DESHIDRATACION DEL GAS NATURAL

El agua acompaa al gas natural desde la formacin productora hasta el momento de su

venta, ya sea como disolucin gaseosa o como agua libre cuando sobrepasa su
saturacin. El agua es fcilmente separada, el problema radica en remover el agua de
saturacin para prevenir la formacin de hidratos y para evitar que se reduzca el
contenido calorfico del fluido.
Deshidratacin
El propsito de la deshidratacin es:
Poner el gas dentro de las especificaciones de contenido de agua para su
transporte y comercializacin, mx. 7 lb/MMscf.
Prevenir la formacin de hidratos los cuales causan problemas en las plantas de
proceso al obstruir el flujo del gas.
Prevenir la condensacin de agua, la cual al asociarse con compuestos como el
H2S y el CO2, ocasionan problemas de corrosin.
Hidratos
Slidos similares al hielo formado por la combinacin fsica de molculas de
agua y ciertas molculas de hidrocarburos contenidas en el gas.
Los hidratos cristalizan en una estructura cbica o en una combinacin de dos
estructuras cbicas, en las cuales las cavidades atrapan las molculas de gas.
Estas cavidades estn en una estructura compuesta de molculas de agua ligadas
entre s por enlaces de hidrgeno.
Los hidratos crecen como cristales y pueden taponar lneas, placas, orificios y
vlvulas, cuando la fuerza de la corriente de flujo no puede prevenir su
crecimiento.
Los hidrocarburos lquidos como el condensado ayudan a prevenir la formacin
de hidratos por la accin lavadora.

Tcnicas de deshidratacin
Las principales tcnicas para deshidratar gas natural son:
Absorcin usando desecantes lquidos
Adsorcin usando desecantes slidos.

 Expansin reduciendo la presin del gas con

vlvulas de expansin.
DESECANTES LIQUIDOS
Cuando las especificaciones de contenido de agua del gas son de alrededor de 7
lbs/MMPC, la absorcin con desecantes lquidos es econmicamente ms factible.
El lquido ms utilizado en deshidratacin es el glicol:
Monoetilenglicol (MEG)
Dietilenglicol (DEG)
Trietilenglicol (TEG)
Tetraetilenglicol (TREG)

Propiedades de los anticongelantes

GLICOLES

Reduccin del
Punto de Roco

Si el glicol
absorbe el
agua

Presin de
Vapor

Se debe conocer
la PV del glicol,
para saber
cuanto glicol se
evapora de la
planta

Temp. del
Punto de Roco

Temperatura a
la cual el gas se
satura a
cualquier
presin

Depresin
del Punto de
Roco

Describe cuanto
vapor de agua ha
sido removido
del Gas Natural

La reduccin se ve
afectada por:

Concentracin
del glicol
pobre
Eficiencia del
contacto glicol /gas

La tasa del flujo

de glicol

DESECANTES SLIDOS
Las unidades de desecantes slidos requieren una mayor inversin y mayor
costo de operacin que las unidades de deshidratacin por glicol.
Permiten rebajar el contenido de agua del gas a valores de 2 o menos libras por
MMPC.
Su utilizacin es necesaria cuando se precisa trabajar con temperaturas bajas
para recuperacin de etanos por ejemplo.
En plantas criognicas la deshidratacin por desecantes slidos es usualmente
preferida sobre la inyeccin de glicol para prevenir la formacin de hidratos.

Tipos de deshidratacin por absorcin

Por medio de torre de contacto TEG GAS.Concentracin del Glicol. Velocidad
de circulacin. Contacto de TEG GAS.
Por medio de inyeccin de MEG.

Cuidados en el manipuleo del glicol en el proceso de deshidratacin

Oxidacin.
Descomposicin trmica.
Efectos del PH.
Contaminacin de Sales.
Degradacin y perdidas por hidrocarburos.
Sedimentos.
Espumacin.

Oxidacin
El oxigeno se incorpora con el gas entrante, a travs de tanques de
almacenamiento y sumideros sin gasket.
Provocan la reduccin del pH volviendo al glicol muy acido y
provocando la corrosin en las lneas del sistema.
Se previene este fenmeno con la inyeccin de un manto de gas a los
tanques y sumideros, y con la dosificacin de MDEA con agua
tratada (50 - 50) a un 67% y un 33% de hidracina mediante un
bomba.
Descomposicin Trmica
Una alta temperatura del reboiler por encima del nivel de descomposicin del
glicol.
Un alto rango en el flujo del calor.
Recalentamiento usado por los depsitos de sal o los productos con alquitrn en
el haz de tubos del reboiler.

Efectos del pH
El pH es la medida de acidez o alcalinidad de un liquido.
Para el control del mismo se utilizan reductores.
Un descontrol del pH tiene como consecuencias la formacin de espuma y
corrosin en las lneas.
La cantidad de reductor varia de acuerdo al proceso de cada planta, cuando el
pH del glicol es extremadamente alto o bajo, la cantidad del neutralizador tiene
que ser solo la necesaria.

Degradacin por presencia de hidrocarburos

Hidrocarburos lquidos en la corriente binaria del glicol como resultado de la
deficiente separacin gasolina glicol, generan la formacin de espuma en el
mismo, lo que redunda en degradacin y perdidas.

Presencia de Sedimentos
La formacin de hidrocarburos alquitranados y partculas slidas se forman a
menudo en el glicol.

 Las consecuencias de la acumulacin de este problema dan origen a la erosin

de las bombas y otros equipos.
Los elementos filtrantes son los encargados de prevenir la acumulacin del
sedimento.

Espumacin
La formacin de espuma aumenta la degradacin del glicol y reduce la eficiencia
de la planta.
Algunos promotores de la espuma son:
hidrocarburos lquidos
Inhibidores de Corrosin.
Sales.
Oxidacin.
Slidos en suspensin.
Mal control del pH.
La turbulencia excesiva y las altas velocidades de gas ocasionan tambin la
formacin de espuma.
Causada tambin por problemas qumicos o mecnicos.

Importancia de la eficiencia en el uso del glicol

1.- Cierta cantidad de glicol se vaporiza en el regenerador y en la
corriente del gas de venta, de esto se tiene que una operacin y
mantenimiento optimo de los equipos y el sistema son esenciales.
2.- Las velocidades excesivas y la formacin de espuma
aumentaran agudamente la prdida y degradacin del glicol.
3.- Fugas mecnicas, que pueden ser reducidas manteniendo la
bomba, las vlvulas y otros accesorios en buena condiciones.
Como puede apreciarse, las deficiencias e insuficiencias en el uso
del glicol y el sistema del mismo tienen importantes efectos
econmicos, tanto a corto plazo como a largo plazo.

Estos intercambiadores constan de un sistema coraza tubos, se

inyecta mediante toberas las cuales pulverizan la corriente de glicol
para ofrecer un buen contacto.
La inyeccin a estos intercambiadores es de 0.9 y 0.2 m3/hr.

Los filtros mecnicos tienen la funcin de separar slidos que

pueden ser arrastrados por la corriente de glicol, mientras que los
filtros de carbn limpian la corriente de materias orgnicas,
hidrocarburos y otros

Estos intercambiadores constan de un sistema coraza tubos, se

inyecta mediante toberas las cuales pulverizan la corriente de glicol
para ofrecer un buen contacto.
La inyeccin a estos intercambiadores es de 0.9 y 0.2 m3/hr.