ESCUELA POLITECNICA NACIONAL

NOMBRE: Vernica Calvachi

FECHA: 29/03/2009
DEBER DE CONTAMINACIN DEL SUELO
Clasificacin y Propiedades de las Arcillas
1. Arcilla: Es una sustancia mineral formada por agregados de silicatos de aluminios
hidratados, filosilicatos en su mayor parte, posee ciertas propiedades fsico-qumicas
que dependen de su estructura y de su tamao de grano que es menor a 2 m.
1.1 Estructura
Las arcillas presentan una estructura basada en el apilamiento de planos de iones
oxgeno e hidroxilos.
Los grupos tetradricos (SiO)44- se unen compartiendo tres de sus cuatro oxgenos con
otros tomos obteniendo capas de extensin infinita con la siguiente frmula (Si 2O5)2-,
que componen la unidad fundamental de los filosilicatos.
En estas capas los tetraedros se distribuyen formando hexgonos, donde el silicio
tetradrico puede estar sustituido por Al3+ o Fe3+.
Las capas tetradricas se unen a otras capas octadricas de tipo brucita, en ellas algunos
Al3+ o Mg2+ pueden estar sustituidos por Fe2+ o Fe3+ y ocasionalmente por Li, Cr, Mn,
Ni, Cu o Zn. El plano de unin entre ambas capas est formado por los oxgenos de los
tetraedros que se encontraban sin unirse a otros tetraedros, y por grupos (OH)- de la
capa brucita, de manera que en este plano, quede un (OH) - en el centro de cada
hexgono formado por 6 oxgenos que no estaban unidos a otra capa, el resto de los
(OH)- son reemplazados por los oxgenos de los tetraedros.

Fig. 1. Estructura de un filosilicato (4)

1.2 Clasificacin de las arcillas

La clasificacin estructural de las arcillas es la siguiente:
Tipo 1:1 TO: Formado por dos capas tetradrica y octadrica, denominadas
bilaminares.
Tipo 2:1 TOT: Formado por tres capas tetradrica, octadrica y tetradrica, llamadas
trilaminares.
Tipo 2:1 TOT: Formado por tres capas tetradrica, octadrica y tetradrica, con catin
nterlaminar.
Si todos los huecos octadricos estn ocupados, la lmina se denomina trioctadrica
(Mg2+ dominante en la capa octadrica). Si solo estn ocupadas dos tercios de las
posiciones octadricas y el tercio restante est vacante, se designa dioctadrica (el Al3 +
es el catin octadrico dominante).
Tipo 2:1:1 TOTO: Formado por cuatro capas tetradrica, octadrica, tetradrica y
octadrica.
DIOCTADRICOS

TRIOCTADRICOS

Caolinita
CANDITAS
BILAMINARES
T:O

Nacrita

CARGA

Antigorita
SERPENTINA

Crisotilo

Dickita

Lizardita

Halloisita

Bertierina

X=0

1:1
Pirofilita

Talco
Montmorillonita

ESMECTITAS
TRILAMINARES

Beidellita

X=0
Saponita

ESMECTITAS

Hectorita

Nontronita

T:O:T

Vermiculitas

2:1

Illitas

Vermiculitas

X = 0,6-0,9
X = 0,9

Moscovita
MICAS

Paragonita

Biotita
MICAS

Flogopita
Lepidolita

T:O.T:O
FIBROSOS

X = 0,2-0,6

2:1:1

CLORITAS
Paligorskita

Sepiolita

Tabla. 1. Clasificacin de los filosilicatos (1)

1.3 Propiedades de las arcillas

X=1

Superficie especfica: Se define como el rea de la superficie externa ms el rea de la

superficie interna de las partculas constituyentes por unidad de masa, expresada en
m2/g.
Las arcillas poseen una elevada superficie especfica, muy importante para ciertos usos
industriales en los que la interaccin slido-fluido depende directamente de esta
propiedad.
Ejemplos de superficies especficas de arcillas:
- Caolinita de elevada cristalinidad hasta 15 m2/g
- Caolinita de baja cristalinidad hasta 50 m2/g
- Halloisita hasta 60 m2/g
- Illita hasta 50 m2/g
- Montmorillonita 80-300 m2/g
- Sepiolita 100-240 m2/g
- Paligorskita 100-200 m2/g
Capacidad de Intercambio catinico: Es una propiedad fundamental de las
esmectitas, capaces de cambiar fcilmente los iones fijados en la superficie exterior de
sus cristales, en los espacios interlaminares, o en otros espacios interiores de las
estructuras.
La capacidad de intercambio catinico se puede definir como la suma de todos los
cationes de cambio que un mineral puede adsorber a un determinado pH, es equivalente
a la medida del total de cargas negativas del mineral.
Estas cargas negativas pueden ser generadas de tres formas diferentes:
- Sustituciones isomrficas dentro de la estructura.
- Enlaces insaturados en los bordes y superficies externas.
- Disociacin de los grupos hidroxilos accesibles.
La primera es conocida como carga permanente y supone un 80 % de la carga total de la
partcula; adems es independiente de las condiciones de pH y actividad inica del
medio.
Los dos ltimos varan en funcin del pH y de la actividad inica, corresponden a
bordes cristalinos, qumicamente activos y representan el 20 % de la carga total de la
lmina.
Ejemplos de capacidad de intercambio catinico (en meq/100g):
Caolinita: 3-5
Halloisita: 10-40
Illita: 10-50
Clorita: 10-50
Vermiculita: 100-200
Montmorillonita: 80-200
Sepiolita-paligorskita: 20-35

Capacidad de absorcin: La capacidad de absorcin est directamente relacionada con

las caractersticas texturales (superficie especfica y porosidad) y se puede hablar de dos
tipos de procesos que difcilmente se dan de forma aislada: absorcin cuando se trata
fundamentalmente de procesos fsicos como la retencin por capilaridad y adsorcin
cuando existe una interaccin de tipo qumico entre el adsorbente, en este caso la arcilla,
y el lquido o gas adsorbido.
La capacidad de adsorcin se expresa en porcentaje de absorcin con respecto a la
masa.
Hidratacin e hinchamiento: La absorcin de agua en el espacio interlaminar tiene
como consecuencia la separacin de las lminas dando lugar al hinchamiento. Este
proceso depende del balance entre la atraccin electrosttica catin-lmina y la energa
de hidratacin del catin. A medida que se intercalan capas de agua la separacin entre
las lminas aumenta y las fuerzas de repulsin electrosttica predominan entre las
lminas, lo que contribuye a que el proceso de hinchamiento pueda llegar a disociar
completamente unas lminas de otras.
Cuando el catin interlaminar es el sodio, las esmectitas tienen una gran capacidad de
hinchamiento, pudiendo llegar a producirse la completa disociacin de cristales
individuales de esmectita, teniendo como resultado un alto grado de dispersin y un
mximo desarrollo de propiedades coloidales. Si por el contrario, tienen Ca o Mg como
cationes en cambio su capacidad de hinchamiento ser mucho ms reducida.
Plasticidad: Esta propiedad se debe a que el agua forma una envuelta sobre las
partculas laminares produciendo un efecto lubricante que facilita el deslizamiento de
unas partculas sobre otras cuando se ejerce un esfuerzo sobre ellas.
La elevada plasticidad de las arcillas es consecuencia de su morfologa laminar, tamao
de la partcula y alta capacidad de hinchamiento.
Generalmente esta plasticidad puede ser cuantificada mediante la determinacin de los
ndices de Atterberg (Lmite Lquido, Lmite Plstico y Lmite de Retraccin).
Estos lmites marcan una separacin arbitraria entre los cuatro modos de
comportamiento de un suelo slido, semislido, plstico y semilquido o viscoso.
La relacin existente entre el lmite lquido y el ndice de plasticidad ofrece una gran
informacin sobre la composicin granulomtrica, comportamiento, naturaleza y
calidad de la arcilla.
Tixotropa: Es el fenmeno consistente en la prdida de resistencia de un coloide, al
moldearlo y su posterior recuperacin con el tiempo. Las arcillas tixotrpicas cuando
son moldeadas se convierten en un verdadero lquido. Para que una arcilla tixotrpica
muestre este especial comportamiento deber poseer un contenido en agua prximo a su
lmite lquido.

BIBLIOGRAFA:

1. Garca E., Surez M., Las Arcillas: Propiedades y Usos,

http://www.uclm.es/users/higueras/yymm/Arcillas.htm, (Marzo, 2009).
2. Arcillas, http://dorronsoro.net/imaginter/arcillas/media/minesimp.htm,
(Marzo, 2009).
3. Garca E., Estructura de los filosilicatos,
http://boletinsgm.igeolcu.unam.mx/epoca03/de-pablo.pdf, (Marzo, 2009).
4. Garca E., Surez M., Las Arcillas: Propiedades y Usos,
http://www.usal.es/~delcien//doc/GA.PDF, (Marzo, 2009).
5. Arostegi J, Mineraloga de arcillas, http://www.zientziateknologia.ehu.es/p240content/es/contenidos/informacion/ciencia_tecnologia_geologia/es_geologia/adj
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