LA DESTILACIN

La destilacin es un proceso que consiste en calentar un lquido hasta que

sus componentes ms voltiles pasan a la fase de vapor y, a continuacin,
enfriar el vapor para recuperar dichos componentes en forma lquida por
medio de la condensacin. El objetivo principal de la destilacin es separar
una mezcla de varios componentes aprovechando sus distintas
volatilidades, o bien separar los materiales voltiles de los no voltiles. En la
evaporacin y en el secado, normalmente el objetivo es obtener el
componente menos voltil; el componente ms voltil, casi siempre agua,
se desecha. Sin embargo, la finalidad principal de la destilacin es obtener
el componente ms voltil en forma pura. Por ejemplo, la eliminacin del
agua de la glicerina evaporando el agua, se llama evaporacin, pero la
eliminacin del agua del alcohol evaporando el alcohol se llama destilacin,
aunque se usan mecanismos similares en ambos casos.

TEORA DE LA DESTILACIN
En la mezcla simple de dos lquidos solubles entre s, la volatilidad de cada
uno es perturbada por la presencia del otro. En este caso, el punto de
ebullicin de una mezcla al 50%, por ejemplo, estara a mitad de camino
entre los puntos de ebullicin de las sustancias puras, y el grado de
separacin producido por una destilacin individual dependera solamente
de la presin de vapor, o volatilidad de los componentes separados a esa
temperatura. Esta sencilla relacin fue anunciada por primera vez por el
qumico francs Franois Marie Raoult (1830-1901) y se llama ley de Raoult.
Esta ley slo se aplica a mezclas de lquidos muy similares en su estructura
qumica, como el benceno y el tolueno. En la mayora de los casos se
producen amplias desviaciones de esta ley. Si un componente slo es
ligeramente soluble en el otro, su volatilidad aumenta anormalmente. En el
ejemplo anterior, la volatilidad del alcohol en disolucin acuosa diluida es
varias veces mayor que la predicha por la ley de Raoult. En disoluciones de
alcohol muy concentradas, la desviacin es an mayor: la destilacin de
alcohol de 99% produce un vapor de menos de 99% de alcohol. Por esta
razn el alcohol no puede ser concentrado por destilacin ms de un 97%,
aunque se realice un nmero infinito de destilaciones. 1

DESTILACIN FRACCIONADA
La destilacin fraccionada es un proceso fsico utilizado en qumica para
separar mezclas (generalmente homogneas) de lquidos mediante el calor,
y con un amplio intercambio calrico y msico entre vapores y lquidos. Se
emplea cuando es necesario separar compuestos de sustancias con puntos
de ebullicin distintos pero cercanos, que difieren de en menos de 80C,
cuanto menor sea la diferencia entre los puntos de ebullicin de los
componentes puros, ms platos tericos debe contener la columna de
fraccionamiento para conseguir una buena separacin. 2
PROCESO

Se coloca la mezcla en un baln de vidrio. Al ser calentada, la sustancia de

menor punto de ebullicin se evaporar primero, luego la otra sustancia se
va a evaporar tambin. Sin embargo, para apoyarse en la punta de la
columna de fraccionamiento, la primera sustancia se condensa de nuevo en
el frasco, y la otra sustancia seguir subiendo hasta encontrar el
condensador.
El termmetro sirve para mantener una temperatura constante, un poco por
encima del punto de ebullicin. Al final del proceso, el vaso contendr el
lquido ms voltil y el baln de vidrio tendr el lquido menos voltil.
La columna fraccionadora que se usa con ms frecuencia es la llamada torre
de burbujeo, en la que las placas estn dispuestas horizontalmente,
separadas unos centmetros, y los vapores ascendentes suben por unas
cpsulas de burbujeo a cada placa, donde burbujean a travs del lquido.
Las placas estn escalonadas de forma que el lquido fluye de izquierda a
derecha en una placa, luego cae a la placa de abajo y all fluye de derecha a
izquierda.
La interaccin entre el lquido y el vapor puede ser incompleta debido a que
se puede producir espuma y arrastre de forma que parte del lquido sea
transportado por el vapor a la placa superior. En este caso, pueden ser
necesarias cinco placas para hacer el trabajo de cuatro placas tericas, que
realizan cuatro destilaciones. Un equivalente barato de la torre de burbujeo
es la llamada columna apilada, en la que el lquido fluye hacia abajo sobre
una pila de anillos de
barro o trocitos de
tuberas de vidrio.3
La
principal
diferencia que tiene
con la destilacin
simple es el uso de
un fraccionamiento.
Estas
columnas
pueden ser de varios
tipos, Wurtz, Le Bel y
Vigreux

Las columnas de fraccionamiento estn provistas de un nmero

determinado de platos. En cada plato se establece un equilibrio lquidovapor. A lo largo de la columna hay un gradiente de temperatura, estando
ms fra la parte superior que la inferior, por lo que parte del vapor que

entra en el primer plazo se condensa y el vapor que escapa al segundo

plato es ms rico en el componente ms voltil. En cada uno de los platos
va ocurriendo un enriquecimiento parecido, de tal manera que despus de
cierto tiempo el componente ms voltil se habr desplazado a la parte
superior de la columna, quedando en el matraz de destilacin el menos
voltil. 4

Vapor rico en
el
componente
mas voltil

Liquido rico
en el
componente
menos voltil

APLICACIN
Un mtodo para destilar el petrleo crudo es la destilacin fraccionada.
Mediante este mtodo se obtienen fracciones y no productos puros.
Para destilar el petrleo se utilizan las refineras. Estas son enormes
complejos donde se somete al petrleo crudo a procesos de separacin
fsica en los cuales se extrae gran variedad de sus derivados.

DESTILACIN AZEOTRPICA
Una mezcla azeotropica destila como si fuera una sustancia pura, si bien el
cambio que experimenta su composicin con la presin, la ausencia de
relaciones estequiomtricas y los espectros Raman demuestran que se trata
de una mezcla. La formacin de mezclas azeotrpicas pueden aplicarse para
extraer humedad y agua de cristalizacin de slidos.
As, en ausencia de fosfatos, el benceno extrae solo humedad, mientras que
el xileno forma un azetropo tanto con la humedad como con el agua de
cristalizacin del slido.
Un azetropo (o mezcla azeotrpica) es una mezcla lquida de dos o ms
componentes que posee un nico punto de ebullicin constante y fijo, y que
al pasar al estado vapor (gaseoso) se comporta como un compuesto puro, o
sea
como
si
fuese
un
solo
componente.

Un azetropo, puede hervir a una temperatura superior, intermedia o

inferior a la de los constituyentes de la mezcla, permaneciendo el lquido
con la misma composicin inicial, al igual que el vapor, por lo que no es
posible
separarlos
por
destilacin
simple.
El azetropo que hierve a una temperatura mxima se llama azetropo de
ebullicin mxima y el que lo hace a una temperatura mnima se llama
azetropo de ebullicin mnima, los sistemas azeotrpicos de ebullicin
mnima son
ms
frecuentes que
los de
ebullicin
mxima.
Un ejemplo es la mezcla de etanol y agua, que forma un azetropo para una
concentracin del 95% en peso de alcohol, que hierve a una temperatura de
78,2 C. Con una destilacin simple se obtiene un alcohol con esta
concentracin (ttulo), pero para conseguir un compuesto ms puro se
necesita utilizar recursos especiales como una destilacin azeotrpica.
En qumica, la destilacin azeotrpica es una de las tcnicas usadas para
romper un azetropo en la destilacin. Una de las destilaciones ms
comunes con un azetropo es la de la mezcla etanol-agua. Usando tcnicas
normales de destilacin, el etanol solo puede ser purificado a
aproximadamente
el
95%.
Una vez que se encuentra en una concentracin de 95/5% etanol/agua, los
coeficientes de actividad del agua y del etanol son iguales, entonces la
concentracin del vapor de la mezcla tambin es de 95/5% etanol/agua, por
lo tanto las destilaciones posteriores son inefectivas. Algunos usos requieren
concentraciones de alcohol mayores, por ejemplo cuando se usa como
aditivo para la gasolina. Por lo tanto el azetropo 95/5% debe romperse para
lograr
una
mayor
concentracin.
En uno de los mtodos se adiciona un material agente de separacin. Por
ejemplo, la adicin de benceno a la mezcla cambia la interaccin molecular
y elimina el azetropo. La desventaja, es la necesidad de otra separacin
para retirar el benceno. Otro mtodo, la variacin de presin en la
destilacin, se basa en el hecho de que un azetropo depende de la presin
y tambin que no es un rango de concentraciones que no pueden ser
destiladas, sino el punto en el que los coeficientes de actividad se cruzan. Si
el
azetropo
se
salta,
la
destilacin
puede
continuar. 5

Existen dos tipos de destilacin azeotropica:

DESTILACIN AZEOTROPICA
HOMOGNEA

DESTILACIN AZEOTROPICA
HETEROGNEA

En el diagrama ternario los

componentes de la mezcla a
separar deben encontrarse en
la misma regin de destilacin.

Los componentes de la mezcla

ni deben encontrarse en la
misma regin de destilacin.

Se hace ms selectiva la
eleccin del agente de
arrastre.

Mayores alternativas para la

eleccin del agente de
arrastre.

Se necesita una torre de

extraccin para recuperar el
agente de arrastre y
recircularlo.

La secuencia de destilacin es
menor.

Menores costos.

Elevados costos.

DESTILACIN

AL VACIO

Muchas sustancias orgnicas no pueden calentarse ni siquiera a

temperaturas prximas a sus puntos normales de ebullicin, porque se
descompondra qumicamente. Entonces si estas sustancias se van a
separar por destilacin, se deben mantener bajas la temperatura
correspondiente y la presin. El tiempo de exposicin de las sustancias de la
temperatura de destilacin tambin debe mantenerse en el mnimo puesto
que de esta forma se reducir la descomposicin trmica.
1. MONTAJES DE APARATOS PARA LA DESTILACIN
Es un montaje muy parecido a los otros procesos de destilacin, con
la salvedad de que el conjunto se conecta a una bomba de vaco o
trompa de agua. En lugar de plato poroso se puede adaptar un capilar
de vidrio u otro dispositivo semejante que mantenga la ebullicin
homognea. Este montaje permite destilar lquidos a temperaturas
ms bajas que en el caso anterior debido que la presin es menor que
la atmosfrica, con lo que se evita en muchos casos la
descomposicin trmica del destilado.
En primer lugar se fija la pinza con la nuez al soporte universal, a
continuacin se coloca el matraz de fondo redondo sobre la cocina y
ajustado en su embocadura por la pinza. Despus, montamos la
cabeza de destilacin sobre el matraz de fondo redondo,
posteriormente se sita el termmetro con su adaptador en la parte
superior de la cabeza de destilacin.
Fijamos el refrigerante recto a la pinza con un "clip" a la cabeza de
destilacin, asimismo, conectamos las mangueras del refrigerante
recto a las tomas de agua, impulsin (azul) y retorno (rojo).

Se monta la cola de destilacin, que en este montaje viene preparada

para ajustar uno o varios matraces que recogen el destilado y una
boca para la toma de vaco, por ltimo conectamos la toma de vaco
y abrimos el manmetro de la bomba de vaco.

2. BOMBAS AL VACO
Una buena trompa de agua proporciona un vaco aproximado a la
presin de vapor del agua a la temperatura de flujo. Si no se dispone
de un manmetro y en el montaje de destilacin no hay fugas, puede
hacerse una apreciacin de la presin tomando la temperatura y
presin de al agua a una determinada temperatura con su respectiva
presin.
Presin de vapor del agua
(mm. De mercurio)

t
0o
5o
10o
150

p
4.58
6.53
9.18
12.73

t
200
210
220
230

p
17.41
18.50
19.66
20.88

t
240
250
260
270

p
22.18
23.54
24.99
26.50

t
280
290
300
350

28.10
29.78
31.55
41.85

3. Relacin entre el punto de ebullicin y la presin.

No es posible prever el punto de ebullicin de una sustancia a una
presin reducida determinada, a partir del punto de ebullicin de 760
mm. La relacin entre el punto de ebullicin y la presin vara de un
compuesto a otro y no se puede predecirse de antemano. La
disminucin de la temperatura de ebullicin correspondiente a una
reduccin de presin es mucho ms pronunciada a bajas que a altas
presiones. Una cada de la presin atmosfrica de 10 mm rebaja el
punto de ebullicin normal de un lquido corriente en 1 0, pero una
reduccin de la presin de 20 a 10 mm origina un descenso de unos
150 en el punto de ebullicin. El efecto a presiones inferiores a 1 mm
es an ms notable, y con el desarrollo de las formas prcticas de
bombas de vaco de alta eficacia de vapor de mercurio, la destilacin
a una presin de unas pocas milsimas o diezmilsimas de milmetro
se ha convertido en una operacin corriente en muchos laboratorios
de investigacin. La destilacin en alto vaco, a presin inferior a un
milmetro, proporciona medios muy tiles de purificar sustancias muy
sensibles o muy poco voltiles. La tabla siguiente indica el orden de
magnitud de la reduccin en el punto de ebullicin obtenible
operando con tcnicas diferentes y hace resultar la importancia de
conservar de conservar las bombas de vaco en perfecto estado. 6
Mtodo

Presin (mm.)

P. e.

Destilacin ordinaria
Verano
Trompa de agua
Invierno
M
ala
Bomba de aceite
Buena
E
xcelente
Bomba de vapor de
Hg

760
25

2500
1440

15
10
3
1
0.01

1340
1240
990
890
300

DESTILACIN MOLECULAR
La destilacin molecular se considera una forma simplificada de la
destilacin ordinaria que se explica en trminos de la teora cintica de los
gases, por consiguiente, para expresar e interpretar la destilacin
molecular, se aplica el mismo razonamiento termodinmico.

De acuerdo a la teora cintica de los gases, si se administra energa a un

lquido e manera que su vaporizacin ocurra a una temperatura y presin
constante, el nmero de graos mol en fase vapor que tiene una energa
promedio E cuando se alcanza el equilibrio, es aproximadamente
proporcional a e- E/RT, donde E es el calor latente de vaporizacin; R es la
constante de los gases ideales; y RT es la energa que debe administrarse
por gramo mol para hacer el trabajo extremo contra la presin encima del
lquido. Si los vapores se comportan idealmente, el nmero de molculas en
la fase vapor bajo condiciones de equilibrio es proporcional a p/T, donde p
es la presin de vapor de equilibrio; esta condicin puede escribirse como
Ln(p) + ln(/T)= E/RT + c
Donde c es una constante. Diferencialmente se reduce a la conocida
ecuacin de Clauisus-Clapeyron H= E+RT,

d (lnp) H
=
1
R
d( )
T
De donde se deduce que la velocidad de evaporacin del lquido, depende
de la tasa de aplicacin de calor H, de la temperatura del lquido, y de la
presin sobre el mismo.
El mecanismo en que se desarrolla la destilacin depende de la combinacin
de los factores anteriores. El mecanismo es por ebullicin si el calor de
suministro es alto; por evaporacin difusional si a presin no es baja; y por
evaporacin molecular si la presin es baja, en la cual la combinacin de
condiciones controla la velocidad de escape de las molculas de la
superficie libre del lquido. Se alcanza un mximo de flujo de destilado en el
proceso cuando las molculas vaporizadas alcanzan al condensador sin
obstruccin alguna.7

EQUIPOS DE DESTILACIN
DESTILACIN SIMPLE

Se usa para la separacin de

lquidos con punto de ebullicin
inferiores a 150 a presin
atmosfrica de impurezas no
voltiles o de otros lquidos
miscibles que presenten un punto
de ebullicin al menos 25 superior
al primero de ellos. Para que la
ebullicin sea homognea y no se produzcan proyecciones se introduce en
el matraz un trozo de plato poroso. 8

DESTILACIN FRACCIONADA
El equipo en esencia es similar al utilizado para
realizar una destilacin sencilla con la novedad de
que entre el matraz de destilacin y la cabeza de
destilacin se coloca una columna de
fraccionamiento. Las columnas de fraccionamiento
pueden ser de distintos tipos; pero en general
consisten en un tubo de vidrio con abultamientos o
un relleno en su interior donde se producen los
sucesivos ciclos de evaporacin y condensacin de
la mezcla a purificar por destilacin. La eficacia de
este tipo de destilacin depende del nmero de
platos tericos de la columna, lo que est en
funcin del tipo y la longitud de la misma. Una
destilacin fraccionada se utiliza habitualmente para separar eficientemente
lquidos cuyos puntos de ebullicin difieran en menos de 100C. Cuanto
menor sea la diferencia entre los puntos de ebullicin de los componentes
puros, ms platos tericos debe contener la columna de fraccionamiento
para conseguir una buena separacin.8
DESTILACIN AL VACO

Es un montaje muy parecido a los otros

procesos de destilacin con la salvedad
de que el conjunto se conecta a una
bomba de vaco o trompa de agua. En
lugar de plato poroso se puede adaptar
un capilar de vidrio u otro dispositivo
semejante que mantenga la ebullicin
homognea. Este montaje permite
destilar lquidos a temperaturas ms
bajas que en el caso anterior debido
que la presin es menor que la
atmosfrica con lo que se evita en muchos casos la descomposicin trmica
de los materiales que se manipulan. 8

DESTILACIN POR ARRASTRE DE VAPOR

La destilacin por arrastre con vapor es
una tcnica para la separacin de
sustancias insolubles en agua y
ligeramente voltiles de otros productos
no voltiles. Las sustancias arrastrables
con vapor son inmiscibles en agua,
tienen presin de vapor baja y punto de
ebullicin alto. Los vapores saturados de
los lquidos inmiscibles siguen la ley de
Dalton sobre las presiones parciales.

Al destilar una mezcla de dos lquidos inmiscibles, su punto de ebullicin

ser la temperatura a la cual a suma de las presiones de vapor de cada
lquido es igual a la presin atmosfrica. La destilacin por arrastre de vapor
sirve para separar aceites esenciales de tejidos vegetales. Los aceites
esenciales son mezclas complejas de hidrocarburos, terpenos, alcoholes,
compuestos carbonlicos, aldehdos aromticos y fenoles.
La pureza y el rendimiento del aceite esencial dependern de la tcnica que
se utilice para el aislamiento. 9
Columna De Rectificacin De Platos
La rectificacin es la forma ms importante de desarrollar la destilacin y de
diferencia de las otras formas en que parte del vapor formado y condensado
se devuelve al sistema como lquido, produciendo una corriente denominada
reflujo, que provoca una mejora en la separacin.
En la rectificacin al realizarse condensaciones y
vaporizaciones sucesivas puede conseguirse un
sustancial incremento del contenido del
componente ms voltil en la fase vapor. El
equipo utilizado para ello se denomina columna
de rectificacin y en ella se ponen en contacto en
contracorriente una fase lquida descendente y
una fase vapor ascendente. El equipo consta
bsicamente de una columna cilndrica con un
caldern en su base, en el que hierve
continuamente la mezcla a separar generando el
vapor que ascender hasta la parte superior de la
columna.

Esquema de una columna de rectificacin de pisos

REFERENCIA:
1. COULSON, J.M. y J.F. RICHARDSON. Ingeniera Qumica. Tomo II.
Operaciones bsicas. Editorial Revert, Barcelona, 1988.
2. Geankopolis C.J. (1998). Procesos de transporte y operaciones unitarias
3. Aguilar A.J.Destilacion Fraccionada. [Acceso el 10 de setiembre del
2016].Disponible en:
https://es.scribd.com/doc/67052567/DESTILACION-FRACCIONADA

4. Treybal R.E. (1988). Operaciones de transferencia de masa. Mxico: Mc

Graw Hill.
5. ROSE J. Experimentos de Qumica-Fsica Superior. Prcticas de Qumica
Fsica. Editorial: Acribia Zaragoza (Espaa) pg.: 335 339
6. Treybal R. Operaciones de Transferencia de Masa. 2 ed. Mxico: Ed.
McGraw-Hill; 1980.
7. Martnez C. Modelacin, control y diagnstico de fallas para una columna
de destilacin molecular de trayecto corto [tesis doctoral].Monterrey:
Universidad autnoma de nuevo len. Facultad de ingeniera mecnica y
elctrica; 1996. Disponible en:
http://cdigital.dgb.uanl.mx/te/1020119970/1020119970_01.pdf
8. TODOBODEGA. DESTILACIN.[en lnea]2008[09/02/10]htm. disponible en
lnea: http://www.alambiques.com/tecnicas_destilacion.htm
9. OPERACIONES BASICAS: TIPOS DE DESTILACION [En Lnea] Disponible en :
http://www.ugr.es/~quiored/lab/oper_bas/dest.htm