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Memria
Resumo
Busca-se examinar a relao entre Memria e Histria, particularmente atentando para a interao
dessa relao com as instncias do Espao e do Tempo. O objetivo traar uma viso panormica das
discusses historiogrficas em torno dessa questo, refletindo sobre o conceito de Memria, desde os
primrdios dessa reflexo nas cincias sociais e na historiografia contempornea, abordando
questionamentos que tm sido mais recentemente propostos por filsofos, cientistas sociais e
historiadores.
Palavras-chave: Memria. Lugares de memria. Tempo.
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Nosso ponto de partida ser, portanto, o de que este ponto de inflexo que se constitui
na confluncia entre tempo, espao e homem precisamente o lugar privilegiado para
examinar as mltiplas relaes entre Memria e Histria. Trataremos aqui de uma relao
ambgua, complexa, mutuamente enriquecedora para cada um dos dois plos a Histria e a
Memria. Desde j, ser oportuno atentar para o fato de que, se Memria e Histria so coisas
distintas e geram espaos de saber diferenciados, tal como j propunham autores como
Maurice Halbwachs, em meados do sculo XX. Na ltima dcada, tem sido particularmente
enfatizada a diversidade de riquezas que pode ser trazida pela interpenetrao entre as duas
instncias. Paul Ricoeur, em La mmoire, l'histoire et l'oubli (2000), chamar ateno para os
benefcios da busca de uma "poltica da justa memria", o que inclui as possibilidades de uma
memria "esclarecida pela historiografia" e a de uma historiografia profissional passvel de
"reanimar uma memria declinante". Michael Pollak, em contrapartida, tem desenvolvido um
trabalho fundamental com relao a aspectos mais especficos que se referem ao uso da
Memria como fonte histrica, e poderemos mencionar, entre tantos, o artigo Memria,
esquecimento, silncio (1989). Questo de primeira ordem na ltima dcada, alis, ainda a
reflexo sobre a Memria como dialtica entre lembrana e esquecimento, tal como nos
mostra o ensaio de Harald Weinrich (n.1927) intitulado: Lete: Arte e Crtica do Esquecimento
(1997), ou tambm o ensaio Seduzidos pela Memria, de Andreas Huyssen, para alm,
claro, do j citado ensaio de Paul Ricoeur2. A memria se coloca assim como uma construo
tal como j se compreende desde h muito a Historiografia e dar a perceber como essas
duas construes podem interagir uma sobre a outra se constitui certamente em um dos
desafios da historiografia do presente. importante lembrar ainda como um dos
desenvolvimentos recentes da reflexo sobre a Memria a noo de que esta se refere no
apenas ao Passadoe ao Presente, mas tambm ao Futuro. Desse modo, se Heinhart Koselleck
j edificara sua obra Futuro Passado (1979) em torno da percepo da mutabilidade atravs
da histria das relaes entre as trs instncias da temporalidade Passado, Presente e Futuro
tambm Paul Ricoeur atentar para o fato de que a Memria sempre a memria de algum
(ou de um grupo) que faz projetos e visa ao devir (RICOEUR, 1996, p.9). De igual maneira,
haver tambm a manipulao da Memria pelos projetos futuros e pelos poderes do presente,
como registrar no apenas Paul Ricoeur, mas tambm Todorov em seu ensaio Abusos da
Memria (1995, p.14).
Desde j, algumas questes fundamentais merecem ser colocadas para uma maior
compreenso acerca da Memria Social e de suas formas de interao com a Histria. Entre
Histria e memria uma relao na confluncia entre tempo e espao
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elas, e de modo a superar a inadmissvel avaliao da memria como mero depsito de dados
e de informaes relativas coletividade ou vida individual, devemos pensar na Memria
como instncia criativa, como uma forma de produo simblica, como dimenso
fundamental que institui identidades e com isto assegura a permanncia de grupos. A
Memria, portanto, j no pode mais nos dias de hoje ser associada metaforicamente a um
espao inerte no qual se depositam lembranas, devendo ser antes compreendida como
territrio, como espao vivo, poltico e simblico no qual se lida de maneira dinmica e
criativa com as lembranas e com os esquecimentos que reinstituem o Ser Social a cada
instante3.
Na verdade, a Memria no nem mesmo esse espao ou territrio, mas uma
atividade que simultaneamente o institui e que continua a se exercer sobre ele, reterritorializando-o diuturnamente, por assim dizer. Estaremos aqui bem longe daquela
metfora platnica para a memria individual, segundo a qual essa no mais que um bloco
de cera que existe na alma e sobre o qual podem ser fixadas as impresses com um estilete4.
Mais especificamente com relao Memria Social (mas tambm com relao memria de
maneira geral), pode-se dizer que essa se estabelece em um espao-tempo que se relaciona ao
mundo humano e no qual se afirmam poderes da Comunidade e dos indivduos sobre si
mesmos e sobre os outros. Da a metfora do territrio e da atividade que se exerce sobre esse
territrio.
Para alm dessa questo primordial que relaciona memria, espao e tempo e
j empreendendo uma aproximao em relao aos demais aspectos que situam a Memria
diante de suas interaes e de seus contrastes em relao Histria devemos ainda pensar
tanto na importncia da Memria Individual enquanto material para a Histria (caso da
Histria Oral), como no inquestionvel valor da Memria Coletiva nesse mesmo sentido (o
Patrimnio Histrico como fonte, e tambm os inmeros lugares de memria). A
apropriao da memria no s como fonte, mas tambm como objeto de estudo para a
historiografia, a exemplo do artigo de Franois Dosse sobre a Histria Social da Memria
(1996), que nos mostra um dos lados dessa relao. Por outro lugar, na contramo dessas
questes, devemos entender tambm a historiografia como um dos lugares da memria, como
veremos logo a seguir.
A questo complexa, e colocaremos aqui as perguntas bsicas: O que a Memria?
O que a Histria? Como se interpenetram Memria e Histria? Aqui existe uma trplice
complexidade a percorrer, mas desde j faremos notar que, de um lado, a Memria Coletiva
Histria e memria uma relao na confluncia entre tempo e espao
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pobre, por assim dizer, e quando muito poderia ser utilizada pela Historiografia como um
canteiro de fontes historiogrficas.
A questo, em termos no muito diferenciados desses, era j levantada por Jos
Honrio Rodrigues no seu livro Filosofia e Histria, republicado em 1981. Afonso Carlos
Marques dos Santos, em um artigo publicado na revista Tempo Brasileiro de 1986, retoma
criticamente a seguinte passagem de Jos Honrio Rodrigues:
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mera atualizao mecnica de vestgios. Neste sentido, Changeux (1972, p.356) faz notar que
a Memria vem cada vez mais sendo concebida como fenmeno complexo: no envolve
apenas a ordenao de vestgios, como tambm a releitura de vestgios. A memria, e ainda
nos referimos aos processos mnemnicos relativos ao Indivduo, d-se de maneira ativa e
dinmica, envolvendo diversos aspectos, tal como o comportamento narrativo, ressaltado
como fundamental por Pierre Janet e tambm por Flores em seu ensaio de 1972 sobre A
Memria (p.12). Com isso, vemos que a Memria, mesmo no mbito da vida biolgica
individual, vai deixando de ser concebida como passiva para cada vez mais ser compreendida
como um processo ativo, dinmico, complexo, interativo.
Mas a pedra de toque das pesquisas e reflexes mais recentes sobre a Memria
Individual, um tanto paradoxalmente, foi a compreenso de que, mesmo essa Memria
Individual sempre envolve importantes dimenses coletivas. Se a memria envolve um
comportamento narrativo, e a narratividade necessariamente um processo mediado pela
Linguagem esta que em ltima instncia produto da Sociedade tem-se aqui maior clareza
de como a dimenso coletiva tambm interfere na Memria individual. Para alm disso, com
a consubstanciao da Memria atravs da linguagem falada ou escrita a Memria
abandona o campo da experincia perceptiva individual e adquire a possibilidade de ser
comunicada, isto , socializada.
Foi assim que tanto a dimenso da Memria Coletiva contribuiu para permitir uma
abordagem mais complexa da Memria Individual, como as crescentes descobertas cientficas
sobre a Memria Individual tambm produziram motivaes importantes para uma
ressignificao da noo de Memria Coletiva. assim que, nos dias de hoje, a reflexo sobre
a Memria Coletiva tem sido recebida na maior parte dos setores historiogrficos de uma
nova maneira. Desautorizando posicionamentos como o ilustrado no incio deste texto pelas
consideraes de Jos Honrio Rodrigues sobre os contrastes entre Memria e Histria, temse um novo campo de significaes para a Memria Coletiva. Esta se refere no apenas a esse
processo de registro de acontecimentos pela experincia humana, como tambm construo
de referenciais sobre o passado e sobre o presente de diferentes grupos sociais e sob a
perspectiva de diferentes grupos sociais, ancorados nas tradies e intimamente associados a
mudanas culturais.
Outro aspecto crtico no texto de Jos Honrio Rodrigues, tal como assinala Afonso
Marques dos Santos, refere-se ao terceiro elemento do trip Memria, Histria, Tradio. A
Tradio era vista por Jos Honrio Rodrigues de acordo com uma significao que a
Histria e memria uma relao na confluncia entre tempo e espao
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A constituio de um conceito
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claro que e aqui j podemos inferir uma reflexo importante que no foi
desenvolvida por Halbwachs ser importante considerar que, da qualidade da Historiografia
desenvolvida pelos historiadores, dependeria a sofisticao desta Memria Histrica
disponibilizada para os diversos indivduos da sociedade. Mesmo esquemtica ou resumida, a
qualidade desse esquema depende tambm de um trabalho que, a seu tempo, os historiadores
difundem na sociedade. Mas a Memria Histrica tambm produzida nos meios polticos,
com vistas a determinados interesses, nos grandes sistemas de comunicao- em uma Cultura
Histrica, enfim, que embora inclua a historiografia no se resume a ela, encontrando ainda
muitos outros lugares de produo como os museus, os monumentos, as comemoraes, a
difuso de mitos, apenas para citar algumas das instncias que contribuem para a instituio
de uma complexa Cultura Histrica.
Voltando s reflexes sobre o contraste entre Memria autobiogrfica e aquilo que
poderia vir a ser conceituado como uma Memria Histrica nas reflexes desenvolvidas por
Maurice Halbwachs, encontraremos aqui uma certa concepo acerca do Tempo que envolve
estas experincias. O tempo social, ao qual remonta a Memria Histrica, seria exterior s
duraes vividas pelas conscincias (2006, p.75). Aqui, o socilogo francs acompanha
embora sem enunci-lo e sem registrar esta discusso filosfica o contraste que tem sido
contraposto na filosofia entre o Tempo Fsico, pensado por Aristteles, e o Tempo Filosfico
o tempo da alma, que vai encontrar no livro XI das Confisses de Santo Agostinho o seu
modelo mais clssico. O tempo da Memria Histrica o tempo do calendrio, uma das
mediaes examinadas por Koselleck em seu livro Futuro Passado contribuio
semntica dos tempos histricos (1979). Halbwachs procura imaginar as vidas humanas
essas diversas conscincias sociais que produzem tanto a memria individual como a
memria coletiva como se essas estivessem postas na superfcie dos corpos sociais e
destinadas a segui-los em suas revolues, experimentando as repercusses dos seus abalos
(HALBWACHS, 2006, p.75). Nesse quadro, um acontecimento a partir de um processo de
escolha coletiva s tomaria o seu lugar na srie dos fatos histricos algum tempo depois de
ter ocorrido. A Memria Histrica, conjuntamente com o seu Tempo, seria constantemente
reconstruda ou reatualizada pela coletividade. Esse tempo cronolgico, contudo, no
vivenciado pelo indivduo seno como um dado exterior, tal como prope o socilogo francs
nesta passagem:
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fruto dos dilogos de Halbwachs com Marc Bloch e Lucien Febvre, com os quais convivera
na Universidade de Estraburgo, e as estruturas parecem se situar em relao de
descontinuidade umas em relao s outras, o que contrasta com a sensao de continuidade
da qual vive a Memria. Desnecessrio dizer que os anos 1970 trariam outras histrias, para
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alm do padro estrutural que a escola dos Annales difundiu com tanta eficincia entre as
dcadas de 1930 e os primeiros anos de 1970.
No contexto de uma compreenso da Histria como sucesso de estruturas, o papel da
Memria Coletiva adquire extrema relevncia, exatamente porque pode cumprir uma funo
social de religar tradies e re-estabelecer continuidades que a historiografia no oferece e
que a Histria-Efetiva pode contestar atravs de circunstncias acontecimentais. Halbwachs
d o exemplo de momentos em que so fortemente abalados os alicerces de uma poca
anterior e uma nova a sucede (podia estar pensando, inclusive, em perodos revolucionrios
como o da Revoluo Francesa). Em um mundo que se renovou e que produziu uma
humanidade associada nova era e um setor de humanidade retardatrio e ligado a um mundo
que j no existe mais, afora as mediaes possveis, a sociedade precisa criar os recursos
para seguir adiante, incluindo todos. A Memria Coletiva, recriando os seus valores e
restabelecendo pontes, renovando suas lembranas e reclassificando os seus esquecimentos,
introduzindo tambm o novo no velho e o velho no novo, criando uma necessria iluso de
continuidade, enfim, ofereceria um cho e um cu de continuidades aos homens de perodos
crticos em que uma estrutura parece passar a outra. Halbwachs assim se expressa, em certo
trecho do ensaio em que ope Memria Coletiva e Memria Histrica:
Quem sabe se, depois de uma guerra, de uma revoluo que tenha escavado um
fosso entre duas sociedades, como se houvesse desaparecido uma gerao
intermediria, a sociedade jovem ou a parte jovem da sociedade, em harmonia com
a poro idosa, no se preocupa principalmente em apagar os traos dessa ruptura,
em reaproximar geraes extremas, e, apesar de tudo, manter a continuidade da
evoluo? preciso que a sociedade viva; mesmo que as instituies sociais
estejam profundamente transformadas, e ento, sobretudo quando estiverem, o
melhor meio de fazer com que elas criem razes fortalec-las com tudo o que se
puder aproveitar de tradies. A, logo depois dessas crises, repetimos: temos de
recomear no ponto onde fomos interrompidos, preciso retomar as coisas a partir
do incio. Em pouco tempo, imaginamos que nada mudou porque reatamos o fio da
continuidade. Esta iluso, da qual logo nos livraremos, pelo menos ter permitido
que passemos de uma etapa a outra, sem que em momento algum a memria
coletiva tenha sentido qualquer interrupo (HALBWACHS, 2006, p.104).
A Memria Coletiva, o que nos diz Halbwachs mais adiante, na verdade feita
tambm de descontinuidades, mas s que descontinuidades discretas facilmente disfarveis
em continuidade. Desse modo, ela assegura a sensao humana e social de unidade, e permite
que se atravesse mesmo os perodos histricos mais transformadores. A Memria Coletiva,
enfim, faz-se atravs dos seres humanos que a carregam, vive mesmo dos grupos sociais que
so os seus portadores, e Halbwachs ressalta que quando ela esquece uma quantidade to
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grande de fatos e personalidades antigas, porque os grupos que guardavam sua lembrana
desapareceram (2006, p.105).
O segundo trao de distino entre os campos da Memria e da Histria remetem ao
fato de que, a princpio, s existiria uma nica Histria (um nico fluxo histrico, uma nica
totalidade histrica, por assim dizer), mas de fato existiriam muitas Memrias Coletivas.
Claro, Halbwachs trabalha aqui com certa concepo de Histria, que a mesma dos Annales
e das historiografias marxistas de sua poca, e ainda no pode sequer considerar as
historiografias plurais (voltadas para e abordando grupos especficos como o movimento
negro, o movimento feminista, os ecologistas, as etnias, e assim por diante). A ecloso das
histrias plurais ainda estava longe, e ocorreria concomitantemente ao movimento da psmodernidade historiogrfica. Por outro lado, tambm no parece ser considerada por
Halbwachs a perspectiva historicista mais relativista que j existia no perodo de seus escritos
sobre Memria. A perspectiva de Halbwachs sobre a Historiografia tende ao positivismo,
idia de uma histria universal que remonta ao iluminismo. O universalismo positivista,
durkheimiano em Halbwachs, aparece aqui. Mas no incompatvel com a nova tendncia
que ento surgia na historiografia francesa, a da Escola dos Annales. De todo modo, quando
Halbwachs fala em uma histria nica para sustentar a distino entre Histria e Memria,
no tanto na Historiografia que ele pensa, e sim na Histria-Efetiva9. Ao lado da Histria
nica, e fluindo nesta atravs de mltiplas direes, existiriam muitas memrias coletivas, e
no uma nica Memria Coletiva.
Em contrapartida ao universalismo possvel de ser pensado para a Histria, o
socilogo francs ressalta que seria impensvel a ideia de uma memria universal, uma vez
que toda memria coletiva tem como suporte um grupo limitado no tempo e no espao
(HALBWACHS, 2006, p.106). Assim, a realidade social nos oferece um nmero indefinido de
grupos, cada qual com a sua memria coletiva, entrelaando-se em uma rede social
extremamente complexa. Grupos se opem uns aos outros, incluem-se e excluem-se
mutuamente,
segmentam-se
uns
partir
de
outro,
avanam
paralelamente
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coletivas. Eis, segundo Halbwachs, o segundo trao que diferencia radicalmente a Histria da
Memria Coletiva.
interessante confrontar a ideia expressa por Halbwachs de que, ao examinar seu
passado, o grupo percebe que tem continuado o mesmo e, dessa forma, adquire conscincia
de sua identidade atravs do tempo (HALBWACHS, 2006, p.109). A memria coletiva
produzida por um grupo, em casos como esse, no estaria muito distinta das histrias plurais
da historiografia do perodo ps-moderno, na qual surgem as histrias nas quais um
movimento, uma etnia ou qualquer outro tipo de grupo produz uma histria de si para si: a
histria do movimento negro, do movimento gay, do feminismo, a histria de seitas
religiosas, de etnias especficas, de famlias, de categorias profissionais, de partidos polticos,
e tantas outras histrias imaginveis. Estaramos aqui diante de histrias ou de memrias
coletivas? De qualquer maneira, no mais se impe aqui o contraste, a incompatibilidade entre
uma Histria de tendncia universalista e uma Memria Coletiva que na verdade plural.
A oposio entre a Historiografia e a Memria Coletiva produzida em cada grupo
tambm uma posio entre nfase na mudana e nfase na continuidade. Para utilizar uma
expresso de Halbwachs, a histria seria um painel de mudanas (2006, p.109), mas enquanto isso - a Memria Coletiva (as memrias coletivas) tende a se constituir em painel
de semelhanas, a enfatizar as permanncias, o que traz identidade ao grupo. Se a mudana
ocorrida no tempo de existncia do grupo, ou em virtude de algum acontecimento
emblemtico, tornar-se por demais radical, ocorre uma ruptura: podem nesse caso seguir os
mesmos atores sociais, mas formar-se- um novo grupo, com uma nova memria coletiva a
ser reconstruda que incorporar traos da outra, mas ser radicalmente nova, no sentido de
um novo recomeo.
Distino tambm colocada para situar o contraste entre Histria e Memria que esta
examina os grupos de dentro, enquanto a Histria os examina de fora, Dessa maneira, pode a
Histria unificar as histrias particulares, por assim dizer, em uma histria mais ampla. A
Memria Coletiva, ao contrrio, produzida a partir de uma viso de dentro do grupo. Ser
oportuno mais uma vez discutir o fato de que, com as novas possibilidades historiogrficas
surgidas nas ltimas dcadas do sculo XX, esse contraste se atenua muito, no apenas porque
surgiram historiadores para cada grupo (no caso das histrias plurais) como tambm porque
surgiram prticas historiogrficas polifnicas, destinadas a encaminhar vozes sociais distintas
em uma mesma narrativa. Torna-se possvel, ento, tambm escrever histrias de dentro dos
grupos. Esses elementos viabilizam um dilogo ainda mais intenso na Histria com a
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Memria Coletiva, utilizada agora no mais apenas como fonte, mas tambm como meio de
expresso, como conjunto de vozes sociais a serem retomadas.
A perspectiva de Maurice Halbwachs tambm tem merecido outras crticas e
reconsideraes. Michel Pollak (1989) procura avaliar os desdobramentos de sua tendncia a
enquadrar as memrias individuais em memrias coletivas, chegando afirmao de que
todas as memrias so coletivas e mesmo eliminao da possibilidade de uma autonomia do
sujeito em relao estrutura social. Halbwachs ampara-se em uma perspectiva funcionalista
e ao mesmo tempo sintonizada com a perspectiva dos Annales de que o passado s se torna
compreensivo a partir de sua reconstruo e prticas vividas no presente. Ao defender essa
estrutura funcional da memria, Halbwachs mostra como o delineamento do que seria comum
ao grupo produz em contrapartida as diferenas em relao aos outros e estabelece
fronteiras scio-culturais. No limite, a memria nacional constituiria a forma mais bem
acabada e completa de memria coletiva. Para Pollak, contudo, h tambm a um risco de
uniformizao e opresso envolvido, pois o processo de construo da nao atravs da
memria coletiva tambm pode proceder excluso de etnias, grupos e outras formas de
identidades (POLLAK, 1989, p.4).
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Ser oportuno lembrar que, ao lado deste grande movimento de reflexo e preservao
dos lugares de memria, a nova aproximao do fenmeno da Memria Coletiva liderada
por Pierre Nora permitiu um novo delineamento conceitual. De acordo com uma passagem de
Pierre Nora retomada por Jacques Le Goff em seu verbete sobre a Memria, a Memria
Coletiva seria doravante concebida como o que fica do passado no vivido dos grupos ou o
que os grupos fazem do passado (LE GOFF, 1990. p.472). Com esse novo delineamento de um
conceito atento no apenas ao que se preserva da experincia humana, mas tambm ao que
os grupos sociais fazem desta experincia humana preservada Pierre Nora ir retomar as
antigas oposies entre Memria e Histria que j haviam sido objeto de reflexo de Maurice
Halbwachs.
Quais so, antes de mais nada, os propalados lugares da Memria. Jacques Le Goff os
resume, a partir de uma passagem de Pierre Nora, em seu verbete Memria:
[h] os lugares topogrficos, como os arquivos, as bibliotecas e os museus; lugares
monumentais como os cemitrios e arquiteturas; lugares simblicos como as
comemoraes, as peregrinaes, os aniversrios ou os emblemas; lugares
funcionais, como os manuais, as autobiografias ou as associaes (1990, p.473).
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quarenta anos depois convergem razes polticas e familiares que concorrem para
romper esse silncio: no momento em que as testemunhas oculares sabem que vo
desaparecer em breve, elas querem inscrever suas lembranas contra o
esquecimento... Por conseguinte, existem nas lembranas de uns e de outros, zonas
de sombra, silncios, no ditos' As fronteiras desses silncios e no ditos' com o
esquecimento definitivo e o reprimido inconsciente no so evidentemente
estanques e esto em perptuo deslocamento. (1989, p.1).
A Histria (historiografia) sofre mais do que nunca presses pelas bordas, advindas
das vrias memrias coletivas. Como historiar, sem sofrer indelveis ou explcitas presses
dos movimentos negros, a Escravido, a Abolio da Escravatura, os movimentos de
resistncia contra a Escravido e os progressos contra o preconceito racial ou mesmo
rediscutir o prprio conceito de Raa, hoje desautorizado tanto pela biologia como pela
antropologia, e, no entanto, to sociologicamente fortalecido pelos movimentos negros?
Como historiar o prprio movimento negro sem se esbater contra a memria coletiva do
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elaborado at mesmo como uma riqueza epistemolgica pelos historiadores que trabalham de
acordo com a perspectiva de uma Histria-Problema. Isso porque, conforme j veremos,
muitas vezes na impreciso, na fluidez e nos lugares de distoro e manipulao que se
instalam algumas das mais expressivas e reveladoras prticas discursivas, trazendo a nu os
seus entreditos e interditos, os silncios reveladores, os padres de representaes, as
ressignificaes dos eventos. Com a possibilidade de tratar a Memria como um aspecto a ser
problematizado e atravessado por novos questionamentos, e no como mera instncia capaz
de fornecer informaes sobre este ou aquele processo, surgiam as condies e possibilidades
para uma nova e importante modalidade da Histria: a Histria Oral. Vejamos nesse momento
os aspectos que se referem ao tratamento da Memria humana como fonte para a
Historiografia.
Com relao ao aspecto da utilizao da Memria como fonte histrica, persiste
ainda nos dias de hoje uma srie de polmicas com relao a como tratar a Memria como
fornecedora de materiais para a Histria, essa vista como cincia ou campo de saber que
organiza o conhecimento sobre o passado ou sobre o homem no tempo. Como considerar a
memria para a construo de uma interpretao histrica? Como utilizar fontes tidas como
registros memorialistas, como as fontes orais, pelos Historiadores.
O uso de relatos orais para a construo de uma reflexo associvel Histria remonta
a tempos bastante recuados. No sculo XVI, Bernardino de Sahagn, munido da pretenso de
entender os povos nativos conquistados pelos espanhis, resolveu entrevist-los e registrar
seus depoimentos sobre a Conquista da Amrica. Naturalmente que, hoje, luz do
desenvolvimento da Histria Oral, surge uma reflexo sobre at que ponto o entrevistador no
estrutura ou motiva as respostas dos entrevistados em uma determinada direo. H
problemas diversos recorrentes na passagem do registro oral para o registro escrito, na
passagem de uma lngua a outra, na prpria difuso de elementos que pode se dar atravs de
uma determinada maneira de o entrevistador fazer uma pergunta, escolher uma pergunta,
impe determinadas condies ao desenvolvimento da entrevista.
interessante notar tambm variou no tempo que a opinio dos historiadores sobre as
possibilidades de utilizao pela Histria de fontes orais. No sculo XVI, como vimos com
Bernardino de Sahagn, esse caminho estava aberto aos historiadores e cronistas
renascentistas. No sculo XVIII, declina um pouco a credibilidade historiogrfica nos
registros orais, sob o peso do padro de cientificidade e ideais de objetividade almejados pelo
Iluminismo. A memria individual, tida como espao aberto s subjetividades, colocada sob
Histria e memria uma relao na confluncia entre tempo e espao
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suspeio por uma cincia que pretende alcanar a verdade e a objetividade. Da mesma
maneira, a Memria, por se abrir a particularismos, tambm compromete o padro cientfico
do Iluminismo, que buscava a universalidade.
No sculo XIX, a desconfiana prossegue em alguns setores da historiografia,
sobretudo no seio do Positivismo (que herda os padres de objetividade e universalismo
proposto pelo Iluminismo), mas j h historiadores como Jules Michelet que investem
eventualmente nesta possibilidade. Michelet, com relao a isso, entrevistou franceses para
coletar impresses, depoimentos e registros de percepes dos franceses de sua poca sobre a
Revoluo Francesa. No seio do Historicismo a segunda grande corrente historiogrfica da
poca a utilizao dos relatos orais memorialsticos j mais bem aceita. Mas naturalmente
ainda existem desconfianas entre alguns historiadores. Ainda persiste muita desconfiana em
relao aos usos historiogrficos da Memria, porque a Histria est buscando se impor como
Cincia, como disciplina universitria, como campo profissional que pretende se opor
reflexo sobre o passado e as sociedades que vinha sendo feita por memorialistas, bigrafos,
viajantes, literatos, polticos, ou mesmo telogos. O Historiador, ambicionando se
profissionalizar e conquistar um estatuto de Cincia para a sua prtica disciplinar, que j tinha
conquistado uma ctedra universitria, queria se distinguir bem dos historigrafos amadores e
de todos estes pensadores que trabalhavam sobre o passado humano. Por isso, a Memria
enquanto fornecedora de materiais colocada sob suspeita. O esforo em amparar a Histria
em Documentos e em um tipo muito especfico de documento que o documento escrito
produzido ao nvel institucional ou estatal termina por questionar esse registro mais afetado
pela subjetividade, ou que parecia estar mais afetado pela subjetividade, que era o registro ou
a coleta de relatos orais para sua utilizao historiogrfica posterior.
No sculo XX, os Annales e novos marxismos acionaro um processo de expanso de
fontes e objetos de estudo que mais tarde permitir um resgate maior das relaes entre
Histria e relatos produzidos pela Memria. Para captar as pessoas comuns, e no apenas os
grandes indivduos, e tambm as diversas dimenses da sociedade para alm da Poltica (a
Cultura, a Economia, as Mentalidades, etc) estimula-se uma diversificao de fontes, que nas
ltimas dcadas do sculo XX (particularmente a partir dos anos 1980) vo atingir tambm os
relatos produzidos por Memrias, o que ir ocasionar o surgimento de um novo setor
historiogrfico: a Histria Oral. Essa tambm reforada pela nova nfase na pessoa comum,
nos indivduos que habitualmente esto excludos, enquanto singularidades, dos documentos
escritos oficiais, dos jornais, das crnicas. De igual maneira, a emergncia da perspectiva de
Histria e memria uma relao na confluncia entre tempo e espao
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Histria-Problema
(por oposio a uma Histria
Objetiva dos Acontecimentos)
Multiplicao de Fontes
(chegando aos depoimentos
orais nos anos 1980)
HISTRIA
ORAL
Inveno do
Gravador
Desenvolvimento de novas
tcnicas de Anlise
Reconhecimento da pessoa
comum como objeto de anlise
interessante para a historiografia
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M. (orgs). Lunit de lhomme. Invariants biologiques et universeaux culurels. Paris: Seuil,
1972. p.351-357.
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65
Professor da Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro (UFRRJ). Doutor em Histria Social pela
Universidade Federal Fluminense. Autor dos livros O Campo da Histria (Petrpolis: Vozes, 2004), O Projeto
de Pesquisa em Histria (Petrpolis: Vozes, 2005), Cidade e Histria (Petrpolis: Vozes, 2007), A Construo
Social da Cor (Petrpolis: Vozes, 2009) e Razes da Msica Brasileira (So Paulo: Hucitec, 2009).
2
O trabalho da histria se entende como uma projeo, do nvel da economia das pulses ao nvel do trabalho
intelectual dessa dupla tarefa que consiste na lembrana e no esquecimento (RICOEUR, 1996, p.11). Ou, ainda,
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valer lembrar Todorov em seu ensaio Os abusos da Memria: A memria no se ope absolutamente ao
esquecimento. Os dois termos contrastantes so o apagamento (o esquecimento) e a conservao; a memria ,
sempre e necessariamente, uma interao entre os dois (1995, p.14).
3
Yates cita um longo trecho das Confisses de Santo Agostinho sobre a Memria, que parece espacializ-la,
oscilando entre a idia do Depsito, da regio a ser explorada e do territrio a ser constitudo por aquele que
lembra. Le Goff retoma o trecho no seu verbete Memria (1990, p.445): Chego agora aos campos e s vastas
zonas da memria, onde repousam os tesouros das inumerveis imagens de toda a espcie de coisas introduzidas
pelas percepes: onde esto tambm depositados todos os produtos do nosso pensamento, obtidos atravs da
ampliao, da reduo ou de qualquer outra alterao das percepes dos sentidos, e tudo aquilo que nos foi
poupado e posto parte ou que o esquecimento ainda no absorveu ou sepultou. Quando estou l dentro, evoco
todas as imagens que quero. Algumas se apresentam no mesmo instante, outras se fazem desejar por mais tempo,
quase que so extradas dos esconderijos mais secretos. Algumas se precipitam em vagas, e enquanto procuro e
desejo outras, danam minha frente com ar de quem diz: No somos ns por acaso?, e afasto-as com a mo
do esprito da face da recordao. At que aquela que procuro rompe da nvoa e avana do segredo para o meu
olhar; outras surgem dceis, em grupos ordenados, medida que as procuro, as primeiras retiram-se perante as
segundas e, retirando-se, vo se recolocar onde estaro, prontas a vir de novo, quando eu quiser. Tudo isto
acontece quando conto qualquer coisa de memria (YATES, 1966, p.44). O trecho est tambm transcrito em
LE GOFF, 1990.
4
Esta metfora aparece no dilogo Teeteto, de Plato (191c-d), no qual Scrates declara que este bloco de cera
foi uma ddiva de Mnemosine, me da Musa. Por outro lado, j Aristteles, no tratado Da Memria e da
Reminiscncia, ir distinguir duas memrias: a Mnem, que apresentada como mera faculdade de conservar o
passado (o bloco de cera platnico), e a Mamnesi, que corresponderia faculdade de evocar voluntariamente este
passado, e que portanto se aproxima da idia da atividade atrs evocada. Para a questo da Memria entre os
Gregos Antigos, ver VERNANT, 1996, p.61-ss.
5
Na Mitologia Grega o Lethes era um rio que se localizava no Hades; aqueles que bebessem de suas guas, o
que era inevitvel, seriam tomados pelo esquecimento. Por isso a palavra Altheia (no-esquecimento) tornouse o vocbulo correspondente a verdade.
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De tudo o que foi dito antes, conclumos que a memria coletiva no se confunde com a histria e que a
expresso memria histrica no muito feliz, pois associa dois termos que se opem em mais de um ponto
(HALBWACHS, 2006, p.100).
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A necessidade de escrever a histria de um perodo, de uma sociedade e at mesmo de uma pessoa s desperta
quando elas j esto bastante distantes no passado para que ainda se tenha por muito tempo a chance de
encontrar em volta diversas testemunhas que conservam alguma lembrana (HALBWACHS, 2006, p.101).
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Em histria tem-se a impresso de que tudo se renova de um perodo a outro interesses em jogo, direo dos
espritos, modos de apreciao dos homens e dos acontecimentos, as tradies tambm, as perspectivas do futuro
e que se os mesmos grupos reaparecem, porque subsistem as divises exteriores, que resultam dos lugares,
dos nomes e tambm da natureza geral das sociedades (HALBWACHS, 2006, p.102).
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No trecho em que admite o trabalho parcializado do historiador, ele acrescenta O mundo histrico como um
oceano para onde afluem todas as histrias parciais. No de surpreender que, desde a origem da Histria e at
mesmo em todas as pocas, se tenha pensado em escrever tantas histrias universais. Essa a orientao natural
do esprito histrico. Essa a inclinao fatal, sobre a qual seria arrastado qualquer historiador, se no fosse
retido no contexto de obras mais limitadas, por modstia ou falta de flego (HALBWACHS, 2006, p.106).
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Pode ocorrer, tambm, exatamente o contrrio: a carncia de memria, o que no incomum sob a gide dos
governos totalitrios, que buscam manipular a memria a seu favor e produzir os silncios que lhes interessam.
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Na chamada disputa dos historiadores (historikerstreit), os debates sobre o Nazismo comearam com a
publicao em 1986 de um artigo de Ernst Nolte (n.1923) intitulado O passado que no quer passar, que
propunha ultrapassar a sensao alem de culpa pelo Holocausto e justificar a soluo final em um quadro de
movimentos polticos que devia levar em conta o que Nolte chamava de ameaa bolchevista e tambm a
posio da comunidade judaica alem alinhada com os adversrios polticos e blicos do Nazismo (NOLTE,
1993, p.1823). A primeira rplica foi elaborada por Habermas, em um artigo publicado no Die Zeit em 11 de
junho de 1986. A querela, na sua totalidade e complexidade, foi estudada por Alfred Low (1995, p.183-216).
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Sobre a obra de Joutard, diz-nos Le Goff: reencontra no prprio seio de uma comunidade histrica, atravs
dos documentos escritos do passado, e depois atravs dos testemunhos orais do presente, como ela viveu e vive o
seu passado, como constituiu a sua memria coletiva, e como essa memria lhe permite fazer face a
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acontecimentos muito diferentes daqueles que fundam a sua memria numa mesma linha e encontrar ainda hoje
a sua identidade (LE GOFF, 1990, p.475).