CONTROL EN LA GESTION AMBIENTAL

CLAUDIA HERNANDEZ C.

CONCEPTOS BASICOS GESTION AMBIENTAL

Hace ya varios aos que el inters por la temtica ambiental se ha ido
incrementando en todos los niveles; es as, como este tpico, inicialmente de
inters de unos pocos grupos ambientalistas, ya no es cuestin solo de esta
minora sino que todo tipo de pases estn tomando conciencia del dao causado
al ambiente y de la necesidad de tomar medidas al respecto; se estn dando
tendencias como exigencias por parte de sociedad, prioridad para acceder a
recursos econmicos y financieros para empresas o entes territoriales con buen
desempeo ambiental y otras, que se dispararn an ms, en la medida que la
comunidad observe en mayor proporcin el deterioro ambiental actual. Por esta
razn aparece la Gestin Ambiental como la herramienta articuladora entre todos
esos procesos que buscan una solucin integral a la problemtica ambiental.
La gestin ambiental se basa en principios sobre los cuales se encuentra un
sustento para las actividades desarrolladas por los actores comprometidos con el
manejo y aprovechamiento sostenible de los recursos naturales. Estos principios
son directrices bsicas de aplicacin global, cuyos procesos se orientan de
acuerdo con la Poltica Nacional Ambiental.
Leccin 1. Gestin Ambiental
Gestin Ambiental es un trmino muy sonado desde principios de los aos
setenta debido a situaciones tales como el desmedido aumento de la poblacin
mundial, derrames de petrleo en mares y emisiones de dixido de carbono
(situaciones que se presentaban como las principales amenazas para el equilibrio
de la naturaleza). En la dcada de los ochenta la visin de la problemtica se
ampla, y se comenz a discutir con ms frecuencia sobre el efecto invernadero,
la contaminacin de los ocanos, la deforestacin, la prdida de la biodiversidad,
la lluvia cida, la reduccin de la capa de ozono asociada a los CFCs, los residuos
peligrosos, la prdida de hbitats, la contaminacin de las aguas superficiales y
subterrneas, la disponibilidad de agua dulce, la crisis energtica, las prdidas de
suelo y la desertificacin. Debido a todo este avance se logra que el hombre
comprenda que todas las actividades econmicas, sociales y culturales alteran el
ecosistema y se hace necesario transformar la calidad e intensidad de esas
relaciones. En este contexto, aparece con mayor fuerza la gestin ambiental,
como la herramienta que busca el equilibrio entre la demanda de recursos
naturales de la Tierra con la capacidad de carga del planeta, es aqu donde toma
el rol de elemento fundamental en la bsqueda de la sostenibilidad ambiental,
cuyo objetivo principal es ajustar las actividades antrpicas con el medio
ambiente, a travs de instrumentos que estimulen, faciliten y controlen esa
tarea, la cual implica un cambio de paradigma en cuanto al comportamiento del
Hombre con respecto a la naturaleza, debido a la actual situacin de degradacin
de esta.
Por gestin se entiende el proceso que comprende funciones y actividades
organizadas que los actores deben llevar a cabo con el fin de lograr los objetivos
sistemticos planteados. El proceso de gestin se considera integrado y cclico
basado en las funciones de planificar, ejecutar, verificar y retroalimentar,
fundamentado en el famoso ciclo de Shewhart o ciclo PHVA (Planificar- Hacer
Verificar Actuar), el cual representa un proceso cclico, sistmico, basado en el
principio de mejoramiento continuo; esto se encuentra esquematizado en la
figura 1.

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La planificacin determina los resultados a alcanzar por parte de la organizacin

(pblica o privada) y representa el ncleo de la gestin ya que implica realizar
actividades cuyo resultado es el logro de objetivos y metas mediante la
formulacin de los planes, programas y proyectos requeridos para ello. La funcin
de ejecucin se encarga de realizar lo planificado y las funciones de verificacin y
retroalimentacin comprueban el logro o no de los resultados previstos, y
propone las mejoras necesarias para garantizar la mxima armona posible entre
lo planificado y lo ejecutado.
Por lo tanto, se puede definir la Gestin Ambiental como una herramienta
conformada por un conjunto de acciones tendientes al uso, conservacin y
aprovechamiento sostenible de los recursos naturales y del medio ambiente en
general, que permite establecer y emplear diferentes instrumentos con el fin de
prevenir, compensar y
controlar las actividades antrpicas causantes de
impactos negativos al ambiente.
Figura 1. El proceso cclico de la Gestin

Existen algunos importantes autores que han elaborado sus propias definiciones
de Gestin Ambiental; De esta forma para Ernest Guhl (citado por Milln, 2003) la
gestin ambiental es entendida como el manejo participativo de las situaciones
ambientales de una regin por los diversos actores, mediante el uso y la
aplicacin de instrumentos jurdicos, de planeacin, tecnolgicos, econmicos,
financieros y administrativos, para lograr el funcionamiento adecuado de los
ecosistemas y el mejoramiento de la calidad de vida de la poblacin dentro de un
marco de sostenibilidad. De esta definicin se destaca el hecho que la gestin
debe ser llevada a cabo por todos los actores involucrados en la solucin de los
problemas ambientales, para de esa forma mejorar su calidad de vida y las
condiciones del medio que los rodea.
Para Esperanza Gonzlez (citado por Milln, 2003), Gestin Ambiental es un
proceso tcnico-administrativo, financiero y poltico, por medio del cual las
autoridades encargadas organizan un conjunto de recursos de diversa ndole,
que tienen como finalidad la proteccin, manejo, y preservacin del ambiente y

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de los recursos naturales renovables, en un territorio especifico.

Este campo de las ciencias ambientales est basado en procesos de concertacin
poltica entre los ciudadanos y las organizaciones e instituciones sociales,
fundamentados en lo tcnico, lo que hace posible una administracin
participativa por parte de los actores sociales, de las diferentes situaciones
ambientales presentes en los niveles territoriales y empresariales; para ello se
debe contar con bases que permitan crear los espacios y conocer y usar la gran
variedad de instrumentos de Gestin que hagan posible alcanzar un equilibrio
entre las actividades del hombre y el medio ambiente, obedeciendo el principio
de la sostenibilidad; entre estos instrumentos se pueden mencionar algunos
como son los normativos, de planeacin, tcnicos, econmicos, etc. Esto se
muestra a forma de resumen en la figura 2.
Figura 2. Interacciones entre algunos de los principales Elementos e Instrumentos de la Gestin
Ambiental

Aunque muchos autores ponen a la Gestin Ambiental como un campo reciente,

la verdad es que esta ha sido abordada de muchas formas desde el mismo
momento que el hombre comenz a hacer uso de los recursos naturales; a lo
largo del tiempo, la Gestin Ambiental ha evolucionado pasando por tres grandes
periodos bien diferenciados, como se ve en el cuadro 1.
TIPO
DE
GES

TIEMP
O DE
VIGEN

Incident
al

Predomin
hasta
mediados
del siglo XX.

DESCRI
PCIN
Se ejecutan acciones aisladas tendientes a
solucionar problemas particulares y fuera de
todo contexto estratgico.
Se ejecutan programas y proyectos, pero sin
planificacin alguna.
El dao ambiental es visto como un fenmeno
aislado, fortuito e inevitable, causado por el
curso normal de las actividades humanas,
adems, las herramientas de Gestin eran
escasas y de poca profundidad.

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Operaci
onal

Sistmi
ca

Se inicia
desde los
aos setenta
(an vigente
en muchos
pases).

Mediados
de la
dcada del
noventa
hasta el
presente.

Se planifica y se ejecutan programas y

proyectos ambientales, pero sin seguimiento y
evaluacin de lo ejecutado, debido a que la
planificacin se realiza solo por cumplir con la
normatividad vigente y los planes terminan
convirtindose en papel sin ninguna aplicacin
prctica.
Interpreta los problemas ambientales como
involuntarios, pero causados por errores de
poltica,
planificacin
y
ejecucin
de
Surge a raz de la aplicacin del enfoque
sistmico en la gestin empresarial moderna,
y afianzada por el xito alcanzado por la serie
de Normas ISO 9000, en la que coexisten
simultneamente la planificacin, la ejecucin
y el control.
Se caracteriza por incorporar el concepto de
calidad y mejoramiento continuo y por ser
previsiva en la planificacin; eficiente en la
ejecucin y eficaz en el control.
Est basada en el principio de resolver los
problemas con el proceso continuo de
planificar, ejecutar, evaluar, corregir y
retroalimentar.

Posiciona
hombre yse
la ha
tecnologa
Actualmente la introduccin de la
gestin al
ambiental
llevado como
a cabolosen todo
tipo de actividades humanas. Por ejemplo, la agricultura est dando un giro hacia
sistemas de produccin ms respetuosos con el ambiente (lo que se conoce como
agricultura ecolgica) en la que se reduce el empleo de sustancias
potencialmente contaminantes, como algunos abonos y plaguicidas.

El tema gan tanta fuerza en los ltimos aos, que muchos movimientos
ambientalistas asumieron el protagonismo en el campo poltico haciendo que el
Estado tomara nuevas funciones en torno a la problemtica planteada; no
obstante, an se presentan muchos inconvenientes en la aplicacin de esta
herramienta en muchos pases del mundo. En el caso colombiano, el Ministerio de
Ambiente, vivienda y desarrollo territorial (MAVDT) seala que uno de los
problemas ms importantes en la Gestin Pblica (incluyendo la ambiental) es
que las decisiones de planeacin no se han podido desligar de la etapa de
Gestin operacional, lo que hace que el proceso de gestin sea incompleto y
termine por no lograr los objetivos planteados.
En
consecuencia,
la
gestin
ambiental
debe alcanzaretas de
aprovechamiento y manejo de los recursos naturales, con el fin de preservarlos,
restaurarlos, conservarlos o protegerlos, lo cual debe estar mediado por la
participacin equitativa y democrtica de los diferentes actores sociales (CVC,
2002) .