Qu es primero, el lenguaje o el pensamiento?

La teora de Jerom Bruner o de la solucin de problemas sostiene que tanto las cogniciones
como los contextos son cruciales para el desarrollo del lenguaje, sugiere que el nio aprende
a usar el lenguaje para "comunicarse en el contexto de la solucin de problemas", en lugar
de aprenderlo per se. Bruner arroja luz sobre los procesos que posibilitan que un nio
construya conocimiento, sealando al propio intelecto como una conquista de la especie
sobre otras formas menos potentes de pensamiento.
Analizaremos dos teoras que responden a la pregunta de s primero est el lenguaje o el
pensamiento:
1. Noam Chomsky afirma que "el lenguaje est antes que el pensamiento" y plantea que el
idioma influye o determina la capacidad mental. En esta corriente lingstica incide la
"gramtica generativa" que hace suponer que el pensamiento se desarrolla como
consecuencia del desarrollo idiomtico. Por lo tanto, si se considera que el lenguaje es un
estado interior del cerebro del hablante, independiente de otros elementos adquiridos del
entorno social, entonces es fcil suponer que primero est el lenguaje y despus el
pensamiento; ms todava, si se parte del criterio de que el lenguaje acelera nuestra
actividad terica, intelectual y nuestras funciones psquicas superiores tales como la
percepcin, memoria y el pensamiento. Esta teora coincide con las ideas de L.S. Vygotsky y
tambin de Woorf (1956) quien opin que el lenguaje es esencial para pensar basado en la
hiptesis de que todo pensamiento sea verbal y por lo tanto el pensamiento se limita a lo que
el lenguaje hace posible.
2. La teora de: "el pensamiento est antes que el lenguaje" sostiene que la capacidad de
pensar influye en el idioma. Algunos psicolingistas sostienen que el lenguaje se desarrolla a
partir del pensamiento "Una psiquis debidamente desarrollada da un idioma efectivo".
En esta corriente lingstica esta la llamada La hiptesis cognitiva, cuya teora se resume en
el concepto de que el "pensamiento est antes que el lenguaje". Su principal representante
Piaget, para quien el pensamiento se produce de la accin, y que el lenguaje es una
ms de las formas de liberar el pensamiento de la accin. "Piaget sostiene que el grado
de asimilacin del lenguaje por parte del nio, y tambin el grado de significacin y utilidad
que reporte el lenguaje a su actividad mental, depende hasta cierto punto de las acciones
mentales que desempee; es decir, que depende de que el nio tenga la capacidad de pensar
con preconceptos, y realizar operaciones concretas y formales.
Los constructivistas
Los dos tericos constructivistas ms reconocidos actualmente: Piaget y Vigotsky,
difieren en sus ideas sobre la adquisicin del lenguaje, por lo que analizaremos ms a fondo
sus postulados en lo que se refiere especficamente al rea del desarrollo del lenguaje.
Jean Piaget, Psiclogo e investigador suizo nacido en 1896, sus aportaciones cientficas
acerca del desarrollo y el pensamiento del nio y la creacin de una nueva teora del
conocimiento (Epistemologa Gentica) representan en la actualidad una importante
referencia en el estudio de la psicologa y la pedagoga moderna.
Mucha de su obra la dedic al estudio del desarrollo del lenguaje en los nios, y es
precisamente en este tema en donde la crtica y la polmica de su obre se han hecho
presentes.
Piaget define su postura segn la cual es la inteligencia la que produce el lenguaje y ste
permite despus acelerar el aprendizaje. Para Piaget el lenguaje del nio pequeo representa
egocentrismo, pues en un principio no lo utiliza para comunicar, presenta un carcter asocial,
el cual desaparecer conforme el nio logra socializarse. Segn su teora la interaccin del
nio con el medio y con otras personas, no representan un punto importante en el desarrollo
del lenguaje para el nio; en el fondo Piaget, al revs de otros psiclogos seguidores de l,
no le da gran valor al lenguaje, al que integra en una amplia funcin simblica (capacidad del

MTODOS DEL DISEO INDUSTRIAL CURSO 2011

PELUSO - GISMONDI PIREDDU GARCA NEZ LAGRECA

nio de diferenciar los significados y los significantes), que agrupa al pensamiento verbal
junto con la imitacin representativa y la representacin de imgenes.
Piaget seala que el desarrollo de ciertos conceptos lgicos precede con frecuencia al
aprendizaje de las palabras y las frases que les corresponden: conceptos como por ejemplo
ms grande ms chico ms lejos y ms cerca no parecen ser comprendidas hasta que
los conceptos que representan son entendidos por s mismos.
Piaget considera que el lenguaje ya constituido, a pesar de su importancia, no bastan para
construir la inteligencia, nicamente las acciones que el nio hace y luego su
interiorizacin, permiten la construccin del pensamiento inteligente. Si bien el
lenguaje favorece esta interiorizacin, no crea ni transmite exclusivamente por la va
lingstica esas estructuras ya hechas (M. Perraudeau, 1999).
Lev S. Vygotsky, Psiclogo ruso nacido el mismo ao que Piaget, (1896) al igual que el
epistemlogo suizo, dedico su obra al estudio del conocimiento humano desarrollando su
propia epistemologa a la que llam Epistemologa Dialctica-Social, siendo sta una
interpretacin del la corriente filosfica materialismo-dialctico haciendo posible su
utilizacin en el campo de la psico-pedagoga.
Entre las ideas centrales de Vygotsky est su opinin de que el desarrollo humano es
fundamentalmente diferente al de los animales, ya que los seres humanos pueden utilizar
herramientas y smbolos y esto les permite crear su cultura, una cultura con vida propia
capaz de cambiar e influir de manera poderosa en sus miembros.
Existen temas relevantes en la teora del conocimiento de Vygotsky:
El papel que ejerce la cultura en el desarrollo humano del hombre
El lenguaje como un invento cultural
La importancia que tiene la relacin del nio con su entorno
Para Vygotsky el lenguaje es lo que hace posible el pensamiento, considera que existen una
distincin importante entre las funciones mentales elementales y las funciones mentales
superiores. Las primeras son nuestras capacidades naturales, no aprendidas, evidentes en la
capacidad del neonato de atender a las capacidades humanas y de discriminar entre ellos, y
son obvias en su capacidad de reconocer a su madre y de balbucear, gritar, gorjear, gritar y
llorar. Sin embargo, con el tiempo estas capacidades se transforman de manera gradual en
funciones mentales superiores, es decir, pasan de ser funciones mentales no aprendidas a ser
conductas y capacidades ms complejas, aprendidas.
Esta transformacin, absolutamente fundamental para el desarrollo humano resulta posible
debido a las interacciones de los nios con su cultura y, ms importante, a travs de su
interaccin social con adultos y compaeros competentes. Para Vigotsky la biologa por si
sola no puede explicar el desarrollo de las funciones mentales cerebrales: es necesario
agregar la cultura.

BIBLIOGRAFA
CHOMSKY, Noam, 1968. El lenguaje y el entendimiento. Barcelona, Seix-Barral, 1977.
VYGOTSKY, Lev S. 1978. Pensamiento y Lenguaje. Madrid, Paidos.
BRUNER, Jerome, 1984. Accin, pensamiento y lenguaje, Alianza Editorial, 2002.
PIAGET, Jean, 1969. Psicologa y pedagoga, Edit. Crtica, Barcelona, Espaa, 2001.

MTODOS DEL DISEO INDUSTRIAL CURSO 2011

PELUSO - GISMONDI PIREDDU GARCA NEZ LAGRECA