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3- LA CLULA
La clula es la unidad anatmico-funcional de los seres vivos. Toda clula posee en simultneo dos
de las principales propiedades que definen a la vida: metabolismo y reproduccin. Adems, todas las
clulas comparten dos caractersticas esenciales: la primera es la presencia de una membrana externa
que separa el protoplasma de la clula del medio externo, la segunda caracterstica es el material
gentico que regula las actividades celulares y transmite las caractersticas a la descendencia.
Existen dos tipos de clulas:
Procariotas: ("antes del ncleo") el material gentico es una molcula circular en una regin
denominada nucleoide, carente de membrana.
Eucariotas: eu= verdadero, karion = ncleo. Las eucariotas presentan ncleo rodeado por una
membrana o envoltura nuclear. Las clulas eucariotas forman parte de los organismos unicelulares
protistas y de todos los pluricelulares.
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Posteriormente, las sustancias orgnicas ms simples dieron origen a azcares simples, aminocidos,
nucletidos, etc.. Estos monmeros, dieron origen a polmeros como ser polisacridos, protenas y
cidos nucleicos.
4. tiempo: la edad de la tierra se calcula en 4.600 millones de aos y los vestigios de vida mas
antiguos datan de 3.800 millones de aos, de modo que la "vida" tardo solo unos 800 millones de aos
en formarse. La evidencia fsil soporta la idea que el origen de la vida en la Tierra comenz en pocas
tempranas.
El registro fsil ubica a las primeras clulas hace 3.500 millones de aos. Estas clulas eran
procariotas, es decir carecen de ncleo diferenciado. Estos hetertrofos primitivos obtenan su alimento
del espeso caldo primitivo. Dado que no haba oxgeno libre, el metabolismo era completamente
anaerobio y por lo tanto bastante poco eficiente.
Hace unos 2.000 millones de aos, las cianobacterias haban producido suficiente oxgeno para
modificar la atmsfera terrestre sustancialmente. Muchos anaerobios obligados (aquellos que no viven
en presencia de oxgeno) fueron daados por el oxgeno, algunos desarrollaron modos de neutralizarlo o
se restringieron a vivir en reas donde este no penetra.
Algunos organismos aerobios se adaptaron a vivir desarrollando una va respiratoria que utilizaba el
oxgeno para extraer ms energa de los alimentos y transformarla en ATP. La respiracin aerobia se
incorpora as al proceso anaerobio ya existente de la gluclisis.
Esta aparicin de organismos aerobios tuvo varias consecuencias:
Los organismos que usan el O2 obtienen ms energa de 1 molcula de glucosa que la que obtienen
los anaerobios por fermentacin, por lo tanto son mucho ms eficientes.
El O2 liberado a la atmsfera era txico par los anaerobios obligados, que se confinaron a reas
restringidas.
Se estabiliz el oxgeno y el dixido de carbono en la atmsfera, y por lo tanto el carbono empez a
circular por la Biosfera.
En la atmsfera superior el O2 reaccion para formar ozono (O3) que se acumul hasta formar una
capa que envolvi a la Tierra e impidi que las radiaciones UV del Sol llegaran a la Tierra.
Y el ncleo de las clulas eucariotas?: su origen an no se ha podido explicar. Tal vez se form por
una invaginacin de la membrana externa rode al ADN. Lo cierto es que su presencia determin la
aparicin de las clulas eucariotas.
Figura 3.1. Clula eucariota animal. La clula presenta una membrana externa o plasmtica que la rodea. Todo el contenido
de la clula (molculas y organelas) se denomina protoplasma, el cual se divide en un ncleo y el citoplasma. Tomada de
http://biologiaygeologiaensecundaria.blogspot.com.ar/2010/12/la-celula.html
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Figura 3.2. Tamao celular. Las clulas de los tejidos animales suelen ser compactas, entre 10 y 20 m de dimetro y con una
membrana superficial deformable y casi siempre muy plegada. nm, nanometro (10-9 m); m, micrometro (10-6 m); mm, milimetro
(10-3 m). Tomada de http://www.biblioteca.org.ar/libros/hipertextos%20de%20biologia/celula1.htm
En la forma celular existe poca variedad en las procariotas y mucha en las eucariotas. Las clulas
eucariotas unicelulares tienen formas variadas y relacionada a la funcin que realizan en los diferentes
tejidos (Fig. 3.3).
Las clulas vegetales poseen adems cloroplastos, componente en donde se realiza la fotosntesis y sntesis de glucosa.
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Figura 3.3. Diferentes formas de clulas (ncleos coloreados). a) leucocito (glbulo blanco de la sangre); b) fibra muscular;
c) neurona o clula nerviosa; d) enterocito intestinal (prismtica); clula calciforme del intestino; f) clula sea; g)
espermatozoide; h) clula vegetal (con pared celular). Tomada de http://tutorbastom.wordpress.com/2010/04/10/forma-tamanoy-estructura-geneeral-de-la-celula/
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Figura 3.4 . Modelo fluido de membrana. Los fosfolpidos estn dispuestos formando una doble capa (bicapa lipdica), donde
se encuentran sumergidas las protenas. Es una estructura dinmica. Tomada de
http://es.wikipedia.org/wiki/Membrana_plasm%C3%A1tica
Figura 3.5. Tipos de uniones celulares. 1, Uniones estrechas o oclusivas; 2, Desmosomas; 3, Uniones comunicanes o nexus.
Tomada de http://perso.ya.com/geopal/biologia_2b/unidades/ejercicios/act8tmemtema2.htm
1.- oclusivas o estrechas: son las que mantienen a las clulas juntas y sellan el espacio intercelular
impidiendo la fuga del lquido citoplasmtico.
2.- desmosomas: mantienen unidas fijadas dos membranas sin llegar a una unin estrecha.
3.- uniones comunicantes (gap junction o nexus): son las que permiten el intercambio de nutrientes y
molculas sealizadotas pudiendo coordinar las actividades de las clulas.
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En los grupos organizado de clulas la matriz, entre otras funciones, cumple la de organizar las
clulas en tejidos, adems de coordinarlas proporcionando el medio para que se propaguen seales que
pueden indicar a las clulas que crezcan y proliferen.
Figura 3.6. Esquema del citoesqueleto. Los microtbulos tienen un rol primordial en la divisin celular. Los filamentos de
actina intervienen en la divisin celular y en la motilidad. Tomada de http://www.biosci.uga.edu/almanac/
bio_103/notes/may_16.html.
Existen varios tipos de filamentos de protenas que constituyen el citoesqueleto: microfilamentos,
microtbulos y filamentos intermedios.
Los tres componentes del citoesqueleto estn interconectados y forman un reticulado, que se
extiende desde la superficie celular hasta el ncleo. Este sistema se estabiliza mecnicamente a si
mismo, en razn del modo en que las fuerzas de compresin y tensin se distribuyen y equilibran dentro
de la estructura.
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El Retculo Endoplsmtico
El retculo endoplsmico (RE) es una red de sacos aplanados, tubos y canales interconectadas entre
s que intervienen en funciones relacionadas con la sntesis proteica y el transporte (Fig. 3.7). Se pueden
reconocer dos ipos bsicos:
El retculo endoplsmico granular o rugoso (REG), tiene esa apariencia debido a los numerosos
ribosomas adheridos a sus paredes. Esta conectado a la envoltura nuclear. Su funcin se relaciona
principalmente con la sntesis proteica, especialmente protenas de exportacin y de membrana.
El retculo endoplsmico liso (REL) no tiene ribosomas y se lo considera relacionado a diferentes
procesos de sntesis de productos tales como hormonas esteroideas y al transporte de sustancias. En
realidad el REL tiene diferentes variantes funcionales que solo tienen en comn su aspecto: los
ribosomas estn ausentes.
Figura 3.7. Retculo Endoplasmtico. Izquierda, esquema del retculo endoplasmtico granular (REG) o rugoso y liso (REL).
Derecha, Microfotografa al microscopio electrnico del REG con Ribosomas. Tomadas de
http://www.escuelapedia.com/reticulo-endoplasmatico/ y http://fauniasteam.blogspot.com.ar/2011/01/reticuloendoplasmatico.html
El Aparato de Golgi
El complejo de Golgi est formado por sacos aplanados, limitados por membranas y apilados en
forma laxa unos sobre otros. Funciona como una planta empaquetadora, modificando vesculas del REG
(Fig. 3.8). En el aparato de Golgi las protenas provenientes del proceso de sntesis son marcadas para
permitir el correcto transporte de las mismas hasta su ubicacin definitiva dentro de la clula
(endosomas, membranas celulares, secreciones externas...). Tambin el material nuevo de las
membranas se forma en varias cisternas del Golgi.
Vacuolas y vesculas
Las vacuolas son organelas rodeadas por una sola membrana, que son usadas generalmente como
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sitios de almacenamiento.
Las vesculas son mucho ms pequeas que las vacuolas y funcionan en el transporte de sustancias
desde y hacia el exterior de la clula.
Ribosomas
Los ribosomas intervienen en la sntesis proteica. No estn rodeados por membrana y se los
encuentra tanto en eucariotas como en procariotas. Los ribosomas de los eucariotas son ligeramente
ms grandes (80S) que los de los procariotas (70 S).
Estructuralmente consisten en una subunidad mayor y otra pequea. Bioqumicamente estn
formados por ARN ribosmico (ARNr) y cerca de 50 protenas estructurales. A menudo los ribosomas se
encuentran asociados al REG. Aunque pueden estar sueltos en el citoplasma.
En las clulas vegetales suelen ser muy grandes y la membrana que lo rodea toma el nombre de tonoplasto (del griego tonos
= tensin; plastos = modelado, formado).
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Figura 3.8 . El Aparato de Golgi. Organela formada por sacos membranosos aplanados cuya funcin est relacionada,
entre otras, con las funciones se exportacin a travs de la membrana plasmtica de la clula. Tomada de
http://www.escuelapedia.com/el-complejo-o-aparato-de-golgi/
Lisosomas
Los lisosomas (del griego lysis = ruptura; soma = cuerpo): son vesculas relativamente grandes
formadas por el aparato de Golgi que contienen enzimas hidrolticas. Intervienen en la ruptura de
materiales extracelulares. Se fusionan con las vacuolas alimenticias y sus enzimas digieren el contenido
(Fig. 3.9).
Figura 3.9. Lisosomas. Los lisosomas son vesculas que se originan a partir de Aparato de Golgi y que contienen enzimas
digestivas fabricadas inicialmente en el REG. Los lisosomas se encargan de digerir partculas extraas que entran a la clula,
macromolculas y organelos envejecidos. Tomado de
http://www.javeriana.edu.co/Facultades/Ciencias/neurobioquimica/libros/celular/peroxisomas.html
Mitocondrias
Funcionan como sitio de liberacin de energa (luego de la gluclisis que se realiza en el citoplasma)
y formacin de ATP por quimismosis. Se encuentran rodeadas por dos membranas, la interna forma
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una serie de repliegues: las crestas mitocondriales, la superficie donde se genera el ATP. El interior se
denomina matriz y el espacio entre las dos membranas es el espacio intermembrana (Fig. 3.10).
Figura 3.10. Mitocondria. Las mitocondrias contienen su propio ADN y se piensa que representan organismos similares a las
bacterias incorporados a la clula eucariota hace ~1.000 millones de aos atrs. Izquierda, seccin transversal de una
mitocondria vista por Microscopa Electrnica de Transmisin. Derecha, representacin esquemtica de una mitocondria.
Tomado de http://javeriana.edu.co/Facultades/Ciencias/neurobioquimica/libros/celular/mitocondria.html
Movimientos Celulares
Los movimientos internos hacen referencia al flujo citoplasmtico y a los externos como motilidad. Los
movimientos internos de las organelas son gobernados por los filamentos de actina. Los movimientos
externos estn determinados por sistemas especializados en la locomocin: cilios, flagelos y
pseudpodos (Fig. 3.11).
Las cilias y flagelos de los eucariotas son similares, excepto por su largo, las cilias son mas cortas.
Los cilios son cortos y numerosos y los flagelos largos y escasos. Ambos poseen una estructura interna
caracterstica de microtbulos cuando se observan en un corte transversal: 9 + 2. El movimiento ciliar y
flagelar permite el desplazamiento de la clula.
Los pseudpodos son usados por muchas clulas como la ameba y los leucocitos (clulas blancas
de la sangre). El movimiento ameboide se produce por la formacin de pseudpodos que se extienden y
se retraen, de manera que el citoplasma pasa de un estado fluido de "sol" a otro semislido de "gel", y en
el que se cree estn tambin implicadas ciertas fibras de citoesqueleto (actina principalmente) que se
ensamblan y se desensamblan.
Figura 3.11. Motilidad celular. Izquierda, espermatozoides con flagelos. Centro, estructura caracterstica de los cilios y
flagelos. Derecha, el movimiento ameboide se produce gracias a los pseudpodos. Tomado de
http://es.wikipedia.org/wiki/Flagelo_(biolog%C3%ADa) y http://boscomerida.webcindario.com/3_movimiento_celular.htm
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3.6- El Ncleo
El ncleo, rodeado por una envoltura nuclear, se encuentra solamente en las clulas eucariotas, y es
la localizacin de la mayora de los diferentes tipos de cidos nucleicos. Puede medir unas 5 m de
dimetro (mayor que las clulas procariotas completas). En su interior encontramos toda la informacin
gentica de la clula en forma de cido desoxirribonucleico (ADN), que presenta diversas organizaciones
a lo largo de la vida celular (Fig. 3.12). Con la excepcin del ADN de las mitocondrias, todo el ADN esta
confinado al ncleo.
Figura 3.12. Ncleo celular. El ncleo, elemento distintivo de las clulas eucariotas, est constituido por una envoltura nuclear
que rodea el material gentico (ADN) de la clula. El interior del ncleo recibe el nombre de nucleoplasma. Tomado de
http://www.miinsti.es/Vbook/userimages/6132ed397e83.png
Cuando la clula no est en divisin se encuentra en interfase, y no se observa ninguna estructura
conspicua al microscopio ptico; el material gentico est en forma de filamentos laxos denominado
cromatina, estructuras formadas por ADN + protenas. El ncleo en fase de divisin presenta
cromosomas, un estado espiralizado de la cromatina.
El ncleo interfsico trabaja intensamente y, entre las funciones que realiza, se encuentran:
el control por parte del ADN de las actividades celulares,
la duplicacin del ADN previo a la divisin celular,
el ensamblaje de los ribosomas a partir de protenas especficas y cido ribonucleico (ARN); esto
ocurre en el nuclolo.
Cromatina
En el interior nuclear se diferencia un material consistente que se colorea intensamente (la cromatina)
y el nucleoplasma, casi lquido.
En un ncleo interfsico la cromatina se localiza principalmente en las regiones perifricas. Se halla
compuesta principalmente por ADN y protenas, y poca cantidad de ARN. El ADN es el soporte fsico de
la herencia. El ARN, se forma en el ncleo a partir del cdigo del ADN. El ARN formado se mueve hacia
el citoplasma a travs de la envoltura nuclear.
Para que la cromatina sea funcional debe estar extendida, ya que condensada no es activa. Durante
la divisin celular, la cromatina se condensa, espiralizndose para formar cromosomas (Fig. 3.13). Los
cromosomas poseen dos cromtidas (material gentico duplicado), las cuales se separan al final de la
divisin celular.
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Figura 3.13. Cromatina y cromosoma. En una clula en reposo, es decir, una clula que no se est dividiendo, el ADN se
encuentra en forma de cromatina. La cromatina se asemeja a un collar de perlas, estando la doble hlice de ADN enrollada
sobre unas protenas denominadas histonas. En cambio, cuando la clula va a dividirse el ADN se empaqueta mucho ms,
condensndose en unas estructuras denominadas cromosomas, que facilitan el reparto de la informacin gentica. Tomada de
http://biologia-lacienciadelavida.blogspot.com.ar/2011_09_01_archive.html
La envoltura nuclear
La envoltura nuclear es una doble membrana que rodea al ncleo y posee numerosos poros que
permiten el pasaje de ARN y otros productos. Este lmite crea y mantiene una estructura tridimensional
que conforma el entorno donde el ADN se expresa y replica, y se organiza en los cromosomas previo a
la divisin celular.
La envoltura nuclear consiste en dos membranas (interna y externa) que peridicamente se unen
definiendo poros, los cuales se rodean de las protenas que conforman el complejo de poro nuclear y
regulan selectivamente la entrada y salida del ncleo.
El transporte de protenas y ARN entre el ncleo y el citoplasma se ve favorecido por el complejo de
poro nuclear.
Este complejo restringe la libre difusin de partculas y protenas de dimetro superior a 9 nm
(tamao
Estructura y funcin del nuclolo
El nucleolo es una gran estructura del ncleo eucariota donde tiene lugar la sntesis y procesamiento
del ARN ribosomal (ARNr) (Fig. 3.12). Luego que el ARNr es trascripto, se une a protenas y forman los
dos tipos de unidades ribosomales (la grande y la pequea), las cuales sern transportadas hacia fuera
por los poros nucleares, en forma separada.
Luego de que las subunidades estn en el citoplasma, se conectan y pueden unirse al REG. Las
subunidades proveen una unin y un sitio lector de cdigo para el ARNm.
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