En los hbitos de informarse que dominaron el siglo pasado, el peso de los medios era fuerte: no le

decan a la gente qu pensar pero s sobre qu pensar. Hoy el consumo noticioso es incidental: el
acceso a la informacin deja de ser una actividad independiente y pasa a ser parte de la
sociabilidad en las redes. Los jvenes no usan los medios sino que viven en ambientes digitales
donde no hay contextos ni jerarquas sino retazos de historias y opiniones que son escaneadas y,
con mucha suerte, ledas. Estas y otras conclusiones se desprenden de un estudio cualitativo
realizado por el Centro de Estudios sobre Medios y Sociedad en Argentina (MESO).
Ilustracin de portada: Julieta de Marziani

Proliferacin de pantallas y contenidos, nebulosas de likes y retweets, la voz de los amigos, la

presencia de los grandes medios. Lecturas intersticiales y breves en el colectivo, en el subte,
mientras se espera que cambie la luz del semforo. El celular siempre ah, la computadora
ocupada con trabajo o estudio, el televisor como msica de fondo y el papel casi objeto de museo.
Cmo es la experiencia de consumo de noticias de los jvenes en Argentina y qu sucede en sus
prcticas cotidianas? Qu sentidos, interpretaciones, usos y hbitos se estabilizan en el
encuentro con lo que llamamos actualidad?

El Centro de Estudios sobre Medios y Sociedad en Argentina (MESO), una iniciativa conjunta
de la Universidad de San Andrs y Northwestern University, lleva a cabo regularmente entrevistas
en profundidad para indagar sobre los consumos de medios y bienes culturales. Hasta este
momento se han realizado 24 entrevistas con jvenes de 18 a 29 aos en Argentina, la mayora de
ellos de clase media y media-alta. Los resultados iniciales reflejan una serie de prcticas cotidianas
y sentidos que resumimos como el consumo incidental de noticias. Segn el diccionario de la Real
Academia Espaola, incidental significa que sobreviene en algn asunto y tiene alguna relacin
con l; y de una cosa o de un hecho: accesorio, de menor importancia.

La mayora de los entrevistados accede a las noticias por medios digitales, usualmente a travs de
dispositivos mviles, como una prctica secundaria de su monitoreo de las redes sociales. No
entran en contacto con el universo digital para buscar noticias, sino que se encuentran con ellas en
los feeds de sus redes, entremezcladas con ancdotas graciosas de amigos, pedidos de ayuda y
fotos de viajes, animales y comidas. A veces clickean en los titulares y dedican poco tiempo a leer
la informacin ms all del ttulo y la bajada, para luego volver a Facebook o interrumpir el
consumo meditico porque hay que bajar del colectivo y empezar a caminar.

Esta incidentalizacin del consumo de noticias genera una prdida de contexto y jerarqua del
contenido periodstico en la experiencia del pblico. El diario, el programa de radio y la televisin
desaparecen como una unidad que presenta una visin ordenada y representativa de la actualidad.
Lo que queda son retazos de historias y opiniones, inmersas en un mosaico gigantesco de
informacin de todo tipo y toda procedencia.

La noticia incidental marca un quiebre con la matriz que uni tecnologa, informacin, poltica y vida
cotidiana durante el siglo XX. Para entender mejor estas implicancias, es necesario primero ver
qu dicen los protagonistas.

El celular a la cabeza

Celular (1), laptop (2), tele (3). Esa fue la respuesta de Sofa, una estudiante universitaria de 20
aos, cuando le pedimos un ranking de los dispositivos que usa en su vida cotidiana. La primaca
del celular fue evidente en casi todas las entrevistas: Es como una extensin de mi mano, dice
Mara, otra universitaria de 22 aos.

La tecnologa es clave para entender el consumo de noticias. Desde la invencin de la imprenta

hace ms de 500 aos, la mayor parte de las noticias se comunica a travs de un objeto meditico
como el papel, la radio, la televisin, la computadora y el celular. Estos distintos objetos, junto a las
redes organizacionales, culturales y narrativas que los producen y les dan sentido en distintos
momentos histricos, conforman el entorno tecnolgico en el que acontece el consumo de noticias.
Para comprender la manera en que los jvenes se informan de la actualidad, entonces, es
necesario analizar cmo usan los dispositivos tecnolgicos.

Dichos usos no se desprenden slo de las propiedades de los artefactos. Juana, de 23 aos, lo
explica as: Si quisiera usar ms la compu, tranquilamente podra dejar de usar las aplicaciones
del celular y usarlas en la compu Puedo transferir las actividades que tengo de uno a otro, pero
me resulta ms cmodo hacerlo en el celular. O por ah me acostumbr a hacer algunas cosas en
el celular, otras cosas en la compu y otras cosas en la tele.

El carcter multiuso del celular, su condicin porttil y ubicua, y su conectividad potencialmente

permanente son los principales argumentos de los jvenes para asignarle el primer lugar: Hago
todo con el celular. Contesto los mails, leo Twitter, leo el diario, todo con el celular dice Ana, de 21
aos, de 9 de Julio, provincia de Buenos Aires. Esto se vincula con la necesidad de sentirse
conectados, como lo expresa Carolina, estudiante de arquitectura residente en la ciudad de
Buenos Aires: Lo que ms uso es el celular por un hecho de comunicacin constante, con familia,
amigos, jefe.

La computadora, en cambio, la asocian a usos instrumentales (fundamentalmente de trabajo y

estudio) y menos constantes que el celular. En palabras de Martn, estudiante universitario de
Crdoba de 22 aos: La compu la uso bastante poco. Sobre todo porque anda mal Pero bueno,
a veces tengo que hacer algo del laburo en casa o algo por el estilo O algo de la facu. Mara
tambin dice que la computadora es slo para hacer cosas de la facultad. Esta asociacin con
fines instrumentales produce, en algunos casos, un menor uso de la computadora fuera del trabajo
y del estudio, como lo deja entrever Marina, graduada en economa de 22 aos: En su momento
usaba mucho la computadora. Ahora la verdad que estoy todo el da frente a una computadora en
el trabajo, lo que menos quiero hacer en el tiempo libre es usarla.

La televisin aparece en tercer lugar y generalmente como un sonido de fondo que acompaa la
realizacin de tareas cotidianas y a cuyo contenido se le presta atencin si pasa algo interesante.
Mara dice que al televisor lo tengo de fondo y si hay algo que me llama la atencin me siento.
Esteban, tambin estudiante universitario de Santa Fe, mira TN o a veces Infama. Lo dejo
prendido ah y es como que queda. Generalmente est de fondo. Lo miro cuando veo que hay algo
que me interesa y presto atencin.

En un mundo dominado por pantallas, el papel aparece relegado en la vida de los jvenes. Marina
cuenta que lee el diario regularmente, pero siempre en la computadora, en papel nunca, a pesar
de que en su casa compran el diario impreso. Prefiere el formato digital: por la comodidad de no
tener las hojas enormes, de tener que abrir los diarios [Y] porque es como que est mucho ms

resumido, uno puede ver ms rpido lo que quiere ver, me parece mucho ms eficiente Ac
directamente aparecen los ttulos y si te interesa lo ves ms en profundidad, y si no, no tienes que
ver el ttulo con todo el texto abajo. Una excepcin a estos hbitos es, para algunos, el ritual de los
domingos. Como dice Sofa, el papel lo toco de vez en cuando los fines de semana porque le llega
a mis viejos y ellos lo leen y generalmente desayuno con ellos.

Encontrar la noticia en las redes sociales

Esta maana, antes de entrar a cursa, estaba ingresando a la cafetera y leyendo con el celular en
Twitter.

De qu hablaba Sofa?

De la ocasin ms reciente en que haba ledo una noticia. Las redes sociales, consultadas sobre
todo en dispositivos mviles, se posicionan como la manera ms comn en que los jvenes
acceden a informacin de actualidad. En lugar de sentarse a leer el diario, ver la televisin o
escuchar la radio, la mayora de los entrevistados se encuentran con las noticias de forma no
intencional, como parte de su chequeo constante del feed de contenidos de Facebook o Twitter.

No van a las redes para leer noticias, sino que se enteran de la actualidad en un encuentro casi
fortuito con posts de diarios y agencias, y tambin de contactos virtuales. Mara comenta que por
lo general, entro [a los sitios de noticias] a travs de Facebook porque alguien comparti alguna
noticia. Y entro y despus me quedo fijando los titulares que estn en la pgina y si hay alguno que
me llama la atencin, entro.

Consultado sobre la nota que haba ledo ms recientemente antes de la entrevista, Javier, un
empleado de comercio de Jos C. Paz, de 28 aos, dice que fue en relacin al bloque del Frente
para la Victoria dando qurum para el pacto con los holdouts. Y agrega: estaba en el Facebook y
me apareci que alguien comparta esa noticia. Ingres porque me interes ver en realidad quin o
quines eran los que daban qurum para aprobar el pago a los holdouts.

La normalizacin del consumo incidental de noticias mediado por las redes sociales se hace
evidente tambin en el discurso de Romina, una estudiante universitaria de 19 aos, residente en
la localidad de San Fernando, quien percibe como antigua su propia prctica de visitar las
pginas web de los diarios: Si estoy queriendo seguir una noticia, abro La Nacin y te dice: ltimo
momento y te la van refrescando cada dos segundos. As es como lo hago yo (). Soy un poco
chapada a la antigua.

La combinacin de celular y redes sociales genera un acceso casi omnipresente a la actualidad. En

palabras de Ana: Yo siempre uso nada ms el celular y me informo mucho a travs de Twitter.
Ponele, a la maana lo primero que hago es entrar a Twitter y mirar los Trending Topics. [Despus]
cuando voy en el transporte pblico (que es bastante, porque viajo un montn).Y cuando estoy al
pedo. Estoy todo el da pelotudeando en Twitter.

Vivir en los medios

Las palabras de Ana aluden a jvenes que no se posicionan como sujetos que usan los medios,
sino que viven en ellos, como si se tratase de un ambiente digital afn a los ambientes urbanos y
naturales que engloban sus vidas cotidianas. Abril, estudiante universitaria de Buenos Aires de 19
aos, dice que est en las redes sociales todo el tiempo. Agarro el celular y entro todo el tiempo.

Ese estar en las redes es percibido muchas veces como una necesidad social de la cual es muy
difcil escapar. Romina comparte una ancdota que expresa esta necesidad: Durante dos meses
borr Facebook. Y despus me di cuenta de que me costaba Uno quiere siempre luchar contra el
sistema, pero no se puede vivir afuera de l.

La idea del estar en lugar del usar ayuda a explicar por qu varios entrevistados asocian a una red
social como Facebook a un objeto cotidiano cuya utilidad es difusa. Javier lo expres as: El
Facebook realmente ya se hizo un hbito, no tiene un propsito realmente para m. Esa falta de
propsito explcito convive con la actitud de chequeo permanente. En qu momento del da ests
en redes?, le preguntamos a Esteban: En realidad en cualquiera porque estoy continuamente con
el celular o la computadora, entonces entro a las redes sociales y lo veo; lo mismo por WhatsApp
me pasan videos y los voy viendo.

Prcticas de lectura

Los jvenes hoy suelen leer noticias sin rutina predeterminada, a diferencia de como sola ser
durante la segunda mitad del siglo XX: la lectura del diario por la maana antes de ir al trabajo o la
universidad, el programa de radio o el diario en el trnsito desde y hacia las actividades diarias, y el
programa de televisin a la noche. Laura comenta: No tengo un tiempo. Si entr y me interes, lo
le y lo cerr, o sea, no es que tengo una cantidad de tiempo que le dedique, por ah hay das que
no leo nada y otros que leo todo lo que me aparece.

Como aludimos anteriormente, a veces los fines de semana marcan un quiebre con estas prcticas
dominantes de lectura. Ana cuenta que los domingos leo mucho ms diarios que durante los das
de semana. Todos online. Por lo general, para informarme, los das de semana Pgina/12 no me
parece muy prctico porque las noticias son muy largas, la plataforma en el celular es medio
chota. Pero los fines de semana tiene notas de opinin copadas. Entonces, en realidad, lo leo no
para informarme de cosas, sino para leer notas de opinin.

Los entrevistados dicen leer las noticias de forma breve, interrumpida y parcial. Mara cuenta: Leo
el titular, el copete y despus en diagonal el contenido. Si hay algn prrafo que me llama mucho la
atencin lo releo; pero spor lo general, en diagonal. Al menos a priori, y en funcin del grado de
inters inicial que susciten las distintas noticias, lo que prima es el pantallazo, como expresa Lucila,
una productora de televisin de 27 aos: Ms que nada como que hago un scan de ttulos. Y
despus si algo particularmente me interesa, entro. Marina coincide: Casi nunca leo una noticia
entera, salvo que me interese mucho. Por ejemplo, se cay un avin y me interesa mucho saber

qu pas, ah s leo toda la noticia. Pero sino, casi nunca, leo solo la primera parte, el ttulo y el
primer prrafo.

Pero muchas veces, con el ttulo basta. Mara haba estado siguiendo el tema de los Panam
Papers pero no con tanto detalle. O sea, por ejemplo, no s bien qu dijo Macri con respecto al
tema. S, por ejemplo, lo que dijo Elisa Carri porque alguien comparti la noticia, pero le el ttulo,
tampoco entr.

Estas prcticas de lectura conllevan una prdida de contexto y jerarqua de las noticias, que
aparecen entremezcladas con contenidos de todo tipo. Tal como apunta Ana, en Facebook veo de
todo, a un perrito que le pegaron, a todo. Y esto se vincula con una prdida de cierto lugar
privilegiado y de autoridad del contenido noticioso, envuelto en una masa de informacin o
desinformacin, como dijo Rodrigo, un empleado de comercio de 29 aos de Senz Pea,
provincia de Buenos Aires: Leo lo que comparten otros generalmente en el Facebook porque es
ahora es una masa de informacin o desinformacin. Porque yo creo que a veces te desinforma un
poco porque suben cada cosaAh la gente puede subir lo que quiere entonces a veces me
parece que los comentarios y las cosas no estn buenas, para m no?.

Maana es mejor?

El surgimiento de la noticia incidental marca una ruptura con las prcticas de consumo de medios
que dominaron el siglo XX. Ellas constituan una actividad autnoma como leer el diario o mirar la
televisin, y a la que se le dedicaba un tiempo considerable. Acontecan en un lugar y tiempo
relativamente fijos -el hogar, pero tambin sitios como el caf o el transporte pblico- y solan estar
organizadas en torno a actividades domsticas y pblicas rutinarias.

La noticia incidental implica un quiebre de esta lgica en el encuentro con la actualidad: el acceso a
la informacin deja de ser una actividad independiente para pasar a ser parte de la sociabilidad en
las redes; la cantidad de momentos de acceso se multiplica, pero el tiempo que se le dedica en
cada uno es breve; el consumo noticioso acontece en cualquier lugar y momento donde haya
algunos segundos libres; y todo esto sucede de manera ms espontnea que rutinaria.

La noticia incidental no es la ltima etapa en este proceso de evolucin histrica, sino la fase ms
reciente de una transicin meditica sobre la que no podemos anticipar cundo y cmo va a
concluir. Si la direccin de esta tendencia continuara, podra cambiar el equilibrio que el rol de las
noticias tiene en la conexin entre la comunicacin de los medios y aquella entre las personas.
Como los estudios de opinin pblica de segunda mitad del siglo XX revelaron, la influencia de los
medios en el pblico est mediatizada por las conversaciones en la vida cotidiana.

Precisamente por las formas de consumo que dominaron el siglo pasado, el peso relativo de los
medios era fuerte en la ecuacin: no tanto para decirle a la gente qu pensar, sino al menos sobre
qu pensar. La prdida de contexto y jerarqua que se manifiesta en el consumo incidental de
noticias altera esta relacin de fuerzas a favor de la comunicacin entre las personas. El

ascendiente de los contactos en las redes se suma a las relaciones de la vida cotidiana como
fuentes de influencia. Esto conlleva un retroceso en el podero de los medios periodsticos y un
aumento en la incidencia de las redes sociales como Facebook e Instagram, las cuales moldean el
men informativo seleccionando distintas entradas en los feeds de sus miembros.

Una transicin de este tipo genera incertidumbre en el accionar de los medios y la comunicacin
poltica. Qu sentido tiene invertir recursos en generar muchas notas de larga extensin cuando
buena parte del consumo no slo entra por las redes sino que se queda en ellas, y cuando son las
propias redes las que reciben la mayor parte de los ingresos publicitarios? Cul es la dinmica
central de la comunicacin poltica cuando los candidatos construyen narrativas, afiliacin y
movilizacin a travs de redes -como por ejemplo hizo la campaa presidencial de Mauricio Macrims que a travs de medios periodsticos?

La incertidumbre abre nuevos horizontes. La prdida de contexto y jerarqua de la noticia y la

expansin de los vnculos en las redes sociales implican renovadas tramas de comunicacin,
sociabilidad y ciudadana en las cuales la lgica del algoritmo desplaza la editorial. El relegamiento
de los medios en la matriz que los une con la gente y el poder poltico y empresarial podra
fomentar una actitud de mayor escepticismo por parte del pblico y de mayor transparencia por
parte de los actores clave. Sin embargo, esto sucedera slo si el pblico mantuviera una actitud
crtica respecto de los prejuicios inscriptos en los algoritmos de las redes sociales. Si as fuera, tal
vez estemos frente al surgimiento de una nueva cultura meditica ms libre, menos opaca, con
menos jerarquas, en la que la bsqueda de evidencia conviva con una confianza distribuida de
manera ms diversa entre una multiplicidad de actores. Quizs, parafraseando a Spinetta, maana
es mejor.

-Los autores agradecen a Victoria Andelsman, Sofa Carcavallo, Rodrigo Gil Buetto, Camila
Giuliano, Beln Guigue y Silvana Leiva, asistentes de investigacin MESO, por su colaboracin en
la realizacin, desgrabacin y anlisis preliminar de las entrevistas en profundidad; y a Amy Ross,
Celeste Wagner, Victoria Andelsman, Silvana Leiva y Sofa Boczkowski por sus comentarios sobre
versiones anteriores de este artculo.

-Si tens comentarios, sugerencias o testimonios que puedan contribuir con la investigacin en
curso, por favor escribinos a lanoticiaincidental@gmail.com
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