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JacquesDerrida1
Pregunta:EmmanuelLvinashacontadomuchoparausted.Ustedhapublicado,poruna
parte,eldiscursoquepronuncidurantesuentierroy,porotraparte,unestudiosobresu
obra,quesellamaAdisaEmmanuelLvinas.Loqueresultamuysorprendenteensu
relacinconLvinasesquestees,antetodo,elfilsofodelotro,alguienquedicequeel
otroseguirsiendosiempreotroyque,inclusoaunqueunoimaginealotrocomouno
mismo,aunqueseimaginealotroigualqueuno,siemprehayunresiduodealteridadque
nuncasepodrrodeardeltodo.Ahorabien,paraustedesunpuntoesencial...
J. D.: El de Lvinas es un gran pensamiento del otro. He de decir, antes de tratar de
contestar a su pregunta, que actualmente las palabras otro, respeto del otro, apertura al
otro, etc., empiezan a resultar un poco latosas. Hay algo que se torna mecnico en este uso
moralizante de la palabra otro y, a veces, tambin hay, en la referencia a Lvinas, algo que
resulta un poco mecnico, un poco fcil [y edificante] desde hace aos. Me gustara por
consiguiente,ennombredeesepensamientodifcil,protestarcontraesafacilidad.
En nombre de un pensamiento del otro, es decir, de la irreductibilidad infinita del otro,
Lvinas ha tratado de volver a pensar toda la tradicin filosfica. Refirindose con una
perseverancia, con una insistencia tenaz, a aquello que en el otro sigue siendo irreductible, es
decir,infinitamenteotro,hacuestionadoydesplazadoloquedenominalaontologa.Rebautizla
ontologa, a saber, un pensamiento que, en nombre del ser, como lo mismo, terminaba siempre
reduciendo esa alteridad, desde Platn hasta Heidegger asimismo contrapuso a esa ontologa
aquello que denomin a su manera la metafsica o la filosofa primera, y esa
reestructuracin de la filosofa extrae todas sus consecuencias de la trascendencia infinita del
otro.Desdeestepuntodevista,surelacinconlahistoriadelafilosofaeracomplejaporque,en
ciertomodo,apartirdeunatradicinjudaicaydeunareinterpretacindelafenomenologa,hizo
que la tradicin se tambalease, al tiempo que marc unos puntos de anclaje importantes: se
opusoalafenomenologaperorefirindoseaundeterminadoPlatnquehablabadeloqueest
ms all del ser, conservando cierta fidelidad a Descartes, es decir, a la idea de infinito que
precedeenmatodafinitud.
Lvinastena,pues,unarelacindefidelidadinfielconlaontologa,yestohaconvertidosu
pensamiento en una de las mayores sacudidas de nuestro tiempo. Se trata de un pensamiento
que me ha acompaado durante toda mi vida adulta. Naturalmente, ha habido explicaciones,
comienzosquizs,sinodesacuerdos,almenosdesplazamientosquemehanmantenidosiempre
envilo.
Pr.:Nospuedeexplicarcmoesqueesadistanciainfinitaconelotro,esenosaber
irreductibleacercadelotro,esparaLvinasunelementodelaamistad,delahospitalidady
delajusticia?
J. D.: Refirindonos al simple sentido comn por as decirlo, no puede haber amistad,
hospitalidadojusticiasinoahdonde,aunqueseaincalculable,setieneencuentalaalteridaddel
otro, como alteridad una vez ms infinita, absoluta, irreductible. Lvinas recuerda que el
lenguaje,esdecir,lareferenciaalotro,esensuesenciaamistady,hospitalidad.Y,porsuparte,
stos no eran pensamientos fciles: cuando hablaba de amistad y hospitalidad, no ceda a los
buenossentimientos.
1EntrevistaenStaccato,19dediciembrede1997,traduccindeCristinadePerettiyFranciscoVidarteenDERRIDA,
J.,Palabra!,Trotta,2001,pp.4956.
Pr.:Dichoeso,eltrminodehospitalidadnoestanclarocomoparece,yustedmismolo
explicaremontndoseasugenealoga,sobretodoconlosanlisisdeBenvniste.Medala
impresindequeLvinastrataderomperconunaconcepcinposibledelahospitalidad,
quelovinculaconlaipseidad,esdecir,conlaconcepcindelomismo,delsmismo
hospitalarioquecobrapodersobreelotro.
J. D.: La hospitalidad, en el uso que Lvinas hace de este trmino, no se reduce
simplemente, aunque tambin lo sea, a la :acogida del extranjero en el hogar, en la propia casa
de uno, en su nacin, en su ciudad. Desde el momento en que me abro, doy , acogida por
retomar el trmino de Lvinas a la alteridad del otro, ya estoy en una disposicin hospitalaria.
Incluso la guerra, el rechazo, la xenofobia implican que tengo que ver con el otro y que, por
consiguiente, ya estoy abierto al otro. El cierre no es ms que una reaccin a una primera
apertura. Desde este punto de vista, la hospitalidad es primera. Decir que es primera significa
que incluso antes de ser yo mismo y quien soy, ipse, es preciso que la irrupcin del otro haya
instaurado esa relacin conmigo mismo. Dicho de otro modo, no puedo tener relacin conmigo
mismo,conmiestarencasa,msqueenlamedidaenquelairrupcindelotrohaprecedidoa
mi propia ipseidad. Por eso, en la trayectoria de Lvinas que trato en cierto modo de reconstruir
en ese librito se parte de un pensamiento de la acogida que es la actitud primera del yo ante el
otrodeunpensamientodelaacogidaaunpensamientodelrehn.Soyenciertomodoelrehn
del otro, y esta situacin de rehn en la que ya soy el invitado del otro al acoger al otro en mi
casa, en la que soy en caza casa el invitado del otro, esta situacin de rehn define mi propia
responsabilidad. Cuando digo heme aqu, soy responsable ante el otro, el heme aqu
significa que ya soy presa del otro (presa es una expresin de Lvinas). Se trata de una
relacindetensin.estahospitalidadescualquiercosamenosfcilyserena.Soypresadelotro,
elrehndelotro,ylaticahadefundarseenesaestructuraderehn.
Pr.:Secomprende,alescucharle,loquediferenciaestepensamientodeunpensamiento
debuenossentimientos.Peroacasolaspalabrasderespetodelaalteridadnodancuenta
mejordelpensamientodeLvinas?Respetodelaalteridadenlamedidaenquelaalteridad
essiemprealgoqueestdistanciadodem.
J. D.: Esa nocin de respeto tiene una larga historia filosfica. Cuando Kant habla del
respeto, habla del respeto de la ley, y no slo del respeto del otro. El respeto de la persona
humananoesparaKantsinounejemplolapersonahumananoessinounejemplodelaleyque
he de respetar. Para Lvinas la nocin de respeto, antes de ser un mandamiento, describe la
situacin de distancia infinita de la que hablbamos: el respeto es la mirada, la mirada a
distancia. Y, como sabe, Lvinas redefine a la persona, al yo y al otro como rostros. Lo que
denominaelrostro,alavezenlatradicinjudaicaysegnunanuevaterminologa,tienederecho
al respeto. Desde el momento en que estoy , en relacin con el rostro del otro, en que hablo al
otro y en que escucho al otro, la dimensin del respeto est abierta. Despus resulta preciso,
naturalmente,hacerquelaticaestenconsonanciaconesasituacinyqueresistaatodaslas
violenciasqueconsistenenreprimirelrostro,enignorarelrostrooenreducirelrespeto.
Pr.: Hay otro trmino que usted analiza en esa obra sobre Lvinas: se trata del
trminopaz.Yelconceptodepaz,asuvez,lomismoqueeldehospitalidad,esprimero.
J.D.:Digamosqueparallapazesprimera,lomismoquelahospitalidadylaamistades
la estructura misma del lenguaje humano. Esto no excluye la guerra, y Lvinas parece aceptar
que la guerra pueda tener lugar. Cuando opone el Estado de David al Estado de Csar, acepta
dichaeventualidad.Estenrelacindecontradiccinodequiasmoconlaposicinkantiana:para
Kant el estado originario de las relaciones entre los hombres, el estado natural, es una relacin
de guerra. Por eso, la paz debe ser una institucin, debe ser construida como un conjunto de
artificios, de proyectos culturales en cierto modo, propiamente polticos, para reducir esa
hostilidadoriginaria.
EnLvinasocurreenciertomodolocontrario:setratadedargraciasaunapazprimera,de
reconoceresapazprimeraparatratar,avecesatravsdelaguerra,detenderhaciaunapazen
ciertomodoescatolgica.EsungestoalavezdiferentedeldeKanty,almismotiempo,anlogo,
ya que Kant tambin quiere, a travs de la institucin las instituciones de paz universal, los
tratados de paz universal por ejemplo, recuperar una hospitalidad universal. Kant explica que,