En el presente artculo se propone un nexo conceptual entre tica y poltica, a la vez que asume la

democracia no slo como un sistema poltico, sino tambin como un sistema de valores. Desde esta base
denuncia tras la fachada del constitucionalismo democrtico, las verdaderas intenciones de autoritarismo,
injusticia y discriminacin que han caracterizado la historia poltica, econmica y social de Amrica Latina.
Complementariamente desde la conexin entre tica y poltica el conflicto Palestino-Israel y revisa
brevemente las Teoras del Fin de la Historia y Guerra de Civilizaciones, de Fukuyama y Huntington,
respectivamente, para concluir en un plano de reflexiones y proposiciones, que desembocan en la bsqueda
de construccin de un Nuevo Contrato Social Planetario.
Introduccin
1Este trabajo trata de establecer un nexo conceptual entre la tica y la Poltica a partir de su relacin
originaria en el pensamiento griego, y de manera particular, en la filosofa de Platn y Aristteles. La
democracia, por su parte, es asumida aqu no slo como un sistema poltico, sino tambin como un sistema
de valores, establecindose, de esa manera, sus nexos tanto con la poltica como con la tica.
2A partir de estas categoras generales se ensaya una interpretacin de la poltica y la democracia en Amrica
Latina, cuya era republicana se inici no slo sobre la fractura y contradiccin entre el mundo real y el
mundo formal, sino que esa contraposicin deliberada trata de ocultar de manera consciente, tras la fachada
del constitucionalismo democrtico, las verdaderas intenciones de autoritarismo, injusticia y discriminacin
que han caracterizado la historia poltica, econmica y social de Amrica Latina.
3Desde un punto de vista ms general, la reflexin poltica nos lleva a identificar el conflicto Palestino-Israel
como el ms sensible de la situacin poltica mundial y del cual irradian otros conflictos colaterales los que, no
obstante, tienen su raz en el anterior. En el plano terico se revisan brevemente las Teoras del Fin de la
Historia y Guerra de Civilizaciones, de Fukuyama y Huntingtun, respectivamente, a las luces de realidades y
temas como los de la globalizacin, microsociedades y etnoculturas, entre otros.
4La crisis de la poltica, a consecuencia de las rupturas del tejido conceptual con el que surgi en la Era
Moderna y las posibles visiones y alternativas para enfrentarla, nos lleva a un plano de reflexiones y
proposiciones, que desembocan en la bsqueda de referentes que nos permitan a partir de ellos la
construccin de un Nuevo Contrato Social Planetario.
Una reflexin filosfica sobre la tica y la poltica
La relacin entre la tica y la poltica ha sido siempre un tema inevitable por una razn esencial: ambas, al
menos en su sentido filosfico y desde su propia identidad, tienden al mismo fin: el bien.
5La poltica, desde Aristteles, en la obra del mismo nombre y del mismo autor, es considerada el arte del bien
comn; la tica, carcter y comportamiento atribuible a una comunidad determinada, la accin que persigue
un fin. Ese fin es el bien. El bien es el fin de todas las acciones del hombre, dice Aristteles en las primeras
palabras que inician la Moral a Nicmaco o tica Nicomaquea (s/a).1
6Esta Magna Moral o tica Eudemia tiene a la felicidad como objetivo principal que conlleva la virtud, sin la
cual aquella no es posible. Por otra parte, la polis, formada por la conjuncin de la sociedad y del Estado,
tiene un carcter, una tica, que le es particular y que de alguna forma la prefigura. El ethos, carcter pero
tambin conducta, identifica (caracteriza) a una comunidad, a una polis de la cual proviene.
7En su sentido etimolgico y ontolgico, ambos trminos forman una unidad. No son la misma cosa, pero
cada uno de ellos es parte necesariamente complementaria de esa unidad que es un todo, slo posible por la
convergencia y sntesis de sus partes. Cada una de ellas, para formar su individualidad, necesita el
complemento de la otra.
8Toda polis tiene un ethos. En consecuencia, la poltica entendida como quehacer de la polis, como desarrollo
de un conjunto de tcticas y estrategias, es el mbito en el cual el ethos se realiza como tica. Por eso, para
los Griegos, era un sin sentido la existencia de la poltica sin la tica, porque toda poltica, debe ser una tica

en su desarrollo. Entre ambas hay una serie de nexos que hacen de ellas un complejo tejido: objetivo,
intencin, adecuacin entre medios y fines, justificacin racional del porqu y para qu de las acciones.
9Estas ideas elementales con las que los griegos fundaron la filosofa, la tica y la poltica, siguen siendo la
justificacin racional y moral del poder, a pesar de haber sido reiteradamente violentadas por los hechos. No
obstante las repetidas violaciones del poder a la razn y la tica, nunca antes, sino hasta ahora, se ha
pretendido justificar el poder por el slo hecho de existir, mutilndolo de todo referente moral, al elevar a la
categora de norma la afirmacin de que los hechos son en ellos mismos su propia moral y que lo que es
debe ser.
10Esta es la gran ruptura tica de nuestro tiempo, que plantea un desafo que por su profundidad y
dramatismo no tiene precedentes desde el fin de la Edad Media, cuando el ser humano respondi con la
razn y el humanismo al gran vaco dejado por el fin de una era. Aunque la separacin entre la tica y la
Poltica est en el origen mismo de la Era Moderna, El Prncipe de Nicols de Maquiavelo (1513), la tica, que
no es sujeto de su inters, sobrevive en otro plano diferente al de la poltica, el de la esfera de la moral
individual interior. A pesar de ello, la Poltica, identificada a esas alturas exclusivamente con el poder y
desprovista de su objetivo teleolgico y tico, el bien comn, sigue normada por el ejercicio de la voluntad.
11Ms profunda que esa crisis que se produjo en los comienzos mismos de la Modernidad, es la que se
plantea hoy en un momento considerado para algunos el final de la Era Moderna; pues aqu la Poltica no
viene determinada ms por la voluntad humana, sino por el Mercado y sus infalibles leyes, que
supuestamente gobiernan sin necesidad de la participacin de esa voluntad. El destino de la sociedad es as
transferido a un mecanismo automtico ajeno al ser humano. He ah el ncleo del problema tico y poltico de
nuestro tiempo.
12Llegados a este punto, establecidos en forma preliminar los conceptos de tica y Poltica y la radical ruptura
que sufren a partir de la teora y prctica de lo que hemos llamado en otras ocasiones el Mercado Total,
sigamos avanzando en nuestra reflexin para aproximarnos cada vez ms al concepto de tica, primero, y de
Poltica, despus.
La tica
13Para Aristteles en su Moral a Nicmaco o tica Nicomaquea, la filosofa moral es la indagacin de la
actividad humana, que, en su forma ms desenvuelta, es Social y tica y puede por eso llamarse poltica en
sentido amplio (Salazar, 1997).2Aqu Aristteles, en su ms ancho sentido, identifica tica y Poltica.
14Como dice ngel Rodrguez Bachiller en el Prlogo a la tica de Spinoza, La humanidad a travs de toda
la historia ha concebido toda tica como un conjunto de normas reguladoras de la conducta (Rodrguez,
1996).3La tica slo es posible donde existe la libertad. Por ello ni los dioses ni las criaturas de la naturaleza
necesitan de la tica; los primeros porque lo pueden todo, son omnipotentes; los segundos porque actan
necesariamente en forma mecnica, con la laboriosidad de la hormiga o de la abeja, la que, aunque admirable
en estas especies, sera deplorable en el ser humano si acta sin conciencia de su finalidad.
15El ser humano se diferencia del resto de las criaturas por conferir una finalidad consciente a sus acciones; y
aunque no siempre lo haga y con frecuencia acte mecnicamente, siempre tiene la posibilidad de darle uno u
otro sentido a sus acciones y de reaccionar de una u otra manera ante los acontecimientos que le afectan. Si
bien es cierto que no puede decidir sobre todas las cosas que le pasan, pues hay cosas que ocurren sin su
voluntad y contra su voluntad, s puede decidir cmo reaccionar ante los acontecimientos. En eso consiste su
libertad.
16En eso consiste la Filosofa, y particularmente la tica, en dar la posibilidad de conferir sentido a su actuar y
de adoptar determinada conducta ante las cosas que le ocurren. La libertad, pues, es la posibilidad de decidir
entre varias opciones; es, deca Hegel, la conciencia de la necesidad, y en este sentido es el fundamento de
la tica, entendida como el conjunto de normas o reglas prcticas que dan sentido y caracterizan nuestro
accionar. tica viene del griego Ethos, que, como ya dijimos, podramos traducir como carcter.

17La Moral es una categora subjetiva de carcter individual que establece una obligacin que debe cumplirse
de forma necesaria independientemente que los resultados sean beneficiosos o perjudiciales. Es el concepto
kantiano y moderno de Moral: el deber por el deber, el imperativo categrico que no admite apelacin ni
clculo acerca de los beneficios o perjuicios que una determinada accin pueda producir. Se parte de la
existencia de un Cdigo Moral en el cual hay imperativos categricos que el sujeto debe cumplir, aunque el
cumplimiento de los mismos le produzca un dao y un perjuicio de carcter personal.
18La tica, por su lado, es una parte de la Filosofa que consiste en el conocimiento del comportamiento
moral y en el porqu de la existencia de esas categoras y principios morales: es decir, su justificacin.
La poltica
19La Poltica viene del griego Polis, el Estado-Ciudad que abarca tanto al Estado como a la Sociedad Civil. Y
si bien para Aristteles en su obra La Poltica,4esa forma de asociacin, el Estado-Ciudad era un hecho
necesario y natural, su organizacin y comportamiento, es decir, la Poltica, deba estar sometido a ese
conjunto de normas reguladoras de su conducta. Esto es, deba sustentarse en la tica y subordinarse a ella.
He ah la relacin originaria en la filosofa griega entre tica y Poltica.
20La poltica, en la obra del mismo nombre de Aristteles y en La Repblica de Platn5,es la justicia; es el
valor tico principal sobre el cual debe montarse el quehacer poltico. El fin de la Poltica es obtener la justicia;
el contenido de la tica es la justicia, y la justicia, segn Ulpiano es: dar a cada uno lo suyo, no hacer dao a
los dems y vivir honestamente. El valor tico griego se transforma posteriormente en el Derecho Romano en
categoras jurdicas y normativas.
21Pero en el pensamiento griego la tica es la esencia de la Poltica. La poltica, para Aristteles, es el arte
del bien comn, por lo mismo, un ejercicio obligatorio para todo ciudadano ateniense que como tal deba
participar en el reflexionar y en el quehacer de la polis griega. De esta manera la poltica no estaba reservada
solamente a una cpula, sino que era parte normal del quehacer de todo ciudadano, cualquiera fuera su
funcin en la sociedad y en el Estado griego.
22En la Modernidad, sin embargo, ambas categoras, la tica y la poltica, han sido excluyentes. La poltica
moderna, que, como ya vimos, data de 1513, fecha de aparicin de El Prncipe de Nicols de
Maquiavelo,6arranca, precisamente, de la supresin de la tica como categora poltica y, correlativamente, de
su fundamentacin sobre otros supuestos y no sobre los supuestos ticos que estuvieron en su origen y en su
razn primera. El mundo moderno da a da se fue alejando cada vez ms de los presupuestos morales en el
quehacer poltico; cada da la poltica se transforma en un valor en s mismo y no en algo subordinado y
sustentado sobre los principios morales, y cada da sus errores y horrores involucran a la humanidad en un
torbellino que pareciera a veces indetenible.
23La crisis de la poltica, al menos en su sentido clsico, es mundial, y, a mi modo de ver, uno de los factores
ms importantes de la crisis de la modernidad. Quizs es en la poltica donde ms se ha visualizado la crisis
de la modernidad. El mundo ha visto la crisis de las ideologas, de la poltica, de la tica y de los sistemas,
consecuencia de lo que algunos llaman la crisis global del racionalismo.
24Estos arquetipos entraron en crisis profunda, la que se expresa tanto en la devaluacin del pensamiento
filosfico, poltico y sociolgico como en la devaluacin de la idea misma de modelo y de arquetipo. Al
devaluarse la idea de formulacin global, del como debe ser la poltica, el partido y la sociedad, se devalu la
ideologa como sustento terico del accionar poltico. La ideologa se erosiona en tanto que ella elabora un
modelo al cual la accin poltica debe sujetarse y la realidad someterse. Esta crisis ha hecho volver los ojos a
los griegos y a ciertos valores que ellos sustentaron.
Una reflexin sobre Amrica Latina
25En lo que concierne a Amrica Latina, habra que decir que junto a estas exigencias, a mi juicio de valor
mundial, con respecto a la poltica y la democracia, hay que considerar circunstancias especficas que estn

en el origen mismo de la formacin de los Estados nacionales. La Era Republicana en nuestro subcontinente
se inicia a partir de una ficcin jurdico-poltica y de una fractura tica.
26La fractura entre el mundo formal y el mundo real, de la que habla Octavio Paz, separacin esquizoide del
Derecho y la realidad, como la denomina Carlos Fuentes, ha marcado la dificultad de la construccin y del
funcionamiento apropiado del sistema democrtico en nuestras sociedades. Pero, adems, habra que decir
que esta separacin entre esos dos mundos no es un hecho casual, sino deliberado, no es fruto slo de una
incongruencia estructural, sino de una intencin poltica de establecer en el texto jurdico, la Constitucin,
declaraciones de principios sobre los que no hay ninguna intencin de cumplir. Se dice lo que no se hace para
hacer lo que no se dice. Esta actitud premeditada ha constituido la clave del origen del poder y del ejercicio
poltico en los Estado-Nacin Latinoamericanos.
27La revolucin de Bolvar que inclua originalmente tanto la independencia frente a Espaa como la
transformacin interna de la sociedad, fue realizada slo en la primera parte, siendo esta limitacin una de las
razones que impidieron la formacin de la gran Nacin Latinoamericana, la utopa bolivariana fracasada en el
Congreso Anfictinico de Panam en 1826. El inters de las oligarquas criollas ms que realizar los sueos
de Bolvar era el de llenar el vaco de poder que dejaba Espaa, manteniendo en lo posible las estructuras
coloniales, y a la vez su contrario, la retrica jurdica inspirada en las ideas de la Ilustracin, el liberalismo
poltico y el constitucionalismo europeo.
28La astucia del poder econmico para hacerse del poder poltico, y la ruptura tica a la que nos hemos
referido, fue, precisamente, no enfrentar las corrientes filosficas en boga, ni mucho menos el modelo poltico
institucional que supona, no obstante, la existencia de una sociedad diferente sino adoptarlo como propio
en la retrica vaca de un derecho sin contenido real y en la demagogia de los discursos de los lderes
polticos que iniciaban as una escuela para formar profesionales del engao, dejando inclumes las
estructuras econmicas y sociales, la visin anacrnica del mundo, en fin, la sociedad premoderna con todas
sus injusticias y odiosos prejuicios.
29En trminos generales y salvo excepciones que confirman la regla, en la historia republicana de Amrica
Latina la institucin ha existido dbilmente; existe ms como mecanismo externo, como instrumento para
facilitar el ejercicio del poder. La historia de Amrica Latina ha sido de escepticismo acerca del principio de
legalidad. Salvo excepciones, se puede decir que casi nadie, ni gobernantes ni gobernados, han credo en el
principio de la legalidad. En el mejor de los casos lo han utilizado para dar cierta apariencia a las decisiones y
acciones de facto.
30Pero el problema es todava ms profundo, pues no slo no se ha fundado nuestra legitimidad poltica en el
principio de legalidad, sino que en no pocas ocasiones se ha usado ste como si se creyese efectivamente en
l y se ha construido a su alrededor un discurso de legitimacin del Derecho y de la constitucionalidad en el
cual no creen ni quienes lo dicen, ni sus partidarios, ni sus adversarios. Se genera as una nueva
esquizofrenia de la fractura y separacin de dos universos: el universo de la prctica y el universo del
discurso. Se crea as una especie de regla implcita, una suerte de tica poltica tcita en la que el discurso
no sirve para expresar, sino para encubrir.
31En el fondo permanece como precipitado de nuestro actuar la idea de que la fuerza es la verdad de la
historia, su razn de ser, cualesquiera que sean las formas o reformas, los textos o pretextos con que se la
quiera recubrir. El ethos no est aqu expresado en el derecho, sino encubierto por ste, la norma no expresa
la voluntad general, sino que la oculta en una declaracin retrica. La necesidad de la legitimidad y de la
institucionalidad jurdica y poltica es un imperativo impostergable, en mayor o menor grado y de acuerdo a
sus especificidades, para las naciones de Amrica Latina.
32En cuanto a la circunstancia que se refiere al proceso de estanda-rizacin planetaria, habra que decir que
ste no slo fija las reglas de las economas nacionales subordinadas como nunca antes, a los centros
hegemnicos y las tendencias dominantes de las relaciones econmicas internacionales, sino que incide
tambin en las organizaciones sociales, polticas y culturales de carcter nacional y en la propia definicin de
la poltica con la que se inaugur la modernidad.

33Dentro de este orden de ideas es perceptible que la autonoma de la poltica se debilita por la determinacin
que sobre ella ejerce la economa; y el Estado-Nacin pierde autonoma por la transnacionalizacin de los
procesos, a la vez que se endurece ante la sociedad nacional como fuerza transmisora de las polticas
transnacionales. La transnacionalizacin y globalizacin de la economa estn llevando a la
transnacionalizacin de la poltica y por ende del poder y del Estado-Nacin, su principal instrumento, cuya
naturaleza y estructura se ven afectadas en la prctica por esos mismos fenmenos.
34Ante una situacin semejante, adems de la cooperacin Norte-Sur, pareciera imprescindible desarrollar
una estrategia de cooperacin Sur-Sur. Formular propuestas alternativas de desarrollo a partir de polticas
sociales, de estabilidad, generacin y promocin del empleo y propiciar polticas de inversin de capital para
aplicarlo a la produccin y a la productividad. Polticas nacionales de educacin y de coordinacin de stas
con las estrategias de desarrollo nacional y regional.
35Pareciera necesario para los pases de Amrica Latina, con las diferencias que cada situacin establece,
combinar armnicamente la economa de mercado y el papel del Estado como impulsor de medidas que
garanticen la justicia social, el empleo y la adecuada distribucin del ingreso. De importancia se percibe la
formulacin de mecanismos especficos orientados al fortalecimiento y desarrollo de la Ciudadana, como eje
central del quehacer poltico actual para los pases de Amrica Latina y para recuperar la congruencia tica,
el ethos, en la relacin entre representantes y representados.
En cierto sentido estamos viviendo una crisis de la poltica que yo formulara en cinco tesis, acompaada cada
una de ellas de su propuesta respectiva.
36Tesis # 1: Hay una crisis de representatividad. Los representantes no representan los intereses de los
representados. Se requiere que los representantes recuperen parte de la representacin. Esto implica todo un
diseo terico e institucional de Participacin Ciudadana y de democratizacin de los Partidos Polticos para
que los representantes acten, ms que como correa de transmisin de la voluntad de sus Partidos Polticos,
como expresin de la voluntad popular que representan.
37Tesis # 2: Hay una crisis de legalidad y de institucionalidad. Se negocian la Ley y las Instituciones en los
Pactos Polticos. Debe fortalecerse el imperio de la Ley y la presencia de las Instituciones en todo el desarrollo
de la vida social y poltica de los pases.
38Tesis # 3: Hay una crisis de legitimidad. La Ley y las Instituciones, en aspectos esenciales, no representan
la voluntad general, sino el inters particular. La Ley formalmente vlida debe responder al inters colectivo.
Toda legalidad por tanto debe ser al mismo tiempo legitimidad.
39Tesis # 4: Hay una crisis de la conciencia de la institucionalidad sobre la cual hemos tenido una percepcin
crepuscular. La comunidad debe percibir que la Institucin es la causa y el cauce del poder, el Derecho un
sistema de lmites al poder, y el poder lo que la Ley dice que es el poder.
40Tesis # 5: Es necesario sustentar la recuperacin de la legalidad y de la legitimidad en un nuevo Contrato
Social del cual emane el sistema jurdico, poltico e institucional. Ante un Estado debilitado integralmente
frente a las polticas econmicas externas, endurecido frente a sus propias comunidades nacionales, la
Sociedad Civil, depositaria del pasado y de las posibilidades del futuro, estara llamada a jugar un papel
preponderante en este nuevo acto del drama latinoamericano.
41El tratamiento del fenmeno poltico nuevo que surge de la crisis de la Modernidad debe permitirnos pasar
de la poltica como privilegio de pocos, a la poltica como ejercicio de todos; de la poltica como arte de la
concentracin del poder, a la poltica como arte del equilibrio del poder. En resumen, de la poltica como arte
del poder, a la poltica como arte del bien comn, entendido este ltimo en trminos de libertad, justicia social,
democracia y Estado de Derecho.
La poltica y la situacin mundial

42La poltica ha sufrido profundas modificaciones ante las tambin profundas transformaciones mundiales, y
aunque no pueden generalizarse todas las situaciones particulares en una sola situacin global, s pueden
sealarse grandes tendencias que contribuyen a caracterizar el acontecer poltico contemporneo. Sin ser
exhaustivos y sin pretensiones de agotar el tema, creo, no obstante, que pueden hacerse algunos
sealamientos bsicos que permitan una visin ms clara del problema. Se trata de identificar algunos temas
del acontecer mundial de nuestro tiempo que a la vez son expresin no slo de la crisis poltica, sino tambin
de la crisis tica contempornea. Entre ellos podramos sealar los siguientes:
Los dos tipos de Globalizacin
43No cabe duda que una de las tendencias mundiales ms relevantes es la de la globalizacin, entendiendo
por tal, a los procesos encaminados a uniformar la sociedad, en lo que concierne a la aplicacin de polticas
generales, sin hacer diferencias importantes en atencin de lugar, historia, cultura y circunstancias
especficas. El mundo globalizado en el neoliberalismo poltico y en el capitalismo econmico es el fin de la
historia, devenido clebre por la obra de Francis Fukuyama, mundialmente conocida,The End of History and
The Last Man, publicada a comienzos de la dcada de los 90. Es claro que la globalizacin conlleva la
uniformidad de procesos y medidas, no as de condiciones econmicas y sociales cuyas diferencias se
profundizan cada da ms.
44Frente a las tendencias de la globalizacin neoliberal ha surgido un movimiento mundial que busca una
alternativa de desarrollo a las polticas neoliberales, ofreciendo, en primer lugar, resistencia a la pretensin
uniformadora del Mercado Total, reivindicando la primaca de lo social por sobre un determinismo econmico
mecnico y ciego, y procurando que esta idea fundamental de justicia social sea planteada y asumida tambin
a nivel global. Es otra forma de globalizacin.
45La ms notable expresin de este movimiento es el Foro de Porto Alegre que rene peridicamente a
pensadores, polticos y activistas de todo el planeta. Al fin y al cabo lo que se pretende con este movimiento
es otra forma de globalizacin, una mundializacin de signo contrario a la que impulsa el neoliberalismo.
Microsociedades y etnoculturas
46Por otra parte, y como la otra cara de la moneda, no slo distinta, sino brutalmente contradictoria y
paradjica, pero igualmente unida de manera indisoluble a las nuevas formas de la realidad mundial, se
presentan las reducciones etno-culturales, las microsociedades en las cuales reviven con una naturaleza tribal
distintas formas de fundamentalismos religiosos y raciales excluyentes, autoritarios y hermticos.
47La antpoda de la globalizacin ms que el movimiento que ofrece resistencia a la globalizacin neoliberal
a partir de una formulacin de signo contrario pero igualmente global es el fenmeno de las microsociedades
y etnoculturas que plantean un tipo de fragmentacin exclusivamente multicultural, por la pluralidad de
expresiones que la conforman, pero no intercultural, es decir que conlleve el concepto de relacin y accin
recproca. Ello debido a que por lo general son unidades cerradas, sin capilaridad ni vasos comunicantes con
las dems, y ofrecen un cuadro de aislamiento, intransigencia y fanatismo, que es sin duda un componente
real en la compleja estructura del mundo contemporneo.
48Ante estos dos fenmenos extremos: la macro-sociedad globalizada y la microsociedad cerrada, coexiste
una masa heterognea de Estados Naciones que sin perjuicio de sus diferencias econmicas, sociales y
culturales, tienen, no obstante, como denominador comn, el pertenecer al que se ha llamado el mundo del
subdesarrollo formado por sociedades que habitan en un mundo formal moderno, desde el punto de vista de
la retrica de sus declaraciones constitucionales, que dems est decir, en la mayora de los casos no se
cumplen, y otro real, econmico y social situado, a diferentes distancias, ms ac de las fronteras de la
modernidad.
49Cmo establecer una Teora Universal de la Poltica y la Democracia que sea capaz de conciliar los
diferentes planos de la realidad mundial, que en verdad son diferentes tiempos y espacios, y de conciliarla en
ambos aspectos, el terico y el prctico, es uno de los desafos ms importantes de la filosofa poltica
contempornea y, en consecuencia, uno de los retos ms acuciantes ante el fenmeno poltico.

Guerra de Civilizaciones?
50Ms que la idea de guerra de civilizaciones de la que habla Huntington, y que supone grandes unidades
culturales, sistmicas y axiolgicas que se disputan una visin integral del mundo, a partir de la imposicin de
su propia cultura, religin y valores, se trata de unidades menores, tribales y fundamentalistas, que aun
perteneciendo a una de las civilizaciones de las indicadas por Huntington en su composicin geocultural del
mundo, tiene su propia visin que no siempre coincide con la visin o el inters poltico de la civilizacin a la
que pertenecen.
51Lo dicho anteriormente se puede corroborar con lo que actualmente acontece en el mundo a partir de los
sucesos del 11 de Septiembre del 2001. La gran mayora de los pases que forman parte de la civilizacin
Islmica, estn asociados, de buena o mala gana, en la lucha que encabeza los Estados Unidos en compaa
de los pases de la Unin Europea.
52En realidad, la situacin mundial actual, ms que expresin de una guerra de civilizaciones, entre el Islam y
el Occidente, es consecuencia de una guerra etnoreligiosa, que como tal tiene una naturaleza propiamente
cultural, de la cual ha derivado, para los Estados Unidos y Occidente, un conflicto poltico y geopoltico. Es el
caso de la guerra Palestino Israel que constituye el epicentro del conflicto poltico mundial. Creo que este es
el rasgo esencial de la crisis contempornea.
53Lo dicho no descarta, sin embargo, la posibilidad de que el actual conflicto, con las caractersticas que lo
identifican hoy en da, pueda devenir en una verdadera guerra de civilizaciones. El que no ocurra as,
depender de la capacidad de los Estados Unidos y de Occidente de aislar a los fundamentalismos
extremistas y estructurar una solucin poltica global para el Medio Oriente.
La crisis de la poltica
54La crisis actual, ms que crisis poltica, es crisis de la poltica. La crisis poltica se da cuando, por alguna
circunstancia, en una sociedad determinada se rompe el equilibrio de fuerzas del cual depende la estabilidad,
sin que por ello se destruya ni la idea, ni la misin de la poltica. La crisis de la poltica se produce, en cambio,
cuando esa tarea humana, esa condicin natural de toda sociedad, pierde sentido y en cierta forma, deja de
ser necesaria. Creo que algo de esto es lo que hoy est ocurriendo. En todo caso la crisis de la poltica es de
dilogo y comunicacin; de olvido de que, como dice Heidegger, Somos un dilogo desde que el tiempo es.
Desde que el tiempo surgi y se hizo estable, desde entonces somos histricos. Ser-en dilogo y serhistrico, son igualmente antiguos, se pertenecen mutuamente y son lo mismos.7
55La poltica, tal como se le ha entendido siempre, est dejando de ser la funcin imprescindible que ha sido.
Con todos los males que ha acarreado, resulta impensable una sociedad que prescinda de la poltica. Al
menos a partir de lo que los griegos nos han enseado sobre qu es la poltica y qu la sociedad, desde hace
dos mil quinientos aos.
56De acuerdo a esa enseanza, la sociedad es en esencia poltica y la poltica es en esencia social. Todo lo
poltico es social y todo lo social es poltico, esa relacin biunvoca es, precisamente, la tica.
57La polis, que es el mecanismo que produce la poltica con slo su existencia y actuacin, era para los
griegos la forma ms compleja y elaborada de la sociedad. De ah que suponer que una comunidad humana,
cualquiera que sta sea, puede prescindir de la poltica, o suponer que la poltica pueda darse al margen de la
voluntad social, significa incurrir en una contradiccin en los trminos, pues la poltica no es otra cosa que la
expresin de esa voluntad colectiva en la prefiguracin de los objetivos comunes y de los procedimientos y
mecanismos para alcanzarlos.
58No obstante lo dicho anteriormente, esta idea que, a pesar de todos los cambios en la historia, ha
mantenido su sentido esencial, est hoy en crisis al enfrentarse no slo a los cambios en el mundo, sino a un
cambio de mundo. En lo esencial, la idea de la poltica consiste en un movimiento de doble va: la voluntad
social, fuente de la soberana, que da origen y legitimidad al poder; y el poder, as constituido, que debe,
aunque con frecuencia no lo haga, tratar de resolver los problemas de la sociedad y alcanzar sus objetivos

comunes. La poltica, as vista, es la encargada de responder y realizar las aspiraciones de la comunidad. Es

la ms alta expresin de la voluntad colectiva, y, a la vez, la posibilidad concreta de su realizacin.
59Pues bien, es en ese punto en donde se produce la ruptura epistemolgica, para usar la expresin de
Bachelard, la fractura cualitativa a la que nos hemos venido refiriendo. Se pretende que la poltica no sea ms
la expresin de la Voluntad General, para usar la denominacin de Rousseau, que origina y legitima el
poder, ni el medio para realizar las aspiraciones colectivas de la sociedad, de acuerdo con aquella definicin
originaria de los griegos: la poltica es el arte del bien comn.
60Las teoras neoliberales y las doctrinas del Mercado Total, pretenden que el bien comn depende de forma
exclusiva de las leyes del Mercado, que es quien realiza en la historia el principio del Derecho Natural. La
Revolucin Tecnolgica, por su parte, ha sustituido a la poltica en su funcin de instancia mediadora entre el
poder y la sociedad. El salto cualitativo en el desarrollo de los medios de comunicacin, ha restringido el papel
del partido de intrprete de los acontecimientos nacionales y mundiales, y la crisis de las ideologas, que es
parte de la crisis ms ancha del Racionalismo y la Modernidad, le ha cercenado la posibilidad de formular
propuestas globales de organizacin de la sociedad.
La Revolucin Tecnolgica y las Doctrinas del Neoliberalismo, el Mercado Total y la Globalizacin, han
afectado mucho ms a la poltica y a las ideologas que a las religiones.
61Por el contrario, estas ltimas, que no son formulaciones lgico-racionales, sino dogmas de fe, se han
fortalecido ante los fracasos del racionalismo para proporcionar la felicidad y ante los embates de la razn
instrumental en el siglo XX que ha desembocado, en los Auswitch, Gulags, Kosovos, y las distintas formas del
Capitalismo Salvaje.
62El retroceso de la poltica y la crisis de la razn han fortalecido a los fundamentalismos. La razn, y con ella
el mundo, ha pagado muy caro la pretensin de transformarse en una verdad absoluta y en una metafsica, y
la ideologa en una teologa secularizada. Ahora las guerras, como en los mejores tiempos de las Cruzadas,
se libran, de un lado y otro, en el nombre de Dios, slo que hoy, con armas sofisticadas de destruccin
masiva.
63Es claro que la poltica no ha sabido tomar posicin ante las profundas transformaciones de los tiempos, es
claro tambin que no puede ni debe recuperar literalmente viejas funciones que ya no tienen sentido, ni viejos
privilegios, en buena hora desaparecidos. Pero s debe de encarar los retos actuales, reformular sus objetivos
y los medios para alcanzarlos y recobrar la dignidad que le corresponde de acuerdo a su misin. Pero si el
Mercado con sus leyes inmutables e inapelables, erigido en nueva divinidad, es quien debe decidir el destino
de la historia y la sociedad, tal como intencionadamente se tratan de presentar las cosas, entonces ni la
voluntad colectiva crea el poder, ni la poltica, acto consciente y voluntario, es el instrumento idneo para dar,
o al menos buscar, las respuestas apropiadas a los problemas de la sociedad. Si esto es as, la tica habra
muerto.
64Mutilada la poltica de su misin natural, de su objetivo esencial y del sentido de su accin, se transforma
fcilmente, ahora a partir de esta modalidad, confirmada por el resultado de sus acciones, en un oficio
desprovisto de todo fin teleolgico y de toda trascendencia y, por lo mismo, separado radicalmente de la tica.
Por eso, el reto de hacer poltica hoy, es en el mejor sentido de la palabra, el reto de hacer la poltica,
restaurando sus numerosas fracturas y, sobre todo, reconociendo en ella su finalidad y trascendencia
orientada al bien comn.
65Esto significa tambin, trascender la idea y la prctica de la poltica entendida como el arte del poder por el
poder. No hay que olvidar, como seala Andrs Prez Baltodano, que la grandeza de los pueblos y de las
sociedades no se crea a travs de la aceptacin de la realidad, sino como producto de la voluntad para crear
historia.8
66La democracia es una creacin de la poltica, de la imaginacin, observacin e inteligencia del ser humano;
no es la consecuencia de un mecanismo automtico regido por leyes ineluctables, sino producto de la
angustia y la esperanza, de la voluntad y la fe ante la necesidad del hombre de sobrevivir en la historia. Es
importante entender, como plantea Andrs Prez Baltodano en su Prlogo a mi libro Los Dilemas de la

Democracia, que el pensamiento democrtico es un intento de promover la libertad dentro de los lmites que
sirven para proteger el bien comn. Esto significa que no podemos aceptar la libertad de uno contra la libertad
de todos, ni la libertad de un grupo a costa de la libertad de los dems.9
67Pretender hacer de la poltica el resultado automtico de un aparato regido por leyes autnomas que
supuestamente obedecen a su propia necesidad, es rechazar la dignidad del ser humano y desconocer el
drama del acontecer histrico. La teora del Fin de la Historia en su sentido ms profundo consiste en eso: en
hacer depender el curso de los acontecimientos de un mecanismo abstracto, de una estructura que siendo
creacin del ser humano desde que la idea original del trueque necesit del espacio necesario para multiplicar
la operacin, se pretende independiente y autrquica.
68Desde este punto de vista, la crisis de la poltica es una crisis tica, desde el momento mismo que su
desplazamiento por el mercado significa la exclusin del ser humano en la construccin de su propio destino
y, en consecuencia, la supresin de todo sentido teleolgico y de toda trascendencia de su propia accin.
Posibles visiones y alternativas de la poltica y la democracia
69El destino de la poltica est estrechamente ligado al destino de la democracia. La restitucin de la idea de
la democracia a su sentido ms pleno como expresin de la voluntad colectiva, es tambin la restitucin de la
idea de la poltica, en tanto construccin de consensos y definicin de marcos institucionales que hacen
posible la existencia de la sociedad y el Estado. En este sentido, conviene recordar que, como dice Federico
Mayor Zaragoza, la democracia verdadera no consiste en contar ciudadanos; sino que los ciudadanos
cuenten.
70El contenido esencial y estratgico de la poltica, hoy, debe ser el de la construccin de la democracia que
exigen los tiempos que estamos viviendo. Democracia como idea del Estado y la ciudadana y de las
necesarias relaciones entre ambos, pues el Estado, es la forma ms compleja y orgnica de la sociedad.
71Los contenidos de la poltica deben orientarse a la reestructuracin de las profundas rupturas en el Estado,
la sociedad y la economa, y en la elaboracin del diseo de un nuevo sistema que inevitablemente debe
construirse si se quieren preservar algunos de los valores fundamentales de la civilizacin. La accin poltica
en su mejor sentido debe responder a la tica, a una idea teleolgica, necesaria para restablecer o crear los
referentes comunes de la sociedad de nuestro tiempo.
72La idea de la poltica y la democracia incluyen las ideas de: la gobernabilidad democrtica, desarrollo
humano sostenible, sistema institucional, capacidades polticas, econmicas y sociales y arquitectura social
en la que todos se sientan participes. Asimismo, requiere construccin de consensos, sistema de seguridad
jurdica, verdadero Estado de Derecho, legalidad con legitimidad e interdependencia entre los aspectos
econmicos, polticos, sociales, culturales y medioambientales y, sobre todo, honestidad en el desempeo de
la funcin pblica.
73El Nuevo Contrato Social para modernizar la sociedad requiere la concertacin institucional, educativa,
econmica y social, Sociedad Civil autnoma, sistema de partidos modernos y un sistema institucional que
propicie tanto la eficacia econmica como la equidad social. Como seala Joan Prats Catal, un nmero
creciente de filsofos polticos insiste en la necesidad de un criterio moral para la accin colectiva. Para ellos
la gobernabilidad democrtica debe contribuir no slo a un intercambio equilibrado y estable entre actores
desiguales, sino tambin a la justicia. Ello implica la bsqueda de nuevos equilibrios entre actores e intereses,
guiados por una idea de justicia y solidaridad que va ms all de la mera cohesin social. No hay garanta de
que la distribucin de la virtud se corresponda con la distribucin de la riqueza, el poder o la competencia.10
74Contribuir al diseo del nuevo Estado y la nueva sociedad, lo mismo que al sistema de relaciones con el
Mercado, es uno de los grandes retos de la poltica y de la democracia en nuestros das. Los grandes
conflictos del mundo contemporneo requieren de soluciones polticas globales y especificas, lo que conduce
a la bsqueda de los trminos apropiados de un Nuevo Contrato Social Planetario. Todo esfuerzo de
racionalidad poltica es ya, por s mismo, un esfuerzo de restablecimiento moral, de responsabilidad y
compromiso con el sentido de dignidad esencial a la naturaleza y funcin de la poltica. La bsqueda de un

Nuevo Contrato Social Planetario es imprescindible si se quiere evitar el caos, o el orden autoritario y
uniformador.
75La identificacin de los referentes comunes que hagan posible la unidad en la diversidad, como forma plural
de convivencia intercultural, es tarea de todos: de los poderes mundiales, de los lderes polticos y, por
supuesto de los intelectuales. Ese Nuevo Contrato Social, condicin de una paz verdadera y de un sentido
civilizado de la vida, excluye la idea de una propuesta cerrada como alternativa nica que se impone a las
otras, sea que se trate de una visin del mundo proveniente de la cultura anglosajona, hispnica, asitica,
musulmana o de cualquier naturaleza que sea.
76Los tiempos que vivimos exigen ms que cruzadas, acuerdos; ms que afirmaciones hermticas,
imaginacin: pues el futuro hay que imaginarlo para poder construirlo. La solucin no vendr por el camino de
los dogmas teolgicos, ideolgicos o econmicos, sino por la ruta de las concertaciones y acuerdos polticos,
pero tambin de una voluntad y una inteligencia capaces de identificar principios comunes de valor universal,
como son el derecho a la vida, a la dignidad, libertad y justicia, con los valores propios de cada unidad cultural
que confieren identidad a las diferentes comunidades humanas.
77La creencia de que en poltica se es poseedor de la verdad absoluta ha sido la causa de los Gulags,
Kosovos y Auschwits. Esta es la mayor de las amenazas, cuando no la mayor de las tragedias histricas. Por
ello, como dice Lequier, cuando uno cree detentar la verdad, debe saber que lo cree, no creer que lo
sabe.11La idea de civilizacin, al menos la idea deseable de civilizacin, entendida ms que como realidad,
como exigencia tica y como construccin conceptual, debe ser diferente a la de aquellas unidades cerradas,
introvertidas y cercadas de murallas medioevales que acertadamente identificaron, cada uno en su momento,
Toynbee, en su obra Un Estudio de Historia, Spengler en La Decadencia de Occidente y ms recientemente
Huntington en The Clash of Civilizations and the Remarking of World Order.
78La idea de civilizacin, debe ser la de la Unidad en la Diversidad, la de una sntesis que no anule a las
culturas particulares, pero que las trascienda, la idea de confluencia e intercomunicacin de culturas diversas,
que son huella y testimonio del paso del ser humano sobre la tierra, de su presencia y permanencia en el
tiempo, a pesar del tiempo.
79En algn sentido, sea de forma directa o indirecta, lejana o cercana, todos somos herederos de todo. En
cada uno de nosotros, en cada cultura y en cada civilizacin hay presencia de plurales visiones, de diferentes
formas de entender el mundo. Cada ser humano es sntesis de mltiples expresiones, cada tiempo que se
vive, es vrtice de otros tiempos ya vividos y ser base, antecedente o condicin de otros vrtices futuros.
Toda cultura es sntesis, toda civilizacin es proceso de integraciones continuas, por eso, la actitud que
debemos asumir es aquella que tienda a la inclusin y no a la exclusin, a la incorporacin de valores plurales
y no a la negacin hermtica de las diferencias.
80Adems, est la solidaridad con los excluidos, como principio tico, pues como dice Albert Camus, uno no
puede ponerse al lado de quienes hacen la historia, sino al servicio de quienes la padecen y como recuerda
Oscar Wilde, donde hay dolor hay un suelo sagrado.
81La poltica y la cultura, que en el fondo deberan ser la misma cosa, difieren en los mtodos y en los
tiempos, que son, entre otros, los mecanismos para lograr esas conjunciones y para realizar esos procesos de
sntesis. La poltica, impulsando las estrategias y tcticas que conduzcan a los acuerdos y concertaciones que
hagan posible el Contrato Social y por ende la convivencia entre las personas y las comunidades; la cultura,
sazonando los procesos de cambio y constatando las sedimentaciones histricas que van creando el
patrimonio de sociedades particulares y de todo el gnero humano.
82La democracia es un sistema poltico, pero sobre todo, como deca Aranguren, es un sistema de
valores.12En este sentido, no slo es una forma en la que la poltica se organiza y organiza la sociedad y el
Estado, sino tambin una tica que da a ambos un sentido teleolgico y que hace de la democracia y la
poltica, una axiologa, una corporacin de valores que las humaniza y les confiere dignidad.