Reflejo medular.

Respuesta predecible de los circuitos neuronales contenidos en la mdula

espinal, provocadas por estmulos adecuados, que actan sobre los receptores especficos de
cada circuito, y que se encuentran ubicados en la regin correspondiente del cuerpo que inerva
dicho segmento. Cada uno de estos arcos reflejo est constituido por un sector aferente, un
sector integrador y un sector eferente; forman parte de estos tres sectores: la raz posterior
o sensitiva de el nervio
las neuronas intercaladas
o

espinalcorrespondiente, el ganglio espinal correspondiente,

interneuronas
del
asta
posterior
de
la
mdula,

lasmotoneuronas alfa y ganma del asta anterior de la mdula espinal y la raz anterior o
eferente del nervio espinal correspondiente[1].
La actividad efectuada por estos reflejos medulares es controlada en todos los casos por el
supraegmento, mediante tractos que dirigen parte de la informacin a la corteza motora y
otras regiones relacionadas y tracto sque traen instrucciones de regreso a las motoneuronas.
Existen ocasiones en las que la actividad refleja puede verse afectada momentneamente, una
de ellas es cuando ocurre un shock espinal y se interrumpen las vas que comunicaban a la
mdula espinal con el suprasegmento; despus de un tiempo aproximado de cuatro a seis
semanas los reflejos medulares se recuperan; no sucediendo de igual forma con los
movimientos voluntarios y la sensibilidad del rea afectada.
Clasificacin
Los reflejos se clasifican de acuerdo al nmero de sinapsis en serie que ocurren en el circuito
como: mono sinpticos (reflejo miottico), bisinpticos (por ejemplo el reflejo tendinoso de
inhibicin) y poli sinpticos (ejemplo, el reflejo de flexin). Pecisamente dos de los reflejos
ms representativos son el reflejo de estiramiento o miottico y el tendinoso. Estos se inician
en los husos musculares y rganos tendinosos de Golgi, respectivamente.
Huso muscular.
Se define con el nombre de huso muscular[2] a las estructuras que estn en las porciones
carnosas de los msculos, paralelos a las fibras musculares esquelticas, son inervados por dos
tipos de fibras aferentes mielinizadas, una del grupo Ia, de dimetro amplio, y otra del grupo
II, de pequeo dimetro. Existen textos en los que se prefiere llamar al huso muscular como
fibra intrafusal mientras que al resto del msculo lo denominan fibra extrafusal.
rgano tendinoso de Golgi.
Los rganos tendinosos de Golgi[3]se encuentran en la unin de la fibra muscular con eltendn,
por lo tanto estn conectados en serie a un grupo de fibras musculares esquelticas. Los
rganos tendinosos slo estn inervados por fibras aferentes del grupo 1b, que tambin estn
mielinizadas, y tienen un dimetro un poco menor que las fibras del grupo 1a.
Reflejo miottico
El reflejo miottico o de estiramiento detecta los cambios de longitud del msculo, y permite
el control del desarrollo de los movimientos por medio del huso muscular. Este reflejo es la
base del tono muscular. Su exploracin en la clnica mdica permite conocer el estado de un

segmento medular determinado y como sobre l influyen estructuras superiores del SNC. Es el
nico reflejo monosinptico. Ejemplos de reflejos de estiramiento usados en la prctica mdica
son: el aquiliano, el rotuliano o patelar, el tricipital etc. Todos provocados al golpear
ligeramente con el martilloneurolgico el tendn de los msculos referidos lo que produce el
estiramiento muscular. Su acto reflejo es que ante un estiramiento del msculo, este responde
contrayndose.
Su receptor es el huso muscular, la va aferente la neurona que se encuentra en el ganglio
espinal, cuya prolongacin perifrica forma la fibra nerviosa del huso, y la central entra por la
raz posterior. El huso muscular est formado por varias fibras musculares estriadas (fibras
intrafusales), terminaciones motoras y sensitivas, reunidas por una cpsula de tejido conectivo.
Los receptores mecnicos estn ubicados en el centro de las fibras que forman los husos
neuromusculares, estas fibras intrafusales tienen en sus extremos sarcmeras capaces de
contraerse que estn inervadas por las terminales de las motoneuronas gamma cuyos cuerpos
neuronales estn ubicados en los cuernos anteriores de la mdula espinal entre las
motoneuronas alfa (que, inervan a las fibras extrafusales de estos mismos msculos) y son las
responsables de la tensin que desarrolla el mismo.
Arco reflejo
El arco reflejo se inicia en el receptor, que es el huso muscular [4], que detecta los
estiramientos y provoca potenciales de accin, en la va aferente que es fundamentalmente una
fibra Ia que hace sinapsis con una motoneurona alfa que termina a su vez en las fibras
musculares extrafusales produciendo as la contraccin muscular como respuesta al
estiramiento. El estiramiento puede tambin excitar en mucha menor medida a fibras
aferentes de tipo II (terminaciones secundarias) que tambin terminan en motoneuronas alfa
pero la mayora de ellas lo hace junto a algunas colaterales de las neuronas intercaladas.
Clasificacin
Existen dos tipos de reflejos de estiramientos: el reflejo dinmico, que ocurre en respuesta a
un estiramiento rpido o brusco, que se inicia en las terminaciones primarias del huso que dan
lugar a una contraccin rpida y potente como respuesta. El reflejo esttico de estiramiento
que se origina con estiramientos lentos o contracciones sostenidas, que activan tanto las
terminaciones primarias como secundarias que provocan una respuesta contrctil mas dbil
durante perodos prolongados.
Importancia.
El funcionamiento del reflejo miottico es clave para la conservacin del tono muscular.
Normalmente los husos musculares envan impulsos a la mdula espinal de manera constante.
Esto es debido a la excitacin que reciben las motoneuronas gamma que tambin
constantemente descargan sobre los extremos contrctiles del huso. Este nivel de descarga de
las fibras gammas depende a su vez de la actividad que sobre ellas efecten neuronas
provenientes del mismo msculo, de la propia mdula espinal o desde los centros superiores del
control motor tales como: el tronco enceflico, el cerebelo, los ganglios basales y la corteza.

Esta actividad mantenida por los husos da origen a consecutivos reflejos miotticos sobre todo
de tipo esttico que mantienen al msculo en constante contraccin. A este nivel de
contraccin sostenida que existe incluso cuando dormimos se le conoce como tono muscular.
Tambin contribuyen al tono los efectos directos sobre la motoneurona alfa de neuronas de
diferentes niveles del SNC como es el caso de la coactivacin alfagamma e incluso a la
actividad intrnseca del mismo nivel de la mdula espinal. Lo expuesto permite comprender la
elevada tensin o tono que presentan los msculos en un momento de elevada tensin emocional
y la cada del tono muscular durante el sueo. El huso muscular como informante de la longitud
muscular y regulador por ende de la contraccin muscular se ha observado que garantiza la
uniformidad de dicha contraccin, ya que cuando se elimina la informacin procedente del huso
la contraccin muscular presenta grandes oscilaciones. Al ser el reflejo miottico el reflejo
ms simple integrado dentro de un solo segmento de la mdula espinal, es usado en la prctica
para conocer el estado funcional de diversos segmentos medulares e incluso de pares
craneales. Por ejemplo la exploracin del reflejo miottico del tendn de Aquiles informa del
estado funcional del segmento medular sacro 1, la del rotuliano informa sobre el segmento
lumbar 3, etc. El reflejo puede obtenerse percutiendo el tendn o el vientre del msculo o
cualquier otra maniobra que estire al msculo. Tambin estos reflejos permiten conocer
indirectamente el estado de los centros motores superiores y de sus vas descendentes, ya que
el grado de facilitacin o inhibicin del reflejo miottico permite inferirlo.
Reflejo tendinoso de Golgi.
Este reflejo a nivel del segmento medular es bisinptico, contribuyendo a regular la tensin
muscular. Su acto reflejo se inicia por el incremento excesivo de la tensin del msculo que
provoca la inhibicin de la contraccin de dicho msculo. Es un reflejo inhibitorio y protector.
Arco reflejo
Su arco reflejo origina en el receptor encapsulado llamado rgano tendinoso de Golgi, por estar
ubicado en la regin tendinosa del msculo. Esta constituido por un pequeo haz de fibras
musculares tendinosas que se conectan en serie con 10 o 15 fibras musculares normales que al
incrementar su tensin estimulan a dicho receptor. La seal viaja hacia la mdula espinal por
fibras lb de elevada velocidad que llegan al asta posterior va sobre una neurona intercalada que
inhibe la actividad de la motoneurona alfa, y se asume que tambin de las gamma produciendo
la relajacin muscular. El rgano tendinoso de Golgi tiene tambin respuesta esttica (tensin
sostenida) y dinmica (cambio brusco de la tensin). La diferencia con el huso muscular es que
este responde a los cambios de longitud del msculo, mientras que el rgano tendinoso lo hace
a los cambios de tensin.
Importancia
El reflejo tendinoso permite la proteccin al msculo. Sin la presencia del reflejo tendinoso los
incrementos excesivos de la tensin muscular podran provocar ruptura o desgarro del msculo,
as como desprendimiento del tendn de su insercin en el hueso.
Reflejos flexor y extensor cruzado.

La retirada flexora por estmulo nocivo es el llamado reflejo flexor, reflejo defensivo que
implica contracciones musculares de mltiples articulaciones a travs de vas reflejas poli
sinpticas. En los reflejos de flexin como en los de extensin cruzada, est implicada la
inervacin recproca: los msculos flexores del miembro estimulado, se contraen al mismo
tiempo que se inhiben los extensores de dicho miembro. Unido a la flexin del miembro
estimulado, el reflejo produce un efecto opuesto en el miembro contralateral: los msculos
extensores se activan y los flexores se inhiben, este reflejo de extensin cruzada ampla el
apoyo postural durante la retirada del estmulo doloroso. El reflejo de flexin es en respuesta
a los estmulos nocivos y el tamao, as como el grado de contraccin muscular, dependen de la
intensidad del estmulo. El reflejo dura ms que el estmulo, y su duracin se incrementa con la
intensidad del mismo. Es importante recalcar que los circuitos espinales responsables de la
retirada flexora y de la extensin cruzada, sirven para algo ms que para mediar los reflejos
defensivos. Tambin sirven para coordinar los movimientos voluntarios de los miembros.
Reflejo flexor
Caractersticas

El reflejo flexor adems de ser un reflejo defensivo presenta una serie de

caratersticas entre las que se encuentran las siguientes:

Es un reflejo cutneo en respuesta a estmulos ociceptivos.
Presenta un patrn caracterstico segn la zona estimulada y la intensidad del estmulo.
La descarga ulterior permite mantener alejado el miembro del estimulo daino.
Ocurre divergencia a otros segmentos medulares.

Arco reflejo
En el arco reflejo, debe analizarse el sector aferente, el intercalado, en particular los
circuitos de inervacin recproca, circuitos divergentes, y de descarga ulterior. En el sector
aferente, el receptor es el nociceptor, la va aferente la fibra nerviosa aferente, que entra a
mdula por raz posterior . Los circuitos de inervacin recproca permiten la excitacin de
flexores y la inhibicin de los extensores en la extremidad estimulada, en el caso del flexor. Lo
inverso para el extensor cruzado, en la otra extremidad. Los circuitos divergentes permiten
que aunque el estmulo sea en un rea de piel slo correspondiente a un segmento medular, la
respuesta pueda ser de msculos inervados por varios segmentos medulares. Los de descarga
ulterior, permiten mantener la respuesta durante un tiempo superior al correspondiente al
estmulo nocivo aplicado. Es importante el carcter contralateral al estmulo en el extensor, y
la integracin de seales que aumenta o disminuye la respuesta; y el sector eferente de ambos.
El sector eferente lo constituyen las motoneuronas alfa, y los efectores, los msculos flexores
para el reflejo flexor, y los extensores para el extensor cruzado
Seccin de la mdula
Si se secciona la raz anterior de la mdula desaparecen todos los arcos reflejos
correspondientes a ese segmento medular, pero adems el tono muscular desaparece y se
produce atrofia permanente del msculo, adems con el tiempo se observarn contracciones

espontneas en los msculos que eran inervados por la raz motora seccionada debido a que se
vuelven muy excitables las unidades motoras produciendo las fasciculaciones y las
contracciones de miofibrillas aisladas, las fibrilaciones. Existe adems parlisis por la
imposibilidad