No final do sculo XIII surgiu em Lieja, Blgica, um Movimento
Eucarstico cujo centro foi a Abadia de Cornillon, fundada em 1124 pelo Bispo Albero. Este movimento deu origem a vrios costumes eucarsticos, como por exemplo a Exposio e Bno do Santssimo Sacramento, o uso dos sinos durante sua elevao na Missa e a festa do Corpus Christi. Santa Juliana de Mont Cornillon, naquela poca priora da Abadia, foi a enviada de Deus para propiciar esta Festa. A santa nasceu em Retines, perto de Lige, Blgica, em 1193. Ficou rf muito pequena e foi educada pelas freiras Agostinianas em Mont Cornillon. Quando cresceu, fez sua profisso religiosa e mais tarde foi superiora de sua comunidade. Morreu em 5 de abril de 1258, na casa das monjas Cistercienses, em Fosses, e foi enterrada em Villiers. Desde jovem, Santa Juliana teve uma grande venerao ao Santssimo Sacramento. E sempre esperava que se tivesse uma festa especial em sua honra. Este desejo se diz ter intensificado por uma viso que ela teve da Igreja, sob a aparncia de lua cheia com uma mancha negra, que significada a ausncia dessa solenidade. Juliana comunicou estas aparies a Dom Roberto de Thorete, o ento bispo de Lieja, a Dominico Hugh, mais tarde cardeal legado dos Pases Baixos, e a Jacques Pantalen, nessa poca arquidicono de Lieja e mais tarde Papa Urbano IV. O bispo ficou impressionado e, como nesse tempo os bispos tinham o direito de ordenar festas para suas dioceses, convocou um snodo em 1246 e ordenou que a celebrao fosse feita no ano seguinte. Ao mesmo tempo, o Papa ordenou que um monge, de nome Joo,
escrevesse o ofcio para essa ocasio. O decreto est preservado em
Binterim (Denkwrdigkeiten, V.I. 276), junto com algumas partes do ofcio. Dom Roberto no viveu para ver a realizao de sua ordem, j que morreu em 16 de outubro de 1246, mas a festa foi celebrada pela primeira vez no ano seguinte na quinta-feira posterior festa da Santssima Trindade. Mais tarde um bispo alemo conheceu esse costume e o estendeu por toda a atual Alemanha. Naquela poca, o Papa Urbano IV tinha sua corte em Orvieto, um pouco ao norte de Roma. Muito perto dessa localidade fica a cidade de Bolsena, onde em 1263 (ou 1264) aconteceu o famoso Milagre de Bolsena: um sacerdote que celebrava a Santa Missa teve dvidas de que a Consagrao da hstia fosse algo real. No momento de partir a Sagrada Hstia, viu sair dela sangue, que empapou o corporal (pequeno pano onde se apiam o clice e a patena durante a Missa). A venerada relquia foi levada em procisso a Orvieto em 19 junho de 1264. Hoje se conserva o corporal, em Orvieto, onde tambm se pode ver a pedra do altar de Bolsena, manchada de sangue. O Santo Padre, movido pelo prodgio, e por petio de vrios bispos, fez com que a festa do Corpus Christi se estendesse por toda a Igreja por meio da bula Transiturus, de 8 setembro do mesmo ano, fixando-a para a quinta-feira depois da oitava de Pentecostes, e outorgando muitas indulgncias a todos que assistirem a Santa Missa e o ofcio nesse dia. Em seguida, segundo alguns bigrafos, o Papa Urbano IV encarregou de escrever um ofcio o texto da liturgia a So Boaventura e tambm a Santo Toms de Aquino. Quando o Pontfice comeou a ler, em voz alta, o ofcio feito por Santo Toms, So Boa-
ventura o achou to bom que foi rasgando o seu em pedaos, para no
concorrer com o de So Toms de Aquino. A morte do Papa Urbano IV (em 2 de outubro de 1264), um pouco depois da publicao do decreto, prejudicou a difuso da festa. Mas o Papa Clemente V tomou o assunto em suas mos e, no conclio geral de Viena (1311), ordenou mais uma vez a adoo desta festa. Em 1317 foi promulgada uma recompilao das leis por Joo XXII e assim a festa foi estendida a toda a Igreja. Nenhum dos decretos fala da procisso com o Santssimo como um aspecto da celebrao. Porm estas procisses foram dotadas de indulgncias pelos Papas Martinho V e Eugnio IV, e se fizeram bastante comuns a partir do sculo XIV. A festa foi aceita em Cologne em 1306; em Worms a adoptaram em 1315; em Strasburg em 1316. Na Inglaterra foi introduzida, a partir da Blgica, entre 1320 e 1325. Nos Estados Unidos e nos outros pases a solenidade era celebrada no domingo depois do domingo da Santssima Trindade. Na Igreja grega a festa de Corpus Christi conhecida nos calendrios dos srios, armnios, coptos, melquitas e rutnios da Galcia, Calbria e Siclia. Finalmente, o Conclio de Trento declarou que, muito piedosa e religiosamente, foi introduzida na Igreja de Deus o costume, que todos os anos, em determinado dia festivo, seja celebrado este excelso e venervel sacramento com singular venerao e solenidade; e reverente e honorificamente seja levado em procisso pelas ruas e lugares pblicos. Dessa forma, os cristos expressam sua gratido por to inefvel e verdadeiramente divino benefcio, pelo qual se faz novamente
presente a vitria e triunfo sobre a morte e ressurreio de Nosso