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agujeros debe ser de 1.25x3.5cm para prevenir que las extremidades queden
atrapadas en la red, minimizando los problemas. El lecho puede ser de virutas de
madera, paja o papel desfibrado. El heno es ideal porque puede servir como
complemento de la dieta, pero debe ser siempre fresco, seco y de buena calidad. Las
cobayas toleran una gran variacin de temperatura si se les aclimata de forma gradual.
Lo ideal es que estn a 12-22C, las temperaturas entre 27-30C les resultan
sofocantes, sobre todo a los animales con sobrepeso o a las hembras en periodo de
gestacin y son muy sensibles al fro los jvenes.
ALIMENTACIN
Es mejor que se alimenten con piensos especializados que podremos complementar
con heno, verdura y suficiente vitamina C (por lo menos 10mg/Kg al da, aumentando a
30mg/Kg diarios durante la gestacin). Hay que comprobar que el pienso que
compremos cumple los requerimientos de vitamina C que el cobaya necesita
(normalmente se mantienen 3 meses). Los cobayas son muy especiales a la hora de
comer, y cambios bruscos en la dieta conduzca en muchas ocasiones a que deje de
ingerir alimentos, un aumento o reduccin del porcentaje de alimentos frescos puede
ocasionarles trastornos digestivos. Deben tener agua ad libitum siempre y cuando est
limpia y fresca, que colocaremos un poco elevados para evitar que defeque en ella. Al
ser muy desconfiados los cambios en el mobiliario de la jaula, sobre todo los
referidos a comederos y bebederos, deben ser graduales pues no comen o beben en
recipientes que no les resulten familiares. Tambin pueden dejar de comer por cambios
bruscos en la dieta ya que tienen un apetito muy caprichoso. Desarrollan coprofaga.
COMPORTAMIENTO NORMAL EN EL COBAYA (Y RELACIN CON OTRAS MASCOTAS)
Son animales muy sociables, no suelen pelearse ni acostumbran a morder, y es mejor
criarlos en grupos reducidos que solos, aunque agrupados por sexos para evitar que
nazcan muchas camadas, en el caso que se hayan esterilizado. Son fcilmente
estresables por lo que si se asustan reaccionan movindose inquietos y chillando
mucho por la jaula dificultando su manejo. Para calmarlo, lo mejor es utilizar una luz
tenue y cubrirle los ojos.
3.-FISIOLOGA, CONSTANTES HEMATOLGICAS Y TCNICAS CLNICAS DE SUJECIN Y
EXPLORACIN
Para coger el cobaya, colocar una mano alrededor de los hombros y levntalo, mientras
sostenemos las extremidades posteriores con la otra mano. Siguiendo este mtodo
descrito de sujecin, una segunda persona puede llevar a cabo su exploracin o la
aplicacin de inyecciones. Los cobayas no presentan holgura en el pliegue de piel en la
nuca (debido a que est la piel firmemente unida al tejido graso del cuerpo) al cual
podamos asirnos para sujetarlas por ah, por lo que ste no es un buen mtodo en este
caso. Hay que advertir a los dueos que es posible que
la cobaya se desmaye durante su manipulacin debido al estrs y a que son muy
sensibles al dolor, es por eso que el oxgeno ha de estar siempre cerca.
Las inyecciones intramusculares son preferibles hacerlas en el cudriceps con una
aguja de 26-23 G, no superndose los 0,3ml en el mismo lugar en un cobaya adulto.
Las subcutneas mejor en la piel que rodea el cuello o trax, con un lmite de 10ml. Se
recomienda una ligera anestesia o sedacin a partir de aqu.
Las intraperitoneales con la aguja dirigida a lo largo de la lnea de la extremidad
posterior para entrar en el abdomen por el centro del cuadrante caudal, evitando as la
vejiga y el hgado. Se puede usar una aguja de 25-23 G sin sobrepasar los 15ml.
En el cobaya la inyeccin intravenosa est dificultada porque las venas son poco
superficiales. Los adultos pueden mostrar venas suficientemente grandes en las orejas
(27-25 G) donde deberemos aplicar una pomada anestsica local 30 minutos antes de
la inyeccin. Como alternativa, puede usarse la braquioceflica en una extremidad
anterior, la safena lateral, la femoral o la yugular (localizada muy profunda entre la
entrada del trax y la base de las orejas, se usa un calibre22-25 G).
Para la extraccin de sangre se aconseja, que una vez estemos en la vena, dejar de
hacer presin, as la vena se volver a llenar de sangre, el mbolo hay que moverlo
muy lentamente.
La administracin oral de medicaciones se efecta pasando un catter (1.5-2mm) en la
parte posterior de la faringe y hacia el esfago o estmago, si es necesario.
DATOS BIOLGICOS Y HEMATOLGICOS NORMALES
Esperanza de vida 4-8aos
Peso corporal adulto macho 850-1200g
Peso corporal adulto hembra 700-900g
Frecuencia respiratoria 90-150rpm
Frecuencia cardiaca 230-310ppm
Volumen tidal 1-4ml/min
Temperatura rectal 37.2-39.5C
Volumen sanguneo 75ml/Kg
Valor hematocrito 35-45%
Recuento de eritrocitos 5x1012/L
Concentracin de hemoglobina 14.3g/dl
Recuento de leucocitos 11.2x109/L
Neutrfilos 37%
Linfocitos 56%
Eosinfilos 5%
Monocitos 8%
Basfilos 2%
Glucosa srica 60-120mg/dl
Bilirrubina total 0.24-0.3mg/dl
Potasio 6.5-8.2meq/L
Sodio 120-155meq/L
BUN 8-20mg/dl
Fosfatasa alcalina 23 UI/L
Ingesta media diaria de agua 10ml/100g
Hibernacin no
Frmula dentaria 2 ( I 1/1 C 0/0 PM 1/1 M 3/3), todos los dientes son de crecimiento
continuo, no slo los incisivos.
Como roedores histricomorfos que son presentan cuerpos de Kurloff en monocitos
circulantes o clulas Foa-Kurloff. Son inclusiones intracitoplasmticas eosinoflicas.
Tambin se localizan en bazo, timo, mdula y placenta. Son mucho ms numerosos en
hembras y tienden a aumentar durante la gestacin y por la aplicacin de estrgenos.
Y al igual que los conejos sus neutrfilos (heterfilos) muestran grnulos eosinoflicos.
4.-PROCESOS CLNICOS
PIEL Y ESTRUCTURAS ANEJAS
ACAROS: Sobre todo la infestacin por Trixacarus caviae puede causar un prurito
grande. Adems puede aparecer alopecia, eritema, descamacin y costras. Un examen
del raspado cutneo puede confirmar el diagnstico. Normalmente no afecta al
hombre. En casos graves puede acompaarse de cuadro nervioso (se aconseja el uso
de Diacepam 1-2mg/Kg), el tratamiento sera Ivermectina (200-400mg/Kg SC) con
cuidado porque su uso en roedores es todava regulado. Las cobayas tambin son
sensibles a Sarcoptes scabiei, por lo que habr que tenerlo en cuenta, es una zoonosis.
Otra especie es Chirodiscoides caviae.
PIOJOS: Dos especies, Gliricolla porcelli la ms comn, se alimenta de deshechos de la
piel. En cobayas normalmente no provocan prurito a menos que sea una infestacin
grave. Realizando un examen microscpico del pelo o raspado de la piel se pueden ver.
El uso de Bromiciclen en polvo o en baos es muy efectivo cada 2 semanas, (tambin
en sarnas leves). La ivermectina a dosis de 0.2-0.4mg/Kg SC en intervalos de 2
semanas hasta que se elimine la infestacin, debera realizarse con mucho cuidado en
animales delgados o dbiles. Otra especie es Gyropus ovalis.
TIA: Es muy comn en cobayas y ocasiona prdida de pelo en diferentes zonas.
Aparece alopecia, descamacin, eritema y prurito incluso (que implique una pioderma
secundaria). El dermatofito ms aislado es Trichophyton mentagrophytes por lo que la
lmpara de wood no es diagnstica. Un examen microscpico de la piel y las lesiones o
afeccin est muy avanzada. Una terapia a tiempo (cloranfenicol) hace que respondan
bien pero pueden quedar como portadores en las vas respiratorias altas y actuar como
reservorios de la enfermedad. Si hay una colectividad lo mejor es desarrollar una
autovacuna para prevenir un brote agudo. Se ha aconsejado la vacunacin con vacuna
porcina pero es posible que los vacunados queden como portadores de la enfermedad.
NEUMONA POR ADENOVIRUS
Slo en animales estresados.
NEUMONA POR ESTREPTOCOCOS
Streptococcus pneumoniae puede ser mortal. Los animales en gestacin pueden
abortar o parir muertos. Hay portadores asintomticos. En animales en los primeros
estados de la enfermedad la terapia antibitica es eficaz.
Klebsiella tambin se ha relacionado con problemas respiratorios.
El amoniaco por falta de higiene y hacinamiento, la mala alimentacin (hipovitaminosis
C) y el uso de virutas de conferas (pino y cedro) que liberan cidos grasos voltiles
pueden actuar como desencadenantes de procesos respiratorios que posteriormente
sern aprovechados por las bacterias citadas anteriormente para empeorar el cuadro.
El uso de diurticos y broncodilatadores (adems de antibiticos si se sospecha de
infeccin bacteriana o de forma preventiva) en cuadros respiratorios ayuda a eliminar
lquido torcico y a facilitar la respiracin, est indicado. Furosemida (2.2mg/kg
IV,SC,PO bid). Un suplemento de vitamina C (30-50mg/kg PO bid) siempre ayuda. El
antibitico si es de amplio espectro mejor: Trimetoprim/sulfa, Cloranfenicol,
Enrofloxacina.
APARATO GASTROINTESTINAL
QUEILITIS
Inflamacin de la comisura labial. Se suele aislar a Staphylococcus aureus si bien se
considera la patognesis multifactorial y tambin se han aislado Poxvirus. Los factores
predisponentes incluyen alimentos y materiales de construccin del nido abrasivos,
chupetas de los bebederos de agua con extremos rugosos, enfermedad dental e
hipovitaminosis C. Se debe desbridar la zona afectada y limpiar con un antisptico
suave. Se deben corregir las causas predisponentes si las hubiera y dar antibioterapia.
MALOCLUSIONES
Su dentadura es de raz abierta por lo que crece durante toda la vida. Con frecuencia
aparecen maloclusiones en incisivos y molares pues una vez se ha establecido en un
grupo de dientes la maloclusin los otros no tardan en sufrir un crecimiento
desmesurado. Los animales afectados dejan de comer y babean abundantemente. Es
importante realizar una inspeccin oral exhaustiva por lo que es preferible que se sede
al animal y ayudndonos de laringoscopio inspeccionar bien los molares y premolares
inferiores donde pueden desarrollarse pequeas espuelas de esmalte que daen la
lengua. Se aconseja recortar los dientes hasta su tamao normal de forma peridica,
podremos usar unas tijeras de cutculas o una fresa dental. El crecimiento excesivo de
los molares provoca anorexia y barbilla hmeda (produccin normal de saliva pero que
el cobaya no puede tragar con normalidad)
SALMONELLA
Aparte de diarrea puede incluso provocar abortos, septicemia y muerte sbita. Las
infecciones crnicas ocasionan prdida de peso y de la condicin general. De
diagnosticarse en heces se aconseja sacrificio debido a que es una terrible zoonosis.
PSEUDOTUBERCULOSIS
Diarrea, prdida de peso y muerte despus de 3-4 semanas o bien sbitamente tras
24-48h. Afectan a los ganglios linfticos cervicales principalmente. Los animales que no
mueren desarrollan la fase crnica con ganglios linfticos mesentricos agrandados y
tambin necrosis focal de hgado y bazo. El diagnstico se puede realizar identificando
a Yersinia pseudotuberculosis en cultivos de sangre o linfa. Se aconseja su sacrificio por
la posibilidad de transmisin a las personas.
DIARREA INESPECFICA
Se desarrolla en casos de estrs o alteraciones alimenticias. El tratamiento en estos
casos se realiza con la administracin de una dieta estndar y evitando el estrs
ambiental, como las temperaturas extremas. Se puede realizar un tratamiento
sintomatolgico con caoln y Neomicina. El pronstico es reservado pero puede
solucionarse de forma ms o menos espontnea.
COCCIDIOSIS
Normalmente por Eimeria caviae, pero siempre por desrdenes gastrointestinales
primarios. En el caso de observarse numerosos ooquistes en heces se recomienda el
tratamiento con Sulfadimidina y al mismo tiempo mejorar la higiene de la jaula...etc.
De forma casual podemos observar, en un frotis de heces, Balantidium caviae. Es un
protozoo ciliado con ncleo macroscpico que se encuentra en forma de quistes y
trofozoitos en heces, su gran tamao 60x90mm permite verlo fcilmente. No es
patgeno y normalmente no se asocia a diarreas en cobayas.
DIARREA INDUCIDA POR ANTIBITICOS
Se ha observado que la administracin de ciertos antibiticos (Amoxicilina, cido
Clavulnico, Lincomicina, Ampicilina, Cefalosporinas, Clindamicina, Eritromicina) contra
GRAM+ produce diarreas y muerte en cobayas debido, probablemente, a una
enterotoxemia de Clostridium spp., o E.coli precedido por un desequilibrio de la flora
intestinal normal provocado por el antibitico. Las bacterias oportunistas colonizan
rpidamente el colon y se produce una disbiosis cecal con la consecuente
enterotoxemia.
Cuando el mal an tiene remedio lo que hay que hacer es retirar el antibitico oral
radicalmente y darle de comer heno ad libitum para aumentar la motilidad intestinal a
la vez que se eliminan los alimentos ricos en almidn. La ingestin de alimentos ricos
en almidn potencia el crecimiento de Clostridium spp y E. Coli. Administrar vitamina C
(30-50mg/Kg PO sid/bid) adems de que es un requerimiento diettico, dosis ms
elevadas de lo normal actan como absorbente de toxinas a travs de la pared cecal.
La administracin de vitamina C se interrumpir cuando empiece a comer hojas
verdes.
Si la diarrea contina 24h ms administre Metronidazol (20mg/Kg PO bid) si se
observan esporas de Clostridium y Enrofloxacina si no se ven. La fluidoterapia IV, SC o
IO si el animal lo necesita. El pronstico se agrava conforme las diarreas son ms
lquidas y profusas.
Con trimetoprim/sufa y cloranfenicol tampoco se han asociado a alteraciones
gastrointestinales en Cobayas.
SISTEMA MUSCULOESQUELTICO
ESCORBUTO (HIPOVITAMINOSIS C)
Se pueden desarrollar despus de 2-3 semanas de estar limitando el consumo de
vitamina C. Un cobaya adulto necesita 10mg/Kg sid, una hembra gestante o lactante
multiplica por 3 esta necesidad.
En animales gravemente afectados la sintomagologa coincide con lesiones del tejido
conectivo, e incluyen articulaciones y uniones costocondrales dolorosas y tumefactas,
los animales se niegan a moverse, chillan al tocarlos, pierden la condicin general,
aparecen hemorragias alrededor de articulaciones, msculos y piel y mueren.
Tambin se producen lesiones cutneas con aspecto pobre del pelaje junto a
inflamacin de mucosas orales (puede provocar debilidad en la sujecin de los dientes
provocando secundariamente un sndrome de maloclusin) debido a esta falta de
vitamina C que normalmente se ven afectadas por infecciones secundarias.
En el examen post mortem se pueden observar hemorragias mltiples en los msculos
y alrededor de las articulaciones. El tratamiento que se aconseja seguir es a partir de
vitamina C (100mg sid) preferentemente administrando gotas directamente en la boca
hasta que el animal est curado. Como medida de prevencin se pueden colocar
bebederos con agua en donde se habrn disuelto tabletas de vitamina C y a los que se
le habr aadido zumo de frutas para enmascarar el sabor amargo de la vitamina C
purificada. Si no funciona el remedio se puede ayudar al cobaya con hojas de mostaza,
de diente de len, remolacha...etc que contienen un alto nivel de vitamina C.
SISTEMA UROGENITAL
SACO PERINEAL
Se presenta en ambos sexos, localizado ventral al ano y sobre la entrada de la vagina
en las hembras. Contiene el smegma, resultado de la produccin de las glndulas
sebceas perineales de la piel del saco. Normalmente la bolsa se llena de pelos, restos
PROLAPSO UTERINO
Puede ocurrir despus de un parto difcil. Es necesaria realizar la ovariohisterectoma,
aunque primero se deber estabilizar al paciente antes de anestesiarlo y proceder a la
intervencin. Ante una debilidad acusada de la cobaya, es mejor redituar el tejido
prolapsazo y realizar una sutura en bolsa de tabaco como tratamiento paliativo y
proceder a su recuperacin antes de la ciruga.
MASTITIS
Los riesgos son los mismos que en otras especies por lo que hay que extremar la
limpieza e higiene. El tratamiento recomendado es aplicar antibioterapia de amplio
espectro durante 7-10d. En el caso de desarrollarse lceras y necrosis de la glndula un
tratamiento tpico puede ser eficaz.
QUISTES OVRICOS Se producen cambios en el comportamiento sexual, se vuelven
agresivas sexualmente hacia otras hembras e intentan montarlas. Puede aumentar de
peso, pierden pelo y se altera la estructura de la piel. Mediante una ecografa se
pueden diagnosticar en abdomen craneal. Esta sintomatologa es debida al aumento en
la produccin de estrgenos (hiperestrogenismo). Cambios endometriales (mucometra,
pimetra, hidrmetra) pueden ocasionar tambin este aumento de estrgenos. Se
recomienda realizar ovariohicterestoma.
TUMORES REPRODUCTOR Cerca del 70% de los tumores mamarios son fibroadenomas
benignos y el 30% adenocarcinomas malignos. En tero fibrosarcomas.
ORGANOS DE LOS SENTIDOS
CONJUNTIVITIS
Puede estar asociada a procesos respiratorios (como en neumonas por Bordetella y
Klebsiella o agentes vricos) o ser causa de irritacin local. La infeccin por Chlamydia
spp. Puede ser causa de conjuntivitis grave con descarga oculonasal. En este caso se
recomienda el uso de pomadas tpicas. Una hipovitaminosis C crnica tambin puede
provocarnos una descarga oculonasal.
OTITIS MEDIA
Es relativamente frecuente si bien puede no presentar sntomas salvo que veamos la
supuracin. El tratamiento con antibiticos es a veces efectivo.
PERCEPCIN DEL DOLOR ACTUACIN ANTE COBAYA ENFERMO Y DOLORIDO: su
manipulacin debe hacerse de una forma muy cuidadosa pues los cobayas son
extremadamente sensibles al dolor. Se explorar lo ms rpidamente posible no
colocndolo de cbito supino sobre todo si presenta problemas cardiacos o
respiratorios. La oxigenoterapia estar en todo momento disponible. Si es necesario
aplicaremos anestesia inhalatoria para reducir el estrs de la exploracin o toma de
muestras. Los frmacos siguientes pueden usarse para controlar el dolor: Butorfanol,
Buprenorfina, Flunixin Meglumine.
Alimentos prohibidos:
Frutos secos, legumbres, ajo, cebolla, habas, rbanos, Berenjena, Cebollines, Chicharos
o guisantes, Patata, Chirivia, Boniato puerro, patata, aguacate, lechuga iceberg,
coliflor, alfalfa solo en animales lactantes o preadas, alimento para perro o gato,
alimentos cocinados, carne, avena procesada (la que es para consumo humano, ya que
contiene azcar y/o smola de trigo; hay que leer las etiquetas) quesos y lcteos en
general, fruta en conserva o en almbar.
Chocolate, las hojas del tomate, hojas de t, hojas o tallos de bamb.