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1. Como en otros pases latinoamericanos, tambin en .la Argentina la ideologa positivista desempe un considerable papelhegemnico, tanto por su capacidad para plantear una interpretacin
. verosmil de estas realidades nacionales cuanto por articularse con
instituciones que -como las educativas, jurdicas, sanitarias o militares- tramaron un slido tejido de prcticas sociales en el momento de la consolidacin del Estado y: de la nacin a fines del
siglo pasado y comienzos del actual. De hecho, la incorporacin'
ms plena al mercado mundial y las tareas de homogeneizar fas es~
tructuras sociales para tornar gobernables a pases provenientes. del
perodo de enfrentamientos civiles posindependentistas -eoincidieron con una' etapa de centralizacin estatal y cori fa -penetraoiri
y difusin de la filosofa positivista.
, En el primer 'aspecto, la inclusin de las economas del subcontinente dentro de los cnones capitalistas gener un 'conjunto de .
conflictos y tensiones de los que las diversas ideologas imperantes'
en el fin de sicle latinoamericano ofrecieron su propia versin.
Porque si bien el positivismo' configur la mat}iz'inental dominan:
te durante el perodo 1880-1910 en la Argentina y en general en
Amrica Latina, en ese mismo perodo se asiste a una formidable
superposicin de ideologas en cuyo seno' convvfs, tendencias
tan variadas como el vitalismo, el decadentismo o el espilullJismo
modernista que el Ariel del uruguayo Rod propuso como paradigma hispanoamericano de un. xito ms que considerable a partir
'de su publicacin en 1900 .
El ensayo positivista construy su intervencin discursiva ms
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a veces primariamente
biologistas,
no puede subestimarse
que
-por su inclinacin a aceptar el facturn como fatum= el positivismo en su aspecto filosfico luca proclive a inducir precisamente
la
creencia en lo dado como un destino pero tambin a
'subestimar
las resistencias d e la realid ad para plegarse mansamente
a lbs 'designios de los reformadores.
De all que al trasladar su rtcul
terica
hacia la 'Problemtica
de la construccin
de la nacin, registrar
segn las circunstancias
de cada "pas la necesidad de contar con
esas crudas materialidades
para mejor domearlas.
Despus de
todo, esa romantizacin
de la ciencia que practica la filosofa de
Comte haba acompaado
no solamente el desarrollo" tcnico "industrial del siglo XIX.; tambin haba .demandado
sistema- ..de
creencias orgnicas capaces de operar una reforma intelectualapta
para poner trmino a la poca crtico-revolucionaria
abierta' en
1789' Y reemplazarla' P01''''urT-peJfodo.'iisHtble en el-cual la "esttica"
del orden y la "dinmica"
del progreso pudieran convivir armnicamente.
En Latinoamrica
eso implic nuevamente
la legitimacin de un Estado fuertemente
centralizado,
que condujo al positivista Justo Sierra a criticar el idealismo liberal de la Constitucin
mexicana de 1857, inclinndose
por una solucin cesarista como
la implementada
por Porfirio Daz en su pas, de manera anloga
al modo como otros miembros ,del mismo movimiento
positivista
. avalaran a Latorre en el Uruguay, a Balmaceda en Chile o a Roca
en la Argentina.
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Por 'otra parte, cuando el evolucionismo
de Spencer se convierta
en la oferta positivista ms recurrida, no sern pocos los intelectuales que hallarn en los temas del darwinismo social nuevos estmulos para interpretar
-dentro
de los parmetros de la bicha por la
vida y la supervivencia del ms apto- el agitado mundo social 'que
la modernizacin
haba lanzado a la vida urbana, de manera especial en aquellos pases en los cuales la poltica inmigratoria
haba
promovido
activament,e la irrupcin de una poblacin
aluvional
a raz de la cual se temi a veces por la gobernabilidad
de estas
naciones. La edad positivista percibi as en la diagramacin
de las
sociedades latinoamericanas
una serie de desfasajes y desafos
torno de la relacin Estado-masas, generando de esa manera un cla~
ro replanteamiento
de la cpestin de la nacin.
Junto con las propuestas para promover la modernizacin,
explicar los males latinoamericanos
y normalizar los vnculos entre
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el ap'aralt,pestatal y la sociedad, el positivismo fue, tambin utilizado en Amrica Latina como una i~~tarcia interpretativa del entero
pasado nacional. No obstante, tampoco aqu habra, que exagerar
la homogeneidad de ,ll~respuestas, ya que ~s sea enla ..'Ye,rsi:qde
la historia mexicana que Gabino Barreda ofrece apoy:arid<;,)"se'
en-la
ley
los tres estadios de C~mte,"() 'en la reconstruccin de Jos
Ingenieros sobre la .evolucin ~e' las iciea,~.argentinas, los yrso~ 4e
accin derivados de cada una ,de dichas lecturas, resultan tan diversos con;o las ,l'ealidades:,sopre las.que prete:'}d,an ,~c~ua~.l!,r ,~llp~
necesidad de observar' especficamente el despliegue ..de la.Ideologfa positivista en ''ada circunstancia 19~~1!,,~,9,W9
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y los problemas nacionales que concitaban laatenciri de los.contemporneo~ en la Ar&~,1fti~a1ini~ecular Y, ~e 'priiicipio,s, d,~~'la ;~re,sente centuna.
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En el r~a del ensayq I?q~itivisti"~J'R~QJ~po,
no ,r~s~J.ta,ex<;esiva afirmar C}ue.l~ ms si~ificat~"{o: tr~~scurr~ no exclll~iv_ac
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centralmente en las _obras de Jos Mara .Ramos Meja, Agustn 'Alvarez, Carlos OctaviQ B,unge y ~os I,n.geI1ieros,Al ab.wQ~r ~l:l;~te~tos 119 nps, interesar4, preguntarnos en, q\l~ medj~a inJerp[e~~n;m
correctamente o bien se alejaron por el contrario de las versib,nes
"originales" de' Comte () Spencer, y s- observar la inte:I,'s~Gcj.n~e
sus creencias filo$fias con ~labq~daJe ge 19s,proble~,~;,'ri{~,iqn~ls,
En el cas,o argeJ'ltinQ. es ~vident~ ql.~eel,p_rimer e~~ay~ P,<?~~t~vista plante una respuesta l ~QS estupores, probl~,mas, (i,r,(~~t9,~,:ines'perados de la impleTTle,ntacin del proyecto de' 188Q., Es"verqad
que esta inter~ef,lc(?p te,rica cir~u19 r;l~l1tr~del cl~rila,,en p,ripCi:p!o
optimist~ avalado por (a confianza ~n un ~~.qgre~~,n:~~Q:qal
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el mito' originariq '<1el ar~entiJ.1ocentrismo"
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poder explicar que, en m,arzo de 1882 Ern~sto Que$a~,a escri~ie~a
, en la Nueva Revista., de, BlJenos Aires que ~~la,atencin de Jos nom,bres pensadores del mundo entero e~t'fija aqu, 'porque- aq~(se
elaboran actualmente los destinos fu'turos de la humanidad"', De
manera anloga; y desde la ncrucijada' 'd'e paieont~log{a 'y ~voiu.cioni,smp, Florentine; megbiI!o ,sqsterila ~'eriament
aqeI' mis~mo aft~ ,qpe nad~ ~e~o.~,;qu;~Da~jr ppdill',~9~~~d~~~~~~'feP;~<i,~no
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de. nuestros sabios porque fue tambin aqu donde recogi los materiales de su teora y "tuvo su primera 'idea"...
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E-stas entusiasmos sin duda sobredimensionados se apoyaban no
obstante sobre datos tan reales en.la sociedad argentina <;:QII}O una
expansin econmica inusitada, una notoria movilidad social a~~
cendente yuna modernizacin cultural impulsada desde el aparato
estatal. Y sin embargo, no todos los frutos' eran dulces ni siquiera
en el imaginario de los intelectuales que adheran a lasmodernizacionesen curso, como lo revela tambin en 1882'el mismo Quesada cuando comprueba que la Argentina "es un pas cornpletamente absorbido por la sed de riquezas", esbozando esa denuncia-todava incipiente del carcter "fenicio" o "cartagins" de una comunidad a la que desde su ptica catlica Pedro Goyena podr impugnar quizs ms coherentemente en la lnea de las encclicas antimodernistas como el $yllabus y Ql.{anta cura, "Contemplad la civi}izacin moderna -dir Goyena en 1888-, Si es cierto que ella' ha
progresado materialmente, no es cierto que brille por el eSP1endor
de sus virtudes," Esta contrastacin entre un progreso, material
tan innegable como disolvente de viejas virtudes republican~s va a
estallar clamorosamente con motivo de la crisis de 1890, La corrupcin administrativa, la fiebre especula tiva y por fin el erae financiero seran ledos con lente~ moralistas no slo por los catlicos que as podan resarcirse simblicamente de su derrota por l~
promulgacin de las leyes l~ias del primer lustro de la dcada del
'80, sino que tambin una anloga interpretacin va a ser compartida por radicales e inclusive por socialistas y anarquistas: A pesar
de su final aplastamiento, la llamada revolucin del 90 vena en
este terreno a desnudar una crisis de legitimidad de la lite gobernante que ~n el registro cultural se ver prontamente fJ.lsionad~
con el clima espiritualista de fin de siglo.
En el seno de este movimiento poltico-cultural tan rpidamente
descrito, el ensayo positivista se aboc en principio a recortar una
zona donde crey detectar una clave de la historia nacional nq slo
reciente: la presencia del fenmeno multitudinario. Qbviamente,
tematizar este objeto implicaba en la Argenthla aluvi<jllalde'entonces desembocar rpidamente en la consideracin de los problemas
generados por la inmigracin maSiva, dado que si en el decenio del
'80 sumaba ,un milln el nmero de extranjeros ingresados en ~l
pas sobre un total de tres millones y medio ,d~ habitantes, y si
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Jos Mara Ramos Meia ser uno de los primeros promotores
de la aplicacin de este cdigo ideolgico' al anlisis de una 'problemtica nacional; Este intelectual'nacido
1849 dentro de-un lina-. ,..
je patricio se doctorar corri mdico en '1879 y de all enms desplegar una vasta tarea cientfica, poltica y cultural, Creador 'de la
Asistencia Pblica, del Departamento de Higiene 'y de la' ctedra de
Neuropatologa, 10 es igualmente de ese Crculo Mdico' Argentino
que en 1882 organiza un homenaje a Charles Darwin.!,ysi sus
vnculos con' el oficialismo quedan testimoniados en' su;'p~so' por la
poltica al ocupar un diputacin, no menos importante .ha 'de considerarse su desempeo hasta dos aos antes de su muerte _:':ocurrida en 1914- al frente del Consejo Nacional de Educacin. Toda
una curva vital e intelectual, pues, donde; se' 'percibe uno' -de 'los
puntos precisos' de constitucin y penetracin del discurso positi:
vista en la cultura argentina, y'a que ~o 'h'[! de restar ane~dtico
que sea a'partir de 1& disciplina mdica como'se d~ganiza una interpretacin de }o. social nicamente 'posible por la simultnea' toncepcin de la sociedad como'lm'org~ni~mo'y de la crisis eom;o una
enfermedad, todo ello acompafado por' una fuerte presin :de la
fraccin mdica dentro del campo intelectual por capturar el' dereelio habilitante para' emitir mesajeS',vinculadoi co'n la poltica.
Curva vital que pone de relieve adems hasta' qu punio res~ltaba
valorado como puesto clave en Hi' organizacin ~iistituCioriI'~e la
enseanza argentina el Consejo Nacional de Educacin.' D~do'que
si -como ha sealado Claude Lefort- la laicizacin de la modernidad, descorporaliz'a el poder'y con ello 'deJi:andoho' tlp'Q' de gobernabilidad fundada en la sacralizacin de l~s in:sthucior~~, pocas
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bsica que acucia la escritura del socilogo francs y que compartr Ramos Meja es el problema de la gobemabilidad en una sociedad atravesada por la presencia de esas multitudes que han llegado
a la historia para ya no abandonarla. Heredero tardo-de 'la reflexin desatada por el ciclo revolucionario francs, Gustave Le Bon
asiste no sin disgusto ni resignacin a la crisis del liberalismo clsi- ,
co que 'verifica en la muerte del sujeto soberano configurado por
el individuo plenamente consciente del mundo y capaz de' centrolar racionalmente sus, pasiones: "La accin inconsciente de las muchedumbres =escribe Le Bon-, sustituyendo a la actividad conscinte de los individuos, es una de las caractersticas principales'
de la' 'edad presente". Precisamente, lo que define' al objeto multitudinario es que en su seno la personalidad se aliena de manera
irremisible, cargndose predominantemente
de espontaneidad y
violencia pero tambin' del herosmo de los seres primitivos. Recuperando un temacornteano, Le Bon considera que en una.poca
de extrema laicizacin las viejas creencias religiosas y tradicionales
desquiciadas por una etapa crtica tienen que resultar sustituidas
por ideas capaces de organizar y orientar una voluntad colectiva,
Ya que si hemos ingresado sin retorno en ,"la era ce las rnuchedumbres", es preciso aceptareste dato en toda su crudeza para extraer de su estudio objetivo las enseanzas necesarias para tornarlas
gobernables. Y dentro de un razonamiento que poco despus .reto- .
mar~ Borel, si la muchedumbre "piensa por imgenes':, y la imagen configurada evoca' a su vez otras mltiples representaciones
"que no tienen lazo alguno con la' primera'" sbitam~nte el tlpo
lgico de la multitud se 'aproxima a cierta caracterizacin de la '
esquizofrenia que se sostiene sobre l,a ruptura de toda Felac~n
entre los significantes. De tal modo se precipita al individuo en un
perpetuo presente que itnplic la ruptura de la identidad y constituye al sujeto que soporta esta operacin en un "nadie". En ,el
espacio as abierto entre lo rel y lo representado, lo qu impresio; ,
na segn Le Bon a la imaginacin popular "no sor los hechos en
s mismos, sino la manera en que son presentados y'distribuidos".
Si esta catacterizacin de las leyes que rigen el imaginario de las
\ multitudes resultara atinada, de ~lla se obtendran precisas instrucciones acerca de la posib.ilidad de manipulacin de las masas, ya
que "el que conozca el arte de impresionar 'la imaginacin de las
muchedumbres conOce tambin el arte de gobernarlas".
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A estas conclusiones casi cnicamente realistas' no se.les ocultaba que la sustentacin de estas posturas contena un desplazamiento de la argumentacin racional en beneficio de los recursos del
lenguaje y las imgenes sugestivas. Entre la poltica y la racionalidad se produca as una ruptura cuyas largas consecuencias sern
exploradas hasta lmites extremos por los. totalitarismos de masas
del siglo siguiente.'
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y si bien no eran stas las. finalidades -perseguidas por la propuesta de Jos Mara Ramos Meja, la influencia de Le'Bon estar
presente a veces abrumadorarnente sobre su inspiracin a la hora
de componer Las multitudes argentinas en aquellos ltimos aos
del siglo XIX. No obstante, al centrarse en el papel de las masas en
la historia nacional, esta mirada tambin penetrada por categoras
darwinianas produce en principio unos efectos historiogrficos en
el sentido de lo que en jerga contempornea se denominara !'el
descentramiento del sujeto", ya que al desmarcarse del antropomorfismo histrico-poltico se despide del relato de alcobas y' batallas para atender 10 que Ramos Meja llama "las fuerzas ciegas
que discurren en las entraas de la sociedad y que cumplen.su destino sin odios ni carios". Simultneamente, la utilizacin de Un
modelo organicista de la sociedad y la constitucin qe!' dbjeto multitud desde matrices biologistas definirn la presencia de las masas
en la historia como la de una fuerza fenomenal vaciada de inteligencia y raciocinio. En vez de la Razn, las muchedumbres estn
motorizadas por un-puro .instintoque las aproxima .inexorablernente a la animalidad; puro inconsciente, "como las mujeres apasionadas", la hipertro fia d e sus sentidos es el acompaante ineludible
de su escasa capacidad reflexiva.
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Empero, a diferencia de Le Bon, Ramos Meja descree de la tesis
inquietante de que todo hombre puede ingresar en esta-do de multitud y all alienar sus potencias' racionales, dado que la materia
prima de las masas est constituida por elementos annimos, e histricamente el hombre de las multitudes argentinas ha sido 'el individuo humilde, de 'inteligencia vaga y sistema nervioso relativamente rudimentario y escasamente educado, que percibe sentimentalmente y piensa con el corazn y a veces con el estmago, Este sujeto as reducido bsicamente a sus funciones casi vegetativas es
sin embargo capaz de agruparse en multitud tanto para protagonizar actos de barbarie como de herosmo, sanguinarios o piadosos
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segn las circunstancias, pero cuyos componentes siempre requieren una alta capacidad combinatoria que .naturalmente los define
en las antpodas positivas de los hombres solitarios. Por todo. ello
"a ese hombre de las multitudes .deberamos ms bien llamarle el
hombre-carbono, porque en el orden poltico Q social desempea,
por su fuerza de afinidad, las funciones de aqul en la.mecnica de
los cuerpos orgnicos": Pero si adems la incapacidad de desarrollo
terico y racional es una connotacin del hombre multitudinario,
en esa misma caracterizacin se recorta un espacio propio de autolegitimacin
del intelectual, puesto que quien ejerce el arma de la
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crtica se coloca en una posicin distanciada que lo habilitara para
observar ms objetivamente a esa ciega muchedumbre en cuyas
pulsiones bsicas Ramos Meja busca la clave del pasado argentino.
Una clave que en principio quiere ser leda en las multitudes
,;:....,. "",rurales, -antropolgieamente "diferenciadas-segn Ramos Meja de
las urbanas, pero que tambin ejercen sobre l una fascnacin que
no. oculta y que ubica en esa capacidad de abnegacin sin protesta
que las llev a desempear un papel al menos ambiguo -y no slo,
negativo.- en las guerras de la independencia y en las luchas civiles
argentinas, En esa vitalidad que se identifica con los valores de la
corporalidad piensa igualmente cuando considera benfico el influjo refrescante. que pueden' contener para la renovacin de otras
multitudes argentinas del porvenir. Despus de todo, si don Juan
Manuel de Rosas triunf sobre los dems caudillos, ello se habra
debido a que en su personalidad se produjo la sntesis de los hbitos urbanos con los instintos campesinos y brbaros. Resumen de
las bajas aptitudes morales de la plebe urbana, conformaba simultneamente un genuino producto de la multitud de Jos campos, y
ambas encontrarn en el Restaurador de las Leyes a su meneur,
a su Ider o conductor nacido de la ms genuina expresin de esa
superabundancia de energa a la que Darwin atribuira un despertar tan salvaje como vital de las pasiones ms bravas. Fue as como la muchedumbre de los campos "s desparram por toda la
repblica para engendrar las tiranas vigorosas -casi estoy tentado
de llamarlas musculares y sanguneas- que oprimieron al pas
durante veinticinco aos!'.
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Junto con estas preocupaciones historiogrficas, Ramos. Meja
se mostr interesado desde su prctica intelectual y su adscripcin
al grupo gobernante por obtener reglas de comprensin y cursos
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"la apariencia ha desempeado siempre un papel mucho In-s'importante que la realidad", Estos smbolos adoptanan ante' las multitudes su forma ms penetrante cuando se configuran eI imgenes, y por eso los autnticos conductores han sido quienes hanlogrado con frases ruidosas y vivos colores la inaterialiiilCiQ"rnstai1:
tnea de una idea en una imagen grandiosa. En la histoiii(te'~ieht,
Aristbulo del Valle encarn en 'los sucesos del '9'0 esa figura del
tribuno que sedujo a unas muchedumbres que Ramos Meja'dscribe como aniadas y femeninas en su inocente ingenuidad y.su fcil
apasionamiento por la verba impetuosa del caudillo de turno-Pero
este xito popular deba pagar el duro precio de esa excesiva 've,cin-'
dad entre intelecto-y' pasin a la que Del Valle habra cedidol.:"tributando as un culto riesgoso a la "infiel hetaira" de las masas'. 'Por
el contrario, es en Carlos Pellegrini en quien Ramos Mejia-coloca
su paradigma d poltico necesario para la relacin -Estado-scedad que "considera' rcomndable" para, ese momento argntirio.
Descredo de los prodigios de las turbas.Carlos Pellegrini esdibu"jado en Las multitudes argentinas. en este entrecruzamient 'de tu- .
telaje poltico y organicismo social, dado que si lasociedad ''st
concebida segn la metfora del cuerpo', entonces las crisis y con- ,
flictos sociales sern coherentemente traducidos como enfermedades, y el poltico resultar por fin investido de ropajes mdicos.
Es lo que justamente ocurre con Pellegrini, que. "en los 'asuntos
de' la poltica y del gobierno es un clnico, ms que n sabc.'aunque tenga envergadura' de tal, que aplicaconmaravillcsoaciertola
teraputica sin olvidar el temperamento y la idiosincf.asi~,de-sus
enfermos: a la cabecera del paciente, las ilusiones sobreaplicaciones imprudentes de que se apasionan los nefitos quedan n los
bolsones de su carruaje",
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Empero, no se trata solamente de' un problema de: dIn'gehtes,
y s de considerar tambin el estado en que se hallan las rnultitudesen esa hora de construccin de lanacionalidad. Aqu," en realidad Ramos Meja lamenta la inexistencia de la efervescente pasin
poltica propia de las multitudes "en estado dinmico", nicas que
podran lograr una participacin real en la poltica y
se incido
aportar a ese recurso de los pequeos y annimos que es la' democracia. Dicho inmovilismo hunde sus races en una ausericia de
ideales pblicos 'que marcha de la mano con el espritu-fenicio que
las nuevas formas econmicas han promovido en las grandes ciuda-
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des argentinas. De all que si la multitud dinmica de la emancipacin era romntica, belicosa y emocional la de la tirana rosista, y
creyente y revolucionaria la que actu hasta 1860, el estilo poltico posterior y el aluvin inmigratorio amenazan con desquiciar la
fisonoma nacional. De todas maneras, 10 que Ramos Meja llama
"el plasma 'germinativo" de la Argentina lo convence de que con
una cierta dosis de educacin nacional finalmente se lograr la
segura cristalizacin de una nacionalidad. Slo entonces emerger
una autntica "multitud poltica" que sustituir orgnicamente
a las actuales agrupaciones artificiales y personalistas, por no decir
facciosas, Claro que no est ausente de esta preocupacin el temor
de que, de no ser as, "el da que la plebe tenga' hambrej.Ia multitud socialista que la organice sea implacable y los meneurs que la
dirijan representen el acabado ejemplar de esa canalla virulencia
que 10 contaminatodo".
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Tambin en Agustn Alvarez (1857-1914) se hallarn preocpaciones tericas que se dirigen bsicamente a desentraar algunos
males argentinos cori vistas 'a la elaboracin de los correctivos necesarios para obtener de veras un nacin laica y moderna, Y si bien
el carcter de su positivismo es ms difcil de filiar doctrinariamente, es indudable que su escritura suelta y por momentos periodstica 'se produce en el"entrecruzamiento del cientificismo evolucionista y de acendradas convicciones liberales. No obstante, este mendocino que alcanz en la carrera de las armas el generalato y qu
en la acadmica lleg a ocupar la vicepresidencia de la Universidad
de La Plata parece ms preocupado por observar desde un mirador
tico-poltico las falencias de la nacionalidad que poi deducidas 'de
un sistema de frreas matrices positivistas. Esa tonalidad no escap
al juicio de sus contemporneos, y fue Leopoldo Lugones quien en
esos aos se refiri a Alvarez como al "nico moralista que hayamos tenido". Y en rigor, cuando en 1902 este ltimo publica
Adnde vamos?, ese libro, -que durante aos fue un texto de exitosa d ivulgacin- sintetizaba bien en su ttulo la pregunta acuciante que el ensayo positivista lleg a formularse al creer percibir en
10s males pasados el hueve de la 'serpiente de desgracias mayores.
En el postrer homenaje que Joaqun V. Gonzlez le brindara se
frasluce igualmente 'la admiracin que aquel pensador hoy casi
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olvidado despert sinceramente entre sus contemporneos, acumulando an te sus ojos unas virtudes que Gonzlez filiaba as en
las experiencias que lo haban conectado con arraigadas realidades
nacionales: "Su vida anterior de soldado, un contacto constante
con el alma ruda de nuestro pueblo, con la ms ruda naturaleza de
nuestro pas despoblado, y acaso con el an ms rudo estado
mental de.nuestra democracia improvisada, fue su clnica y su honda prueba lustral".
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Al presentarse al pblico porteo, en marzo de 1894 en eldario Tribuna, Agustn Alvarez se autodefina como "un periodista
que 'se ha salido de la procesin para verla pasar'; legislador de
ocasin que [... ] se ha credo- en el deber de estudiar los maie,s del
pas y [... ] ha hecho la autopsia a los ms importantes desatinos
que andan en circulacin' en el comercio intelectual". Estas lneas
anunciaban precisamente su libro Sout America, ttulo que no'
oculta la nada demaggica intencin de enunciar desdela anglofna a esta su propia realidad argentina a la que ve penetrada por
deformidades irrecusables. En el mbito de lo que genricamente
podra llamarse una psicologa social o, mejor' an, una ensaystica destinada a reflexionar sobre la identidad nacional, Agustn
Alvarez enumerar una serie.de lastres que dificultan Ial constitucin de una ciudadana cabal. El culto delcoraje, la incapacidad ,
autocrtica, ~l saber que persigue el engao del otro, son algunas
de esas lacras que en ~l captulo "La leche de clemencia" del Ma-'
nual de patologa politica, de 189.9, lo.Ilevaban a escribir que el.
valor para atropellar
prjimo y la habilidad ilustrada 'para deslumbrarlo y engaarlo son autnticas llaves. del porverur para un
argentino por la consideracin pblica que reclutan. Rasgos que,
al cruzarse con el patrioterismo y el personalismo, dotan a la poltica nacional de fuertes rasgos facciosos que conducen a este general
de la nacin a expresar en S~JUth America que "en los accesos de
energa patritica el personajismo galopante, la enfermedad sudamericana por excelencia, invade hasta la juventud escolar,"y a las
veces la epidemia gana los cuarteles y en un militarote detres en
libra engendra un dictador o un 'gran ciudadano "".
La inorganicidad con que para Alvarez circula el poder en la
Argentina es lo que define a "la polItica crioila", y en sus primeras obras consid~ra qu la matriz de larga duracin donqe aquel
desquicio se genera es la apelacin inmoderada, a la t"!-zn"natural
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un' claro lmite a su cientificismo al 'afirmar taxativamente que
la ciencia es inmoral y su smbolo, la serpiente. Dicho inrnoralismo cientificista solicitaba entonces 'que, las tareas materiales de
construccin de una nacin estuvieran fusionadas 'con.Ias des-'
'nadas a promover una indispensable moral pblica. Esta. ltima
para Alvarez se encuentra ntimamente vinculada con los ideales
y creencias de una poca, un grupo o un individuo, adoptando'
as el tema comteano de la capacidad de las ideas para contribuir al progreso orgnico de la sociedad. Este protagonismo de lo"
simblico supera incluso a esas condiciones del medio que tan
recurridas haban resultado por la interpretacin positivista, y si
las ideas judas crearon los sentirnien tos judos corno las' paganas
los sentimientos paganos, es porque poseenigualmente una-prima, .c a, sobre..Io s.sentimien to s.~y.tambin-so bre-la S,G0S turn bres que permite .fundar sobre ellas toda una sociabilidad. Al fusionarse esta
conviccin con la ya sealada'. acerca del necesario cultivo de la
razn experimental, y de un perfeccionamiento que debe ser' inducido bsicamente por el arte de la educacin, el pedagogismo de
Alvarez toca sus ncleos fundan tes, y se comprende bien con qu
.ahfnco tena que. promover una labor educativa encargada de reproducir las ideas que conforman el hilo articulador de una voluntad colectiva y de un proyecto nacional. Este y ningn otro ha
sido justamente el motor del. prodigioso cambio operado en el
Japn, que "sin la constitucin norteamericana, sin inmigracin
europea, sin cruza de razas, haciendo la regeneracin del petiso
indgena por la educacin norteamericana, se levant de un salto
maravilloso" y dej atrs a toda esa Amrica hispnica contagiada,
de la histeria del milenio y de la fe en amuletos en plena era optimista de ls ciencias positivas,
Este educativismo no est dispuesto empero a valorizar las ideas
que no se corporizan en esa segunda naturaleza de las costumbres,
Porque si las creencias son el molde obligado que matriza cada.
individualidad, es necesario que a travs de la educacin aqullas
. devengan hbitos, aceptando el juicio de Ribot en el sentido de
que "en la rutina de la vida una masa enorme de hbitos nos mueven corno autmatas". Invirtiendo la mxima iluminista e intelectu alista convencida de que. "u na ley puede abolir una costumbre",
Alvarez desconfa asr de las ideas que no' se hallen encarnadas en
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dege~efacin del parasitismo burgus, para Bunge ese mismo fen- .
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meno podra explicarse tambin por razones econmicas, ya que
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.t:l~~f~n~_!llJ!np,s<~~h'liQ~:-;}1~{edtf~nj'~'}::t
e:rufaolofeS?
ntyi~!~~aMas' esta prudencia agnsticatampoco puede desagregar"bastarian dos o tres generaciones de miseria para la degeneracin
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se del inesperado f.l;ht;t,;.g~~;~g.,ell1i.~~~~(ti:~~~q.Y:.r~r,Jlpe
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rica incluye' en algunospasaies.en los cuales asoma la marcade.un
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spleen muy posiblemente yinculado ~on las vicisit4deS .personales
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del autor. El. terror aja muerte que. st~ cpnfiesa.hab~r;exp~rimen~
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A!.,l. 19car~~,1~.N\\~!it~n;'Q~das.
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ta~lo est de' todqs ~pd~sd~sc.rto R:h~~ltp.l~~tfli'~~l~.~.qijt.~jit~~r~f
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peclfIcq del te~~" PJ9Pu.e{.stq.~tl-:Y~~s.t~q,.4me~I~~~:i;~H&~~~~~~~9~~~i}
todo como pase.:de. argumentaC10f.les)eFarqUlzant~s.Y!iC'\ilflstJ()Uad~
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~iento. que" en- eS~I~~nti.~?i.Y.~~,P~~a.f~~/~~ ~9.,l~JJ,~~~;,~,tsnH~t~j.~t~
slg!l~ cIrculandQ d~nf.JrQl,cl~t<lGsl,:P,a1;~me"ttQ~f.ld.e.fri,e.nsa~]lallinbameil~ ~n argumentaciones de derecho, como en la secuencia, que ,cq.ncluye por sancionar la inferioridad intelectual del tipo africa110' a
Q~~iPodr as observarse de qu. manera la, gnesis de la arroi"
gacia espaola se encuentra ms en la geografa. de la pennsula
partir de la obvia verificacin de qu~, ~~te no h~..sict.eUnventoT del
telgrafo ni del ferrocarril. Por)~la,pendief.lre,!din(S'idbt~6~1~a.cri::.
ibrica que en el factor tnico; aun cuando luego los temas raciales
ocupen en la economa de la obra un ncleo rel~tivamente autp~k~\qlq&~~mqF;e!1,s.eg4~d;ct~~~mb9~~1_"at~ru:ila3'P?$,tlJ~~t'l!yf:(~ji'~anOIDp.. pe Juert~s .tendep9i~s ~x~li~atiYi!-~.Cqro.~pn~jd':l'f!
..eue;htaJde
Q1~nte~,
F&Clsta'de J,l11, paraJ~lj~~o~,~nt);e~l~q~r1'lar-a~t.~Il~~tsb1l\~~i.cf~mY
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rt'9,Sl _ningn: Femed~o. mj oli"queqa: b1:,lljut:a.!!~rt~f'ah:
~y~l ti~atrq'fii(n
aspectos
inesperada
identificacin
.hispanoameriqmjsta'
'con el
su'tpiospCtiv~' mClu-y~. no .solamene, la ..drfu'siQ'n:~tl&ila':'~iliist"iQ.n,
s,itioi:,ad'eins' eh.mejoramiento'
d~ .las!.C1dicio.ii~s,eco.i!:iiC'sl"'frel
"mestizQ azteca .0. guaran o 'mulato". De este inusitado revival
sai~~:iieri,tQ
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corp,6ral.~
No en balde ya en sus ~studios
tel~)s~ ~~.,P9.~j.RlY'fl,~.,pq.,~~;r.~H.t:l,.~u~~~t~ tampoo'~J.Jt~:'
sobre
La
educacin
contempornea
haba anotado que, ~nte la
le~(,!,ct<;1:
flH~:;d~nt):o)ide~.la::Amrica[deL$lt:hUJ1,!:iJ~:nJ3.\in'g~v;p~~'!!Pt;;arraigada
tradicin
levantisca
de
la
juventud
nativa proveniente de
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&)a .~ArgeqtiJ\~{YA'LY~)" jI!.IJ1jg~:;~!~:n:~.p'ed~~
g.Qr(eg~~lf-f'?t\i:N~,
la poca colonial, "convien~,.que el. pedagogo' argentirto.':se,pdeiri
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~,I1eJ~ena r n'je'ari},e.q;t:~ ~!lI
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~andos,desde la infancia" pata:."que aprendanJQS rHQs:~espt't
este".p~S:,~.9n8c~\!f&a~ Qllaff~q, ~S.~5r.,
~~Q:~1~:m~que1nutrel'eHarF~ent:l~,~'Qbedecer" .;~Aqhera .cte;Jal m.anera: al :.pfQyecta de,~qoiJlpls~.!i"
ce.ntt~.sm. :sc', cpn~UIIH~;;,e!.,jnjt.jG~)'i
.qj~~ql'!,d~{;~ias.'d~f(~~stafhla~H~in
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~b,rrirna,l1~Qrj f~,,::!!1.t?<;l:p.<,lt!~t~pj~,p.f!n~g~P!t~crilq~5H~'!.fJr~&l~n~~fl
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I:!na empresa de expansin normalizadora que el viejo Sarmiento
d.eI]qJ ~Jtrnjl~v:f;nSi';J:m;-IhpQ.H;9mp'J'YJ~;Y;~Qmple1tor.quej,{i),(il-cr1j;l)~pnt~.'
De este.rnodo
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,. ,que "preciso.
ens:,~f.~:slqs1JV,tW.',9.'9.~,~,~\.}~;,~~'~~
trucc.I~n popular ,~uan~o alababa la gimnasia como instrumento
", ~~j~c~,~las .tr~diCio~es y glorias d~, la pat~la, para 'qu~;1~r~ver.;~p~~~Jl"
d~_higiene mo~al: Cuantas v~c~s -se preg~ntaba- obedece un : ~.;:~~.~mn'~.Seme~ante.pr~ocupa.clO!1 ~ac.e.en p~rte. de~la:~~_9,P.~S~f~~
nmo al da al ejecutar actos armo~lcos, de conJu~to, acompasados,
,"::.~.eli~~1:1elo'.~rgentmo
de ciertos ~Oea]es:'~epan-ltahamsm:o'~r-~pan-~~~-,":
que no dependen de su voluntad?
Y se responda que "la escuela,
'""".'ftThilismo que lucen eOI]1oposible .peligro para elarmonSrt:;g."",~~!M~
la gimnstica, la fila, la hilera, el comps van disminuyendo las ' .,~'" ~~lvlinjento -de la nacionalidad, pero especialmente: de'"l'!lnltt~2Jn
crispaciones; la regla, la repeticin de los movimientos vienen
'
Estudios pedaggicos se caracteriza como un deQilH~~r~ru:
amasando al animalito bpedo que cuando llega a la plenitud de 1
l~,-ls factores psicolgicos de la' nacionaldad, -dentro de u!l"~n!g~,:-,
su fuerza es un hombre y no Un tigre [ ... ] Las escuelas -co~clua. , '~acin congruente con anlogas preocupaciones que .[RIJJ:r~t~F.\:~;_;,
salvarn doscientas vida~ anualmente, con la gimnstica, y el senparte' del proyecto de nacionalizacin espiritualista de ,la .reaccin .
tarse y levantarse metdicamente".
.
.
a'IHipositivista. Por cierto que para Bunge no se trata nicamente
. Anlogas .I!l~,!.cascOI1]p'ulsixa~sJlacialf1popn~H4~i411""dJ~_s
...pr:c;: ~'.
de atacar en abstracto los perjuicios indudables del cosmopolitis1cas~sqciaJe.~~,e.~eneuehtnu;t:~e"nJa:;.]'~~r.'(a,
.:4~!!.:a~r~q:bQ5'f:~Jj~ge,
rno; tambin de . denunciar como causales de desnacionalizacirt
pubhcada:'e~:?l~q~i:ly ~tie~uciq,a al, francs .on~ Htun;iq4e:::~~fI~1a j.'
"los principios jacobinos de menosprecio por ~l pasad? y l~ tra-.
bie.n: su C'dPt@~i~Q\'rdoc~rip..a!to,~fL;e,
4rpU<:'eS.fi,lJ(l;!fiIJ..c:fJY;j-.n esencia" ...; ~r'~"';'djciri;las 'inodernas'" id~(&de"a'1rqilisrri~' y 'd'e;'mternaclO~ahsmo,
e~ derecho es slstematlzaclon de l~ fuerza", y Bunge poda refuen cierto modo el caracter .un tanto disolvente y levant!sco. del
glarse para' fundar esta' creencia no' slo en una larga trad.icin;
criollo". As, al apostar tambin l por las bondades de la mmlgrafilosfica ni exclusivamente en ciertas estribaciones del psitivis~
f,
cin, este nieto de inmigrantes que fue C~r1os Octavio: B.lJag(nQ
mo; tambin le era posible utilizar, contra las exageraciones del
dejaba 'por ello de mostrarse sensible a 10 que desde SIJ., QDtica
principio igualitario y filantrpico de la moral europea contempo':
constituan algunos de los efectos no deseados del impresci1).diJ:~J~
rn.ea,. :l~s infl~en;ias ~ue. en \'La ".~tic~<~~bpPJX~~~~'
re~o~oca
aporte extranjero para la constitucin de una sociedad .qoderlla.
en ,las ..,fIguf.,~s:de~M~x,- S.br~ef~.y.~
!N1.e.t"~~~~~.~~que'lb-lhd~clfan
en
Nuestra Amenca a VIsualizar tras'el sentImIento. igualitario demo6. Pero corresponder a un hijo de italianos e italiano l mismo
configurar durante una parte de su desarrollo intelectual el discurcrti~o y c~is.tia~o.uI?a prue~a de debil.~da~ ~n la 1~9'~7~~gf.
viq~.
~:
.so
positivista ms difundido den tro del campo cultural argentino.
~ .'a~1:I,e~:
g:~~l~l<~~~ent.Q.i~_~coJ~::y:)~nd!!~Q~~:ttn~~.1~~i~;~i:al'f:(ni''''
Mas si es cierro que Jos. Ingenieros (1877-1925) naci en Palru~ .u1tIm?\:t~~t~t':1~~}~~~~g.?g!a:.ma~:a,19,era,~a.n!J!1#:!J?.jS~S.!n;d~t:~t4Ea
I
del productrV-ISmQ1y,cnstahzadat':en la'.~cpnslgna;!.d~l,~;~ljeiy.iliceilTb.nos
~l mo, Italia, y pas su primera i'nfancia en Montevideo, su fornlaGn
p Of.: el. ab~~? ~:'~~.
q u;:,:qf.iciab.~,.~~pasa~~;'p~I'~.4i~<\i~Y~l:!?'J~~j.9~\.'nH~t~" intelectual transcurrir ya en el Colegio Nacional de Buenos Aires,
ment~, :pOSltIV3t:d:~lvdport~j mmIgra~Of1qJ ,Como a Ramos ..'Mejia,
ciudad adonde se haban tr~:sladado sus padres. Justamente, la
tamb.1en a Bunge le entusiasma esta poblacin'extranjera'que
mardiversa tradicin paterna respecto de la de Carlos Octavio Bunge
1f'
cha cantando a sus faenas, y que despus de argentinizarse sufidebe haber influido en los primeros senderos poltico-culturales
I!
cientemente podr llegar a hacer casta en el pas. Esta ltima finaque el joven Ingenieros transit. Despus de todo su padre, Salvaf
lidad est garantizada en principio por la capacidad de atr~ccin
dor Ingegnieros, haba estado vinculado en Europa con la Primera
que ejercen lo que considera la generosa poltica argentina sus'
Internacional y dirigido uno de los primeros diarios socialistas de
leyes liberales, la abundancia de su produccin y hasta la beileza
su patria. Tanto en la casa como en la biblioteca paternas habra
de su cielo. Mas que tales atractivos pueden resultar Insuficientes
hallado pues Ingenieros los primeros estmulos para inclinarse a esa
para. la nacional~zacin de las masas lo muestra el hecho de que
actividad de corte sociaJanarquiial1te que despleg entre los aos
algUIen tan prudente como Bunge ante los excesos de un patriotis1895 y 1898 en diversos escritos (especialmente Qu es el sociamo que teme ver degenerar en chauvinisme considere no 'obstante
lismo?, de 1895), a travs de su militancia en el Partido 'Socialista
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tensiones
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expansionistas
especialmente
de los Estados
'
Unid'os
Anlogamente
a "como 'el imperialismo
es "contemplado" no-slo
por el discurso positivista cual un fenmeno natural, tambin bajo
una mirada que Ingenieros desea cientfica la triloga republicana
de- libertad, igualdad y fraternidad
resulta severamente cuestonada, dado' que cada uno de estos valores
opone respectiva y 'puntualmente
a los principios del determinismo,
a la, notoria dispari'dad observable en 'el mundo biolgico y al postulado darwiniano
de la lucha por la vida. 'Es previsible' entonces que las 'nociones con
apelaciones morales sobrevivan en, este sistema en una suerte de
clima hostil, aun cuando se 'les' reserva 11n espacio que p-1milte
describir
sucintamente
la jerarquizacin
'tica' que Ingenieros
traduce en una evaluacin poltica y social. Porque a's"cq,mo, existe
una. moral mayoritaria" cuya funcin reside-en 'el mantenimiente
del statu qua, por otraparte
"es menester la presenrd,e llIT elemerito dinmico que garantice la evolucin al percibir las modificaciones que se producen
en el medio. Justamente,
las minoras
intelectuales
son las capacitadas' para, observareste
sigilo que; eh
el horizonte: del futuro" adopta la forma del ideal. De' ese modo
emerge, el dualismo entre una tica para las masas conformistas' y
otra para "minorfas idealistas que recorrer como una invariante
casi toda la produccin de IngenieroS.,
Esas mismas lites son las depositarias
del .programa de una
nacin moderna que, incluso' contemple, el derecho a la diferencia,
pero dentro de unos lmites que garariticen esa gobernabilidad
que
est siendo desestabilizada,
porciertos
focos disruptivosdentro
del
vsto proyecto
de la modernidad.
Al ubicarse en el, interior del
registro' de la cuestin sOGial, este ,problema se torna indudablemente complejo, puesto que es en el mismo mbito de las dase~
trabajadoras
donde resulta preciso discriminar capilarmente
entre
una energa humana animada por la moral del productor
y otra
aplicada a alterar por va revolucionaria
el orden' t-abajosamente
conquistado'.
De esa distincin debern surgir aquellas,estrategia~
que'diagramen
en' un caso' las reformas necesarias para su ms efectiva integraci6n o pronlmcien por d con'trario el dictamen impiadoso que decrete la exclusin.
'
, Ser as en 'el anudamiento
de la definicin, de' una cidadant
y de la constmccin
de 'una I1acin ,donde surgir la pr_oblemtica
se
liO
la nacionalizacin
de las masas, sobredeterminada
exasperadae por 'el fenmeno
inmigratorio
que hemos visto ocupar la
uura de Ramos Meja, Alvarez y Bunge, mas que tambin mo'las protestas de la Unin Industrial contra los "agitadores
profesionales"
'y "el elemento extranjero eminentemente
nocivo";
ese ao de 1904 en el que por consiguiente
ya se hallaba en
y,igencia la ley de residencia promovida por ese fino escritor' del '
:~80- que fue Miguel Can. Este mismo haba exhortado
en su momento cerrar el Crculo social dominante
'1 velar por l ante. lo
que -junto con miembros conspicuos de su propia clas~- interpretaba como la disolucin de pretendidas
esencias nacionales' como
,.' c(!'wsecuencia del aluvin extranjero. Mas si la poltica inmigratoria
~r'a uno 'de los goznes sobre los que giraba el proyecto de modernzacin argentina, era preciso hallar el modo .de no recusar masiva-.
mente la presencia fornea, y s de imaginar alternativas rns.com-:
, ~lejas que posibilitaran
su integracin productiva .en el cuerpo de
Ifl;'~aci1. Que la tarea no resultaba trivial lo indicaba la instalacin,
en el pas del mayor nmero de inmigrantes en elmundo
respecto
de la 'poblacin preexistente
y la renuencia
expresa de stos a
riacionalizarse.- Un rgimen de apropiacin
oligrquico de la .tierra
Y;Qel poder, as como Jos be~eficios secundarios
que los recin
n~ga90s podan obtener de su extranjera,
alimentaban
las dificultades para la nacionalizacin
de esas masas dentro de las cuales,
por lo dems, se perciba tanto un envidiable ascenso social cuanto.el activo fermento subversivo de las ideas y prcticas anarquistas
}';"socialistas deque los extranjeros solan ser portadores.
Ante este complejo cuadro, el. discurso positivista persisti en
~sumir una misin que en el Ingenieros de principios de siglo se ha
tornado ,evidente: proponer
yn mecanismo
institucionalizado
,de
, nacionalizacin,
para lo cual la nacin ,deber ser imaginada como
un ,dispositivo de reformas integradoras 'y diferencias
segregaCio, x!i~tas. Ante la cuestin social no se trata ya -escribe en La psieop'a-tologa en el art'e~ de apelar a las prcticas informales de la
qiridad trad icional, y s de transformar
"las, instituciones
que hacen posible la .injusticia". Este p("oyecto nicamente
podr imponerse si la, clase gobernante
comprende que el mejor antdoto
no
r;~~ide en la variable, repr~siva sino en la educacin de la clase o'bre:
!~!,y el mejoramiento
de las condiciones
de vida que propugnaba
~l ,odigO laboral qU,e promovi infructuosamente
Joaqun V. Gon- ,
en
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zlez en 1906 y 'en cuya redaccin particip ac tivamente Jos Ingenieros. La funcin de las minadas intelectuales ser por ello
tanto ms eficaz en la medida en que puedan hacer resonar su voz
en 'los odos del Prncipe, aun cuando manteniendo respecto .del
poder esa distancia necesaria que el saber- cientfico requiere para
legitimar .su objetivid~d,"
.
Este programa de reformas destinado a integrar progresivamente
a las masas a la nacionalidad deba contener empero una 'estrategia
para el tratamiento de las zonas de penumbra que el mismo proce'so de modernizacin constitua en la Argentina. La muchedumbre
urbana se dibuja otra vez entonces ante la mirada positivista, como
aquel espacio en el cual pueden confundirse Y,disimularse los lmites entre lo normal y lo-patolgico. En su Criminologa Ingenieros
seala que existen sujetos irrproductivos tales corno.vagos, meridi- ._....
gas, locos y delincuentes que "fermentan en el agitado aturdimiento de las grandes ciudades modernas; retoan en. todas las-grietas
del edificio social y conspiran contra su estabildad't.Y si las.tcti- .
cas simuladoras en la lucha por la vida aumentan en orden directamente proporcional al grado de evolucin de las razas, la inmigracin alberga la paradoja de-que junto con el progreso de sus brazos
productivos Y de su cultura blanca y europea incluye en Sus'ihtetstidos el fantasma de la simulacin. Es necesario por esoInstaurarun
sistema de deteccin que permita la identificacin y consiguiente
exclusin de aquellos ncleos migratorios en, donde la, extranjera
se conecta con la .marginaiidad. De
que resulte correcto prohibir el ingreso al pais del submundo que teje su trama perversa' ton
los hilos de la locura, el delito, la enfermedad y el parasitismo;
, .Como cristalizacin final' de todo este movimiento discursivo se
destaca una jerarquizacirr moralista y tripartita de 'Jos actores
sociales que muestra en su cspide a las minoras idealistas y sapjentes motorizadoras del cambio; luego, a las multitudes productivas que encarnan autnticos bastiones del orden ..y, por fin, a las
minoras patologizadas del delirio y el delito, que en sus' zonas ris
riesgosas puede conectar con ese anarquismo de "la propaganda
por los hechos" que en los aos p'revios al Centenario 'amenaza con
desquiciar el proyecto nacional modemizante y evolutivo. Para la
deteccin de .las _franjas inasimilables" Ingenieros apelar parcialmente a las doctrinas de Lombroso, 'de quien en 1905 dice que,
"adems de representar una doctrina, es un smbolo, es' el 'estatt-f"
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