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inflamacin no es una enfermedad, sino una respuesta inespecfica que produce un efecto
saludable en el organismo. Ya a mediados del siglo XIX Cohnheim fue el primer investigador
que utiliz el microscopio para observar vasos sanguneos en membranas finas y translcidas,
como el mesenterio y la lengua de las ranas, describiendo el rol de los pequeos vasos en la
produccin de estos cambios.Metchnikoff, bilogo ruso, en 1882 descubre el fenmeno de la
fagocitosis. Paul Ehrlich desarroll la teora humoral. Ambos cientficos compartieron el Premio
Nobel en 1908. Sir Thomas Lewis mediante sencillos experimentos, estableci el concepto de
que diversas sustancias qumicas, inducidas localmente por el estmulo de la lesin, como la
histamina, son factores mediadores de las alteraciones vasculares de la inflamacin.
Definicin de inflamacin Reaccin del tejido vivo vascularizado a una agresin local. Sirve
para destruir, diluir o aislar el agente lesivo y a su vez pone en marcha una serie de complejos
procesos que en la medida de lo posible curan y reconstruyen el tejido daado. Puede definirse
tambin como la respuesta del organismo al dao hstico, o lesin que entraa reacciones
nerviosas vasculares, humorales y celulares en el sitio lesional.
La inflamacin es fundamentalmente una respuesta de carcter protector, cuyo objetivo final
es librar al organismo de la causa inicial de la lesin celular. Es la reaccin de los vasos
sanguneos, que da lugar a la acumulacin de lquido y leucocitos en los tejidos extravasculares
Segn su duracin puede ser aguda y crnica. La aguda de evolucin breve, con una duracin
que oscila entre minutos, horas y pocos das, sus caractersticas principales son la exudacin
de lquido de protenas plasmticas y la migracin de leucocitos. La inflamacin crnica tiene
una duracin mayor y se caracteriza histolgicamente por la presencia de linfocitos y
macrfagos, la proliferacin de vasos sanguneos, fibrosis y necrosis tisulares
La inflamacin aguda presenta tres componentes esenciales
Las modificaciones en el calibre de los vasos, que dan lugar al aumento en el flujo sanguneo.
Las alteraciones en la estructura de la microvasculatura, que permite la salida de la circulacin
de protenas plasmticas y los leucocitos. La emigracin de leucocitos desde el punto en que
abandonan la microcirculacin hasta el foco de lesin en el que se acumulan.
Es necesario definir algunos trminos antes de describir las caractersticas de la inflamacin
EXUDADO: Salida de lquido, protenas y clulas de la sangre desde el sistema vascular hasta el
tejido intersticial o las cavidades del organismo. Es un lquido extravascular de carcter
inflamatorio que presenta una concentracin elevada de protenas, abundantes restos celulares
y un peso especfico superior a 1.020.
TRASUDADO: Es un lquido con bajo contenido en protenas y un peso especfico inferior a
1.012. Es esencialmente un ultrafiltrado del plasma y se debe a un desequilibrio hidrosttico a
travs del endotelio vascular.
EDEMA: Es un exceso de fluido en el tejido intersticial o en las cavidades serosas, este fluido
puede ser un exudado o un trasudado.
PUS: Exudado de origen inflamatorio rico en leucocitos (la mayor parte neutrfilos) y en restos
de clulas parenquimatosas.
Cambios Vasculares
Cambios en el flujo sanguineo y en el calibre de los vasos
Los cambios en el flujo sanguneo se inician de forma muy rpida y evolucionan a un ritmo que
depende de la intensidad de la misma. Durante un perodo inconstante y pasajero se produce
vasoconstriccin arteriolar y despus vasodilatacin que afecta inicialmente a las arteriolas y
posteriormente da lugar a la apertura de nuevos lechos capilares.. Esta es la causa de aumento
del flujo sanguneo., que a su vez es la causa del enrojecimiento y del incremento del calor en
la zona. Enlentecimiento o retraso de la circulacin se debe al aumento de la permeabilidad de
la microvasculatura, con salida de lquido rico en protenas desde la circulacin hasta el espacio
intersticial. La disminucin de lquido intravascular da lugar a la concentracin de hemates en
los vasos de pequeo calibre y al aumento de la viscosidad sangunea que es lo que
denominamos estasis. Marginacin leucocitaria A medida que evoluciona el estasis, se empieza
a observar la orientacin perifrica de leucocitos, principalmente neutrfilos, a lo largo del
endotelio vascular. Ms tarde los leucocitos se adhieren al endotelio de forma transitoria al
principio (rodamiento) y despus con mayor intensidad, atravesando la pared vascular al cabo
de un corto perodo de tiempo dirigindose al espacio intersticial.
Aumento de la permiabilidad vascular
Esta es la caracterstica principal y de mayor especificidad de la inflamacin aguda. La prdida
de protenas del plasma reduce la presin osmtica intravascular e incrementa la presin
osmtica del lquido intersticial. Junto al aumento de la presin hidrosttica secundaria a la
vasodilatacin, este mecanismo conduce a una importante salida y acumulacin de lquidos al
espacio intersticial.
Este incremento neto de lquido extravascular constituye el edema. La normalidad del
intercambio y la permeabilidad de la microvasculatura dependen de la integridad del endotelio,
entonces cmo puede afectarse el endotelio durante la inflamacin. Se han propuesto los
siguientes mecanismos: Formacin de aberturas entre las clulas endoteliales en las vnulas:
Este es el mecanismo ms comn y es activado por la histamina, bradicina, leucotrienos, etc.
Esta forma de filtracin vascular evoluciona rpidamente desde que se inicia la exposicin al
mediador, es reversible y de corta duracin ( 15 a 30 minutos) y se denomina respuesta
inmediata transitoria.
Afecta solo a vnulas de 20 a 60 um de dimetro, se sugiere que esto pudiera estar relacionado
con mayor cantidad de receptores para el mediador, ya que no acta sobre capilares ni
arteriolas. Las aperturas aparecen entre las clulas o en la proximidad de las uniones
intercelulares y se ha atribudo a contraccin de las clulas endoteliales. Un mecanismo
adicional o alternativo es que estas aberturas puedan estar formadas por canales
transcitoplsmicos intracelulares (transcitosis) cercanos y quizs en conexin con las uniones.
Reorganizacion del citoesqueleto (retraccin endotelial).Un grupo de mediadores como
citocinas, interleucina-I, factor de necrosis tumoral y el interferon gamma, la hipoxia y lesion
subletal de clulas endoteliales activan mecanismo de filtracin intercelular reversible que da
lugar a brechas interendoteliales. Las clulas endoteliales sufren una reorganizacin estructural
del citoesqueleto, de manera que se retraen entre s. Al contrario del efecto de la histamina, la
respuesta esta ligeramente retardada ( 4 a 6 horas ) y una duracin mayor de 24 horas o ms.
Aumento de la transcitosis a travs del citoplasma endotelial. La transcitosis se produce a
travs de canales formados por vesculas y vacuolas y conectadas entre s, en lo que se
denomina organelas vesiculovacuolares, la mayor parte de las cuales se localizan en la
proximidad e las uniones intercelulares. El factor de crecimiento del endotelio vascular parece
causar incremento de la permeabilidad inducida por la histamina. Lesin endotelial directa, con
necrosis y desprendimiento de las clulas endoteliales.
Este efecto se observa en lesiones necrotizantes como en las quemaduras. La filtracin se
inicia inmediatamente tras la lesin y se mantiene con gran intensidad durante varias horas,
hasta que los vasos lesionados presentan trombosis o reparacin. Esta reaccin se denomina
respuesta inmediata sostenida con participacin de todos los niveles de la microcirculacin, es
decir, vnulas, capilares y arteriolas.
Filtracin prolongada retardada. El incremento de la permeabilidad se inicia despus de
transcurridas 2 a 12 horas, dura varias horas o incluso das y afecta vnulas y capilares. Puede
deberse al efecto directo del agente lesivo con lesin celular retardada o al efecto de retraccin
endotelial. Se ve en lesiones trmicas leves, a moderadas, rayos X, ultravioleta y ciertas
toxinas bacterianas.
Lesin endotelial mediada por leucocitos. Los leucocitos se adhieren al endotelio y pueden
activarse liberando formas txicas de oxgeno y de enzimas proteolticas, que pueden producir
la lesion o el desprendimiento de clulas endoteliales. Se observa en venulas y capilares del
pulmn y del glomrulo. Filtracin de los vasos neoformados. algunos de los factores que
incrementan la angiognesis, tambien incrementan la permeabilidad y las clulas endoteliales
en los focos de angiognesis tienen aumento de la densidad para receptores vasoactivos.
Fenomenos Leoucocitarios
Una de las funciones ms caractersticas e importantes de la inflamacin es el aporte de
leucocitos a la zona de lesin. Los leucocitos fagocitan los agentes patgenos, destruyen las
bacterias y otros microorganismos y degradan el tejido necrtico y los antgenos extraos. Los
leucocitos pueden prolongar la inflamacin e inducir lesin tisular al liberar enzimas,
mediadores qumicos y radicales txicos de oxgeno. Secuencia de acontecimientos que se
produce desde que los leucocitos salen de la luz del vascular, hasta alcanzar el tejido
intersticial (extravasacin), se divide en tres pasos:
En la luz vascular: marginacin, rodamiento y adhesin.