistas algceos) y otros
ms presentes las caractersticas de los hongos. Hay taxnomos que incluyen en este reino a las
formas coloniales y las formas pluricelulares simples, criterio se basa en el hecho de que estos
organismos se parecen ms a los protistas que a cualquiera de los otros tres reinos pluricelulares.
Es ese caso el reino se denomina Protoctista. El reino Protista es el reino de los organismos ms
simples con clulas individuales y eucariticas. El reino Protista fue propuesto por primera vez por
el bilogo alemn Ernst Heinrich Haeckel, debido a la dificultad que entraaba la separacin de los
organismos unicelulares animales de los vegetales. En todos los casos las divisiones del reino se
basan en las relaciones evolutivas, sino que algunas estn cimentadas de un modo ms prctico
en caractersticas funcionales. Como sucede con las moneras, la taxonoma de estos grupos est
en constante cambio y no es raro encontrar diferentes sistemas de clasificacin en los textos de
biologa. Los Protistas tuvieron su origen hace unos 1,600 millones de aos. Se trata de
organismos sumamente complejos; sus clulas exhiben mayor diversidad que la observada incluso
entre las clulas de los reinos pluricelulares. Su filogenia tambin es muy compleja y hasta el
momento se ignora mucho al respecto. Se cree que de ellos se derivaron los hongos, las plantas
superiores y los animales pluricelulares aunque, por supuesto, los ancestros de estas formadas
modernas debieron ser protistas muy distintos a los que se representan hoy da al grupo. Los
Protozoarios, son organismos heterotrficos que viven en hbitat importante, alguno de los cuales
pueden formar colonias. En la clasificacin que se sigue en esta enciclopedia, los protozoos se
incluyen en el reino Protista, junto con otros organismos unicelulares cuyo ncleo celular est
rodeado de una membrana. Los protozoos no tienen estructuras internas especializadas a modo de
rganos, o estn muy poco diferenciadas. Dentro de los protozoos se suelen admitir varios grupos:
los flagelados del grupo de los Zoomastiginos, con muchas especies que viven como parsitos de
plantas y de animales; los ameboides denominados Sarcodinos, que incluyen a los Foraminferos y
Radiolarios, y que son componentes importantes del plancton; los Ciliforos, que son ciliados, con
diversos representantes que poseen estructuras especializadas que recuerdan a la boca y el ano
de los organismos superiores; los Cnidosporidios, parsitos de invertebrados, de peces y de
algunos reptiles y anfibios, y los Esporozoos, con diversas especies parsitas de animales y
tambin de seres humanos. Se conocen ms de veinte mil especies de protozoos, que incluyen
organismos tan conocidos como los paramecios y las amebas. En general se reproducen por
medios asexuales aunque tambin recurren a complejos mecanismos sexuales. Los protozoarios
han sido divididos en cinco phyla, aunque algunos protozologos opinan que existen seis. El reino
protista se clasifica en cuatro grupos:
Eglenofitas, Crisofitas, Pirrofitas, Protozoarios
Protozoarios
Rizpodos (movimientos por pseudpodos)
Flagelos (movimiento por flagelados)
Esporozoarios (sin rganos de movimiento)
Ciliados (movimiento por cilios)
Euglenofitas. - Son organismos unicelulares, eucariontes, de vida acutica, principalmente de agua
dulce. Es un grupo difcil de ubicar taxonmicamente porque representa caractersticas tanto de
clula vegetal como de clula animal. Por ejemplo, como vegetales tienen clorofila, cloroplastos y
hacen fotosntesis, como animales carecen de pared celular y pueden nutrirse de manera
heterotrofa. Son clulas mviles por medio de flagelos y cuentan con una mancha ocular que les
permite detectar cambio de intensidad luminosa. La importancia que llega a tener los Euglenofitas
ya que son de inters evolutivo pues, dadas sus caractersticas tan peculiares, se piensa que sus
ancestros bien pudieron ser el tronco evolutivo del que derivaron plantas y animales, aunque esto
no es claro todava por carecer de pruebas suficientes.
Las Crisofitas. Son algas unicelulares conocidas comnmente como algas doradas o diatomeas.
Presentan una pared celular o frstula formada por dos valva impregnada de slice. La nutricin es
por fotosntesis, que realiza gracias a la presencia de pigmentos como las clorofilas a, c y e, la
ficoxantina y la lutena, estos ltimos les confieren la coloracin dorada caracterstica. Su
importancia es que la gran mayora son marinas y cuando mueren las clulas, las frstulas vacas
se depositan en el fondo del mar constituyendo la tierra de diatomeas, de utilidad para el hombre

en varios aspectos; por ejemplo se emplean para fabricar detonantes como la diatomita; para pulir
lentes de aparatos pticos, como los microscopios y los telescopios. La slice se deposita en las
frstulas formando mltiples ornamentaciones muy finas, por lo que se usan para medir el poder de
resolucin de los microscopios. Las diatomeas son de gran importancia porque, al ser
microscpicas, son muy abundantes, al grado de que son quienes realizan el mayor volumen de
fotosntesis en el mar, por lo que se les considera como la base de las pirmides alimenticias en
ese medio ambiente.
Crisofita del orden centralesCrisofita del orden Pennales
Esquema de ceratium como ejemplo de pirrofita
Los Pirrofitas, son organismos unicelulares de vida marina que presentan una pared celular
formada por una serie de pequeas placas que dejan un surco transversal donde se enrollan dos
flagelos. Realizan fotosntesis, pues tiene clorofilas a y c, adems de un pigmento caf llamado
ficoxantina. Algunas especies son luminescentes y son responsables del fenmeno llamado
luminiscencia del mar. Tambin producen otro fenmeno llamado marea roja, que ocasiona
mortandad de peces econmicamente importantes. Estas algas producen sustancias txicas y
venenosas que tiene graves efectos cuando aumentan su concentracin.
Ejemplos de rizpodos: amiba y foraminfero
Los Protozoarios, son organismos unicelulares que pertenecen al reino Protista por presentar un
ncleo bien integrado con membrana nuclear. Su nutricin es por absorcin u pueden ser parsitos
o de vida libre y, en este ltimo caso, los hay de aguas dulces y marinas. Su clasificacin de los
protozoarios de cuerdo a sus rganos de locomocin, que pueden ser pseudpodos, cilio o
flagelos. Los flagelos y los cilios son estructuras muy delgadas y largas (flagelos) o cortas (cilios),
ntimamente estn relacionadas por su estructura con el centriolo. Los flagelos son escasos en una
clula; en cambio, los cilios son numerosos y su movimiento es sincrnico y de gran rapidez.

Esquema que muestra la infeccin de un glbulo rojo por un esporozoario (Plasmodium vivax)
Los protistas estn representados por muchas lneas evolutivas cuyos lmites son difciles de
definir. La mayora de estos organismos son unicelulares y microscpicos, aunque tambin los hay
que forman colonias, como los foraminferos. Esta organizacin, ya ms compleja, est ms cerca
de los organismos pluricelulares superiores e indica que stos evolucionaron a partir de ancestros
protistas. Los protistas pueden considerarse un reino intermedio, y agrupan desde los organismos
unicelulares eucariotas y las colonias simples, hasta algunas algas superiores y grupos de
transicin (de clasificacin dudosa). Estos ltimos son pluricelulares, pero carecen de la
organizacin compleja en tejidos, tpica de las plantas, animales y hongos superiores. An as,
dentro de los grupos de transicin hay formas que comparten las mismas caractersticas que las
plantas, como las algas pardas, verdes y rojas; otras que estn ms cerca de los animales, como
los mesozoos, placozoos y esponjas, y las que son semejantes a los hongos, como los mohos
plasmodiales del fango y los quitridiales. Los lmites del reino Protista no estn establecidos de
forma definitiva. Los grupos de protistas se diferencian entre s en la forma de alimentarse. Algunos
se parecen a las plantas porque son capaces de realizar la fotosntesis; otros ingieren el alimento
como los animales y otros absorben nutrientes, como los hongos. Esta diversidad tan amplia hace
difcil la descripcin de un protista tpico. Quiz, el miembro ms representativo del reino sea un
flagelado, organismo unicelular con uno o ms flagelos complejos (para distinguirlos de los flagelos
simples de las bacterias) y en algunas ocasiones con uno o ms cloroplastos.

Los protistas de tipo micoides, se dividen en dos grupos heterotrficos de mohos deslizantes. La
divisin Myxomycota est integrada por los llamados mohos deslizantes plasmodiales. Se trata de
clulas amiboides intensamente pigmentadas que van alternando su forma de vida entre un
conglomerado "pluricelular" y la unicelularidad. Dicho conglomerado se denomina plasmodio. ste
es una enorme masa de citoplasma con numerosos ncleos en su interior, de modo que no se trata
de una estrictura realmente pluricelular, sino de un cenocito.
Estructura de un paramecio como ejemplo de ciliado.
Los miembro de la divisin Acrasiomycota se conocen con el nombre de mohos deslizantes
celulares o acrasiales. Se diferencia de los mohos plasmoides en que su fase de aglomeracin es
pluricelular y no cenoctica. Cuando escasea el alimento, las clulas individuales se agrupan pero
conservan sus membranas de modo que es posible distinguir una de otra. Los ovomicetos y
algunas royas y tizones, que integran la divisin Oomycota, tienen cierto parecido superficial a los
hongos verdaderos. Sin embargo, fueron clasificados como protistas porque sus paredes celulares
son de celulosa y no de Quintana, Otras diferencias de este grupo respecto a los hongos
verdaderos son la presencia de flagelos, la predominancia de la fase diploide en sus ciclos de vida
y la formacin de vulos. La roya de la papa que hizo aicos la economa agrcola de Irlanda en
1848 fue ocasionada por un ovomiceto.
Relaciones evolutivas de los protistas
Como resultado del desarrollo, expansin y evolucin de las moneras, debieron aparecer las
primeras clulas protistas, las cuales adems de contar con un ncleo integrado, quiz fueron
flageladas. La diversificacin de estas protistas primitivas fue de grande por una evolucin en
diferentes sentido, pues algunas perdieron su flagelado quedando como clulas amiboideas y otras
inmviles. Tambin aparecieron formas polinucleadas que al reproducirse constituan pequeas
agrupaciones celulares. Aunque a la estructura protista bsica se conservaba, la diversidad creada
significaba tambin una nutricin variada. La presencia de clorofila permita hacer fotosntesis, pero
tambin los haba hetertrofos que tomaban sus alimentos por absorcin directa del medio o por
englobamiento de partculas alimenticias mediante pseudpodos en los amiboideos. Incluso
algunas formas podan realizas ms de un tipo de nutricin, caracterstica que an conserva las
euglenofitas actuales y que resultaba una ventaja adaptiva para resistir cambios ambientales.
6. Reino Fungi
Los hongos fueron colocados en un reino aparte, tomando por base algunas caractersticas
peculiares. Se trata de organismo eucariticos, heterotrficos y, con excepcin de las levaduras,
pluricelulares (o multinucleares). Obtienen su alimento por absorcin en vez de por ingestin.
Secretan enzimas digestivas en su medio y luego absorben productos digeridos externamente.
Casi todos los hongos poseen paredes celulares de quitina, polisacridos aminado. Todos los
hongos carecen de flagelos y se encuentran restringidos en cuanto a movilidad, se cree que las
levaduras son hongos unicelulares derivados de ancestros pluricelulares. Los mohos y las setas
son otros ejemplos de hongos. Este grupo data por lo menos de hace unos 400 millones de aos.
Los Hongos, son un grupo diverso de organismos unicelulares o pluricelulares que se alimentan
mediante la absorcin directa de nutrientes. Los alimentos se disuelven mediante enzimas que
secretan los hongos; despus se absorben a travs de la fina pared de la clula y se distribuyen
por difusin simple en el protoplasma. Junto con las bacterias, los hongos son los causantes de la
putrefaccin y descomposicin de toda la materia orgnica. Hay hongos en cualquier parte que
existan otras formas de vida. Algunos son parsitos de organismos vivos y producen graves
enfermedades en plantas y animales. La disciplina cientfica que estudia los hongos se llama
micologa. Los hongos figuraban en las antiguas clasificaciones como una divisin del reino Vegetal
(Plantae). Se pensaba que eran plantas carentes de tallos y de hojas que, en el transcurso de su
transformacin en organismos capaces de absorber su alimento, haban perdido la clorofila, y con
ello, su capacidad para realizar la fotosntesis. Sin embargo, muchos cientficos actuales los
consideran un grupo completamente separado de otros, que evolucion a partir de flagelados sin
pigmentos.

Estructura bsica de los hongos

Los hongos constan de una masa de filamentos muy ramificados y enmaraados a los que se
denomina hifas. Esos filamentos estn incompletamente divididos en clulas por unas paredes
(tabiques) dispuestas en ngulo recto respeto a su eje longitudinal de aquellos y esparcidas por
toda la maraa hifal. stas a menudo estn divididas por tabiques llamados septos. En cada hifa
hay uno o dos ncleos y el protoplasma se mueve a travs de un diminuto poro que ostenta en el
centro de cada septo. No obstante, hay un filo de hongos, que se asemejan a algas, cuyas hifas
generalmente no tienen septos y los numerosos ncleos estn esparcidos por todo el protoplasma.
Las hifas crecen por alargamiento de las puntas y tambin por ramificacin. La proliferacin de
hifas, resultante de este crecimiento, se llama miocelio. Es frecuente en el miocelio de los hongos
parasticos en rpido crecimiento aparezca hifas especializadas llamadas hausturios. Cuando el
miocelio se desarrolla puede llegar a formar grandes cuerpos fructferos, tales como las setas y los
pedos o cuescos de lobo. Otros tipos de enormes estructuras de hifas permiten a algunos hongos
sobrevivir en condiciones difciles o ampliar sus fuentes nutricionales. Las fibras, a modo de
cuerdas, del miocelio de la armilaria color de miel (Armillariella mellea), facilitan la propagacin de
esta especie de un rbol a otro. Ciertos hongos forman masas de miocelio resistentes, con forma
ms o menos esfrica, llamadas esclerocios. stos pueden ser pequeos como granos de arena, o
grandes como melones. En el caso de los hongos que parasitan a las plantas, esas cortas
prolongaciones penetran en las clulas vegetales y absorben en poco tiempo las sustancias
nutritivas ah presentes.
Divisiones de los hongos
Las ms de 100,000 especies de hongos conocidas pertenecen a cuatro divisiones bsicas. Tales
divisiones son anlogas a los phyla, es decir, a los principales grupos del reino animal. Las
especies pertenecientes a la divisin Zygomycota (hongos conjugantes) ocupan un hbitat
terrestres, de modo que viven en el suelo y en la materia orgnica en putrefaccin. Por lo general
forman esporas asexuales en las puntas de una hifas especializadas (esporanglforos) que
asoman en el aire; dichas esporas son arrastradas por el viento hacia nuevos territorios. La divisin
ascomycota (hongos formadores de sacos) est integrada por las levaduras, algunos tizones, el
cornezuelo del centeno y el gnero Penicillium. La divisin Basidiomycota (hongos en forma de
clava) est integrada por las conocidas setas u hongos tipo sombrilla y una gran variedad de
bejines. En este caso de hifas esta dividido por tabiques. Un grupo denominado Deuteromycota
abarca todas las formas en las que no se ha descubierto ciclo sexual alguno, en resumen los
hongos se clasifican en los cuatro filos principales son: Oomicetes (Oomycota), Zigomicetes
(Zygomycota), Ascomicetes (Ascomycota) y Basidiomicetes (Basidiomycota) y sus respectivos
individuos forman oosporas, zigosporas, ascosporas y basidiosporas. Una gran variedad de
especies se colocan, de forma arbitraria, en un quinto filo: Deuteromicetes (Deuteromycota),
tambin llamados hongos imperfectos.
Estrategias reproductivas de los hongos
La mayora de los hongos son haploides durante la mayor parte de su ciclo de vida, los hongos se
reproducen por esporas, diminutas partculas de protoplasma rodeado de pared celular. El
champin silvestre puede formar doce mil millones de esporas en su cuerpo fructfero; as mismo,
el pedo o cuesco de lobo gigante puede producir varios billones.
Las esporas se forman de dos maneras. En el primer proceso, las esporas se originan despus de
la unin de dos o ms ncleos, lo que ocurre dentro de una o de varias clulas especializadas.
Estas esporas, que tienen caractersticas diferentes, heredadas de las distintas combinaciones de
genes de sus progenitores, suelen germinar en el interior de las hifas. Los cuatro tipos de esporas
que se producen de esta manera (oosporas, zigosporas, ascosporas y basidiosporas) definen los
cuatro grupos principales de hongos. Las oosporas se forman por la unin de una clula macho y
otra hembra; las zigosporas se forman al combinarse dos clulas sexuales similares entre s. Las
ascosporas, que suelen disponerse en grupos de ocho unidades, estn contenidas en unas bolsas
llamadas ascas. Las basidiosporas, por su parte, se renen en conjuntos de cuatro unidades,
dentro de unas estructuras con forma de maza llamadas basidios.

El otro proceso ms comn de produccin de esporas implica la transformacin de las hifas en

numerosos segmentos cortos o en estructuras ms complicadas de varios tipos. Este proceso
sucede sin la unin previa de dos ncleos. Los principales tipos de esporas reproductivas formadas
as son: odios, conidios y esporangiosporas. Estas ltimas se originan en el interior de unos
receptculos, parecidos a vesculas, llamados esporangios. La mayora de los hongos producen
esporas sexuales y asexuales.

Basidiomiceto
Los hongos como amigos y enemigos
Los hongos son, junto con las bacterias, los desintegradores ms eficaces de todos los
ecosistemas. No slo atacan la materia muerta, sino tambin degradan las heces y otros productos
elaborados que, de no ser desintegrados, acabaran de sofocar vastas extensiones del medio
terrestre. Algunos hongos sostienen estrechas relaciones mutualistas con plantas superiores,
invaden las races de estas ltimas y luego envan hifas hacia el suelo, incrementando as la
capacidad de las plantas para absorber agua y minerales. Estas asociaciones entre los hongos y la
corteza de las races se denominan micorrizas; presencia generalizada aumenta en grado
considerable la densidad de las poblaciones vegetales de casi todos los ecosistemas terrestres.
Ciertos tipos de hongos producen antibiticos que pueden ser extrados y utilizados para combatir
infecciones bacterianas. Las enzimas hidrolticas de los hongos se utilizan en diversos procesos
industriales. Cuando crecen sobre salvado caliente de trigo o de arroz, algunas especies fngicas
producen una amilasa que se usa en la fermentacin alcohlica. Las proteasas que se obtienen de
otros hongos se emplean en la fabricacin de pegamento lquido. La produccin industrial de
alcohol etlico (etanol) se realiza por fermentacin de melaza de caa de azcar o de almidn
hidrolizado mediante enzimas formadas por otros hongos. En el proceso de elaboracin del pan se
aade levadura a la masa para producir dixido de carbono.
Los hongos se utilizan en la produccin industrial de cido ctrico, cido glucnico y de cido
glico, el cual todava se emplea en la fabricacin de tintas y colorantes. Las resinas se elaboran a
partir de cido fumrico formado por el moho negro del pan. El cido giberlico, que provoca
aumento del crecimiento de las clulas vegetales, lo produce un hongo que causa una enfermedad
en las plantas de arroz. Grasas y aceites que se utilizan comercialmente se obtienen de especies
de varios gneros y una especie es una fuente prctica de protenas comestibles. El aspecto
negativo de los hongos son enfermedades cutneas como la tia y el pie de atleta. Las infecciones
vaginales ocasionadas por levaduras no son peligrosas, pero s muy molestas y de difcil
tratamiento. Muy de vez en cuando, ciertas infecciones pulmonares ocasionadas por hongos
pueden matar a personas vulnerables. Los parsitos micticos de las plantas causan daos en
gran escala a los cultivos. Las royas que atacan al trigo y los tizones que destruyen las partes
florales de muchas plantas son basidiomicetos muy nocivos. Por otra parte, una variedad de mohos
pudre frutas y verduras almacenadas despus de la cosecha.
7. Reino Animalia
Los animales son organismo eucariticos pluricelulares que se caracterizan por sus hbitos
alimenticios: se nutren devorando otros organismos vivos. Muchos de ellos cazan otros animales y
reciben el nombre de carnvoros. Otros se alimentan de plantas y se les denomina herbvoro. Los
seres humanos pertenecen al subphylum Vertebrata del phytum Chordata. Los vertebrados o

animales con columna vertebral constituyen un 5% del reino animal, pero tienen un lugar
prominente en la vida de los seres humanos. Los dems animales se clasifican como
invertebrados. A diferencia de las plantas, que producen nutrientes a partir de sustancias
inorgnicas mediante fotosntesis, o de los hongos, que absorben la materia orgnica en la que
habitualmente se hallan inmersos, los animales consiguen su comida de forma activa y la digieren
en su medio interno. Asociadas a este modo de nutricin existen otras muchas caractersticas que
distinguen a la mayora de los animales de otras formas de vida. La mayora de los animales han
desarrollado un sistema nervioso muy evolucionado y unos rganos sensoriales complejos que,
junto con los movimientos especializados, les permiten controlar el medio y responder con rapidez
y flexibilidad a estmulos cambiantes. Al contrario que las plantas, casi todas las especies animales
tienen un crecimiento limitado, y al llegar a la edad adulta alcanzan una forma y tamao
caractersticos bien definidos. La reproduccin es predominantemente sexual, y en ella el embrin
atraviesa una fase de blstula. Al principio, debido a las grandes diferencias que existen entre
plantas y animales, se estableci una divisin de todos los seres vivos en dos reinos, Vegetal y
Animal. Cuando ms tarde se investig el mundo de los microorganismos se observ que algunos
eran claramente del tipo vegetal, con clulas con pared celular y cloroplastos para realizar la
fotosntesis, mientras que otros se parecan a los animales porque se desplazaban (mediante
flagelos o pseudpodos) y digeran alimentos. Su nivel de organizacin va desde tejidos y rganos
hasta complicados aparatos y sistemas como el digestivo, circulatorio, esqueltico, excretor,
nervioso, etc. En cuanto a su reproduccin, en la mayor parte es sexual, aunque algunos presentan
procesos asexuales como la gemacin. Los rganos reproductores son complejos y su desarrollo
implica etapas larvarias y embrionarias. La clasificacin del reino animal atiende a los siguientes
criterios bsicos: principios de homologas y analogas, nmero de capas celulares embrionarias,
presencias o ausencia de metamerizacin, presencia o ausencia de celoma y tipo de simetra. Se
llaman rganos o estructuras homlogas aquellos que presentan un mismo origen embrionario
aunque posteriormente su funcin sea diferente. Por ejemplo, el ala de un murcilago, la aleta
pectoral de una ballena, la extremidad anterior del hombre son homlogos pues se derivan del
esbozo del miembro anterior del embrin. Se llaman rganos o estructuras anlogas aquellos que
cumplen una misma funcin, pero con origen embrionario diferente, tal es el caso de las alas de un
murcilago y las de una mariposa. De acuerdo con lo anterior, se toma como base de la
clasificacin a los rganos homlogos, que son los que permiten relaciones evolutivas. El
murcilago est emparentado directamente con la ballena y con el hombre y no con la mariposa.
Durante las primeras etapas del desarrollo embrionario aparecen dos o tres capas de clulas de las
que derivarn todos los tejidos del nuevo organismo. Estas capas embrionarias son el ectodermo
(externa), el endodermo (interna) y el mesodermo (intermedia). Los animales se clasifican en dos
grupos, aquellos slo tienen dos capas, ectodermo y endodermo y que reciben el nombre de
diblstidos, y los que cuentan con las tres capas o triblsticos. El celoma es la cavidad general del
cuerpo donde se alojan algunos rganos importantes. Las paredes del celoma son de tejido
mesodrmico. Segn este criterio, los animales triblsticos se dividen en tres grupos: acelomados
o sin celoma, en los que el mesodermo es compacto y el animal no tiene ms cavidad interna que
el tubo digestivo; los pseudocelomados o con falso celoma que s tienen una cavidad interna pero
que no est revestida de mesodermo, y los celomados con un verdadero celoma. La
metamerizacin se presenta cuando el animal est formado por varios segmentos que muestran
una estructura semejante. En algunos la segmentacin es interna y externa; en otros, la externa
casi desaparece quedando slo la interna. De esta manera, hay animales segmentados y no
segmentados. Tipo de simetra, de acuerdo con este criterio hay tres tipos de animales: los
asimtricos, a los que ningn plano de corte los puede dividir en dos partes iguales; los de simetra
radial, que son de vida ssil o sedentaria y n los cuales muchos planos de corte, siempre y cuando
pasen por el centro del animal, pueden dividirlos en dos partes; y por ltimo, los de simetra
bilateral, en los que un solo plano los corta en dos mitades.
La clasificacin; El reino Animalia comprende entre 20 y 30 grupos porque no hay todava un
acuerdo general en cuanto a la posicin taxonmica de algunos. Aqu slo describiremos a los que
cuentan con mayor nmero de especies y tienen mayor importancia.
Reino Animalia
Poriferos (esponjas)
Celenterados (corales)

Platelmintos (gusanos planos)

Nematelmintos (gusano redondos)
Anlidos (gusanos anillados)
Artrpodos (camarones)
Moluscos (caracoles)
Equinodermos (estrellas de mar)
Cordados (hombre)
Poriferos; son animales acuticos, la mayor parte marinos que viven fijos al fondo; son asimtricos
y diblsticos. Su cuerpo tiene la forma de un saco o bolsa con una cavidad llamada gastral que se
abre por el sculo, que es un orificio grande en relacin con los poros inhalantes, que son
pequeas perforaciones que atraviesan la pared del cuerpo, y por los cuales conoce comnmente
como esponjas. La pared del cuerpo tiene dos capas embrionarias, ectodermo y endodermo, con
una masa gelatinosa intermediaria llamada mesoglea. Cada capa tiene clulas caractersticas que
cumplen diferentes funciones. En el ectodermo se encuentran clulas de proteccin (pinacocitos) y
una clulas con una perforacin (porocitos) que constituyen los poros inhalantes. En la mesoglea
se localizan ameboides (amibocitos que tienen como funciones, formar el esqueleto de la esponja y
dar origen a las clulas sexuales. El esqueleto est representado por espculas, especie de finas
agujas de slice o de carbonato de calcio, o por una red de fibras de una sustancia orgnica
llamada espongina. En el endodermo hay clulas especiales de las esponjas, los coanoctios, que
son flageladas. Rodeando al flagelo tiene un collar membranoso a manera de embudo. Todas la
funciones de la esponja dependen de la circulacin del agua de mar, que penetra por los poros
inhalantes, llega a la cavidad gastral y sale por el sculo. El Subreino Parazoa: Las Esponjas El
reino animal se subdivide intencionalmente en grupos que reflejan las relaciones evolutivas de los
linajes ms importantes. Las esponjas se encuentran agrupadas en el subreino Parazoa, en tanto
que otros animales, derivados supuestamente de rama evolutiva de protistas, integran el subreino
Eumetazoa. Las esponjas son organismos ssiles (permanecen fijas e inmviles) en forma de este
phylum proviene de la anatoma de la esponja, pues phylum provine de la anatoma de la esponja,
pues en la superficie se observa numerosos poros. El agua absorbida a travs de dichos poros
circula dentro de la cavidad interna (espongocele) del cuerpo de la esponja y sale a travs de un
orificio excurrente (sculo). Las partculas alimenticias suspendidas en el agua son filtradas por
clulas especializadas a las que se denomina coanocitos o clulas de collar. La mayora de las
esponjas son marinas, pero algunas habitan en agua dulce. Existen ms de 10,000 especies de
esponjas, las cuales presentan gran variedad de formas y tamaos. Algunas ostentan vistosos
colores y adornan los fondos marinos. Dentro del phylum Porifera existen cuatro clases las cuales
se dividen con base en caractersticas como la naturaleza de las espculas inorgnicas que se
depositan en el mesohilo. A pesar de que las esponjas son clasificadas como animales
pluricelulares exhiben menor integracin y especiacin de funciones que otros grupos animales.
Carecen de organizacin tisular y sus clulas son las unidades primarias de estructura y funcin.
Su cuerpo consta de dos capas, una epidermis externa y un revestimiento interno forma dos
principalmente por coanocitos. A las esponjas se le divide en tres grupos atendiendo a la
naturaleza qumica de su esqueleto. Estos grupos son: Esponjas calcreas con espculas de calcio,
esponjas silicosas con espculas de slice y esponjas crneas con red de espongina.
Los Celenterados, son animales acuticos, la mayor parte marinos; existen formas individuales y
coloniales; algunos viven fijos al sustrato y otros son nadadores (forma medusa). Su cuerpo tiene la
forma de un saco o bolsa con una cavidad gastral que se abre al exterior por un orificio llamado
boca. Son diblstidos y con simetra radial dada por una corona de tentculo que rodea a la boca.
Su estructura; La pared del cuerpo tiene dos capas embrionarias, ectodermo y endodermo,
adems de la masa gelatinosa intermedia o mesoglea, que en las medusas se encuentran muy
desarrollada, al grado de que el peso de su cuerpo corresponde en un 90 95% al agua. En el
ectodermo se localizan tres tipos de clulas, las mioepiteliales para la proteccin y movimientos,
pues aun cuando muchas formas son fijas, sus tentculos s se mueven para capturar el aliento;
neuronas, que se encuentran formando una red y unas clulas especiales, caractersticas de los
celenterados llamadas cnidoblastos o nematocitos. Estas clulas secretan una sustancia txica que
se libera por un filamento hueco que hace la funcin de una aguja para inyeccin al clavarse en los
tejidos de algn animal que se acerque al celenterado. Los celenterados se clasifican en tres

grupos: Hidrozoarios: su forma predominante es la de plipo; hay individuos solitarios como la

hydra y coloniales como la physalia. Scifozoarios; su forma predominante es la medusa; son
individuos solitarios como las medusas. Antozoarios la forma predominante es la de plipo; hay
individuos solitarios (anmonas) o coloniales) corales.
Los Platelmintos; ya que son animales marino, de agua dulce y terrestre; son gusanos aplanados
dorsoventralmente, con simetra bilateral; triblsticos y acelomados. Su nivel de organizacin es de
rganos y ya hay un principio de cefalizacin, es decir, que se distingue la cabeza con los rganos
de los sentidos del resto del cuerpo. Los rganos integran aparatos y sistemas muy simples. Por
ejemplo, el aparato digestivo es cerrado, o sea, que slo tiene boca y carece de ano; el sistema
nervioso es ganglionar; los excretos estn representado por unas clulas flamgeras; en cuanto al
sistema reproductor, son hermafroditas y en algunos casos con autofecundacin. Hay platelmintos
de vida libre y parsitos, los platelmintos se dividen en tres grupos; Los turbelridos, son gusaniux
de vida libre, acuticos; el ejemplo representativo es la planaria, que mide aproximadamente 4 5
cm. En la parte anterior del cuerpo, correspondiente la cabeza de forma triangular, se localiza dos
aurculas, que son estructuras quimiorreceptoras, y dos ocelos u ojos rudimentarios, que le permite
captar cambios de intensidad luminosa. La boca se abre en la parte media ventral. Los trematodos,
son gusanos parsitos; la especie representativa es la Fasciola heptica, que parasita el hgado de
los carneros y ocasionalmente del hombre. La boca se abre en el extremo anterior del cuerpo en
una ventana con la que se fija y succiona el alimento de los tejidos del husped. Los cestodos, son
gusanos parsitos que por sus hbitos de vida desarrollan mucho su aparato reproductor. Un
ejemplo es la Taenia o solitaria que parasita en el intestino del hombre. Su cuerpo llega a medir
varios metros y est segmentado. El primer segmento se llama esclex y est armado de ganchos
y ventosas que le permiten adherirse a los tejidos del husped. Esta especie presenta
autofecundacin.
Los Nematelmintos, son los llamados gusanos redondos, algunos son de vida libre y otros
parsitos. Tiene simetra bilateral, son triblsticos y pseudocelomados. Su nivel de organizacin es
de rganos, aparatos y sistemas. El Aparato digestivo es abierto (con boca y ano); el aparato
reproductor est muy desarrollado; hay machos y hembras, es decir, son unisexuales. El ejemplo
caracterstico es le Ascaris lumbricoides o lombriz intestinal, en la que es muy marcado el
dimorfismo sexual, ya que hay diferencias notables entre el macho y la hembra: La forma del
cuerpo de la hembra es recta y en el macho el extremo posterior est enroscado cuenta con dos
espinas genitales de las que carece la hembra. En cuanto al tamao, la hembra mide entre 20 y 25
cm y el macho entre 10 y 15 cm.
Los Anlidos, son llamados gusanos anillados ya que su cuerpo est dividido en una serie de
segmentos o metmeros que representan un avance evolutivo, pues cada segmento implica la
posibilidad de una especializacin para determinadas funciones. Los anlidos son organismos de
vida libre aunque los hay ectoparsitos, tienen simetra bilateral, son triblsticos y celomados.
Presentan en cada segmento del cuerpo cerdas o quetas, que por coordinacin muscular se
mueven provocando el desplazamiento del gusaniux. El aparto digestivo es abierto, pero ms
complejo que en los nematelminto, ya que no es un tubo recto que empieza en la boca y termina n
el ano, sino que en la parte anterior presenta ensanchamientos que funcionan como un estmago
anterior y un estmago posterior. En este grupo aparece el sistema circulatorio abierto con un vaso
dorsal contrctil o corazn. Se llama abierto porque la sangre no est circulando siempre dentro de
vasos, sino que sale a las llamadas lagunas sanguneas. Son hermafroditas, pero la fecundacin
es cruzada. El sistema nervioso es ganglionar y se encuentra en posicin ventral. Los anlidos se
dividen en cuatro grupos: Los arquianlios, anlidos primitivos de vida marina, poliquetos, anlidos
con muchas quetas; son marinos y el ejemplo caracterstico es el Nereis. Los Oligoquetos, anlidos
con pocas quetas, viven en aguas dulces o son terrestres. Ejemplo, la lombriz de tierra o Lumbricus
terrestris. Los hirudneos, no tienen quetas, viven en aguas dulces. El ejemplo representativo es la
sanguijuela, que tiene ventosas para fijarse a los organismos que parasita y para succionar su
sangre.

Los Artrpodos, son animales de simetra bilateral, triblsticos y celomados. Presentan

segmentacin o metamerizacin que debido al exoesqueleto no es tan evidente como en los
anlidos, pero se detecta porque para cada segmento hay un par de patas o apndices. Es decir
que si encontramos tres pares de apndices en el trax, significa que esta regin del cuerpo est
formada por tres segmentos. La clasificacin de los artrpodos actuales se clasifican en cuatro
grupos: Arcnidos, Miripodos, Crustceos, Insectos. Los Arcnidos, su cuerpo est dividido en
dos regiones, cefalotrax y abdomen. En la parte anterior del cefalotrax hay un par de patas
llamadas quelceros, que en las araas tienen glndulas venenosas. A estos apndices
caractersticos sigue un par de apndices sensoriales llamados pedipalpos y luego cuatro pares de
patas caminadoras. En el abdomen no hay apndices. Cuenta con glndulas secretoras de seda
(hileras) que se localiza en el abdomen. Slo presentan ojos simples. Los Miripodos, cuentan con
un par de apndices llamados forcpulas con glndulas venenosas. Se encuentras segmentados
con uno o dos partes de patas por cada segmento de su cuerpo. Slo tienen ojos simples. Son
ejemplos de este grupo el ciempis y el milpis.
Los Crustceos, tienen un cuerpo dividido en dos regiones, cefalotrax y abdomen. El esqueleto de
quitina est impregnado de sales calcreas que le dan ms dureza. Son acuticos, marinos o de
agua dulce. Presentan dos pares de antenas, patas torcicas caminadoras y capturadoras de
alimento; paras abdominales nadadoras y en le ltimo segmento del cuerpo unos apndices que
hacen la funcin de timn para dar direccin al movimiento. Los ejemplos ms caractersticos son
los camarones, langostas, langostinos, jaibas, cangrejos, etc. Todos explotables para recursos
alimenticios.
Los insectos, tienen un cuerpo dividido en tras regiones, cabeza, trax y abdomen. Tienen un par
de antenas en la cabeza, as como ojos simples y compuestos. Presentan, as como ojos simples y
compuestos. Presentan aparatos bucales de acuerdo con su forma de nutricin (picadores,
succionadores, masticadores, lamedores, etc.) El trax con tres segmentos con un de patas cada
uno. Con un o dos pares de alas en la parte dorsal del trax. Presentan desarrollo por
metamrfosis.
Los Moluscos, son animales de simetra bilateral con tendencia a la simetra; son triblsticos y
celomados: sus tegumentos secretan conchas o caparazones de diferentes formas que se utilizan
como base para la clasificacin. Su sistema muscular est alternamente desarrollo, como e el pie
de los caracoles o en las estructuras que abre y cierra las conchas de las almejas. Presentan un
repliegue llamado manto cubre la masa visceral. La respiracin en los acuticos es por branquias y
en los terrestres por una estructura que funciona como pulmn. El sistema circulatorio es abierto.
Se les relaciona evocativamente con anlidos ya que sus larvas Veliger tienen semejanzas con la
larva trocfa.
Los Equinodermos, son marinos, de simetra radial aunque en a larva es bilateral, triblsticos y
celomados. Tienen un esqueleto externo formado por placas y espinas calcreas. Su caracterstica
fundamental es presentar un aparato acufero, que consta de una serie de canales con un
conducto comn que se abre en una placa finamente perforada llamada madreporita. Los canales
se distribuyen radialmente, y representan gran cantidad de protubernacias llamadas pies
ambulacrales, que atraviesan las placas calcreas del esqueleto. Al circular el agua por los
canales, los pies se hacen turgentes y les sirven para el desplazamiento. Este se divide en cinco
grupos: los crinoideos, ellos viven fijos al fondo del mar por un pednculo. Ejemplo, tenemos los
lirios de mar. Los Asteroideos, ejemplo la estrella de mar, los Oriuroideos, estos tienen un disco
central y brazos con movimientos serpentiformes. Ejemplo, las serpientes de mar. Los Equinoideos,
son de forma esfrica o circular, sin brazos. Ejemplo, las galletas y los erizos de mar. Los
Holoturoideos, alargados, sin brazos y con tentculos rodeando la boca, ejemplo, el pepino de mar.
Los cordados son animales acuticos o terrestres, con simetra bilateral, triblsticos y celomados.
Se distinguen por tres caractersticas bsicas: como la presencia de notocorda, la notocorda es
una cuerda media dorsal de tejido mesodrmico, que sirve como eje central del cuerpo. Todos los

cordados la presentan, siempre o por lo menos en una parte de su vida. Por ejemplo, en los
vertebrados slo presentan en etapas embrionarias porque despus es sustituida por la columna
vertebral. Lo nico que queda de ella es le ncleo pulposo de los discos intervertebrales. Despus
otra caracterstica es el sistema nervioso dorsal, los grupos descritos anteriormente se llaman
invertebrados y aquellos que presentan sistema nervioso lo tienen en posicin ventral. Los
cordados se caracterizan por tenerlo en posicin dorsal. Despus por presencia de hendeduras
branquiales, las bolsas branquiales, en algunos cordados como los peces, permanecen abiertas
como rganos para la respiracin; en otros, dichas hendeduras slo permanecen abiertas en
etapas embrionarias, pero luego se cierran y se transforman en otras estructuras. Otras
caractersticas de los cordados son las siguientes: la piel puede formar diferentes derivados
(escamas, uas, pelo, plumas, etc.) el aparato digestivo es complicado, con glndulas anexas. El
transporte de gases para la respiracin puede ser branquial, pulmonar o cutneo. El sistema
circulatorio cerrado con un rgano central que es el corazn. Sistema excretor con rganos
importantes llamados riones, aparato reproductor complejo. Son unisexuales y en muchos casos
con dimorfismo sexual. Pueden tener fecundacin externa; o fecundacin interna. Pueden ser
ovparos o vivparos.
Su clasificacin, su clasifican en dos grupos: protocordados o cordados primitivos y vertebrados,
los cuales a su ves se dividen en peces, anfibios, reptiles, aves y mamferos. Los peces, son
organismos acuticos; tienen un cuerpo cubierto de escamas. El cuerpo tiene forma aerodinmica
que facilita se desplazamiento en el medio ambiente acutico. Se mueven por rganos llamados
aletas que generalmente son membranosas, sostenidas por rayos cartilaginosos. Las aletas se
denominan de acuerdo con su posicin en el cuerpo (dorsales, pectorales, ventrales, caudales). El
corazn presenta dos cavidades, una aurcula y un ventrculo. La captacin de oxgeno para la
respiracin es por medio de branquias. La fecundacin es externa. Son poiquilotermos, es decir,
que no mantienen una temperatura constante, sino que la cambian segn las variaciones del medio
ambiente. Como ejemplos de peces cartilaginosos estn el tiburn y la mantarraya, y de peces
seos la carpa y el salmn. Los anfibios son organismos de la vida terrestre en la etapa adulta y
acuticos en a etapa larvaria, por lo que reciben el nombre de anfibios. Las larvas acuticas tienen
respiracin branquial y los adultos pulmonar. La piel es desnuda y se protege de la desecacin por
secreciones de glndulas mucosas. El corazn presenta tres cavidades, dos aurculas y un
ventrculo. Aunque los adultos son terrestres, viven en lugares cercanos al agua, ya que la
fecundacin es externa y debe hacerse en el agua. Son poiquilotermos. Su desarrollo es por
metamorfosis, es decir, que pasan por varios estados larvarios. Ejemplo caracterstico es la rana.
Los reptiles son organismos de vida terrestre, aunque hay algunos acuticos en ciertos momentos
de su vida, como las tortugas. Presentan su cuerpo cubierto de escamas gruesas o por placas que
pueden llegar a constituir verdaderos caparazones. El corazn presenta tres cavidades, dos
aurculas y un ventrculo, excepto en el grupo de los cocodrilos, que tienen cuatro; la captacin de
oxgeno es por un sistema pulmonar. Son poiquilotermos. La fecundacin es interna y son
ovparos. Las aves son organismos cuyo cuerpo se encuentra cubierto de plumas; las
extremidades anteriores estn modificadas como alas para el vuelo. El corazn presenta cuatro
cavidades, dos aurculas y dos ventrculos. La captacin de oxgeno es por un sistema pulmonar.
Son homeoternos, es decir, que regulan su temperatura mantenindola constante a pesar de los
cambios de temperatura del medio ambiente. La fecundacin es interna y son ovparos. Los
mamferos son los que presentan el cuerpo cubierto de pelo. Tienen glndulas mamarias para a
secrecin de leche. El corazn es de cuatro cavidades, dos aurculas y dos ventrculos. La
captacin de oxgeno es mediante in sistema pulmonar. Son homeotermos. La fecundacin es
interna y se desarrollan casi siempre dentro de la madre, o sea, que son vivparos.
Relaciones evolutivas del reino Animalia
Para establecer las relaciones evolutivas entre diferentes grupos de organismos, se debe contar
con el apoyo y pruebas que proporcionan la paleontologa. En el caso de los animales, an hay
muchas lagunas para determinar cmo fue su evolucin, principalmente porque la mayora de los
grupos aparecieron en la era primaria o paleozoica y de muchos de ellos no se tienen registros
fsiles suficientes. Sin embargo, con los datos que se tienen actualmente en el aspecto
paleontolgico, adems de otras pruebas como son la homologa y analoga, las semejanzas

embriolgicas, anatmicas y de comportamiento, etc., se puede afirmar que la evolucin de los

animales no fue en una lnea directa de los ms simples a los ms complejos, sino en una lnea
con ramificaciones laterales que originaron varias ramas terminales de la evolucin y no una
solamente. Es probable que el tronco original del reino animal fueran protozoarios flagelados
primitivos, que despus de pasar por una forma colonial derivaran en tres lneas: las esponjas, los
celenterados y los platelmintos. Todos los grupos animales estudiados son acuticos slo algunos,
sin dejar de serlo en su mayora, tienen representantes terrestres, entre los que mejor se han
adaptado a este medio ambiente. Al igual que las plantas, los animales prosperaron en el medio
ambiente terrestre slo despus de adquirir ciertas ventajas adaptivas, entre las cuales podemos
mencionar como ms importantes a las siguientes: la presencia de un esqueleto externo o interno,
que en el primer caso les proporciona sostn y puntos de apoyo para la insercin muscular, que les
permite mantenerse erguidos y moverse en un medio que les opone mayor resistencia. Por otra
parte, adquirieron mecanismos de proteccin de los gametos, el cigoto y el embrin contra la falta
de agua. Por ejemplo, en los anfibios en los que la fecundacin es externa, los huevecillos
permanecen aglutinados dentro de una sustancia gelatinosa. En las aves y reptiles, a la presencia
de huevos con cascarones duros que mantienen al embrin dentro de un medio lquido; en los
artrpodos, reptiles, aves y mamferos una fecundacin interna que no expone los gametos a la
desecacin. Tambin adquirieron mecanismos ms complicados de regulacin para resistir los
cambios ambientales, ms bruscos que en el medio ambiente acutico.
8. Relaciones filogenticas
Homologas y filogenia
A pesar de los cambios de perspectivas, hasta ahora se han introducido pocas modificaciones
reales en la clasificacin
jerrquica. A los organismos se los sigue agrupando de acuerdo con sus similitudes, morfologas y
de otras clases. Desde Aristteles en adelante, los bilogos reconocieron que las similitudes
superficiales no eran criterios taxonmicos tiles; en otras palabras, para emplear un ejemplo
sencillo, a las aves e insectos no se los debe agrupar juntos por el mero hecho de que ambos
tienen alas. Un insecto sin alas en virtud de su conformacin general. Linneo clasific a las
ballenas con los mamferos y no con los peces, a pesar de sus similitudes externas. En cambio, los
sistemticos posdarwinianos, a diferencia de sus predecesores, se preocupan por el origen de las
similitudes o diferencias. Una cuestin relacionada con sta se plantea en la diferencia entre los
organismos: Una diferencia refleja la historia filogentica independiente o, en cambio, se debe a
las adapciones de organismos ntimamente emparentados frente a ambientes muy distintos? Un
ejemplo clsico es la extremidad delantera de los vertebrados. El ala de un ave, la aleta de una
ballena la pata delantera de un caballo y la mano humana cumplen funciones muy distintas y su
aspecto tambin es muy diferente, pero el estudio detallado de los huesos subyacentes revela la
misma estructura que tienen un origen comn pero no cumplen necesariamente una misma funcin
son homlogas. Estos son los rasgos ideales para preparar la clasificacin posdarwiniana. Por el
contrario, otras estructuras que pueden cumplir una funcin similar y tener un aspecto superficial
parecido exhiben antecedentes evolutivos por completo distintos. Se dice que tales estructuras son
anlogas. As, las alas del ave y las alas del insecto seran anlogas y no homlogas. Es raro que
las decisiones en cuanto a homologas y analoga sean tan simples. En general, los rasgos que
mayores probabilidades tienen de ser homlogos de modo que son tiles para determinar
relaciones filogenticas son los complejos y detallados, que consiste en una cantidad de partes
separadas. Esto rige lo mismo, no importa que el rasgo similar sea anatmico, como en los huesos
de la extremidad delantera de los vertebrados, o una va bioqumica o una pauta de
comportamiento. A mayor cantidad de partes separadas que intervienen en un rasgo compartido
por varias especies, menor probabilidad de que el rasgo evolucionase independientemente en cada
una.
El ideal monofiltico
En un plan de clasificacin que refleje con exactitud la historia evolutiva, lo ideal es que cada taxn
sea monofiltico. Esto significa que cada taxn, cualquiera que sea su nivel de categora, debe

incluir una especie ancestral comn y tambin los organismos que descendieron de l. En otras
palabras, los taxones tienen que ser unidades histricas reales. As, un gnero comprende el
antepasado comn ms reciente y las especies que han descendido de este antepasado. Del
mismo modo, una familia debe comprender un antepasado comn ms distante y los gneros que
descendieron de l y as sucesivamente. Todo taxn que incluye ms de una lnea ancestral es
Polifiltico.
Escuelas taxonmicas
Mtodos taxonmicos
La determinacin tradicional de la clasificacin de un espcimen recin descubiertos requiere
varios pasos que entraan distintos tipos de enfoques. Primero se lo asigna en principio a un
determinado taxn de acuerdo con sus similitudes externas generales con los otros miembros de
ese taxn, y luego estas similitudes se ensayan en busca de homologas. Se tienen en cuenta
fsiles, siempre que sea posible. Por ejemplo, las liebres y los conejos fueron considerados
roedores por largo tiempo, pero los primitivos restos fsiles de los lagomorfos y de los roedores
revelan que ambos grupos tuvieron orgenes muy distintos. En cambio los osos, en un tiempo
considerados un grupo muy distintos de carnvoros, hoy, de acuerdo con la paleontologa, se
considera que divergieron hace relativamente poco de los perros. Tambin se deben examinar
diversas etapas del siglo vital; en suma el juicio, cuando se hace finalmente, refleja la
consideracin y la importancia de una gran cantidad de factores. As, no es sorprendente que a
veces se propusieron clasificaciones radicalmente distintas para un organismo. Por ejemplo,
algunas autoridades agrupan a los flamencos con las cigeas y otras las ocas. Hace poco se
propusieron dos metodologas que son la fentica y la cladistica, en lugar del mtodo evolutivo
tradicional. Los fenecistas y los cladistas estn bastante unidos en sus razones para buscar un
cambio. Ambos alegan que la metodologa tradicional se basa en criterios subjetivos y no objetivos,
y ambos sostienen que la metodologa tradicional es circular, pues utiliza la filogenia. Ambos
afirman que en realidad no puede ser que un esquema de clasificacin indique al mismo tiempo la
similitud general y la genealoga (patrones de ramificacin). Sealan que algunos linajes que se
separaron hace mucho tiempo evolucionaron en paralelo y, por lo tanto, continan semejndose
entre ellos en mayor medida que otros organismos que divergieron rpidamente a partir de un
antepasado comn reciente. No slo los mtodos tradicionales son dudosos, sino que sus objetivos
son inalcanzables, segn este anlisis conjunto. Los remedios que proporciona ambos grupos,
empero, son diametralmente opuestos entre s.
La fentica numrica slo se basa en las caractersticas observables de la especie. Primero, las
caractersticas de la especie estudiada se dividen en caracteres unitarios, es decir, en caracteres
de dos o ms estados que lgicamente no se pueden subdividir ms. En este sistema, a cada
carcter se le asigna el mismo peso, sin tener en cuenta evaluaciones subjetivas ni conocimientos
anteriores. Por ejemplo, el nfasis fentico la posesin de cinco dedos significara que los lagartos
se parecen ms a los seres humanos que a las serpientes. No se considera la diferencia entre
analoga y homologa. Los caracteres que se sabe estn ms sujetos a presiones ecolgicas
como la forma de las hojas pesan lo mismo de otros caracteres ms constantes, como la
morfologa de una flor. Los fenetistas aducen que tale problemas se resuelven si se tienen en
cuenta suficientes caracteres.
Los fundamentos de la clasificacin biolgica son causa de una de las ms grandes controversias
en biologa, debido a que existen varias formas de pensamiento que difieren en los fundamentos
filosficos que se deben aplicar. A pesar de la gran diversidad de opiniones, las filosofas
clasificatorias pueden representarse en cuatro grupos: esencialismo, cladismo, evolucionismo y
feneticismo. El esencialismo esta teora predomin durante muchos siglos. Est basada en la
lgica aristotlica. A pesar de haber sido descalificado por bilogos y filosficos, existen taxnomos
que sostienen y practican algunos de los principios esencialistas. Se caracterizan por sostener que
es tarea de la ciencia el descubrimiento de la "verdadera naturaleza" de los objetos, es decir, su
realidad oculta o esencial. Dicha esencia, llamada tambin forma, puede ser descubierta y
discriminada con la ayuda de la intuicin intelectual. Queda claro que para el esencialismo la

clasificacin no se construye, sino que se descubre. El Cladismo, o tambin llamada el cladismo es

la ms revolucionaria de las metodologas mencionadas. En contraste con la fentica numrica,
que basa su exclusividad la clasificacin en el grado de similitud general y se basa con
exclusividad en a filogenia, esta teora que la clasificacin biolgica debe basarse en la filogenia
(historia evolutiva) de los organismos; se le conoce tambin como el enfoque genealgico. La idea
bsica de esta corriente es que la clasificacin debe expresar las relaciones filogenticas, teniendo
en cuenta las ramificaciones del rbol genealgico, por supuesto, es necesario reconstruir
previamente a la clasificacin. El Evolucionismo, esta teora posee un enfoque eclctico, es decir,
que combina varios criterios con conformacin genealgica. Esta corriente no pretende que la
clasificacin exprese la filogenia, sino que se base constantemente en ellas, La diferencia entre el
cladismo y el evolucionismo radica, principalmente en que le primero quiere expresar en la
clasificacin la filogenia, mientras que el segundo sostiene que la clasificacin debe ser consistente
con la filogenia y representar a su vez, otros factores tales como el grado de diversificacin y
divergencia, tomando en cuenta la similitud. El feneticismo esta teora tiene su punto de partida en
una serie de trabajos modernos donde los autores pretenden cuantificar el proceso y los
procedimientos de la clasificacin biolgica que da el origen a lo que se conoce como taxonoma
numrica. La taxonoma numrica comprende dos aspectos: una filosofa (el feneticismo) y
tcnicas numricas que constituyen el camino operativo para aplicar dicha filosofa. Las tcnicas
pueden aplicarse con la ayuda de "ordenadores digitales". El feneticismo sostiene los siguientes
principios: Las clasificaciones deben llevarse a cabo empleando un gran nmero de caracteres,
tomados de todo el cuerpo de los organismos y de su ciclo vital completo. Todos los caracteres
utilizados tienen el mismo peso. La similitud total entre dos entidades es la suma de la similitudes
en cada uno de los caracteres utilizados en la clasificacin. Los grupos o taxones a formar se
reconocen por una correlacin de caracteres diferentes. Finalmente, es necesario sealar que
algunos taxnomos han puesto en prctica una especie de "feneticismo atemperado", no numrico,
de pocos caracteres, por lo general morfolgicos.
Los ms usuales son los artificiales y los naturales. Los sistemas artificiales se basan en
caractersticas superficiales de los seres, como son: la forma, el color, el tamao, etctera.
Aristteles, uno de los primeros hombre de ciencia de la antigedad, es considerado el "padre de la
zoologa" por haber elaborado la primera clasificacin artificial de animales. Aristteles clasific
ms de 500 especies siguiendo una determinada jerarqua, lo que condujo a la idea de que los
animales presentaban un cambio progresivo, una especie de evolucin. Muchos aos despus, el
naturalista ingls John Ray (1627 1705) hizo la divisin artificial ms importante al dividir las
plantas en monocotiledneas y dicotiledneas.
Fig. 2 Clasificacin emprica de los vegetales por su utilidad.

Grupo

Utilidad

Ejemplos:

Sacarferas

Azcares

Caa de azcar

Medicinales

Curativas

Manzanilla

Ornamentales
Maderables

Adorno

Rosal, bugambilia

Madera

Caoba, cedro

Fibras

Algodn

Textiles

Carl von Linneo: Primeros niveles jerrquicos

A Carl Von Linneo lo han llamado el naturalista ms grande de todos los tiempos modernos. Los
bilogos clasifican a los organismos individuales en el nivel bsico de especie, que es la nica
categora de esta ndole que puede ser considerada en la naturaleza. Las categoras superiores
son reuniones de grupos de especies. Una especie est compuesta por organismos que comparten
muchas caractersticas importantes. Adems, en los organismos con reproduccin sexual, las
especies estn formadas por poblaciones entremezcladas, que de forma ideal no pueden tener
descendientes frtiles con miembros de ninguna otra especie. Esta forma de denominacin fue
establecida en 1758 por el naturalista sueco Linneo, fundador de la taxonoma moderna. Utiliz
nombres en latn debido a que los eruditos de su tiempo se comunicaban en esta lengua. Linneo
asign a los humanos el gnero denominado Homo (hombre) y a la especie el nombre Homo
sapiens (hombre sabio). Para construir la clasificacin jerrquica, se agruparon uno o ms gneros
en familias, las familias en rdenes, los rdenes en clases, las clases en filos, y los filos en reinos.
Los grupos de organismos incluidos en estas siete categoras principales, en cualquier nivel de
jerarqua, reciben el trmino de taxones, y cada taxn recibe una definicin que abarca las
caractersticas ms importantes compartidas por todos los miembros de un taxn. Para permitir
una subdivisin mayor, se pueden aadir los prefijos sub- y super- a cualquier categora. Adems,
en clasificaciones complejas, pueden utilizarse categoras intermedias especiales como rama
(entre reino y filo), cohorte (entre clase y orden) y tribu (entre familia y gnero). En cualquier nivel,
un taxn indica una base evolutiva comn. Todos sus miembros se han desarrollado a partir de un
antecesor comn. Entonces, se dice que el taxn es monofiltico. En los casos en los que en un
taxn determinado confluyen dos o ms miembros que tienen caractersticas en comn pero que
derivan de lneas ancestrales diferentes, se dice que el taxn es polifiltico. Generalmente se
intenta dividir y redefinir el taxn de modo que se obtenga una lnea monofiltica. En 1735, poco
despus de su llegada a Holanda, public su Systema naturae (Sistema natural), el primero de una
serie de trabajos en los que present su nueva propuesta taxonmica para los reinos animal,
vegetal y mineral. En 1738 regres a Suecia, y fue nombrado mdico del Almirantazgo en 1739,
convirtindose en el principal impulsor de la Academia Sueca de las Ciencias. En 1742 Linneo fue
nombrado catedrtico de medicina prctica en Uppsala, cargo que cambi por la ctedra de
botnica y diettica, que imparti hasta el final de sus das, lo que le permiti dedicarse a la
botnica y sus tareas de clasificacin. En 1751 Linneo public Philosophia botanica (Filosofa
botnica), su obra ms influyente. En ella afirmaba que era posible crear un sistema natural de
clasificacin a partir de la creacin divina, original e inmutable, de todas las especies. Demostr la
reproduccin sexual de las plantas y dio su nombre actual a las partes de la flor. Cre un esquema
taxonmico basado nicamente en estas partes sexuales, utilizando el estambre para determinar la
clase y el pistilo para determinar el orden. Tambin utiliz su nomenclatura binmica para nombrar
plantas especficas, seleccionando un nombre para el gnero y otro para la especie. Este sistema
reemplaz a otro en el que el nombre del gnero iba seguido de una extensa descripcin de la
especie. En la actualidad se utiliza el sistema de Linneo, pero las especies se clasifican sobre la
base de sus relaciones evolutivas, determinadas por la gentica, la bioqumica y la morfologa.
Linneo tambin contribuy en gran medida a la taxonoma animal. A diferencia del sistema
empleado con las plantas, su clasificacin de los animales recurre a una variedad de
caractersticas que incluyen observaciones de su anatoma interna. Fue el sistema ms
generalizado en el siglo XIX. Tras la muerte del hijo de Linneo, su biblioteca y su coleccin botnica
fueron adquiridas por el mdico ingls James Edward Smith en 1783. Smith fund en Londres la
Linnaean Society en 1788, que fue la depositaria de la coleccin original y difundi las ideas de
Linneo, cuya taxonoma se convirti, a principios del siglo XIX, en el sistema de mayor aceptacin,
en especial en el mundo anglosajn. Entre sus obras destacan: Genera plantarum (Gneros de
plantas, 1737) y Species plantarum (Especies de plantas, 1753). Los sistemas naturales emplean
criterios que obedecen a las semejanzas entre las estructuras de los rganos de distintos
individuos, como su organizacin anatmica, la conformacin de sus extremidades, etctera. Por
otra parte, se basan en los proceso evolutivos de los organismos que dio origen a las distintas
especies que conocemos en la actualidad. Antonio L. De Jessieu.
Clasificaciones actuales.
Los ltimos veinte aos se han caracterizado por una mayor preocupacin de los bilogos para
perfeccionar los principios de la clasificacin. La conclusin a que han llegado los taxnomos es

que deben ser sumamente cuidadosos al establecer sus metodologas, as como procurar emplear
menos la intuicin y hacer ms explcita sus fundamentaciones. Para lograrlo, es necesario
establecer la diferencia entre lo que se entiende por clasificacin y lo que significa determinacin.
La determinacin se define como la ubicacin de un objeto especfico en la clase o grupo que le
corresponda, conforme a una clasificacin laborada ex profeso. Un ejemplo podra ser la
"margarita", la cual se ubica en la divisin angiospermae, clase dicotiledonaea, familia compositae.
Jorge Vctor Crisci afirma que: "El objeto de la clasificacin biolgica es el conocimiento, no de tal o
cual organismo en particular, sino de la leyes generales que los rigen y de las relaciones causales
entre ellos. De all que una clasificacin biolgica ser mejor que otra en la medida que sugieran
ms leyes cientficas y contribuyan mejor a la formulacin de hiptesis explicativas. Los
fundamentos de la clasificacin biolgica son causa de una de las ms grandes controversias en
biologa, debido a que existen varias formas de pensamiento que difieren en los fundamentos
filosficos que se deben aplicar. A pesar de la gran diversidad de opiniones, las filosofas
clasificatorias pueden representarse en cuatro grupos: esencialismo, cladismo, evolucionismo y
feneticismo. El esencialismo esta teora predomin durante muchos siglos. Est basada en la
lgica aristotlica. A pesar de haber sido descalificado por bilogos y filosficos, existen taxnomos
que sostienen y practican algunos de los principios esencialistas. Se caracterizan por sostener que
es tarea de la ciencia el descubrimiento de la "verdadera naturaleza" de los objetos, es decir, su
realidad oculta o esencial. Dicha esencia, llamada tambin forma, puede ser descubierta y
discriminada con la ayuda de la intuicin intelectual. Queda claro que para el esencialismo la
clasificacin no se construye, sino que se descubre. El Cladismo, esta teora que la clasificacin
biolgica debe basarse en la filogenia (historia evolutiva) de los organismo; se le conoce tambin
como el enfoque genealgico.
9. Bibliografas
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CURTIS ELENA, biologa, cuarta edicin, cuarta reimpresin, editorial: panamericana, Mxico D.F.,
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Grolier, Mxico 1989 Tomo II y XI
El mundo de los animales Primera edicin, Editorial: Noguer y Larousse, Mxico 1968,
Tomos I, II, III, IV y VI
El mundo y sus porqus, Primera edicin, Editorial: Readers Digest, Mxico D.F. 1994 Tomo I 268
270 P.p.
Enciclopedia Autodidacta Quillet, vigesimosptima edicin, cuarta reimpresin, Editorial: Cumbre,
Grolier, Mxico 1989 Tomo III
Enciclopedia metdica Larousse en color, Primera edicin, sexta reimpresin, Editorial: Larousse
S.A. de C.V. Mxico 1987, Tomo VI 2092 2162 P.p.
Enciclopedia Encarta 98 Primera edicin, Editorial: Microsoft Corporation, Estados Unidos 1998
Tomo I
ERENDIRA ALONSO Biologa para bachillerato, Primera edicin, Editorial: Mc Graw Hill, Mxico
D.F. 1992. 40 45
FRIED H. GEORGE. Biologa, Primera edicin, cuarta reimpresin, Editorial: Mc Graw Hill series
Schaum, Mxico D.F. 1998. 3 10 330 338 P.p.
JARQUN TOPETE GUSTAVO, El hombre en la Naturaleza 2, Primera edicin, Editorial Patria S.A.
de C.V, Mxico D.F. 1995
P.p. 13 61.
LIRA GALERA IRMA Biologa 2, Primera edicin, Editorial: Patria S.A. de C.V. Mxico 1994, P.p. 39
56.
MATEOS MUOZ AGUSTIN Compendio de Etimologas Grecolatinas del espaol, Trigsima
sptima edicin, Editorial: Esfinge S.A. de C.V. Naucalpan, Edo. de Mxico 1998 P.p. 366
Nueva Enciclopedia Temtica, Trigsima segunda edicin, cuarta reimpresin, Editorial: Cumbre,
Grolier, Mxico D.F. 1988 Tomo IV
OPARIN ALEXANDR IVANOVICH, El origen de la vida, Primera edicin, quinta reimpresin,

Editorial: editores mexicanos unidos, Mxico D.F. 1992, P.p. 111

OVERMIRE G. Thomas. Biologa, Primera edicin, segunda reimpresin, Editorial: Limusa, Mxico
D.F. 1995. 508 520 P.p.
REYNA PINEDA MACARIO El hombre en la naturaleza 1 Primera edicin. Editorial: Patria S.A.
Mxico D.F. 1994 83 144.
Hasta aqu origen de la vida

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Diversidad de ecosistemas

Diversida
d de
ecosistem
as

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Los ecosistemas son las comunidades de organismos que interactan y el medio ambiente
en que viven.
El ecosistema se define, tambin como el conjunto formado por una biocenosis (bitica)
-parte animada de un ecosistema- y un biotopo (abitica) -parte inanimada de un
ecosistema-. La biocenosis a su turno- se define como la comunidad de organismos,
plantas y animales, que ocupan determinado hbitat.

Todos los animales, vegetales y

microorganismos que viven en un determinado
hbitat forman un biosistema.

Sus relaciones de dependencia, alimentacin

y desarrollo forman comunidades que llevan el
nombre de biocenosis.

Una biocenosis es, pues, todos los seres vivos

que coexisten en un hbitat y las relaciones que
se establecen entre ellos.
En la biocenosis se dan diferentes grados de sociabilidad, dependiendo de
la densidad de especies de un mismo tipo en un lugar. Cada comunidad
biocentica tiene una estructura horizontal, la sociabilidad, y una
estructura vertical, o estratificacin.

No se trata simplemente de ensamblajes de especies,

sino de sistemas combinados de materia orgnica e
inorgnica y fuerzas naturales que interactan y
cambian.
Los ecosistemas se hallan entretejidos de forma
intrincada por la cadena alimentaria y los ciclos de
nutrientes.
Son sumas vivientes ms grandes que las partes que
los integran.
Su complejidad y dinamismo contribuyen a su
productividad, pero hacen de su manejo todo un
desafo.

Dentro de cada biocenosis existe, como norma

general, una especie vegetal que destaca sobre
las dems por su presencia y abundancia. Esta
especie se desarrolla casi independientemente
de su cortejo. El cortejo lo forman todas las
especies que comparten las mismas condiciones
generales de vida.

Entre las especies se establecen diferentes tipos de relaciones de interdependencia, que

pueden ser: de competencia, por el espacio, el alimento, la luz o el agua, o de
dependencia[1].
Los ecosistemas tienden al equilibrio entre las comunidades biocenticas y el clima y el
suelo. As, a las relaciones que establecen estas comunidades con el medio, el clima, la
litologa, el agua, el suelo y el topoclima, se le llama ecosistema.
Grfico 1 Ecosistema acutico.

Cuadro 1 Las grandes biocenosis terrestres.

Regin polar
y subpolar
Hbitat
templado

Estas son las regiones fras de la Tierra. Aqu nos encontramos con dos tipos de biocenosis: la
tundra y la taiga.

El hbitat de los climas templados propiamente dichos es donde progresan: el bosque

caducifolio, tpico de Europa, y el bosque mixto de planifolias y conferas.
La fauna de los bosques templados est sometida al ritmo de las cuatro estaciones. Los
fenmenos ms caractersticos son la hibernacin y la migracin.
Hbitat
ste es tambin una zona de clima templado, pero ya en la zona de transicin con los climas
templado clido tropicales. En l podemos diferenciar dos biocenosis fundamentales: el bosque mediterrneo y el
subtropical hmedo.

Hbitat
contine
ntal: la
estepa
Hbitat
rido
Hbitat
tropical

Hbitat
ecuator
ial

El clima continental genera formaciones de

estepa, en la que dominan las gramneas y
escasean los rboles.
El hbitat rido contiene varias caractersticas
Si la estimacin actual del nmero de especies
limitantes para el desarrollo de la vegetacin, los
(principalmente los insectos) que comprenden la
suelos y la fauna: falta el agua, las temperaturas
fauna de los hmedos bosques tropicales es creble,
extremas y los vientos fuertes y violentos.
entonces estas reas que son quizs el 7% del rea
Se caracteriza por tener dos estaciones, una seca y
de superficie del mundo, pueden contener ms de
otra hmeda, pero adems, las temperaturas son
90% de todas las especies.
altas durante todo el ao. Distinguiremos la estepa
Si
se
considera
con espinosos, el matorral espinoso tropical y el
solamente la
bosque tropical seco y monznico.
El clima ecuatorial se caracteriza por las altas
temperaturas y las frecuentes precipitaciones, pero
adems, por su estabilidad. Los suelos ms
comunes son los ferralticos, a menudo con
caparazn, muy lixiviados, con poco humus y
cidos. Se ha de distinguir: los bosques
diversidad de los
ombrfilos y semiombrfilos, el manglar y la
organismos ms
sabana.
grandes, entonces los
arrecifes de coral sean los ms ricos y, por en
Fuente: Pascual Trillo, J.A. El arca de la biodiversidad.
cuanto a las plantas, las reas de clima
Celeste Ed. 1997
mediterrneo en frica del Sur y Australia del
Oeste, quizs sean los ms diversos.

A lo largo de la historia el hombre ha sabido utilizar

diferentes especies de la naturaleza como recurso
para procurarse alimento, vivienda, vestido,
medicinas y confort. Las primeras modificaciones
antrpicas de la biocenosis vienen de la mano de la
agricultura y la ganadera.

Un ecosistema hipottico que

albergue pocas especies vegetales
ser considerado menos diverso que
uno con el mismo nmero de
especies pero que incluye animales
herbvoros y de rapia.

Este proceso supuso la seleccin de determinadas especies, que llev a la introduccin de

especies alctonas en hbitats donde no existan los frutos considerados como recurso. De
todos modos es en el siglo XIX cuando parece el modo de produccin capitalista industrial.
Esto implica una nueva seleccin de especies cultivadas, menos variada.
Cuando se habla de ecosistemas, la escala y el tamao son esenciales[2].
Se presume frecuentemente que las reas con ecosistemas culminantes abrigan mayor
diversidad que las reas ms jvenes. Sin embargo, un rea con un mosaico de sistemas en
diferentes etapas es probablemente ms diversa que la misma regin en su punto culminante
con tal que cada sistema ocupe un rea grande.
En muchos ejemplos, las actividades humanas mantienen artificialmente ecosistemas en
etapas ms jvenes; as, en regiones que han estado bajo la influencia humana por perodos
largos, especialmente en las regiones templadas, el mantenimiento de niveles existentes de
diversidad puede involucrar el mantenimiento de por lo menos los paisajes y ecosistemas
parcialmente atribuibles al hombre, juntos con reas de tamao adecuado de ecosistemas
naturales en su punto culminante.

Clasificacin de ecosistemas del World Resources Institute

Bibliografa complementaria:
NORMATIVA
Tratado Antrtico. Washington el 1 de diciembre de 1959 entro en vigor el 23 de
Junio de 1961.
Protocolo al Tratado Antrtico sobre Proteccin del Medio Ambiente Madrid
en octubre de 1991
Convencin sobre el Derecho del Mar. Montego Bay, 10 de diciembre de 1982
UICN/Convencin Relativa a los Humedales de Importancia Internacional
especialmente como Hbitat de Aves Acuticas Ramsar, Irn, 2 de febrero de
1971
ENSAYOS Y NOTAS DOCTRINARIAS
WWF'map of the ecoregions
Ecosistemas y comunidades. Clculo estadstico
Biodiversidad antrtica. Entrevista
Ecosistemas marinos. Compendio de artculos
Mar. Marco legal. Informe de archivo
MONOGRAFAS E INVESTIGACIONES
Biodiversidad: jurisdiccin nacional o provincial?. Regulacin del acceso a los recursos genticos.
Ariel O. Hernndez - Jos Luis Lucero - Mariano Gutirrez Azparren
Protocolo sobre la Biodiversidad Marina. Ortiz, Ma. Catalina - Stalli, Erica - Ravazzola, Juan
Biodiversidad y propiedad. Natalia L Cejas
La Antrtida: la explotacin y apropiacin de recursos genticos. Marzullo Romina Elisabeth - Arce
Maria Cecilia - Arias Gabriela Paola - Nalpatian Luciana
APUNTES Y ACTUALIDAD
Ecosistemas y comunidades. Clculo estadstico
Ecosistemas marinos
Biodiversidad antrtica
Ecosistemas y cultivos comerciales. FAO
Descripcin del enfoque por ecosistemas. Informe de PNUMA~CBD
UNIDADES/CLASES REFERENTES O DE TEMAS ASOCIADOS
1.3.5.
La seleccin natural y el mantenimiento de la variabilidad en la evolucin de las especies.
3.7
Condiciones de desenvolvimiento de la biodiversidad.
3.7.1
Factores de deterioro de la diversidad.
3.7.2
Sistemas de diagnstico.
3.7.3
El enfoque ecosistmico
GUA DE TRABAJO
Las Hoodia
Economa & Transgnesis

La diversidad biolgica es la variedad de formas de vida y de adaptaciones de los

organismos al ambiente que encontramos en la biosfera. Se suele llamar tambin
biodiversidad y constituye la gran riqueza de la vida del planeta.
Los organismos que han habitado la Tierra desde la aparicin de la vida hasta la actualidad
han sido muy variados. Los seres vivos han ido evolucionando continuamente, formndose
nuevas especies a la vez que otras iban extinguindose.
Los distintos tipos de seres vivos que pueblan nuestro planeta en la actualidad son resultado
de este proceso de evolucin y diversificacin unido a la extincin de millones de especies.
Se calcula que slo sobreviven en la actualidad alrededor del 1% de las especies que alguna
vez han habitado la Tierra. El proceso de extincin es, por tanto, algo natural, pero los
cambios que los humanos estamos provocando en el ambiente en los ltimos siglos estn
acelerando muy peligrosamente el ritmo de extincin de especies. Se est disminuyendo
alarmantemente la biodiversidad

La Diversidad de la Vida

Qu es la Biodiversidad?
Diversidad Gentica
Diversidad de Especies
Diversidad de Ecosistemas
Diversidad Humana Cultural

Que es la Biodiversidad ?
La diversidad biolgica es la variedad de formas de vida y de adaptaciones de los
organismos al ambiente que encontramos en la biosfera. Se suele llamar tambin
biodiversidad y constituye la gran riqueza de la vida del planeta.
Los organismos que han habitado la Tierra desde la aparicin de la vida hasta la
actualidad han sido muy variados. Los seres vivos han ido evolucionando
continuamente, formndose nuevas especies a la vez que otras iban extinguindose.
Los distintos tipos de seres vivos que pueblan nuestro planeta en la actualidad son
resultado de este proceso de evolucin y diversificacin unido a la extincin de
millones de especies. Se calcula que slo sobreviven en la actualidad alrededor del 1%
de las especies que alguna vez han habitado la Tierra. El proceso de extincin es, por
tanto, algo natural, pero los cambios que los humanos estamos provocando en el
ambiente en los ltimos siglos estn acelerando muy peligrosamente el ritmo de
extincin de especies. Se est disminuyendo alarmantemente la biodiversidad

La biodiversidad es la totalidad de los genes, las especies y los

ecosistemas de una regin. La riqueza actual de la vida de la Tierra es el
producto de cientos de millones de aos de evolucin histrica. A lo largo del
tiempo, surgieron culturas humanas que se adaptaron al entorno local,
descubriendo, usando y modificando los recursos biticos locales. Muchos
mbitos que ahora parecen "naturales" llevan la marca de milenios de
habitacin humana, cultivo de plantas y recoleccin de recursos. La
biodiversidad fue modelada, adems, por la domesticacin e hibridacin de
variedades locales de cultivos y animales de cra.
La biodiversidad puede dividirse en tres categoras jerarquizadas--los
genes, las especies, y los ecosistemas-- que describen muy diferentes
aspectos de los sistemas vivientes y que los cientficos miden de diferentes
maneras; a saber:
Diversidad Gentica
Por diversidad gentica se entiende la variacin de los genes dentro de las

especies. Esto abarca poblaciones determinadas de las misma especie (como

los miles de variedades tradicionales de arroz de la India) o la variacin
gentica de una poblacin (que es muy elevada entre los rinocerontes de la
India, por ejemplo, y muy escasa entre los chitas). Hasta hace poco, las
medidas de la diversidad gentica se aplicaban principalmente a las especies
y poblaciones domesticadas conservadas en zoolgicos o jardines botnicos,
pero las tcnicas se aplican cada vez ms a las especies silvestres.
Diversidad de Especies
Por diversidad de especies se entiende la variedad de especies existentes
en una regin. Esa diversidad puede medirse de muchas maneras, y los
cientficos no se han puesto de acuerdo sobre cul es el mejor mtodo. El
nmero de especies de una regin--su "riqueza" en especies--es una medida
que a menudo se utiliza, pero una medida ms precisa, la "diversidad
taxonmica" tiene en cuenta la estrecha relacin existente entre unas
especies y otras. Por ejemplo: una isla en que hay dos especies de pjaros y
una especie de lagartos tiene mayor diversidad taxonmica que una isla en
que hay tres especies de pjaros pero ninguna de lagartos. Por lo tanto, aun
cuando haya ms especies de escarabajos terrestres que de todas las otras
especies combinadas, ellos no influyen sobre la diversidad de las especies,
porque estn relacionados muy estrechamente. Anlogamente, es mucho
mayor el nmero de las especies que viven en tierra que las que viven en el
mar, pero las especies terrestres estn ms estrechamente vinculadas entre s
que las especies ocanicas, por lo cual la diversidad es mayor en los
ecosistemas martimos que lo que sugerira una cuenta estricta de las
especies.
Diversidad de Ecosistemas
La diversidad de los ecosistemas es ms difcil de medir que la de las
especies o la diversidad gentica, porque las "fronteras" de las comunidades-asociaciones de especies--y de los ecosistemas no estn bien definidas. No
obstante, en la medida en que se utilice un conjunto de criterios coherente
para definir las comunidades y los ecosistemas, podr medirse su nmero y
distribucin. Hasta ahora, esos mtodos se han aplicado principalmente a
nivel nacional y subnacional, pero se han elaborado algunas clasificaciones
globales groseras.
Adems de la diversidad de los ecosistemas, pueden ser importantes
muchas otras expresiones de la biodiversidad. Entre ellas figuran la
abundancia relativa de especies, la estructura de edades de las poblaciones,
la estructura de las comunidades en una regin, la variacin de la composicin
y la estructura de las comunidades a lo largo del tiempo y hasta procesos
ecolgicos tales como la depredacin, el parasitismo y el mutualismo. En
forma ms general, para alcanzar metas especficas de manejo o de polticas

suele ser importante examinar no slo la diversidad de composicin--genes,

especies y ecosistemas--sino tambin la diversidad de la estructura y las
funciones de los ecosistemas.
Diversidad Cultural Humana
Tambin la diversidad cultural humana podra considerarse como parte de
la biodiversidad. Al igual que la diversidad gentica o de especies, algunos
atributos de las culturas humanas (por ejemplo, el nomadismo o la rotacin de
los cultivos) representan "soluciones" a los problemas de las supervivencia en
determinados ambientes. Adems, al igual que otros aspectos de la
biodiversidad, la diversidad cultural ayuda a las personas a adaptarse a la
variacin del entorno. La diversidad cultural se manifiesta por la diversidad del
lenguaje, de las creencias religiosas, de las prcticas del manejo de la tierra,
en el arte, en la msica, en la estructura social, en la seleccin de los cultivos,
en la dieta y en todo nmero concebible de otros atributos de la sociedad
humana.

Diversidad biolgica

Importancia del problema

La diversidad biolgica es la variedad de formas de vida y de
adaptaciones de los organismos al ambiente que encontramos en la
biosfera. Se suele llamar tambin biodiversidad y constituye la gran
riqueza de la vida del planeta.
Los organismos que han habitado la Tierra desde la aparicin de la
vida hasta la actualidad han sido muy variados. Los seres vivos han
ido evolucionando continuamente, formndose nuevas especies a la
vez que otras iban extinguindose.
Los distintos tipos de seres vivos que pueblan nuestro planeta en la
actualidad son resultado de este proceso de evolucin y diversificacin
unido a la extincin de millones de especies. Se calcula que slo
sobreviven en la actualidad alrededor del 1% de las especies que
alguna vez han habitado la Tierra. El proceso de extincin es, por
tanto, algo natural, pero los cambios que los humanos estamos
provocando en el ambiente en los ltimos siglos estn acelerando muy
peligrosamente el ritmo de extincin de especies. Se est
disminuyendo alarmantemente la biodiversidad.

Contenido de la pgina:

Importancia del problema

Situacin actual de la
biodiversidad en la Tierra
Diversidad de especies,
genes y ecosistemas

Pginas dependientes:

Grupos taxonmicos y su
proporcin relativa
Extinciones naturales
La biodiversidad en peligro
Inters de la biodiversidad
Biodiversidad en Espaa
Animales extinguidos
Espacios protegidos en
espaa

Situacin actual de la biodiversidad en la Tierra

Se conocen en este momento alrededor de 1 700 000 especies de todo tipo de organismos (ver
criterios de clasificacin de los seres vivos y grfico de proporciones del nmero de especies),
incluidos desde las bacteria a los animales superiores. Pero como continuamente estn apareciendo
especies nuevas, se sospecha con mucho fundamento que hay muchas ms.

N especies
identificadas

N especies
estimadas

Plantas no vasculares

150,000

200,000

Plantas vasculares

250,000

280,000

1,300,000

4,400,000

21,000

23,000

Anfibios

3,125

3,500

Reptiles

5,115

6,000

Aves

8,715

9,000

Mamferos

4,170

4,300

1,742,000

4,926,000

Invertebrados
Peces

TOTAL

La zona del mundo en la que viven la mayor parte de las especies conocidas es la templada, la que
corresponde a gran parte de Europa y Amrica del Norte. Pero no es porque en estos lugares haya
verdaderamente ms diversidad de seres vivos, sino porque al ser los sitios en los que se vienen
estudiando desde hace ms tiempo, prcticamente todos los que ah viven son bien conocidos.
En las zonas tropicales, especialmente en la selva, es donde la biodiversidad es mayor aunque en
la actualidad no se conozca ms que una parte de las especies que viven ah. De hecho, los estudios
biolgicos en zonas tropicales encuentran con mucha facilidad especies nuevas.
La mayor parte de las especies conocidas son animales invertebrados, sobre todo insectos. Dentro

de los insectos el grupo de los colepteros es el ms numeroso. Aunque de vez en cuando se siguen
descubriendo algunas especies de mamferos y otros animales o plantas superiores nuevos, en
donde hay ms especies desconocidas es en los grandes grupos de insectos y entre los hongos y los
microorganismos.

Zona
Boreal

N especies identificadas
%

N especies estimadas

100 000

100 000

2-1

Templada

1 000 000

59

1 200 000 - 1 300 000

24 - 13

Tropical

600 000

35

3 700 000 - 8 600 000

64 - 86

TOTAL

1 700 000

5 000 000 - 10 000 000

Las estimaciones sobre el nmero de organismos vivos distintos que podra haber en la Tierra en
este momento son muy variables. Algunos llegan a hablar de hasta treinta, cincuenta u ochenta
millones de seres vivos, pero son cifras que se basan en clculos poco claros. Una cifra aproximada,
aceptada por bastantes autores como una buena estimacin, es la de cinco millones o 10 millones.
Como el nmero de especies que han podido poblar la Tierra en toda su historia se calcula, muy
aproximadamente, en unos 500 millones, se ve que slo sobreviven en la actualidad el 1%,
aproximadamente.
Diversidad de especies, genes y ecosistemas
La diversidad no es slo de tipos de organismos y conviene diferenciar:
a) Diversidad especfica.- La biodiversidad ms aparente y que primero captamos es la de
especies. Pero es muy importante considerar la importancia que tienen tanto la diversidad gentica
como la de los ecosistemas.
b) Diversidad gentica.- Aunque los individuos de una especie tienen semejanzas
esenciales entre s, no son todos iguales. Genticamente son diferentes y adems existen variedades
y razas distintas dentro de la especie. Esta diversidad es una gran riqueza de la especie que facilita
su adaptacin a medios cambiantes y su evolucin. Como veremos, desde un punto de vista
prctico, es especialmente importante mantener la diversidad gentica de las especies que usamos
en los cultivos o en la ganadera.
c) Diversidad de ecosistemas. La vida se ha diversificado porque ha ido adaptndose ha
distintos hbitats, siempre formando parte de un sistema complejo de interrelaciones con otros seres
vivos y no vivos, en lo que llamamos ecosistemas. Por tanto la diversidad de especies es un reflejo
en realidad de la diversidad de ecosistemas y no se puede pensar en las especies como algo aislado
del ecosistema. Esto conduce a la idea, tan importante en el aspecto ambiental, de que no se puede
mantener la diversidad de especies si no se mantiene la de ecosistemas. De hecho la destruccin de
ecosistemas es la principal responsable de la acelerada extincin de los ltimos siglos.