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Para Becky, que siempre

ha sido mi heroina.
R.R.

INTRODUCCIN
Mira, slo estoy aqu por la pizza.
El editor estaba como Oh, hiciste un trabajo tan genial sobre los Dioses Griegos el ao
pasado! Queremos que escribas otro libro sobre los Antiguos Hroes Griegos! Sera tan
genial!
Y yo estaba como Chicos, soy dislxico. Ya es lo suficientemente difcil para m leer
libros.
Entonces me prometieron un suministro anual de pizza de pepperoni gratis, adems de
todos los jelly beans azules que pudiera comer.
Me vend.
Supongo que est bien. Si buscas luchar monstruos por tu cuenta, estas historias podran
ser de ayuda para evitar algunos errores comunes como ver a Medusa a la cara, o
comprar un colchn usado de cualquier tipo llamado Crusty.
Pero la mejor razn para leer sobre los viejos Hroes Griegos es hacerte sentir mejor. No
importa cunto pienses que tu vida apesta, estos chicos la tuvieron peor. Tuvieron el
final ms corto de la vara Celestial.
Por cierto, si no me conoces, mi nombre es Percy Jackson. Soy un semidis de los das
modernos el hijo de Poseidn. He tenido algunas experiencias malas en mis tiempos,
pero los hroes de los que voy a hablarte fueron los originales casos de mala suerte de la
vieja escuela. Valientemente lo arruinaron donde nadie lo haba arruinado antes.
Vamos a elegir doce de ellos. Eso sera suficiente. Para cuando hayas terminado de
leer sobre qu tan miserables eran sus vidas los envenenamientos, las traiciones, las
mutilaciones, los asesinatos, los miembros de la familia psicpatas y los animales de
granja carnvoros deberas sentirte mejor sobre tu propia existencia. Si eso no sirve, no
s qu ms lo har.
As que toma tu lanza en llamas. Ponte tu capa de capa de piel de len. Encera tu
escudo y asegrate de tener flechas en tu carcaj. Vamos a volver cuatro mil aos a
decapitar monstruos, salvar algunos reinos, disparar a algunos semidioses en el trasero,
incursionar en el Inframundo y robar botines de personas malvadas.
Entonces, para el postre, tendremos trgicas muertes.
Listo? Genial. Hagamos esto.

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PERSEO QUIERE UN ABRAZO

Tengo que empezar con este to.
Despus de todo, l es mi tocayo. Tenemos distintos padres olmpicos, pero a mi madre
le gusta la historia de Perseo por una simple razn: l vive. Perseo no fue cortado en
rodajas. No fue maldito con un castigo eterno. En la medida de lo que se puede para un
hroe, este tipo tuvo un final feliz.
Lo que no quiere decir que su vida no fue un asco. Y l mat un montn de personas,
pero qu le vamos a hacer?
La mala suerte de Perseo empez cuando naci.
Primero, tienes que entender esto: en sus tiempos, Grecia no era slo un pas. Estaba
dividido en tropecientos distintos reinos pequeos. Nadie ira por ah diciendo Hola,
soy griego. La gente te preguntara de que ciudad-estado vienes: Atenas, Tebas, Esparta,
Zeusville, o lo que sea. El territorio griego fue un enorme pedazo de bienes races. Cada
ciudad tena su propio rey. Esparcidas alrededor del mar Mediterrneo haba cientos de
islas, y en cada una de ellas tambin haba reinos separados.
Imagina si la vida fuera as hoy en da. Tal vez vives en Manhattan. Tu rey local tendra
su propio ejrcito, sus propios impuestos y sus propias leyes. Si rompes una regla
en Manhattan, podras huir a Hackensack, New Jersey. El rey de Hackensack podra
otorgarte asilo y Manhattan no podra hacer nada para evitarlo (a menos, claro, que los
reyes sean aliados, en cuyo caso ests frito.)
Las ciudades podran atacarse todo el tiempo. El rey de Brooklyn podra decidir ir a la
guerra con Staten Island. O el Bronx y Greenwich , Connecticut, podran formar una
alianza militar e invadir Harlem. T puedes ver lo interesante que sera la vida.
Como sea, haba una ciudad en el continente griego llamada Argos. No era la ms
poderosa ni la ms grande, pero tena un tamao respetable. Los habitantes se llamaban
a s mismos Arguives (Argoseos), probablemente porque Argositas podran sonar
como a un tipo de bacteria. El rey era llamado Acrisio. Era algo desagradable. Si l fuera
tu rey, probablemente huiras a Hackensack.
Acrisio tena una hermosa hija llamada Dana, pero eso no era suficientemente bueno
para l. Volvamos a sus hijos. Tienes que tener un hijo varn para que lleve el nombre
de la familia, heredar el reino para cuando mueras, blablabla. Por qu no podra una
chica tomar el reino? Ni idea. Es estpido, pero as es como era.
Acrisio se mantena gritndole a su esposa: Ten hijos! Quiero hijos!, pero eso no
ayudaba. Cuando su esposa muri (probablemente por estrs), el rey comenz a ponerse
nervioso. Si l mora sin herencia varn, su hermano pequeo, Proteus, podra tomar el
reino, y los dos se odiaban mutuamente.

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Desesperado, Acrisio tom un viaje al Orculo de Delfos para obtener una lectura de su
fortuna.
Ahora, ir al Orculo suele ser una mala idea. Tienes que hacer un largo viajo a la ciudad
de Delfos y visitar una oscura cueva al borde de la ciudad, donde una dama con un
velo est sentada en un taburete de tres patas, inhalando vapor volcnico todo el da
y teniendo visiones. Dejaras una costosa ofrenda con los sacerdotes que estn en la
entrada. Entonces podras hacerle una pregunta al Orculo. Lo ms probable es que
te responda con algn enigma. Entonces dejaras el lugar confuso, con miedo y siendo
pobre.
Pero, como dije, Acrisio, estaba desesperado. l pregunt Orculo, qu problema hay
que no he tenido ningn hijo?Quin se supone que tomar el trono y llevar el nombre
de mi familia?
Esta vez, el Orculo no se anduvo con rodeos.
Es fcil dijo con voz rasposa Tu nunca tendrs hijos. Un da tu hija Dana tendr un
hijo. Ese nio te matar y ser el prximo rey de Argos. Gracias por tu ofrenda. Ten un
buen da
Paralizado y enojado, Acrisio volvi a su hogar.
Cuando lleg al palacio, su hija fue a verlo Padre Qu sucede? Qu dijo el orculo?
l observ a Dana su hermosa hija con un largo, oscuro cabello y ojos marrones.
Muchos hombres haban pedido casarse con ella. Ahora, en todo lo que poda pensar era
en la profeca. l nunca permitira que su hija se casara. Nunca podra tener un hijo. Ella
ya no era ms su hija. Ella tena una sentencia de muerte.
El Orculo dijo que T eras el problema espet T me traicionaste, t me quieres ver
asesinado.
Qu? Dana retrocedi en shock Nunca, padre!
Guardias! Llvense a esta criatura vil lejos grit Acrisio.
Dana no poda entender que es lo que haba hecho. Ella siempre trat de ser gentil
y considerada. Ella amaba a su padre, incluso cuando daba miedo y estaba enojado,
incluso cuando le gustaba cazar campesinos con una lanza y una manada de perros
furiosos.
Dana siempre hizo los sacrificios apropiados a los dioses. Deca sus oraciones, coma
sus vegetales y hacia toda su tarea. Por qu su padre estaba convencido de que era una
traidora?
Ella no tena la respuesta. Los guardias la tomaron y la encerraron en la celda
subterrnea de mxima seguridad del rey una sala de escobas del tamao de un
armario con inodoro, una loza de piedra para usar como cama y paredes de bronce de
12 pulgadas de espesor. Un conducto de aire en el techo permita a Dana respirar y
tener un poco de luz, pero en los das de calor, la celda de bronce se calentaba como una
tetera hirviendo. La triple puerta no tena ventanas, solo unos pequeos agujeros abajo
por donde pasar la comida. El rey Acrisio tena la nica llave, porque no confiaba en los
guardias. Cada da, Dana tena 2 biscochos secos y un vaso de agua. Sin tiempo en el
patio. Sin visitantes. Sin privilegios de internet. Nada.
Tal vez estas preocupado: Si Acrisio estaba tan preocupado de que ella tuviera hijos por
qu no simplemente la mat?
Bien, mi malpensado amigo, los dioses toman a los asesinos de sus familias muy

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en serio. (Lo cual es raro, desde que los dioses inventaron los asesinatos de sangre).
Si matabas a tu propio hijo, Hades se asegurara de tenerte un castigo especial en el
Inframundo. Las Furias iran tras de ti. Las Moiras podran acortar tu tiempo de vida.
Algn karma mayor podra fastidiar tu da. Como sea, si tu nio solo accidentalmente
mora en un calabozo de bronce...eso no era estrictamente un asesinato. Era ms como
Oops, cmo sucedi esto?
Por meses Dana languideci en su celda. No haba mucho que hacer excepto hacer
pequeas muecas de masa con las galletas y el agua, o hablar al seor Toilet, as que
ella pasaba la mayor parte del tiempo rezndole a los dioses por ayuda.
Tal vez ella obtuvo su atencin porque era buena, o porque siempre estaba haciendo
ofrenda en los templos. O tal vez fue porque Dana tena un magnfico impacto.
Un da, Zeus, el seor del cielo, escuch a Dana llamndolo (los dioses son as, cuando
dices sus nombres ellos se animan. Apuesto a que pasan su tiempo googlendose a s
mismos).
Zeus vio hacia abajo desde el cielo con su sper afilada visin de rayos X. Vio a una bella
princesa atrapada en un calabozo de bronce, lamentando su cruel destino.
Amigo, esto est mal Zeus se dijo a s mismo Qu tipo de padre aprisiona a su propia
hija para que no se enamore ni tenga hijos? (Actualmente, ese es el tipo de cosas que
Zeus sera capaz de hacer, como sea).
Es tan guapa, tambin Zeus murmur Creo que le har una visita
Zeus siempre hace las cosas as. Se enamora de cualquiera mortal, a primera vista, cae a
su vida como una romntica bomba de hidrgeno, hace un caos completo en su vida y se
devuelve al monte Olimpo dejando a su novia criar al nio por si sola. Pero realmente...
Estoy seguro que sus intenciones son honorables (*cough*...si claro...*cough*).
Con Dana, el nico reto que Zeus tuvo fue pensar como entrara a la celda de bronce.
l era una Dios, claro est. Tena habilidades. l simplemente poda hacer volar la
puerta, pero eso podra asustar a la pobre chica. Adems, tendra que matar un montn
de guardias y eso sera un desastre. Causando explosiones y dejando un montn de
cuerpos atrs no lo vea como una forma de tener una primera cita.
Entonces decidi que sera ms fcil convertirse en algo pequeo y serpentear por la
ventilacin. Eso le dara privacidad con la chica de sus sueos.
Pero en que se converta? Una hormiga era forzosa. Zeus lo haba hecho antes con una
chica diferente. Pero quera causar una buena impresin y las hormigas no tienen mucho
factor wow.
Decidi convertirse en algo totalmente distinto una ducha de oro! Se arremolin
en una nube de veinticuatro quilates y bajo desde el Monte Olimpo. Pas a travs del
conducto de aire y llen la celda de Dana con una clida y deslumbrante luz que le
quit el aliento.
NO TEMAS dijo el brillo SOY ZEUS, SEOR DEL CIELO, LUCES BIEN CHICA
QUIERES SALIR?
Dana nunca haba tenido novio. Especialmente no un dios novio que poda convertirse
en brillo. Muy pronto cinco o seis minutos ella estaba locamente enamorada.
Las semanas pasaron. Dana estaba tan quieta en su celda que los guardias se aburran
cada vez ms. Entonces un da, unos nueve meses despus del incidente del brillo,
un guardia empuj comida a travs del conducto en la puerta como era usual cuando

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escucho un sonido extrao: un beb lloraba dentro de la celda.
El guardia corri donde el rey Acrisio-porque este era el tipo de cosas que el jefe quera
saber.
Cuando el rey lleg, abri la puerta, irrumpi a la celda y se encontr con Dana
acunando a un bebe recin nacido en una manta.
Que... el rey escane la celda. Nadie ms estaba ah. No era posible que alguien entrara
porque Acrisio era el nico que posea la llave y nadie poda pasar a travs del seor
Toilet. Quin?... Cmo?
Mi Seor, Dana dijo con resentimiento brillando en sus ojos He sido visitada por el
Dios Zeus. Este es su hijo. Lo he llamado Perseo
Acrisio trat de no ahogarse con su lengua. La palabra Perseo significa vengador o
destructor, dependiendo de cmo lo interpretaras. El rey no quera que el nio creciera
para pasar el rato con Iron man o con Hulk, y por la forma evidente que Dana lo
observaba, el rey tena una idea de a quien deseaba destruir.
Su peor miedo acerca de la profeca comenz a hacerse realidad haba sido estpido,
porque si l no hubiera sido un bruto encerrado a su hija esto jams hubiera pasado.
Pero as es como las profecas trabajan. T tratas de evadir la trampa y al hacerlo la
trampa se termina de armar a s misma y caminas directo hacia ella.
Acrisio quera asesinar a Dana y al nio. Hubiera sido la apuesta ms segura. Pero
estaba toda esa cosa del tab sobre asesinar a la familia. Un molesto detalle! Si Dana
estaba diciendo la verdad y Perseo era hijo de Zeus... bien, enfurecer al Dios del universo
no era una ayuda a la expectativa de vida de Acrisio.
Entonces Acrisio decidi tratar otra cosa. Orden a los guardias traer una caja larga de
madera con tapa. Tena unos agujeros hechos en la tapa, solo para mostrar que era un
chico bueno, entonces l meti a Dana y a su hijo dentro, le coloc la tapa a la caja y la
clav, luego la lanz al mar.
l imagin que nos los estaba matando directamente. Tal vez ellos pereceran de sed
y hambre. Tal vez una buena tormenta podra aplastarlos en pedazos y ahogarlos.
Cualquier cosa que sucediera no sera su culpa.
El rey volvi al palacio y durmi bien por primera vez en aos. Nada como condenar
a tu hija y nieto a una lenta, horrible muerte para liberar tu mente. Es decir, si eres un
desgraciado como Acrisio.
Mientras tanto, dentro de la caja de madera, Dana oraba a Zeus. Hola, umm...soy yo,
Dana. No quiero preocuparte, pero mi padre me bot. Estoy en una caja. En medio
del mar. Y Perseo est conmigo. Entonces...eso. Si pudieras llamarme de vuelta, o
mensajearme o algo, sera genial.
Zeus hizo algo mejor que eso. Envi una suave y fra lluvia para que se colar por los
agujeros y proveyeran a Dana y al bebe con agua fresca para beber. Persuadi a su
hermano, el dios del mar, Poseidn, para que calmara las olas y cambiar las corrientes,
as la caja podra tener un viaje sin problemas. Poseidn incluso hizo que pequeas
sardinas saltarn a la caja y se retorcieran a travs de los agujeros. Dana poda disfrutar
de sushi fresco. (Mi padre, Poseidn, es increble de esa manera).
Entonces, en vez de ahogarse o morir de sed, Dana y Perseo sobrevivieron bien.
Despus de unos pocos das el S.S Caja de Madera se aproxim a la costa de una isla
llamada Sephiros, cerca de 100 millas al este de Argos.

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Dana y el beb an podan morir, porque la tapa de la caja estaba bien clavada.
Afortunadamente, un pescador llamado Dictys estaba sentado en la playa, remendando
sus redes despus de un duro da pescando.
Dictys vio el enorme cajn flotando en la marea y pens Whoa, esto es extrao. Vade
dentro del agua con sus redes y ganchos, y arrastr la caja a la playa.
Me pregunto que habr dentro Se dijo. Podra ser vino, olivos... Podra ser oro!
Ayuda! dijo la voz de una mujer desde dentro de la caja.
Waaaah! llor otra aguda voz desde dentro.
...O gente dijo Dictys Podra estar lleno de personas
Sac su cuchillo de pesca y cuidadosamente empez a arrancar la tapa superior. Dentro,
sentados estaban Dana y Perseo ambos sucios y cansados, con olor a sushi de varios
das, pero muy vivos.
Dictys los ayud a salir y les dio un poco de pan y agua. (Oh chico, Dana pens, Ms
pan y agua!). El pescador le pregunt a Dana que le haba sucedido.
Ella decidi ocultar los detalles. Despus de todo, no saba dnde estaba o si el rey local
era amigo de su padre. Todo lo que saba era que haba desembarcado en Hackensack.
Ella slo le cont a Dictys que su padre la haba echado porque se haba enamorado y
tenido un hijo sin su permiso.
Quin es el padre del hijo? Dictys pregunt preocupado.
Oh...umm, Zeus
Los ojos del pescador se abrieron. l le crey de inmediato. A pesar del aspecto sucio
de Dana, podra decir que era suficientemente atractiva para un Dios. Y, despus de
la forma con la que habl y su compostura, l crey que ella era una princesa. Dictys
quera ayudarla y a su pequeo bebe, pero tena un gran conflicto de emociones.
Podra llevarte a ver a mi hermano dijo a regaadientes, Su nombre es Polydectes. l
es el rey de esta isla.
l podra recibirnos? Dana pregunt Podra darnos asilo?
Estoy seguro que l podr Dictys trat de no sonar nervioso, pero su hermano era un
conocido mujeriego. Probablemente le dara una bienvenida un poco bastante clida.
Dana frunci el ceo. Si tu hermano es el rey, por qu tu eres slo un pescador? Digo,
sin ofender. Los pescadores son geniales.
Prefiero no pasar mucho tiempo en el palacio, Dictys dijo, Problemas familiares.
Dana saba todo sobre los problemas familiares. Se senta incmoda sobre buscar la
ayuda del Rey Polydectes, pero no vea otra opcin, a menos que se quisiera quedar en
la playa y hacer de su caja una cabaa.
Podra limpiarme primero? Le pregunt a Dictys.
No, dijo el pescador. Con mi hermano, debes lucir lo menos atractiva posible. De
hecho, tal vez podras frotarte un poco ms de arena en tu cara. Pon algo de algas en tu
cabello.
Dictys gui a Dana y su beb a la ciudad principal en Seriphos. Asomndose sobre
todos los dems edificios estaba el palacio del rey una masa de columnas de mrmol
blanco y paredes de arenisca, con banderas flameando desde las torretas y un grupo de
guardias con aspecto de matones en la puerta. Dana comenz a preguntarse si la vida
en la playa, en su caja, no era una mala idea, pero sigui a su amigo pescador dentro de
la sala del trono.

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El Rey Polydectes estaba sentado en un slido trono de bronce que deba ofrecerle
poco soporte a su espalda. Tras l, los muros estaba lleno con trofeos de guerra:
armas, escudos, estandartes y algunas cabezas disecadas de sus enemigos. Ya sabes, la
decoracin habitual para deslumbrar en una sala de audiencias.
Bien, bien! dijo Polydectes. Qu me has trado, hermano? Luce como si finalmente
hayas pescado algo decente con tus redes
Um...Dictys estaba tratando de pensar una forma de decir Por favor, s amable con
ella y no me mates.
Te puedes ir, dijo el rey.
Los guardias arrastraron al pobre pescador fuera.
Polydectes fue hacia Dana. Su sonrisa no lo haca ver amable, sobre todo por sus
dientes retorcidos.
l no se dejaba engaar por las ropas harapientas, la arena en su cara; las algas y las
pequeas sardinas en su cabello, o el montn de trapos que estaba sosteniendo. (Por
qu estara sosteniendo un bulto de trapos? Era su bolso de mano?) Polydectes poda
ver lo hermosa que la nica era. Sus ojos estaban maravillados. Ese rostro perfeccin!
Darle un bao y algo de ropa apropiada y podra pasar por princesa.
No temas cario dijo Cmo puedo ayudarte?
Dana decidi jugar el papel de vctima, pensando que el rey respondera. Cay de
rodillas llorando. Mi seor, soy Dana, princesa de Argos. Mi padre, Rey Acrisio, me
ech. Ruego por su proteccin.
El corazn de Polydectes no estaba latiendo. Pero sus engranajes mentales haban
comenzado a moverse. Argos bonita ciudad. l haba escuchado que Acrisio, el viejo
rey, no tena hijos. Oh, esto era demasiado bueno. Si Polydectes se casaba con Dana,
l podra regir sobre ambas ciudades. Finalmente tendra son salones del trono con
suficiente espacio en las paredes para desplegar todas las cabezas disecadas que tena
almacenadas!
Princesa Dana, claro, te garantizar un santuario! dijo, bastante alto para que todos
los asistentes escucharan. Juro por los dioses, tu estars a salvo conmigo
l se levant de su trono y bajo las escaleras hasta Dana. Quera tomar a Dana en sus
brazos y mostrarle lo amable qu era. Tan pronto como l estuvo a 5 pies de ella, el bulto
de la princesa comenz a gritar.
Polydectes retrocedi. El grito se detuvo.
Qu clase de brujera es esta? Polydectes demand tienes un bulto que grita?
Es un beb, mi Seor. Dana trat de no sonrer ante la expresin horrorizada del Rey.
Este es mi hijo Perseo, cuyo padre es Zeus. Espero que su promesa de proteccin se
extienda a mi pobre nio.
Polydectes tena un tic en su ojo derecho. Odiaba a los bebes regordetas y arrugadas
criaturas que lloraba y hacan popo. Lamentaba no haber notado al nio antes, pero
haba estado distrado con la belleza de Dana.
No poda detractar en su promesa. Todos los asistentes lo haban escuchado. Adems el
beb era hijo de Zeus lo que complicaba las cosas. No podas tirar a los bebes semidioses
al tacho de basura sin enojar a los dioses la mayor parte del tiempo por lo menos.
Claro, logr decir. Que linda pequea....cosa. l tendr mi proteccin. Te dir lo que...
El rey se acerc, pero Perseo comenz a llorar de nuevo. El nio tena un radar de reyes-

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malos.
Ha, ha Polydectes dijo dbilmente. El chico tiene un par de pulmones fuertes. l
puede ser criado en el Templo de Atenea, lejos, en el otro extremo de la ciudad...
Digo, convenientemente ubicado en la mejor parte de la ciudad. Los sacerdotes
cuidaran excelentemente de l. Mientras tanto, usted y yo, querida princesa, podremos
conocernos mejor.
Polydectes us eso para salirse con la suya. Imagin que tomaran quince, tal vez
diecisis minutos para que Dana se casara con l.
En cambio, los siguientes diecisietes aos fueron los ms frustrantes en la vida de
Polydectes. Por mucho que intentara comenzar a conocer mejor a Dana, la princesa y
su hijo frustraban sus intentos. El rey dio a Dana su propia suite de habitaciones en el
palacio. Le dio ropas elegantes, hermosa joyera, doncellas y un cupn de todo lo que
puedas comer del buffet real. Pero Dana no era tonta. Ella saba que era una prisionera,
al igual que lo era en su celda de bronce. No tena permitido dejar el palacio. Aparte de
sus sirvientes, los nicos visitantes que tenan permitidos era su hijo y sus cuidadoras
del Templo de Atenea.
Dana amaba las visitas de Perseo. Mientras era beb, l lloraba cada vez que el rey
se acercaba a Dana. Desde que el rey no soportaba el ruido, se iba rpidamente y se
tomaba unas aspirinas. Cuando Perseo no estaba cerca, Dana encontraba otras formas
de rehuir los coqueteos del Rey.
Cada vez que el Rey iba a su puerta, ella hacia sonidos de arcadas y se disculpaba por
estar enferma. Se esconda en la lavandera del palacio. Lloraba incontrolablemente hasta
que las sirvientas miraban y al rey le daba tanta vergenza que hua.
Por aos el rey trat de ganar su afecto. Por aos ella resisti.
La mutua obstinacin era digna de admirar.
Una vez Perseo creci, las cosas para fueron ms fciles para Dana y ms difciles para
Polydectes.
Despus de todo, Perseo era un semidis. El tipo tena talento. Cuando tena siete aos,
pudo enviar a un luchador adulto al suelo. Cuando tena diez aos, poda disparar
una flecha a travs de la isla y empuar una espada mejor que cualquier soldado de
la armada del rey. Creciendo en el Templo de Atenea, l aprendi sobre la guerra y la
sabidura: como escoger tus batallas, como honrar a los dioses todas las cosas buenas
que tenas que saber si queras sobrevivir a la pubertad.
l era un buen hijo, lo que significa que continu visitando a su madre siempre que
fuera posible. Ya no lloraba cuando Polydectes estaba cerca, pero si el Rey trataba de
coquetear con Dana, Perseo se mantena cerca, con sus brazos cruzados y muchas
armas letales colgando de su cinturn, hasta que el rey se retiraba.
Puedes pensar que Polydectes se dara por vencido cierto? Hay muchas mujeres a las
cuales se puede molestar.
Pero sabes como es. Una vez te dicen que no puedes tener algo, lo quieres cada vez
ms. Cuando Perseo tena diecisietes aos, Polydectes estaba fuera de control con su
irritacin. l quera casarse con Dana antes de que ella fuera muy vieja para tener ms
nios. l quera ver a sus propios hijos convertirse en reyes de Argos y Seriphos. Lo que
dejaba algo en claro: Perseo tena que irse.
Pero Cmo deshacerse de un semidis sin matarlo directamente?

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Especialmente desde que Perseo tena diecisiete, se haba convertido en el ms fuerte y
mejor guerrero de toda la isla.
Lo que necesitaba Polydectes era una buena trampa... una forma en que Perseo fuera
directamente a su propia destruccin sin que la culpa cayera sobre Polydectes.
Con el paso de los aos, Polydectes haba visto a un montn de hroes yendo por ah:
matando monstruos, rescatando aldeas y cachorros lindos, ganando los corazones
de prncipes y princesas, y obteniendo acuerdos de patrocinios. Polydectes no le
encontraba utilidad a esas cosas, pero l haba notado que la mayor parte de los hroes
posea un defecto fatal alguna debilidad que (con algo de suerte) podra llegar a
matarlos.
Cul era el defecto fatdico de Perseo?
El chico era prncipe de Argos, hijo de Zeus, sin embargo haba crecido como un
nufrago en un reino extranjero, sin dinero y su madre como nica familia. Esto hacia
que fuera sensible con su reputacin. Estaba ansioso por probarse a s mismo. Quera
tomar cualquier reto. Si Polydectes pudiera usarlo en su contra...
El rey comenz a sonrer. Oh, s. l tena un buen desafo en su mente.
Despus de una semana, Polydectes anunci que estaba recolectando regalos para
la boda del prncipe de una isla vecina. Su nombre era Hippodemeia. Su padre, el
Rey Oenomaus, era un antiguo amigo de Polydectes, pero nada de eso era realmente
importante.
Slo era una excusa para recolectar regalos.
Polydectes reuni a todos los ricos y famosos de Seriphos para una fiesta en el palacio
para ver qu tipo botn haban conseguido. Todos queran impresionar al rey, as qu
competan para ver quin llevaba el regalo ms genial.
Una familia contribuy con un jarrn de plata tachonado con rubes. Otra regal un
carruaje de oro y un equipo de caballos blancos puros. Otra ofreci una tarjeta de regalo
de cien dracmas certificada por iTunes. Nada ms que lo mejor para el viejo culquierasea-su- nombre quien se casaba o lo que sea!
Con los regalos amontonados, Polydectes felicit a todo el mundo e hizo que todos
los ricos y famosos se sintieran especiales (como si ellos no lo fueran ya). Finalmente
entrevi a Perseo, cerca de la mesa de aperitivos, saliendo con su madre tratando de salir
desapercibidos.
Perseo no quera estar en esa estpida fiesta. Viendo a un montn de nobles estirados
tratando de complacer al rey no era su idea de diversin. Pero l tena el deber de
cuidar a su madre en caso de que Polydectes tratara de coquetearle, entonces all estaba,
bebiendo ponche y comiendo mini-salchichas en palillos.
Bien, Perseo El rey le llam a travs del cuarto Qu regalo has trado para la boda de
la hija de mi aliado? T eres el guerrero ms poderoso de todo Seriphos. Todo el mundo
lo dice! Seguramente has trado el regalo ms impresionante.
Eso realmente fue bajo. Todo el mundo saba que Perseo era pobre. Los otros invitados
rieron y giraron sus narices, complacidos de ver al joven puesto en su lugar. A ellos no
les gustaba cuando algn guapo, fuerte, y talentoso semidis de fuera de la ciudad los
superara.
El rostro de Perseo se volvi rojo.
Junto a l, Dana susurr, No digas nada, mi hijo. Slo trata de hacerte enojar. Es alguna

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especie de trampa.
Perseo no le escuchaba. l odiaba ser el hazmerrer. Era hijo de Zeus, pero el rey y los
nobles lo trataban peor que un vago intil. Estaba cansado de Polydectes y la forma en
que mantena a Dana prisionera en el palacio.
Perseo camin al centro del saln. Los nobles se pararon al alrededor de l. Llam al rey.
Puede que no sea el ms rico de aqu, pero mantengo mis promesas. Qu es lo que le
gustara, Polydectes? Nombre cualquier regalo de boda para cmo-se-llame. Dgalo y yo
lo traer.
La multitud farfull nerviosa (Si, lo busqu, farfullar es totalmente una palabra real.)
Polydectes slo sonri. l haba estado esperando eso.
Una fina promesa, dijo el rey. Pero prometer es fcil. Podras hacer un juramento?...
digamos, sobre el Ro Estigio?
(PTI: No jures sobre el Ro Estigio. Es el juramente ms serio que puedes hacer. Si no
mantienes tu palabra, ests bsicamente invitando a Hades, sus Furias, y todos los
demonios del Inframundo a arrastrarte a un castigo eterno sin posibilidad de libertad
condicional.)
Perseo ech un vistazo a su madre. Dana movi su cabeza. Perseo saba que hacer
un juramento a un tipo malvado como Polydectes no sera sabio. Los sacerdotes que lo
criaron en el templo de Atenea no lo aprobaran. Entonces Perseo mir alrededor a la
multitud burlona y sonriente.
Lo juro por el Ro Estigio! grit Qu es lo que quieres, Polydectes?
El rey se reclin sobre su incmodo trono de bronce. Mir las cabezas disecadas
decorando sus paredes.
Trame...
Insertar msica dramtica de rgano.
...La cabeza de Medusa.
La multitud jade.
Incluso decir el nombre Medusa estaba considerado de mala suerte. Darle caza y
cortarle su cabeza? Era algo que no se lo desearas ni a tu peor enemigo.
Medusa era el monstruo ms raro conocido por los griegos. Hubo una vez en que ella
fue una hermosa mujer, pero despus de tener un romance con Poseidn en el Templo
de Atenea (posiblemente el mismo templo en donde Perseo creci), Atenea convirti a
la pobre chica en una criatura horrible.
Piensas que tu rostro se ve mal en la maana? Medusa era tan fea que una sola mirada
hacia ella te converta en piedra. Nadie la vea y viva, segn los rumores tena alas de
murcilago de oro, garras de latn por dedos y su cabello hecho de serpientes venenosas
vivas.
Viva en algn lugar al este con dos hermanas, quienes tambin fueron transformadas en
monstruos con alas de murcilagos tal vez porque queran quedarse con su hermana.
Juntas, las tres eran conocidas como Las Gorgonas, que suena como un nombre
impresionante para una banda. Ahora aparecen: Johnny Graecus y Las Gorgonas! Okey,
quizs no.
Muchos hroes se haban aventurados para encontrar a Medusa y matarla, porque...
bueno, no estoy seguro porque.
Ella no estaba molestando a nadie, por lo que s. Tal vez solo era una misin difcil.

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Quizs haba un premio por matar al monstruo ms feo. Cualquiera sea el caso, ningn
hroe que haba ido tras ella haba vuelto.
Por un momento, la sala del trono qued quieta. La multitud estaba horrorizada. Dana
miraba horrorizada. Un dios menor que pasaba por ah quedo horrorizado. Perseo
estaba horrorizado, no poda sentir los dedos de los pies.
Polydectes sonri como si la Navidad hubiese llegado antes. T dijiste: Nmbralo y yo
lo traer. Correcto?, Bien El rey abri sus brazos Trela
La tensin se rompi. La multitud aull de risa. Mirando a Perseo, un don nadie de
diecisietes aos, cortndole la cabeza a Medusa era ridculo.
Alguien chill, Treme una playera Gorgona mientras ests all
Treme un cono de nieve alguien grit.
Perseo huy de vergenza. Su madre lo llam, pero l se mantuvo corriendo.
En el trono, Polydectes disfrut con un aplauso. Orden msica de fiesta y una ronda de
ponche para todos. l estaba de humor para celebrar.
Si Perseo se acobardaba, estara demasiado avergonzado para regresas. Tal vez los
dioses lo mataran por romper su juramento. Y si el chico era lo suficientemente estpido
para encontrar a Medusa... bien, Perseo terminara como un colosal pisapapeles de
semidis.
Los problemas del rey se haban acabado!
Despus de huir del palacio, Perseo corri a los acantilados para mirar el mar. Estuvo en
la orilla y trat de no llorar. El cielo nocturno estaba cubierto de nubes, como si Zeus se
avergonzara de mirarlo.
Padre, dijo Perseo, Nunca te he pedido nada. Nunca me he quejado. Siempre he
hecho los sacrificios correctos y he tratado de ser un buen hijo. Ahora lo he estropeado.
He abierto mi gran bocota y he hecho una promesa imposible. No estoy pidiendo que
resuelvas mi problema, pero, por favor, realmente apreciara alguna gua. Cmo puedo
salir de esto por m mismo?
A sus espaldas, una voz dijo, Que bonita oracin.
Perseo salt, y estuvo a punto de caer por el acantilado.
Junto a l estaba un buen mozo veinteaero con una sonrisa traviesa, cabello castao
rizado y una extraa gorra con visera slo en la parte delantera. Las ropas del hombre
tambin eran raras una polainas cafs, una ajustada playera marrn y unos zapatos
negros, una combinacin entre botas y sandalias. A la izquierda de su playera se vea un
bolsillo y hbilmente cocido encima unas letras que no parecan griegas: UPS.
Perseo imagin que el tipo deba ser un dios, porque ningn mortal vestira esa cosa.
T eres...mi padre Zeus?
El recin llegado solt una risita. Colega, no soy tan viejo para ser tu padre. En serio
Acaso me veo con ms de mil ao? Soy Hermes, el Dios de los mensajeros y los
viajeros! Zeus me envi a ayudarte.
Eso fue rpido
Estoy orgulloso de mi servicio veloz
Qu son esos smbolos en tu playera?
Oh Hermes mir hacia abajo. Qu siglo es este? Lo siento, a veces me confundo.
Chasque sus dedos. Sus ropas cambiaron a algo ms normal un sombrero de ala
ancha que usaban los viajeros para protegerse del Sol, una tnica blanca ceida a la

20
cintura, y una tnica de lana sobre sus hombros.
Ahora Dnde estaba? Cierto! Zeus escuch tu oracin y me envi con unos objetos
mgicos increbles que te ayudaran en tu misin.
Hermes volvi a chasquear sus dedos. Con orgullo levant una bolsa de piel del tamao
de una mochila.
Es un costal not Perseo
Lo s! Despus de que cortes la cabeza de Medusa, la podrs colocar aqu
Wow...gracias
Tambin... Hermes busc dentro del saco y extrajo un simple casco de bronce, solo un
casquete como los que usaban los soldados de infantera del rey. Este pequeo bebe te
har invisible
En serio? Perseo tom el casco y mir en su interior. Por qu dice Hecho en
Bangladesh?
Oh, no te preocupes por eso Dijo Hermes Es una reproduccin no autorizada del casco
de oscuridad de Hades. Pero funciona genial. Te lo prometo
Perseo se puso su casco de imitacin barata de Bangladesh. Repentinamente ya no poda
ver su propio cuerpo.
Es genial
Cierto? Okay, scate el casco, porque tengo algo ms para ti. Esto lo he hecho especial.
Desde su morral de cuero de fabulosos premios, Hermes sac un par de sandalias.
Pequeas alas de palomas brotaban desde los talones. Como el dios tomaba los zapatos
desde los cordones, aleteaban, tratando de liberarse como aves con correas.
He usado este par Dijo Hermes. Pntelos y podrs volar! Ms rpido que caminar o
nadar hacia Medusa y, dado que sers invisible, no tendrs que hacer un plan de vuelo
ni nada!
El corazn de Perseo lata tan rpido como aleteaban las alas de paloma. Desde que era
pequeo, l haba querido volar. Se prob las sandalias e instantneamente vol por el
cielo.
YEAH! l grit con alegra. ESTO ES INCREBLE
Vale chico! Hermes le grit a un pequeo punto que zigzagueaba entre las nubes.
Ahora ya puedes bajar!
Perseo aterriz y Hermes le explic que sucedera a continuacin. Primero, tienes que
encontrar a esas tres chicas llamadas las Hermanas Grises...
Por qu se llaman as?
Porque son grises. Tambin son feas e inmortales. Y si tienen la oportunidad ellas te
cortarn y harn barbacoa contigo
Entonces Por qu tengo que encontrarlas?
Ellas conocen la ubicacin de la guarida secreta de Medusa. Incluso yo no tengo esa
informacin. Adems, tienen un par de objetos que podrn ayudarte en tu misin
Qu cosas?
Hermes frunci el ceo. De su bolsillo sac un pedazo de papel y ley. No s. No
aparecen en la lista. Pero obtuve esta informacin de Atenea y ella usualmente sabe de lo
que est hablando. Empieza volando hacia el este. Despus de dos das, vers la isla de
las Hermanas Grises. No tiene perdida. Es...uh, gris.
Gracias, Hermes Perseo estaba tan agradecido que trat de darle un abrazo a Hermes.

21
El Dios se alej. Vale chico, no te emociones. Buena suerte y trata de no correr en
cualquier montaa, vale?
Hermes desapareci en una nube de humo. Perseo se lanz al aire, volando al este tan
rpido como sus alas de palomas montadas en sus tobillos podan llevarlo.
La Isla de las Hermanas Grises era definitivamente gris.
Una gran montaa gris se alzaba sobre un bosque gris, cubierto por la niebla color
ceniza. Un acantilado de piedra caliza caa a un agitado mar gris.
Ese deba ser el lugar, Perseo pens, porque era lo suficientemente inteligente para
hacerlo.
Se puso su casco de invisibilidad y descendi hacia una lnea de humo que se alzaba
sobre los rboles cmo si alguien estuviera haciendo una fogata.
En un triste claro, al lado de un lago verde, tres viejas seoras estaban sentadas
alrededor del fuego.
Vestan harapos grises. Sus cabellos lucan como paja seca. En un asador, sobre el fuego,
chisporroteaba un trozo grande de carne, Perseo realmente no quera saber de dnde
proceda la carne.
Apenas se acerc, escuch a las mujeres discutir.
Dame el ojo una grit.
Dame el diente y entonces lo pensar dijo la segunda.
Es mi turno! gimi la tercera. T tomaste el ojo cuando estaba en la mitad de la
temporada de The Walking Dead. No puedes hacer eso!
Perseo se acerc ms. Los rostros de las viejas estaban marchitos y hundidos como
mscaras derretidas. Sus cuencas oculares estaban vacos Excepto por la hermana de
al medio, la Fea N2, quin tena un ojo verde.
La hermana de la derecha, Fea N1, estaba disfrutando un trozo de la carne misteriosa,
royendo y arrancado piezas con su nico diente musgoso. Las otras dos hermanas
parecan no tener ningn diente.
Las tres sorban infelizmente vasos de yogurt Griego sin grasa de Danone.
Fea N1 pinch otro pedazo de carne en su boca y lo mastic con deleite. (Digo, con
placer. Realmente no tena ningn condimento).
Bien ella dijo. De cualquier manera he terminado de comer. Te lo cambio por el ojo
No es justo! dijo Fea N3, Es mi turno!No tengo nada!
Cllate y come tu yogurt dijo Fea N1. Se sac el diente de su boca. Fea N2 puso su
mano sobre el ojo y lo forz a salir. El globo ocular sal a su palma y Perseo trat de no
vomitar.
Lista? Pregunt Fea N1 Los intercambiaremos a la cuenta de tres, y no quiero trucos
Perseo se dio cuenta que era su oportunidad de hacer algo astuto y desagradable. Se
adelant.
Uno... dijo Fea N1. Dos...
Justo cuando la dama gris grit Tres, Perseo salt hacia delante. Todo el entrenamiento
en el templo de Atenea y sus horas jugando Call of Duty le haban dado una gran
coordinacin mano-ojo, porque atrap el ojo y el diente en el aire.
Las damas grises mantuvieron sus manos abiertas, listas para atrapar sus actualizaciones
corporales.
Qu sucedi? Pregunt Fea N1 T no lo lanzaste

22
Yo tir el ojo! Fea N2 replic T no tiraste el diente!
Bien...no me miren a m chill Fea N3
No puedo! Grit Fea N1 No tengo el ojo!
Yo lo tengo Intervino Perseo
Las hermanas grises se callaron.
Y vuestro diente agreg.
Las tres damas sacaron cuchillos desde sus harapos y se lanzaron hacia el sonido de su
voz. Perseo se tambale hacia atrs, apenas evitando convertirse en la carne misteriosa.
Nota mental, pens, Invisibilidad no funciona con la gente ciega.
Feas N1 y N2 chocaron sus cabezas, cayeron y comenzaron a luchar. Fea N3 salt del
fuego y comenz a chillar mientras rodaba para tratar de sofocar sus ropas en llamas.
Perseo rode el permetro del campamento. Si quieren su ojo y diente de vuelta, ser
mejor que se comporten
Son de nuestra propiedad! gimi Fea N1.
Son nuestros preciosos! llor Fea N3.
Historia incorrecta, idiota gru Fea N2.
Las tres hermanas se pusieron de pie. Se vean ttricas a la luz del fuego sombras
bailaban por sus cuencas oculares, el filo de sus cuchillos era de un rojo brillante.
Perseo dio un paso sobre una ramita. Las hermanas se volvieron hacia l, gruendo
como si fuera gatos.
Perseo trat de calmar sus nervios. Si me atacan de nuevo advirti voy a hacerle
SQUISH a su ojo derecho Apret el orbe fangoso suavemente. Las hermanas chillaron,
araando sus cuencas vacas.
Muy bien! Se lament Fea N1 Qu es lo que quieres?
Primero, la direccin al escondite de Medusa.
Fea N3 hizo un sonido como una rata siendo pisada. No podemos decrtela!
Prometimos guardar el secreto de las Gorgonas.
Y guardar las armas de la profeca agreg Fea N2
Bien Perseo dijo Tambin necesitar las armas de la profeca
Las hermanas gimieron ms y se abofetearon las cabezas unas a otras.
No podemos darte esas armas! Dijo Fea N3 Las Gorgonas cuentan con nosotras. Nos
cazaran y nos matarn!
Pens que eran inmortales Dijo Perseo.
Bien... cierto concedi Fea N1 Pero No conoces a las Gorgonas! Ellas nos torturaran y
nos llamaran con malos nombres y...
Si no me ayudan Perseo interrumpi No habr diente, ni ojo, nunca
Apret el ojo un poco ms fuerte.
Est bien! Fea N1 cedi Danos el ojo y el diente y te ayudaremos
Primero me ayudan Dijo Perseo Y les prometo que liberar vuestro ojo y diente
inmediatamente.
(Lo cul era fcil de cumplir, ya que esas cosas eran asquerosas).
La cueva de las Gorgonas est al este dijo Fea N2. Unos tres das ms volando.
Cuando llegues a la parte continental, vers un gran acantilado sobre el mar. La cueva
esta justo en el medio, unos quinientos pies hacia arriba. Una pequea cornisa es la nica
forma de acercarse. Sabrs cul es el lugar. Slo busca las estatuas.

23
Las estatuas Perseo repiti.
Exacto! dijo Fea N3 Ahora, Danos nuestra propiedad!
No tan rpido Perseo dijo Qu pasa con las armas que mencionaron?
Fea N3 aull de frustracin. Se lanz hacia Perseo. l la esquiv fcilmente, y ella corri
directo hacia un rbol. Owww!
Las armas? Perseo pregunt de nuevo, aplicando un poco ms de presin sobre el ojo
comunitario.
Est Bien! Fea N1 gimi Una milla al sour de aqu hay un enorme roble muerto. Las
armas estn enterradas entre dos largas races. Pero No le digas a Medusa que te las
dimos!
No lo har Perseo prometi Estar demasiado ocupado matndola
El ojo! dijo Fea N2 El diente!
Yep, Perseo lanz ambas cosas al asqueroso lago verde. Les promet que los liberara
inmediatamente, pero no puedo dejar que me sigan para vengarse. Deberan comenzar a
bucear antes de que algn pez decida que el ojo se ve delicioso
Las Hermanas Grises gritaron y se lanzaron ciegamente al agua. Bucearon como un
montn de morsas harapientas.
Perseo se limpi las manos en su camisa. Limo ocular. Asqueroso. Comenz a elevarse
con sus sandalias y vol hacia el sur a travs del bosque.
Encontr el roble muerto sin problema. Perseo excav entre las dos grandes races y
desenterr algo parecido a una tapa de alcantarilla envuelta en una manta de cuero.
Desenvolvi el cuero engrasado y qued cegado por el brillo del bronce de un escudo
circular. Su superficie estaba pulida como si fuera un espejo. Incluso en el sombro
bosque, la luz que reflejaba era suficiente para causar un accidente de trfico.
Perseo se asom al agujero que haba cavado. Haba algo ms ah abajo- algo largo y
estrecho, tambin envuelto en cuero grasiento. Lo sac y desenvolvi una espada de
buen aspecto: una vaina de cuero negro, empuadura de cuero y bronce. La desenvain
y sonri. La hoja tena el peso perfecto. El filo se vea afiladsimo.
Esgrimi la espada sobre una rama gruesa, solo para estar seguro. La espada pas a
travs de sta, luego pas por el tronco, y termin cortando todo el rbol por la mitad
como si hubiera estado hecho de plastilina Play-Doh. Si hubieras visto una demostracin
como esa en la Red de Compras del Semidis estaras ordenando la espada por $19.99
ms envo y empaquetados.
Oh yeah Perseo dijo Esto va a funcionar
Ten cuidado con eso dijo una voz de mujer.
Perseo se gir y casi decapit a Atenea.
La reconoci enseguida. l haba crecido en su templo, con muchas estatuas de Atenea,
banderas, tazas de caf y posavasos. Estaba usando un largo vestido blanco sin hombros.
Un casco de guerra coronaba su largo pelo negro. En sus manos portaba una lanza y
un escudo rectangular, ambos brillaban con magia, y su rostro era hermoso aunque
algo aterrador, la manera en que una diosa guerrera debera lucir. Sus ojos de un gris
tormentoso diferentes al gris de todas las cosas de la isla estaban brillantes y llenos
de brava energa.
Atenea! Perseo se arrodill y baj su cabeza Perdn por casi cortarte la cabeza
No pasa nada dijo la diosa Levntate, mi hroe.

24
Perseo se levant. Las pequeas alas de paloma de sus sandalias aleteaban
nerviosamente alrededor de sus tobillos. Estas armas...son para m?
Eso espero Dijo Atenea Coloqu mi espada y mi escudo aqu, a sabiendas que algn
da un gran hroe vendra alguien digno para acabar con la maldicin de Medusa.
Espero que seas ese hroe. Pienso que Medusa ha sufrido demasiado no crees?
Entonces, significa...Espera, estoy confundido. La quieres volver humana?
No. Voy a dejar que le cortes su cabeza
Oh. Es muy justo.
Si, eso cre. Este es el trato: t podrs entrar a la cueva de las Gorgonas durante el da
mientras ellas duermen. Esa espada es lo suficientemente filosa para cortar el cuello de
Medusa, que es tan grueso como el de un elefante.
Y el escudo? Los ojos de Perseo se iluminaron Oh!, lo tengo! Lo debo usar como
un espejo! Si miro el reflejo de Medusa en vez mirarla directamente, ella no podr
convertirme en piedra
Atenea sonri Muy bien. Aprendiste algo de sabidura en mi templo
Tambin de jugar God of War Dijo Perseo Hay un nivel
Lo que sea dijo la diosa Ten cuidado Perseo. Incluso despus de muerta su rostro
seguir teniendo el poder de petrificar a los mortales. Mantenlo seguro en el saco de
cuero y no lo muestres a nadie a menos que quieras convertirlo en slido mrmol.
Perseo asinti, anotando el tip de seguridad en su mente. Qu hay de las hermanas de
Medusa, las otras dos gorgonas?
No me preocupara mucho por ellas. Tienen un sueo profundo. Si eres suertudo,
estars fuera antes de que se despierten. Adems, no podras matarlas aunque quisieras.
Al contrario de Medusa, las otras dos gorgonas son inmortales
Por qu?
Diablos, no lo s. Qudate con eso. El punto es, si ellas despiertan, sales de ah. Rpido.
Perseo deba verse bastante asustado.
Atenea levant sus brazos en seal de bendicin. T puedes hacerlo, Perseo. Hnranos
a m, a Hermes y a tu padre Zeus. Tu nombre vivir por siempre. Slo no lo arruines.
Gracias, gran diosa Perseo estaba tan abrumado que trat de darle un abrazo, pero ella
retrocedi.
Whoa...tranquilo chico. No se toca a una diosa
Lo siento -yo solo-
Disculpas aceptadas. Ahora, en marcha! Buena caza, Perseo!
La diosa desapareci en una brillante luz.
A la distancia, Perseo escuch a las Hermanas Grises gritar algo sobre un asesinato,
entonces decidi que era tiempo de irse.
El escondite de Medusa tena una venta de liquidacin de estatuas.
Justo como las Hermanas Grises haban descrito, la cueva estaba a medio camino
subiendo un acantilado sobre el mar. La entrada de la caverna y el saliente hacia ella se
encontraban decorados con estatuas de mrmol de guerreros de tamao real. Algunos
tenan sus espadas alzadas. Otros se cubran detrs de sus escudos. Un tipo estaba con
sus pantalones en sus tobillos, lo cual era una muy mala pose para ser congelado. Todos
los hroes tenan algo en comn: una expresin de absoluto horror.
Tan luego como el sol apareci por el risco, las sombras se movieron a travs de las

25
estatuas, haciendo que se vieran vivas. Lo que no ayudaba a calmar los nervios de
Perseo.
Desde que poda volar, no se haba preocupado por los caminos peligrosos. Desde que
poda volverse invisible, no se preocupaba de ser visto.
Aun as... estaba sper tenso. Mir a las docenas de mortales que haban tratado de
hacer lo que l estaba haciendo. Cada uno de ellos haba sido lo bastante valiente para
llegar ah. Todos haban estado determinados a matar a Medusa.
Ahora todos ellos estaban muertos. Estaran muertos? Tal vez seguan consientes
despus de ser convertidos en piedra, lo que sera an peor. Perseo se imagin estando
congelado por siempre, sin importar cuanto te picara la nariz, esperando que te rompas
y te caigas en pedazos.
Esta vez ser diferente, Perseo se dijo a s mismo. Estos tipos no tenan a dos dioses
ayudndoles.
Pero l tampoco estaba seguro de eso. Y si l era uno ms en una larga lnea
experimental de los dioses? Tal vez Hermes y Atenea estaban sentados en el Monte
Olimpo, observando su progreso, y si l fallaba, ellos estaran como bien, eso no
funcion. Enven al siguiente tipo.
Aterriz en la entrada de la cueva. Se desliz dentro, con su escudo levantado, y la
espada desenvainada.
El interior estaba oscuro y cubierto con ms hroes de mrmol. Perseo naveg alrededor
de lanzas, hombres con armaduras completas, arqueros con arcos de piedra agrietada, y
un peludo barrign vestido solo con taparrabos que estaba completamente desarmado.
Al parecer el plan del tipo haba sido pillar por sorpresa a Medusa, corriendo, gritando y
moviendo sus brazos para ser ms feo que las gorgonas. No result.
Cunto ms se adentraba en la cueva, ms oscura se volva. Los hroes petrificados lo
miraban con sus rostros contorsionados. Espadas de piedra le pinchaban en lugares
incmodos.
Al fin escuch un coro de suaves silbidos al fondo de la sala...el sonido de cientos de
pequeas serpientes.
Su boca saba a acido de batera. Levant la pulida superficie de su escudo y vio el reflejo
de una mujer durmiendo sobre una cuna a unos cincuenta pies de distancia. Yaca sobre
su espalda con sus brazos sobre su rostro, pareca casi humana. Estaba usando un simple
chitn blanco, y su vientre luca inusualmente abultado.
Espera.
Medusa estaba embarazada?
En ese momento Perseo record como haba sido maldecida Medusa en primer lugar.
Haba estado jugando al corre-que-te-atrapo con Poseidn en el templo de Atenea.
Lo que significa... oh dioses. Desde que Medusa se haba convertido en monstruo, ella
estaba embarazada del descendiente de Poseidn, incapaz de dar a luz porque... bien,
quin saba por qu? Tal vez era parte de la maldicin.
El valor de Perseo flaque. Matar a un monstruo era una cosa. Matar a una madre
embarazada? Uh-uh.
Eso era completamente diferente.
Medusa se gir mientras dormas y qued frente a l. Detrs de ella, una de sus alas de
oro qued contra la pared de la cueva. Sus brazos cayeron, revelando garras de metal

26
afiladas en sus dedos. Su cabello se retorca un nido de vboras verdes. Cmo puede
alguien dormir con todas esas pequeas lenguas chasqueando en su cuero cabelludo?
Y su rostro...
Perseo casi dio un vistazo para asegurarse que lo que estaba viendo en el reflejo estaba
correcto. Colmillos parecidos a los de un jabal sobresala de su boca. Sus labios se
curvaban en una mueca permanente. Sus ojos estaban hinchados, haciendo que se
pareciera vagamente a un anfibio. Pero lo que realmente la haca fea eran sus rasgos tan
deformes y desproporcionados. La nariz, los ojos, el mentn, la frente En su conjunto,
la cara estaba tan mal que no tena sentido.
Conoces esas imgenes de ilusiones pticas que te dan mareos y nuseas si te quedas
mirndolas demasiado tiempo? La cara de Medusa era exactamente eso, excepto que era
cientos de veces peor.
Perseo mantuvo sus ojos en el reflejo de su escudo. Su mano estaba tan sudada que la
espada se le resbalaba. El aroma de reptil del cabello de Medusa le llen la nariz y le
dieron ganas de vomitar. A pesar del hecho de que l era invisible, las vboras debieron
notar que algo andaba mal. A medida que se iba acercando, silbaban y mostraban sus
diminutos colmillos.
Perseo no vea a las otras dos gorgonas. Tal vez estaban durmiendo en otra parte de la
cueva. Tal vez haba ido a comprar productos para el cabello que fueran amigables con
las serpientes.
Se acerc an ms, hasta estar a un pie cerca de Medusa, pero no estaba seguro de poder
matarla. Ella segua siendo una embarazada o lo que sea que fuera. Su fealdad slo le
hizo sentir lstima...no ira. l deba cortarle la cabeza al Rey Polydectes en su lugar. Pero
Perseo haba hecho un juramento. Si el perda los nervios y se iba de ah, dudaba que
tendra una segunda oportunidad.
Entonces Medusa decidi por l.
Debi haber notado su presencia. Tal vez su peinado de serpientes le avis. O quizs
percibi el aroma de semidis. (Me han dicho que para los monstruos olemos a pan
tostado con mantequilla, pero no puedo dar fe de ello).
Sus ojos saltones se abrieron de golpe. Sus garras se curvaron. Chill como un chacal
siendo electrocutado y se lanz listo para cortar a Perseo en rodajas.
A ciegas, Perseo blandi su espada.
Ka-flump.
Medusa cay hacia atrs, colapsando sobre su cama.
Bump,bump,bump. Algo clido y hmedo se detuvo cerca de los pies de Perseo.
Eww...
Le cost toda su fuerza de voluntad no mirar, ni gritar como un pre-escolar y salir
huyendo. Pequeas cabezas de vboras le empezaron a tirar de los cordones de las
sandalias.
Cuidadosamente, envain su espada. Se coloc el escudo sobre su hombro y abri el
costal de cuero. Se arrodill, manteniendo los ojos fijos en el techo de la cueva y agarr
la cabeza de medusa con su cabello de serpientes muertas. Meti la cabeza en la bolsa y
se asegur que estaba bien anudado.
Por primera vez en minutos, Perseo exhal el aire que haba estado reteniendo.
Lo haba hecho. Mir al cuerpo sin cabeza de Medusa esparcido en la camita. En el suelo,

27
un charco de sangre oscura, giraba y hacia patrones extraos. Se supone que la sangre
hiciera eso?
Dos formas comenzaron crecer desde el charco hinchndose y ascendiendo mientras
el cuerpo de Medusa se deshaca.
Perseo observ, paralizado, como un caballo adulto sala del lquido como si se estuviera
cargando a travs de una puerta. El caballo se encabrit y relinch, extendiendo unas
alas como de guila que salpicaban sangre.
Perseo no se dio cuenta, pero estaba siendo testigo del nacimiento de Pegaso, el primer
caballo alado.
Entonces la segunda sombra sali de la sangre. Un hombre con armadura dorada, con
una espada de oro en su mano. Despus tomara el nombre de Crisaor, el guerrero
dorado, y debi haber heredado algo del aspecto de su madre, porque Perseo se alej de
l rpidamente.
Probablemente se estn preguntando: Por qu los hijos de Medusa son un guerrero
dorado y un caballo alado? Cmo haban estado atrapados en el cuerpo de Medusa
durante todos esos aos?
Demonios, no lo s. Slo te estoy diciendo como sucedi. Si quieres cosas con sentido,
ests en el universo equivocado.
No s si Crisaor quera pelear con Perseo, o agradecerle o algo, pero antes de que
pudieran intercambiar nmeros de telfonos, Perseo se apoy (ms bien tropez) en una
de las estatuas de mrmol. Lo que hizo que golpear a otra estatua, lo que golpe a otra,
estilo domino, y...bien ya te haces la idea. La cueva retumb con el sonido de los hroes
de piedra rompindose.
Oops dijo Perseo.
Desde el lado izquierdo de la cueva, una voz femenina sise: Medusa! Algo anda
mal?
Desde la derecha de la cueva, la tercera Gorgona sise de vuelta: Intruso! Asesino!
Perseo segua usando su casco de invisibilidad, pero no iba a confiar en que lo
protegera. Dio la partida a sus sandalias aladas y sali disparado fuera de la cueva a
mxima velocidad.
Las dos gorgonas gritaron y se lanzaron tras l. Sus alas de oro golpeaban el aire como
platillos que se estrellaban. El sonido se volvi ms fuerte, pero Perseo no se atrevi
a mirar atrs. Quiso que sus sandalias le dieran ms velocidad. Las pequeas alas de
paloma comenzaron a quemarle los tobillos. Algo rasp la suela de su zapato y tuvo el
mal presentimiento que era la garra de una gorgona.
En un movimiento desesperado, gir en espiral entonces la luz del sol se reflej en el
escudo que llevaba en la espalda. Momentneamente ciegas, las gorgonas chillaron, y
Perseo aceler hacia las nubes.
Unas horas ms tarde, estaba bastante seguro que ya haba perdido a las gorgonas, pero
no se detuvo hasta que las sandalias comenzaron a humear. En ese punto, la regulacin
que tena la administracin federal de aviacin (FAA para abreviar), deca que debas
aterrizar y hacer una revisin de seguridad.
Perseo se pos en un afloramiento de roca estril en el medio del mar. En todas las
direcciones, lo nico que vea era agua, pero pudo distinguir el ltimo resplandor de la
puesta de Sol en el horizonte.

28
Bueno se dijo Por lo menos s cul es el oeste. Si vuelo hacia all, eventualmente
volver a casa
Error. El to no estuvo prestando atencin mientras trataba de alejarse de las gorgonas.
Eso o estaba usando el Mapa de Apple, (Apple Maps), porque estaba totalmente fuera
de rumbo.
La siguiente vez que aterriz, no fue en la isla de Seriphos. Era una gran franja de tierra
firme: ardientes colinas rojas y un desierto arenoso que se extenda por todo lo que poda
ver con la luz de la luna.
Perseo haba estudiado algo de geografa en el templo de Atenea. l slo poda pensar
en un lugar que luciera as. frica? Esto en serio es frica?
Sip. Estaba en la costa de frica, lo que quera decir que haba volado demasiado al sur.
En ese punto, estaba tan cansado, hambriento y sediento que no le import. Si imagin
que podra hallar una ciudad, obtener algunas direcciones y descansar por un rato. Vol
por la costa hasta el amanecer, cuando pudo ver torres de una ciudad a la distancia.
Hurra se dijo a s mismo Ciudades significan personas! Me gustan las personas!
Mientras volaba ms cerca, not que algo raro estaba pasando. Miles de personas
estaban reunidas a lo lardo de los muelles del puerto. Estaban mirando el agua como si
estuvieran esperando algo. Hacia el fondo de la multitud, una tienda de seda se cre,
donde pareca que el rey y la reina de la ciudad observaban lo que estaba pasando.
En la entrada del puerto, una sola aguja de roca dentada sobresala del mar. En un
pequeo saliente, unos cuarentas pies sobre las olas, encadenada a la roca, estaba una
joven adolescente.
Eso no era un comportamiento normal, Perseo pens. Se sac el casco de invisibilidad
con el fin de no sobresaltar a la muchacha (como un tipo en zapatos alados que vuela
hacia ti no es nada sorprendente) y vol a verla.
La chica estaba extraamente tranquila. Lo mir con unos bellos ojos oscuros. Su cabello
era tan negro como el bano, su piel era como cobre pulido. Slo llevaba un vestido
verde claro que dejaba ver sus preciosos brazos y cuello.
Perseo flotaba junto a ella en el aire. Uh. Um... Intent recordar como formar una frase
completa.
Estaba bastante seguro de que hubiera sido capaz de hacerlo unos momentos antes.
No deberas estar aqu dijo la chica El monstruo del mar estar aqu en cualquier
momento para matarme
Monstruo del mar? Perseo sali de su aturdimiento Qu est pasando? Por qu
estas atada a esta roca?
Porque mis padres son sper incapaces.
Vaale... detalles?
Mi nombre es Andrmeda. Soy la princesa de este reino Etiopa
Significa que tus padres son el rey y la reina? Perseo pregunt Y ellos te dejaron
encadenada aqu?
Andrmeda rod sus bonitos ojos Esa fue su idea! Larga historia. Mi madre Reina
Kassiopeia- es toda una vanidosa. Hace un ao comenz a fanfarronear que ella era
mucho ms hermosa que las Nereidas de Poseidon
Oh, dijo con un chasqueo. Perseo nunca haba conocido a una Nereida, pero haba
escuchado sobre ellas. Eran el grupo de diosas submarinas de Poseidn, y se supone

29
que eran magnficas. Tambin saba que los dioses odiaban cuando los humanos se
comparaban con ellos.
Si, coincidi Andrmeda, Entonces Poseidn se enoj y envi este estpido monstruo
marino a aterrorizar nuestra ciudad. Ha hundido barcos, incendiado el puerto, tragado a
los pescadores y es totalmente imposible broncearse en la playa. Entonces este estpido
sacerdote local o lo que sea, le dijo a mi padre, Rey Cefeus, que la nica forma de hacer a
Poseidn feliz era encadenndome a esta roca como un sacrificio humano.
Es extrao Perseo dijo, No fue tu culpa
Trat de explicarle eso a los ciudadanos. No sali muy bien
No pareces muy aterrada
Andrmeda se encogi de hombros lo mejor que pudo con las cadenas en sus brazos.
No hay mucho que pueda hacer. Adems, siendo asesinada por un monstruo no suena
tan mal como vivir con mis padres idiotas. Si ellos piensan que voy a gritar y suplicar
por mi vida, no voy a darles esa satisfaccin. Cuando el monstruo se muestre, planeo
maldecirlo tan mal que sus pequeos odos acuticos sangraran. He estado practicando
Perseo pens por un momento. Estoy seguro que tus maldiciones sern increbles. Pero
si hubiera otra manera? Qu si te cort las cadenas y te salv?
Eso sera genial dijo Andrmeda Pero eso no resuelve el problema del monstruo
marino. Digo, los ciudadanos fueron bastante malos conmigo, pero no quiero que el
monstruo se desquite con ellos. Adems, el monstruo probablemente me siga a donde
viva
Nah Dijo Perseo Porque yo lo matar
Andrmeda lo mir fijamente. Sin ofender. Eres muy tierno. Y estoy segura que eres
valiente. Pero el monstruo marino es, como...bien, de hecho, ya est aqu.
Al costado de la roca, el agua comenz a hervir. El monstruo marino levant su cabeza
tamao-camin.
Su rostro estaba cubierto de escamas de color azul verdoso. Los dientes afilados como
agujar estaban alineados en su boca. Su cuello se arque fuera del agua hasta que sus
ojos amarillos como los de un reptil estuvieron a la altura de Andrmeda. Bajo el nivel
del mar, la sombre de un enorme cuerpo de la criatura se pareca a Nessie con esteroides.
El monstruo enseo los dientes, escupiendo babas y llamas. Al parecer haba estado
comiendo ballenas como aperitivo, porque su aliento era de rango ultra.
En la costa, la gente de la ciudad grit y grit. Perseo no podra decir si estaban
aterrados o emocionados.
Despus de pelear con Medusa, sin embargo, Perseo no estaba impresionado con el
monstruo marino.
Andrmeda dijo Cierra tus ojos
Bueno
Hey, amigo Perseo llam al monstruo Quieres ver lo que hay en este costal?
El monstruo inclin su enorme cabeza. No estaba acostumbrado a que los mortales
hablaran con l con tanta calma. Adems, tambin amaba las sorpresas.
Perseo cerr sus ojos y sac la cabeza de Medusa.
Un sonido crepitante corri a lo largo del cuerpo del monstruo, como si un lago se
congelara de golpe.
Perseo cont hasta tres. Meti la cabeza de Medusa en la bolsa y abri los ojos.

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El monstruo se haba convertido en la estatua de arena ms grande del mundo. Mientras
miraba, se derrumbaba en el ocano.
Uh Andrmeda dijo Ya puedo ver?
Si
Es asqueroso?
No, no realmente
Andrmeda se qued observando el polvo de monstruo girando en las olas Wow,
Cmo hiciste eso?
Perseo le explic sobre la cabeza de Medusa. Andrmeda ech un vistazo a la bolsa que
colgaba de su cinturn. Genial. Entonces, sobre estas cadenas...
Perseo cort sus cadenas Te gustara casarte o algo as?
Suena increble dijo Andrmeda.
Puedo abrazarte?
Absolutamente tendrs un abrazo
Fue entonces que Perseo supo lo que era el verdadero amor. Se abrazaron y se besaron.
Entonces la sujet por la cintura y volaron hacia la ciudad.
Aterrizaron en el pabelln del rey y la reina. Como puedes imaginar, un guerrero griego
volando por el cielo despus de convertir al monstruo en polvo consigue un montn de
oohs y aahs.
Andrmeda explic que estaba sucediendo y anunci que se casara con el apuesto
prncipe griego.
A menos que alguien tenga alguna objecin agreg Perseo.
El rey Cefeus mir al hijo de Zeus con sus msculos entrenados y sus zapatos alados, la
sangre salpicada en su armadura y su extremadamente filosa espada.
Sin objeciones! anunci el rey.
La reina trag saliva como si estuviera tratando de tragar un bollo seco.
Bien! Dijo Perseo. Quiero que ustedes chicos, le den las gracias a los dioses por mi
victoria vale? Y, ya sabes, pedir disculpas por ser unos cabezas huecas. En la roca en
donde encadenaron a su hija, quiero que construyan tres santuarios. A la izquierda
deber ir uno a Hermes. A la derecha habr uno para Atenea. Y el de al medio deber
ser para Zeus. Si Poseidn se enoja porque su monstruo fue asesinado, bien...estos
santuarios podran convencerlo de que esta ciudad est bajo la proteccin de otros tres
dioses. A menos que l quiera tener una guerra con ellos, va a retroceder. Y mientras
estn en eso, sacrifiquen algunas vacas por los dioses.
Vacas dijo el rey
Si, tres estarn bien. Ahora, Vamos a tener una fiesta de boda!
La multitud que haba estado animando la muerte de Andrmeda unos momentos atrs,
ahora aplaudan su matrimonio. El rey y la reina dispusieron a toda prisa una fiesta en
el palacio con un gran banquete y un saln para bailar y cualquier otra cosa que los locos
etopes hacan cuando queran reventarse. La reina Kassiopeia pas la mayor parte del
tiempo admirando su reflejo en el escudo de Perseo (Porque algunas personas nunca
aprenden)
Desafortunadamente, no todos estaban felices con el matrimonio. Un rico local de
nombre Phineas se le haba prometido la mano de Andrmeda, antes del problema del
monstruo. Ahora que ese peligro haba pasado, Phineas estaba enojado de que su futura

32
esposa haba sido arrebatada por un griego con una espada brillante y una cabeza en un
saco.
Durante la fiesta, Phineas reuni a cincuenta de sus amigos ms duros. Bebieron
bastante vino, hablaron de basura y decidieron que podran acabar con el recin llegado
Perseo.
Cargaron dentro del comedor, portando armas y haciendo ruido.
Devulveme a mi esposa, canalla! Phineas arroj una lanza hacia Perseo, pero como
haba bebido, la lanza vol por sobre la cabeza de este.
(Eso es una leccin para ustedes, nios. No beban y tiren lanzas)
Perseo se levant de la mesa Quin es este bromista?
Es Phineas refunfu Andrmeda.
Qu tipo de nombre es Phineas? Suena como un personaje animado
Es el idiota rico del lugar dijo Andrmeda Piensa que le pertenezco
Estaras bien si l muriera, repentina y violentamente?
Creo que podra vivir con la culpa dijo la princesa.
La has odo, Phineas Perseo advirti. T y tus amigos, vyanse mientras puedan
Escoria griega! Phineas grit Atrpenlo!
Otro consejo: Atrpenlo! Es una palabra terrible para ser escrita en t lpida como
ltimas palabras.
Cincuenta guerreros etopes cargaron, y Perseo se puso a trabajar.
He mencionado que era el mejor luchador de Seriphos? Bien, result que era el mejor
guerrero casi en cualquier lugar. Le cort la cabeza a un hombre. Apualo a otro chico
en el pecho. Cort los brazos y las piernas de otros, bsicamente, la fiesta termino en un
bao de sangre.
Phineas valientemente se qued al final de la multitud, tirando lanzas y fallndolas.
Finalmente, molest a Perseo. l cogi una de las lanzas y la tir hacia atrs. Habra
empalado a Phineas, pero al ltimo segundo, Phineas se escondi tras la estatua de
Atenea. La lanza reson en escudo de piedra de la diosa.
Eso fue bajo! Grit Perseo Esconderte tras la estatua de mi diosa favorita!
Se enoj an ms. Mat a ms chicos.
En ltima instancia Perseo arrincon a Phineas y a sus amigos restantes.
Rndanse dijo. Me estoy cansando de esto, mi traje de boda est lleno de sangre,
Nunca vamos a rendirnos! grit Phineas. Sus amigos blandieron sus espadas, a pesar
de que no parecan muy seguros de hacerlo.
Vale, como sea Dijo Perseo. Te lo advert Grit a todo el saln para que pudieran
escucharlo. Quien sea amigo mo, cbranse los ojos! Voy a sacar la cabeza de Medusa!
Los inteligentes se cubrieron sus ojos.
Oh, por favor! Phineas dijo. Slo est tratando de engaarnos con sus mentiras. El
monstruo marino probablemente fue una ilusin que l conjur para parecer duro.
Realmente no tiene la cabeza de Medusa en su
Perseo sac la cabeza de Medusa. Phineas y sus amigos se convirtieron en piedra.
Perseo devolvi la cabeza en el saco y limpi la sangre de su espada en una cortina
cercana. Mir a su nueva familia poltica, el rey y la reina.
Siento el desastre dijo
No hay problema chill el rey.

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La reina no respondi. Estaba demasiado ocupada mirando su reflejo en su copa.
Andrmeda dijo Perseo Ests lista para salir de aqu?
S La princesa dio una ltima mirada desdeosa a sus padres Este reino apesta.
Juntos volaron hacia el ocaso, en direccin a Seriphos despus de ver cuidadosamente la
mejor ruta por Apple Maps.
En este punto, los antiguos griegos y los escritores romanos agregaron un montn de
aventuras para Perseo. Ellos decan que visit Italia y una docena de islas diferentes,
pero pienso que ellos solo queran obtener algn boom para el turismo. Como: Perseo
durmi aqu!, y: Obtenga su foto en el lugar donde Perseo mato al temible Warthog de
Malta! Yo no comprara todo eso.
Una historia incluso cuenta como Perseo vol al oeste de frica, vio al Titn Atlas, quin
sostena el cielo, y lo convirti en piedra con la cabeza de Medusa. Ellos claman que fue
en las Montaas Atlas en el Norte de frica. Tampoco les creo porque la cabeza 1) No
poda convertir inmortales en piedra, 2) Atlas aparece en un montn de historias ms
adelante, muy vivo, y 3) he conocido personalmente a Atlas y definitivamente no es una
estatua. Cabeza dura s, pero no una estatua.
Eventualmente Perseo y Andrmeda encontraron el camino a la isla de Seriphos.
Cuando llegaron, se encontraron con algo peor que las gorgonas.
La ciudad entera estaba cubierta con bandera y flores. Pareca que alguien importante se
iba a casar y Perseo tena el sentimiento de que era su viejo no amigo cmo-se-llame del
rey.
l y Andrmeda se precipitaron a los muros del castillo. Volaron a travs de la ventana,
directamente a la sala del trono, donde una multitud se reuna para la ceremonia de la
boda.
El rey Polydectes se encontraba en su estrado, vestido de blanco y oro, con una gran
sonrisa en su rostro mientras dos corpulentos guardias arrastraban a su madre hacia el
trono. Ella luchaba y gritaba, pero nadie intentaba ayudarla, excepto el hermano del rey,
el pescador Dictys, el que haba rescatado a Perseo y a Dana del mar muchos aos atrs.
Ante la mirada de Perseo, el pescador trat de empujar a un guardia, pero el guardia lo
golpe en la cara y lo tir al suelo.
Detente! Perseo rugi. l y Andrmeda aterrizaron en mitad del saln. La multitud
jade, abri la boca y la volvi a cerrar.
El rey Polydectes palideci. No poda creer que Perseo hubiera vuelto, vivo, ahora. El
chico no poda esperar otros cinco minutos? Adems, al rey no le gustaba como se vea
la nueva espada de Perseo, o el saco de cuero ensangrentado que tena en su cinturn.
Pero, como tena audiencia, el rey puso una cara valiente.
Bien, miren quin es Polydectes se mof. El nio ingrato que hace grandes promesas!
Por qu has regresado chico? Para poner excusas por tu fracaso?
Oh, encontr a Medusa Perseo mantuvo su voz calmada. Levant el costal de cuero.
Aqu est la cabeza, justo como lo promet. Ahora, Qu est sucediendo aqu?
Es simple! dijo el rey Tu madre finalmente acept casarse conmigo!
No, no he aceptado! Dana grit. Uno de los guardias le cubri la boca. Alguien
de la multitud los mismos quienes se burlaron de Perseo al iniciar su misin ri
nerviosamente.
Andrmeda desliz su mano por la de Perseo. Tiempo para cubrir mis ojos, cario?

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Porque al parecer el rey debe ser asesinado
De acuerdo dijo Perseo Polydectes, usted nunca se casar con mi madre. No eres digno
de ella ni de ser rey. Renuncia a tu corona y te dejar ir al exilio. De lo contrario
Ridculo! Grit el rey Guardias! Mtenlo!
Una docena de soldados elevaron sus lanzas y formaron un crculo alrededor de Perseo
y Andrmeda.
No hagas esto Advirti Perseo Los convertir en piedra
Si, claro! el rey grit Ataquen!
De nuevo, una oracin terrible para tallar en t lpida.
Todos quien este de mi lado Perseo grit Cierren sus ojos ahora!
Andrmeda, Dana, y Dyctis cerraron sus ojos cuando Perseo sac la cabeza cortada de
la Gorgona.
Un sonido crepitante se entendi por toda la sala. Luego hubo un silencio absoluto.
Perseo guard la cabeza de Medusa. Al abrir los ojos, la multitud entera (excepto por sus
amigos) estaban convertidos en piedra, lo que significaba que el precio de las estatuas de
mrmol en Seriphos se ira a pique.
Polydectes estaba sentado en su trono, congelado a medio grito. Los guardias parecan
piezas de ajedrez de gran tamao.
Los nobles babosos que se haba redo de Perseo, nunca se volveran a rer de alguien.
Bien, eso fue fabuloso Andrmeda bes a su marido. Buen trabajo.
Perseo se asegur que su madre estaba bien. Ella le dio un gran abrazo. Entonces ayud
al viejo pescador a ponerse de pie.
Gracias, mi amigo Dijo Perseo Siempre fuiste amable con nosotros. Eres un buen
hombre. Ahora que tu hermano est muerto, quiero que seas el rey de Seriphos. Habl
al saln, Alguna objecin?
Ninguno de los nobles congelados habl.
Yo...El pescador pareca desconcertado. Digo, gracias, creo. Pero Qu hay de ti,
Perseo? No deberas tomar t el trono?
Perseo sonri. Seriphos nunca fue mi hogar. Argos es donde yo nac. Es ah en donde
ser el rey
Dej a su mam en Seriphos, porque ella no deseaba volver a su hogar de infancia.
(Acaso puedes culparla?). Prometi mensajearla y hablar por Skype todo el tiempo
posible, porque l era un buen hijo. Entonces, l y Andrmeda volaron hacia el
continente griego.
Al final result que el abuelo de Perseo- recuerdas al viejo Acrisio con su celda de
bronce, gritando y chillando? haba sido advertido de los planes de su nieto. No s
cmo. Tal vez tuvo una profeca o un mal sueo. En el momento en el que Perseo lleg a
la ciudad, Acrisio ya haba huido.
Nadie se opuso a que Perseo y Andrmeda se convirtieran en el rey y reina de Argos.
Tuvieron un hermoso matrimonio y muchos, muchos hijos. Perseo le devolvi los
objetos mgicos a Hermes (por que no puedes ser ambicioso con cosas como esas) y le
regal la cabeza de Medusa a Atenea, quin le gust tanto que la coloc en el centro de
su escudo, Aegis, para aterrorizar a sus enemigos cuando entraran en batalla.
En este punto tal vez te ests preguntando por la profeca que comenz toda la historia.
No se supona que Perseo matara a su abuelo?

35
Lo hizo, ms tarde. Y fue un total accidente.
Muchos aos despus de que Perseo se convirtiera en rey, asisti a estos juegos atlticos
en un reino vecino. Un grupo de nobles competan para mostrar su genialidad y ganar
dulces premios. Perseo se inscribi en el lanzamiento del disco.
El viejo rey Acrisio estaba all. Haba estado escondido en el reino, disfrazado como
mendigo, pero l se dirigi a la parte de adelante de la multitud para ver los juegos, ya
que le recordaba los buenos tiempos de cuando l era rey, cuando no viva en constante
temor por su vida.
Perseo se prepar para su turno. Si nunca has visto un disco, es bsicamente un frisbee
de metal que pesa unas tres libras. La idea es tirarlo lo ms lejos posible que puedas para
demostrar lo fuerte que eres.
Acrisio no haba visto a su nieto desde que Perseo era un beb. l no saba quin era el
atleta hasta que lo anunciaron Denle la bienvenida a Perseo de Argos!
Los ojos del viejo se abrieron de golpe. Murmur Oh, porquera! o tal vez dijo algo
ms fuerte.
Antes de que Acrisio pudiera escapar, Perseo lanz el disco. Una rfaga de viento
caprichoso lo atrap y lo lanz directamente a Acrisio, matndolo instantneamente.
OUCH! grit la multitud.
Perseo se sinti muy mal despus de haber matado a un anciano de esa forma. Pero una
vez que el CSI de la grecia antigua identific el cuerpo como el de Acrisio y determinara
que la muerte haba sido un accidente, Perseo decidi que haba sido la voluntad de los
dioses. Regres a su casa en Argos y tuvo ms nios con Andrmeda.
Tena una familia tan grande que la mita de Grecia afirmaba ser descendiente de Perseo.
Uno de sus hijos, Perses, supuestamente comenz la lnea de los reyes persas. Una de
sus hijas fue nombrada Grgofone. Es como, en serio, Por qu? No significa eso que
suena como a Gorgona? Fue nombrada por una lnea de emergencia? Rpido, Rey
Perseo, tiene una llamada en el Gorgfono.
Su ms famoso descendiente es el tipo llamado Hrcules. Vamos a llegar a l ms tarde.
Ahora, dejemos a Perseo disfrutar su final feliz con un montn de abrazos de
Andrmeda y un montn de pequeos semidioses bebs.
Porque yo quiero probar que la mam de Andrmeda, Kassiopeia, no es la peor suegra
de la historia ese honor le pertenece a la diosa del amor Afrodita. Ella hizo la vida
de una chica llamada Psyche tan difcil... bien, si tienes estmago para luchar contra
dragones, soportar la tortura, hacer un viaje al Hades y hacer frente a un rebao de
ovejas asesino, sigue leyendo.
No es bonito.

36

PSYCHE SE ROBA UNA CAJA DE CREMA DE BELLEZA

Nacer hermoso debe apestar.
No, en serio. Pinsenlo un poco.
Psyche debera haber tenido una infancia feliz. Sus padres eran el rey y la reina de una
ciudad de Grecia.
Tena dos hermanas mayores, as que toda la presin que haba sobre ella era que tan
bien le fuera en la escuela o con quien se casara. Pudo haberse relajado y disfrutar ser la
beb princesa y vivir su vida como quisiera. Desafortunadamente, era hermosa.
No estoy hablando de bonita a nivel humano. Sus hermanas fueron bonitas de forma
normal. Si Psyche hubiera sido tan atractiva como ellas, o tan solo ligeramente ms
bonita, habra estado bien.
Pero tan pronto Psyche lleg a la adolescencia, paso de Esa niita es adorable a Oh,
dioses. Oh WOW. Ella es SUPER ARDIENTE.
No poda abrir la ventana de su habitacin sin que hubiera cientos de chicos reunidos en
la plaza debajo, aclamando y aplaudiendo y arrojndole flores (lo que realmente duele
cuando te llegan a la cara). Cada vez que caminaba por la ciudad, tena que llevar cuatro
guardaespaldas para mantener a sus admiradores a raya.
Ella no presuma de ello. No senta que era superior a nadie. Ella no quera esa atencin.
De hecho, deseaba ser normal con un look normal, pero no poda tampoco quejarse con
nadie sobre sus problemas.
Oh, pobrecita diran sus amigos, con sus caras verdes de envidia. Eres tan hermosa
que debe quemar
Cuanto ms creca, ms problemas tena para hacer amigos. Todos en la escuela
empezaron a tratarla cruelmente. La excluan y esparcan rumores sobre ella, porque eso
es lo que la gente hace cuando se siente amenazada. Pero supongo que si has ido a la
escuela, sabrs que las hermanas de Psyche eran lo peor. Pretendan ser amables, pero a
sus espaldas decan las peores cosas y alentaban a los otros a ser malos tambin.
Oh bien estars pensando. Al menos al ser sper hermosa podra haber escogido al
chico que quisiera, verdad?
Psyche era tan hermosa tan intimidantemente asombrosa que ningn chico se
atreva a invitarla a salir. La admiraban. Le arrojaban flores. Suspiraban y se le quedaban
viendo. Hacan dibujos de ella en clase, pero la amaban de la misma forma que t
puedes amar tu cancin favorita o una pelcula fantstica o las mejores imgenes de
DevianArt. Ella estaba ms all de lo real. Perfecta por ser inalcanzable e inalcanzable
por ser perfecta.

37
Sus padres esperaron a que alguien hiciera una peticin de matrimonio. Nadie lo hizo.
Sus hermanas, que eran solo mortales de belleza regular, se casaron a la edad promedio
con esposos ricos que eran reyes en sus ciudades, mientras Psyche se qued en el palacio
de sus padres, completamente sola, sin amigos ni novio ni nada.
Esto la hizo sentir miserable, pero no detuvo la adoracin de las multitudes.
Por el tiempo en que ella tena diecisiete, el pueblo construy una estatua tamao real
de ella hecha de mrmol en la plaza pblica. Se esparcieron leyendas sobre que ella no
era humana. Era una diosa que haba bajado del Monte Olimpo una segunda Afrodita,
una incluso mejor Afrodita. Gente de los reinos aledaos comenzaron a visitarla,
esperando echarle un vistazo a la princesa. Su ciudad se enriqueci con todo el turismo
en base a Psyche. Se hicieron camisetas. Ofrecan visitas guiadas. Vendieron una lnea
completa de productos que garantizaban hacerte ver como Psyche!
Psyche intent oponerse a todo eso. Ella era piadosa e inteligente (cualidades que
nadie pareca notar ya que tambin era hermosa). Siempre hacia sus oraciones y dejaba
ofrendas en los templos, porque no quera hacer enfadar a los dioses.
No soy una diosa! Le deca a la gente. Dejen de decir eso!
Ya, murmuraban tan pronto se iba. Es una diosa, seguro
La popularidad de Psyche se volvi viral. Pronto multitudes enteras alrededor de todo
el mediterrneo comenzaron a hacer peregrinajes para verla a ella en vez de ir a los
templos de Afrodita.
Puedes suponer como se lo tom Afrodita.
Un da la diosa mir a la tierra desde su spa personal en el Monte Olimpo, esperando
ver hordas de fans adorndola en su templo principal en la sagrada isla de Cythera.
Pero en vez de eso, su templo estaba desierto. El piso cubierto de polvo. El altar vaco.
Hasta los sacerdotes se haban ido. Una nota en la puerta deca: FUIMOS A ADORAR A
PSYCHE. VOLVEMOS AL RATO.
Qu est pasando? Afrodita se levant de un salto, casi arruinando su manicura.
Dnde estn todos? Por qu nadie est adorndome? Quin es Psyche?
Sus sirvientes no quisieron decirle nada porque haban visto a los dioses enojarse antes,
pero no tom mucho tiempo para que ella lo averiguara. Unos minutos ojeando el
mundo mortal, un par de bsquedas con hashtag y ya lo saba todo acerca de la estrella
en ascenso, Psyche.
Oh, Hades, no. Gru Afrodita. Yo soy la ms hermosa e importante diosa en todo el
universo, y estoy siendo reemplazada por una chica mortal? Eros! Ven aqu!
Segn algunas leyendas, Eros era mucho mayor que Afrodita. De acuerdo a otras
leyendas, era su hijo.
No s cul de las dos es correcta, pero en esta historia Afrodita definitivamente lo trata
como a su hijo.
Bien podra serlo o bien Afrodita crea que lo era y Eros estaba demasiado asustado para
corregirla. De cualquier manera, este tipo era el dios del amor romntico, como una
versin masculina de Afrodita. Es mejor conocido con su nombre romano, Cupido.
Significa que era un pequeo beb Valentn con alas pequeitas, un arco chiquito y
tiernas flechas? No tanto.
Eros era endemoniadamente guapo. Todas las seoritas queran su foto como fondo de
pantalla.

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Quieres detalles? Lo siento, no tengo ninguno. Como Afrodita, poda parecer como t
quisieras que pareciera. As que, seoritas, imaginen a su chico perfecto y as es como
luce Eros.
Entr relajadamente a la sala de audiencias de su madre, luciendo jeans delgados y una
camiseta rota a la moda, con su cabello perfectamente desordenado y los ojos brillando
traviesos. Su tema, Im too sexy, sonaba de fondo. (Estoy inventando esto, en realidad
no estuve ah)
Qu pasa? pregunt.
Que qu pasa? Chill Afrodita. Has odo sobre esta chica Psyche? Estas prestando
atencin a lo que sucede en el mundo mortal?
Eh Eros sob su apuesta barbilla. Psyche? No, no me suena ni una campana.
Afrodita le explic como Psyche le estaba robando sus seguidores y sus ofrendas, as
como los titulares en las revistas de chismes.
Eros se movi un poco nervioso. No le gustaba cuando Afrodita se enfadaba. Tenda a
hacer destruir cosas con bonitas explosiones color rosa.
As que qu quieres que haga con eso?
Afrodita lo mir fijamente. Qu quiero que hagas? Tu trabajo! Tus flechas hacen que la
gente se enamore, no es as? Encuentra a esta chica y ensale una leccin. Haz que se
enamore del ms asqueroso, horrible, miserable hombre en la tierra. Quizs un mendigo
apestoso. O un violento asesino en serie, no me importan los detalles. Sorprndeme y s
un buen hijo. Haz que lamente su belleza!
Por supuesto Psyche ya lamentaba su belleza, pero Afrodita no lo saba. Ese concepto no
entraba dentro de esa mente inmortal suya.
Eros agito sus alas emplumadas. (Oh si, tena unas alas enormes, lo haba mencionado?)
Estoy en eso eh, mam. No te preocupes
Eros sali volando del spa de Afrodita. Vol en espirales hacia abajo, al mundo mortal,
ansioso por terminar con su misin. Tena curiosidad y quera saber la razn de todo ese
alboroto por esa chica. Adems, le encantaba unir gente con parejas extraas. Tal vez la
hara enamorarse de algn vendedor de carros usados o un viejo con una infeccin en la
piel. Eso sera gracioso!
Oh, s, Eros ri para s mismo. Esa Psyche va a lamentar haberme conocido
Y result que tena razn, pero no de la forma que esperaba.
Mientras tanto, en el palacio, Psyche odiaba su vida.
Sus hermanas estaban casadas y se haban ido. No tena ningn amigo. Estaba sola solo
con sus padres y un grupo de guardaespaldas. Pasaba todo el tiempo en cama con las
cortinas cerradas, bajo las mantas, llorando desconsolada.
Naturalmente, sus padres estaban preocupados. Tambin, haban esperado arreglar un
buen matrimonio para ella, ya que con eso venan montones de beneficios como alianzas
militares y buena reputacin en los medios. No podan comprender como una su
hermossima y famosa hija, la prxima Afrodita, poda ser tan miserable.
El rey fue a visitarla. Cario, qu sucede? Qu puedo hacer por ti?
Psyche solloz. Solo djenme morir
Estaba pensando en algo ms como una taza de cocoa caliente o un nuevo osos de
peluche?
Pap, tengo diecisiete

39
Te dir que. Qu te parece si voy a Delfos y consulto al Orculo? El Dios Apolo debera
ser capaz de aconsejarnos
Les mencion que ir a Delfos suele ser una mala idea?
El rey fue de todos modos. Le pregunt al Orculo sobre su cmo obtener un buen
esposo para su hija.
La dama del Orculo inhal algo de vapor volcnico y habl con una profunda voz
masculina La voz de Apolo.
Desesperacin, rey bram, lo que de seguro no es lo primero que quisieras or. T
hija no ha de casarse con mortal. Est destinada a casarse con un monstruo una fiera,
una bestia barbrica a quienes incluso los dioses temen. Vstela para su boda como
la vestiras para su funeral. Llvala a la torre ms alta de roca en tu reino. All ha de
conocer su FINAL!
FINAL! FINAL! FINAL! se oy el eco en la caverna.
La voz del Orculo volvi a la normalidad. Gracias por tu ofrenda. Ten un buen da
Cuando el rey volvi a casa, fue a donde su hija. Cario, tengo buenas y malas noticias.
Las buenas son que vas a tener un esposo.
Cuando Psyche oy la profeca, se qued inmvil y silenciosa, lo que asust ms a sus
padres que el llanto. Ella acept su destino. Haba pedido morir, no? Aparentemente
los dioses cumplieron su deseo. Se iba a casar con un monstruo, y ella lo interpret como
un eufemismo de ser hecha pedazos y devorada como parte del desayuno balanceado
de un monstruo
Sus padres lloraron, pero Psyche tom sus manos. No lloren por m. Esto es lo que pasa
cuando los mortales desafan a los dioses. Debera haberle puesto un alto a la idiotez
de Nueva Afrodita mucho antes. Yo saba que me metera en problemas. No soy una
diosa. Solo soy una chica! Y si mi muerte pondr las cosas en su lugar otra vez, estoy
bien con eso. Ser la primera cosa buena que haya hecho con mi vida.
Sus padres se sintieron terrible. Pero tenan una orden directa del dios Apolo, y no
puedes ignorar a Apolo a menos que quieras ser vaporizado por una lluvia mortal de
flechas.
Cuando las noticias salieron a la luz, la ciudad entera entr en luto. Su divinamente bella
princesa, diosa del amor renacida, iba a ser sacrificada a un monstruo. Esto no iba a ser
bueno para la industria cosmtica local PsycheTM.
Los padres de Psyche las vistieron de seda negra. Cubrieron su rostro un velo negro de
novia y pusieron un ramo de flores negras en sus manos. La escoltaron hasta los lmites
del reino, donde una torre de piedra de quinientos pies de altura se eriga apuntando
hacia el cielo. Siglos atrs, se esculpieron escaleras alrededor para que pudiera ser usada
como torre de vigilancia. Psyche subi estas escaleras sola hasta que alcanz la cima.
Ya no queda nada, pens, mirando al suelo rocoso lejos debajo de ella. Espero renacer
con apariencia promedio. O fea. Me encantara ser fea una vez para variar.
No sinti miedo, lo que le sorprendi un poco. De hecho, por primera vez en aos, se
sinti en paz.
Esper un momento para ver si algn monstruo arremeta de algn lado y se la tragaba
de un mordisco.
Cuando eso no pas, decidi tomar el asunto en sus propias manos.
Y salt.

40
Desde su punto de vista ventajoso detrs de la roca, los padres de Psyche contaron
tan bien como pudieron como su hija se desplomaba verticalmente hasta su muerte.
Nunca encontraron un cuerpo, pero eso no significaba nada. Haba mucho viento, y
todos estaban demasiado molestos como para emprender una bsqueda a gran escala.
Adems, si Psyche no muri, significa que monstruo se la haba llevado, lo que era
incluso peor. El rey y la reina volvieron a casa, destrozados, convencidos de que nunca
veran a su querida hija y atraccin turstica favorita.
El fin.
A largo plazo, Psyche hubiera sufrido menos si hubiera muerto, pero no lo hizo.
Mientras caa, los vientos se arremolinaban a su alrededor. Cuarenta pies bajo el suelo
del valle, detuvieron su cada y comenzaron a levantarla.
Hola dijo una voz incorprea. Soy Cfiro, Dios del viento del este. Cmo ests hoy?
Eh aterrada? Respondi Psyche.
Genial, dijo Cfiro. As que, tenemos un vuelo corto esta maana, hacia el palacio de
mi maestro. El clima luce bien. Tal vez con pequeas turbulencia en el ascenso inicial
El palacio de tu maestro?
Por favor recuerde mantener su cinturn de seguridad bien puesto y no desactive los
detectores de humo en el lavabo
En qu lenguaje ests hablando? Psyche demand. De qu ests hablando AHHH!
El viento del este aceler a mil millas por hora, dejando el estmago de Psyche detrs y
rastro de ptalos negros.
Aterrizaron en un herboso valle cubierto de flores silvestres. Mariposas revoloteaban
bajo la luz del sol.
En la distancia, se eriga el ms hermoso palacio que Psyche haba visto nunca.
Gracias por volar con nosotros Dijo Cfiro. Sabemos que tienes un montn de opciones
cuando se trata de elegir un viento direccional, y apreciamos tu preferencia. Ahora,
mejor anda yendo. l estar esperando.
Quin?
Pero el aire se calm. Psyche sinti que el dios viento se haba ido.
Nerviosa, se acerc a la desmadejada villa blanca. Jardines y huertos rodeaban la
propiedad. Un claro ro avanzaba entre lechos de flores. Arbustos sombreados estaban
cubiertos con madreselva.
Psyche pas a travs de las puertas principales hasta un living con un techo con paneles
de cedro y marfil, paredes grabados con patrones de plata y un piso de mosaico hecho
con piedras preciosas.
Cmodos sofs blancos frente una mesa baja repleta de hermosa fruta, pan fresco que
echaba vapor y jarras con limonada fra.
Y ese solo era el primer cuarto.
Sorprendida, Psyche se pase por el palacio. Encontraba atrios con jardines de rosas y
fuentes brillantes, dormitorios con los ms finos revestimientos y suaves almohadas de
plumas, bibliotecas llenas de pergaminos, una piscina interior con tobogn, una cocina
gourmet, un saln de bolos, un saln de teatro con sillones mullidos reclinables y una
mquina de palomitas este lugar lo tena todo. Haca que su palacio familiar pareciera
una de esas sucias salas de clase porttiles.
Abri armarios al azar. Pilares de oro brillaban en el interior. En uno, contenedores de

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plstico etiquetados como: diamantes, esmeraldas, rubes, corbatitas, sombreros Fez y
zafiros. Tantas riquezas, que se podran comprar islas privadas y tu propio ejrcito para
defenderlas.
Quin vive aqu? Pens Psyche en voz alta. Quin posee todas estas cosas?
Junto a ella, una voz femenina dijo Usted, seorita
Psyche dio un salto, derribando un florero que al romperse derram diamantes por todo
el suelo.
Quin est ah?
Lamento asustarle, seora dijo la mujer invisible. Soy uno de tus sirvientes. Solo habl
porque hizo una pregunta. Este es su palacio. Todo aqu le pertenece a usted
Pero pero yo
No se preocupe por el desastre, seora. Dijo la sirvienta.
Una rfaga de viento barri los diamantes y trozos de jarrn y se los llev.
Cualquier cosa que necesite, se lo proveeremos, dijo la sirviente. He preparado un
delicioso bao caliente para usted. Luego de eso, si tiene hambre, su buffet privado est
abierto todo el da. Si requiere msica, solo pdalo. Los msicos invisibles conocen sus
canciones favoritas. Cuando anochezca, le mostrar su dormitorio y su esposo llegar.
La garganta de Psyche se retorci como un Twizzler. Mi esposo?
Si, seora
Quin es mi esposo?
El dueo de esta casa
Pero quin es el dueo de esta casa?
Su esposo, por su puesto.
Psyche respir agitada. Podramos hablar en crculos as por siempre, no es as?
Si lo desea, seora. Estoy aqu para servir
Psyche decidi que un buen bao estara bien, necesitaba calmarse.
Despus de remojarse en la tina (con docenas de opciones para aceites perfumados,
acompaamientos con velas flotantes, miles de acciones de Jacuzzi y msica relajante),
sirvientes invisibles le trajeron la ropa ms hermosa y cmoda que haba usado nunca.
Comi la mejor cena de su vida mientras msicos invisibles tocaban su top ten de
melodias favoritas y el sol bajaba para esconderse tras el bosque de manzanos en la
huerta.
Pero el nudo en su estmago solo se hizo ms apretado.
Su esposo llegara al anochecer.
El Orculo le dijo a sus padres: est condenada a casarse con un monstruo, una bestia
barbrica que hasta los dioses temen. Pero cmo podra un monstruo vivir en un lugar
como este? Si la quera muerte, por qu no estaba muerta ya?
(Por cierto, si esto empieza a sonar como la bella y la bestia con todo el misterioso
monstruo que vive en un palacio fantstico con mgicos sirvientes no es un accidente,
la bella y la bestia est totalmente basada en la historia de Psyche. Pero no esperen
ninguna tetera cantante, porque eso no va a pasar).
Finalmente lleg el atardecer. Psyche no poda negarse a ir a la cama. Pudo haber
intentado escapar, pero decidi que sera posponer su destino. Despus de horas de
duda y preocupacin, fue casi una liberacin la llegada de la oscuridad. Adems, deba
admitir que estaba un poco curiosa, nunca haba tenido novio, mucho menos un esposo.

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Qu tal si no era tan malo?
Los sirvientes invisibles guiaron a Psyche a su recamara, y le dieron un lindo pijama
de My Little Pegasus, del tipo con piececitos. Escal hasta su enorme cama, que era
tan suave como si estuviera flotando en el aire (Y saba sobre eso gracias a su viaje con
Cfiro).
Una briza entr en el cuarto, apagando las lmparas y velas. En completa oscuridad,
Psyche escuch abrirse la puerta. Pies descalzos caminaban firmes sobre el mrmol. Algo
pesado se hundi en el borde del colchn.
Hola, dijo una voz masculina.
No sonaba como un monstruo. Sonaba como un anunciador de radio. Su tomo era gentil
y con un tono de humor, como si entendiera lo ridculo que era este primer encuentro.
Lo lamento por el drama, dijo. Era la nica forma en que podamos reunirnos sin
que ciertas personas lo supieran
A Psyche le fue difcil hablar, su corazn estaba atorado en su trquea. Quin quin
eres t?
El hombre ri. Me temo que no puedo decirte mi nombre. No se supone que est aqu.
Definitivamente no se supona que me casara contigo. As que, si solo me llamaras
esposo, estara bien asumiendo que ests de acuerdo con casarte conmigo.
Tengo opcin?
Mira estoy enamorado de ti. S que es enfermizo, ya que apenas nos conocimos, pero
te he estado viendo por un largo tiempo. No, en, eh una forma acosadora Suspir.
Lo siento, realmente lo estoy arruinando todo
Los sentimientos de Psyche se revolvieron desesperanzados. Estaba acostumbrada a
que la gente la observara. Haba tenido que soportarlo toda su vida. Crees que ests
enamorado solo porque soy bonita?
No, dijo el hombre. Bueno, s, por supuesto que eres bonita. Pero te amo por cmo lo
has manejado. Nunca dejaste que se te fuera a la cabeza. Intentabas decirle a las personas
que no. Mantuviste tu fe en los dioses. Admiro la forma en que enfrentaste tu tristeza y
soledad.
Ella no quiso llorar, pero sus ojos le picaban. Nadie le haba dicho nunca cosas tan lindas
antes. Se alivi de estar en completa oscuridad, donde las apariencias no importaban.
El hombro toc sus dedos. Psyche se sorprendi de que su mano fuera tan tibia y fuerte
y muy humana.
Ni siquiera puedo mostrarte como luzco. Sonaba triste. Si supieras mi identidad,
nuestro matrimonio se destruira. T sufriras terriblemente. Lo arruinara todo.
Por qu?
Lo lo siento. Tendrs que confiar en m, si puedes. Te prometo esto: Ser un buen
esposo. Lo que necesites, solo pdelo. Pero las reglas del juego no son negociables. Solo
podemos estar juntos es total oscuridad. Cada maana, me ir antes del amanecer.
Nunca puedes saber mi nombre real. No puedes mirarme. Ni siquiera lo intentes.
Psyche pude sentir su pulso acelerando cuando l sostuvo su mano. Y si te veo por
accidente? Qu pasa si hay luna llena o algo?
No te preocupes por eso dijo l. La oscuridad es una precaucin adicional, pero
tambin soy invisible. La nica vez que podras verme es cuando estoy dormido.
Cuando duermo, no puedo permanecer invisible. Pero mientras no hagas algo tonto

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como levantarte en medio de la noche y acercar una vela e intencionalmente verme,
estaremos bien. Lo digo en serio, Psyche. T no quieres mirarme. Nos destruir.
Nos. Lo dijo como si fuera algo real. Como si ya fueran una pareja.
No quiero herirte le dijo. Podemos simplemente hablar. S que es incmodo.
Bsame, dijo ella, con su corazn revoloteando.
l dud. Ests segura?
Tienes labios, o no? No eres, como un monstruo pjaro o un zombie o algo?
l se ri en voz baja. No. Tengo labios
La bes, y el interior de Psyche se derriti dentro de su pijama de My Little Pegasus.
Cuando finalmente se separaron, tuvo que recordar cmo hablar. Eso fue wow. Eso
wow
Si concord. As que
Bsame otra vez, Esposo
Ella casi pudo sentir como sonrea.
T mandas, dijo l.
Las semanas siguientes fueron estupendas. Cada da, Psyche se relajaba en el palacio,
disfrutando de sus jardines y su piscina interior y su sala de bolos. Cada noche, no poda
esperar porque su esposo llegara.
Era el ms amable, divertido y asombroso chico que jams haba visto.
No haba manera de que fuera un monstruo. Ella haba tocado su rostro. Se senta
como una cara humana perfectamente normal apuesta, de hecho. Muy apuesta. Sus
brazos eran suaves y musculosos. Su bueno, sabes qu? Creo que es suficiente. Hago
lo mejor que puedo describiendo a un chico desde el punto de viste de una mujer. Lo
siento. Annabeth dice que ella puede tomar la narracin desde aqu, pero es a m al que
prometieron pizza gratis (y no me parece buena idea tampoco).
Psyche estaba felizmente casada, dira todos.
Solo haba un problema: extraaba a su familia.
Por qu? Buena pregunta. Sus hermanas siempre haban sido malas con ella, o cuando
mucho, falsamente amables. Su madre y padre siempre haban sido crueles. La haban
vestido de luto para su boda/funeral y le dejaron saltar de un acantilado. Pero las
conexiones familiares son raras. Incluso si tus parientes no son particularmente buenos
contigo, siguen siendo tu sangre. Nunca puedes perder completamente tu conexin con
ellos (Y creme, he tenido algunos pocos familiares de parte de mi padre que deseara
perder.)
A veces, cuando Psyche se sentaba callada en su jardn, crea escuchar a su familia
llamndola desde muy, muy lejos. Una vez escuch la voz de su padre. Luego a su
madre. Casi siempre escuchaba a sus hermanas, quienes sonaban afligidas, lo que no era
usual en ellas.
Esto haca que fuera difcil para Psyche disfrutar de su piscina, o su buffet, o del invisible
masaje de espalda dado por los invisibles empleados de su spa.
Una noche, Psyche le pregunt a su esposo sobre las voces, pues tena miedo de estar
volvindose loca. En la oscuridad, l entrelaz sus dedos con los de ella. No ests
loca, mi amor. Tu padre y madre no lo han pasado bien desde que desapareciste. Estn
enfermos de rabia. Desde que tu cuerpo no apareci, hicieron a tus hermanas prometer
que te buscaran. Cada da tus hermanas viajan a la roca donde saltaste. Han estado

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gritando tu nombre.
El corazn de Psyche se volvi un trozo de granito. Se haba enfocado solamente en ella
misma y no haba pensado en cmo se sentira su familia.
Tengo que regresar a casa dijo. Tengo que ver a mis padres
No puedes, dijo su esposo. Si dejas el valle, ya no podrs volver.
Por qu? Cfiro no podra?
No es tan simple. La voz de su esposo se escuchaba llena de pena, tal vez un poco.
Psyche, Estoy tratando de protegerte. Ests bajo una sentencia de muerte dada por los
dioses. Bueno, una diosa en particular
Psyche haba casi olvidado sus problemas por ser sper hermosa. Te refieres a Afro
No digas su nombre, le advirti su marido. Es muy fcil atraer su atencin. Si te
muestras en el mundo mortal, toda la adoracin comenzar de nuevo. La gente te
proclamar su diosa. Ambos estaremos en serios problemas. Todo lo que tenemos
aqu nuestro mundo privado se ver comprometido. Por favor, deja que tu familia te
crea muerta.
Psyche nunca se haba sentido tan desgarrada. Era feliz por primera vez en su vida. A
pesar de las extraas restricciones de su relacin, se haba rpidamente enamorado de su
marido. No quera arruinarlo. Adems, el buffet era delicioso.
Por otro lado, sus padres estaban enfermos de pena. Sus hermanas estaban tratando de
buscarla todos los das, llorando a gritos su nombre. Psyche no era una persona egosta.
Nunca le dio la espalda a la gente. No podra disfrutar de su felicidad sabiendo que
otros eran miserables.
Qu hay de un compromiso? pregunt. No me ir, pero deja a mis hermanas venir
aqu
Psyche
Har que juren mantenerlo en secreto! Solo se quedarn lo suficiente para que vean que
estoy viva y bien. Solo les dirn a mis padres, para que dejen de preocuparse. Eso ser
todo!
Es una muy mala idea dijo su esposo. Tus hermanas siempre han estado celosas de ti.
Si las traes a tu hogar, envenenarn tus pensamientos. Si me amas, por favor escchame.
Esto lo estropear todo.
Ella le bes la mano. Sabes que te amo. Lo prometo. Ser cuidadosa. Pero t dijiste que
te pidiera cualquier cosa que necesitara. Y necesito esto.
De mala gana, el esposo accedi.
La maana siguiente, Psyche fue hacia el campo de flores silvestre donde aterriz la
primera vez. En la distancia, poda escuchar a sus hermanas llamndola.
Cfiro, dijo, trelas, por favor
Inmediatamente, sus hermanas vinieron volando por el cielo, gritando y agitando los
brazos. Aterrizaron de cabeza en el campo de flores. Supongo que Cfiro no pens
mucho en ellas, o quizs estaban volando en clase econmica.
Hermanas! dijo Psyche, Uhm... estoy tan feliz de verlas! Djenme que les ayude a
levantarse.
Alguna vez has tenido una sensacin de ansiedad, como, Oh dioses, esta es la mejor
idea del mundo, y tan pronto como la llevas a cabo estas como, en qu rayos estaba
pensando?

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Psyche se sinti de esa manera tan pronto como vio a sus hermanas. De pronto record
lo malas que podan ser. Empez a lamentar la decisin d traerlas. Pero ya era tarde e
intent sacar lo mejor de ello.
Psyche les dio un tour por el palacio. Les explic que el viento la haba trado aqu para
que conociera a su esposo. Se disculp por no llamar o escribir, pero estaba todo el
asunto de la condena a muerte de los dioses, y era de vital importancia que el mundo
mortal creyera que estaba muerta.
Al principio, sus hermanas estaban demasiado atnitas para decir mucho. Con el paso
de unas horas, pasaron de estar asombradas a silenciosamente aliviadas de ver viva a su
hermana, y luego a estar secretamente indignadas por lo genial de su nueva casa. Psyche
les mostro el saln de bolos, la piscina interior, el buffet y los interminables cuartos,
jardines, estancias y el saln de teatro con una mquina de Popcorn
Qu hay ah? Pregunt la hermana mayor, mientras abra uno de los armarios, cuando
una avalancha de ropa, diamantes rubes y corbatas le cay encima.
Oh eso es solo almacenamiento, respondi Psyche tmidamente.
La hermana del medio mir el tesoro, ms valioso que el reino entero de su esposo.
Tienes muchos almacenes como este?
Eh no los he contado. Unas cuantas docenas? Pero eso no es importante.
Le ofreci a cada hermana una suite privada para que descansaran antes del almuerzo.
Los sirvientes invisibles las trataron con baos calientes y masajes, cortes de cabello y
pedicuras. Les trajeron nuevos atuendos como quince veces ms caros que los viejos que
traan y una joyera mejor que la mejor que tena su padre guardada.
Luego comieron sndwiches de crema de man y jalea en la merienda, ya que a Psyche le
encantaba la onda PB&J.
Quin es tu esposo? demand saber la hermana mayor. Cmo puede pagar todo
esto?
Oh, eh es un mercader. Psyche se sinti mal al mentirles, pero haba prometido a su
esposo no dar muchos detalles especialmente el hecho de que era invisible y que solo
la visitaba durante la noche y completamente a oscuras. Tena miedo de que eso asustara
a sus hermanas, aunque no logro imaginar la razn.
Un mercader, repiti la hermana del medio. Un mercader que controla el viento y tiene
sirvientes invisibles.
Bueno, es muy exitoso Dijo Psyche abruptamente. Bueno, ha sido bueno verlas, ahora
realmente debo volver a hacer cosas.
Psyche llen a sus hermanas con carsimos regalos y las escolt devuelta al extremo del
valle.
Pero, Psyche, dijo la hermana de en medio, Al menos djanos visitarte de nuevo. Te
traeremos noticias del mundo. Y te extraamos mucho, No es as, hermana?
La hermana mayor asinti, tratando de no hundir sus uas en la palma de sus manos.
Oh, s, tanto. Por favor, djanos visitarte de nuevo
No estoy segura Dijo Psyche. le promet a mi esposo
l no te prohibira una visita de tu amada familia! dijo la hermana del medio rindose.
l no es ningn monstruo, o s?
Eh no
Bien dijo la hermana mayor. Entonces te veremos el prximo fin de semana!

46
Cfiro se llev a las hermanas, pero Psyche sinti como si fuera ella quien estaba
atrapada en un remolino.
Esa noche, le cont a su esposo sobre la visita. Cuando escuch que las hermanas
queran regresar, no grit de nimo ni se puso a bailar precisamente.
Te advert que trataran de jugar con tus emociones, le dijo. No las traigas de vuelta.
No dejes que te quiten tu felicidad. Adems Coloc su mano gentilmente en su
cadera. Ahora tendrs un beb del que preocuparte
Psyche se qued pasmada. Voy voy a
Sip
Ests seguro
Sip
Cmo?
Solo lo s. Por favor. No ms visitas familiares. Olvida a tus hermanas.
Psyche dese poder hacerlo, pero si iba a tener un beb, debera al menos decirle su
familia o no debera? La pregunta de su hermana segua rondndole la cabeza. l no
es ningn monstruo, o s?
Yo me comprometo. Dijo Psyche. Prometo que no dejar que mis hermanas arruines
nuestra felicidad. Solo djame visitarlas una vez ms
Su esposo apart su mano de su cadera. No te detendr. Su voz sonaba dura y llena
de dolor. Despus de todo, por primera vez, Psyche tuvo problemas de dormir en su
cmoda cama.
Esa misma noche, tan pronto como el viento del este regres a la torre de piedra, las
hermanas de Psyche empezaron a gimotear.
Oh dioses, tu viste esa mansin? chill la hermana del medio.
Viste sus jardines? continu la hermana mayor. La pista de bolos? Los enormes
closets? Qu Hades? Yo me tuve que casar con un viejo rey sin cabello y mal aliento, y
su casa no es ni la mitad de lujosa
Deja de quejarse dijo la del medio. Mi esposo problemas de espalda y terrible higiene
personal. Es repulsivo! Y definitivamente no me da joyas ni sirvientes invisibles. Ni una
mquina de PopCorn
Oh, dioses, esa mquina
Ambas hermanas suspiraron. Incluso podas ver las auras verdes de envidia brillando
sobre sus cabezas.
No podemos dejar a nuestra hermana en ese lugar dijo la mayor. Es obvio que debe
haber una especie de truco o encantamiento. Su esposo es probablemente un verdadero
monstruo.
Todo un monstruo. Tenemos que descubrir la verdad, por su propio bien
Por su propio bien convino la hermana mayor. Dioses la odio tanto justo ahora
Lo s
Volvieron juntas al palacio de sus padres. Debido a su mal humor, en vez de decirle a su
madre y padre la verdad, le dijeron al rey que Psyche estaba muerta.
Vimos un cuerpo, dijo la de en medio. No quedaba mucho, pero definitivamente era
de ella. Fue desagradable
Asqueroso repiti la hermana mayor. La enterramos. Muy profundo
La noticia rompi el corazn de los reyes. Tres noches despus, ambos murieron.

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Las hermanas los lloraron, pero no mucho. Ahora tenan que dividirse el reino entre las
dos. Se lo merecan por dejar que su hija modelo, Psyche, recibiera toda la atencin y
darle el mejor matrimonio.
Al final de la semana, viajaron a la torre de roca una vez ms. El viento del este las
recogi y las llev al palacio secreto de Psyche del Popcorn y los diamantes. Esta vez
no las arroj de cara al pasto, ya que Psyche le hizo prometer que no lo hara, aunque
obtuvo una venganza pasiva-agresiva al no darles las instrucciones de seguridad.
De todas formas, cuando estaban sentadas almorzando con Psyche, las hermanas
estaban preparadas.
As que Comenz la hermana mayor. Qu tal es ese gran esposo tuyo?
Oh, l es muy bueno dijo Psyche.
La hermana del medio sonri en tono alentador. En qu habas dicho que trabajaba?
Psyche se qued en blanco. Nunca fue buena mentirosa, y ahora no poda recordar que
fue lo que les haba dicho a sus hermanas. Bueno, es un pastor
Un pastor.
S, dijo dcilmente. Un rico pastor.
Su hermana mayor se inclin y la tomo de las manos. Puso su mejor cara de me
preocupo mucho por ti, a pesar de que quera estrangular a la suertuda, indigna e
insufriblemente bella chica. Psyche, qu no nos ests contando? La semana pasada
dijiste que tu esposo era un mercante. Ahora es un pastor. Somos tus hermanas. Djanos
ayudarte.
Pero todo est bien
Las dos hermanas se dieron una mirada cmplice.
Eso es lo que la gente suele decir cuando nada est bien. Dijo la hermana de en medio.
Psyche, sabemos que ests en peligro. No hemos olvidado la profeca del Orculo de
Delfos, t, s? Ests destinada a casarte con un monstruo, una bestia que aterroriza
incluso a los dioses. Las profecas siempre se cumplen. Pap se preocupa constantemente
por eso. l hablaba de eso sin parar hasta que muri.
Psyche se ator con su limonada. Espera, l est muerto?
S. Muri de tristeza, porque no le fuiste a visitarlo. Pero eso no es importante en este
momento. Tienes que decrnoslo. Quin es realmente tu esposo?
Psyche sinti como si se estuviera enterrada hasta al cuello en arena. Su padre haba
muerto. Sus hermanas trataban de ayudarla. Las profecas nunca se equivocaban. Pero
la vos tierna de su esposo, su amabilidad
No s quin es, Psyche admiti. No se me permite mirarlo.
Qu? Dijo la hermana del medio. Wow, wow, wow. Retrocede y dnoslo todo
Psyche no debi, pero confes todo sobre la invisibilidad del esposo, sus visitas
nocturnas, su negativa al decir su nombre. Les cont sobre el beb no nacido, el pijama
de My Little Pegasus con piececitos todo.
Es peor de lo que imaginaba, dijo la hermana mayor. Ves lo que est pasando aqu,
no?
No, dijo Psyche.
Tu esposo es un dragn, dijo la hermana. Los dragones pueden tomar forma humana.
Pueden hacerse invisible y hacer toda clase de magia. Apuesto que te mantiene viva solo
para engordarte. Una vez que tu barriga est grande y buena

48
Hermana! Protest Psyche. Eso es imposible! Y enfermizo!
Pero tiene razn dijo la hermana del medio. Eso sucede todo el tiempo con los
dragones
En verdad? dijo Psyche.
La hermana mayor asinti gravemente. Tienes que salarte. Esta noche, cuando tu
esposo est dormido, enciende una lmpara o algo. chale un ojo a su verdadera forma.
Espero equivocarme. De verdad. Pero no. Asegrate de tener un cuchillo o algo a mano.
Cuando veas su monstruosa cara, debes ser rpida. Corta su cabeza! Luego llmanos al
valle, y te ayudaremos a salir de aqu.
Nos dividiremos toda esta valiosa fortuna dijo la hermana de en medio.
Aunque eso no es importante, dijo la hermana mayor.
Yo no lo s dijo Psyche. No puedo
Slo considera lo que te hemos dicho urgi la hermana mayor. Y por los dioses ten
cuidado
Habiendo as dicho sutilmente a Psyche que destruyera su vida, las hermanas regresaron
al mundo mortal va Aerolneas Cfiro.
Esa noche, Psyche se prepar para hacer lo ms estpido jams hecho en la historia.
En uno de los baos, encontr una hoja de afeitar una de esas pasadas de moda a lo
Sweeney Todd que son grandes armas si te atacara, digamos, un cerdo gigante (no que
yo sepa algo al respecto). Escondi la hoja mesita de noche junto a la cama, junto a la
lmpara de aceite y la caja de cerillas o lo que sea que se usara para encender las cosas
antes. Demonios, no lo s.
Como siempre, su esposo lleg despus de anochecer. Todas las luces estaban apagadas
cuando se sent en la cama y hablaron por un rato. Cmo estuvo tu da?/Oh, bien. Mis
hermanas no dijeron nada que me convirtieran en homicida paranoica/bien, bien. Te
amo/buenas noches. O algo por el estilo.
Cerca de las tres de la maana, cuando pudo distinguir por el profundo respirar de su
esposo que este estaba dormido, Psyche se desliz a su lado de la cama. Tom la hoja de
rasurar y la lmpara. Encendi la mecha y un brill rojizo se derram por las sabanas.
Su esposo yaca en su lado, dndole la espalda. Edredones de plumas se amontonaban
tras de l. Un momento esos no eran edredones. Psyche contempl asombrada a las
enormes y prodigiosas alas plegadas a lo largo de los omoplatos de su marido.
Cmo poda ser posible? Ella nunca sinti alas tras l antes.
Adems Si no hubiera notado las alas, Qu ms no haba notado? Y si su cara no era
tan apuesta o incluso humana como se senta bajo sus dedos en la oscuridad?
Tu esposo es un dragn, la voz de su hermana susurraba en su cabeza. Una bestia que
aterroriza incluso a los dioses.
El corazn de Psyche golpeaba su esternn. Lentamente se traslad fuera de la cama
hasta que estuvo de pie y justo encima de su esposo. Las sombras retrocedieron a travs
de su rostro durmiente.
Psyche contuvo un grito.
Su esposo era increblemente hermoso.
(De nuevo, gente les dejo los detalles a su imaginacin)
Era increble! Tan increble, de hecho, que los brazos de Psyche templaron y la lmpara
cay de su mano. Psyche no entenda por qu su esposo estaba tan preocupado por ser

49
visto. Qu haba que esconder? Entonces not algo ms un arco y un carcaj de flechas
colgaban desde un gancho junto a la cama.
Eros susurr para s misma. Mi esposo es Eros
Tip Pro: Decir el nombre de un Dios no es una buena idea si no quieres llamar su
atencin. Decir el nombre de un Dios mientras ests sobre a l con un arma y una
lmpara. Definitivamente no, no lo hagan.
Eros debi haber sentido su cercana. Murmur algo y volvi a su sueo, alarmando a
Psyche. Una pequea gota de aceite caliente se escap de la lmpara y se desliz hasta
caer sobre el hombro desnudo del dios.
OW! Eros se levant de un salto y sus ojos se abrieron totalmente.
Marido y mujer se miraron el uno al otro, congelados momentneamente bajo la luz roja
de la lmpara.
En un microsegundo, la expresin de Eros cambio desde el shock al lamento y del
lamento a la amargura. Agarr su arco y flechas, extendi sus alas e hizo a Psyche a un
lado de un empujn.
No Psyche dej caer la navaja y la lmpara. Gritando a todo pulmn, consigui agarrar
el tobillo izquierdo del dios apenas este comenz el vuelo. Por favor, lo lamento
Eros sali volando por la ventana, arrastrando a Psyche con l. Cuando cruzaron
el jardn por los aires, se solt y cay al suelo. A su pesar, Eros dud un momento.
Descendi hasta la copa de un ciprs y mir abajo para asegurarse de que Psyche estaba
bien. No es que importara, pues su relacin se haba acabado.
Ella yaca destrozada en el suelo, llorando y gritndole, pero su corazn se endureci. La
quemadura de esa gota en su hombro an arda tanto que difcilmente poda pensar a
pesar del dolor.
Tonta Psyche, dijo desde la cima del rbol. Te lo advert. Por todos los dioses, te lo
advert!
Eros, por favor, no lo saba, lo lamento!
Lo lamentas? grit l. Desobedec a mi madre por ti. Lo arriesgu todo! Afrodita
me orden hacer que te enamoraras con el ser humano ms despreciable que pudiera
encontrar. En vez de eso, yo me enamor de ti. Yo cre todo este valle el palacio, los
sirvientes, todo- para poder esconderte de la ira de mi madre. Pudimos haber vivido en
paz aqu. Pero en cuanto dijiste mi nombre, la magia se rompi. Mira!
Detrs de ellos, el palacio estaba en ruinas. Los jardines se marchitaron. El valle entero se
convirti en una llanura estril, desolada y gris bajo la luz de la luna.
Escuchaste a tus hermanas, dijo Eros. Ellas queran esto. Ellas queran que fueras
miserable. Yo te advert, pero decidiste creer en ellas en vez de a m. Mi madre se
enterar acerca de ti. Es cuestin de tiempo. Ella sabr la verdad. Ninguno de los dos
podr escapar de su ira. Corre mientras puedas, Psyche. Ella no se detendr hasta
derribarte. La has deshonrado. Y me has deshonrado a mi
Te amo! Psyche gimi. Por favor, podemos hacer que este matrimonio funcione.
Podemos
Eros extendi sus alas y vol hacia la noche, dejando a Psyche desconsolada,
embarazada y sola.
Edificante historia, no es cierto? No te sientes increble ahora?
Solo espera, se pone peor.

50
Despus de que Eros se escapara, Psyche vag aturdida. Al final del valle, encontr la
orilla de un ro y decidi arrojarse ah para ahogarse.
Ahora, chicos, saltar a un ro para morir nunca es la respuesta. Especialmente si el ro es
como de dos pies de profundo, como este. Psyche slo salt y qued sentada llorando
luciendo como una tonta.
Pas entonces que Pan, el stiro dios de la vida salvaje, estaba durmiendo una siesta por
ah despus de una fiesta de tres das. El chapoteo y el llanto terminaron por despertarlo.
Camin tambalendose hasta el ro, donde vio a una hermosa joven de aspecto
desconcertado y se pregunt si estaba alucinando.
Oye, preciosa. Hip! Pan se recost sobre un rbol para no caer. Luces Hic!- triste.
Djame adivinar. No me digas. Problemas de amor, cierto?
Psyche Estaba tan perturbada que no le import que un hombre cabra borracho le estaba
hablando.
Solo asinti miserablemente.
Bueno, pues no te quites la vida por ello! dijo el dios. Esa no es la solucin. Sabes lo
que deberas hacer? Ora a Eros, el dios del amor! l podr ayudarte
Psyche comenz a llorar otra vez.
Pan se cay de espaldas. Bueno me alegro de haber tenido esta charla. Solo me ir
por ah Y retrocedi rpidamente. Ya tena suficiente jaqueca sin los gritos y el drama.
Lleg el amanecer, y Psyche comenz a calmarse. Hasta la Diosa Eos se senta algo mal
por la chica, y la calent un poco con sus rayos antes de seguir con su trabajo. Su miseria
nos disminuy, pero se endureci y enfri y lentamente se convirti en determinacin.
Tal vez el hombre cabra tenga razn se dijo. Eros es el nico que puede ayudarme.
Tengo que encontrarlo y hacer que me perdone. No tomar un no por respuesta. Pero
primero
Sus ojos cobraron un tono fro. Probablemente fue bueno que nadie estuviera cerca,
porque habran llamado a lnea de emergencia contra maniacos homicidas. Primero
tengo que agradecerle a mis hermanas por su ayuda
Resulta que Psyche tena un lado cruel. Era difcil hacerla enojar, pero la destruccin de
su matrimonio, definitivamente pasaba el lmite.
Camin a travs del campo por das hasta que encontr la ciudad-estado donde el
esposo de su hermana mayor era rey. En primera instancia los guardas la sacaron, pues
pareca una vagabunda, pero al final se dieron cuenta de quin era. (La reconocieron
por el reciente artculo publicado Las 5 nuevas hermosas diosas a adorar!). La llevaron
adentro a ver a su hermana.
Oh, querida, mrate! dijo su hermana, secretamente complacida. Mi pobre Pysche,
qu sucedi?
Es una larga historia, dijo Psyche, apartando una lagrima de su mejilla. Segu tu
consejo, pero no sali de la forma que esperaba
Tu esposo? Es es un monstruo? Est muerto?
Nada de eso Pysche suspi. Vi su verdadera forma. No vas a creer esto, pero era el
dios Eros
Describi lo maravilloso que era cada detalle. Ni siquiera tuvo que disimular su dolor.
Le dijo a su hermana la verdad de todo lo ocurrido excepto por el final.
Antes de que se fuera volando, dijo Psyche, Eros me cont que me dejara. Dijo que se

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casara con mi hermana. Te llamo por tu nombre.
Los ojos de su hermana mayor se abrieron del tamao de dos dracmas. Si sospechaba
algo sobre la historia de Psyche, ahora la crea completamente. Tena sentido! Quin
ms que el dios del amor tendra una sper mansin billonaria como esa, con sirvientes
invisibles, un saln de teatro y tobogn?
Y Eros haba dicho su nombre! Obviamente tena buen gusto. Haba dejado en el pasado
la belleza tonta de su hermana. La hermana mayor finalmente tendra lo que se merece.
Oh, Psyche dijo. Lo siento tanto. Me disculpas un momento?
La hermana sali corriendo del saln. Pas por la cmara de audiencia de su esposo y
grit Quiero el divorcio! Luego tom al caballo ms veloz de los establos y cabalg
hasta las afueras del reino.
No se detuvo hasta llegar a la torre de piedra donde haba sido llevada por primera vez
por Cfiro.
Escal a la cima y grit, Aqu estoy, Eros! Tmame, amado mo!
Luego salt y cay hasta su muerte.
Dioses, Cfiro se ri un buen tiempo de aquello. Nunca debes tratar de abordar hasta el
nmero de tu vuelo es anunciado. Todo el mundo lo sabe.
Mientras tanto, Pyche continu con su viaje. Encontr el reino donde viva su otra
hermana y le cont la misma historia.
Lo ms raro de todo? Concluy Psyche. Eros dijo que iba a casarse con una de mis
hermana y dijo tu nombre
Cegada por el deseo, la hermana huy del palacio, orden un caballo, viaj hasta la torre
de piedra, y con el corazn lleno de esperanza, se lanz al vaco y muri.
Demasiado rudo para Psyche? Tal vez. Pero si alguien mereca caer de cabeza desde
quinientos pies de altura eran estas dos seoras.
Habiendo destruido a sus hermanas, Psyche deambul por Grecia, yendo de ciudad en
ciudad para encontrar a Eros. Revis sus templos y los santuarios en los caminos. Revis
tambin en los gimnasios, los bares y cada sesin de estudio bblico donde el dios amor
podra aparecer. No tuvo suerte.
Y eso se debi a que Eros tena sus propios problemas.
Cuando dej a Psyche, su nico plan era alejarse lo ms posible de su destrozado
matrimonio, quizs encontrar alguna cueva en la que esconderse por unos siglos hasta
que Afrodita calme su ira. Pero el dolor de la herida en su hombro pronto se volvi
insoportable.
Una simple gota de aceite no podra haber dolido tanto. Pero lleg a quemar el centro de
su sistema nervioso, corroyendo su esencia divina. El dolor era peor que cualquier cosa
que haya experimentado excepto quizs el dolor en el pecho que sinti cuando vio por
primera vez a Psyche.
Era como si ambas cosas estuvieran relacionadas, pens Eros. Es como una metfora o
algo as!
(Lo pongo de esa manera para que algn profesor de literatura tenga algo de que hacerte
escribir un ensayo. Los siento. Mencion que me vend por pizza y jelly beans, verdad?)
Como sea, Eros estaba tan dbil que no pudo ir muy lejos. Vol hasta la casa de verano
de Afrodita ms cercana, una villa en la costa del Mar Adriatico, y se lanz a su cuarto,
cayendo inconsciente en cuanto toc las sabanas.

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Estars pensando, Intentaba huir de su mam, as que va directo a su casa? Que
listo. Pero supongo que volaba en piloto automtico. O quera su propia cama, de la
misma forma que tu cuando ests enfermo. O tal vez se dio cuenta de que lo mejor era
enfrentarse a su madre y terminar con eso.
Sea cual sea el caso, el chisme se esparci rpidamente de que Eros tena el corazn roto
por una chica mortal. Probablemente fue Cfiro o uno de sus espritus. Esos solo tienen
aire en la cabeza y no pueden mantenerse callados.
Afrodita estaba vacacionando en la sagrada isla de Citera cuando escuch sobre su hijo
convertido en el hazmerrer de todo el cosmos. Parti en su bsqueda en parte porque
se preocupaba por l, pero mayormente porque su reputacin se reflejaba en ella.
Lleg al palacio adritico y penetr en el cuarto de su hijo. Quin es ella?
Mam, gru l por debajo de las sabanas, nunca tocas?
Quin es la descarada que rompi tu corazn? Le pregunt Afrodita. No haba estado
as de molesta con una mortal desde lo de esa nia Psyche meses atrs
Bueno, de hecho, sobre eso
Eros le cont la verdad.
Afrodita rompi el techo. Literalmente. Rompi el tejado en pedazos con una linda
explosin rosa, dndole a Eros el tragaluz que siempre quiso en su cuarto.
T, nio mal agradecido! Grit. Siempre metindote en problemas! Nunca
me escuchas. Te metes con los sentimientos de todos, Incluso los mos! Debera
desheredarte. Debera quitarte la inmortalidad, tu arco y flechas y drselas a mis
sirvientes. Cualquier esclavo mortal podra hacer tu trabajo. No es tan difcil. Nunca te
esfuerzas. Nunca sigues instrucciones. T Blah, blah, blah.
Y sigui as como por seis horas.
Al final not el rostro plido y sudoroso de Eros, lo que no es para nada normal en un
inmortal. Le titiritaban los dientes. Su mirada era dispersa.
Qu te sucede? Afrodita se acerc a la cama, retir las frazadas y vio la supurante y
humeante herida en su hombro. Oh, no! Mi pobre beb!
Es divertido como el humor de una madre puede cambiar tan rpido. Quieren
estrangularte y entonces BOOM! Una pequea herida mortal y ya te arrulla como a un
pobre beb.
Le trajo un trapo fro, un poco de alcohol desinfectante, vendas y sopa de pollo con
ambrosia. Invoc a Apolo, el dios de la medicina, quien se extra bastante por la
herida.
Normalmente esto no te lo causa una gota de aceite dijo.
Gracias, doctor increble gru Afrodita.
No hay de qu respondi Apolo. Ahora, debo volver con mis admiradores digo, a
mi concierto en el Monte Olimpo
Nada pareca sanar la herida de Eros, Ni siquiera la crema mgica de belleza de
Afrodita, que normalmente limpiaba manchas al instante.
Afrodita puso a Eros tan cmodo como pudo. Entonces centr su atencin en la mancha
que s poda eliminar esa bruja mortal Psyche, quien empez todo este problema.
Estaba por salir cuando son el timbre. Las diosas Demter y Hera llegaron con flores y
globos y tarjetas de mejrate pronto.
Oh, Afrodita Dijo Hera. Supimos lo de Eros

53
S, seguro que s murmur Afrodita. Se imagin que todas las diosas estaban
encantadas de or sobre el nuevo escndalo familiar.
Lo sentimos mucho, Dijo Demter. Hay algo que podamos hacer?
Una serie de sugerencias de mal gusto aparecieron en la mente de Afrodita, pero se lo
guard para s.
No, pero gracias. Logr decir. Voy a encontrar a esta mortal Psyche y destruirla
Ests enfadada, Dijo Hera, porque ella es tan perceptiva. Pero no se te ha ocurrido
que esta chica podra hacerle bien a Eros?
Afrodita se qued muy quieta. Disculpa?
Bueno, Eros es un hombre adulto, Continu Hera. La mujer apropiada podra ayudarle
a sentar cabeza
Demter asinti. Su felicidad incluso podra sanar su herida en el hombro. Apolo nos
cont que la quemadura no estaba respondiendo a la medicina divina.
Los ojos de Afrodita brillaron rosa de rabia.
Las diosas saban que se estaban metiendo demasiado, Por qu arriesgarse en entrar a
la lista negra de Afrodita? Simple. Le tenan ms miedo a Eros. Vieron esto como una
oportunidad de ponerse de su lado.
Eros era impulsivo. Era peligroso. Poda dispararles con una de sus flechas y estropear
su vida entera haciendo que se enamoren de algn feo mortal o un par de pantalones o
cualquier otra cosa.
La profeca deca que Psyche se casara con un monstruo. Y se aplicaba muy bien al caso
de Eros. Todos tenan miedo de l, hasta los dioses.
Afrodita mir a Demter y Hera. Voy a destruir a Psyche. Nadie se meter en mi
camino. Nadie. Entendido?
Sali hecha una tormenta del palacio y comenz su bsqueda.
Afortunadamente para Psyche, a Afrodita se le daba realmente mal buscar cosas.
Si estuviera buscando su cepillo para pelo o su par favorito de zapatillas, habra
sido fcil. Pero buscar a una mortal entre un mundo lleno de ellos? Eso era difcil. Y
aburrido.
Inspeccion toda las ciudades de Grecia, volando a por encima de ellas en su carroza
dorada tirada por palomas gigantes (Lo que es algo aterrador. Te parece romntico ser
tirado por enormes aves blancas del tamao de autos? Y el excremento que esas cosas
tiraran okay, me detendr)
Afrodita se distraa constantemente por las ventas en el centro comercial, o cualquier
cosa linda, como la brillante joyera y los vestidos que las chicas mortales estaban
usando esa temporada.
Mientras tanto, Psyche segua sus tristes y solitarias andanzas, buscando a su marido
entre todos los templos y gimnasios que encontraba.
A este punto, su embarazo empezaba a notarse. Sus ropas estaban rotas y mugrientas.
Sus zapatos se caan a pedazos. Tena hambre y sed, pero no se rendira.
Un da vagaba por las montaas del norte de Grecia cuando divis las ruinas de un
antiguo templo. Oye, pens, tal vez es un templo de Eros.
Escal con dificultad por los escarpados montes hasta que alcanz el edificio
abandonado. Tristemente, no era un templo de Eros. A juzgar por las gavillas de trigo
esculpidas en el altar y la cantidad de polvo en el piso, era un templo de Demter que no

54
haba sido usado en dcadas.
Qu haca un templo de la diosa de la cosecha en una montaa estril en medio de
la nada? No estoy seguro, pero Psyche se fij en el polvoriento altar, las estatuas rotas
tiradas en el piso, el grafiti en la pared y pens No puedo dejar este lugar as. No est
bien.
A pesar de sus problemas, Pysche aun respetaba a los dioses. Encontr algunos
suministros en el armario del conserje y pas una semana limpiando el templo. Limpi
el grafiti, puli el altar y repar las estatuas con cinta adhesiva que estaba all por alguna
razn.
Tan pronto como termin, una voz habl detrs de ella. Buen trabajo
Psyche dio la vuelta. De pie sobre el altar estaba la diosa Demter. Usaba una tnica
verde y marrn.
Llevaba una corona de trigo en su cabeza y una guadaa de oro en su mano. Psyche
cay de rodillas de reverencia, lo que es una buena idea para cuando te enfrentes a una
diosa con una guadaa.
Oh, gran Demter! Dijo llorando Psyche. Tal vez usted pueda ayudarme. Necesito
encontrar a mi esposo, Eros!
Demter hizo una mueca lastimera. S sobre eso. Afrodita quiere tu sangre, muchacha.
No descansar hasta destruirte y no puedo interponerme. Honestamente, Me encantara
ayudarte. Si alguna vez tengo la oportunidad de hacerlo, por debajo de la mesa, lo har.
Pero tienes que encontrar a Eros por tu cuenta.
Algunas personas se habran vuelto locas. Psyche baj su cabeza. Lo entiendo. Seguir
buscando.
En el fondo, saba que tena que cargar con sus propios problemas. Estaba arruinada, y
ninguna diosa iba a repararla. Solo porque haba limpiado el templo, Psyche esperaba
ningn tipo de recompensa. Lo hizo porque era lo correcto.
Lo s. Extrao concepto, no? Pero esta seorita tena esa cosa heroica.
La diosa desapareci, y Psyche continu viajando. A los pocos das iba caminando por
el bosque cuando se encontr con un altar abandonado en un claro. Por las desteidas
inscripciones y las estatuas cubiertas de hiedra, Psyche supuso que esta vez era un altar
a Hera.
No puedo dejarlo as, pens Psyche. (Si fuera por m, habra dibujado lentes y bigote en
todas las estatuas y huido. Pero Hera y yo tenemos nuestra historia)
Psyche limpi el altar, sac la hiedra que cubra las estatuas e hizo todo lo que pudo
para que el altar luciera bien.
Cuando termin, Hera apareci ante ella cubierta en luz, con una capa de plumas de
pavo real sobre sus hombros. En su mano tena un cetro con una flor de loto. Bien
hecho, Psyche. Incluso has limpiado en las esquinas. Ya nadie hace eso.
Psyche se hinc de rodillas. Reina Hera! No espero recompensa por esto, pero estoy
sola y embarazada y Afrodita me persigue! Podra protegerme, solo por un tiempo,
hasta que mi nio nazca? S que es la diosa de todas las madres.
Hera hizo una mueca. Ouch. No puedo, nia ma. Afrodita est totalmente loca
por matarte. Si alguna vez deja de distraerse con las liquidaciones, te har pedazos,
miembro por miembro. Quizs algn da, tendr la oportunidad de ayudarte de algn
modo, secretamente, pero no puedo protegerte ahora. Solo hay una cosa solucin a tu

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problema. Creo que sabes cul es.
Psyche se sonroj. Estaba tan cansada que apenas poda pensar, pero entendi lo que
Hera estaba diciendo.
Tengo que enfrenar a Afrodita, dijo Psyche. Mujer a mujer
Correcto. Buena suerte con eso, dijo Hera, y valientemente desapareci.
Psyche continu su camino, pero ahora tena un enfoque diferente. Se dirigi al palacio
de Afrodita. (Piper dice ya le esta gustando Psyche, girl power y todo eso).
Eventualmente Psyche encontr el palacio: Una gran villa blanca en la costa del
Adritico con grandes vistas y encantadores guardias por todos lados. El lugar le
recordaba a Psyche, con mucho dolor, al palacio que comparti con su esposo.
Toc a la gran puerta pulida de bronce.
Cuando un sirviente sali y vio quin era, dej caer la jarra que llevaba.
Vienes aqu a propsito? pregunt Okey. Te llevar con la seora. Solo djame
ponerme mi casco de futbol primero, en caso de que empiece a lanzar cosas como
muebles, o a mi o a ti.
Llev a Psyche al saln del trono de Afrodita, donde la diosa descansaba luego de
otro aburrido da buscando a Psyche. Cuando Afrodita vio a la chica que haba estado
buscando entrar, fue el momento ms vergonzoso del mundo como cuando pasas toda
la maana buscando tus lentes y luego te das cuenta de que los tenas en la cabeza. (Yo
no uso lentes, pero mi amigo Jasn s. Es divertido cuando le pasa eso).
T! Afrodita carg contra Psyche. Empez pateando a la pobre, tirarle el cabello,
araarla con sus uas. La diosa probablemente la hubiera matado, pero una vez que vio
que estaba embarazada no pudo llevarlo a cabo.
Psyche no opuso resistencia. Se enrosc en una bola y esper a que la ira de Afrodita
disminuyera.
Afrodita se detuvo para mirar sus uas porque darle una paliza a alguien puede ser
peligroso para tu manicura y Psyche habl.
Suegra dijo. He venido a enfrentar mi castigo por desconfiar de mi esposo lo que
consideres apropiado. Har lo que sea para probar que lo amo y ganarse su perdn
Perdonarte? grit la diosa. No reconozco tu matrimonio. Ciertamente no te considero
mi nuera. Pero s que tendrs un castigo. Guardias! Llvense a esta mortal a mi
calabozo. Tengo un calabozo cierto? Aztenla, tortrenla y triganla de vuelta conmigo.
Entonces veremos qu me parece la idea del perdn.
Las guardias hicieron lo que les mandaron. Fue muy sucio. No mataron a Psyche, pero
cuando la llevaron ante Afrodita estaba tan molida que no se le poda reconocer. As de
buena anfitriona era Afrodita.
Y bien, nia? dijo la diosa. An deseas probarte a ti misma?
Sorprendentemente, Psyche se esforz por ponerse de pie. S, suegra. Lo que sea.
Afrodita no pudo evitar sentirse algo impresionado. Decidi darle a Pcyche una serie de
retos imposibles de hacer, de manera de que pudiera fallar y morir, as nadie podra
decir que no se le dio la oportunidad.
(Excepto por m, te digo desde ahora: Afrodita no le dio ninguna oportunidad.
Voy a probarte, Anunci la diosa, Para ver si eres merecedora de mi perdn y del amor
de mi hijo. Eres fesima, la nica manera de que puedas ser una buena esposa es siendo
una buena ama de casa. Veamos como organizas una despensa

56
Un desafo completamente sexista? S. Completamente Afrodita? Bastante.
Arrastr a Psyche a su cocina celestial y orden a los sirvientes que sacaran cada saco
de grano de la despensa cebada, trigo, avena, arroz, qunoa orgnica, lo que sea. Muy
pronto la cocina estaba completamente bajo una tormenta de fibra.
Recoge estos granos, Orden Afrodita. Pon todos y cada uno en el saco correcto antes
de la cena. Si fallas, te matar. O puedes simplemente admitir que te derrot y ser suave
contigo. Te echar en el exilio. NUNCA vers a mi hijo otra vez, pero almeno san tendrs
tu miserable vida.
Acepto el reto, dijo Psyche, aunque al ver las montaas de granos no vea cmo poda
tener xito.
Afrodita la dej hecha una furia y fue a arreglarse las uas.
Psyche empez a clasificar. Solo haban pasado unos pocos minutos qunoa, cebada,
conejos de polvo, avena cuando una hormiga se desliz por el mostrador de la cocina.
Qu hay? dijo la hormiga.
Psyche la mir extraada. Puedes hablar?
Sip. Demter me envi. Necesitas ayuda aqu?
Psyche no estaba segura de s una simple hormiga poda ayudarla, pero dijo, Uh,
seguro. Gracias,
Okey. Pero si alguien pregunta, nosotros nunca estuvimos aqu
Nosotros?
La hormiga dio un silbido. Bien, chicos, estamos contra el reloj!
Millones de hormigas salieron de las esquinas y se pusieron a trabajar, clasificando los
granos entre varias bolsas. Dentro de una hora, la cocina entera estaba limpia y aseada y
la alacena estaba en orden.
Las hormigas incluso llenaron otro saco y lo etiquetaron Conejos de polvo y otros
objetos encontrados
Muchas gracias, dijo Psyche.
Ahhh, dijo la hormiga. Jams nos viste.
Jams vi a quin?
Buena chica, dijo la hormiga.
La colonia entera se desli de vuelta hacia las esquinas y desaparecieron.
Cuando Afrodita volvi, se qued de piedra. Luego se enoj. No soy una idiota, nia.
Obviamente no hiciste eso tu sola. Alguna diosa de ayud, eh? Alguien quiere verme
en ridculo. Quin fue?
Eh.
No importa Grit Afrodita. Hiciste trampa, as que la prueba no es vlida. Te has
ganado una noche de descanso en el piso de la cocina y pan viejo para cenar. En la
maana, te encontrars con un reto peor!
Psyche pas la noche en el piso. Poco saba que en esa misma mansin, solo unas pocas
habitaciones ms all, Eros se retorca de dolor por la herida en su hombro y (ALERTA
DE METAFORA) la de su corazn. Afrodita no le cont sobre la visita de Psyche, pero l
pudo sentir su presencia, y eso empeoraba el dolor.
En la maana, luego de otra nutritiva comida, Psyche tuvo su segunda prueba.
Necesito lana, Anunci Afrodita, Toda esposa debe ser capaz de tejer y enmendar
ropa, y eso requiere del mejor material. En el extremo este de este valle, junto al ro,

57
encontrars un rebao de ovejas. Treme algo de su lana. Regresa antes del anochecer o
te matar! Amenos que quieras rendirte, en tal caso
Conozco el esquilado. Los huesos de Psyche ardan y sus ojos se empaaban del
hambre, pero logr inclinarse ante la diosa. Traer vuestra lana.
Afrodita olvid mencionar un par de detalles acerca de las ovejas. (Probablemente solo
se le fue.) Por ejemplo, que la lana estaba hecha de oro puro. Tambin, las ovejas tenan
cuernos, dientes afilados, colmillos venenosos y pezuas de acero. Psyche se dio cuenta
de que sera imposible para ella incluso acercarse al rebao.
Bueno ech un vistazo al rio. Me pregunto si este ro ser suficientemente profundo
para ahogarme en l.
Oh, no hagas eso, dijo una voz. Pareca venir de detrs del racimo de caas a orillas del
ro.
Quin eres? pregunt Psyche. sal de detrs de esas plantas!
No puedo, dijo. Yo soy la planta
Oh Psyche. Vas a disuadirme de ahogarme?
Ahogarse a s mismo nunca es la solucin, dijo la planta. Pero en verdad, vengo a darte
algunas pistas sobre la colecta de lana, Hera me pidi que te ayudara.
Psyche se relaj. Hablar con una planta sobre lana seguro era lo menos extrao que le
haba pasado los ltimos das. Gracias. Adelante.
Como supondrs, si te acercas a esas ovejas ahora, te harn pedazos. Pero en la tarde,
cuando est clido y quieto, estas se vuelven lentas y adormiladas. Se renen todas en
una arboleada de plataneros al oeste. Los ves?
Esos rboles que no parecen pltanos para nada?
Esos mismos. Cuando suceda, escabllete por esos arbustos espinosos al otro lado del
prado.
Esos cuyos espinas no puedo ver porque estoy muy lejos?
Aprendes rpido. Agita algunos de esos espinos y tus problemas desaparecern.
Con todo respeto, O gran hierba sabia. Pero cmo agitar unas espinas solucionar mis
problemas?
Las caas no respondieron. Haban vuelto a ser normales plantas sin concejos que dar.
Psyche supuso que deba apegarse al plan. Si Hera estaba tratando de ayudarla, seria
de mala educacin no hacerlo. Esper hasta la tarde. Ciertamente, las ovejas asesinas se
reunieron para una siesta junto a los arboles plataneros.
Psyche se arrastr hasta el otro lado del prado. Tom la rama espinosa ms cercana y la
sacudi.
Pequeos mechones de lana dorada cayeron al suelo. Las ovejas debieron haber usado
las espinas para rascarse las partes traseras. Psyche continu lo ms silenciosa que
pudo, agitando y recogiendo lana hasta que obtuvo tanta como pudo cargar. Entonces se
apresur a llegar al palacio de Afrodita.
Cuando Psyche lleg, la diosa del amor coma su cena habitual: tres tallos de apio y una
taza de protenas sabor caf (lo que explicara porque siempre estaba de mal humor).
Mir la lana dorada y no estaba segura de sentirse indignada o pasmada. Opt por
actuar fra e indiferente, lo que era su actitud cuando se trataba de los logros de otras
mujeres.
No es mucha lana, dijo la diosa. Adems, no puedo creer que hayas sido tan lista como

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para saber cmo reunir el oro sin ayuda. Quin fue esta vez?
Bueno, unas caas
No importa! Chill la diosa. Eres una criatura vil. Tan solo el hablarte me hace querer
darme un bao.
Tom su jarra de agua y vaci todo el contenido. Una buena esposa debe ser capaz de
proveer de agua fresca para sus quehaceres domsticos. Tu tercera prueba: a una milla
de aqu hay una alta montaa cuya cascada cae por un acantilado. En la cima hay una
fuente sagrada una de las nacientes del ro Estigio, que eventualmente fluye hacia el
inframundo. Llena esta vasija con esa agua. No del fondo de la cascada! Sabr si haces
trampa. Trae el agua mientras est fra. O si no
Me matars, dijo Psyche con cansancio. Y no, no me rendir. Aun amo a tu hijo. Har
lo que sea para ganarme su perdn. Volver enseguida con tu agua del Estigio.
Tampoco saba esta mujer, que Eros haba estado espiando. Hasta su cuarto se
escuchaban las voces del comedor. De alguna manera saba que una de ellas perteneca
a Psyche. A pesar de lo tortuoso de su dolor en el hombro, logr arrastrarse fuera de su
cama y caminar hasta el saln y echar un ojo tras la puerta y ver lo que estaba pasando.
Mirar a Psyche inmediatamente revivi su espritu. Su hombro se sinti un poco mejor.
Esto molest a Eros, pero no poda evitarlo. l aun la amaba.
Cuando oy a su madre dndole la prueba de la cascada, se sinti horrible. Ese reto era
imposible!
Afrodita poda ser una. Bueno, muchas cosas que no pueden decrsele a una madre.
Eros tambin estaba impresionado por la determinacin de Psyche por recuperar su
amor.
Quera entrar a la sala y demandarle a su madre que parara con sus estpidas pruebas
de Ama de Casa de Hierro, pero no poda porque: 1) Segua tan dbil que podra caer de
cara y desmayarse, y 2) Luca terrible y no quera de Psyche lo viera as.
(Psyche tambin se vea bastante mal, pero Eros no opinaba igual. Es divertido como el
amor puede hacerte eso. Una vez vi a mi novia con el caso ms adorable de cabello nido
de ratas de la vida y lo siento, me distraje.)
Eros se lanz a su habitacin. Abri la ventana y clam a los cielos: Lord Zeus,
escchame! Te he hecho algunos favores antes. Ahora necesito un favor tuyo!
Mientras, Psyche fue en camino hasta al pie de la montaa. Mir hacia los precipicios
perfectamente verticales y se dio cuenta de que su querida suegra otra vez le haba dado
una prueba que ningn mortal poda realizar. Hurra!
Desde la cima de esos precipicios, como a media milla de distancia, capas de agua
caan ferozmente, rugiendo con un sonido casi humano: REGRESA POR DONDE HAS
VENIDO! NI SIQUIERA LO PIENSES! ESTA AGUA ES TAN HELADA QUE NO
QUIERES SABER!
Afrodita no minti. Este lugar era uno de los orgenes terrestres del Rio Estigio, pero eso
no lo haca menos mortal. Solo estar cerca de l llenaba a Psyche de desesperacin. Tal
vez podra obligarse a s misma a llenar la jarra con agua desde el fondo de la cascada en
vez de tomar la de la cima.
Afrodita haba especificado que deba ser agua de la cima, y Psyche no quera hacer
trampa. No porque pudieses ser descubierta, sino porque no estaba en su naturaleza.
(De nuevo, lo s. Extrao concepto, pero as son los hroes. Tipos locos, esos)

59
Mientras se quedaba viendo la cascada, un ave enorme sali haciendo espirales de las
nubes. Psyche vio que era un guila dorada, el animal sagrado de Zeus.
El animal aterriz en una roca cercana. Qu onda? dijo.
Eh, hola dijo Psyche. Eres de Zeus? Estoy segura de que no repar ningn templo o
altar suyo ltimamente.
Reljate dijo el guila. Tienes un amigo poderoso que movi algunos hilos a tu
favor con el gran jefe. Admiro tu espritu, pero a menos que tengas un par de alas, no
conseguirs esa agua por ti misma. Presta el jarro.
El ave lo tom y sali disparado hacia la cima de la cascada. Lo lleno con el agua fra
como el hielo de la fuente sobrenatural del Estigio fresca, directa de la fuente y regres
con Psyche.
Aqu est, dijo el guila. Te dara un aventn hasta el palacio de Afrodita, pero es
mejor que ella no me vea. Paz
Y el guila se alej volando.
Cuando Psyche volvi al palacio de Afrodita con una jarra de ultra helada agua de la
muerte, la diosa se qued petrificada.
No puede ser, dijo. Lav sus manos con el agua, cosa que solo los dioses pueden hacer
sin sentir un terrible dolor (s de lo que hablo). Intent encontrar algo malo en el agua,
pero no pudo. Pudo percibir que vena de la cima, tal como haba pedido. Qu clase
de brujera es esta? la diosa entre cerr los ojos. Cmo has logrado pasar todas mis
pruebas, Psyche?
Oh, ya sabes. Perseverancia, vida sana. Me devuelves a mi esposo ahora, por favor?
Psyche crey que tres pruebas eran suficientes. Digo, es lo usual, no? Has estas tres
cosas. Responde estas tres preguntas. Derrota a las tres gorgonas. Comete esos tres
cerditos. Las cosas importantes vienen de a tres.
Pero Afrodita no pensaba igual. O tal vez intentaba hacer esta historia ms difcil de
contar para posibles semidioses que tengan que contarla en el futuro. (Gracias, seorita)
Cuarta Prueba! grit.
Qu? exclam Psyche. Vamos!
Hazme este ltimo favor, dijo la diosa, y te habrs probado digna de esposa de mi hijo.
O, si quieres puedes rendir
Eres tan irritante murmur Psyche.
Qu fue eso?
Que empezar cuanto antes dijo Psyche. Cul es la cuarta prueba?
Obviamente la ms importante cualidad de una esposa es la belleza, dijo Afrodita, de
forma obviamente estpida. He estado tan ocupada cuidando a mi hijo herido
Eros? Interrumpi Psyche, que no tena idea de que estaba en el palacio. Est herido?
Se encuentra bien?
La diosa levant una ceja. Gracias a ti. La gota de aceite que dejaste caer en su hombro
ha estado quemando su esencia, as como tu traicin. Es como una quintilla cmica.
Psyche pestae. Tal vez es ms como una metfora
Lo que sea
Debo verlo Insisti Psuche. Debo ayudarlo!
Oh, ahora quieres ayudarlo. Soy su madre y lo tengo bajo control, muchsimas gracias.
Como estaba diciendo, la cualidad ms importante de una mujer es la belleza. He estado

60
tan ocupada cuidando de mi hijo que ocup toda mi crema mgica de belleza. Ya la us
toda, y necesito ms.
Espera Intentaste curar a Eros con crema de belleza?
Duh! Afrodita rod los ojos. Como sea, necesito ms, pero est fuera de stock en,
como, casi todas las tiendas y necesito un sustituto adecuado. La nica diosa que tiene
un sustituto que puedo usar sin que mi cara se arruine es Persfone.
La reina del Inframundo? Los tobillos de Psyche temblaron. Quieres que yo
vaya?
S Afrodita sabore el miedo en sus ojos. Baja hasta el Inframundo y pdele a Persfone
que me preste un poco de su crema de belleza. Puedes ponerla aqu. Afrodita chasque
los dedos. Un pote de palisandro pulido con filigranas de oro apareci en las manos de
Psyche. La ltima oportunidad de rendirte e irte al exilio.
Psyche hizo lo que pudo por ocultar su miseria. No. Prefiero morir tratando de
recuperar a Eros que rendirme. Le traer su crema de belleza.
Asegrate de que sea sin aroma. Dijo la diosa. Hipo alergnica. Y deprisa. Se estrena
una nueva obra en el Monte Olimpo y debo arreglarme
Psyche camin con pesar hacia su cuarta prueba.
Mientras tanto, Eros oa cada palabra detrs de la puerta otra vez. An estaba dbil para
hacer mucho, pero no poda creer lo horrible que estaba siendo su madre. Deba ayudar
a Psyche. Despus de todo, todo este tiempo haba estado tratando de disculparse,
tratando de recuperarlo Haba sido un gran idiota. Debi haber enfrentado a su madre
desde el principio y exigir su derecho de casarse con la princesa mortal. No poda dejar
que hiciera esta prueba sola.
An careca de fuerza fsica as que mand su espritu a la tierra, esperando hallar una
forma de comunicarse con su amada. Psyche anduvo a la deriva sin un destino real en
la mira. No es como si las entradas al Inframundo aparecieran en los GPS. Finalmente,
a orillas de una oscura llanura, lleg a una desmenuzada torre de vigilancia y decidi
escalarla. Tal vez podra ver algo desde arriba. De pie en el parapeto, record la cima
de la roca en donde Cfiro la recogi y se la llev. Pareci que haba sido hace mucho.
(Aunque en realidad lo fue, como, algunas pginas atrs).
Psyche pens en lo fcil que sera arrojarse al vaco y acabar con su sufrimiento. Esa
sera una entrada al Inframundo probablemente la nica que poda encontrar. Pero
tena que pensar en su beb. Y no haba llegado hasta tan lejos para rendirse. A parte, la
ltima media docena de intentos de suicidas no haban resultado bien.
No lo hagas, dijo una voz retumbante desde las rocas a sus pies. Saltar desde torres
nunca es la respuesta.
Psyche dio un paso atrs. Hola? Eres la torre quien est hablando?
S, dijo la voz, resonando. Soy la torre
Algo en su voz sonaba muy familiar, en todo caso.
El corazn de Psyche salt de alegra. Eros, eres t?
Hubo un momento de silencio.
No, dijo la masculina voz, ahora ms grave. No conozco a ningn Eros. Solo
escucha La torre se aclar la garganta. (O lo que sea tengan las torres en lugar de
garganta. Escaleras?)
Dirgete a la ciudad de Esparta y encuentra el Monte Taenarus. En la base de la

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montaa, vers una fisura volcnica, que es una ventana de ventilacin del Inframundo.
No ser fcil pero puedes descender desde all a los dominios de Hades.
Oh Okey
Antes de que bajes, asegrate de llevar dos pasteles de miel y dos dracmas. Puedes
comprar los pasteles en Esparta, creo que hay una buena tienda en la calle Salida 43
Est bien, Qu hago con esas cosas?
Lo sabrs cuando llegue el momento. Pero escucha, no dejes que nada te detenga hasta
llegar a Persfone. Mi madre te pondr toda clase de distracciones.
Tu madre?
Otro silencio. Su voz se agrav otra vez. Obviamente las torres no tenemos madres, me
refiero a la madre de tu esposo, Afrodita
Ahora Psyche estaba segura de que su lejano esposo estaba tratando de ayudarla. Lo
am por eso. Incluso su voz falsete era tierna. Pero decidi seguirle el juego. Te escucho,
oh gran torre. Que de ninguna forma me recuerda a mi maravilloso marido.
Bien, entonces. Dijo la voz. Como estaba diciendo, Afrodita crear distracciones para
probar tu determinacin. Sabe que eres amable y generosa. Intentar usar eso contra ti.
No importa quin te pida ayuda, no debes escucharlos. No te detengas!
Gracias, torre. Si fueras mi marido, cosa que claramente no es cierta, te dira que te amo
profundamente y que lo siento mucho. Y tambin, Qu tal est tu hombro?
Duele mucho, dijo la torre. Pero creo que Voz grave. Las torres no tenemos
hombros, tontita
La torre que qued en silencio. Psyche bes el parapeto. Luego comenz su paseo sper
divertido al Monte Taenarus y el Inframundo.
Podemos hablar de esto un segundo?
Muchos hroes han viajado al Inframundo. Te contar sobre algunos de ellos luego. La
mayora eran sujetos grandes con espadas y mucha actitud. Yo mismo tuve que hacerlo
con mucha actitud y una espada.
Pero Psyche lo hizo con nada ms que dos tortas y un par de dracmas. Y lo hizo estando
embarazada de siete meses.
Respeto.
Mientras caminaba por las estrechas cornisas dentro de la fisura volcnica, pas por all
un conductor de trasero de asno.
(No me mires as. Eso es lo que dicen las historias. Un hombre cojo que llevaba a su asno
guindolo por la cola).
De cualquier manera, Psyche pens que era raro ver a un hombre cojo en una ventana
volcnica agarrndole la cola a un asno.
El sujeto la llam. Hey, hola, seorita. Pareces buena y altruista. Mi asno bot toda su
carga. Me ayudaras a recoger estos palos y montarlos encima de mi asno?
Supuso que Afrodita estaba tentndola, para ver si Psyche se rea y caa al vaco. Pero
Psyche ni siquiera le respondi. Record la advertencia de Eros y sigui caminando.
El conductor de asno desapareci inmediatamente, lo que quizs sea un alivio para
quienes les estn leyendo esta historia a los nios.
Continuando
Psyche lleg al final del abismo y camin lento, dando pasos cortos en la oscuridad hasta
que lleg a la orilla del ro Estigio. Una extensin negro sombra envuelta en hielo y

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niebla.
All, el demonio barquero Caronte conduca las almas de los muertos a su barca
Mir a Psyche. Viva, eh? Lo siento cario. Muchas formalidades burocrticas si te dejo
pasar.
Tengo una moneda Psyche sac uno de los dracmas.
Hmm. Caronte amaba el dinero brillante. Los muertos usualmente le daban monedas
que haban sido enterrados con ellos bajo sus lenguas. Para cuando Caronte las recoga,
ya estaban sucias y corrodas y tenan olor a muerto. Bien, entonces. Dejemos esto entre
nosotros, te parece?
Cuando la barca estaba en medio del rio, Psyche cometi el error de mirar por los lados.
Desde las profundidades del agua, un hombre viejo surgi, agitando los brazos.
Aydenme! dijo llorando. No s nadar
El gentil corazn de Psyche se conmovi y le hizo querer sacarlo del agua, pero crey
que era otra prueba.
Los ojos en el premio, se dijo a s misma. Eros me necesita.
El anciano hizo unos sonidos guturales y desapareci bajo la superficie. Todo el mundo
sabe que nadar en el estigio sin brazaletes inflables es mala idea. Al otro extremo del
de ro, las negras paredes de Erebo se erigan en la penumbra. Psyche desembarc e
inmediatamente vio a una anciana mujer en la playa, tejiendo un tapiz. Eso era bastante
inesperado, pens Psyche. Esto debe ser otra prueba. Oh, por favor querida, dijo la
mujer. Aydame a tejer solo un poquito. Mis dedos estn adoloridos. Mis ojos estn
cansados. Podras darme un poquito de tu tiempo?
Fue doloroso para Psyche, porque la voz de la mujer le recordaba a su propia, pero
sigui caminando.
Bien, pues! dijo la anciana. Que as sea!
Desapareci en una nube de humo.
Al final, Psyche lleg a las puertas de acero del Inframundo, donde las almas de los
muertos pasaban como autos en el Jersey Turnpike. Sentada en medio de las puertas,
estaba la mascota de Hades. El monstruoso Rottweiler de tres cabezas llamado Cerbero.
Cerbero olfate y olfate a Psyche, sabiendo que era un humano y que sera una
deliciosa comida.
Deliciosa comida, pens Psyche. Cuando era una nia pequea, en el palacio, sola darle
las sobras de la mesa a los perros. Siempre la amaron por eso.
Hey, chico dijo, tratando de ocultar su temor. Quieres un trato?
Las tres cabezas de Cerbero se inclinaron a un lado. Le gustaban los tratos.
Psyche lanz uno de sus pasteles de miel. Mientras las tres cabezas se peleaban por ella,
ella se col por las puertas.
A travesar los Campos de Asfodeo le tom un buen tiempo ese con el parloteo
silencioso de los muertos, las Furias y las patrullas de zombis en los bordes pero
finalmente encontr el palacio de Hades. Encontr a la diosa Persfone en su jardn,
tomando l te en el mirador en un bosque de plateados y esquelticos rboles.
La diosa estaba en modo invierno. Su vestido era gris plido con verde los colores de la
escarcha de hielo en la hierba. Sus ojos eran como oro acuoso como el sol de diciembre.
No pareci sorprendida al ver una mujer embarazada vagando en su jardn.
Por favor, toma asiento, dijo Persfone. Toma algo de t y bollitos

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T y bollos sonaban genial para Psyche, que haba estado viviendo en el palacio de
Afrodita con nada ms que cortezas de pan, pero haba odo muchas historias sobre la
comida en el inframundo.
Gracias, pero no. Dijo. Mi seora, Persfone, tengo una peticin inusual. Espero que
pueda ayudarme. Afrodita pregunta si le puede prestar algo de su crema de belleza.
Detrs de Persfone, un ramo de flores se marchit.
Disculpa? dijo la diosa.
Psyche explic su problema con Eros. Trato de no llorar, pero no pudo ocultar el dolor
en su voz.
Persfone analiz a la mortal. La reina estaba fascinada. Persfone tena sus propios
problemas maritales. Tena sus asuntos internos con Afrodita tambin. Supuso que la
diosa del amor haba enviado a Psyche aqu, esperando hacerla enojar y que la matara.
Bueno Persfone no iba a hacer el trabajo sucio de Afrodita. Si la diosa del amor quera
magia, Persfone tena lo que necesitaba.
Abre la caja. Orden la diosa.
La diosa sopl en su mano una luz plateada. Persfone la introdujo en la caja y cerr la
tapa.
Aqu tienes, dijo Persfone. Pero esto es importante, nia: No abras la caja. Lo que hay
adentro es solo para Afrodita. Me entiendes?
Entiendo, dijo Pscyhe. Gracias, mi seora.
Psyche se sinti exaltada. Por fin! Se devolvi por el mismo camino fuera del
inframundo, usando su segundo pastel para distraer a Cerbero y su segundo dracma
para pagarle a Caronte el pasaje. Escal devuelta al mundo mortal y comenz su viaje al
palacio de Afrodita. Cuando estaba a medio camino, un pensamiento le asalt la mente.
Qu estoy haciendo? se dijo a s misma. Si funciona, tendr a Eros devuelta. Pero l
me seguir queriendo? Me veo horrible. Estoy exhausta. He estado viviendo de basura,
mi ropa es un desastre, no he tenido un balo en, como, siete meses. Tengo un recipiente
lleno de belleza celestial en mi mano y estoy a punto de drsela a Afrodita, que ni
siquiera la necesita. Debera tomar un poco para m.
Ingenua? Quizs. Pero pnganse en su lugar. Psyche haba estado haciendo pruebas
por meses. Estaba privada de sueo y comida y probablemente no estaba pensando bien.
Adems, mientras ms te acercas al final de algo, tiendes a relajarte y cometer errores
porque quieres terminar pronto con ello. (Ups. Lo dije.)
Adems y estoy arriesgando un miembro aqu creo que el defecto fatdico de Psyche
era la inseguridad. Tena ms coraje que cualquier otra cualidad, pero no confiaba en
s misma. No crea que alguien como Eros poda amarla por quien era. As es como sus
hermanas lograron manipularla.
Y esa es la razn de por qu abri la caja de belleza.
Desafortunadamente, Persfone no puso nada de belleza all. Lo lleno con sueo del
Estigio La esencia del inframundo. Persfone lo hizo con la intencin de darle un
pequeo agradecimiento por involucrarla en sus problemas.
No estoy seguro de cmo le hubiera afectado a una diosa como Afrodita tal vez la
pondra en coma, o paralizado la cara y hablara divertido por unas semanas. Pero
cuando Psyche abri la caja de esencia de Estigio, este llen sus pulmones y se desmay
en el acto y su vida empez a menguar.

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De vuelta al palacio de Afrodita, el hombro de Eros comenz a estremecerse como si
alguien estuviera escarbando su herida con un cuchillo ardiente. Saba que algo malo le
suceda a su esposa. Sin importarle el dolor, se levant de su lecho y vio que algo de su
fuerza haba vuelto. Su espritu haba comenzado a sanar desde que habl con Psyche
en esa conversacin en falsete en la torre. Abri sus alas como pudo, y se lanz por la
ventana en busca de Psyche.
Arrull su cuerpo inconsciente entre sus brazos. No, no, no, mi amada, Qu es lo que
has hecho?
La top con firmeza y vol directo al Monte Olimpo. Irrumpi en el saln del trono de
Zeus, donde todos los dioses estaban reunidos para ver la nueva obra de teatro que
Apolo haba escrito. Veinte cosas asombrosas sobre m. (No la busquen en Broadway.
Fue un estreno de una noche).
Lord Zeus! Grit Eros. Vengo a exigir justicia!
La mayora de los dioses saban que no era bueno exigir cosas a Zeus. Menos justicia.
Zeus no tena exactamente de sobra.
Sin embargo, incluso el rey del Olimpo tena un poco de miedo de Eros, as le hizo un
gesto para que se acercara.
Por qu has trado una mortal este medio? Pregunt Zeus. Es bonita, lo admito, pero
est embarazada y medio muerta.
En ese momento, Afrodita entr en el saln. Haba hecho su entrada esperando que
todos alagaran su vestido, solo para encontrar que todos tenan la atencin puesta en
Psyche y Eros.
Oh dioses, pens Afrodita. No puedo creerlo, incluso apestosa e inconsciente esta chica
me sigue robando toda la atencin.
Qu est pasando? pregunt la diosa. Esta chica es ma, para ser torturada
Silencio, Afrodita Zeus asinti para que Eros continuara. Habla, dios del amor. Dinos
cul es la primicia.
Eros cont su historia a todos los dioses. Hasta los olmpicos fueron conmovidos por la
valenta de la mujer. S, cometi algunos errores. Mir la forma verdadera de Eros, abri
una caja destinada a Afrodita. Pero tambin mostr esperanza y determinacin. Y ms
importante, mostr reverencia ante los dioses.
Rdiculo! chill Afrodita. Ni siquiera complet la cuarta tarea, esa caja no tena crema
de belleza!
Eros frunci el ceo. Ella es mi esposa. Tienes que aceptarlo, madre. La amo y no
permitir que muera.
Zeus rasc su barba. Quiero ayudarte, Eros. Pero ya est bastante lejos del mundo de los
vivos. No s si puedo traerla de vuelta a estas alturas.
Hera dio un paso adelante. Entonces convirtmosla en diosa. Psyche se lo ha ganado.
Ser la esposa de Eros, todos contentos.
S, Apoy Demter. Y no es que espere favores de Eros, aunque haya sido idea ma.
Y ma tambin Dijo Hera.
Afrodita protest, pero se podra decir que todo el consejo olmpico estaba contra ella.
Dio su apoyo de muy mala gana. Y el voto del Monte Olimpo fue unnime.
Cuando Psyche abri los ojos, su cuerpo sinti su nuevo poder. El icor divino corra
por sus venas. Se encontr vestida con tnicas de gasa brillantes, y tena alas como de

65
mariposa (lo que es algo extrao, pero como sea). Abraz a su esposo, Eros, quien haba
sanado completamente y estaba ms feliz que nunca.
Mi amor, dijo. Mi esposa por la eternidad.
An sigo siendo la jefa?
Eros rio. Definitivamente eres la jefa.
Se besaron y abrazaron, y desde entonces Psyche fue la diosa del alma humana a
la que buscas cuando necesitas algo de fuerza y comprensin, porque ella entiende el
sufrimiento humano mejor que cualquier dios.
Psyche dio a luz a su hija, Hedone, quien se convirti en diosa del placer. Tienes que
admitirlo, despus de todo, se mereca un poco de placer.
Y eso es todo. El fin.
Wow. Les haba prometido muerte y sufrimiento, y les doy dos finales felices seguidos.
Qu hay con eso?
Mejor hablemos ahora de un total desastre de semidis: un nio que destruy la mitad
del mundo. Visitemos a Faetn. l restaurar tu falta de fe.

66

FAETN REPRUEBA LAS CLASES DE MANEJO

Este amigo estaba maldecido tan pronto como sus padres lo nombraron.
Quiero decir, Faetn?
En la Antigua Grecia, eso significaba El resplandor. Su pap era el dios del sol, as
que supongo que tiene sentido. Aun as, cualquier nio con el nombre de una pelcula
antigua con Jack Nicholson como un asesino psicpata con un hacha no iba a tener
una vida feliz.
Su madre, Clmene, fue una ninfa del agua que viva entre humanos. Tuvo una casa
en los bancos del ro Nilo, camino a Egipto. Febi ser sper hermosa, porque Helios, el
Titn del sol, se enamor de ella y l tiene un buen criterio respecto a las damas.
Helios gast cada da cruzando el cielo en su carruaje solar (a.k.a un imn de chicas),
revisando todas las chiquitas calientes. Antes del ocaso, se pona su atuendo disco y
recorra los clubs nocturnos. Las chicas no podan resistirse a su atractivo titnico, su
poder, y su fama.
Me pareces tan familiar, las damas le decan. Sales en televisin?
Manejo el sol, les deca Helios. Tu sabes, esa gran bola de fuego en el cielo?
Oh, dioses! Ah es donde te he visto!
Una vez que conoci a Clmene, se estableci y se convirti en hombre de una sola ninfa.
(Al menos por un rato, los dioses no son mucho de hasta que la muerte nos separe.)
Tuvieron siete hijas juntos, y no s si ellas eran septillizas o de diferentes edades o que,
pero maldicin, esas eran un montn de hijas. Nadie puede recordar cada uno de sus
nombres, as que slo las llamaron Heliades, que significa hijas de Helios. Tenan
chaquetas de lentejuelas a juego, como un equipo de gimnastas y toda la cosa.
Finalmente, Helios y Clmene tuvieron un hijo, Faetn. No fue ninguna sorpresa que
obtuviera toda la atencin, pues l era un beb y el nico varn.
Para cuando Faetn tena la edad suficiente para recordar algo, Helios ya estaba fuera de
la foto familiar. Algo as como: Bueno, Clmene, fue agradable tener ocho hijos contigo.
Divirtete con ellos! Voy a regresar a manejar mi imn de chicas
Eso es un dios para ti.
Aun as, Faetn amaba escuchar las historias de su mam sobre Helios. Clmene siempre
le deca a Faetn que era ms especial que cualquier otro chico, porque su padre era un
inmortal.
Mira, Faetn dijo ella una maana cuando l tena alrededor de tres aos Ah est tu
padre, el dios del sol!
El dios de la diversin? (juego de palabras entre sun: sol, y fun: diversin, si, lo se).

67
Del sol, cario. Est manejando su carruaje a travs del cielo! No, no lo mires
directamente. Quemars tus retinas.
Sus hermanas pudieron tenerle celos, pero ellas no podan dejar de quererle. l era tan
lindo, la forma que saltaba por toda la casa gritando: Soy el dios de la diversin! Soy
el dios de la diversin! Amaba hacer cosas peligrosas, como correr con cuchillos, meter
uno que otro metal en corrientes elctricas y pasar el lmite de velocidad en su triciclo.
Las siete Heliades rpidamente aprendieron a cuidarlo. De hecho, la gente del pueblo
empez a llamarlas Helio-copteros, porque siempre andaban alrededor de Faetn. El
nio creci con las ocho damas encariadas con l, lo cual hizo que todo ese cario se le
subiera a la cabeza.
Conforme creci, Faetn se obsesiono con las carreras de carruajes. Por qu? Duh. Su
pap tena el mejor carruaje existente. Desafortunadamente, su mam no le permiti
correr. A ella le horrorizaban los peligros de los deportes. Cuando por fin fue a ver una
carrera, ella le hizo usar un casco de seguridad, porque nunca sabes cuando uno de esos
conductores podra perder el control y estrellarse contra la multitud.
Para cuando tena diecisis, Faetn estaba realmente frustrado con su mam
sobreprotectora y sus siete hermanas helicptero. Estaba decidido a obtener su propio
carruaje.
Un da despus de la escuela fue a la pista. Un prncipe local, este chico llamado pafo,
estaba presumiendo su nuevo modelo un Mark V Zephyr con radiales de bronce,
sistema hidrulico LowRider y secuencia de luces en el yugo de los caballos el paquete
completo. Una multitud estaba reunida a su alrededor. Todos los chicos estaban como,
WHOA! y todas las chicas estaban como, Eres tan genial!
No es gran cosa, pafo les deca a sus admiradores. Su Majestad que resulta ser mi
pap me da todo lo que yo quiero.
Tal vez has conocido a un par de prncipes, o chicos quienes piensan que lo son. Pueden
llegar a ser imbciles.
Por dentro, Faetn hirvi de celos y enojo, porque l saba que el carruaje de pafo
costaba ms de lo que la que la mayora de la gente hara en una vida. Y en pocas
semanas el prncipe se aburrira de su nuevo juguete y este terminara acumulando
polvo en el garaje real.
pafo dej que su grupito se turnara para llevar las riendas, que les dieran zanahorias a
sus caballos, o desencadenaran las cuchillas retrctiles en las ruedas.
Es el mejor carruaje en el mundo, l deca indiferente. Nadie tiene uno mejor. Pero eso
no importa.
Faetn no poda soportarlo ms. El grito sobre la multitud, Es una basura!
La multitud callo.
Quin dijo eso? el prncipe demando.
Todos voltearon y miraron a Faetn, en plan: Un placer haberte conocido, amigo.
Faetn dio un paso hacia delante. Mantuvo la cabeza en alto, ignorando por completo el
hecho que estaba usando un casco de seguridad con las etiquetas reflectantes. Llamas
a eso el mejor carruaje en el mundo? Es un pedazo de chatarra comparado con el de mi
padre.
pafo levanto una ceja. T eres Faetn, no? El de las siete lindas nieras Quiero
decir, hermanas. Vives en esa, ah, humilde casa por el rio.

68
Los espectadores rieron disimuladamente. Faetn era atractivo y razonablemente listo,
pero no era popular. Tena reputacin de ser arrogante. Incluso, no haca muchos amigos
en la escuela porque su mam no lo dejaba participar en deportes al menos no sin
un casco, el relleno completo, un chaleco salvavidas, un kit de primero auxilios y una
botella de agua.
Faetn mantena sus ojos en el prncipe. pafo, tu pap podr ser el rey, pero mi padre
es Helios, el dios del sol. Su carro derretira al tuyo en una escombrera.
l habl con tanta confianza que la multitud retrocedi. Faetn pareca un semidis. Era
alto y musculoso, con el cojinete en posicin vertical de un cochero. Su bronceada piel,
cabellos negros rizados y su cara regia daban la impresin de que l estaba diciendo la
verdad Su ira incluso hacia que sus ojos brillaran con un fuego interno eso era un
truco de la luz?
pafo solo rio. Tu un hijo de Helios. Dime, Dnde est tu padre?
Faetn apunto al cielo. All arriba, por supuesto. Conduciendo su carruaje.
Y l va a tu choza en el rio todas las noches, eh?
Bueno, no
Qu tan seguido lo ves?
De hecho nunca lo he visto, pero
Entonces Cmo sabes que es tu padre?
Mi madre me lo dijo!
La multitud empez a rer otra vez.
Oh, dioses dijo una de las chicas.
Pobrecito dijo otro.
pafo pas las manos a lo largo de los detalles en bronce hechos por encargo en su
carruaje. Tu madre la misma seora que te hace usar ese estpido casco donde sea
que vas?
La cara de Faetn punz. Las contusiones son serias, murmur, aunque parte de su
confianza estaba flaqueando.
Se te ocurri alguna vez, dijo el prncipe, que tu mam estaba mintindote? Tal vez
trataba de hacerte sentir mejor porque eres un don nadie de mala vida.
Eso no es cierto!
Si tu padre es Helios, prubalo. Pdele que venga aqu abajo
Faetn miro al sol (lo que nunca se debe hacer sin la proteccin ocular adecuada, como
su madre le haba dicho millones de veces). Silenciosamente pleg a su padre por una
seal.
Vamos, pafo lo incito. Haz que el sol haga zigzag para nosotros. Hace que haga
bucles! Mi carro puede hacer caballitos de sesenta millas por hora, y la bocina toca La
Cucaracha. Sin duda el sol puede hacerlo mejor que eso!
La multitud aull de placer.
Por favor, pap, Faetn pidi, aydame aqu.
Por un segundo, l pens que el sol podra haberse hecho un poco ms brillante pero
no. Nada.
Faetn huy con vergenza.
Eso es, nio brillante! grit el prncipe tras l. Corre a casa con tu mami y tus
hermanas. Probablemente tendrn tu babero y comida para bebs listos!

69

Cuando Faetn llego a casa, azot la puerta de su cuarto. Le subi todo el volumen
a la msica y arrojo sus libros contra la pared una y otra vez. (De acuerdo, solo estoy
suponiendo todo eso, pero cuando estoy de mal humor, nada se siente tan bien como
transformar a Diversin con Ecuaciones Algebraicas en un frisbee de destruccin.)
Las siete hermanas de Faetn se reunieron afuera de su puerta, preguntndole que
andaba mal. Cuando l no respondi, ellas fueron a buscar a su madre.
Finalmente Clmene hizo salir a Faetn. l le conto todo lo que haba sucedido con el
prncipe pafo.
Oh, cario, Clmene dijo, Espero que usaras protector solar cuando fuiste a la pista de
carreras.
Mam, ese no es el punto.
Perdn, cario. Quieres un sndwich de queso? Eso siempre te anima.
No quiero un sndwich de queso! Quiero una prueba que mi padre es Helios!
Clmene apret sus manos. Ella siempre sospecho que ese da llegara. Ella hizo lo mejor
que pudo para mantener a su hijo a salvo, pero severas advertencias y sobreproteccin
no podan ir tan lejos. Tarde o temprano, los problemas siempre encuentran a un
semidis (cranme, lo s).
Clmene decidi intentar una ltima cosa para calmarlo.
Ven conmigo ella dijo.
Llevo a Faetn fuera. En la mitad de la calle, Clmene alzo sus brazos al sol de la tarde
detrs de los rboles de palma.
Escchenme, Oh dioses! ella grito. Mi nio Faetn es el hijo de Helios, Seor del Sol!
Mam Faetn murmur. Me estas avergonzado.
Si lo que digo es una mentira, Clmene sigui gritando, Dejo que Helios me golpee
con un rayo de fuego!
Nada paso. Hubiera sido un poco guay si Helios reaccionaba de un modo u otro, pero a
los dioses no les gusta que le digan qu hacer, incluso si es algo divertido como golpear
a las personas con rayos de fuego.
Clmene sonri. Lo ves, hijo. Sigo con vida
Eso no prueba mucho, Faetn murmur. Quiero conocer a mi pap. Quiero or la
verdad de l!
El corazn de Clmene se senta cerca de romperse. Se dio cuenta que era tiempo de
dejar a su hijo de escoger su propio camino, pero ella no quera. Quera envolverlo
en mantas y resguardarlo de forma segura para siempre en una caja de bolitas de
poliestireno. Oh, FaetnPor favor, no lo hagas. Es un peligroso viaje hacia el palacio
de Helios.
Entonces, conoces el camino! Dime!
Clmene suspir. Si tienes que ir, camina al este hacia el horizonte. Al final de la tercera
noche, llegaras al palacio del sol. Solo viaja de noche, no durante el da.
Porque durante el da mi pap est manejando su carruaje a travs del cielo. Solo est en
casa en la noche.
Cierto, dijo Clmene. Tambin, est muy caluroso durante el da. Te deshidratars.
Mam!
Solo se cuidadoso, cario. No hagas nada imprudente!

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Faetn haba odo advertencias como esa un milln de veces, por lo que rod justo al
lado de su casco de seguridad.
Gracias, Madre! l le dio un beso de despedida. Luego abrazo a cada una de sus siete
hermanas, quienes lloraron al ver que se iba solo, sin vacunas de viaje, diurticos o
incluso ruedas de entrenamiento.
Tan pronto como se encontraba fuera de vista, Faetn lanz su casco de seguridad.
Entonces se aventur a encontrar el palacio del sol, donde estaba seguro que poda ganar
fama y gloria.
Fama, claro. Gloria? No demasiada.
Durante tres noches camin al este del ro Nilo. Ahora, la mayora de las personas que
lo hicieron, se quedaron en el Mar Rojo y en un montn de balnearios de lujo. Faetn,
siendo el hijo de Helios, logr encontrar su palacio mgico de su padre en el borde del
horizonte, donde cada da Helios iniciaba su travesa para encontrar chicas candentes
quiero decir, para su gloriosa ascensin al cielo.
Faetn lleg alrededor de las tres de la maana. Incluso en la oscuridad antes del
amanecer, tuvo que ponerse sus gafas de sol para hacer frente a la luz resplandeciente
del palacio. Los parapetos brillaban como oro fundido. Llamas cercando las columnas
de bronce celestial que se alineaban en la fachada. Grabada en las puertas de plata
diseada por el mismo Hefesto haba escenas de la vida mortal que se movan como
imgenes de vdeo.
A medida que Faetn se acercaba, las puertas se abrieron. Dentro haba una sala de
audiencias del tamao de un campo de deportes. Varios dioses menores, asistentes de la
corte de Helios, se entremezclaban mientras esperaban para comenzar sus tareas diarias.
Las tres Horas, las diosas de las estaciones, tomaban un sorbo de caf y comian tacos
como desayuno. Una seora en tnicas brillantes de colores azules y dorados Hmera,
la diosa del da charlaba con una hermosa chica alada con un vestido de color rosa.
Faetn supuso que ella deba ser Eos, la diosa de la aurora, porque tena las manos ms
rojas que l jams haba visto. Eso o que ella haba estado pintando con los dedos usando
sangre, en cuyo caso Faetn no quera saber.
En otro rincn haba una multitud de chicos emparejando trajes azules con diferentes
tiempos pintados en sus espaldas 12:00 pm, 1:00 am, 4:00 pm y las palabras SCRUB
TUB. Faetn supuso que eran los dioses de las horas.
Si, cada hora del da tena su dios menor. Te imaginas ser el dios de las dos pm? Todos
los escolares te odiaran. Sera como: Puede dar por favor las tres y media? Quiero ir a
casa!
En el centro de la habitacin, el titn Helios estaba sentado en un trono construido
enteramente de esmeraldas (No, l no era llamativo en absoluto. El tipo probablemente
tambin tena un inodoro hecho de diamantes. Te quedas ciego cada vez que tiras l).
Su tnica morada presuma su bronceado. Una corona de laureles dorada coranaba su
pelo oscuro. l sonri calurosamente (bueno, l es el sol; todo lo hace calurosamente), lo
que ayudaba a compensar lo horripilante de sus ojos. Sus pupilas ardan como hornos
industriales.
Faetn! llam. Bienvenido, hijo mo!
Hijo mo. Ellas dos palabras le hicieron la vida entera a Faetn. El orgullo le llen
con calidez, o tal vez se acaba de conseguir una fiebre de la sala del trono, donde el

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termostato estaba a cincuenta grados Celsius.
As que, es verdad? pregunt en voz baja. Soy tu hijo?
Por supuesto que lo eres! Helios dijo. Ven aqu. Djame verte!
Faetn se acerc al trono. Los otros dioses se reunieron alrededor, susurrando
comentarios como: Es tiene la nariz de su padre. Buena postura. Atractivo y joven
Lo malo es que no tiene ojos llameantes.
Faetn se sinti mareado. Se pregunt si venir aqu fue una buena idea. Entonces
record a pafo burlarse de l, dudando de su parentesco. Prncipe estpido con su
estpido carruaje.
Su ira le dio nuevos nimos. l era un semidis. Tena todo el derecho de estar all. Se
enderez y se reuni con los ojos ardientes de su padre.
Helios observo a su hijo. Has crecido hasta convertirte en un buen joven. Te mereces el
nombre de El resplandor. Y con eso quiero decir que eres joven y fuerte y hermoso, no
que ests asociado de alguna manera con esa pelcula del asesino con el hacha.
Uh, gracias
Entonces, hijo mo, dijo el dios, Por qu has venido a verme?
Una gota de sudor resbalaba por la mejilla de Pheathon. Se sinti tentado de responder,
Porque nunca has venido a verme, idiota, pero supuso que no se le iba a ir demasiado
bien.
Padre, estoy orgulloso de ser su hijo, dijo Faetn. Pero en casa nadie me cree. Se burlan
de m. Afirman que miento.
Helios frunci el ceo. Por qu no te creen? No se daban cuenta de que me abstuve de
incinerar a tu madre cuando hizo ese juramento?
No pienso que haya convencido a alguien.
No saben que tu nombre significa El resplandor?
No les importa.
Los mortales! No hay con que complacerlos.
Helios reflexion. Odiaba la idea de su nio sea objetivo de burlas en el hipdromo.
Quera ayudar a Faetn, pero no estaba seguro de cmo. Debera haber ido por algo
fcil, como una nota firmada, o una foto de padre e hijo en Instagram. Tal vez podra
haber arrastrado un banner promocional detrs del carruaje del sol: FAETN ES MI
HIJO. LIDIEN CON ESO.
En su lugar, Helios hizo algo imprudente.
Para probar que soy su padre, dijo el dios Pdeme un favor, cualquier cosa, y yo te lo
conceder.
Los ojos de Faetn se iluminaron (no literalmente, no como su pap, pero casi tan
brillante). De verdad? Lo dices en serio?
Helios se rio entre dientes. Los nios de hoy... Se imagin que Faetn le pedira una
espada mgica o boletos NASCAR o algo as. Lo prometo en el ro Estigia.
Ah est otra vez, esa promesa nunca se debe hacer, y parece que los dioses y los hroes
siempre la dejaban escapar en el peor momento posible.
Entiendo por qu lo hizo Helios. Como muchos de los padres y madres divinos
(mortales, tambin), se senta culpable por no pasar suficiente tiempo con sus hijos. Y
trat de compensar con un regalo caro en este caso, una estpida promesa.
Faetn no lo dud. Desde que era pequeo, haba deseado una sola cosa. Lo haba

72
soado toda su vida.
Quiero conducir el carro del sol maana! , anunci. Por un da, yo solo!
Un ruido de grabacin de una aguja araando llen la sala del trono como todos los
dioses azotaban sus cuellos de un lado a otro preguntndose Qu dijo?
La mandbula divina de Helios cay. Y el trasero del dios se senta incmodo en su trono
de esmeraldas.
Espera, espera, espera. l trat de rer, pero eso pareci ms como si alguien se
estuviera asfixiando hasta la muerte. Nio, no nos volvamos locos. Elije algo diferente.
En serio, eso es lo nico que no puedo dar.
Prometiste cualquier cosa, dijo Faetn. No pusiste un asterisco al lado de l.
El asterisco estaba implcito! Vamos, chico. El carruaje del sol? Es muy peligroso!
Qu tal un buen conjunto de carruajes Matchbox?
Pap, tengo diecisis aos.
Entonces un carruaje de verdad! Te voy a dar el mejor de todos. El Mark V Zephyr con
radiales de bronce y
Pap! dijo Faetn. Va a cumplir con su promesa o no?
Helios se senta atrapado peor que la vez que soplaba una rueda a las cuatro en punto
y estaba a la espera de la asistencia en carretera en el medio del cielo de la tarde. Faetn,
de acuerdo, lo promet. No puedo retractarme. Pero puedo tratar de hacerte entender.
Esta es una mala idea. Si hubiera un dios de malas ideas, pintara Dejar a un mortal
conducir el carro del sol en su escudo, porque es en definitiva una mala idea.
El entusiasmo de Faetn no se alter. Durante diecisis aos su madre y sus hermanas
haban estado dicindole que todo lo que quera hacer era una mala idea demasiado
peligroso, demasiado arriesgado. l no iba a ser persuadido ahora.
Djame conducir el carruaje del sol, dijo. Es la nica cosa que siempre he deseado. Es
mi sueo!
Pero, hijo... Helios mir a sus asistentes cortesanas en busca de ayuda, pero todos
estaban de repente muy interesados en sus tacos. Nadie puede manejar el calor del
carruaje ms que yo. Incluso Zeus no poda hacerlo, y l es el dios ms poderoso de
todos. Mis cuatro caballos son casi imposibles de controlar. Luego est el recorrido.
Primero se sube, como la montaa rusa ms loca de todas. En la cima, estars muy
arriba, te rasparas contra el cielo; y todos aquellos monstros de constelaciones podran
atacarte! Luego est el descenso, que es lo ms terrible, sper horrible, descarga de
adrenalina... No te estoy convenciendo, verdad?
Suena increble! , Dijo Faetn. Cundo puedo empezar?
Djame manejar en tu lugar. Puedes controlar la escopeta y la onda y tirar caramelos.
No, pap.
Deja entrenarte durante unos meses antes de que tomes las riendas. O unos pocos
siglos. El ir maana Es una locura.
No.
Helios dej escapar un suspiro. Ests rompiendo mi corazn, chico. Est bien. Vamos.
El garaje del sol no era uno de esos garajes que quedan abarrotados con cajas de
almacenamiento, muebles rotos y antiguas decoraciones de Navidad. El suelo de
mrmol estaba impecable. Los establos de caballos estaban recin fregados. El equipo de
mecnicos de dioses hora se precipit alrededor con sus uniformes Scrub Tub a juego,

73
puliendo el asiento del carruaje, aspirando el interior y enyuntando los caballos de fuego
del tamao de un elefante al poste del bebedero.
Las ruedas del carruaje se elevaban dos veces tan alto como Faetn. El eje y las llantas
eran de oro macizo, con radios de plata y freno Maserati con almohadillas. Los lados del
carruaje fueron con incrustaciones de metal trabajado por Hefesto imgenes fluidas
del Olimpo en varias tonalidades de oro, plata y bronce. El interior de cuero negro tena
un sistema estreo de salida trucado, soportes para bebidas de veinticuatro quilates y un
ambientador de aire en forma de rbol de pino colgando del espejo retrovisor.
Faetn estaba ansioso por subir a bordo, pero cuando agarr los carriles el metal arda
como una estufa.
Espera. Su padre sac una botella de lo que pareca protector solar. Permtanme
ponerte esto para que no estalles en llamas.
Faetn se revolvi con impaciencia mientras Helios aplicaba la locin mgica para
la cara y brazos. Haba tenido que pasar por esto cuando era pequeo. Mientras que
todos los otros nios estaban jugando en las orillas del Nilo, su madre le untaba y lea
estpidas lecturas sobre los peligros de la insolacin o cocodrilos o lo que sea. Muy
molesto!
Ah est, dijo Helios. Eso debera evitar la muerte instantnea. Una vez que las ruedas
comienzan a girar, la temperatura del carruaje sube unos ciento cincuenta grados
Celsius, y eso que est dentro, es el aire acondicionado en plana explosin.
No puede ser tan caliente, dijo Faetn, aunque sus manos estaban cubiertas de
ampollas.
Escucha, chico, no tenemos mucho tiempo antes de la salida del sol. Voy a tratar de
darle algunos consejos para salvar tu vida.
Whoa! Faetn subi al carro y corri hacia el tablero de instrumentos. Le ha
incorporado Bluetooth?
Faetn, por favor! Helios salto a su lado, justa a tiempo para evitar que desplegara los
cohetes propulsores. No toques los botones! Y, no importa que, no incites a los caballos
a ir ms rpido.
Hay un ltigo? Cool! Faetn lo agarr de su funda. Movi el ltigo de oro y lenguas
de fuego ondularon en el aire.
No lo uses! Helios declar. Los caballos van lo suficientemente rpido. Por cierto, sus
nombres son Fogata, Amanecer, Fuego y Llama. No los llames Trueno, Brillo, Cometa y
Cupido. Odian eso.
Por qu?
No importa. Si tienes que hacer que aminoren su velocidad, utiliza las riendas. Mantn
una mano firme, o sabrn que no tienes experiencia. Y empezaran a portarse mal.
Oh, por favor, dijo Faetn. Estos caballos son un encanto.
Los sementales sacudan sus crines de fuego. Ellos exhalaban penachos de ceniza
volcnica y hacian clop con sus pezuas, quemando el suelo de mrmol.
Um, seguro dijo Helios. Lo ms importante: se adhieren a la mitad del cielo. Una vez
que ests ah arriba, vers mis pistas algo as como marcas de neumticos al vapor.
Sguelos. Los caballos conocen el camino. No vayas demasiado alto o tendrn que
configurar los cielos en llamas. No vayas demasiado bajo o destruirn la tierra.
Lo tengo.

74
No vayas demasiado lejos del norte o del sur. La mitad del cielo. Mientras hagas eso, y
no nada estpido, hay una pequea posibilidad de que salgas con vida.
Para Faetn, todo esto era lo usual, bla, bla, bla. Su mam y hermanas le haban dado
conferencias desde el principio de los tiempos. Todo lo que poda pensar era en ese
ltigo de fuego, los impresionantes caballos en cenizas y cuan pico seria conducir este
carruaje de oro en el cielo de la maana.
El tono de alarma son en el smartphone de Helios: Aqu viene el sol. Se baj del
carruaje.
La diosa del amanecer, Eos, entro corriendo al garaje. Ella puls un botn en la
pared y la puerta del garaje rod arriba. Un foco encendido, iluminando el cielo de la
madrugada. Eos puso sus manos de color de rosa sobre la luz y comenz a hacer diseos
de sombra. Faetn nunca se haba dado cuenta que el amanecer diario era un concierto
tan extrao.
La ltima oportunidad, Helios implor a su hijo. Por favor, no hagas esto.
Voy a estar bien, pap! Por Dios! Voy a traerte de vuelta a tu carruaje, sin un solo
rasguo.
Nada de msica alta. Y mantn las manos en las riendas. Y si tienes que aparcar en
paralelo
Nos vemos, pap! Gracias! Faetn sacudi las riendas. Giddyap!
Los caballos se tambalearon hacia delante, tirando de Faetn y del carruaje hacia el cielo
y Helios grit despus, La tarjeta de seguro est en la guantera!
El viaje fue an ms impresionante de lo que Faetn haba imaginado.
l grit y grit e hizo su danza feliz a la vez que el carruaje se dispar hacia arriba a mil
millones de millas por hora.
S, nena!, Grit. Quin es el sol? Yo soy el sol!
Los caballos ya estaban volvindose locos. Fogata, Amanecer, Fuego y Llama no
apreciaban cmo Faetn sostena sus riendas. Tampoco eran grandes fans de su danza
feliz. Corrieron al doble de su velocidad normal, pero, desde que fueron subiendo hacia
arriba y Faetn nunca haba conducido el carruaje antes, no se dio cuenta algo estaba
mal.
Pienso que la gente en la tierra debe haberlo notado. Se despertaron aproximadamente a
las 6 a.m. veinte minutos despus de la hora del almuerzo.
El carruaje se estabiliz en la parte superior del cielo. Y tambin el entusiasmo de Faetn
lo hizo. Miro todos los botones del tablero de instrumentos que no se supona que deba
tocar. Mantuvo una mano en las riendas y rebusc en los CDs de su padre, en busca de
un poco de msica, pero la seleccin era desesperante: Good Day, Sunshine, Walking
on Sunshine, You Are the Sunshine of My Life todo lo relacionado al sol antiguo
segua apareciendo.
Faetn trat de concentrarse en el rastro de humo de las ruedas a travs del cielo,
siguindolas de la forma en la que su padre le haba dicho; pero eso duro como cinco
minutos. Adems, incluso con la CA a todo volumen, con su protector solar mgico, el
carruaje estaba caliente. Pronto se sinti sudoroso, irritable y nervioso.
Estoy aburrido, dijo Faetn. Esto es aburrido.
Eso puede sonar increble, pero puedo entenderlo. La mayora de los semidioses tiene
TDAH. No importa cun impresionante o aterradora sea una experiencia, despus de

75
unos minutos estamos listos para otra cosa. Sin embargo... cuando ests a toda velocidad
a travs de la estratosfera en un carruaje de fuego de la muerte a millones de grados,
diciendo estoy aburrido podra ser que ests tentando un poco tu suerte.
Faetn miraba hacia la tierra. La vista era terriblemente increble. Nunca haba estado
tan alto. Ningn mortal la tena, claro esto fue antes de la creacin de los aviones y
otras cosas. Estaba bastante seguro de que poda distinguir la lnea azul del ro Nilo. Su
ciudad natal estara en el centro, justo por all.
Hey, pafo!, Grit hacia abajo. Qu te parece este paseo?
Pero, por supuesto pafo no poda orlo. Nadie en casa sabra que Faetn estaba
conduciendo el sol. En unos pocos das, despus de la experiencia ms emocionante de
su vida, Faetn volvera y presumira sobre eso, y nadie le creera. Estara de vuelta justo
donde empez: ridiculizado, rechazado, obligado a llevar un casco de seguridad y un
chaleco salvavidas para el resto de su protegida, aburrida vida.
A menos que... Sonri. Al menos que hiciera algo inusual que demostrara que era yo
quien conduca el carruaje.
Los caballos haban alcanzado la cima de su camino. El cielo era negro. El aire era tenue,
pero no creo que se pueda culpar a la falta de oxgeno por lo que hizo a continuacin
Faetn.
Su error fatal fue la imprudencia. Eso es bastante obvio.
Claro, se puede acusar a su madre y hermanas de sobreproteccin. Tal vez su
preocupacin obsesiva hizo a Faetn imprudente. O tal vez entendieron lo suficiente
como para saber lo que sucedera si es que alguna vez dejaban de cuidarlo.
Cualquiera que sea el caso, Faetn decidi que sera una gran idea volar lo
suficientemente bajo sobre su ciudad natal para poder gritarle a la gente y dejar en claro
que estaba en el asiento del conductor.
En picada, dijo a los caballos.
Los caballos ya estaban corriendo demasiado rpido. Estaban confundidos y molestos de
que su conductor no tena la mano firme en las riendas. Pero saban su camino habitual,
y tercamente se resistieron a l.
Faetn agarr el ltigo. Lo lanz, y lenguas de fuego aparecieron a travs de los traseros
de los caballos.
En picada!
Los caballos resoplaron y relincharon, como diciendo, t lo has querido, amigo.
Fueron en picada. Afortunadamente, la mano izquierda de Faetn se envolvi alrededor
de las riendas. De lo contrario, hubieran volado fuera del carruaje junto con el ltigo, las
alfombras de piso y la coleccin de CDs de su padre.
Grit mientras se converta en el primer ser humano en experimentar la gravedad cero,
pero parte de l estaba muy emocionado. Poda ver claramente su ciudad las casas, el
palacio y la pista de carreras fue todo en lo que se concentr mientras se precipitaba a la
tierra.
Con esto van a fijarse en m!, grit.
Se dieron cuenta, de acuerdo. Su primera pista fue cuando las palmeras estallaron
en llamas. A continuacin, el ro Nilo comenz a hervir. Los techos de las casas se
incendiaron. Faetn vio con horror como toda la parte norte de frica, que siempre
haba sido verde y exuberante, se secaba y quemaba, convirtindose en un vasto

76
desierto.
No, murmur. No, no, no! Arriba! Suban, Cometa o Brillo o cualesquiera que sean
sus nombres!
A los caballos no les gust. Ellos se resistieron y se volvieron, moviendo el carro de lado
a lado, con la esperanza tirar a su adolescente estpido conductor.
Ms por suerte que por diseo, que se dirigieron hacia arriba y hacia el norte. Subieron
al cielo por encima de Europa. A medida que iban ms alto, la parte norte del continente
comenzaba a congelarse. La nieve se juntaba en la cima de las montaas. Los glaciares
se expandieron a travs del paisaje, tragando ciudades enteras. La temperatura interior
se hizo incmodamente fresca, que no era bueno, teniendo en cuenta que se supone que
debera estar a ciento cincuenta grados Celsius. La escarcha se form sobre los yugos de
los caballos. Su aliento de fuego se convirti en vapor.
Estrellas aparecieron en el cielo del medioda constelaciones monstruosas de un toro
rampante, una serpiente enroscada, un escorpin preparado para atacar.
No estoy seguro de lo que Faetn vio all arriba en el espacio, pero lo volvi loco de
terror. Se dio cuenta demasiado tarde que nunca debi haber pedido conducir ese
carruaje. Dese no haber nacido.
Por favor, rez, simplemente djame volver con mi familia. Nunca ms me portar mal.
Abajo en la tierra, los mortales tambin estaban orando. La maana ms corta de la
historia se haba convertido en la ms larga, la peor tarde. Las partes meridionales de la
tierra se quemaron y murieron. Los partes del norte fueron congelados y convertidos en
helado. Las personas estaban muriendo. Los cultivos estaban quemndose. Los planes
vacacionales de las personas arruinados. Los meteorlogos pusieron en la posicin fetal
en el piso del estudio de TV, sollozando y cacareando histricamente.
De acuerdo con algunas versiones de la historia, el viaje de placer de Faetn tambin
quem al pueblo de frica por lo que la piel de sus habitantes se volvi ms oscura. No
s si sea cierto eso. Supongo que los griegos estaban tratando de explicarse por qu las
personas tienen diferentes colores de piel, pero yo creo que es igual de probable que
los seres humanos eran originalmente de piel oscura y un dios del lavado aclarara a los
europeos con Clorox por accidente.
De todos modos, Faetn estaba ahora totalmente fuera de control. El sol hizo bucles a
travs del cielo he hizo zigzag por todos lados. Los mortales gritaban oraciones al rey de
los dioses: Hey, Zeus! Nos estamos muriendo aqu abajo! Un poquito de ayuda?
Zeus estaba sentado en su trono, con toda su atencin en el ltimo nmero de la revista
DT (Dios Trimestral), pero cuando oy a tantos humanos llamndolo ech un vistazo
por la ventana.
Santo yo! Vio ciudades en llamas, gente muriendo, mares hirviendo, sus templos
convertidos en cenizas. Mi templos! Noooo! Quin est conduciendo el sol?
Utiliz su sper visin de dios para hacer un zoom en el carruaje. Rpidamente se dio
cuenta de que el tipo esculido de las riendas no era Helios. Oh, odio a los aspirantes a
conductor. Hey, Ganmedes! Entra aqu!
El Copero del rey asom la cabeza por la esquina. S, jefe?
Treme uno de mis relmpagos. Estn junto a la mesa al final del pasillo, junto a mis
llaves.
Cul tamao?

77
Treme un nmero diez.
Los ojos de Ganmedes se abrieron. Zeus casi nunca usa el nmero diez. Eran para
ocasiones especiales, como bodas y Armagedn. Un minuto ms tarde, Ganmedes
regres, arrastrando un celeste cilindro de bronce del tamao de un cohete.
Zeus se levant y apunt con cuidado. Solo necesitaba golpear al conductor, no destruir
el carruaje.
No estaba seguro de lo que sucedera si l explota el sol, pero dudaba que fuera algo
bueno. Aun as... el carruaje estaba fuera de control. Estaba destruyendo sus templos y
algunas de sus estatuas favoritas de s mismo. Se requeran medidas drsticas.
El ltimo pensamiento de Faetn mientras fue embestido en el cielo?
AHHHHHHHHHH!
Aunque tal vez, slo un poco, tambin estaba pensando: Gracias a los dioses.
Al final, saba que su viaje de placer tena que parar. Estaba poniendo en peligro a
su familia y a toda la raza humana. Estaba asustado. Ninguna montaa rusa puede
continuar para siempre, incluso una sper aterradora carrera de adrenalina con fuego.
Un destello luminoso y Faetn sali disparado. Zeus golpe al chico limpiamente fuera
del carruaje. Su cuerpo cay a la tierra como un cometa ardiente.
Sin su conductor molesto, los caballos arrastraron el carruaje solar de vuelta a sus
establos. Fogata, Amanecer, Fuego y Llama pensaron que seran recompensados por el
trabajo de un buen da con zanahorias y ardiente avena fundida.
Despus del Da del Sol Chiflado, la vida nunca fue la misma.
Los dioses llevaron a cabo una junta de emergencia para revisar las normas de seguridad
para los conductores. Helios llor su hijo. Su corazn se volvi amargo. En lugar de
culparse a s mismo por dejar que Faetn manejara, culp a Zeus por matar al nio. Es
curioso cmo los dioses (y personas) hacen eso a veces.
No volver a manejar el sol! Helios declar. Dejen que otra persona se haga cargo de
este estpido trabajo!
Tal vez debido a eso la gente empez a pensar en Apolo como el dios del sol, porque
Helios sali sin prestaciones de desempleo o un paquete de indemnizacin ni nada. O tal
vez los dioses suplicaron y amenazaron y Helios mantuvo su trabajo por un tiempo ms.
De cualquier manera, Helios nunca ms dej que uno de sus nios tomara prestado el
carruaje o que se metieran con su coleccin de CD.
En cuanto al cuerpo quemado de Faetn, su pobre madre y siete hermanas lo vieron caer
ms all del horizonte al norte.
Clmene saba que su hijo estaba muerto. Nadie sobrevive al rayo de Zeus. Pero las siete
Heliades decidieron no descansar hasta que encontraran el cuerpo de su hermano.
Durante meses viajaron hasta que llegaron a las selvas del norte de Italia. All, cerca de la
pantanosa desembocadura del ro Po, encontraron el lugar de descanso de su hermano.
El rayo de Zeus de alguna manera se haba convertido al semidis en una fuente de
combustible sin fin. Su cuerpo arda mientras humeaba pero nunca se desintegr.
Se haba sumergido en un pequeo lago y se alojaba en la parte inferior. All yaca,
hirviendo eternamente, calentando el lago y las burbujas de gas nocivo que aparecan en
la superficie hicieron toda la zona venenosa. Hasta los pjaros que volaban sobre el lago
caan muertos.
Las siete Heliades se sentaron en la orillan y lloraron. No haba manera de que pudieran

78
recuperar el cuerpo de Faetn, pero se negaron a irse. No comieron ni bebieron.
Finalmente Zeus se apiad de ellas. Incluso aunque Faetn haba sido una especie de
idiota, el rey de los dioses aprecia la lealtad de las hermanas a su hermano.
Se quedaran con l para siempre, Zeus decidi. Se quedaran como un recordatorio de
lo que ocurri el Da del Sol Chiflado
Las hermanas cambiaron de forma. Sus ropas se endurecieron como corteza de rbol.
Sus dedos alargados, se convirtieron en races. Sus cabellos se estiraron, alcanzando
hacia el cielo para convertirse en ramas y hojas. Sus lgrimas se convirtieron savia de
oro, que se endureci en mbar.
Es por eso que los griegos llamaban al mbar la piedra de la luz -porque se forma a
partir de las lgrimas de las hijas del sol.
Hoy en da, nadie sabe exactamente dnde est ese lago. Tal vez se hundi en el mar o
en los pantanos. Pero volviendo al pasado, tal vez unos cien aos despus del incidente
del Chiflado Sol, otro hroe llamado Jason naveg el ro Po en su barco, el Argo. Durante
la noche, oy el llanto de los rboles un gemido fantasmal que llevo a la locura del
miedo a su tripulacin. Los vapores del lago eran tan venenosos como siempre. Un
misterioso rayo de luz dorado brillaba en el fondo del lago, donde el cuerpo de Faetn
todava arda. Pero hablaremos acerca de Jason despus.
De todos modos, ahora sabes por qu Faetn nunca consigui su licencia de conducir.
Moraleja de la historia? Destruir la tierra te volcar ms rpido.
O tal vez: No hacer promesas estpidas a tu hijo.
O tal vez: Si tu madre te parece sobreprotectora, es posible que te conoce mejor de lo que
piensas. (Tena que poner eso ah. Mi madre asiente con la cabeza y murmura, Gracias.)
As que, eso es Faetn. Un buen final infeliz con toneladas de muerte.
Se sienten mejor?
Bien.
Porque aun no hemos terminado. Los hroes masculinos no tienen la costumbre de la
carnicera y la destruccin.
Vamos a salir al pas de las Amazonas y a conocer un amor de un asesina llamada
Otrera.

79

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No sabemos mucho sobre Otrera por las viejas historias.
A los antiguos griegos no les importaba de donde vena o que la haca especial.
Por qu?
1) Era mujer.
2) Era una mujer que daba miedo.
3) Era una mujer que daba miedo y mataba hombres griegos.
Originalmente vivi en las tierras del norte alrededor del Mar Negro La misma rea de
donde saldran personajes clebres como Atila el Uno. Quines eran la gente de Otrera?
No lo sabemos. Probablemente porque los mat a todos. Solo sabemos que en algn
punto decidi que su vida como ama de casa de la Era de Bronce apestaba. Y quiso hacer
algo al respecto.
Tal vez te ests preguntando: Qu hace que una mujer completamente normal se vuelva
loca, mate a todos los hombres de su tribu y funde una nacin de mujeres asesinas?
Mencion que la vida de un ama de casa en la Era de Bronce apestaba?
Si fueras una mujer en esa poca, este era el mejor escenario posible: Podras haber
nacido en Esparta. En cualquier caso Esparta es el mejor escenario, un feo callejn sin
salida. Pero al menos, las mujeres espartanas podan tener posesiones. Eran respetadas
como la madre de los guerreros.
Las mujeres jvenes podan servir como aclitas en el templo de Artemisa, y para
complacer a los dioses, ayudar a limpiar a sangre de los sacrificios humanos ofrecidos en
el altar.
(Para ms informacin, vase: espartanos, completos fenmenos esquizoides)
Si hubieras nacido en Atenas, cuna de la democracia, serias tratada casi como una
esclava (por que s, tenan esclavos).
No se te permita tener propiedades. No podas votar en las asambleas. No podas
montar un negocio. No se supona que bajaras al Agora la plaza de mercados y tienda
comerciales -aunque un montn de mujeres lo hacan de todas formas, porque, ya sabes,
el pollo al limn en la zona de comidas era delicioso.
Bsicamente, las mujeres no podan hacer nada excepto quedarse en casa, cocinar,
limpiar la casa y lucir bonitas preferiblemente todo al mismo tiempo.
Ahora, yo un asombroso semidios de la era moderna- puedo hacerlo sin problemas,

80
pero no todos pueden con eso.
(Mi novia Annabeth est leyendo esto sobre mi hombro rindose. Por qu te ests
riendo?)
Las mujeres atenienses no podan escoger con quien se casaban. Esa era la realidad para
la mayora de las mujeres en ese entonces.
Cuando eras nia, tus padres eran tus guardias. (Correccin: tu pap era tu guardia, tu
madre solo se quedaba ah ensendote como cocinar, limpiar y lucir bonita). Tu padre
tomaba todas tus decisiones por ti.
Oh, no ests de acuerdo con alguna decisin? Bueno, tus opiniones son ser golpeada,
asesinada o vendida como esclava.
Tomate tu tiempo para escoger.
Una vez que tienes la edad para casarte que en ese tiempo era como a los doce o trece
tu padre escogera un marido por ti. El afortunado poda ser mayor. Poda ser feo.
Podra ser gordo. Pero no te preocupes! Tu padre se encargara de que tu esposo te
diera un buen estatus social que por supuesto tambin se reflejara en la reputacin de
tu padre. l pagara a tu esposo una dote un precio por tenerte. A cambio, tu esposo
se convertira en su aliado en sus asuntos polticos y otros negocios. As que mientras
te quedas en casa, cocinando y luciendo bien para tu viejo, feo y gordo marido, puedes
relajarte sabiendo que fue lo mejor para los intereses de tus padres.
Como una mujer casada, tu esposo se volvera tu guardin. Tomara todas las decisiones
por ti, como tu padre sola hacerlo.
Oh, no te parecen bien sus decisiones?
Mira tus opciones de castigo ms arriba.
Te empiezas a sentir como una mujer homicida?
Entonces puedes entender lo que motiv a Otrera. Solo por lo que acabo de escribir
sobre Atenas y Esparta?
En las tierras del norte, donde Otrera naci, la vida era an ms dura y las condiciones
de las mujeres diez veces peor.
Cuando Otrera se rebel, lo hizo en grande.
Incluso cuando era solo una nia, sus dioses favoritos eran Artemisa y Ares. Artemisa
era la protectora de las doncellas jvenes, as que tena sentido. Artemisa no necesitaba
ningn hombre que cuidara de ella, lo que Otrera admiraba.
Si su gente fuera un poco ms como los espartanos, te apuesto a que Otrera sera la
sacerdotisa ms joven en el templo de Artemisa.
Puedo verla claramente azotando jvenes sacrificios humanos hasta que su sangre
cubriera todo el altar.
Oye, habra pensado, azotar hombres hasta hacerlos sangrar? Suena divertido!
Aun as, Otrera no se convirti en una adoradora a tiempo completo de Artemisa.
Eso significara renunciar a los hombres para siempre. No-no. A Otrera le gustaban
los chicos cuando no estaban dndole rdenes todo el tiempo. Despus ella tendra
montones de novios. Incluso dio a luz a un par de hijas. Ms sobre eso en un segundo
Su otro dios favorito era Ares, el chico guerra.
Un dios como Ares era lgico para Otrera.
Viva en un duro pas. La vida era brutal. Si queras algo, debas matar por ello. Si
estabas molesto, golpeabas a alguien en la cara. Simple. Directo. Sangriento. Divertido!

81
Como en la mayora de los lugares entonces, la ciudad de Otrera estaba dominada por
los hombres. Las mujeres no tenan derecho.
Definitivamente no se les permita luchar, pero en algn punto Otrera se sinti tan
frustrada teniendo que hacer la lavandera/cocinar/fregar el piso/lucir bonita para su
esposo.
Decidi aprender defensa personal por su propia cuenta, solo en caso bueno, en caso
de necesitarlo algn da.
Una noche se escabull de su casa al bosque con la espada de su marido y un arco.
Aprendi a estocar cortando rboles, imitando los movimientos que vea hacer a los
soldados ms jvenes.
Aprendi a disparar hasta derribar un animal en la oscuridad a doscientas yardas de
distancia. Una vez que tuvo mayor confianza en sus habilidades, busc a otras mujeres
de su ciudad que estaban tan frustradas como ella.
Estaban cansadas de sus viejos, gordos y mal olientes maridos dicindoles que hacer,
golpendoles o matndolas o vendindolas como esclavas si se quejaban.
Otrera empez a ensear en secreto a sus amigas a pelear.
En la oscuridad del bosque, aprendieron a cazar como Artemisa, pero tambin oraban a
Ares por fuerza y coraje en la batalla.
Adorar a esos dos dioses juntos era una mescla muy inusual, pues, Artemisa nos dice
que los hombres son brutos. Entonces adoremos a Ares, el ms estpido y brutal de
todos los hombres.
Pero la combinacin fue efectiva. Otrera y sus seguidoras se volvieron mujeres crueles y
sin miedo de nada.
Por un tiempo, actuaron como si todo fuera normal en casa. Luego, un da, sucedi algo
que hizo a Otrera estallar como bomba nuclear. No s qu fue.
Tal vez su esposo le orden traer una cerveza del refrigerador demasiadas veces. Q
uizs le grit por no verse suficientemente bonita mientras sta fregaba el piso.
Calmadamente retir la espada que su esposo guardaba en el closet.
La escondi debajo de su falda y camin hasta donde su esposo estaba sentado.
Quiero el divorcio le dijo.
Su esposo eruct. No te puedes divorciar. Yo tomo todas tus decisiones por ti. Me
perteneces. Adems, nadie ha inventado el divorcio todava.
Yo lo hice. Ahora
Otrera alz su espada y le cort la cabeza a su marido. Nunca le volvi a pedir otra
cerveza bien fra, aunque s derram mucha sangre en el piso que acababa de fregar.
Otrera lo odi an ms por eso.
Con espada en mano, dio un paso afuera.
Lanz un grito como de cuervo el animal sagrado de Ares. Sus seguidoras oyeron
la seal. Se apoderaron de las espadas, dagas y machetes y de pronto, ser hombre se
convirti en la ocupacin ms peligrosa en la ciudad.
La mayora de los hombres fueron asesinados o encadenados.
Unos pocos afortunados lograron escapar. Huyeron hasta la ciudad ms cercana y
explicaron lo sucedido.
Puedes imaginar como fue esa conversacin.
Mi esposa me apunt con una espada!

82
y t huiste?
Estaba loca! Las mujeres los mataron a todos!
Unas amas de casa mataron a sus mejores guerreros? Qu clase de hombres son
ustedes? Vayan y ensenles una leccin
Los chicos de la ciudad vecina marcharon hacia la villa de Otrera, pero no se tomaron la
expedicin muy enserio. Despus de todo, iban a pelear contra mujeres. Creyeron que
entrara, repartiran algunos latigazos, tomaran unas cervezas y luego tomaran a las
ms bonitas como esclavas e iran a casa.
No sali como lo esperaban. Otrera puso cuerdas y otras trampas por el camino. Levant
una barricada en las puertas, con vigilantas por sus mejores arqueras y luchadoras. Los
hombres aparecieron. Las seguidoras de Otrera los masacraron.
Otrera march a la ciudad vecina.
Liber a las mujeres, reclutando a aquellas que quisieron unrsele y dejando a las
dems ir libres. El resto de los hombres fueron asesinados o esclavizados. Unos pocos
sobrevivientes aterrorizados corrieron a las ciudades de alrededor, esparciendo la noticia
sobre la mujer loca Otrera y su pandilla de damas asesinas.
En la siguiente ciudad, los hombres intentaron detenerla.
Sus guerreras los asesinaron.
Rebobina y repite.
Pronto Otrera se encontr controlando docenas de ciudades, con un ejrcito novato
de mujeres violentas listas para seguirla a la gloria. Estaban bien motivadas a pelear,
porque saban que si alguna vez perdan, sus enemigos hombres no les tendran
misericordia. Serian golpeadas, vendidas como esclavas y despus asesinadas. Los tres
premios!
Otrera an estaba aprendiendo a organizar su ejrcito cuando la poblacin masculina de
las ciudades vecinas empez a tomarla en serio. Reunieron un real no-de-broma ejrcito
de veteranos fuertes con armas de verdad y sin ilusiones de latigazos y cerveza.
Las espas de Otrera le advirtieron lo que suceda.
Necesitamos ms tiempo, dijo Otrera. No hemos entrenados a nuestras mujeres
apropiadamente. Adems, esta tierra es dura y estril. No vale la pena defenderla.
Migremos a una tierra ms rica y fundemos nuestra propia reinada*![En lugar de
kingdom, queendom]
Esto sonaba mucho mejor a sus seguidoras que una batalla todo contra todo que
seguramente perderan.
La tribu entera de mueres guerreras, junto con sus hijos, esclavos, botn, animales y sus
baratijas preferidas, migraron hacia el otro lado del Mar Negro, en la costa norte de lo
que hoy es Turqua. La gloria les aguardaba! Y tambin, un montn de sangre y aves
come carne.
Otrera fund una nueva capital llamada Sinope cerca del Rio Thermodon. All entren a
sus chicas, reuni ms reclutas, expandiendo gradualmente su territorio y descubriendo
en qu lugar estaban los mejores restaurantes.
Asent su reino en un buen lugar al noreste de los griegos, al noroeste de los persas
muy lejos de la mano del hombre (entienden? Del hombre).
Cada vez que conquistaba una nueva ciudad, tena cuidado de no dejar ningn
superviviente masculino. De esa forma, la palabra demor en esparcirse. Para cuando

83
los vecinos se dieron cuenta de que eran una amenaza, era demasiado tarde. La nueva
nacin estaba firmemente establecida. Levantaron su terrible bandera un sujeto
dibujado con palitos y una gran X encima. Fueron conocidas y temidas desde entonces
como Las Amazonas.
Por qu ese nombre? Nadie est seguro.
No tiene nada que ver con el Ro Amazonas all en Brasil. (Oye, eso me tuvo confundido
durante aos hasta que Annabeth me corrigi. Yo tena esta imagen de mujeres
guerreras pasendose por la jungla con loros, monos y piraas). Las antiguas amazonas
tampoco tienen nada que ver con la compaa moderna con el nombre Amazon.com,
como si esa compaa fuera una mscara para encubrir sus planes de dominacin
mundial. (Cof, s claro, cof)
Algunos griegos pensaron que el nombre Amazona vena de la palabra Amazos,
que significa, sin un seno. Por alguna razn tenan la idea de que (ALERTA
DESAGRADABLE) las mujeres amazonas se quitaban uno de sus senos para disparar
flechas y lanzas mejor.
Okey, primero que todod, no. Simplemente no. No solo es asqueroso, es estpido.
Por qu haran eso las amazonas? Quiero decir, s, eran duras y fieras guerreras muy
comprometidas, pero puedes disparar flechas o tirar una lanza muy bien sin tener que
hacer eso.
Ademas, si miras las antiguas estatuas o pinturas de las amazonas, no hay evidencia de
que las amazonas estuvieran, eh, ladeadas.
Por ltimo, yo mismo he conocido a las amazonas. No se haran dao a ellas mismas sin
necesidad. A otras personas? Seguro! Pero no a ellas mismas.
Algunos escritores griegos se dieron cuenta de lo estpida que era esta teora. Otro
sujeto, Herdoto, las llam Androktonas, que significa mata-hombres. Homero las llam
antianeirai, que significa aquellas que pelean contra hombres.
Ambos trminos son ms apropiados que aquellas que se hacen una gran nana para
poder disparar mejor.
Personalmente, prefiero la teora de que Amazona, proviene del termino persa hamazan, que significa guerreros. Me gusta esa teora porque a mi novia Annabeth le
gusta, y si no me gusta lo que le gusta a ella, se pone toda ha-mazan conmigo.
De cualquier forma, las Amazonas haban llegado, fieras y orgullosas. Se volvieron
ms fuertes y poderosas mientras criaban a la siguiente generacin de nias para que
actuaran y pensaran como guerreras.
Te preguntars: un momento, si era una nacin de mujeres, Cmo tuvieron a la
siguiente generacin? De dnde salieron todas esas tiernas amazonas bebs asesinas?
Bueno, las amazonas tenan esclavos.
Lo mencione? Algunos de esos hombres se convirtieron en los primeros amos de casa,
los cuales tenan todos los derechos y privilegios que cualquier mujer en cualquier otro
lugar, es decir, ninguno. Muy lindo.
Adems, las amazonas tenan un acuerdo con una tribu vecina llamada los Gargareos.
Vivian al otro lado de una enorme montaa al noreste del pas de las amazonas. Eran
una tribu solo de hombre, cosa que no entiendo. En serio, una tribu compuesta solo
de hombre? Ya sabes, la ropa nunca se lavara, el saln del living sera un desastre y los
restos de comida en el refrigerador oleran peor que el gas del lago Faeton.

84
Tal vez pienses que una tribu de solo hombres sera el peor enemigo de las amazonas,
pero aparentemente no. No has odo el dicho buenas cercas hacen buenos vecinos? Yo
tampoco. Segn Annabeth significa que algo como no toques mis cosas y nos llevaremos
bien. En el caso de los Gargareos y las Amazonas, una enorme montaa hizo excelentes
vecinos. Los dos grupos nunca se molestaron. Una vez al ao, por acuerdo mutuo,
tenan una gran cena y pijamada en la cima de esa montaa. Las amazonas se ponan
cariosas con los gargareos. Y sabes qu? A los nueve meses, un montn de amazonas
tenan un montn de lindas bebs asesinas.
Se quedaban con las chicas y las criaban para ser la siguiente generacin de guerreras. A
los nios, bueno Quin los necesita?
Enviaban a los ms fuertes y sanos con los gargareos para que los criaran. Si Otrera
pensaba que el beb era demasiado dbil o enfermizo (era un beb, cmo podra no
ser dbil?), dejaban al pequeo en el bosque, expuesto sobre una roca y dejaba que
la naturaleza hiciera su trabajo. Duro y cruel? Sip. La vida era muy divertida en ese
entonces.
Otrera guio a las amazonas en numerosas campaas exitosas a travs de Asia Menor y
en Grecia.
Fundaron dos ciudades famosas en la costa occidental de Turqua Esmirna y Efeso.
Por qu escogieron esos nombres? No lo s. Yo les hubiera puesto villa Pateatraseros y
ciudad Paliza, pero es solo idea.
Pelearon contra los griegos muchas veces, tantas que si vas a Atenas, vers muchas
imgenes de las guerras Griegos-Amazonas. Las pinturas siempre muestran a los
griegos ganando, pero eso es estar soando. La verdad es que, las amazonas asustaban a
los griegos. Las guerreras de Otrera esclavizaban hombres. Peleaban como demonios. Y
definitivamente no cocinaban tu comida y fregaban tu piso.
Muy pronto la fuerza de las amazonas increment tanto que se dividieron en tribus
diferentes. Comenzaron a surgir ciudades en todos lados. Los antiguos escritores griegos
se confundan a menudo cuando intentaban describir dnde vivan las amazonas:
Viven por aqu. No, por aqu. ESTN POR TODAS PARTES!
Otrera an era la Reina de Toda la Enchilada. (Estoy bastante seguro de que ese era
su ttulo oficial). Gobernaba desde la capital Sinope, y si llamaba a la guerra, todas las
facciones obedecan. No quisieras conocer el lado malo de Otrera. Desafortunadamente,
cuando se trataba de hombres, era el nico lado que podas conocer.
Okey, retiro eso. Una vez se enamor de un chico. Su romance fue ms feo que cualquier
masacre de guerra.
Un da, Otrera regresaba de un duro da matando a los vecinos. Ellas y sus guerreras
caminaban por la costa del Mar Negro despus de una batalla y apilar cuerpos,
esclavizar sobrevivientes- cuando un rayo de luz roja ilumin las nubes.
Has hecho un buen trabajo, dijo una voz desde el cielo. Ven a verme en la isla en el
horizonte. Tenemos cosas que discutir. No era fcil asustar a las amazonas, pero esa voz
las perturb bastante.
Una de las tenientes de la reina la mir. No vas a ir, cierto?
Otrera contempl el agua. Con seguridad pudo ver una mancha de tierra en el horizonte.
s decidi. una luz roja y una voz desde el cielo sobre el campo de batalla. Claramente
se trata del dios Ares. Mejor voy a ver qu es lo que quiere

85
Otrera rem en un barco hasta la isla, sola. En la playa estaba el dios Ares, meda siete
pies de alto y estaba vestido completamente en una armadura de bronce, con una lanza
en llamas en su mano. Su capa era color sangre. Sus botas estaban salpicadas de sangre
y barro (porque le encantaba bailar tap sobre el cuerpo de sus enemigos). Su rostro
era toscamente atractivo, si te atrae el estilo neandertal-asesino. Sus ardan con furia
carnicera.
Otrera, finalmente nos conocemos. Dijo el dios. Cielos, chica. Luces bien.
A Otrera le temblaron las rodillas. No todos los das conoces a tu dios favorito. Pero aun
as no se inclin ni se arrodill. Ya estaba harta de arrodillarse ante hombres, incluido
Ares. Tambin, pens que el dios de la guerra preferira una muestra de fortaleza.
Tu tampoco ests mal, dijo ella. Me gustan tus botas
Gracias sonri Ares. Las encontr en una tienda de guerra all en Esparta pero eso
no es importante. Quiero que me construyas un templo en esta isla. Ves esa gran roca?
Cul?
Ares levant su lanza. Las nubes se apartaron. Un enorme meteorito cay del espacio se
estrell en el centro de la isla. Cuando el vapor se disip y el polvo baj, una gran piedra
negra del tamao de un autobs se eriga clavada en la tierra.
Oh, esa roca
Es una roca sagrada
Okey
Orar a esa roca es bsicamente una lnea directa hacia m. Construye un templo
alrededor. Cada ao, trae a tus amazonas aqu y sacrifiquen algunos de sus animales
ms preciados.
Esos seran nuestros caballos, dijo Otrera.
Los usamos en batalla. Nos dan una enorme ventaja
Caballos entonces. Dijo Ares. Has eso por mi y seguir bendicindote en combate.
Seguirs matando gente. Nos llevaremos bien. Qu dices?
Peleemos
Ares la mir con sus ojos nucleares. Qu?
Ambos respetamos la fuerza. Cerremos el trato con una pelea
Wow. Creo que me estoy enamorando de ti.
Otrera se lanz hacia el dios.
Le gole en la cara. Cayeron ambos al suelo, pateando, golpeando, haciendo su mejor
esfuerzo para pulverizar al otro. Fue amor al primer puetazo.
Despus de pelearse, decidieron que se casaran. Desde ese da, Otrera fue conocida
como la esposa de Ares. Eso hizo maravillas a su reputacin en las calles. Cuando los
enemigos la vean cabalgar hacia ellos, mojaban sus armaduras de bronce.
Otrera construy un templo en la isla, justo como Ares dijo.
Para protegerlo, Ares envi una bandada de aves asesinas que podan lanzar sus plumas
como flechas.
Cada ao, Otrera organizaba un gran festival en la isla, sacrificando caballos y
hablndole a la gran roca negra. Las aves asesinas no molestaban a las amazonas, pero
si alguien ms intentaba acercarse al templo los pjaros les disparaban y los hacan
pedazos con sus filosos picos.
En otras palabras, el templo no reciba muchos turistas.

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Ares y Otrera tuvieron dos hijas: Hipolita y Pentesileia. Ambos nombres escalaron
rpidamente en el top 25 nombres ms populares para bebs en el ao 1438 B.C.E.
Desde entonces, las reinas amazonas y las amazonas en general, fueron conocidas como
las hijas de Ares. Algunas fueron literalmente sus hijas. El resto hizo lo que pudo por
parecer una. Oh, mira. Tiene los la sonrisa y la rabia asesina de su papi. Qu tierno!
Ares era feliz. Las amazonas eran felices. Pero haba una persona que se qued fuera del
programa de Templos y Adoracin de las amazonas: Artemisa. La otra olmpica favorita
de Otrera. Siendo una lder inteligente, Otrera supuso que era mejor demostrarle
gratitud a la diosa cazadora antes de que empezaran a lloverle flechas.
Otrera decidi construir un templo a Artemisa en la ciudad de Efeso, en la costa
occidental de Turqua. Otrera supuso que estara lo suficientemente cerca de los griegos
para que lo visitaran, ya que sus islas estaban justo despus del Mar Egeo.
No usaron pjaros dispara plumas esta vez. Tenda a reducir el nmero de visitantes y el
dinero que dejaban. En vez de eso, Otrera lo construy en una alta colina, para que todos
pudieran verlo. Lo hizo tan hermoso como era posible, con paredes de cedro aromtico,
piso de mrmol pulido y techo baado en oro. En el centro del santuario, una estatua de
Artemisa vestida con adornos de ambas de forma que brillara cuando la luz entrara por
los ventanales.
Cada ao, Otrera ofreca un festival. Las amazonas pasaban todo el dia festejando y
haciendo bailes de guerra por las calles de Efeso. Sacrificaban joyas a Artemisa, lanzando
estas a la estatua, por lo que al final del festival Artemisa pareca una modelo de hip-hop
despus de ir de compras a la tienda con descuento del Rey Midas.
El templo fue un xito el ms grande legado de Otrera. Dur ms tiempo que Otrera,
ms tiempo que la civilizacin griega. De hecho, casi sobrevive al imperio romano. Fue
destruido un par de veces, pero los ciudadanos de Efeso siempre lo reconstruan. An
estaba por all en los tiempos cristianos cuando un sujeto llamado Juan lleg a convertir
a la poblacin.
El templo fue tan famoso que se convirti en una de las siete maravillas del mundo
antiguo, junto con las pirmides de Egipto y, eh los otros. El primer McDonals? No lo
recuerdo.
El templo le trajo a Otrera mucho ms que algunos dlares. Una vez la salv a ella y a su
pueblo de morir por unas uvas.
Como paso: Este nuevo dios, Dionisio, estaba paseando por el mundo mortal con
su grupo de seguidores, ensendoles a todos sobre las bondades de la fiesta, las
borracheras salvajes y los buenos cabarets con comida. Si tu reino reciba a Dionisio,
genial! Si intentabas combatirlo, Ups!
Estaba de camino para invadir la India, porque pareca una buena idea en ese momento,
cuando sucedi que lleg a las tierras de las amazonas.
Cuando se encontr con el primer escuadrn de vigilancia, estaba encantado.
Oh, oye dijo. Una nacin de mujeres? Puedo trabajar con eso. Qu les parece chicas
si festejan conmigo?
Las espas amazonas dijero, Seguro, por qu no?
Decidieron que les gustaba el vino. Se unieron al grupo de fangirls de Dionisio conocido
como las Mnades. En su mayora eran ninfas convertidas en asesinas sper fiesteras
que hacen pedazos a los enemigos del dios de vino con sus propias manos. As que

88
imagina que pasara si las amazonas se convirtieran en Mnades. Sera como la masacre
en Texas pero sin motosierras.
Luego otro grupo de amazonas intent detenerlo. No iban a seguir a ningn hombre, y
menos a uno cuyos seguidores eran un montn de stiros y borrachos apestosos.
Las amazonas lo atacaron. Dionisio us sus poderes divinos para volverlas locas o
convertirlas en vides y luego pisarlas para hacer vino.
Otrera oy acerca de estas derrotas: Un tipo afirmando ser un dios, pasendose por su
reino robando sus seguidoras o convirtindolas en deliciosas frutas.
Decidi resolver este problema en su forma diplomtica habitual.
Matenlos a todos! rugi.
Convoc todo su ejrcito, lo que haca una vista impresionante. Miles de lanzas y
escudos brillaron bajo el sol. Filas de arqueras montadas la mejor caballera en el
mundo- se prepararon para lanzar sus flechas ardientes.
Las amazonas podan destruir a sus enemigos en cosa de minutos. Su reputacin era tan
aterradora que los otros reinos podran contratarlas de mercenarias o para que pelearan
por ellos. Generalmente, el otro bando se renda apenas las vea acercarse.
Con los aos, Otrera se volvi ms rica y poderosa y segura de s misma. Pens que
podra con una multitud de borrachos sin problemas.
Su defecto fatdico? Creo que era el orgullo.
Haba olvidado lo que le pas a los tipos en su villa natal los primeros das. Nunca debes
subestimar a tu enemigo.
Dionisio era un dios. No importaba que tan bien se llevara con Ares o Artemisa, ellos no
podran ayudarla contra otro de los olmpicos. Las amazonas cargaron contra l y fueron
destrozadas. Las mnades las atacaban con sus propias manos. Los stiros las golpeaban
con botellas viejas de vino. Cada vez que Dionisio chasqueaba los dedos, otro batalln
de amazonas se volvan locas, o se convertan en wombats o eran estranguladas hasta la
muerte por una maraa de vides.
Muy pronto Otrera vio que estaba superada. Retir sus fuerzas poco antes de que fueran
destruidas. Entonces las amazonas huyeron por sus vidas.
Dionisio y su ejrcito borracho las persigui hasta la mitad de la costa de Turqua. Al
final, Otrera alcanz a llegar a Efeso y corri al templo de Artemisa. Se arroj al suelo
ante la estatua de la diosa.
Por favor, seora Artemisa, le rog. Salve a mi gente! No deje que sean destruidas
por mi estupidez!
Artemisa la escuch e intervino. O tal vez Dionisio se aburri y decidi ir a matar a
alguien ms. El ejrcito del dios del vino dio la vuelta y march hacia la India, dejando
en paz a Efeso. Las Amazonas fueron salvadas. Eventualmente, reconstruyeron su
ejrcito y lograron quitarse todos los restos de uvas de entre los dedos.
Desde entonces, el templo de Artemisa se gan una reputacin como refugio de mujeres.
Cualquier mujer que llegue al altar y rogara proteccin estara protegida con el poder de
Artemisa. Nadie podra daarla. Las sacerdotisas del templo y toda la ciudad de Efeso
pelearan por ella si fuera necesario.
Despus de eso, las cosas se calmaron para Otrera. Volvi a su capital en Sinope y
gobern ms o menos pacficamente. Hizo alianzas con los pueblos vecinos y trajo
seguridad a su gente.

89
De la nica cosa que no poda proteger a sus amazonas era de otras amazonas, como
sucedi con sus dos maravillosas hijas sedientas de sangre.
Como dije antes, el matrimonio-boxeo de Ares con Otrera llev al nacimiento de dos
nias. Debido a su linaje, ambas eran tiernas y dulces nias a quienes les gustaba el
brillo y los volantes con ponis.
Bueno, no tanto.
Nadie sabe exactamente cuando fue que la reina Otrera decidi retirarse. Pero despus
de un buen tiempo de batallas y exclavizacin y fiestas con bailes salvajes te terminas
cansando. Le cedi el control de las amazonas a su hija mayor Hipolita.
Al principio, Hiplita hizo un buen trabajo. Su padre, Ares, estaba tan complacido
que le dio una armadura mgica para usar en ocasiones especiales como bat mitzvahs
y guerras de asedio. Tambin le dio a Hiplita un cinturn mgico que le daba super
fuerza.
Desafortunadamente, Hiplita tuvo la mala suerte de conocer a un sujeto llamado
Hrcules. Ms de eso en un momento. Por ahora, solo digamos que hubo una gran pelea
y las amazonas sufrieron su peor derrota desde la invasin del chico vino.
En la confusin de la batalla, Hiplita fue asesinada accidentalmente por su hermana,
Pentesileia. El cinturn de las amazonas se perdi (por un momento). Los griegos se
fueron. Pentelesia se volvi la reina y, despus de llorar la muerte de su hermana,
reconstruy el ejrcito amazona una vez ms.
Aunque fue un accidente, Pentelesia nunca se perdon por la muerte de Hiplita.
Tampoco perdon a los griegos. Muchos aos despus, cuando estall la guerra de
Troya, firm para apoyar a Priam, el rey de Troya, para as poder aplastar crneos
griegos y vengar a su hermana.
No funcion muy bien. Pentesilea pele valientemente y mat un montn de grandes
guerreros, pero eventualmente fue asesinada por el guerrero ms famoso de Grecia
Aquiles. Cuando Aquiles retirpo su cuerpo del campo de batalla, lav sus heridas para
que tuviera el funeral apropiado. Le quit el casco y vio lo hermosa que era la reina
amazona y se deprimi bastante.
Pareca un desperdicio que una mujer tan valiente y extremadamente ardiente muriera.
Aquiles esper a la siguiente tregua, cuando los griegos y troyanos se reunieron para
intercambiar cuerpos y enterrarlos. Debi haber sido divertido. Te doy a George por
Johnny y Billy Joe. Oh, espera. Creo que esta pierna es de Billy Joe. No estoy seguro.
Aquiles present el cuerpo de Pentelesia a los troyanos. Alab su belleza y su coraje
tanto que uno de los griegos se molest, un sujeto llamado Tersites.
Varios amigos de Tersites fueron asesinados por ella. Se volvi hacia Aquiles y dijo,
Oye, Por qu la alabas tanto? Es un enemigo y es mujer. Ests enamorado de esa
chica muerta?(le haba dicho algo peor que chica)
Aquiles coloc gentilmente a Pentesileia en el suelo. Mir a su camarada y le dio un
revs tan fuerte que sus dientes volaron como pequeos salmones blancos saltando de
un ro rojo. Tersites cay muerto. Aquiles encar a los troyanos. Por favor, entierren a
Pentesileia con honor.
Los troyanos, no queriendo morir por trauma severo en la mandbula, hicieron lo que les
pidi.
No s si Otrera an estaba viva cuando sus hijas murieron. Por su bien, espero que

90
no. Incluso para alguien acostumbrada para la guerra como ella, hubiera sido duro de
asimilar.
Otrera y sus hijas se convirtieron en leyenda, despus de todo una de las mujeres
guerreras ms grandes de todos los tiempos.
Quizs te preguntes por qu inclu a Otrera en este libro, si es de hroes griegos y
tcnicamente ella no era griega. Quizs te preguntes si realmente era una herona.
Admito que tena sus defectos: Homicidios ocasionales, masacres aqu y all. Le gustaba
Ares, lo que es bastante grave.
Tengo que verlo desde mi propio juicio tambin. Me encontr con ella una vez que
regres de los muertos e intent de matarme. (Larga historia. No preguntes).
Pero este es el asunto. Las mujeres no tienen un trato justo en las historias antiguas.
Incluso Otrera, la mujer guerrera ms famosa, poderosa y exitosa del mundo antiguo,
raramente es mencionada.
Tengo que admirar sus agallas. Pas de ser la clsica ama de casa oprimida de la era de
bronce a la reina de un imperio. Las amazonas fueron tan famosas que nombramos un
ro en Brasil por ella, asi como a esa compaa moderna que no tiene ninguna conexin
con la antigua nacin. (cof, ejem)
Para todas las mujeres que liber y entren para la batalla, Otrera definitivamente fue
un hroe. Les dio esperanza. Les dio control sobre sus propias vidas. Personalmente, no
habra llegado a eso de decapitar esposos y abandonar nios en el bosque para morir,
pero era una vida dura para las seoritas en esos das.
As que, s, creo que debe estar en este libro de hroes. Si te dio pesadillas, de la misma
forma que a esos escritores griegos de la antigedad, bueno solo recuerda: pasaron
a la historia miles de aos atrs. No hay muchas posibilidades de que vuelvan por ti.
Como un veinte por ciento, creo. Tal vez treinta.
Pero hablando de gente muerta con la que me he encontrado, supongo que es mejor
pasar a otro sujeto.
Debo tomar un profundo respiro. Este tipo me trae muy malos recuerdos.
Okey. Puedo hacerlo. Hablemos de Ddalo, el ms grande inventor de todos los tiempos.

91

DDALO INVENTA CASI TODO LO DEMS

Tengo problemas escribiendo sobre este tipo.
Primero, mi propia experiencia con l no est de acuerdo con las viejas historias.
Por supuesto, yo no estuve ah en la Antigua Grecia. Algunas de las cosas que s
personalmente vienen de los sueos, los cuales no siempre son confiables. Har mi mejor
esfuerzo para decirles acerca de cmo era Ddalo en aquellos das, pero si esto se ve algo
contradictorio a lo que ustedes han ledo en mis aventuras, eso es porque es as!
Segundo, he tenido tiempos difciles estando en la cabeza de este tipo porque y ya s
que esto ser un shock para ustedes yo nunca he sido un genio.
Oh! Percy, nosotros pensamos que t tienes un IQ en un billn!
Si, lo siento por reventar su burbuja. Entender a un tipo sper-Einstein como Ddalo no
es fcil para m. Ya tengo suficientes problemas comprendiendo a mi novia, y ella me
deja muy atrs en el departamento cerebrito.
Finalmente, bueno... la vida de Ddalo fue muy extraa.
Supongo que eso no es una sorpresa. El tipo desciende de un pauelo.
Quizs deberamos empezar con eso. Vern, su bisabuelo Erikthonius naci
mgicamente de un trapo que Atenea usaba para limpiar el piadoso fluido corporal de
Hefesto cuando ste trataba de ponerse demasiado amistoso. (Para ms informacin,
vean: Los Olmpicos: historias completamente repugnantes. O, ya saben, ese libro de
dioses griegos que escrib.)
Desde entonces no puedes tener mejor ttulo real que Rey Pauelo; Erikthonius creci
para ser el rey de Atenas. Su descendencia fueron semidioses descendientes de Atenea y
Hefesto los dos Olmpicos ms ingeniosos.
Ddalo por s mismo nunca estuvo en la lnea para ser rey, pero el hizo que sus
tatarabuelos Olmpicos estuvieran orgullosos. Rpidamente gan reputacin por ser
hbil para construir y reparar desde la nada.
Tiene problemas con la suspensin de su auto? Ddalo puede repararlo.
Tuvo un accidente de auto? Llame a 1-800-555-DDALO
Quiere construir una mansin con una cubierta de techo giratoria, una piscina infinita
y un estado de la tcnica en un sistema de seguridad con caractersticas de aceite
hirviendo y ballestas mecnicas? Un pedazo de pastel para el Hombre-D.
Pronto Ddalo fue el hombre ms famoso en Atenas. Su tienda de reparaciones tena
una lista de espera de 5 aos para clientes nuevos. l dise y construy las mejores
casas y templos y centros de compra. Esculpi estatuas tan naturales que pareca que
caminaran fuera de sus pedestales, mezclndose con los humanos y convirtindose en

92
miembros productivos de la sociedad.
Ddalo invent muchas tecnologas nuevas, cada otoo los medios se volvan locos
cuando l presentaba su ltima versin del Cincel de Ddalo, la Tablilla de cerca
de Ddalo y por supuesto la Lanza de Ddalo con Tecnologa de Bronce de Punta
(patente pendiente).
El tipo era una curva de genialidad en ascenso. Pero ser un genio es trabajo duro.
Simplemente soy demasiado popular, se deca Ddalo a s mismo.
Estoy tan ocupado reparando discos duros e inventando cosas espectaculares que no
tengo tiempo para m. Debera entrenar a un aprendiz para que haga parte del trabajo
pesado para m!
Dio la casualidad de que su hermana tena un hijo llamado Perdix. Con un nombre
como ese, deberas saber que debe haber quedado bastante mal por las bromas en el
patio, pero este chico era inteligente. Tena la inteligencia de Atenea y la habilidad de
elaboracin de Hefesto. l era una verdadera astilla del viejo pauelo.
De todos modos, Ddalo contrat a su sobrino. Al principio Ddalo estaba encantado,
Perdix poda manejar las reparaciones ms complicadas. Poda mirar un modelo una vez
y memorizarlo. Incluso pens en algunas mejoras para la Lanza de Ddalo 2.0, como el
eje no deslizante y el punto personalizable de agudeza extra y sper fuerza de afiliacin.
l estaba feliz de dar el crdito a Ddalo. Aun as, la gente empez a murmurar, Ese
chico joven, Perdix l es casi tan inteligente como su to!
Unos meses ms tarde, Perdix invent un artilugio llamado el tormo de alfarero. En
lugar de hacer sus ollas a mano, que tardaban para siempre y resultaban con estpidos
bultos, podas moldear la arcilla en una superficie girando y hacer cuencos de aspecto
agradable en cuestin de minutos.
La gente comenz a decir, Ese chico, Perdix l es incluso ms inteligente que Ddalo!
Los clientes comenzaron a preguntar por Perdix por su nombre. Ellos lo queran a l
para disear sus mansiones con piscina infinita. Ellos lo queran a l para recuperar
los datos de sus discos duros estrellados. La gloria y la fama comenzaron a alejarse de
Ddalo.
Un da Ddalo estaba en la parte superior de la Acrpolis la inmensa fortaleza superior
del acantilado en el centro de Atenas revisando el sitio de un nuevo templo que haba
diseado, cuando Perdix subi corriendo con una gran bolsa de cuero sobre su hombro.
To! Perdix sonri, Tienes que ver mi nuevo invento!
Ddalo apret los puos. En la conferencia de prensa de la siguiente semana, estaba
listo para anunciar el Martillo de Ddalo y revolucionar el golpeteo de las uas. l no
necesitaba a su sobrino recin llegado robando el centro de atencin con algn avance
genial y molesto.
Y ahora que, Perdix? pregunt. Por favor dime que no es ningn absurdo sobre
pantallas ms grandes para mis tablillas de cera.
No, to. Mira! De la bolsa de cuero, Perdix sac la quijada de un animal pequeo, con
una fila de dientes afilados todava intactos. Es de una serpiente!
Ddalo frunci el ceo Eso no es un invento.
No to! Yo estaba jugando con esto, corriendo los dientes a travs de un trozo de
madera, y me di cuenta que cortan la superficie, As que hice esto!
Perdix sac una hoja de metal ancho fija a un mango de madera. Un lado de la hoja

93
estaba serrado como una hilera de dientes. Yo lo llamo una sierra!
Ddalo sinti como si hubiera sido golpeado entre los ojos con un Martillo de Ddalo.
Inmediatamente se di cuenta del potencial del invento de Perdix. Cortar tablas con
una sierra en lugar de un hacha sera ms fcil, ms rpido y ms preciso. Cambiara
la industria maderera para siempre! Y, en serio, quin no ha soado con la fama y la
riqueza en la industria maderera?
Si la sierra se converta en una cosa, Perdix se volvera famoso. Ddalo sera olvidado.
Ddalo no podia permitir que ese mocoso eclipsara su reputacin.
No est mal Ddalo forz una sonrisa. Le haremos algunas pruebas cuando volvamos
al taller. Pero primero, quiero tu opinin acerca de esta seccin del acantilado. Mucho
me temo que no es lo suficiente estable para soportar mi nuevo templo.
Seguro, to! Perdix trot hacia el borde del parapeto. Dnde?
A mitad de camino hacia abajo. Solo inclnate un poco y lo vers. Aqu, djame ver tu
sierra.
Claro
Gracias
Perdix se inclin. No lo veo
Ddalo empuj al chico fuera de la Acrpolis.
Los detalles exactos de como esto pas bueno, eso depende de cual historia creas.
Algunos dicen que Perdix no muri en realidad. Al caer el nio, Atenea se apiad de l
y lo convirti en una perdiz. Es por eso que Perdix significa perdiz en la Antigua Grecia.
Sin duda los dioses no apreciaron el asesinato de Ddalo a su sobrino solo porque el
nio tena habilidades. Atenea haca todo por cultivar los nuevos talentos. Y empujar
nios inteligentes de los acantilados bajara los promedios de puntuacin en pruebas de
la ciudad. De ah en adelante, ella se encarg que la vida de Ddalo fuera maldita. No
ms grandes ruedas de prensa. No ms revuelo meditico.
Pero, si Atenea concedi una nueva vida a Perdix como un ave, cmo se explica el gran
lo donde el nio golpe la parte inferior de la colina de la Acrpolis?
Ddalo vio lo que pas. Debera simplemente haberse alejado y fingir ignorancia. Qu?
Perdix cay? Ests de broma! Ese chico siempre fue un poco torpe.
La culpa sac lo mejor de l.
Baj por el acantilado y llor sobre el cuerpo de Perdix. Envolvi sus restos en una lona
y arrastr a su pobre sobrino hasta el borde de la ciudad. Trat de cavar una tumba, pero
el terreno era demasiado rocoso. Supongo que an no haba inventado la Pala de Ddalo
todava.
Unos vecinos lo vieron. Antes de que Ddalo pudiera escapar se reuni una multitud.
Qu ests enterrando? pregunt un hombre.
Ddalo estaba sudando como un corredor de maratn. Oh, uh es una serpiente.
El hombre mir el gran bulto envuelto. Lo empuj con el pie y la mano derecha de
Perdix cay hacia afuera.
Estoy bastante seguro de que las serpientes no tienen manos. Dijo el hombre.
Ddalo rompi en lgrimas y confes lo que haba hecho.
La multitud casi lo lincha all en ese mismo momento. No se les puede culpar por estar
enojados. La mitad de ellos tenan citas con Perdix para arreglar sus carros la prxima
semana.

94
La multitud se detuvo a s misma. Hicieron la detencin del ciudadano y llevaron a
Ddalo ante los jueces de la ciudad.
Su juicio fue la historia principal en la Red de Noticias de Atenas durante semanas.
Su hermana, la madre de Perdix, solicitaba la pena de muerte. La cosa era, que
Ddalo haba hecho muchos favores a los ciudadanos ricos a travs de los aos. Haba
construido edificios importantes y patentado muchos inventos de ayuda. Los jueces
cambiaron su sentencia de muerte por el exilio permanente.
Ddalo dej Atenas para siempre. Todo el mundo pens que se ira y morira en una
cueva en algn lugar.
Pero no. Por el asesinato que l cometi, para Atenea significaba que Ddalo viviera una
vida larga y torturada. El castigo del inventor estaba solo empezando.
Ddalo se mud a la isla de Creta, que pas a ser el principal rival de Atenas en ese
momento. El rey Minos de Creta tena la armada ms poderosa del Mediterrneo. l
siempre acosaba naves Atenienses e interrumpiendo en su comercio.
Pueden imaginarse como se sintieron los Atenienses cuando supieron que su inventor
estrella y reparador de discos estaba ahora trabajando para el rey Minos. Sera algo as
como si todos los mejores productos de los Estados Unidos se hicieran repentinamente
en China.
Oh, esperen
Como sea, Ddalo lleg al palacio de Minos para su entrevista de trabajo, y Minos estaba
como Por qu dej su antiguo puesto de trabajo?
Fui condenado por asesinato, dijo Ddalo, Empuj a mi sobrino desde la Acrpolis
Minos se acarici la barba. As que no fue por la calidad de su trabajo?
No, soy tan inteligente y hbil como siempre. Solo asesin a alguien.
Bueno, entonces no veo problemas, dijo Minos, Est contratado!
Minos le dio un montn de dinero. Ddalo se puso al frente de un taller de vanguardia
en la capital de Knossos. Pronto la reputacin de Ddalo estaba de vuelta, ms grande y
mejor que nunca. Realiz ah decenas de intervenciones y construy los mejores templos
y palacios en el reino.
l vivi feliz por siempre durante unos seis minutos.
El problema fue que el rey Minos tena problemas paternales. l era el hijo de Zeus, lo
cual suena como una cosa buena, pero eso no ayudaba mucho como el rey de Creta.
Larga historia corta: la relacin entre Zeus y la madre de Minos, Europa, haba
empezado de forma extraa. Zeus transformado en toro, convenci a Europa de subir a
su espalda y corri lejos con ella, llevndola por el mar a Creta. Zeus y Europa pasaron
juntos el suficiente tiempo para tener tres hijos. Minos fue el mayor. Pero con el tiempo
Zeus se cans de su novia mortal, la forma en que los dioses siempre lo hacen, y regres
al Olimpo.
Europa se cas con el rey de Creta, un tipo llamado Asterin. Esto funcion bien por un
tiempo. Asterin realmente amaba a Europa. Ellos nunca tuvieron hijos propios, por lo
que el rey adopt a los tres pequeos Zeus Juniors.
Cuando Asterin muri, Minos se convirti en el rey. Un montn de gente se quej
acerca de eso. Minos era adoptado. Su padre era supuestamente Zeus, pero ellos haban
odo lo mismo de muchos otros antes. Cada vez que una chica soltera en la ciudad
quedaba embarazada, era algo como, Oh, um, es de Zeus totalmente! La madre de

95
Minos ni siquiera era de Creta. Ella haba emigrado ilegalmente en un toro. Por qu
debera Minos ser el rey?
Minos tom eso personalmente. Mostr su certificado de nacimiento para demostrar que
haba nacido en Creta y todo, pero a la gente no le import.
Se cas con una princesa local, Pasipha, quin era la hija del dios del sol Helios. Juntos,
ellos tuvieron varios nios, incluyendo una inteligente y hermosa hija llamada Ariadne.
Uno se figurara que tener como rey a un hijo de Zeus y a una hija de Helios como reina
sera lo suficientemente bueno, pero no. No para los Cretenses. Todava estaban como,
Minos es un extranjero. Su padre era un toro, creemos que Minos est trabajando en
secreto para el ganado!
Minos decidi que necesitaba hacer un mejor trabajo de marketing para s. La gente
quera hablar de sus padres? Bien! Era el hijo de Zeus, y estaba orgulloso de ello!
Minos adopt el toro como su smbolo real. Tena toros pintados en sus banderas. Tena
a Ddalo diseando un mosaico gigantesco de un toro para el piso de la sala del trono
y grab cabezas de toro de oro en los reposabrazos del trono. Puso cubiertas de toro
modeladas, arbustos modelados de toro en el jardn, incluso calzoncillos con dibujos de
toro y pantuflas de peluche con forma de pequeas y lindas caras de toro. Toda persona
que viniera al palacio los mircoles se llevaba un mueco de toro como premio de la
puerta.
De alguna manera, las zapatillas y muecos no convencieron a los sbditos del derecho
divino de Mino a ser rey. Siguieron quejndose y sin pagar sus impuestos y otros.
Finalmente, Minos decidi que necesitaba una gran demostracin de su credibilidad
real algo que sorprendiera a los Cretenses y resolviera el asunto de una vez por todas.
Llam a Ddalo, ya que el inventor era el tipo ms listo del reino.
Recomiendo efectos especiales dijo Ddalo, Polvo de destello. Bombas de humo.
Yo poda construir un enorme robot parlante que le llevar alrededor de la ciudad y
anunciar al mundo lo maravilloso que es.
Minos frunci el ceo. No, Necesito una seal de los dioses.
Puedo fingir eso! dijo Ddalo, Usaremos espejos, tal vez algunos chicos volando
alrededor con cables invisibles.
No! Minos se rompi. No debe ser una farsa. Debe de ser real.
Ddalo se rasc la cabeza. Quiere decir como en una oracin a los dioses en pblico
y con la esperanza de que le enven una seal? No se jefe. Suena arriesgado.
El rey se mostr inflexible. Tena una gran plataforma construida en los muelles. Se
convoc a toda la poblacin de la ciudad, y luego levant los brazos hacia la multitud
y grit. Algunos de ustedes dudan que soy su rey legtimo! Voy a probarles que los
dioses me apoyan! Voy a pedirles que me enven una seal!
En la audiencia alguien hizo un ruido burlesco, Eso no es una prueba! Solo vas a
pedirle un favor a tu padre
Minos se sonroj. No! De hecho, l haba planeado pedirle a Zeus por un rayo, pero
ahora el plan estaba arruinado.
Yo voy a, um, rezar a un dios completamente diferente! Contempl el puerto y tuvo
una idea, Creta tiene la armada ms grande del mundo, cierto? Pedir a Poseidn,
seor de los mares, que me conceda su bendicin!
Por favor Poseidn, Minos rez en silencio, Ya s que no hemos hablado mucho,

96
pero aydame a llevar esto a cabo. Te pagar. Tal vez podras hacer que un animal
milagrosamente salga del mar. Prometo que tan pronto como este espectculo haya
terminado, cualquiera sea el animal que enves, lo sacrificar para ti.
Abajo, en el fondo del mar, Poseidn escuch su oracin. En realidad, no se preocupaba
por Minos de una forma u otra, pero le gustaban los sacrificios. Tambin le gustaba que
la gente le rezara, y l nunca dejaba pasar la oportunidad de verse increble frente a una
importante potencia naval.
Hmm, se dijo Poseidn a s mismo, Minos quiere un animal. A l le gustan los toros.
Me gustan los toros siendo sacrificados para m. Hey, Ya s! Voy a enviarle un toro!
El puerto se revolvi con espuma. Barcos se asentaron en sus amarres. Una ola de
cuarenta pies se levant de la nada, y en la cresta un enorme toro blanco. ste aterriz en
los muelles, genial y de aspecto majestuoso, con la cabeza en alto, sus cuernos blancos
brillantes.
Ooohh! Ahhhhhh! , dijo la multitud, porque no todos los das un toro hace surf en una
ola en el puerto.
Los cretenses se volvieron a Minos y comenzaron a aplaudir. El rey se inclin y se les dio
las gracias y envi a todo el mundo a casa con tazas de caf conmemorativas con forma
de toro.
Los hombres del rey pusieron una cuerda alrededor del cuello del toro y lo llevaron al
toril real. Ms tarde esa noche, Ddalo y Minos fueron a inspeccionar el animal, que era
an ms magnfico de cerca al menos dos veces ms grande y fuerte como cualquier
otro toro en el rebao real.
Wow, dijo Minos. Eso es un toro! Creo que voy a mantenerlo para crar mas.
Ddalo se mordi la ua del pulgar. Um, est seguro, su majestad? Si usted se
comprometi a sacrificar el toro a Poseidn... bueno, conservarlo no sera lo correcto por
hacer, verdad?
El rey resopl. Empujaste a tu propio sobrino de la Acrpolis. Qu sabes de lo que est
bien o mal?
Ddalo tuvo una muy mala sensacin en el estmago. Los efectos especiales los poda
controlar. Los dioses olmpicos... Bueno, an no se haba inventado una buena mquina
para predecir cmo reaccionaran. El intent convencer al rey de sacrificar el toro blanco,
pero Minos no escuchara.
Te preocupas demasiado, le dijo el rey. Voy a sacrificar una de mis otros toros a
Poseidn. A l no le importar! Probablemente no se dar cuenta de la diferencia!
A Poseidn le importaba. Se dio cuenta de la diferencia.
Cuando se dio cuenta de Minos mantendra el hermoso toro blanco en lugar de
sacrificarlo como haba prometido, Poseidn se inflam como un pez globo.
To! Hacer ese toro me llev como cinco segundos de trabajo duro! De acuerdo, Minos.
Crees que eres tan grande? Te encantan tanto los toros? Te arrepentirs. Voy a hacer
de seguro que nunca quieras ver otro toro en toda tu vida!
Poseidn podra haber castigado directamente a Creta. Podra haber destruido Knossos
con un terremoto o aniquilado a toda la flota de Creta con una onda en la marea, pero
eso slo habra hecho que la gente de la isla se enfadara con l. Poseidn quera humillar
a la familia real y hacer que todos se disgustaran con Minos y Pasifae, pero que no
quera ningn retroceso. l quera que el pueblo de Creta rezara y sacrificara en su

97
templo.
Necesito una manera disimulada para la venganza, decidi Poseidn. Vamos a ver...
quin se especializa en ser astuto y embarazoso?
Poseidn fue a ver a la diosa del amor, Afrodita, que estaba relajndose fuera en su da
de spa en el Olimpo.
No vas a creer esto, le dijo Poseidn. Sabes quin es el rey Minos de Creta?
Mmm? Afrodita sigui leyendo su revista de moda. Supongo.
Me insult! Se comprometi a sacrificar un toro, y no lo hizo!
Mm-hmm? Afrodita escaneo los anuncios de bolsos Givenchy.
Adems, dijo Poseidn, su reina, Pasipha - deberas haber escuchado lo que dijo de ti.

Afrodita levant la vista. Disculpa?

Quiero decir claro, Pasipha es hermosa, dijo Poseidn. Pero la gente siempre estn
hablando de lo hermosa que es en comparacin contigo. Y la reina nunca los desalienta.
Puedes creerlo?
Afrodita cerr la revista. Sus ojos brillaban con un peligroso tono rosado. La gente est
comparando esta reina mortal conmigo? Y ella lo permite?
S! Y cundo fue la ltima vez que Pasipha hizo un sacrificio en tu templo, o te llam
la mejor diosa?
Afrodita corri a travs de su lista mental de sacrificios y oraciones. Mantena un
estrecho seguimiento de los cuales mortales le pagaban el debido respeto. El nombre de
Pasipha no estaba en ningn lugar de los primeros veinte.
Esa bruja desagradecida dijo Afrodita.
Para ser justos, Pasfae era realmente una bruja. Le encantaba la magia y pociones. Ella
era an ms avariciosa y arrogante que su marido bsicamente no era una persona en
absoluto agradable pero echarle la culpa por no ser una fangirl de Afrodita... bueno,
eso es como culparme de no ser un viajero areo frecuente. Zeus y yo tratamos de
permanecer fuera del territorio del otro.
De todos modos, Poseidn vio una oportunidad de venganza, y la tom. No puedo
defender la eleccin de mi padre. Incluso los mejores dioses pueden ser crueles si
consigues sacare su lado malo.
Deberas castigarla totalmente, sugiri Poseidn. Hacer que la reina y rey sean el
hazmerrer por no honrarme Es decir, por no honrarte a ti.
Qu tienes en mente?, pregunt Afrodita.
Los ojos de Poseidn relucan ms brillantes que su camisa hawaiana. Tal vez la reina
debera caer enamorada. Ella debera tener la ms repugnante y embarazosa historia de
amor de todos los tiempos.
Con David Hasselhoff?
Peor!
Charlie Sheen?
Peor! El smbolo real de Minos es un toro, verdad? En sus establos, tiene un toro
blanco puro que l quiere ms que a nada en el mundo. Qu pasa si la reina se enamora
de ese toro, tambin?
Incluso para Afrodita, la idea tomo un tiempo en ser procesada. Oh, dioses... Oh, no
quieres decir... Oh, eso es enfermo!.

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Poseidn sonri. No es cierto?
Afrodita lo pens un momento. Fue al bao de Diosas, vomit, compuso su cara y volvi
a salir. Muy bien, decidi. Ese es un castigo apropiado para una reina que nunca me ha
honrado.
O a m. dijo Poseidn.
Lo que sea, dijo Afrodita.
La diosa se fue a trabajar con su magia vud de amor. Al da siguiente, abajo en Creta,
Pasipha pasaba frente a los toriles reales tan rpido como fuera posible para evitar el
olor cuando ocurri que dio un vistazo al premio del rey, el toro blanco.
Se detuvo en seco.
Era amor verdadero.
Est bien chicos. En este punto, sintanse libres para bajar el libro y empezar a correr en
crculos gritando EEEEWWWWW! Eso es ms o menos lo que yo hice la primera vez
que o esta historia. Los mitos griegos tienen mucha materia brutal en ellos, pero esto
aqu es una liga importante en desdicha.
La cosa es, que Pasipha no haba hecho nada para merecerlo. Claro, ella era una
persona horrible que incursion en la magia negra, pero todos tenemos nuestros
defectos! Ella no era el que haba dejado de sacrificar el toro.
No haba insultado a Afrodita.
Es algo as como el Destino deca: Est bien, Minos, hiciste algo malo? Bueno, ver cmo
te gusta cuando castigamos A ESTA PERSONA AL AZAR AQU!
Pasipha trat de sacarse esos sentimientos. Ella saba que estaban mal y eran
repugnantes. Pero no poda. Regres a su habitacin y se sent en su cama todo el da,
leyendo libros sobre toros, dibujando al toro hasta que se qued sin lpices de colores
blancos, escribiendo el nombre del toro en todos sus cuadernos: TORO.
Luch durante semanas, tratando de convencerse de que no estaba realmente
enamorada de un hermoso ejemplar de la ganadera, pero todava caminaba alrededor
deslumbrada, tarareando Enganchada en un sentimiento y El blues de la vaca de
leche.
Trat de curarse a s misma con hechizos y pociones. Nada funcion.
Luego, en su desesperacin, intent magia para hacer que el toro se sintiera como ella.
Encontr excusas para pasar por delante del corral de toros en su mejor vestido con el
pelo agradablemente recogido. Murmur encantamientos. Verti pociones de amor en el
abrevadero del toro. Nada.
El toro no tena absolutamente ningn inters. Para l, Pasipha no era ms que otra
estpida humana que no le traa el heno fresco o agitaba una bandera roja en su cara o
haca algo interesante.
Por ltimo, Pasipha busc la ayuda de la nica persona que consideraba an ms
inteligente que ella Ddalo.
El inventor estaba en su taller, mirando por encima de los planos arquitectnicos para
el estadio de ftbol de Knossos y el centro de convenciones, cuando la reina entr. Le
explic su problema y lo que ella quera de l para hacer algo al respecto.
Ddalo mir a su alrededor, preguntndose si estaba siendo filmado en secreto para un
reality show... As que Espere. Usted me quiere para hacer qu, ahora?
Pasipha hizo una mueca. Explicarlo una vez haba sido lo suficientemente embarazoso.

99
Necesito hacer que el toro se fije en m. Yo s que me corresponder el amor si puedo
convencerlo
l es un toro.
S! la reina chasque la lengua. As que necesito que piense que soy una vaca!
Ddalo intent mantener una expresin neutra. Um...
Lo digo en serio! Utiliza tu mecnica genial para hacerme un traje de vaca falso. Voy a
deslizarme dentro, me presento al toro, coquetear un poco, le preguntar de dnde es,
ese tipo de cosas. Estoy seguro de que se enamorar de m!
Um
Tiene que ser un traje de vaca falsa atractiva.
Su Majestad, yo no creo que pueda
Por supuesto que puede! Es un genio! Por qu estamos pagndole?
Estoy bastante seguro de que su marido no me est pagando por esto.
Pasipha suspir. Djeme dejrselo ms claro. Si usted dice una palabra de esto a Minos,
lo negar. Ser ejecutado por difundir mentiras sobre la reina. Si se niega a ayudarme,
le dir a Minos que me hizo un desaire pasando de m. Ser ejecutado por ello. La nica
manera de evitar ser ejecutado es que me ayude.
Una lnea de sudor corri por el cuello de Ddalo. Yo yo slo estoy diciendo... que eso
no es correcto.
Usted empuj a su sobrino de la Acrpolis! Qu sabe usted acerca de lo que es
correcto e incorrecto?
Ddalo realmente deseaba que la gente dejara de mencionar eso. Un solo asesinato y
nunca permitan que lo olvidara.
No quera ayudar a la reina. Un traje de vaca mecnica para poder ligar con un toro?
Incluso Ddalo tena lmites. Pero tambin tena su carrera y una familia en la que
pensar. Desde su llegada en Creta, se haba casado. Ahora tena un hijo llamado caro.
Conseguir la ejecucin hara todo ms difcil para el hijo de Ddalo al regresar de asistir
a la guardera en la noche. El inventor decidi que no tena eleccin. Comenz a trabajar
en el traje de vaca falso ms atractivo jams construido por el hombre.
Tan pronto como el disfraz mecnico se hizo, la reina se lo puso. Ddalo soborn a los
guardias para que no se dieran cuenta de algo extrao en el inventor rodando una vaca
falsa desde su taller al corral de toros real.
Esa noche, el toro finalmente not a Pasipha. Este es un buen momento para todos
nosotros para cerrar el libro de nuevo, correr en crculos gritando Ewww! Y lavarse los
ojos con Optrex.
Cmo se sintieron Afrodita y Poseidn cuando su plan funcion?
Espero que no estuvieran sentados alrededor del Monte Olympus, como nios
dicindose el uno al otro: Lo hicimos! Yo prefiero pensar que estaban mirando con
horror a la escena en Creta y diciendo Oh, dioses... Qu hemos hecho?
Nueve meses ms tarde, una muy embarazada reina Pasifae estaba a punto de dar a luz.
El rey Minos no poda esperar! Estaba esperando por un hijo. Incluso haba elegido un
nombre: Asterin, en honor a su padrastro, el rey anterior. A los habitantes de Creta les
encantara eso!
Un enganche de menor importancia en el plan: el nio naci un monstruo.
A partir de los hombros hacia abajo, era humano. Desde los hombros hacia arriba, tena

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la piel gruesa, tendones en el cuello como cables de acero y la cabeza de un toro. Sus
cuernos empezaron a crecer de inmediato, lo que hizo imposible llevarlo a todas partes
en una bandolera sin ser corneado.
El rey no era tan brillante como Ddalo, pero descubri muy pronto que el nio no poda
ser suyo. La pareja real discuti. Tiraron cosas. Ellos gritaron y gritaron y ahuyentaron a
los criados, todo los cual debe haber sido bastante molesto para el pobre beb.
Nadie estaba ms horrorizado que Pasfae. La maldicin de amor de Afrodita se haba
roto tan pronto como naci el beb. La reina estaba disgustada con ella misma, los dioses
y especialmente con el beb. Ella confes lo que haba sucedido, pero no poda explicar
sus acciones. Cmo podra? De todos modos, el dao estaba hecho. Esto no era algo que
la pareja real podra resolver con terapia de pareja.
Pasipha se traslad a un apartamento independiente en el palacio. Vivi bajo arresto
domiciliario por el resto de su vida. Minos estuvo tentado de tirar el beb monstruo al
mar, pero algo lo detuvo tal vez el viejo tab de matar a su familia, o tal vez tena una
idea de que el nio era un castigo para l: un mensaje enfermo y retorcido de Poseidn.
Si era as, matando al nio slo hara que los dioses se enojaran ms.
Minos trat de echar tierra sobre los detalles del nacimiento, pero era demasiado tarde.
Nieras, parteras y criados haban visto al beb. Nada viaja ms rpido que las malas
noticias especialmente cuando le pasa a alguien que nadie quiere.
Los habitantes de Creta, estaban ahora seguros de que su rey no era apto para gobernar.
El nio mutante era claramente una maldicin de los dioses. El nombre del nio,
Asterin, era un insulto a la memoria del viejo rey, por lo que el pueblo no le llam as.
Todo el mundo llamaba al chico Minotauro el toro de Minos.
Minos se volvi amargado. Culp a todos los dems los dioses, su esposa, el toro, la
gente desagradecida de Creta. No poda castigarlos a todos. Sus ndices de popularidad
eran lo suficientemente bajos como estaban. Pero haba una persona a la que poda
castigar alguien que haba sido implicado en la trama y que se volvi un saco de arena
perfecto. Tena a Ddalo arrastrndose delante de l con cadenas.
Tu, gru el rey. Te di una segunda oportunidad. Te di un trabajo, un taller, la
financiacin de R&D. Y as es como me lo pagas? Has destruido mi reputacin,
inventor! A menos que puedas inventar algo que haga un bien de esto, te matar lenta
y dolorosamente! A continuacin, encontrar una manera de resucitarte, y te matar de
nuevo!
Ddalo era utilizado para la creacin de ideas brillantes. Normalmente no tena que
hacerlo mientras estaba encadenado y rodeado de guardias con espadas puntiagudas,
pero estaba muy motivado para pensar rpido.
Vamos a convertirlo en algo positivo! Grit.
La mirada de Minos era tan fra como el hielo seco. Mi esposa se enamor de un toro.
Ella di a luz a un monstruo. Quieres convertir eso en algo positivo?
S! dijo Ddalo. Vamos a usar eso! Mire, su gente nunca lo am. Eso es obvio.
No ests haciendo esto mejor.
Pero podemos hacer que le teman! Sus enemigos temblarn cuando escuchan su
nombre. Sus propios sujetos nunca se atrevern a cruzrsele!
Los ojos del rey se estrecharon. Sigue.
Los rumores sobre el Minotauro ya han empezado a extenderse.

101
Su nombre es Asterin.
No, seor! Abracemos su monstruosidad. Lo llamamos el Minotauro, y no lo
mostraremos a nadie. Dejemos volar la imaginacin. Tan malo como es, animaremos a la
gente a pensar que es an peor. A medida que crezca, lo mantendremos encerrado en las
mazmorras y le daremos de comer... No s, carne en mal estado y salsa Tabasco algo
para ponerlo realmente enojado. Lanzaremos prisioneros en su celda de vez en cuando y
dejaremos que el Minotauro practique matndolos.
Wow, dijo Minos. Y yo pensaba que era cruel. Sigue hablando.
Cada vez que el Minotauro mate a un prisionero, vamos a darle un pedazo de caramelo.
l va a aprender a ser un animal vicioso, una bestia asesina! Una vez que haya crecido
por completo Ddalo tuvo una luz en sus ojos que hizo que incluso el rey se pusiera
nervioso.
Qu?, Pregunt Minos. Qu pasar cuando sea adulto?
Para entonces, habr construido el nuevo hogar del Minotauro. Va a ser una prisin
como ninguna otra un enorme laberinto justo detrs del palacio. La parte superior
estar abierta al cielo, pero las paredes sern altas e imposibles de escalar. Los corredores
se desplazarn y girarn. Todo el lugar estar lleno de trampas. Y en el centro... ah es
donde el Minotauro vivir.
Minos tuvo un escalofro simplemente imaginando. As que... cmo podemos darle de
comer?
Ddalo sonri. Realmente estaba entrando en toda esa genialidad malvada. Cada vez
que se tenga a alguien que desee castigar, les pone en el laberinto. Usted les prometer
que si pueden encontrar la salida, se les dejar vivir, pero me asegurar de que nadie
pueda localizar una salida. Con el tiempo van a perderse. Morirn de sed o hambre o
el Minotauro les encontrar y les comer. Sus gritos harn eco en el laberinto a travs de
toda la ciudad. El Minotauro se convertir en la peor pesadilla de todo el mundo. Nadie
se va a burlar de usted de nuevo.
Minos se rasc la barbilla. Me gusta tu plan. Construye este laberinto. Lo llamaremos...
La Casa de la Diversin!
Erm, Yo estaba pensando en algo ms misterioso y aterrador, dijo Ddalo. Tal vez el
Laberinto?
Bien. Lo que sea. Ahora ve a trabajar antes de que cambie de idea y te mate!
Ddalo gast ms horas en el laberinto de lo que haba gastado en ningn otro invento
ms que en el Cincel de Ddalo, en la Tableta de Cera de Ddalo, o incluso el
Procesador de Comida de Ddalo con el que hizo montones y montones de patatas
fritas cortadas en juliana. Trabaj tan duro que descuid a su familia. Su esposa lo
dej. Su hijo caro creci apenas conoceciendo a su padre. Durante quince aos trabaj
Ddalo, creando lo que pareca una zona de juegos de guerra de trincheras en el patio
del palacio. Afortunadamente, realmente era un gran patio trasero. Si pusieran el Mall
de Amrica, Walt Disney World y veinte estadios de ftbol juntos, tendran cabida del
todo en el interior del laberinto con espacio de sobra.
Tena paredes de ladrillo de treinta pies de altura en zigzag a travs del paisaje. Los
pasillos se estrecharon y se abrieron, un enlace en volutas, cruces y divisiones, algunos
sumergidos bajo tierra, se convirtieron en tneles. Otros no tenan salida o terminaban
en jardines donde cada planta era venenosa. Las paredes cambiaban. Trampillas y pozos

102
plagaban los pisos.
Si eras sentenciado al Laberinto, los guardias te pondran en el interior. La entrada se
desvanecera como si nunca hubiera estado all. El laberinto era tan desconcertante
que tan pronto como dieras tres pasos estaras perdido. El hecho de que se poda ver el
cielo slo lo hizo sentir ms claustrofbico. Era casi como el laberinto estuviera vivo
creciendo y cambiando y tratando de matarte.
Cranme en esto. He estado en el interior. No es uno de esos lugares donde pienses
Cuando sea grande, definitivamente traer a mis hijos aqu cada verano!
Ddalo termin su trabajo justo a tiempo. El Minotauro estaba volvindose tan fuerte
que ninguna celda en la mazmorra que se le resista. Haba entrado en sus aos de
adolescencia y, como muchos de nosotros los adolescentes (yo excluido, por supuesto),
poda ser malhumorado, enojado y destructivo. A diferencia de la mayora de los
adolescentes, el Minotauro tena cuernos afilados, ojos rojos como la sangre y los puos
del tamao de arietes. Desde que fuera un nio pequeo, haba sido azotado, golpeado
y entrenado para matar. Por un pedazo de caramelo, con mucho gusto rompa un ser
humano con sus propias manos.
De alguna manera, Minos logr dejar al Minotauro en su nuevo hogar en el centro del
laberinto tal vez dejando un rastro de Skittles. Una vez all, el Minotauro estaba listo
para jugar su parte como el monstruo ms temible nunca conocido. Por la noche le
gritaba a la luna, y el sonido haca eco a travs de las calles de Knossos.
Minos comenz a lanzar presos en el laberinto. Efectivamente, ellos nunca volvieron.
Todos ellos se perdieron y murieron de sed (si tuvieron suerte), o se encontraron con
el Minotauro, en cuyo caso sus gritos agonizantes provean una banda sonora preciosa
para la vida en la gran ciudad.
La tasa de criminalidad en Knossos baj el noventa y siete por ciento. Lo mismo hizo la
popularidad del rey Minos, pero todo el mundo tena demasiado miedo de l y de su
hijo monstruoso para decir nada. El plan de Ddalo haba funcionado.
Haba diseado el laberinto ms complicado y peligroso de la historia humana. Y haba
convertido la desgracia de Minos en una fuente de poder y miedo.
Por recompensa, se le concedi una vida en la crcel. Yupi! Minos encerr a Ddalo en
su propio laberinto, en un precioso conjunto de celdas con un taller totalmente equipado
para que pudiera seguir haciendo las cosas ms brillantes para el rey. Los guardias
comprobaban todos los das que siguiera ah, con un hilo mgico para encontrar su
camino dentro y fuera del laberinto, y se aseguraban que Ddalo no tuviera nada de
diversin.
Para fomentar la cooperacin del anciano, Minos mantuvo a caro cautivo en el palacio.
A caro slo se le permita visitar a su padre cada dos martes, pero esas visitas eran lo
ms destacado de la nueva vida desgraciada de Ddalo.
l deseaba nunca haber escuchado de Creta o Minos o Pasipha. Np quera volver a
ver otro toro, mientras l vivera. Todas las noches tena que escuchar el mugido del
Minotauro golpeando alrededor. Las paredes del laberinto retumbaban y chirriaban
mientras cambiaban, por lo que era imposible para el anciano dormir.
Al ser un genio inventor y todo, Ddalo pas la mayor parte de su tiempo elaborando
planes de escape. Atravesar el laberinto en s no era un problema. Ddalo poda
navegarlo con facilidad. Sin embargo, la salida estaba cerrada y fuertemente custodiada.

103
El ejrcito de Minos patrullaba el permetro 24/7. Incluso si Ddalo poda de alguna
manera logran salir desapercibidamente, Minos controlaba todos los barcos en el puerto.
Ddalo sera detenido antes de que pudiera subir a uno.
Para empeorar las cosas, su hijo era prisionero del rey. Si Ddalo hua, caro sera
ejecutado.
Ddalo necesitaba una manera de salir de la isla con su hijo una forma que no
implicara tierra o por mar. El inventor comenz a trabajar en su ms grande y terrible
idea nunca antes vista.
La lnea de tiempo de Ddalo fue empujada hacia arriba cuando el laberinto sufri su
primera fuga de la crcel. Un tipo llamado Teseo lo logr con un poco de ayuda en el
interior, pero vamos a llegar a eso en un momento.
Por ahora, digamos que eso puso a Minos en un serio mal humor. Y cuando Minos se
pona de mal humor tenda a llevarlo a cabo con su saco de boxeo favorito: Ddalo. El
inventor pens que haba dejado de serle til. Sus das estaban contados. Aceler el
trabajo sobre su increble y terrible proyecto.
No le dijo a nadie acerca de sus planes excepto a su hijo.
caro se haba convertido en un joven dulce, guapo, pero no era un inventor. No era un
Perdix.
A Ddalo le gustaba de esa manera. caro adoraba a su padre y confiaba en l por
completo, por lo que, cuando Ddalo le dijo que cavaran para salir del laberinto juntos,
caro hizo un baile feliz.
Impresionante! dijo caro. Est construyendo una excavadora?
Qu?, Pregunt Ddalo. No, eso no funcionara.
Pero dijiste que cavarias.
Es una forma de hablar. No hay manera de escapar por tierra o por mar. Minos tiene
esas rutas cubiertas. Pero hay una forma en que no se puede guardar.
Ddalo seal al cielo.
caro asinti. Resortes en nuestros zapatos. Vamos a saltar a la libertad!
No.
Palomas entrenadas! Ataremos docenas de ellos a grandes sillas de jardn y
No! A pesar de que te ests acercando. Vamos a volar fuera de aqu por nuestros
propios medios!
Ddalo le cont el plan. Advirti a caro que no hablar de ello y estar listo para salir
cuando visitara el laberinto de nuevo en dos semanas.
Despus de que caro se fue, Ddalo se puso a trabajar. Su forja brillaba da y la noche
mientras funda bronce y forjaba piezas de su nuevo artilugio. En este punto, se estaba
haciendo viejo. Su vista no era tan buena como lo que sola ser. Le temblaban las manos.
Su proyecto requera intrincados enlaces y minuciosa precisin. Despus de unos das
estaba deseando haberse ido con la idea silla de jardn con propulsin de palomas.
Dos semanas pasaron volando.
Cuando caro volvi a visitarle, el nio estaba alarmado por lo frgil que pareca su
padre. Demasiado.
Pap, los guardias estaban actuando de manera extraa, le advirti caro. Dijeron algo
acerca de que te dijera adis y que esta es nuestra ltima visita.
Lo saba, murmur Ddalo entre dientes. El rey est planeando ejecutarme. Tenemos

104
que apresurarnos!
Ddalo abri su gabinete de suministros y sac su nuevo invento dos pares de alas
de bronce de tamao humano, cada pluma perfectamente elaborada, con todas las
articulaciones totalmente unidas.
Whoa, dijo caro. Brillante.
Recuerdas nuestro plan?, pregunt Ddalo.
S. Aqu, pap, voy a adjuntar tus alas.
El viejo quera discutir. Habra preferido que su hijo estuviera listo para irse en primer
lugar, pero estaba agotado. Dej que caro sujetara las correas en su arns de cuero, a
continuacin, utiliz la cera caliente para fundir las alas en su lugar en la espalda y los
brazos. No era un diseo perfecto, pero era lo mejor que Ddalo poda hacer a corto
plazo con los suministros que tena. Los guardias no estaban dispuestos a dejarle ningn
buen pegamento. Con pegamento o cinta adhesiva, Ddalo podra haber conquistado el
mundo.
Date prisa, hijo, le inst Ddalo. Los guardias traern el almuerzo pronto...
O, si Minos haba decidido matarlo, tal vez trajeran una guillotina en lugar del habitual
sndwich de queso.
caro adjunta el ltimo pin a la mueca de su padre. Listo! Ests listo para volar.
Ahora hagamos el mo.
Las manos del viejo se movieron. En varias ocasiones, derram cera caliente sobre los
hombros de su hijo, pero caro no se quej.
Ddalo estaba a punto de hacer una verificacin final, cuando la puerta del taller se abri
de golpe. El propio rey Minos irrumpa en el interior, flanqueado por guardias.
El rey mir a Ddalo e caro en sus nuevas alas de bronce.
Qu tenemos aqu? dijo Minos. Pollos de bronce gigante? Tal vez debera pelarlos y
hacer sopa!
Uno de los guardias se rio. J!. Sopa.
caro, vete! Ddalo abri de una patada la ventilacin baja de la forja. Una rfaga de
aire caliente desde abajo levant a caro al cielo.
Detnganlos! grit Minos.
Ddalo extendi sus alas. El viento caliente le llevaba a lo alto. Los guardias no haban
trado arcos, por lo que lo nico que podan hacer era tirar sus espadas y cascos mientras
que el rey Minos gritaba y sacuda sus puos. El inventor y su hijo se elevaron en la
distancia.
Al principio, el viaje fue increble... algo as como el comienzo del viaje en carro solar de
Faetn, slo que sin las melodas relacionadas con el sol o el Bluetooth integrado. caro
gritaba de alegra mientras se deslizaban lejos de Creta.
Lo hicimos, padre! Lo hicimos!
Hijo, ten cuidado! exclam Ddalo, luchando para mantenerse. Recuerda lo que te
dije!
Ya lo s! caro vol a su lado. No demasiado bajo, o el agua de mar corroer las alas.
No demasiado alto, o el sol derretir la cera.
Muy bien! dijo Ddalo. Se adhieren en medio del cielo!
Una vez ms, puede sonarles familiar la clase de educacin vial de Faetn. Los griegos
saban todo sobre una estancia en el centro, evitando los extremos. Eran la nacin

105
original de Rubiales no demasiado caliente, no demasiado fro, solo lo justo.
Por supuesto, eso no quiere decir que eran buenos con esa regla.
Voy a tener cuidado, pap, prometi caro. Pero primero mira esto! Woohoo!
Hizo bucles y giros. l bucebombarde las olas, luego se dispar hacia arriba y trat
de tocar las nubes. Ddalo le grit que se detuviera, pero ya saben de nosotros chicos
locos. Entrguenos un par de alas y todo lo que queremos hacer es volar.
caro segua diciendo, Slo una vez ms! Estas alas son geniales, pap!
Ddalo no pudo hacer mucho para detenerlo. El viejo estaba teniendo bastantes
problemas slo con quedarse en el aire. Ahora que estaban sobre el mar medio, no poda
exactamente detenerse en el medio.
caro pens, Me pregunto qu tan alto que puedo ir. Las alas de pap se sostendrn.
Pap es increble! l es sper inteligente!
caro se dispar a las nubes. En algn lugar ms abajo, escuch a su padre gritar, pero
caro estaba demasiado ocupado disfrutando de la adrenalina.
Puedo tocar el sol! se dijo. Puedo tocar totalmente el sol!
l totalmente no poda tocar el sol.
Los puntos de cera se derritieron. Las plumas de bronce comenzaron a caer.
Con un RRRIPP metlico en voz alta como una bolsa de latas en un compactador de
basura las alas se desprendieron.
caro cay.
Ddalo grit hasta que su garganta estuvo dolorida, pero no haba nada que pudiera
hacer. Su hijo se desplom trescientos pies golpeando el agua, que desde esa altura bien
pudo ser asfalto. caro se hundi bajo las olas.
En su honor, ese tramo de agua todava se llama el mar de Icaria, aunque no estoy
seguro porqu te gustara ser recordado por lo que te mat. Si alguna vez me muero, por
favor, no permita que me dediquen pared Memorial de ladrillo Percy Jackson, o la punta
de lanza Percy Jackson o las diecisis ruedas Memoriales de Percy Jackson a cien millas
por hora. No me sentira honrado.
Con el corazn roto, Ddalo se tent a abandonar. Simplemente poda caer en el mar y
morir, unindose a su hijo en el Inframundo. Pero su instinto de supervivencia era ms
fuerte. As que tom su instinto de venganza. Minos les haba conducido a este plan de
escape. Minos fue el responsable de la muerte de su hijo. El rey necesitaba pagar.
El inventor vol hasta la noche. Tena ms cosas para inventar, ms problemas de causa
y al menos una muerte satisfactoria que organizar.
Ddalo hizo todo el camino a la isla de Sicilia, en el extremo suroeste de Italia. Eso
es como quinientas millas desde Creta, lo que era un largo camino para un viejo tipo
aleteando con alas de metal.
Cuando l aterriz, fue la primera persona en utilizar esa expresin floja de Yo slo he
volado desde Creta y to, mis brazos estn cansados!
Afortunadamente, los Sicilianos no aplicaban la pena de muerte para las bromas.
Se llevaron a Ddalo a conocer al rey local, un tipo llamado Ccalo, el rey no poda creer
su suerte. Nadie famoso jams llegaba a Sicilia!
Oh, mi dios! el rey salt de su trono. Ddalo? Ese Ddalo? El rey Ccalo comenz
a fangirlear por todo el saln del trono. Puedo tomarme una foto con usted? Puede
firmar mi corona? No puedo crelo! Ddalo, en mi reino. Tengo que decrselo a todos

106
los reyes vecinos. Estarn muy celosos.
Um, s, sobre eso... Ddalo explic que acababa de escapar del rey Minos, que tena la
armada ms poderosa en el Mediterrneo y, sin duda, se le buscaba. Tal vez sea mejor
mantener mi presencia aqu en un perfil bajo.
Los ojos de Ccalo se abrieron. Cieeeerto. El perfil bajo. Lo tengo! Si usted trabaja para
m, puede tener lo que quiera. Mantendremos su identidad en secreto. Le daremos un
nombre cdigo como... NoDdalo! Nadie sospechar nada!
Um -
O qu tal Maedalo? O Leonardo?
Ddalo se dio cuenta que tena algo de trabajo por delante. Tendra que asegurarse de
que el cerebro real no consiguiera detenerlo por pasar debajo del lmite de velocidad.
Aun as, esto superaba estar sentado en el Laberinto todo el da.
Pronto, Ddalo fue asesor de mayor confianza del rey. Poda leer frases enteras, deletrear
palabras, incluso resolver matemticas. En verdad, era un mago.
El rey Ccalo era tan bueno como su palabra. (Siempre y cuando no le pidieran
deletrear sus palabras.) Mantuvo en secreto a Ddalo. Dio al viejo inventor una serie de
habitaciones en el palacio, un nuevo taller, incluso un buen conjunto de herramientas de
Ace Hardware en Atenas, lo que no era fcil de importar.
Por supuesto que Sicilia no era Creta. Ccalo no tena la misma cantidad de energa o
riqueza como Minos, por lo que Ddalo no tena tantos recursos para trabajar. Pero fue
sin duda apreciado. Era lo ms grande que jams haba ocurrido en esa parte del mundo.
El tipo que gusta la atencin.
Ccalo podra haber sido un bobo, pero sus tres hijas eran todas inteligente, con una
racha implacable. Ddalo pens que podra hacerlas buenas gobernantes algn da.
Comenz sus tutoras en los fundamentos de ser un monarca matemticas, lectura,
escritura, la guerra, tortura bsica, la recaudacin de impuestos, tortura avanzada y la
recaudacin de impuestos con tortura avanzada. Las princesas eran aprendices rpidas.
Ddalo tambin hizo un montn de cosas para los locales. Introdujo el agua corriente.
Construy edificios bonitos. Ense a la gente cmo coser sus ropas eran de adentro
hacia afuera. Fue todo un renacimiento all en el reino de Ccalo. Si vas a Sicilia
hoy en da, todava se pueden ver algunas de las cosas que Ddalo construy: los
baos termales en Selinus, un depsito de agua en Hybla, un acueducto y algunas
fortificaciones en Camicos, el templo de Apolo en Cumas y no se pierdan el perezoso
gigante de bronce bailando en Palermo. (Bueno, esto ltimo no est ya all, lo que es un
rollo. Debe haber sido impresionante.) Ddalo lleg a ser tan popular que comenz a
acumular los regalos de las personas agradecidas. Muchos sicilianos nombraron a sus
hijos Leonardo o no-Ddalo en su honor.
Ddalo pens que tarde o temprano la marina de Creta vendra a buscarlo, por lo que
construy al rey Ccalo un nuevo castillo en lo alto de un acantilado. Su nica puerta de
entrada estaba en la parte superior de un camino empinado, y cuatro hombres podran
fcilmente defenderla contra todo un ejrcito. En el lado negativo, haca que para una
situacin extrema todo el camino fuera un verdadero embotellamiento durante las horas
pico.
Durante un tiempo, la vida fue buena. Algunas noches, Ddalo poda incluso dormir sin
tener pesadillas sobre la reina Pasipha en su traje de vaca falsa, o caro cayendo en el

107
mar, o su sobrino Perdix cayendo fuera de la Acrpolis.
Pero el rey Minos no haba olvidado al inventor. Reuni a su flota y poco a poco se abri
paso por el Mediterrneo, en busca de Ddalo en cada ciudad. Minos era inteligente al
respecto. En lugar de golpear puertas y amenazar a la gente, propuso un cebo que se
imagin que Ddalo no podra resistir.
Minos dijo que estaba llevando a cabo un concurso para encontrar a la persona ms
ingeniosa en el mundo. El que pudiera enhebrar una cuerda por una concha de caracol
sin romper la cscara ganara fama eterna y un culo cargado de oro. (Y me refiero a todo
el oro que podra ser llevado por un burro fuerte. Por Dios, chicos. Qu les pareci que
quera decir?)
Por qu Minos estaba haciendo el desafo de concha? Tal vez quera comenzar una
nueva tendencia de la moda con collares de concha extremadamente grandes. Si alguna
vez has visto una concha de caracol, saben que son muy rizadas en el interior. Puedes
conseguir meter tu mano en forma parcial, pero es imposible meter un hilo hasta el final
a travs de la espiral y fuera de la parte superior - especialmente no con la tecnologa
que tenan en aquel entonces.
Las palabras del concurso se propagaron. Mucha gente quera la fama eterna. Un culo
cargado de oro no sonaba tan mal, tampoco.
Cuando Ddalo se enter del desafo, se limit a sonrer. Haba predicho que Minos
intentara algo como esto antes o despus.
Se fue a ver al rey Ccalo. Su Majestad, sobre este concurso con conchas... tengo la
intencin de entrar en l y ganar.
El rey frunci el ceo. Pero si envas la obra ganadora, incluso si lo haces bajo un
nombre falso, no har a Minos sospechar que eres t?
S.
Pero... entonces l va a venir aqu. l va a exigir ver el ganador y
Cierto.
Espera... quieres que venga aqu?
Ddalo dio cuenta de que todava tena algo de trabajo que hacer con la capacidad
cerebral del rey. S, mi amigo. No se preocupe. Tengo un plan.
Ccalo estaba un poco nervioso sobre un enfrentamiento con el rey ms poderoso en el
Mediterrneo, pero quera a Ddalo. l no quera perder a su mejor consejero. Asi que
estuvo de acuerdo con lo que dijo el inventor.
En primer lugar, Ddalo resolvi el rompecabezas de la concha. Eso fue fcil. Pefor
un pequeo agujero en la parte superior, donde la concha llega a un punto. Puso una
pequea gota de miel alrededor del borde del agujero. Entonces encontr una hormiga
y cuidadosamente at un hilo de seda alrededor del cuerpo del pequeo individuo. (No
intentes esto en casa a menos que tengas un montn de tiempo, paciencia infinita y una
muy buena lupa.)
Ddalo empuj la hormiga dentro de la cscara. La hormiga oli la miel en la parte
superior y se fue a travs de las espirales, arrastrando el hilo detrs de l. La hormiga
sali del agujero y Ta-Da! Una concha de caracol enhebrada.
Ddalo dio la concha al rey Ccalo, quien lo envi a Minos, cuya flota de arrastre estaba
ahora frente a la costa de Italia.
Unas semanas ms tarde, Minos recibi la concha, junto con una nota que deca:

108
Resuelto su pequeo rompecabezas. Qu ms tienes?
Ven y dame mi recompensa.
Estoy en el palacio de Ccalo en Sicilia.
XOX,
No-Ddalo
Minos vio a travs de este seudnimo tan inteligente.
Es Ddalo! exclam. Rpido, hay que navegar a Sicilia!
Su flota fue anclada frente a la costa sur de la isla. El lugar donde aterriz fue nombrado
inmediatamente Minoa en honor a la llegada del rey. Como he dicho, no pasaba mucho
en Sicilia en aquel entonces. Aun as, se imaginan que cada lugar que visites debiera ser
nombrado despus?
Sera de locos.
Sally: Fuiste a Nueva Jersey la noche anterior?
Yo: Um, no. Por qu lo preguntas?
Sally: Porque hay una pueblo llamado Percyopolis all ahora!
El rey Ccalo envi mensajeros para saludar a Minos. Invitaron al rey al palacio para
charlar.
Minos coloc la vista hacia la fortaleza acantilado con su camino estrecho y sinuoso y
su entrada facil de defender. Se dio cuenta de que sera imposible tomarla por la fuerza.
Supuso que Ddalo deba haber construido el lugar.
Minos apret los dientes y decidi seguirle el juego. Acompaado por una docena de
guardias y sirvientes, sigui a los mensajeros a la sala de audiencias del rey Ccalo.
El rey se sent en su trono con nerviosismo. Detrs de l haba tres mujeres jvenes
pelirrojas que Minos asumi eran las hijas del rey.
Mi amigo Minos! dijo Ccalo.
Minos frunci el ceo. Nunca haba conocido a Ccalo. No quera ser su amigo.
Entiendo que alguien en su corte resolvi mi rompecabezas. dijo.
Oh, s! Ccalo sonri. Mi asesor de confianza, No-Ddalo. El es increble!
Vamos a cortar a travs de la niebla, si? gru Minos. S que est albergando al
fugitivo Ddalo.
La sonrisa de Ccalo se desvaneci. Um, bueno
Cmo resolvi el problema de la concha?
l, um... con una hormiga, si lo puede creer. At un hilo de seda alrededor del pequeo
individuo, a continuacin, lo engatus para entrar en la concha, poniendo una gota de
miel en el otro extremo.
Ingenioso dijo Minos. Traiga a Ddalo ante m y no tendremos ningn problema.
Niguese y tendr Creta como enemigo. Y yo creo que no quiero eso.
Ccalo se puso plido, lo que complaci a Minos. Ya haban pasado los das de regalar
muecosgratis de toro con la esperanza de que a la gente le gustara. Ahora que era
mayor y ms sabio l slo quera aterrorizar y matar a la gente.
Una de las hijas del rey Ccalo avanz un poco. Le dijo al odo a su padre.
Qu ests diciendo, chica? exigi saber Minos.
La princesa le mir a los ojos. Mi seor, Ddalo es nuestro maestro y amigo. Entregarlo
aqu sera una traicin.
Minos apret la mandbula. Esta chica defendiendo al inventor le recordaba a su propia

109
hija, Ariadne y eso era un tema doloroso, que ya encontraremos en el siguiente
captulo.
Princesa, su lealtad est fuera de lugar, advirti Minos. Ddalo tambin dio lecciones
a mi hija. l ha envenenado a su mente y ella me ha traicionado ante mis enemigos.
Dadme a Ddalo ahora!
El rey Ccalo se aclar la garganta. Por supuesto por supuesto! Pero, um, no haba una
mencin de una recompensa por resolver el puzle...?
Minos entenda la codicia.
Dio una palmada y sus sirvientes se adelantaron con varios cofres pesados un culo
cargado de oro, excepto por el culo.
Es tuyo, dijo Minos. Dame a Ddalo y te dejar en paz.
Trato! Ccalo se sec la frente con alivio. Guardias
Padre, espera. La princesa mayor puso su mano su brazo. Tu palabra es ley.
Obviamente, hay que hacer lo que pide el rey Minos. Pero, no debemos entretener a
nuestros huspedes adecuadamente en primer lugar? Ha viajado por muchos meses.
l debe estar cansado. Esta noche, demos Minos un bao de lujo, ropa limpia y una
fiesta. Entonces, en la maana, nosotros le enviaremos en su camino con su prisionero
y muchos regalos. Ella flirte con el rey Minos con una sonrisa coqueta. Para mis
hermanas y yo sera un honor darle su bao personalmente.
Wow, pens el rey Minos. Esto podra funcionar.
Se imagin que haba ganado. Poda ver la codicia y el miedo en los ojos del rey Ccalo.
Sicilia no se atrevera a arriesgarse a una guerra con Creta. Haba sido un viaje largo y
agotador, y no estaba ansioso por volver a casa en un barco de vela. Tener tres hermosas
princesas preparando su bao y sirvindole despus de haber venido no sonaba tan mal.
Acepto, dijo Minos. Mustrenme la hospitalidad de... Sicilia.
Las tres princesas lo condujeron a un precioso conjunto de habitaciones. Ellas lo
felicitaron por su riqueza, poder y buena apariencia. Ellas le convencieron de dejar a sus
guardias atrs. Despus de todo, l estaba entre amigos! Qu tena un gran y fuerte rey
que temer de tres chicas?
Se llevaron a Minos a los baos, donde una baera humeante esperaba, llena de de
un bao de burbujas con olor a fantasa de rosas. A medida que el viejo hombre se
acomod, las princesas desviaron la mirada para proteger su modestia (y tambin
porque era viejo y peludo y bruto y no queran ver).
Ahhhh, dijo Minos. Esto es vida.
S, mi seor, dijo la princesa mayor. Es tambin su muerte.
Ah?
Ella se volvi hacia una perilla. Una escotilla se abri en el techo y mil galones de agua
hirviendo se vertieron sobre Minos. l gimi y grit y muri en un dolor extremo.
Detrs del toallero, una puerta secreta se abri. Ddalo apareci.
Bien hecho, mis princesas, dijo el inventor. Siempre han sido aprendices rpidas.
Las princesas lo abrazaron.
No podamos dejar que Minos lo arrestara!, dijo la mayor. Ahora usted puede
quedarse con nosotras. Seguir asesorndonos!
Ay, querida, no puedo, dijo Ddalo. La diosa Atenea claramente no ha terminado
de maldecirme. Tengo que irme antes de traer ms tragedia a este reino. Pero no se

110
preocupen. Ustedes sern excelentes reinas. Y tengo otros planes
El viejo inventor abraz a las princesas leales y asesinas. Luego desapareci en el
pasadizo secreto y nunca fue visto de nuevo en Sicilia.
Las princesas corrieron de nuevo a la sala del trono. Llorando y gritando, informaron
de que su husped de honor Minos haba resbalado y cado en la baera hirviendo
accidentalmente. El pobre hombre haba muerto al instante.
Los guardias de Creta estaban suspicaces. Cuando vieron el cuerpo de su rey, pareca
que haba sido hervido en una olla como langosta. Pero, qu podan hacer? Ellos
estaban superados en nmero en el palacio. La fortaleza estaba demasiado bien
protegida para un asalto en toda regla. Para conseguir la venganza adecuada tendran
que declarar la guerra, poner sitio a la isla y convocar a ms tropas de mil millas de
distancia. Eso fue un montn de trabajo para un rey que haba nunca les haba gustado
de todos modos. Decidieron aceptar la historia de las princesas de que la muerte haba
sido un accidente.
Los cretenses navegaron en paz. Ccalo mantuvo el culo cargado de oro. Sus tres
hijas asesinas vivieron felices para siempre y se volvieron excelentes en la tortura y la
recaudacin de impuestos.
Y Ddalo?
Algunas historias dicen que vivi sus ltimos das en la isla de Cerdea, pero nadie
est realmente seguro. A menos que hayas ledo alguna de mis aventuras. Entonces es
posible que sepas qu pas con el viejo -guio guio-.
Pero, puesto que estamos apegndonos a los mitos originales y todo, voy a tener que
dejarlo aqu.
Adems, mi perro del infierno mascota est sintindose realmente triste. Ella sabe que
estoy escribiendo sobre Ddalo, su antiguo maestro. Cada vez que oye su nombre, ella
empieza a llorar y hacer agujeros en mi armadura.
As que, fue Ddalo un hroe? Dganlo ustedes. El tipo fue sin duda inteligente, pero
su ingenio lo meti en problemas, al menos con la misma frecuencia que lo salv.
Superhroes de cmics siempre reciben el mismo consejo: Usa tus poderes solo para el
bien. S... Ddalo no lo hizo. l utiliz sus poderes para la codicia, el dinero y salvar su
propia piel. Pero a veces tambin trat de ayudar a la gente.
Antes de tomar una decisin, debes escuchar a la otra parte de la historia: lo que sucedi
en el laberinto cuando un tipo llamado Teseo lleg a la ciudad. Result que Ddalo no
era la nica persona inteligente en Creta y Minos no era el nico asesino a sangre fra.
Ariadna y Teseo... hicieron todo un equipo de corta gargantas.

111

TESEO MATA AL PODEROSO - OH, MIRA! UN CONEJITO!

Quieres hacer enojar a Teseo?
Pregntale, quin es tu papi?
Te dar un revs en la cabeza lo ms rpido que pueda.
Nadie sabe exactamente quin fue el padre de Teseo. Ni si quiera estamos seguros si
tuvo uno o dos. Los griegos antiguos discutieron acerca de esto por siglos. Escribieron
ensayos e historias tratando de descubrirlo hasta que sus cerebros explotaron.
Tratar de no hacer que sus cerebros exploten, pero este es lo que paso:
El rey de Atenas era un sujeto llamado Egeo. Tuvo montones de enemigos listos para
tomar su reino y ningn hijo para llevar el nombre de la familia. Realmente quera un
hijo, as que para conseguir algo de gua decidi lo adivinaste ir a visitar al Orculo
de Delfos.
Se han fijado cuntas de estas historias tienen reyes que queran hijos? No s qu
sucede con eso. Uno creera que ninguna familia real tuvo hijos como si Grecia
estuviera plagada con reyes en las calles sosteniendo carteles que decan:
TRABAJ POR HIJOS.
POR FAVOR EXPLIQUENME COMO TENER BEBES VARONES.
BENDICIONES.
Debieron haber hecho un trato con las Amazonas, ya que esas seoritas tiraban bebs
varones al reciclaje, pero oh, bueno.
Egeo fue al Orculo e hizo las ofrendas usuales.
O gran adivina del futuro e inhaladora de gas volcnico! dijo el rey. Pueden darme
un hijo por aqu, o qu?
En su taburete de 3 piernas, la sacerdotisa se estremeci al tiempo que el espritu de
Apolo la posea. Tenga paciencia, oh rey! Evita a las mujeres hasta que vuelva a Atenas.
Su hijo tendr una madre noble y la sangre de los dioses, pero debe llegar a su debido
tiempo!
Qu significa eso?
Gracias por su ofrenda. Que tenga un lindo dia.
Esa respuesta frustr a Egeo. Gru todo el camino de vuelta a su barco y se prepar
para su largo viaje a casa.
Si viajas por tierra, Delfos no est tan lejos de Atenas. Pero en ese entonces t nunca
viajabas por tierra, a menos que estuvieses loco o desesperado. Las carreteras eran

112
mayoritariamente caminos fangosos debido a las vacas, o pasadas de montaa
traicioneros. Los pocos tramos usables estaban infestados con bandidos, monstruos y
centros comerciales de mal gusto. A causa de esto, los griegos siempre viajaron por bote
lo cual no era exactamente seguro, slo era ms seguro.
Para regresar a Atenas, Egeo tuvo que navegar por alrededor de todo el Peloponeso,
el gran pedazo de tierra que forma la parte sur de la Grecia continental. El viaje fue
una molestia, pero dado que Egeo quiso volver a su hogar con vida no tuvo muchas
opciones. Sus enemigos de vuelta en su hogar habran amado el atraparle por el camino,
donde podran haberlo emboscado, troceado en pequeos pedacitos y haberlo hecho
parecer como el trabajo de un monstruo cualquiera o de una oveja enfurecida.
As que el rey Egeo naveg alrededor de Peloponeso. De vez en cuando atrac en una
ciudad y cen con el rey local. Egeo compartira su triste historia y preguntara a su
anfitrin por algn consejo acerca de las palabras del Orculo. El rey local siempre
era como, Oh, quieres una esposa? Por supuesto que yo puedo conseguirte una. Mi
sobrina est disponible!
Todos queran una alianza por matrimonio con una ciudad poderosa como Atenas, pero
Egeo record lo que el Orculo haba dicho. Se supona que l evitara a las mujeres
hasta que llegase a casa. l sigui declinando ofertas para novias hermosas, lo cual no lo
hizo menos cascarrabias.
Despus de semanas viajando, lleg a un pequeo pueblo llamado Trecn, ubicado a
alrededor de 60 millas al sur de Atenas. Todo lo que Egeo deba hacer ahora era cruzar el
golfo Sarnico y estara en casa.
El rey de Trecn era un tipo llamado Piteo. Dado que su cuidad estaba cerca de Atenas,
Piteo y Egeo se conocan bastante bien el uno al otro y a veces pasaban el rato, incluso
aunque tuviesen dioses patrones rivales. Atenas era todo acerca de Atenea. El dios
patrn de Trecn era Poseidn. (Ellos tenan buen gusto aqu abajo en Trecn.)
De cualquier manera, los dos reyes terminaron hablando de la profeca del Orculo.
Piteo dijo, Oh, diablos, necesitas una esposa? Yo tengo una hija soltera recuerdas a
Etra, la mayor?
Viejo, lo aprecio, dijo Egeo, pero se supone que evite a las mujeres hasta que llegue a
casa, as que-
Etra! llam Piteo. Ven aqu, quieres?
La princesa apareci en el comedor. Hola.
La boca de Egeo golpe su plato. Etra era demasiado maravillosa.
Eh, dijo Egeo. Em, eh
Piteo sonri con satisfaccin. l saba que su hija tena ese efecto en los hombres.
Entonces, como iba diciendo. Etra est soltera y-
P-pero la profeca, alcanz a decir Egeo.
Piteo se rasc su patilla real. El Orculo no dijo que no debas casarte con una mujer,
cierto? Ella dijo que debas evitar mujeres. Bueno, lo has hecho lo mejor posible. Has
evitado mujeres por semanas. No pediste ver a mi hija. Ella te encontr a ti! As que creo
que estamos bien.
Tal vez Egeo debi discutir con esa lgica, pero no lo hizo.
Justo ah en el comedor, tuvieron una rpida boda al estilo las Vegas la sacerdotisa
de Hera, las flores, los imitadores de Elvis, todo el conjunto. Luego, Etra fue de vuelta

113
a su cuarto a ponerse algo ms cmodo mientras Egeo corri a ponerse desodorante de
nuevo, se lav los dientes y esper a su encantadora novia en la habitacin de la luna de
miel.
Cmo se sinti Etra por todo sto?
Pros y contras. Como dije antes, las mujeres de entonces no tenan muchas alternativas
en cuanto a con quin se casaban. A Etra definitivamente pudo irle peor. Egeo no era un
sujeto mal parecido. l y su padre eran amigos, lo cual significaba que probablemente
l la tratara bien. Atenas era una poderosa y gran ciudad, as que eso le dara mucha
reputacin con las otras reinas griegas.
En el lado negativo, Etra ya tena un novio secreto el dios Poseidn.
Como patrn de Trecn, Poseidn not por primera vez a la princesa hacindole
sacrificios en la playa. l haba decidido cortejarla, porque Etra era sper hermosa. En
nada de tiempo ella se haba enamorado de l.
Ahora que ella estaba casada con otro, Etra no saba qu hacer.
Despus de la ceremonia, mientras su nuevo esposo se estaba lavando los dientes, la
princesa se escabull del palacio. Corri hacia la costa y camin por la orilla de mar
hacia la cercana isla de Sphairia, donde ella y Poseidn usualmente se encontraban.
Poseidn estaba esperndola en una hamaca entre dos palmeras. l luca una camisa
hawaiana y un traje de bao corto mientras beba un cctel de frutas de un coco.
Hola, nena. dijo l. Qu hay de nuevo?
Bueno em, me cas.
Que t qu?
Etra le dijo lo que haba pasado. Yo-yo supongo que podra huir contigo, ella ofreci
con optimismo.
Poseidn sonri. A l le gustaba Etra, pero no tanto. Los dioses siempre seguan
adelante, eventualmente. Este pareca un momento tan bueno como cualquier otro.
No, no, l dijo. Egeo es un buen tipo, para ser un Ateniense. l ser un buen esposo.
Este ser el adis para nosotros, nena, pero ha sido genial. En serio!
l chasque sus dedos. Una bola de disco baj de una de las palmeras. Last Dance
comenz a sonar en el fondo, porque Poseidn era un completo fantico de Donna
Summer. No me pregunten a m. Es imposible pasar el rato en su palacio sin que l est
tocando ese viejo tema de disco.
De cualquier forma, pasaron una ltima tarde juntos. Entonces, Etra corri a ver a su
nuevo esposo, quien debi haber sido realmente cuidadoso al cepillar sus dientes,
porque no se dio cuenta por cunto tiempo su novia se haba ido o el hecho de que ella
oliese a locin de afeitar brisa-marina.
Etra y Egeo pasaron su luna de miel en Trecn. Egeo no estaba ansioso de volver a casa,
dado que todo lo que le esperaban ah eran problemas y enemigos. Despus de unas
semanas, el rey comenz a tener sueos extraos acerca de su nueva esposa nadando
por el golfo Sarnico con un beb varn en sus brazos.
Finalmente, le pregunt a Etra acerca de sto.
Ella se sonroj. Bueno estoy bastante segura de que estoy embarazada.
Eso es asombroso! dijo Egeo.
Excepto que no estoy segura si t eres el pap.
Le confes a su esposo acerca de su aventura con Poseidn.

114
Egeo tom la noticia mejor de lo que podras esperar. Los dioses siempre se estaban
enamorando con princesas mortales. l no poda culpar a Etra porque le moviese el piso
un galanazo inmortal con buenas pintas supernaturales y poder ilimitado. Y l no poda
maldecir a Poseidn sin ser golpeado por un tsunami o ser tragado por un terremoto.
De acuerdo, lo entiendo, dijo Egeo. Pero si el beb es un nio voy a reclamarlo como
propio, de acuerdo?
Y si es una nia? pregunt Etra.
Egeo suspir. Seamos optimistas. Un nio sera asombroso! Har algunos arreglos.
Arreglos?
Ya vers.
Al da siguiente, Egeo tom a Etra a una colina a las afueras de la ciudad. En la cresta
haba una roca de tamao de un garaje para dos autos. Una docena de los hombres
del rey haban amarrado cuerdas alrededor de la roca y las estaban enganchando a un
equipo de caballos.
Vaya, dijo Etra. Vas a mover esa roca?
Claro, este es el trato. Egeo camin hacia el foso poco profundo al lado de la roca. Se
desabroch su espada. La empuadura de esta espada tiene la cresta real de Atenas en
ella, la ves?
El bho y la rama de olivo?
As es. Y esas son mis iniciales en el pomo. Es una hoja excelente bronce celestial y
todo. l arroj la espada al foso. Tambin enterrar estos.
De uno de sus sirvientes, l tom una pulida caja de zapatos de madera. La abri para
Etra, y dentro haban lo adivinaste. Zapatos.
Etra silb. Esas son unas buenas sandalias.
Oh, s. Suelas de cuero. Correas de buena calidad. Soporte de arco. Esos zapatos
durarn una vida entera. Egeo arroj la caja de zapatos al foso.
Ahora te podrs estar preguntando: por qu tanto alboroto por un par de zapatos?
Pero en ese entonces buenas zapatillas eran sper difciles de encontrar. No podas
simplemente ir a un Foot Locker y comprar unas Adidas. Si queras ser un hroe,
armarte camino a travs de guaridas de monstruos, nidos de serpientes y campos de
batalla, no podas ir descalzo. Definitivamente no queras irte resbalando en sangre y
entraas con un par barato de chancletas. Un buen calzado poda mantenerte vivo tan
bien como una buena espada.
Los hombres de Egeo tomaron las cuerdas. Las lneas estaban tirantes. El equipo de
caballos tensado. Muy lentamente, arrastraron la roca gigante hasta que cubri el foso.
Listo, dijo Egeo. Si nuestro pequeo es un nio, espera hasta que tenga una cierta edad
y luego dile que le dej algunos regalos debajo de esta roca. Si l puede recuperarlas,
entonces es digno de ser mi hijo. Entonces, debera encaminarse a Atenas.
Etra frunci el entrecejo. T quieres que yo le diga esto? Dnde estars t?
Querida, recuerdas esos extraos sueos que he estado teniendo? Estn empeorando.
Si vienes conmigo a Atenas, estoy seguro que mis enemigos te matarn. Ellos nunca
permitirn que des a luz a mi heredero. Incluso si el chico nace, l nunca estara seguro
en Atenas. Es mejor si regreso a casa solo y mantengo nuestro matrimonio en secreto. De
esa forma mis enemigos pensarn que he fallado en tener un hijo. Ellos se contentarn
con esperar a que yo muera. Una vez que mi hijo sea lo suficientemente mayor para

115
defenderse solo, l puede venir a Atenas y tomar su legtimo lugar como el prncipe
heredero!
As que quieres que me quede aqu y cre al chico por mi cuenta durante, digamos, 16,
17 aos.
Eso sera genial. Gracias. Egeo la bes. Bueno, mi barco est esperando en el puerto.
Te amo! Que tengas un buen embarazo!
Egeo naveg de vuelta a Atenas y dej a Etra en Trecn a que esperase a que su hijo
naciera.
Ella ms o menos esper que tuviera una nia, porque, entonces, podra quedarse
tranquila. Ni a Egeo ni a Poseidn le importara dados los iluminados feministas que
eran. Etra podra criar a su hija en paz y no tener que preocuparse por unos zapatos
debajo de una roca.
Pero si el pequeo era un nio bueno, Etra al menos esperaba que creciera para ser un
hroe. Entonces, ambos padres podran estar orgullosos de reclamarlos.
Como probablemente adivinaste, ella tuvo un nio, y los historiadores griegos pasaron
los siguientes mil aos discutiendo quin era el pap. Algunos dijeron Egeo. Algunos
dijeron Poseidn. Algunos dijeron que tuvo dos padres, lo cual estoy seguro es
medicinalmente imposible. Pero de nuevo, estamos hablando de dioses, as que quin
sabe?
En cuanto a Etra, ella crio a su hijo por su cuenta por los primeros 17 aos, lo cual
requiri un tipo especial de herosmo.
El hijo de Etra fue grande y saludable, lo cual es esperable, dado que tuvo uno o dos
padres poderosos. Ella lo nombr Teseo, que significaba reunin, quizs porque ella
esperaba que el reuniera a toda la gente de Grecia en una gran familia feliz. O quizs
porque el chico era tan energtico que Etra y una docena de nieras se reunan todos los
das tratando de cuidarlo.
La mayora de los semidioses que he conocido tienen trastorno hiperactivo de dficit de
atencin. Esto te mantiene vivo en el campo de batalla, porque ests muy consciente de
todo. Pero Teseo fue el chico original del cartel de THDA. l estaba histrico en paales.
Andaba rebotando por las columnas Corintias. l era el nio sper-cafeinado, el dios del
dficit, el bueno, ya me entienden. El chico era un malandrn.
Mientras creca, rpidamente se qued sin cosas que hacer y sin tipos malos que matar.
Todos los monstruos cerca de Trecn? Tostados. Bandidos, asesinos, genios malvados
tratando de tomar la antigua Grecia? Olvdenlo. Ellos estaban todos muertos antes de la
hora de la siesta de Teseo.
Para cuando cumpli 17, Teseo era tan habilidoso en combate y estaba tan
increblemente aburrido que su madre decidi enviarlo a la ciudad de su padre.
Necesitaba un descanso.
Ella lo guio a la colina con la enorme roca.
Mi hijo, dijo, tu padre real es Egeo, rey de Atenas. O podra ser Poseidn, dios del mar.
O quizs ambos.
Ella trat de explicar los detalles, pero Teseo perdi inters. Qu hay con la roca?
Egeo dijo que cuando fueras lo suficientemente mayor, yo debera traerte aqu. Si
puedes descubrir una forma de mover la roca y recuperar los regalos que hay debajo,
deberas ir a buscar a tu padre en Atenas.

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Regalos? Genial! Teseo dio una vuelta a la roca, luego presion su mano contra esta.
No te hagas una hernia, le advirti su madre. Tu padre us una docena hombres y un
equipo de caballos para-
BOOM.
La roca se volc y rod colina abajo.
Teseo tena la capacidad de atencin de un jerbo, pero era un genio en derrotar a sus
oponentes incluso si el oponente era una roca gigante. l haba notado inmediatamente
que la roca estaba ladeada y era ms pesada por la izquierda. Durante los ltimos 17
aos, la tierra en ese lado se haba erosionado. Todo lo que Teseo tuvo que hacer fue
darle a la roca un buen empujn del lado derecho y hacia abajo se fue.
Por supuesto, Teseo no era tan bueno previendo las consecuencias. La roca rod hacia
una aldea cercana, destruyendo muchas chozas y asustando algunos cerdos antes de que
dejase de rodar.
Perdn! grit Teseo hacia abajo.
Se arrodill en el foso donde la roca haba estado. Buena espada. Y - OH! ZAPATOS!
Teseo se sujet las sandalias. Corri unas cuantas vueltas alrededor de la colina para
amoldarlas. Estas se ajustan genial!
S, dijo su madre. Tienen un excelente soporte de arco. Pero, Teseo, acerca de tu
destino-
Cierto! Brincaba de un lado a otro como una bailarina de ballet. Cmo llego a
Atenas?
Hay dos rutas, dijo su madre. Una es un viaje fcil por mar, directamente por el golfo
Sarnico.
Aburrido! Teseo sac su espada y continu movindose en crculos, acuchillando a
enemigos imaginarios, aunque su madre le haba dicho mil veces que no corriera con
sables.
El otro camino es por tierra, dijo Etra, el cual es extremadamente peligroso e infestado
con centros comerciales de mal gusto. El viaje te tomar varios das y podras terminar
muerto.
Asombroso!
Etra saba que l dira eso. l siempre estaba eligiendo el camino ms peligroso, y ella
pens que sera mejor advertirle acerca de lo que podra encontrar.
S de al menos seis enemigos mortales en ese camino, dijo ella. Te dir acerca de ellos.
Trata de poner atencin.
Etra le dijo todo lo que saba. Era difcil para ella concentrarse con Teseo haciendo su
rutina de kung-fu de sandalia-combatiente. Dud que l hubiese escuchado una palabra
que dijo.
Por favor, hijo, implor, los seis villanos en el camino a Atenas son mucho peor que
los bandidos locales a los que ests acostumbrado. Ellos han hecho imposible el viaje por
tierra entre Atenas y Trecn por generaciones.
Entonces, los matar y har el camino seguro! Teseo bes a su madre y se fue corriendo
colina abajo, agitando su nuevo sable. Adis, mam! Gracias por todo!
Etra exhal. Sin el huracn Teseo soplando por el palacio, finalmente podra tener una
buena noche de sueo. Ella no estaba muy preocupada por su hijo en el camino. Pero
los bandidos y monstruos? Ellos no tenan ni idea de lo que les iba en camino.

117
No le tomo a Teseo mucho tiempo el encontrar a su primer enemigo, lo cual era bueno,
porque el necesitaba quemar algo de energa.
Teseo se encontr chapoteando por un camino fangoso, disfrutando el pintoresco paisaje
de rboles muertos y aldeas quemadas, cuando pas a cruzarse con un hombre grande
y feo en medio del camino. Cruzado por su hombro tena una brillante maza de bronce.
Alrededor de sus pies, el suelo estaba plagado con velludas esferas destrozadas, como
melones mohosos.
Al acercarse, Teseo se dio cuenta que los melones eran cabezas humanas todas
emergiendo del lodo, todava unidas a los cuerpos que haban enterrado de pie.
Aparentemente, los desafortunados viajeros haban sido usados para un malvado juego
de Golpea al Topo.
Alto! rugi el tipo con el maza, lo cual era estpido, dado que Teseo ya se haba
detenido a admirar las cabezas golpeadas. Dame todo lo de valor! Y luego te matar!
El bandido meda alrededor de siete pies de altura. Era levemente ms pequeo que
un camin blindado, y su cara era tan fea e hinchada que pareca que las lavaba con
hormigas coloradas. Sus brazos eran musculosos, pero sus piernas estaban marchitas y
torcidas, revestidas desde el muslo al tobillo con tirantes de bronce.
Yo he escuchado de ti! dijo Teseo. T eres Perifetes!
Vieron? l s haba escuchado a las historias de su madre, lo cual prueba que nunca
debes subestimar a un hroe con THDA. Nosotros absorbemos mucha ms informacin
de lo que ustedes piensan. Corriendo en crculos mientras agitamos una espada es slo
nuestra forma de concentrarnos.
De cualquier forma, este sujeto Perifetes (su nombre en ingls, Periphetes, significa par
de pies. Por Pair-of-Feet-is no? Bueno) fue un semidis hijo de Hefesto, quin haba
heredado la fuerza de su padre y sus deformes piernas. Bizqueaba tanto que la gente
tenda a pensar que tena slo un ojo y lo confundan con un cclope (sin ofender a mis
amigos y familiares cclopes).
Perifetes infl su gran pecho. Mi leyenda me precede! Si sabes quin soy, sabes que es
intil resistirse!
Qu hay con todas las cabezas? pregunt Teseo. Los enterraste y luego los mataste,
o-?
Perifetes se ro. Los golpee hacia el suelo con mi maza! Eso es lo que hago! Mi apodo
es el Portamaza!
Oh. Teseo se rasc la axila. Cre que te llamaban el Portamaza porque siempre ibas a
los puertos cargando tu maza.
Qu? No! Soy violento y aterrador y golpeo gente enterrndola en el lodo!
Entonces no podemos ir a algn puerto hoy, conversar con las seoritas y luego salir
a mover el esqueleto?
Perifetes frunci el entrecejo. No estaba acostumbrado a que le pidieran que moviera el
esqueleto. Te robar y te matar, enclenque. Esos son unos buenos zapatos. Dmelos!
l blandi su poderosa maza, pero Teseo no tembl en terror como se supone que deba.
Esa es una buena maza, dijo Teseo. Es madera cubierta con bronce?
El orgullo llen el corazn de Perifetes. Era un asesino despiadado, pero tambin era
hijo de Hefesto. A l le gustaba cuando su artesana era apreciada. Oh, s! Un slido
ncleo de roble envuelto en 20 lminas de bronce. Me parece que me da un muy buen

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balanceo.
Teseo frunci el entrecejo. 20 lminas de bronce? Vamos, viejo. Eso lo hara muy
pesado para que cualquiera lo cargase.
Yo soy fuerte!
Ests seguro que no es espuma envuelto en papel de aluminio?
S! Estoy seguro!
Prubalo. Djame revisarlo.
Perifetes no poda ver ninguna amenaza. Asumi que este enclenque colapsara bajo el
peso de la maza, lo cual lo hara rer mucho. Le pas la maza a Teseo. En vez de colapsar,
Teseo la balance y golpe a Perifetes en la cabeza, matndole instantneamente.
Sip! dijo Teseo. Eso es bronce sobre madera, bien! Gracias, viejo. Creo que me
quedar con sto.
Perifetes no discuti, ya que estaba muerto. Teseo se colg su nueva arma favorita
del hombro y continu viajando, ocasionalmente lanzndose al bosque para ver a las
ardillas, corriendo a ver objetos brillantes en el camino o detenindose a ver bichos al
azar. De ah viene la frase de: Camina suavemente y lleva un gran garrote.
Estoy bastante seguro que as es la frase.
Mientras Teseo iba al norte, los monstruos y bandidos ms inteligentes se movieron
fuera de su camino. Los ms tontos obtuvieron cabezas golpeadas.
Despus de unos pocos das, Teseo lleg al angosto puente de tierra que conectaba
el Peloponeso con la tierra de tica. Dado que este era un embotellamiento natural,
tambin era principalmente el hogar de bandidos.
Teseo estaba paseando a travs de un bosque de pinos altos cuando vio a un sujeto
vestido como un leador jeans, camisa de franela, poblada barba negra y una gorra
sobre su cabello rizado. De alguna forma, el tipo haba doblado un pino de 50 pies de
alto y lo estaba fijando la punta al suelo con ambas manos. El hombre sonri cuando vio
a Teseo.
Hola, forastero! Mi nombre es Sinis, y por ah est mi hija, Perigune.
Una joven bastante bonita en un vestido de franela se asom por detrs de un rbol. Ella
salud nerviosamente con la mano. Su expresin deca Huye! Por favor!
Teseo sonri al leador. Por qu est sosteniendo un pino en el suelo?
Oh, es slo un pasatiempo mo, dijo Sinis. Me llaman el Doblador de Pinos!
Un apodo pegadizo.
S, me gusta retar a la gente. Cualquiera que pueda sostener un pino como lo estoy
haciendo yo ahora se puede casar con mi hija. Hasta ahora nadie ha sido capaz de
hacerlo. Quieres intentarlo?
Teseo se acerc. l poda ver las extremidades de Sinis temblar. Sostener un pino
de tamao completo, incluso para un sujeto con un montn de msculos y mucha
experiencia, no era fcil.
Por suerte, Etra le haba dicho a Teseo acerca de Sinis, as que l saba qu esperar.
Sinis era hijo de Poseidn. Haba heredado la sper fuerza de su padre y la habilidad
para mantenerse en pie en casi cualquier situacin supongo, porque Poseidn era
el Agitador de la Tierra y poda hacer temblar incluso a las races de la tierra. (Yo no
hered esas caractersticas de Poseidn, pero tratar de no ser un amargado).
Cuando Sinis fue joven, l se haba entretenido a si mismo doblando rboles altos y

119
luego soltndolos, catapultando sandias y tiernos animales del bosque a la estratsfera.
l era un tipo estupendo de esa forma. Entonces, se dio cuenta de que poda catapultar
humanos. Todo lo que tena que hacer era engaarlos o forzarlos a sostener la punta del
rbol cuando estaba en el suelo.
Durante aos, l haba perfeccionado su pasatiempo. A veces l ataba las manos de las
vctimas a la copa del rbol para que no pudieran soltar el agarre. A veces l doblaba dos
rboles al mismo tiempo. Luego, dado que sus manos estaban ocupadas, l ordenara
a Perigune que atase el brazo izquierdo de la vctima a un rbol y el derecho a otro.
Entonces, Sinis soltara ambos rboles. Amigo, eso era sper divertido! Nunca sabas
cunto de la vctima volara en cada direccin.
Interesante reto, dijo Teseo. Tericamente hablando, qu pasara si me niego?
Oh, bueno, entonces, tericamente hablando, estaras insultando la belleza de mi hija,
as que yo insistira en un reto incluso ms difcil. Te atara a dos pinos, uno a cada
mueca, te forzara a mantener doblados ambos por tanto tiempo como pudieses. Y
cuando eventualmente te cansases-
Ya entiendo, dijo Teseo. As que puedo sostener un pino para una oportunidad de
conseguir a la chica hermosa. O puedo sostener dos pinos y ganar una muerte segura.
Aprendes rpido!
Y qu tal si huyo?
Sinis ri. Buena suerte con eso. Ves todos esos esqueletos esparcidos en los conos?
Me estaba preguntando acerca de esos.
Esos son los tipos que declinaron mi reto. Yo nunca he perdido en combate mano
a mano, as que luchar contra m es en vano. Y si tratas de correr bueno, soy
mortalmente preciso hasta tres millas con una catapulta de pino. Puedo estacarte con
una piedra voladora o un alce.
No tengo deseos de ser golpeado por un alce volador, dijo Teseo. Me apunto para el
reto de un rbol!
Excelente! Ven por aqu!
Teseo dej su maza a un lado. Se acerc al Doblador de Pinos y evalu la situacin. No
era tan fuerte como Sinis. No tena la habilidad de arraigarse a s mismo a la tierra. Ni
siquiera tena un plan. Pero le ech una mirada a la chica Perigune y su distrado cerebro
empez a funcionar. Una chica en los rboles. Una chica. Un rbol. rboles tienen
espritus. Tengo hambre. Guau, Sinis huele mal. Una drada. Apuesto que las dradas en
estos rboles estn realmente cansadas de ser dobladas. Oye, ah hay una ardilla.
Cuando quieras, murmur Sinis, goteando sudor por su cuello.
Teseo toc las ramas del pino con las puntas de sus dedos. l pens, Hola, ah dentro.
Quieres deshacerte de este sujeto dobla-pinos? Aydame.
No estaba seguro si la drada lo escuch, pero agarr la copa del rbol.
Lo tienes? pregunt Sinis. Quiero estar seguro que tienes un agarre firme.
l era muy atento con las personas que estaba a punto de matar.
S, dijo Teseo. Lo tengo.
De acuerdo, pero slo por seguridad Sinis cuidadosamente sac una mano del rbol.
Del bolsillo trasero sac una correa de cuero. At la mueca izquierda de Teseo al rbol,
lo cual no es fcil de hacer con una mano, pero Sinis tena mucha prctica. Ah tienes.
Ahora ests propiamente abrochado para el viaje. Nos vemos!

120
Sinis salt hacia atrs. l esper que el rbol brincase al cielo como siempre, lanzando a
Teseo en rbita, probablemente sin su brazo izquierdo.
El rbol no se movi. Teseo se mantuvo firmemente en el suelo.
Quizs el espritu del rbol lo ayud. Adems, Teseo era inteligente y fuerte. l saba
cmo aplicar la menor presin para obtener mximos resultados como, por ejemplo,
enviar rodando una piedra masiva a travs de una aldea.
l mantuvo sus pies firmemente plantados. Sus brazos ni si quiera temblaban.
Entonces, dijo, cunto tiempo debo sostener esto antes de que me gane a tu hija?
Sinis se sobrepuso a su conmocin. Yo- yo estoy impresionado de que todava te las
ests arreglando, pequeo hombre. Pero slo eres un humano. Eventualmente se te
acabar la fuerza. Entonces morirs.
Oh, ya veo. dijo Teseo. En ese caso, mejor me pongo cmodo. Esta correa de seguridad
me irrita.
Sac una mano del rbol. El rbol todava no se haba ido a ninguna parte. Sac su
espada y empez a cortar la correa de cuero.
Qu ests haciendo? grit Sinis. Si crees que puedes simplemente alejarte de este reto
No, no. Seguir sosteniendo el rbol. Teseo enfund su espada. Continu sosteniendo
el rbol con una mano. Puedo hacer esto todo el da. Cunto tiempo debo esperar?
Teseo estaba apostando que Sinis, siendo un semidis, tuviese tanto THDA como l.
Seguramente, en diez segundos Sinis se pondra impaciente. Esto es imposible! Cul
es tu secreto?
Est todo en el agarre, dijo Teseo. Ven aqu, te mostrar.
Sinis se acerc.
Bien, dijo Teseo. Ves cmo la parte superior de mi mano est posicionada?
Sinis no poda ver a travs de las agujas del pino a menos que se inclinase y mirase
directamente hacia abajo. Cuando lo hizo, Teseo dej ir el rbol. El rbol brinc,
golpeando a Sinis en la cara y dejndole inconsciente.
Horas ms tarde, el Doblador de Pinos despert de un sueo acerca de un alce volador.
Estaba mareado. Su boca saba a rbol de Navidad. Se dio cuenta de que estaba acostado
con las piernas abiertas en el suelo del bosque.
La sonrisa de satisfaccin de Teseo se cerni sobre l. Bien, ests despierto!
Qu- qu?
Escucha, estuve pensando acerca del reto de los dos rboles. Cre que podas mostrarme
cmo se hace.
Sinis se revolvi. Sus muecas estaban firmemente atadas. Qu has hecho?
Bueno, dobl dos pinos hacia el suelo justo por detrs de tu cabeza. Estoy sosteniendo
ambos con mis pies. Tus muecas estn atadas a ellos, as que, si yo fuera t, me
levantara y me preparara.
Sinis bram. Luch para levantarse, lo cual no era fcil con ambas manos atadas. Tuvo
que hacer una especie de voltereta como cangrejo para poder tener control de los
rboles. No puedes hacer esto!
Ups! Teseo dio un paso atrs, dejando que Sinis sostuviese los pinos.
Sinis haba estado doblando rboles toda su vida. Era sper fuerte y poda mantenerse
firme en casi cualquier situacin. Pero ahora estaba mareado y adolorido. Los dos

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rboles parecan estar activamente luchando contra l, tirando para liberarse. Los pinos
se sentan enojados.
Cmo? Sinis gimi. Cmo pudiste sostener ambos rboles y atarme a ellos?
Tuve ayuda.
La hija del bandido se asom por detrs de un rbol. Hola, pap.
Perigune, no! Librame!
Lo siento, pap. Este apuesto hombre gan tu concurso, as que le pertenezco a l ahora.
Adis!
Teseo tom su maza. l y Perigune se fueron caminando, tomados de la mano, mientras
Sinis gritaba detrs de ellos.
Ests segura que ests de acuerdo con esto, Perigune? pregunt Teseo.
Ugh, s. Mi pap es horrible! Era slo cosa de tiempo antes de que me mandase a m
volando al cielo.
Me pregunto por cunto tiempo puede sostener esos rboles.
Por detrs de ellos lleg un gemido sofocado, seguido de un whoosh de dos rboles
chasqueando hacia arriba y un sonido como de un bicho de 500 libras golpeando un
parabrisas.
No por mucho, dijo Perigune. Quieres ir por algo de cenar? Me estoy muriendo de
hambre.
Caminaron hacia el pueblo ms cercano y pasaron unos das agradables juntos. Algunas
historias dicen que Perigune incluso tuvo hijos con Teseo, pero yo no estuve ah, as que
no voy a chismear. Despus de un tiempo, Teseo explic que tuvo que seguir viajando.
Tena asuntos en Atenas. Perigune haba visto suficientes caminos y bandidos, as que
decidi quedarse y hacerse una nueva vida. Ellos se separaron como MAPS (o BFFs si
prefieren decirlo en ingls).
Despus de otro adorable da en el yermo, Teseo lleg a una aldea llamada Cromin.
En la plaza del pueblo, una multitud de lugareos estaba gimiendo y llorando. Teseo
se pregunt si estaban molestos porque haban tenido que vivir en una aldea llamada
Cromin. Luego se dio cuenta que estaban reunidos alrededor del cuerpo de un anciano.
Qu le pas? pregunt Teseo.
Un nio mir hacia arriba con lgrimas en sus ojos. Fue esa vieja y su cerda!
Perdona? pregunt Teseo.
Fea! grit el nio. Ella vive en las afueras con su masiva cerda come-hombres.
Ambos son monstruos! grit una mujer. Esa cerda ha destruido los campos. Se come
nuestras cosechas, mata a nuestros granjeros, bota nuestras casas. Luego, esa vieja Fea
viene y se lleva lo valioso.
Yo puedo arreglar eso, dijo Teseo. Djenme matar a la anciana y su cerda.
Esa puede no sonar como la promesa ms herica, pero los lugareos jadearon e hicieron
reverencias ante Teseo como si l se hubiese cado del monte Olimpo.
l s se vea un poco como un dios. Tena una maza gigante de bronce, una espada cara y
zapatos increblemente bonitos.
Quin eres, o extrao? pregunt un sujeto.
Soy Teseo! Hijo de Egeo, rey de Atenas! Tambin hijo de Poseidn, dios del mar!
Tambin hijo de Etra, princesa de Trecn.
Los campesinos callaron mientras trataban de hacer los clculos.

122
No importa! dijo Teseo. Yo matar a la bandida Fea y su monstruo mascota, la cerda
de Cromin!
Oh, por favor no la llames as, dijo un granjero. No queremos que nuestro pueblo sea
inmortalizado por una cerda come-hombres.
Y as la cerda fue por siempre conocida como la cerda de Cromin, y esa es la nica cosa
por la que la aldea es recordada.
Teseo deambul por los campos, buscando al chancho. No fue difcil de hallar. Teseo
simplemente sigui el sendero de cadveres, cosechas pisoteadas y ranchos quemados.
La cerda era tan grande como un granero, lo cual era una comparacin fcil de hacer
dado que estaba parada en la armazn de uno, escarbando por granjeros muertos. Su
piel gris moteada estaba cubierta con pelo del tamao de espadas. Sus pezuas estaban
endurecidas con sangre salpicada. Y su olor guau. Incluso desde el otro lado del
campo, el hedor casi dej inconsciente a Teseo. l dudaba que pudiese volver a comer
tocino otra vez.
Oye, puerca! grit. Delicioso, yum, yum!
Esas fueron las palabras mgicas.
La cerda se gir, vio un jugoso bocado de hroe y carg.
Puedo decirte por experiencia personal, no hay nada tierno o divertido acerca de una
cerda gigante embistiendo. Cuando ves esos malvados ojos oscuros y ese hocico dentado
viniendo hacia ti (oh, s, tienen dientes), todo lo que quieres hacer es correr gritando
hacia el refugio anti-cerdos ms cercano.
Teseo se mantuvo firme. En el ltimo segundo, esquiv hacia la izquierda y clav su
espada en su estomago. La cerda chill enfurecida. Se gir y embisti de nuevo. Esta
vez, Teseo esquivo hacia la derecha.
Otra cosa acerca de las cerdas gigantes: no soy muy listas y no pueden hacer giros
complicados. Nunca jams traten de estacionar en paralelo a una. No funcionar.
Teseo jug al matador hasta que la cerda estuvo cansada y sangrando por muchas
heridas, y slo colapsara en el campo. Entonces, Teseo camin hacia ella, levant su
maza de bronce y dijo buenas noches a la cerda de Cromin.
Teseo estaba limpiando la sangre de cerda de su maza cuando escuch un chillido.
Una mujer gorda en un vestido de arpillera iba cojeando hacia l, con un hacha de
batalla en sus manos. Su piel estaba moteada de gris. Su pelo era una maraa de cerdas
oscuras fijas hacia arriba.
Eres pariente de la cerda? pregunt Teseo. Porque te ves-
Esa es mi mascota, idiota! grit la mujer.Qu has hecho?
Usted debe ser Fea.
S! Y esa cerda me haba hecho ganar mucho dinero en el negocio del bandidaje!
Bueno, madame, voy a tener que citarle a juicio por acaparar ganado dentro de los
lmites de la aldea de Cromin. Tambin por matar, robar y ser fea sin una licencia.
La mujer levant su hacha. Muere!
Consejo: si te cruzas con un hroe armado que acaba de matar una cerda gigante, no es
inteligente gritar Muere! y cargar hacia l con un hacha.
Pronto, Fea yaca muerta junto a su cerda. Teseo limpi su espada en el vestido de
arpillera. Pudo haber regresado a Cromin y haberle dicho a la gente lo que haba
sucedido, pero pens que lo descubriran en poco tiempo. Adems, realmente no haba

123
mucho ms que hacer en Cromin una vez que habas matado a la cerda gigante, as que
Teseo se encamin otra vez.
Para este momento, Teseo haba desarrollado una filosofa personal acerca de matar
cosas. l slo atacara si era atacado primero. Y, cuando fuese posible, l derrotara a sus
enemigos de la misma forma que ellos haban tratado de derrotarle. Golpear a Teseo
con una maza? l tomara tu maza y te matara con ella. Atar a Teseo a un pino? l te
atara a dos pinos. Su sistema no slo era justo; era divertido. l slo lament no poder
matar a Fea con su propia cerda gigante, pero la filosofa slo te llevar hasta cierto
punto.
Una tarde, Teseo estaba paseando a lo largo de la cima de un acantilado de 100 pies de
altura (porque los hroes hacen ese tipo de cosas.) El mar brillaba a lo lejos abajo. El sol
se senta clido y agradable en su cara.
Era tan pacfico y relajante que Teseo comenz a sentirse inquieto.
Afortunadamente, a 50 pies en frente de l, un bandido salt de detrs de una roca y
grit, Prate y entrega!
El tipo estaba vestido en unas polvorientas ropas negras, sandalias de cuero (no tan
bonitas como las de Teseo) y un sombrero de ala ancha. Una bufanda le cubra la parte
inferior de su cara. Le apuntaba con una ballesta a Teseo.
Teseo sonri. Hombre, estoy feliz de verte.
La ballesta del sujeto se inclin hacia abajo. Lo ests? pregunt.
S! Estaba aburrido.
El bandido pestae. Bueno est bien, entonces. Esto es un asalto! Dame todas tus
pertenencias esa espada, la maza, y definitivamente esos zapatos. Esos zapatos son
bonitos.
Supongo que no hay forma de evitar una confrontacin aqu? Porque estoy tratando de
no matar gente a menos que ellos me ataquen.
El bandido se ri. T matarme a m? Buena esa! Te dir qu: si me lavas los pies como
muestra de respeto, no te matar. Tomar tus cosas de valor, pero conservars la vida.
Ese es el mejor trato que conseguirs.
La mencin de lavar pies activ la memoria de Teseo. Oh, mi mam me habl acerca de
ti. T debes ser Esciro.
El bandido hinch su pecho. Por supuesto que lo soy! Soy famoso! Esciro, hijo de
Poseidn! Nmero seis en la lista Forbes de los diez bandidos ms ricos!
Oye, yo tambin soy hijo de Poseidn, dijo Teseo. No le robaras a un hermano,
verdad?
Los parientes son mis vctimas favoritas. Ahora, lava mis pies! Justo aqu en la orilla de
este acantilado est bien. No te preocupes. No te patear.
Teseo mir por el borde. A cien pies por debajo, una masiva forma redonda se estaba
moviendo debajo de las olas. Es eso una tortuga gigante all abajo?
S. Esa es mi mascota.
l no come humanos, o s? Por ejemplo, si tu pateases a tus vctimas acantilado abajo
como dijiste que no haras.
Mi tortuga es una ella. Su nombre es Molly. Y por supuesto que no come humanos.
Qu idea tan tonta!
Como si tener una tortuga gigante llamada Molly no fuera ya tonto.

124
Esciro levant su ballesta. Ahora, lava mis pies o muere! Hay un balde y un trapo
detrs de la roca. Y trae el desinfectante. Definitivamente lo necesitars.
Teseo cuidadosamente baj sus armas. Esciro mantuvo su ballesta apuntando al pecho
de Teseo mientras el hroe tomaba los utensilios de limpieza y se arrodillaba frente al
bandido.
Divirtete. Esciro plant su pie izquierdo en una roca, posicionndose de tal forma que
Teseo le diese la espalda al mar. Una rpida patada y Esciro sera capaz de mandarlo por
el borde.
Afortunadamente, Teseo estaba esperando eso.
l silb mientras deshaca los nudos de las sandalias de Esciro. Los dedos del bandido
eran peludos y estaban endurecidos con sustancias desconocidas. En las grietas de la
ua de su dedo gordo, algas verdes estaban cerca de desarrollar una sociedad agrcola.
La asquerosidad de los pies distrajo a Teseo, pero como l siempre estaba distrado, no
import. Sinti la pierna de Esciro tensarse. Justo antes de que el bandido patease, Teseo
se dej caer de lado. Esciro tropez, perdi el equilibrio, y Teseo lo pate en el trasero,
envindolo por el borde.
WAHHHHHH! Esciro agit sus brazos, pero, tristemente, los semidioses hijos de
Poseidn no obtienen el poder de volar. La cabeza de la tortuga gigante sali a la
superficie. Ella abri sus fauces enormes.
No, Molly! grit Esciro. Soy yo!
GULP.
Molly aparentemente no le importaba morder la mano que la alimentaba o tragarse el
resto de ella tambin.
Teseo se lav sus propias manos con desinfectante y continu con su camino.
Mi amiga Hazel manda a decir que Esciro se lo tuvo bien merecido. No s por qu lo
dice en verdad.
Finalmente, lleg al final del puente de tierra y cruz hacia tica. (Annabeth me dice que
una angosta franja de tierra conectando dos pedazos grandes de tierra es llamada istmo.
Yo no puedo pronunciar eso, pero ah lo tienen, raritos de la geografa.)
Teseo lleg a la ciudad de Eleusis, la cual era famosa por su templo de Demter, pero
en vez de estar vendiendo basura turstica con temtica de Demter y ofreciendo
viajes guiados, los locales estaban gritando y corriendo buscando por lugares donde
esconderse.
Qu est pasando? le pregunt Teseo a un tipo.
El rey! Est demente! Quiere luchar!
Teseo frunci el entrecejo. Su madre le haba advertido acerca de Cercin, el rey de
Eleusis. Aparentemente, el tipo era malo y fuerte y le gustaba matar a los viajeros. Pero
ella no haba dicho nada acerca de luchar.
Teseo camin al fogn ceremonial en el centro de la ciudad. Usualmente, ese era el
lugar ms seguro en cualquier ciudad griega. Los viajeros y embajadores iran ah para
comunicar sus pacficas intenciones y aceptar la hospitalidad de la ciudad.
Hoy la hospitalidad de la ciudad consista en aguantar a un hombre pisoteando el fogn
envuelto en una capa brillante de oro, calzoncillos de mallas doradas y una mscara con
grandes agujeros para los ojos que se pareca sospechosamente a ropa interior.
QUIN LUCHAR CONMIGO? rugi el hombre en calzoncillos. SOY CERCIN,

125
EL REY!
Guau, dijo Teseo. Tu disfraz es brillante!
RAGH! Cercin se precipit a travs de la calle hacia el templo de Demter, golpe su
puo a travs de una columna de mrmol y colaps el prtico por completo.
Oye, dijo Teseo,no deberas estar daando los templos. Adems, eso no puede ser
bueno para tu puo.
Soy Cercin! dijo Cercin. Derrtame en una lucha y puedes ser el rey! Si no, te
matar!
El rey hizo una pausa como si hubiese olvidado lo que estaba haciendo. Probablemente
la tensin de poner tantas palabras juntas haba sobrecalentado su cerebro.
Teseo consider qu hacer. Obviamente al rey Cercin le faltaba ms de un tornillo.
Quizs los dioses lo haban maldecido con locura por todos los aos que haba estado
matando viajeros y construyendo su malvada reputacin. Teseo no quera matar a una
persona demente, pero tampoco poda dejar a Cercin aterrorizando a los lugareos,
destruyendo templos y arrasando todo en pantaloncillos de malla dorados.
Entonces, si te derroto en una lucha, dijo Teseo, me convierto en rey?
S!
Debo usar ropa interior en mi cabeza?
S!
Teseo puso en el suelo su espada y su maza. Debo matarte, o aceptars la derrota si
simplemente te inmovilizo?
Eso nunca pasar, dijo Cercin, porque te romper la espalda!
Teseo hizo una mueca de dolor. Deseara que no hubieses dicho eso. Vers, tengo esta
filosofa-
RAGGGGR! Cercin embisti.
Teseo esquiv el primer ataque del rey. Cercin era grande y fuerte, pero era tan torpe
como una cerda gigante. Teseo estaba familiarizado con esos.
Cercin embisti de nuevo. Esta vez Teseo dio un paso de lado. l pate a Cercin en
la espalda, de la misma forma que haba hecho con Esciro. El luchador tropez haca el
fogn y sali gritando, con su capa brillante en llamas.
Muerte! grit Cercin.
Teseo se puso de espaldas al templo. Cuando Cercin corri hacia l, Teseo se zambull
entre las piernas del enorme hombre, y el luchador amablemente corri hacia la muralla
de mrmol con la cara por delante.
La muralla se agriet. La cara de Cercin no qued mucho mejor tampoco. Tropez y
colaps. Sacando toda su fuerza, Teseo levant al mareado rey por sobre su cabeza.
Los pueblerinos asustados salieron de sus escondites. Una multitud se reuni mientras
Teseo desfilaba al luchador por la plaza.
Rndete, Cercin, dijo Teseo, y te perdonar la vida.
Nunca, balbuce el loco. Quebrar tu espalda.
Teseo suspir. Bueno, gente, ya lo oyeron.
Dej caer al rey sobre su rodilla en un completo movimiento de Bane-rompe-a-Batman.
Cercin cay al suelo, muerto.
Teseo le sac la mscara al rey. La sostuvo en alto para que las personas la vieran.
Chicos! grit.Ustedes realmente no deberan seguir rdenes de gente que usa ropa

126
interior en su cabeza! Adems, todo el asunto de luchar-hasta-la-muerte es estpido.
Viva nuestro nuevo rey! grit alguien.
Oh, no, dijo Teseo. Tengo mi propio negocio. Quin es el tipo ms inteligente de la
ciudad?
La multitud apunt titubeantemente a un anciano con barba blanca, quizs el filsofo
local.
T eres el rey ahora, dijo Teseo. Has un buen trabajo. Arregla el templo. Deshazte del
cadver del luchador. Y nunca uses una mscara de ropa interior.
Lo entiendo, hroe, dijo el anciano.
As, Teseo dej la ciudad de Eleusis en unas manos mucho mejores y con hartas menos
mallas.
Teseo estaba tan cerca de Atenas que poda olerla.
Lo digo literalmente. En ese entonces, la higiene no era buena. Una ciudad del porte de
la de Atenas apestaba tan mal que podas olerla a 20 millas.
Sin embargo, Teseo estaba cansado. El sol se estaba poniendo. Calcul que poda dormir
en el camino una noche ms y caminar a Atenas al da siguiente.
Se detuvo en el peor y de ms mal gusto centro comercial de toda la carretera. Afuera
de la tienda ms cercana, un gran cartel deca: CAMAS POCO USADAS DE CRUSTY.
PASA LA NOCHE CON NOSOTROS!!
Teseo no poda distinguir si el lugar era un hotel o una tienda de colchones o algo ms,
pero, con un letrero como ese, no pudo resistir el ir a ver. Adems, haba un montn de
burros atados en el estacionamiento, as que pens que el lugar deba ser popular.
Cosa extraa: dentro, l no encontr clientes, slo una sucia sala de muestras con un
techo bajo, lmparas de aceite de oliva y dos viejas y desagradables camas. Una era de
unos diez pies de largo. La otra meda unos 4 pies de largo.
Deba de haber vuelto locos a los antiguos griegos. Como dije, eran un montn de Risitos
de Oro. Ellos siempre queran el trmino medio que era perfecto. En las Camas Poco
Usadas de Crusty, no haba uno slo una cama que demasiado larga y una cama que
era demasiado corta.
Bienvenido! El propietario emergi de detrs de la cortina en el fondo.
Al principio, Teseo pens que era la tortuga de Esciro, Molly. El hombre tena una
enorme cabeza lisa con absolutamente nada de cabello. Usaba un delantal de largo
completo de cuero negro, como el de los carniceros, y mientras caminaba se limpiaba las
manos como si acabase de limpiarse sangre de ellas.
La etiqueta con su nombre deca: HOLA! SOY CRUSTY!
Eres Crusty? pregunt Teseo.
Oh, s, yo soy. Mi nombre real es Procusto-
Lo cual significa el Estirador, not Teseo. De acuerdo. He escuchado de ti. No reconoc
el nombre slo con Crusty.
Bueno, Crusty es ms fcil de recordar para la mayora. Se ve mejor en el letrero de
afuera, tambin. De cualquier manera, bienvenido a mi humilde tienda de colchones y
motel! Podra ofrecerte una levemente usada cama de agua?
Cama de agua?
Crusty chasque sus dedos. Lo siento, olvid que esas an no se han inventado. Pero
tengo dos adorables modelos estndar. Estas son nuestras opciones ms populares.

127
Tambin son tus nicas opciones, observ Teseo.
Crusty ri entre dientes. Puedo decir que eres un cliente listo. As que qu modelo te
atrae - la Crusty XL o la Crusty Nano?
Teseo examin la cama ms larga. Esa es la XL? Es bastante larga.
S, pero no te preocupes! Ves esas correas de cuero arriba y abajo? Si no cabes
exactamente, yo te estirar hasta que lo hagas.
As que me estirars hasta que mida diez pies de largo. Y si no puedo sobrevivir a
tanta elongacin?
Bueno, morirs, obviamente. Esas manchas en el colchn son de clientes previos
quienes, em, se partieron. Por eso decimos levemente usada.
Teseo examin la cama ms pequea. La cabecera y la base estaban endurecidas con
mugre caf reseca.
Tu Crusty Nano se ve un poco costrosa.
Si no cabes en la Nano, yo cortar los trocitos que sobren en cualquiera de los dos
extremos. Crusty sac repentinamente un cuchillo del bolsillo de su delantal. Entonces,
qu ser?
Supongo que slo estoy mirando no es una opcin.
Nop!
Qu tan firme es el colchn Nano? No puedo dormir si es demasiado suave.
Oh, es excelente. Una combinacin de espuma con memoria y resortes acolchados te
dan la comodidad perfecta por los pocos segundos que ests vivo.
Incluso para un tipo grande como t?
Absolutamente.
Disculpa, pero tengo problemas creyendo eso. He sido estafado antes en estos centros
comerciales de mal gusto.
Procusto arrug la frente. l odiaba que cuestionaran su mercanca. Yo nunca miento
acerca de mis productos. Mira!
Se sent en la Crusty Nano. Rebot en el colchn. Ves?
Genial. Teseo balance su maza. Golpe a Procusto tan fuerte, que cay de lado y
golpe su crneo con el respaldo.
Cuando el encargado se despert, estaba aseguradamente atado a la Crusty Nano. Su
cabeza se sala por el respaldo. Sus pies colgaban de la base. Cul es el significado de
esto? Yo- yo no quepo!
Yo puedo arreglar eso. Teseo sac su espada y ayud a Procusto a caber perfectamente
en su propia cama. De ah es de donde obtenemos otro viejo dicho: T haces tu cama,
ahora yace en ella, y si no cabes cortaremos tu cabeza y piernas.
Teseo pas la noche en la Crusty XL, la cual era de hecho bastante cmoda si podas
ignorar las manchas. En la maana parti a Atenas, listo para conocer a su padre real
(opuesto a su padre divino).
Las cosas en Atenas no estaban de lo mejor.
Primer problema: el rey Egeo se estaba volviendo viejo y dbil. Su influencia se extenda
por unos dos pies fuera del palacio real. El resto de la ciudad estaba gobernada por
bandas rivales, lideradas por los muchos enemigos de Egeo.
Quines eran estos maravillosos enemigos? Los parientes del rey, naturalmente!
Vern, Egeo tuvo un hermano menor llamado Palas. (No como Palas Atenea, la diosa;

128
y s, s que es confuso.) Egeo y Palas nunca se llevaron bien. Palas quera ser rey. Dado
que era el hermano menor, l obtuvo nothing.
As que Palas pas toda su vida quejndose y teniendo hijos 50 hijos, para ser exacto.
Cmo es que alguien tiene 50 hijos? Palas debi de tener una docena de esposas o una
mquina de clonacin realmente avanzada. Los nios eran una especie de venganza
hacia su hermano, como Oh, lo siento, Egeo. No pudiste tener hijos? Yo tengo
CINCUENTA. EN TU CARA!
De cualquier manera, sus hijos eran conocidos como los Palntidas, los hijos de Palas
algo as como los Sons of Anarchy, pero sin las motocicletas. Todos haban crecido para
ser cretinos de las ligas mayores, y todos queran a su to Egeo muerto.
Se dividieron en diferentes bandas y se tomaron varios vecindarios. Tenan constantes
guerras por los territorios. Todos en Atenas eran obligados a pagar por proteccin a una
banda u otra. Si te comprometas con el grupo equivocado, te arriesgabas a conseguir
una jabalina atravesada en tu pecho por un carruaje en movimiento.
Para cuando Teseo lleg a Atenas, los 50 Palntidas haban establecido sus bandas y slo
estaban esperando a que Egeo muriese. Luego, planeaban tener una buena guerra civil a
la vieja usanza y dejar que el Palntida ms fuerte surgiera victorioso. Por esto, la ciudad
era incluso ms peligrosa que la carretera. Si Teseo se paseaba diciendo ser el hijo de
Egeo, se convertira en un alfiletero para flechas antes de que llegase al palacio.
Segundo problema: el rey Egeo se haba encontrado una nueva esposa una hechicera
llamada Medea. Hablar ms acerca de ella en una historia posterior. De todas maneras,
ella haba prometido a Egeo que su hechicera poda otorgarle un beb varn, y los
50 Palntidas no estaban emocionados acerca de eso. Ellos hubiesen irrumpido en el
palacio, de no ser porque las defensas eran buenas, los guardias estaban todos bien
armados y haba una aterradora hechicera dentro. Entonces, incluso si Teseo entraba al
palacio, Medea lo matara por arruinar sus planes.
Problema tres: Atenas estaba siendo maltratada por una extraa sper potencia llamada
Creta. Teseo no saba mucho acerca de Creta slo algunos ridculos rumores acerca
de un monstruo mitad todo, mitad humano quien viva en un gran laberinto. Pero, al
or por casualidad conversaciones en el camino, aprendi que Atenas y Creta se haban
estado odiando la una a la otra desde antes de que Teseo naciera.
La forma en la que comenz: uno de los hijos del rey Minos, Androgeo, haba venido a
Atenas hace 20 aos por la competencia de deportes local, y fue asesinado por algunos
de los Palntidas.
Enfurecido, Minos convoc a su armada naval y naveg hacia Atenas. l siti la ciudad.
Quem el puerto. Llam a su padre Zeus para que mandase rayos y placas y langostas y
chinches.
Finalmente, Egeo fue forzado a rendirse. Minos prometi cesar la destruccin, pero una
vez cada siete aos Atenas deba enviar a sus siete jvenes ms valientes y sus siete
doncellas ms hermosas a Creta como tributo, donde seran alimentados al Minotauro
en el laberinto.
Si crees que eso suena como Los Juegos del Hambre, eso es porque esta historia inspir
esa. Y no, el laberinto no era televisado, pero slo porque Ddalo an no inventaba el
televisor.
Continuando, el tercer ciclo de siete aos se acercaba. Catorce tributos deban ser

129
elegidos en unos pocos meses, y todos estaban asustados.
Sonaban como suficientes problemas para una ciudad?
Nop. Tenan un problema extra de regalo!
Un enorme toro salvaje estaba destrozando los campos cerca de un suburbio llamado
Maratn. Nadie haba sido capaz de detenerlo. Los atenienses estaban bastante seguros
de que el toro maratoniano era una seal de los dioses: ustedes apestan.
Guau, Teseo se dijo a s mismo. Este lugar est realmente hecho un desastre. Lo amo!
Hay tanto qu hacer!
l quera meterse al palacio y asegurarse de que su pap estaba bien, pero eso era ms
difcil de lo que sonaba.
Los guardias estaban sospechosos de asesinos. No estaban permitiendo a nadie entrar.
Y por supuesto, decir ser hijo de Egeo slo conseguira que Teseo muriese de 20 formas
diferentes antes de que llegase al cuarto del trono.
Lo que necesito, pens, es una forma de conseguir una audiencia con el rey sin revelar
mi verdadera identidad.
Le ech un vistazo a la taberna ms cercana, donde las murallas exteriores estaban
cubiertas con panfletos. Uno de ellos deca:
CONSIGUE UNA AUDIENCIA CON EL REY*
MATA AL TORO MARATONIANO!**
GANA FAMA, RIQUEZAS Y UNA CENA EN EL PALACIO!***
*PALNTIDAS NO ESTN PERMITIDOS.
**SE REQUIERE UNA PRUEBA DEL TORO MUERTO.
LA FAMA PUEDE VARIAR. RIQUEZAS SUJETAS A IMPUESTOS. ALERTA A TU CAMARERO SI TIENES ALERGIAS.

Eso es! Pens Teseo. Matar al toro maratoniano y ganar una cena en el palacio.
Adems, no tengo alergias a las comidas!
Teseo parti a encontrar el toro, pero tan pronto como dej la ciudad una tormenta
masiva pas sobre su cabeza. Las nubes se vean como tinta hirviente. Rayos atravesaron
el cielo. La lluvia caa tan fuerte que Teseo sinti como si estuviese caminando hacia un
chorro de arena.
Al costado del camino, vio una pequea cabaa y corri dentro.
Una anciana estaba sentada al lado del fuego, revolviendo una olla con sopa. No pareca
sorprendida de verlo.
Bienvenido, jovencito, dijo ella. Gran tormenta, eh?
S. Teseo baj su maza. Le importa si espero aqu un momento?
Para nada. Vas a matar al toro maratoniano?
Teseo parpade. Cmo sabe eso?
Mi nombre es Hecale. Sola ser una sacerdotisa de Zeus. S muchas cosas.
Oh Teseo estaba comenzando a pensar que debi haber limpiado sus pies antes de
entrar. Entonces tiene algn consejo para m?
Hecale solt una risita. Ese toro es sagrado para Minos, hijo de Zeus. Por eso Zeus
no deja que nadie lo mate. Tambin es por eso que el dios mand esta tormenta para
detenerte. Si prometes traer el toro aqu despus de que lo captures, yo lo sacrificar a
Zeus. Eso debera complacer al seor de los cielos.

130
Hecho! dijo Teseo.
Inmediatamente, la lluvia ces. Los truenos callaron. Teseo mir hacia afuera y vio un
cielo azul y escuch pajaritos cantando en los rboles. Guau. Eso fue rpido.
Zeus no se anda con juegos, dijo Hecale. Ahora, recuerda tu promesa!
Cuando Teseo lleg a Maratn, vio un toro blanco embistiendo por la abandonada aldea,
botando casas y aplastando vallas.
Teseo probablemente poda haberlo matado con su maza, pero necesitaba llevarlo de
vuelta vivo para que la sacerdotisa lo sacrificara. Decidi construir una trampa. Se meti
a uno de los pocos graneros que quedaban e improvis unas trampas usando cuerdas y
poleas, y fardos de paja para el contrapeso.
Abri la puerta del granero y esper hasta que el toro estuviera cerca para escucharle.
GUAU! grit Teseo. Hay unas VACAS CANDENTES en este granero!
El toro se gir y resopl. Lade su cabeza, como diciendo Vacas candentes, dices?
T no puedes tenerlas! grit Teseo. Son todas mas! Creo que har hamburguesas
esta noche! JAJAJAJA!
Teseo corri dentro del granero.
El toro corri detrs de l, determinado a rescatar a las hermosas vacas de su
atormentador humano. Las pezuas del toro golpearon las trampas, las cuales se
apretaron alrededor de sus piernas, lo voltearon y de un tirn lo dejaron colgando. l
patale y bram indignado, pero no pudo escapar.
Teseo se asegur de que el toro estaba bien atado. Luego, baj el animal a un vagn,
encontr unos cuantos caballos y llev a la bestia de vuelta a la ciudad.
Se detuvo en la cabaa de Hecale como prometi, pero la anciana haba fallecido durante
la noche. Quizs era un caso de sopa mala. O quizs haba vivido lo suficiente para hacer
una ltima tarea para el seor Zeus.
Gracias, anciana, dijo Teseo. No la olvidar. Llevar el toro a Atenas y lo sacrificar yo
mismo en el templo de Zeus.
Antes de irse, Teseo enterr a Hecale. En su honor, construy un monumento
abovedado que estuvo all por siglos, en mitad de la nada, como recordatorio de que un
buen consejo puede venir de lugares extraos.
Cuando Teseo regres a Atenas, hizo una gran entrada. El toro blanco pesaba alrededor
de 500 libras, pero Teseo se lo puso al hombro y lo carg por la ciudad, atrayendo una
multitud mientras suba los escalones de la Acrpolis hacia el templo de Zeus. Sac su
espada y sacrific al toro mientras la gente vitoreaba y lanzaba flores.
El sacerdote mand un aviso al palacio: un joven forastero haba matado al toro
maratoniano. Una hora despus, el mensajero real trajo a Teseo una invitacin para
cenar.
Teseo estaba eufrico! Al fin, l poda conocer a su padre. Decidi esperar hasta el
medio de la cena y soltar la noticia. Por cierto, soy tu hijo! Entonces, despus de matar a
todos los enemigos de su padre, tal vez podran jugar a atrapar la bola juntos o algo.
Un cabo suelto en el plan: la hechicera Medea ya haba descubierto la identidad de
Teseo. Ella tena magia. Tena espas. Haba aprendido acerca de las hazaas de Teseo
por el camino a Atenas, y saba que l era el hijo de Egeo.
Ella no poda permitir que Teseo descarrilase sus planes. Ella quera un hijo suyo en el
trono de Atenas. Entonces, antes de la cena de felicitacin, se acerc al viejo rey Egeo.

131
Oh, conejito de miel? (Su apodo carioso para l prueba qu tan malvada era.) Estoy
preocupada por este joven hroe que viene a cenar. Creo que es un asesino de los
Palntidas.
Egeo arrug el entrecejo. Ya no era tan astuto como sola ser, pero odiaba a los asesinos.
Bueno qu sugieres?
Veneno, dijo Medea. Cuando brindemos por el hroe, le daremos una copa
contaminada.
Eso no suena muy hospitalario. No es nuestro invitado?
Querido, no quieres ser asesinado antes de que t y yo tengamos un hijo juntos, o s?
Egeo suspir. Medea haba estado prometindole un hijo por aos. Pareca que nunca
sucedera. Hace aos, el rey haba conocido a una mujer realmente buena, Etra. l
crey que de seguro el hijo de ella eventualmente se mostrara, pero henos aqu,
nunca apareci. Ahora el rey estaba atrapado con una esposa hechicera, un montn
de enemigos esperando que muriese y aparentemente un asesino que pretenda ser un
hroe.
Muy bien, dijo Egeo. Ten el veneno listo para la cena.
Cuando Teseo lleg, estaba impactado por lo viejo y endeble que se vea su padre.
Estaba menos sorprendido por Medea, quien lo fulminaba con la mirada mientras
coman aperitivos y conversaban acerca del clima y de la mejor forma de capturar toros
gigantes.
El plato principal era carne asada, con una gran copa de vino para bajarlo.
Teseo not que la reina se tensaba cuando el vino fue servido ante l. l estaba realmente
sediento despus de tanta charla, pero decidi esperar para beber.
La carne asada se ve genial! dijo. Pero probablemente debera cortarla en pequeos
trozos. Usar mi espada, si no les importa
Sacar una espada en una cena usualmente es de mala educacin, pero Teseo prosigui y
se desabroch el arma y la puso en la mesa. Desenfund la hoja y cort la carne.
La mente del rey estaba confusa, pero reconoci su propio smbolo real y las iniciales en
la empuadura. Esa espada esa era su espada. Qu haba hecho con ella? Oh, claro,
la haba puesto debajo de una gran roca en las afueras de Trecn para que su hijo la
recuperara.
Este fuerte y apuesto hombre tena su espada, lo que significaba
Cuando Teseo iba a tomar la copa de vino, el rey chill y bot la copa de sus manos. El
veneno se derram, siseando y evaporndose por el suelo de mrmol.
Mi hijo! grit Egeo.
Pap! dijo Teseo.
Medea! gru el rey.
Conejito de miel? Medea salt de su silla y se alej de la mesa del comedor.
T sabas quin era l, dijo Egeo. Queras que yo envenenara a mi propio hijo. T
malvada, retorcida-
Vamos, querido, hablemos de esto.
Guardias, arrstenla!
Medea huy del cuarto con una docena de guardias persiguindola. De alguna forma
logr escapar y huir del reino. Medea ha tenido un montn de experiencia huyendo de
reinos. Pero al menos haba salido de la vida de Egeo.

132
El rey abraz a su hijo con lgrimas en sus ojos. Conversaron hasta la noche. Teseo
consigui el mejor cuarto de invitados del palacio y durmi en una cama ms cmoda
incluso que la Crusty XL. En la maana, padre e hijo decidieron visitar los templos y
agradecer por la llegada de Teseo. Finalmente el rey tena un heredero!
Las noticias se esparcieron rpidamente. El rey se aventurara fuera de palacio por
primera vez en aos. Los 50 Palntidas se dieron cuenta que deban actuar cuando an
tenan una oportunidad.
Ellos juntaron a todas sus bandas y las separaron en dos ejrcitos. Su plan era esperar a
que el rey y Teseo y sus guardias estuvieran a medio camino de los templos. Entonces,
los dos ejrcitos de Palntidas atacaran de ambos extremos, atrapando al rey en una
maniobra de pinza y destruyendo a su equipo completo.
Era un buen plan. No estoy seguro de que incluso Teseo hubiese podido manejar a
tantos enemigos a la vez.
Afortunadamente, los Palntidas tenan un sirviente, llamado Leos, quien era
secretamente leal al rey. Leos corri al palacio al amanecer y advirti a Egeo y Teseo
acerca de lo que estaba sucediendo. Leos explic exactamente dnde los ejrcitos
estaran esperando para emboscarlos.
Teseo consigui algo de armadura del almacn real. Se at su espada, tom su maza y
sali del palacio. Se encontr al primer ejrcito de Palntidas sentados en un callejn
oscuro comiendo panqueques, esperando a que la procesin real pasara.
Hola! dijo Teseo animadamente. Luego los mat a todos.
No sinti remordimiento alguno. Ellos haban estado planeando matar a la escuadra
real por completo, as que Teseo crey que obtuvieron lo que se merecan. Era filosofa
simple.
Camin por la ciudad, con sus adorables zapatos ahora salpicados en sangre y jarabe,
hasta que encontr el segundo ejrcito de Palntidas haciendo fila en Starbucks,
ponindose realmente impacientes por sus lattes con especia de calabaza.
Hola! Teseo hizo la fila bastante ms corta al matar al ejrcito entero. Despus pidi un
capuchino doble con extra espuma y regres al palacio.
Despus de eso, el rey no tuvo problemas liderando su procesin hacia los templos.
l les dio las gracias a los dioses por su nuevo y extremadamente violento hijo. Todos en
Atenas tuvieron un da realmente bueno, libre de las bandas de Palntidas por primera
vez en dcadas.
Dato curioso: ese tipo Leos que traicion a los hijos de Palas? Supuestamente las
personas en su lugar de nacimiento, Palene, todava no pueden soportar la palabra Leo.
Nunca nombran a sus hijos as, y si naces bajo el signo zodiacal Leo es considerado mala
suerte. Tengo un amigo llamado Leo. l amara la historia. Probablemente ira a Palene y
se presentara a s mismo 50 veces al da slo para ver cmo la gente reacciona.
De cualquier manera, Teseo haba hecho un buen progreso en su lista de quehaceres.
Haba matado al toro maratoniano. Haba expulsado a la malvada reina hechicera. Haba
asesinado a todos los enemigos de su pap en una sola maana.
Haba slo una pequea nube oscura todava avecinndose en el horizonte y se
pareca mucho a un minotauro.
Un mes despus de que Teseo se asentara como el prncipe de Atenas, la gran lotera
cretense de siete aos se llev a cabo. Cada hombre y mujer joven fue requerido para

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registrarse para una oportunidad de ganar un viaje gratis a Cnosos, cenar y beber vino
en la corte de Minos y luego ser lanzados al laberinto para una sesin de fotos con el
Minotauro, seguida de una muerte dolorosa.
Las personas en Atenas protestaron en las calles. Oye, no puedo culparlos. Su rey estaba
celebrando la llegada de su hijo, y a todos los dems les estaban solicitando ofrecer sus
propios hijos como tributos.
Teseo decidi que eso no estaba bien.
Pap, dijo, me ofrecer voluntario como tributo.
Qu? Egeo trat de levantarse de su trono, pero sus piernas temblaban demasiado.
Hijo, no! Acabo de conseguirte! No quiero perderte!
No te preocupes! El trato con Creta dice que el sistema de tributos se detiene para
siempre tan pronto como uno de nosotros mate al Minotauro, verdad?
S, pero-
As que yo matar al Minotauro. Fcil!
Egeo no estaba seguro de que fuese tan fcil, pero Teseo estaba determinado. Era lo
correcto. Adems, Teseo no haba matado monstruos o destruido ningn ejrcito en
semanas, y l estaba sper aburrido.
Cuando las personas escucharon que el prncipe se haba ofrecido voluntario, estaban
impresionados. Se haban puesto cnicos con los polticos y sus promesas vacas. Ahora
este joven hombre estaba dando un paso al frente, arriesgando su vida junto con la gente
comn. Su ndice de popularidad subi como 75%.
Cuando los nombres de los otros tributos fueron elegidos en la lotera, no se quejaron.
Todos se alinearon detrs de Teseo, quien prometi guiarlos a Creta y traerlos de vuelta
a casa a salvo.
La noche anterior a la partida de los tributos, el rey Egeo tuvo una ltima cena con su
hijo.
Por favor, Teseo, dijo el anciano rey, hazme un favor: usualmente, cuando el barco
regresa de Creta, tiene velas negras porque todos los tributos murieron. Si t consigues
volver, pdele al capitn que use un color distinto de vela. De esa forma, tan pronto
como vea al barco en el horizonte, sabr que ests bien. Cuando atraques podemos tener
una gran fiesta en tu honor.
Teseo abraz a su padre. Claro. Qu color quieres?
Fucsia, sugiri el rey. Con bordes turquesas.
Em, qu tal velas blancas? dijo Teseo. Esas son ms fciles.
El rey estuvo de acuerdo, aunque blanco parecan un poco convencionales.
Los 14 tributos atenienses se reunieron a bordo de su nave y navegaron hacia Creta
mientras sus padres se quedaban atrs, en el muelle, despidindose y tratando de no
llorar. Durante el viaje, Teseo trat de mantener el espritu de los tributos elevados con
un bingo y un juego de tejo, pero todos estaban nerviosos. Ellos saban que no se les
permitira ningn arma en el laberinto. Nadie haba sobrevivido a la experiencia. Eso
haca difcil disfrutar la noche de juegos en la cubierta.
Despus de tres das en el mar, atracaron en Cnosos. Las espiras doradas de la capital,
los templos de mrmol, jardines y palacios hacan que Atenas pareciese un basural.
Los tributos fueron recibidos por multitudes que los abucheaban mientras agitaban
banderas de toros y tenan grandes dedos de espuma que decan

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CRETA ES LA N 1!
Excepto por Teseo, los 14 adolescentes nunca haban estado fuera de casa antes. Se
sintieron asustados y abrumados, lo cual era justo lo que Minos quera.
El da del laberinto era una enorme tcnica de mercadotecnia para l. Le daba a la
gente de Creta algo que celebrar. Ellos podan ver a lo mejor de la juventud de Atenas
encogindose de miedo y totalmente humillados antes de que fuesen lanzados a su
muerte en el laberinto del Minotauro.
Teseo como que arruin el efecto. Sonri y salud al pblico mientras los tributos se
abran camino al palacio. Cmo les va? Soy Teseo. Oye, qu genial estar aqu! Matar
al Minotauro. De acuerdo, llmame, nena. Te ves bien! Ni Peeta ni Katniss lo habran
hecho mejor.
Los atenienses fueron llevados al palacio del rey Minos para la acostumbrada cena de
bienvenida y las festividades de conzcanse-antes-de-que-todos-mueran.
El rey Minos estaba esperando una buena denigracin a la antigua de parte de sus
invitados. l amaba la denigracin. Nuevamente, Teseo le quit la diversin a la cena
al atreverse a pasarla bien. Se ro, cont chistes y entretuvo a la familia real cretense
con historias acerca de sus hazaas por el camino desde Trecn. La historia de Molly, la
tortuga gigante, fue especialmente bien. Teseo hizo un pequeo mueco de Esciro con
palitos de ajo y lo lanz por la mesa hacia el plato de sopa del rey, gritando, NOOOOO!
MOLLLYYYY!
Los hijos de Minos rieron. La princesa Ariadna casualmente estaba sentada frente
a Teseo. Ella estaba fascinada por el apuesto, divertido y completamente intrpido
prncipe ateniense. Para cuando la cena hubo terminado, ella estaba perdidamente
enamorada de l. Ella no poda concebir la idea de que muriese en el laberinto. Su
padre era tan molesto mutilando y torturando a sus sbditos, lanzando a su hermano
mutante el Minotauro a ese laberinto, siempre matando a los chicos candentes antes de
que ella pudiera conocerlos. Ugh!
El rey Minos, por otro lado, no se enamor instantneamente de Teseo.
l decidi que el joven hroe necesitaba morir incluso antes del reto del laberinto. Eso
pondra a los otros tributos en el estado de nimo correcto. De otra forma, Minos no
conseguira la impresin completa de sus gritos cuando fueran lanzados al laberinto. l
amaba los gritos de la juventud ateniense. Ellos calmaban sus frgiles nervios.
As que, Teseo! el rey lo llam a travs de la mesa. He escuchado que eres hijo de
Poseidn?
S, mi seor! dijo Teseo. Estoy bendecido con dos grandiosos padres uno el rey de
Atenas, el otro el dios del mar.
Qu emocionante. dijo Minos. El segundo rey ms poderoso de Grecia y el segundo
dios ms poderoso de todos. Como sabrs, yo soy el rey de la nacin ms poderosa, y mi
padre es Zeus.
Minos era as de bobalicn.
El rey se levant. Se sac su anillo con la insignia real una banda de oro con una cabeza
de toro tallada en zafiro puesta en ella. Pongamos a prueba tu linaje, Teseo?
Minos camin hacia la ventana. El comedor casualmente estaba en el piso 20 de la torre
ms alta, mirando hacia las profundidades del mar. Qu tal si lanzo este anillo hacia el
ocano y t lo buscas buceando? Entonces, sabremos si eres hijo de Poseidn. Despus

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de todas tus hazaas, estoy seguro de que eso no es un reto para ti.
El anillo costaba alrededor de un milln de dracmas, pero qu le importaba eso a
Minos? l tena una docena ms como esos en su velador. El supuso que un recin
llegado temblara de miedo o dara una excusa pattica de por qu no poda saltar de un
piso 20. Pero si l realmente saltaba, eso sera divertido.
Minos lanz el anillo por la ventana.
Como siempre, Teseo realiz la accin impulsiva. Objeto brillante movindose
rpidamente? Atrpalo!
Corri hacia la ventana y se lanz al aire.
El rey Minos se ri. Bueno, hasta ah lleg ese ateniense.
Teseo estaba a medio camino del piso cuando se pregunt si debi haber hecho alguna
preparacin un paracadas, o quizs una tabla de Boogie. Se conform con una
plegaria.
Oiga, Poseidn, dijo. Un poco de ayuda?
l cay al agua. Eso debi de matarlo instantneamente, pero en vez de eso, l se desliz
fcilmente hacia las profundidades. Las corrientes lo llevaron al fondo del ocano. l
avist un brillante punto dorado en la arena y recogi el anillo de Minos.
Teseo patale hacia arriba y sali a la superficie. Ni si quiera se senta agitado. Gracias,
pap!
Las olas cargaron a Teseo a salvo a la orilla. Unos cuantos minutos despus, uno de los
meseros en el comedor real fue corriendo hacia el rey. Emm, seor, hay un tipo mojado
en la puerta, dice que tiene su anillo.
Teseo irrumpi en la sala. Ta-da! Mi seor Minos, le traigo saludos del segundo dios
ms poderoso, Poseidn. l dice, Qu ms tienes, perdedor? Teseo lanz el anillo al
plato de sopa del rey.
Los atenienses se rieron. Incluso los cretenses sonrieron y rieron disimuladamente.
El rey Minos trat de mantenerse calmado, pero no fue fcil. Las venas en su frente se
sentan como si estuviesen por explotar.
La cena se termin! El rey se levant. Duerman bien, tributos. Maana, enfrentarn
al Minotauro. Y nuestro apuesto amigo Teseo tendr el honor de morir digo, de ir
primero.
La princesa Ariadna no pudo dormir esa noche.
Su padre era tan malvado, sentenciando al hombre que amaba a muerte. Ella decidi
que no poda soportarlo. Se envolvi con una capa con capucha y se escabull de su
habitacin a la de su mentor, Ddalo, quien viva en un taller en el laberinto, aprisionado
ah por orden del rey.
Con el paso de los aos, Ariadna se haba hecho amiga del viejo inventor. l le enseaba
matemticas y ciencia. l escuchaba cuando ella se quejaba acerca de sus padres
(y tienen que admitir que sus padres eran un desastre). Ddalo haba construido el
laberinto, as que le ense a Ariadna a navegarlo fcilmente siempre ve derecho y a
la derecha, y desenrolla una bola de hilo para que puedas encontrar el camino de vuelta.
Al menos una vez a la semana, ella se escapaba hacia el laberinto para visitar al anciano.
Ahora ella necesitaba su consejo para salvar a su nuevo novio.
Ella lleg al taller del inventor y le explic el problema. Tengo que ayudar a Teseo!
Le contar tus trucos de navegacin para que pueda atravesar el laberinto. Pero cmo

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puede derrotar al Minotauro?
Ddalo tir de su barba nerviosamente. A l le agradaba Ariadna. Quera ayudarla, pero
tena un presentimiento de que esto no terminara bien para ninguno de ellos.
Ariadna le lanz la gran mirada de ojitos de cachorrito triste.
Ddalo suspir. Bien. A tu novio no se le permitir traer armas al laberinto, pero el
Minotauro tiene dos armas perfectamente buenas en la parte superior de su cabeza. Dile
a tu novio que las pida prestadas. Adems, el nombre real del Minotauro es Asterin.
Guau, dijo Ariadna. Haba olvidado eso.
La mayora de las personas lo han olvidado. El Minotauro probablemente lo ha hecho.
Pero Teseo podra ser capaz de usar ese nombre para confundir al monstruo. Podra
darle unos cuantos segundos.
Ariadna bes al anciano en la frente. Eres el mejor, Ddalo!
Ms tarde esa noche, Teseo escuch un golpe en su puerta. Asumi que los guardias
estaban revisando que l no hubiese saltado por la ventana de nuevo. En lugar de eso,
cuando abri su puerta, se encontr con la princesa Ariadna, con su cara enrojecida,
envuelta en una simple capa de viaje sobre sus ropas reales.
Yo puedo ayudarte a entrar y salir del laberinto, dijo ella. Te dir cmo matar al
Minotauro. Pero tengo una condicin: si lo logras, tienes que llevarme contigo cuando te
vayas. Odio a Creta!
Puedo trabajar con eso, dijo Teseo.
Ariadna le explic como navegar por el laberinto. Le dio una bola de hilo. Encontrars
al Minotauro en el centro del laberinto. Si lo llamas por su nombre real, Asterin,
podras confundirlo lo suficiente para tomar la iniciativa. No se te permitir llevar
ningn arma, pero Ddalo dijo que podas usar los propios cuernos del monstruo en su
contra.
De acuerdo, dijo Teseo. O simplemente podra usar mis manos. Estn registradas como
armas letales en 27 pases.
Los ojos de la princesa se ensancharon. En serio?
No, estoy bromeando. Usar los cuernos. Gracias por la bola de hilo.
A la maana siguiente, los guardas arrearon a los 14 tributos atenienses al laberinto. La
multitud de espectadores era incluso ms grande de lo usual. Todos queran ver cmo
Teseo, el prncipe de Atenas, manejaba su sentencia de muerte.
Teseo lo tom como una fiesta. El salud con la mano y sonri. Le dio la mano a los
cretenses, bes bebs y se detuvo para tomarse fotos con sus admiradoras.
Cuando lleg a la entrada del laberinto, llam a sus compaeros tributos para que
formaran un crculo. Yo ir primero, les dijo. Ir al centro, desenrollando algo de hilo
mientras avanzo. Ustedes tmenselo con calma, Sostengan el hilo. Una vez que haya
matado al Minotauro, volver por el mismo camino, me juntar con ustedes, y todos
volveremos a casa vivos. Listos? Vamos!
Las puertas gigantes de piedra del laberinto se abrieron. Los guardias registraron a los
tributos para ver si tenan armas, pero nadie se dio cuenta de la bola de hilo de Teseo, la
cual haba atado alrededor de su cintura, como un cinturn.
Teseo grit, S, laberinto! Woohoo!
Corri adentro. Los otros atenienses lo siguieron, no tan entusiasmadamente. Las
puertas se cerraron de golpe, y la multitud afuera esper a que los primeros gritos de

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terror irrumpieran en el cielo.
Teseo desat su hilo. At un extremo a un candelabro convenientemente puesta en la
salida. Le record a los otros tributos que no se alejaran tanto.
Slo qudense juntos. les dijo. Hablen entre ustedes. Volver pronto.
Se dirigi al laberinto.
El lugar estaba diseado para ser confuso. Despus de cuatro o cinco pasos, Teseo habra
estado completamente perdido, de no ser por su confiable hilo y las instrucciones de
Ariadna: cuando ests dudando, siempre sigue derecho y a la derecha.
Se abri camino a travs de ballestas activadas por resortes, fosos llenos de espinas
venenosas, corredores llenos de cuchillas giratorias y pasillos alineados con espejos que
lo hacan ver muy gordo o demasiado flaco. Finalmente, el laberinto se abri en una
arena circular como de un rodeo.
El Minotauro estaba esperando.
Gracias a su dieta de carnes rojas, esteroides, dulces y salsa Tabasco, l haba crecido
hasta medir ocho pies de alto. Con sus hombros, cuello y cabeza torunos, y sus ojos rojo
sangre y sus brillantes cuernos curvos, l haca que el toro maratoniano se viese como un
ternero recin nacido. Tambin era bastante aterrador de hombros para abajo. Sus brazos
y piernas estaban hinchados de msculos. Usaba slo un taparrabo. Y el tipo no haba
tomado una ducha o se haba hecho la manicura en 20 aos.
El suelo alrededor de l estaba cubierto con cadenas rotas y huesos de todos los
prisioneros que se haba comido a travs de los aos. Aparte de eso, la arena estaba vaca
excepto por algo de paja en la que dormir, un canal de agua sucia de la que beber, un
agujero en el suelo por retrete y un par de viejos nmeros de National Geographic para
leer. No haba duda de por qu el Minotauro estaba enojado.
Teseo se acerc al hombre-toro. No estaba seguro si se senta aterrado, fascinado o si slo
senta lstima por el monstruo.
Viejo, tu vida debe apestar. Ests seguro que tenemos que pelear? Yo podra sacarte de
aqu y-
ROOOOAR! El Minotauro embisti. Haba sido entrenado desde su nacimiento para
matar y odiar. Haba sido torturado, insultado y rechazado. No le apeteca confiar en un
humano ahora.
Teseo esquiv, pero el Minotauro era rpido. Su cuerno izquierdo ara el pecho de
Teseo y le sac sangre.Teseo saba bastantes trucos para el combate desarmado, pero
rpidamente se dio cuenta de que el Minotauro era ms fuerte y ms inteligente que
cualquier oponente al que se haba enfrentado antes. l se tambale hacia atrs cuando
el monstruo se gir y carg de nuevo.
Teseo se abalanz a la izquierda. El monstruo lo anticip. El Minotauro le dio un golpe
de revs a Teseo y lo mand a volar por la arena.
Teseo gimi y se arrastr a travs de la paja. Desesperadamente, agarr un trozo de
cadena. Cuando el Minotauro se abalanz sobre l, Teseo arremeti con la cadena,
envolviendo el extremo de esta en el cuerno del minotauro.
Instintivamente, el Minotauro tir hacia atrs. Teseo tir hacia atrs con toda su fuerza, y
el cuerno se rompi en la base.
AROOOOOOOO!
El Minotauro tropez, pero un cuerno roto era ms sorpresivo que doloroso.

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El monstruo plant los pies. Cerr sus enormes puos y observ a Teseo.
Por primera vez en su vida, Teseo dud. Apret el cuerno roto del monstruo, pero
no estaba seguro de tener tiempo para usar el arma. El monstruo era simplemente
demasiado rpido y fuerte. Teseo nunca se acercara lo suficiente sin ser destrozado.
Vamos a hablar acerca de esto, viejo. l lentamente se puso de pie. No tiene que ser de
esta forma. No eres todo monstruo. Eres parte humano.
RAGGR! El Minotauro no poda pensar en nada ms insultante que ser llamado
humano. Corri hacia Teseo, determinado a pisotearlo y convertirlo en pur de hroe.
Asterin! grit Teseo.
El Minotauro se congel como si hubiese sido golpeado en el hocico. Ese nombre l
conoca ese nombre. Sus memorias ms tempranas voces gentiles. Una mujer, su
madre quizs? Una enfermera cmoda con comida de beb real, mantas calentitas, un
fuego en el hogar. El Minotauro record una vida afuera del laberinto. Tuvo una fugaz y
clida sensacin de ser humano.
Y, en ese momento, Teseo lo apual en el estmago con su propio cuerno roto.
El hombre-toro se revolc y gimote. Sus gritos resonaron por cada una de las calles de
Cnosos. l trat de agarrar a Teseo, pero el hroe sali disparado.
El Minotauro lo persigui, pero sus piernas se sentan como plomo. El dolor en sus
tripas se sinti peor. Su visin se nubl. El monstruo cay de rodillas y colaps. Su
ltima visin fue de Teseo parado sobre l, con una expresin de tristeza ms que
triunfante.
Descansa por fin, Asterin. dijo Teseo. Duerme.
El monstruo cerr sus ojos. Mientras mora, flot hacia un sueo de mantas clidas y
voces amables.
Teseo sac el cuerno roto de las tripas del monstruo. Sus ropas estaban mojadas con
sangre. Le dieron ganas de destrozar el laberinto ladrillo por ladrillo. Quera apualar al
rey Minos con el cuerno de Asterin. Pero tena 13 otros atenienses por los que pensar.
Les haba prometido que los llevara a casa.
Encontr el extremo de su hilo y lo sigui de vuelta por donde haba venido. Fue
recogiendo a sus compaeros tributos hasta que los 14 estuvieron en la salida del
laberinto.
Normalmente, eso no le hubiese provocado ningn bien a l. Los guardias no iban a
abrir las puertas para que nadie escapase. Pero la princesa Ariadna estaba esperando del
otro lado. Ella oy a Teseo llamando desde adentro: Holaaaaaaaaa? El Minotauro dijo
adiosito. Podemos salir ahora?
Abran las puertas! le dijo Ariadna a los guardias. Su princesa lo ordena!
Los guardias cumplieron la orden.
Teseo dio un paso afuera, seguido de los otros tributos. Levant el sangriento cuerno
para que todos los espectadores pudieran ver. No ms Minotauro! No ms tributos!
La multitud se call. Ellos podran haberse vuelto contra l. Las cosas se ponen
realmente feas cuando el equipo visitante gana. Pero la verdad era que los cretenses
gustaban de los hroes valientes y Minotauros muertos mucho ms de lo que queran al
rey Minos.
La multitud explot en vtores. Ellos arrancaron los estandartes de toro. Corearon
HURRA! una y otra vez mientras levantaban al hroe y a la princesa Ariadna sobre

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sus hombros y desfilaban por los muelles, donde las naves atenienses esperaban. Los
guardias de la ciudad se unieron a la celebracin. La hermana menor de Ariadna, Fedra,
quien casualmente estaba en la multitud, le grit a su hermana, Espera, ests dejando
Creta? LLVAME CONTIGO! As que ambas princesas se unieron a los atenienses.
No haba absolutamente nada que Minos pudiese hacer excepto gritar y pisotear muy
fuerte por todo el palacio mientras toda la poblacin de Cnosos le haca una fiesta a
Teseo, luego lo escoltaban a su nave para su viaje de regreso con toneladas de regalos, la
princesa Ariadna y como extra la princesa Fedra.
El barco parti esa noche. Su viaje a casa fue una fiesta masiva de tres das. Esta vez,
todos jugaron bingo. Los juegos esa noche en la cubierta fueron bastante salvajes.
Si quieres un final feliz, este sera un buen lugar para dejar de leer.
Porque, ahora que estaba en la cima del mundo, Teseo no desperdici ni un minuto en
convertirlo en una porquera.
Durante la primera noche en el mar, los atenienses estaban tan ocupados festejando
que su barco encall en la isla de Naxos. Mientras la tripulacin estaba haciendo
reparaciones, Ariadna y Teseo tuvieron una especie de pelea. Ellos haban estado juntos
menos de 24 horas, pero Teseo decidi que lo suyo no iba a funcionar. Quizs Ariadna
era ms seria acerca de las relaciones que l. Quizs ella babeaba mientras dorma.
De cualquier forma, Teseo le dijo a Ariadna que l la iba a dejar en Naxos y navegara a
casa sin ella.
Fro, verdad?
Incluso peor, l dijo que Atenea misma le haba ordenado hacerlo en un sueo. Cielos,
cario, lo siento, pero una diosa me dijo que tengo que terminar contigo. No es culpa
ma.
S. Seguro, compaero.
Lo peor de todo? l inmediatamente comenz a salir con la hermana menor de
Ariadna, Fedra.
Ouch.
El corazn de Ariadna estaba roto, pero las cosas funcionaron para ella al final. Despus
de que Teseo se fuera, el dios Dionisio tropez con ella en Naxos. Se enamor de ella, se
casaron, y la hizo inmortal.
Ariadna no haba querido casarse con Teseo de todas formas. Como podran ver en un
segundo, result ser un fracaso en Marido 101.
La nave ateniense naveg, pero Teseo, distrado con tanta fiesta, hizo el tpico error de
THDA. Se olvid totalmente de cambiar el color de las velas para alertar a su pap que
todo estaba bien.
El barco apareci en el puerto con velas negras.
La gente de Atenas se lament y llor. Todos asumieron que sus tributos estaban
muertos, como siempre. El viejo rey Egeo estaba observando desde la torre ms alta
del castillo. Cuando vio que las velas no eran fucsia (o blancas, como sea) estaba tan
destrozado por dentro que se lanz al mar.
A diferencia de Teseo, Egeo no poda sobrevivir a una cada de 20 pisos. Se muri, y esa
parte del mediterrneo se convirti en el mar Egeo debido al viejo rey.
Teseo atrac en Atenas. Cuando descubri que su pap estaba muerto, l estaba
completamente disgustado. Ellos ni si quiera fueron a ver un juego juntos.

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Por el lado positivo, Teseo era ahora el rey de Atenas. l haba destruido a todos los
enemigos de la familia, encontr una nueva esposa, Fedra (quin era mucho ms
candente que su otra nueva esposa, Ariadna), y termin con los tributos atenienses para
Creta para siempre.
Por un tiempo, el rey Teseo fue sper popular. El barco en que naveg a casa fue
convertido en un tributo flotante hacia l, con un bonito caf y una tienda de regalos. El
barco se qued en el puerto por siglos. Cada vez que un tabln se pudra, los atenienses
lo reemplazaban, hasta que prcticamente cada pieza del barco haba sido reemplazada
numerosas veces.
Los filsofos locales, quienes tenan demasiado tiempo libre, comenzaron a debatir el
problema de la nave de Teseo. Si gradualmente reemplazas cada pieza de algo original
con una copia exacta, es todava el mismo objeto? Me he preguntado lo mismo acerca
de las celebridades que se hacen demasiadas cirugas plsticas. Pero Annaberth me dice
que me estoy yendo por las ramas
Teseo uni tica bajo el liderazgo de Atenas. Tuvo hijos con Fedra, y fueron felices por
muchos aos. Pero sabes lo que sucede cuando ests inquieto y aburrido no puedes
dejar las cosas como estn.
Por supuesto, eso no era culpa de Teseo.
l encontr un nuevo amigo, quien era una mala influencia el tipo de delincuente
impulsivo del que tu madre siempre te advierte. Usualmente, yo soy ese amigo. Para
Teseo, era un sujeto llamado Pirtoo.
Pirtoo era el jefe de los Lpitas una tribu griega nortea tan salvaje que ellos pasaban
el rato con centauros. Cranme, las fiestas de los centauros no son para los de tmidos ni
cobardes.
Pirtoo segua escuchando historias acerca del fuerte y valiente rey de Atenas en el sur.
Por un tiempo, no podas ver las noticias sin ver titulares acerca de Teseo esto y Teseo
aquello.
Pirtoo se enoj. l no puede ser tan grandioso. Ir al sur a retar a este mocoso.
l ensill su caballo y cabalg a Maratn, donde Teseo haba capturado al toro blanco
hace mucho tiempo. Pirtoo pens, Teseo cree que es genial por robar un toro? Yo
robar cada vaca de la ciudad.
Y lo hizo. l acorral a todo el ganado de Maratn, porque los Lpitas eran geniales
ladrones de ganado junto con otras buenas cualidades. Dado que Pirtoo era un tipo
bastante aterrador, ninguno de los locales trat de detenerle.
Quieren a sus vacas de regreso? dijo Pirtoo. Por qu no le piden ayuda a su rey?
Dganle a Teseo que estar esperando por l.
Pirtoo arre al ganado hacia el norte.
Las noticas del incidente de robo de ganado llegaron a Teseo, y l no poda dejar pasar
el insulto. Cabalg al norte por su cuenta. Pirtoo no fue difcil de encontrar, dado que
tantas vacas dejan detrs un montn de empanadillas.
Cuando Teseo alcanz a Pirtoo, ellos se insultaron el uno al otro por alrededor de
una hora hasta que se quedaron sin insultos acerca de t madre. Luego tuvieron una
confrontacin pica. Rompieron rocas sobre la cabeza del otro. Se lanzaron el uno al otro
por acantilados. Lucharon y chocaron espadas y lanzaron granadas, pero simplemente
no podan matar al otro. Eran igualmente fuertes y rpidos y suertudos.

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Finalmente, exhaustos, se sentaron juntos y compartieron una botella de vino.
Al Hades con esto, dijo Teseo. Si no podemos matarnos entre nosotros, mejor
podramos ser amigos.
Ah est la lgica del semidis para ustedes.
Desafortunadamente, Pirtoo meti a Teseo en un pontn de problemas. Cada fin de
semana, los dos salan de parranda beban, se metan en peleas de bar y destruan
naciones enteras. Teseo se olvid de su vieja filosofa acerca de slo atacar cuando era
atacado. Se olvid de slo usar tanta fuera como sus enemigos la usaban contra l.
Simplemente se dej llevar y mat todo en su camino.
Teseo se arrastraba al palacio un Domingo por la noche, y la reina Fedra estaba como,
Dnde has estado?
Afuera.
Estabas destruyendo naciones enteras con Pirtoo de nuevo?
Djame slo, mujer! Slo estaba tratando de relajarme. Dioses!
Una vez, Teseo y Pirtoo decidieron declararle la guerra a las Amazonas, y Teseo
termin teniendo una aventura con Hiplita, la reina Amazona. Cmo sucedi eso, no
estoy seguro, pero ellos tuvieron un hijo juntos Hiplito. Cuando se esparci la noticia,
la reina Fedra no se lo tom muy bien.
Ella decidi tomar a los nios y cambiarse a un palacio diferente. Teseo estuvo
enfurruado por un tiempo. Luego hizo lo que normalmente haca para animarse: se fue
a pasar el rato con los Lpitas.
Cuando Teseo estuvo all, Pirtoo decidi casarse con una lugarea llamada Hipodama.
No s por qu llamaras a alguno de tus hijos Hipo-algo, pero al parecer era hermosa.
Para la boda, Pirtoo invit a todas las tribus vecinas, incluyendo a los centauros.
Desafortunadamente, los centauros se emborracharon y trataron de secuestrar a la novia.
Incluso para los Lpitas, eso era de mala educacin. La boda se convirti en una guerra.
Pirtoo y Teseo guiaron a los Lpitas contra los Ponis Fiesteros y patearon sus equinos
traseros.
Teseo consider esta como una de sus ms grandes victorias. Pero no ayud mucho a
su reputacin cuando llev a un ejrcito de Lpitas de vuelta a Atenas y se tuvieron una
ebria y violenta fiesta de la victoria en la Acrpolis. El lugar estuvo plagado de cabezas
de centauro cercenadas y serpentinas por semanas.
Entonces, Pirtoo tuvo una idea realmente mala. Decidi que Teseo y l deberan
conseguir nuevas esposas para ambos.
Somos los mejores guerreros del mundo! Pirtoo rode a su amigo con el brazo.
Deberamos - hic! nosotros deberamos casarnos con unas hijas de Zeus.
Como siempre, Teseo ni si quiera se molest en pensarlo. Era una idea brillante, y l
salt hacia ella. S, genial. Pero a quines y cmo?
A quin sea, viejo! Y simplemente las secuestramos!
Asombroso.
Te ayudar a conseguir una esposa. Luego t me ayudas. A quin quieres?
Teseo eligi a la mujer ms hermosa que haba visto jams una hija de Zeus llamada
Helena. (Como en Helea de Troya.) Ella todava era demasiado joven para casarse, pero
Teseo pens que la secuestraran y esperaran que fuese mayor. Asqueroso y errneo?
Pero claro. Yo s mencion que Pirtoo era una mala influencia, verdad?

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No tuvieron problemas secuestrando a Helena. Teseo la llev a Trecn, donde su mam,
Etra, era ahora la reina. l le pidi que resguardase a Helena por unos cuantos aos
hasta que estuviese en edad para casarse.
Tengo el presentimiento de que Etra no prest mucha atencin a esa idea, porque luego
Helena se escap de Trecn y creci para casarse con alguien ms, pero esa es una
historia completamente diferente.
Entonces, Pirtoo decidi que era su turno para escoger una esposa. Conozco a la
adecuada! Persfone!
Teseo frunci el entrecejo. Te refieres, como la reina del inframundo?
S! Iremos al inframundo y la tomaremos. Ser asombroso!
Como un idiota, Teseo ayud con el plan. Encontraron una entrada al reino de Hades y
lucharon su camino hacia el inframundo, matando monstruos y asustando fantasmas.
Ellos intimidaron a Caronte el barquero para que los llevase a travs del ro Estigio.
Estaban casi en el palacio de Hades cuando se cansaron y decidieron sentarse por
unos pocos minutos en un montn de rocas. Los ojos de Teseo comenzaron a pesarle.
l comenz a quedarse dormido. Entonces, se dio cuenta que tomar una siesta en el
inframundo probablemente no era una buena idea. Trat de levantarse, pero sus piernas
no se movan. Sus brazos estaban congelados.
Mir a su alrededor. Su amigo se haba convertido completamente en piedra.
Revoloteando sobre Pirtoo haban 3 seoras feas con alas de murcilago y fieros ltigos
las mismsimas Furias.
Eso es lo que obtienen por tratar de secuestrar a nuestra reina! sise una de ellas.
Turistas!
Las Furias se alejaron volando, dejando a Teseo congelado e indefenso. Se qued all por
meses, con nada de compaa excepto por los fantasmas, hasta que finalmente otro hroe
iba pasando debido a una misin diferente y lo liber.
El nombre de ese tipo era Hrcules. Llegaremos a l dentro de un rato, despus de que
me haya tomado mis vitaminas y me haya alimentado con pizza, porque ese tipo hizo,
vamos, todo.
Teseo finalmente lleg a Atenas, pero nunca fue el mismo otra vez.
Las personas de Atenas ya no lo amaban. Ellos estaban cansados de sus jaranas y de
que actuase como un imbcil. Su distanciada esposa, Fedra, se haba enamorado con
el propio hijo de Teseo, Hiplito, quien ahora era todo un hombre y estaba listo para
volverse rey lo cual nos lleva completamente a un nuevo nivel de rareza de telenovela.
Cuando Teseo se enter, perdi la calma. Mat a su propio hijo, lo cual es un gran y
malvado oh-no-los-dioses-te-van-a-castigar. En ese punto, crey que era mejor dejar
Atenas permanentemente, antes de que los locales lo lincharan.
Despreciado y criticado, l viaj a la cercana isla de Esciro, pero las personas de ah no lo
quisieron tampoco. El rey local, Licomedes, acogi a Teseo, y los lugareos literalmente
lo echaron de la isla. Ellos lo arrastraron a la cima del acantilado y lo lanzaron al vaco.
Esta vez, Poseidn no salv a Teseo cuando golpe el fondo.
Luego la muerte de Teseo, su reputacin estuvo manchada por una generacin
completa. Slo despus la gente olvido las cosas malas que hizo y comenz a
concentrarse en las heroicidades de su juventud.
Por mi parte, creo que Teseo obtuvo lo que se mereca, justamente siguiendo su propia

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filosofa. Las cosas comenzaron a irle mal cuando perdi inters en Ariadna y la
abandon. Eventualmente, Atenas perdi inters en l y lo abandon. Con el karma no
se juega.
Esta historia tiene moraleja? Si la tiene, tengo el mal presentimiento de que se
aplicara a m. Siendo impulsivo e hper-atento puede ser de gran ayuda. THDA puede
mantenerte con vida. Incluso puede convertirte en un hroe.
Por otro lado, si pierdes de vista las cosas importantes, si te vuelves temerario y estpido
y te permites el distraerte cuando ests a punto de aprender una leccin importante
OOH, UNA ARDILLITA!

146

ATALANTA VS TRES TROZOS DE FRUTA:

LA BATALLA A MUERTE DEFINITIVA
Por aos cre que esta seorita era la capital de Georgia.
Luego descubr que Atalanta y Atlanta eran dos palabras distintas, y me pregunt si
quizs Atalanta fue nombrada as debido a Atlanta porque a ella realmente le gustaban
los Braves o la Coca-Cola.
Pero nop.
Resulta que el nombre Atalanta significa igual en peso en griego antiguo.
Tiene sentido. Atalanta era una igual con cualquier hroe griego. De hecho, ella era
ms rpida y fuerte que la mayora de ellos, pero los griegos no hubiesen apodado a
una mujer Mejor Que Nosotros. Eso hubiese herido su orgullo. El mejor cumplido que
estaban dispuestos a darle era Tan Buena como un Hombre.
Los padres de Atalanta no le dieron ese nombre. Ellos la odiaron desde el momento en
que naci.
Su padre, Yaso (suena como yeso), era el rey de Arcadia. Como muchos reyes griegos,
l estaba obsesionado con tener hijos para que perpetuasen el nombre de la familia.
Quizs con un nombre como rey yeso, l era muy sensible acerca de no parecer lo
suficientemente macho y rudo. Cuando su primer hijo result ser una nia, estuvo tan
molesto que hizo una Amazona al revs. Tom a la beb recin nacida y la abandon
yerma, sobre una roca, para que muriese.
Ese ao no gan el premio al mejor pap del mundo.
El pequeo beb llor y grit. Yo tambin lo hara, si mi padre me abandonase. Ella tena
un fuerte par de pulmones, as que no pas mucho tiempo hasta que una enorme osa
saliera del bosque para ver por qu haba tanto escndalo.
Eso pudo haber terminado mal para el beb y delicioso para la osa.
Afortunadamente, esta osa era una madre en duelo. Sus propios cachorros haban
sido asesinados haca poco por cazadores. Ella encontr a Atalanta lloriqueando y
chillando sobre la roca, y mam osa decidi criar a la beb como si fuera suya. Tom
cuidadosamente a Atalanta y su enorme boca y regres a su cueva, donde amamant a
la nia con deliciosa leche de osa.
Durante sus primeros aos, Atalanta creci creyendo que era un oso. Era saludable y
fuerte. Aprendi a no temer a nada excepto a los cazadores humanos. Por la noche, ella
se acurrucaba en el pelaje grueso de su madre. Durante el da, coman miel y hurgaba en
los basureros, o lo que sea que hacan los osos en la antigua Grecia.
La vida era genial hasta que los cazadores volvieron a esa regin. Una tarde, mientras

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mam osa estaba fuera forrajeando, dos tipos entraron en la cueva, esperando encontrar
algunos cachorros que pudieran matar para conseguir pieles, o quizs capturarlos y
venderlos al circo. En vez de eso, encontraron una nia humana tomando la siesta en
una cama de pieles de animales.
Viejo, eso no es correcto, dijo el primer cazador.
Deberamos sacar a esta nia de aqu, dijo el segundo cazador.
Sus voces despertaron a Atalanta. Ella gru y ense los dientes.
Est bien, nia, dijo el primero. Te rescataremos.
Atalanta no quera ser rescatada. Ara los ojos de los cazadores y los pate en la
entrepierna, pero los hombres eran ms grandes y ms fuertes. La secuestraron y la
llevaron de vuelta a su aldea, lo cual debi haber roto el corazn de mam osa. Por
segunda vez, los humanos haban invadido su atacado a su hogar y su familia. Ella
realmente necesitaba un sistema de seguridad mejor.
Los aldeanos hicieron su mejor esfuerzo para criar a Atalanta como una humana. Le
ensearon a hablar, usar ropas y comer con un tenedor. La disuadieron para que dejase
de gruirle a la gente y que no hibernase durante el invierno.
Atalanta se adapt, pero nunca perdi su lado salvaje. Ella prefera usar pieles
de animales a vestidos. Su fiera mirada poda hacer retroceder al guerrero ms
experimentado. Para cuando cumpli 14, poda disparar un arco y usar manejar un
cuchillo mejor que cualquiera en la aldea. Incluso poda rebasar al ms rpido de los
caballos.
Ella creci ms alta y ms fuerte que cualquier mujer que los aldeanos hubiesen visto
jams. Con su piel bronceada y su largo cabello rubio (algo raro en Grecia), era a la
vez hermosa y aterradora. Los aldeanos empezaron a llamarla Atalanta, igual en peso,
porque ningn hombre poda dominarla. Cualquiera que trataba terminaba muerto.
Probablemente no te sorprender que su diosa favorita fuese Artemisa, la cazadora
virgen. Atalanta nunca se convirti en una seguidora real de Artemisa, pero ella
admiraba todo acerca de la diosa: su confianza en s misma, su habilidad al cazar, la
forma en que ella mataba a cualquier hombre que la mirase chistoso.
Cuando cumpli 16, Atalanta llev a cabo su bienvenida entre los aldeanos. Ellos
comenzaron a hablar acerca de posibilidades de matrimonio para ella, y Atalanta pens
que mejor se iba antes de que ella hiriese a alguien.
Se fue de vuelta a la naturaleza, donde poda vivir como Artemisa, sin la compaa de
hombres molestos. Atalanta nunca encontr de nuevo a su mam osa, pero s encontr
una cueva que le record a su hogar. Estaba a medio camino de la cima de una montaa,
donde un fro arroyo corra desde las rocas y provea agua ilimitada. Cortinas de
hiedra cubran la entrada de la cueva, dndole privacidad. La vista desde su prtico
era bastante espectacular: un valle lleno de flores silvestres, bosques de robles y pinos y
ningn otro humano a la vista.
Sus nicos vecinos eran centauros, quienes saban que era mejor no molestarla.
Bueno la mayora. Una vez, dos sementales y jvenes hermanos llamados Reco e Hileo
se emborracharon y decidieron que sera una idea genial capturar a Atalanta y forzarla a
casarse con ellos.
Dos centauros. Una Atalanta. Cul de los dos se casara con ella? Ellos no haban
planeado todo su futuro. Estaban borrachos. Eran centauros. No necesitaban ningn

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maloliente plan.
Se pintaron las caras de rojo, se envolvieron las cabezas en vides y se pusieron las
poleras teidas del concierto de Phish ms grunge que tenan. Usualmente, eso era
ms que suficiente para espantar a cualquier humano. Esa tarde, mientras Atalanta
estaba fuera cazando, los centauros se escondieron en los rboles cercanos a la cueva,
esperando emboscarla cuando volviese a casa.
Atalanta lleg con su arco y carcaj, y un ciervo muerto colgado al hombro. Los dos
centauros salieron de los rboles, gritando y agitando sus lanzas.
Csate conmigo o muere! grit Reco.
El esperaba que Atalanta colapsara en un charco de lgrimas. En vez de eso, Atalanta
baj su ciervo, tranquilamente prepar una flecha y le dispar a Reco en el centro de la
frente. El centauro cay muerto.
Hileo grit ultrajado. Cmo te atreves a matar a mi amigo?
Retrocede, advirti Atalanta, o sigues t.
Te tendr como mi esposa!
S no pasar.
Hileo levant su lanza y carg. Atalanta le dispar a travs del corazn.
Moj una flecha en sangre de centauro y escribi sobre sus lomos muertos: NO
SIGNIFICA NO. Luego, los dej que se pudrieran.
Despus de eso, los otros centauros le dieron mucho ms espacio.
Atalanta habra sido feliz pasando el resto de su vida sola en esos bosques comiendo
nueces y bayas, tejiendo cestas y pasando el rato con lindos animalejos del bosque, para
luego rastrearlos y cazarlos.
Desafortunadamente, su reputacin comenz a extenderse. Los centauros chismeaban.
Al igual que los aldeanos y cazadores que ocasionalmente se metan en su territorio.
Ellos hablaron de una rubia salvaje que corra ms rpido que el viento y disparaba un
arco con puntera mortal. Algunos se preguntaron si era Artemisa en forma humana.
Eventualmente, un tipo busc a Atalanta no para matrimonio, pero para que lo
ayudase con un feroz cerdo gigante.
As que, si leyeron ese otro libro que escrib acerca de los dioses griegos, tal vez puedan
recordar a un pequeo y tierno monstruo llamado el Jabal de Calidn, tambin
conocido como el Marrano de la Muerte. Artemisa solt este tanque de 50 toneladas
de chuletas en el reino de Calidn porque el rey era un zopenco que olvid hacerle
sacrificios a ella.
De cualquier manera, aqu est la parte que de la historia que no les cont.
El hijo del rey, el prncipe Meleagro, fue uno de los que organiz las defensas del reino.
Decidi organizar una cacera de jabal con los mejores guerreros de Grecia.
Meleagro fue un tipo interesante. Cuando naci, las Moiras aparecieron ante su madre y
profetizaron que l vivira slo tanto como un particular trozo de madera de la chimenea
permaneciera intacto. Si eso parece aleatorio, es porque lo es. Las Moiras deben haber
tenido sentido del humor. Ellas amaban jugarle bromas pesadas a los mortales, como,
Oh, dioses! Digmosle que la vida de su hijo depende de un trozo de madera. Eso ser
hilarante!
De todas formas, la madre de Meleagro sac la madera de la chimenea y lo mantuvo
a salvo en una caja. Por culpa de eso, Meleagro creci creyendo que era prcticamente

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invencible. Mientras el trozo de madera estuviera a salvo, l estaba a salvo. Cuando lleg
el momento de cazar al Jabal de Calidn, Meleagro no estaba asustado. La nica forma
en que el puerco pudiese matarlo era si cargaba hacia el palacio, encontraba el cuarto de
su madre, forzaba la cerradura de la caja fuerte, tomaba la madera mgica y aprenda a
usar los fsforos. Los jabales salvajes no eran conocidos por tales conductas.
Pero Meleagro no poda matar al monstruo por su cuenta. Ni tampoco confiaba en las
habilidades de los otros que se haban unido a su celebracin de caza de puerco. Por eso
es que decidi reclutar a Atalanta.
Para este momento, su leyenda era conocida en toda Grecia. Meleagro se mora por
conocerla. l amaba cazar. l amaba las mujeres hermosas. Una mujer hermosa quien
era la mejor cazadora en el mundo? Eso era demasiado interesante para no verificarlo.
Por semanas busc en los bosques hasta que se encontr a un centauro que le dio la
direccin de la cueva de Atalanta.
Slo no le digas que te envi yo, pidi el centauro. Esa chica est loca!
Meleagro se aproxim a la base del acantilado. Se quit sus armas, y se asom a la
cortina de hiedra que cubra la entrada de la cueva.
Hola, Atalanta?
La hiedra susurr. Una voz dijo, No hay nadie aqu con ese nombre.
Mira, slo quiero hablar. Mi nombre es Meleagro.
La hiedra se apart. Atalanta se par en la entrada, con su arco apuntando a la cabeza de
Meleagro. Con su pelo rubio suelto, sus ojos fieros, y su vestido de pieles de animales,
ella era incluso ms hermosa de lo que Meleagro haba imaginado. No muchas personas
podan hacer la mirada mortal de animal, pero Atalanta lo lograba completamente.
Vete, le advirti ella. O te disparar en la cara. Estoy cansada de que vengan hombres a
pedirme matrimonio.
No estoy aqu para casarme contigo, dijo Meleagro, aunque su corazn lata con fuerza.
Su cerebro gritaba, Pdele matrimonio! Pdeselo!
l explic todo acerca del Jabal de Calidn y de su fiesta de cacera de jabal.
Nosotros realmente podramos usar tu ayuda, dijo l. El cazador que abata al jabal
ganar fama y riqueza.
No me importa la riqueza, dijo Atalanta. No hay nada que comprar aqu en la
naturaleza. Yo ya tengo todo lo que necesito: refugio, agua limpia, comida, pieles.
Qu hay de la fama? pregunt Meleagro. Este jabal es una maldicin de Artemisa.
Slo alguien que ha sido bendecido por la diosa podra tener una posibilidad de matarlo.
Si abates al monstruo, probars que eres la mejor cazadora del mundo, favorecida por
Artemisa. Tu nombre vivir para siempre. Tambin hars que los cazadores del grupo se
vean como tontos incompetentes.
Atalanta baj su arco. A ella no le serva este prncipe, ni su dinero, ni sus promesas de
fama. Pero hacer que los cazadores hombres se vieran como tontos eso era tentador.
Si me uno a esta caza, dijo ella, no tolerar coqueteo de tu parte. Ningn intento de
matrimonio. Si alguien ms en tu grupo hace su jugada conmigo, lo ms probable es que
lo mate.
Parece justo, dijo Meleagro, aunque secretamente esperaba que ella entrara en
confianza con l. Bienvenida a bordo!
l guio a Atalanta de vuelta a su reino, enviando previamente mensajeros con la

150
advertencia de
ATALANTA EST LLEGANDO. NO COQUETEEN CON EL
TALENTO. PONDR UNA FLECHA EN TU CABEZA.
Para cuando llegaron al palacio, docenas de cazadores famosos se haban reunido:
Anceo, Mopso, Cefeo los ms grandes e impronunciables nombres en la cacera!
Ellos recibieron la advertencia sobre Atalanta, y no estaban exactamente emocionados de
verla. Una mujer hermosa que no podan poseer, quien deca ser mejor que ellos en su
profesin? Olvdense!
Esperas que vaya a cazar con esta mujer? dijo Cefeo, Me ofendes! No me rebajar a
tal nivel!
Tampoco yo! dijo Mopso.
Atalanta gru. Vayan a casa, entonces, todos ustedes. Por lo menos no tendr que
lidiar con su peste.
Los hombres tomaron sus cuchillos.
Muchachos! dijo Meleagro. Tenemos que trabajar en equipo. Necesitamos las
habilidades de Atalanta.
Qu ridiculez, dijo Anceo. No necesito la ayuda de ninguna mujer. Yo matar al jabal
sin ayuda!
Hagamos un trato, dijo Meleagro. Cazaremos el jabal juntos. Nada de matarnos
entre nosotros. Nada de quejarse acerca de los piojos de las nias. Todos compartirn
la recompensa en dinero y la gloria. Quien primero haga sangrar a la bestia recibir un
premio especial. l o ella podr quedarse con el cuero de la bestia. Eso decidir quin
es el mejor cazador.
No estoy seguro de por qu nadie querra el apestoso cuero de un jabal gigante, pero
los ojos de los cazadores brillaron de excitacin. Todos accedieron a los trminos de
Meleagro.
Al da siguiente, salieron a buscar al jabal. Mientras viajaban, los otros cazadores le
hicieron la ley del hielo a Atalanta, por lo que comi la mayora de sus comidas con el
prncipe Meleagro. l realmente trat de no coquetear con ella. Le pregunt acerca de su
infancia. Solicit consejo sobre las mejores formas de rastrear y poner trampas. Pese a su
naturaleza, Atalanta comenz a acostumbrarse al hombre. Ella nunca haba estado cerca
de uno que fuese casi bueno, respetoso.
Podran haberse vuelto amigos, o quizs algo ms. Pero, antes de que eso pudiera pasar,
Atalanta encontr el rastro del jabal. Descubri huellas de cerdo del tamao de botes de
basura que guiaban a travs de un pantano. Esa fue su primera pista.
Los cazadores se desplegaron. Avanzaron por el pantano, metindose hasta la cintura
en las aguas lodosas, con sus sandalias pegajosas por la suciedad. Nubes de mosquitos
zumbaron alrededor de sus caras mientras estuvieron en el la hierba del pantano, ms
alta que sus cabezas, hacindoles imposible el ver.
Uno creera que un jabal gigante sera fcil de escuchar cuando embistiese, pero el
Marrano de la Muerte no les dio una advertencia. Arras con ellos como una gigante ola
porcina, pisoteando a Cefeo, empalando a Anceo con sus colmillos, y lanzando a Mospo
hacia un costado luego de que su lanza rebotase sin hacer dao en el pelaje de la bestia.
El jabal dispar rayos de su boca, lo cual era bastante tramposo si estabas luchando
contra rivales hundidos hasta la cintura en agua pantanosa. Pronto, 20 cazadores
estaban muertos fritos, aplanados o despellejados. Un cazador, Peleo, Se las arregl

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para lanzar su jabalina, pero estaba tan aterrado que hizo un tiro demasiado amplio y
accidentalmente mat a su amigo Euritin.
La nica persona que mantuvo la calma fue Atalanta. Mientras la criatura arrasaba con
todo, ella se mantuvo firme, sac su arco y esper a tener un tiro claro. El jabal salvaje
se gir hacia Meleagro, listo para frer al prncipe con rayos. Atalanta dispar. Su flecha
golpe la espalda de la criatura con tal fuerza que penetr su columna. Las piernas
traseras de la bestia colapsaron, instantneamente paralizadas.
El Marrano de la Muerte bram adolorido, de la forma que lo haras si una flecha te
atravesase la espalda. Se arrastr a travs del pantano hasta que Meleagro dio un paso
al frente y lo atraves con su espada por la caja torcica del monstruo, perforando su
corazn.
Los cazadores restantes lentamente se recuperaron de su sobresalto. Ellos enterraron a
sus muertos. Vendaron sus heridas. Despellejaron al jabal, lo cual debi tardar aos.
Para cuando terminaron, todos estaban acalorados, cansados y malhumorados.
Yo debera quedarme con la piel del jabal, dijo Mopso quien, milagrosamente, haba
sobrevivido. Yo tir la primera lanza.
La cual no hizo dao, le record Atalanta.
Todos deberamos compartir el cuero! grit Peleo.
Atalanta se burl. Quieres la recompensa por accidentalmente matar a tu amigo?
Chicos! grit Meleagro. Atalanta hizo la primera sangre. Sin ella, yo nunca podra
haber abatido al jabal. El cuero le corresponde por derecho.
Dos de los parientes de Meleagro dieron un paso al frente su hermano Toxeo y su to
Plexipo. (Y podemos simplemente tomarnos un momento y admirar cun malos son
esos nombres? Gracias.)
Te arrepentirs de sto, hermano, le advirti Toxeo. No favorezcas a esta mujer salvaje
por sobre tu propia familia.
Nunca podra arrepentirme por ser justo, dijo Meleagro.
l le ofreci el cuero a Atalanta, quien debi estar pensando, Cielos, gracias. Siempre
quise hacer mi propio globo aerosttico de piel de jabal. Pero tambin estaba
impresionada de que Meleagro se hubiera puesto de su parte.
Los cazadores volvieron al palacio donde se supone habra una cena de celebracin,
pero los familiares de Meleagro no estaban de humor para fiesta alguna. Mientras ms
beban, ms enojados se ponan. Estpida Atalanta. Estpido Meleagro, dndole la piel
de jabal slo porque babea por las mujeres hermosas.
Era cierto. Meleagro s quera a Atalanta por esposa, pero nunca sabremos si esa relacin
habra funcionado.
En mitad de la cena, Toxeo y Plexipo botaron a Atalanta de su silla. Le quitaron la piel
de jabal y se negaron a devolverla. Los otros cazadores se rieron y abuchearon hasta que
las cosas se degeneraron en una pelea. Atalanta probablemente los hubiese matado a
todos, pero Meleagro actu primero. l sac su espada y mat a su hermano y a su to.
La madre de Meleagro, la reina Altea, estaba horrorizada.
Te salv cuando eras un beb! grit. As es como me lo agradeces? Matas a tu propia
familia por el amor de una mujer salvaje?
Madre, espera-
Altea sali rpidamente del comedor. Ella corri a su cuarto, abri la caja fuerte y lanz

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el trozo de lea mgica a las llamas ardientes.
La madera se convirti en cenizas. Abajo en el comedor, tambin lo hizo Meleagro.
Atalanta estaba enfurecida y triste a la vez. Quera asesinar a todos en el palacio, pero la
superaban en nmero. Saba que sera ejecutada si se quedaba, as que corri de vuelta
a su cueva, con los ojos escocindole por las lgrimas. Jur nunca regresar al mundo
civilizado. Los humanos no eran nada ms que problemas. Osos, ciervos y ardillas eran
ms fciles de entender.
Desafortunadamente, el mundo civilizado no haba terminado con ella.
La caza del Jabal de Calidn la hizo ms famosa que nunca. Su reputacin se propag.
Finalmente, su pap, el rey Yaso de Arcadia, decidi que era hora de que su hija volviese
a casa.
Quizs se estn preguntando cmo Yaso se dio cuenta de que Atalanta era su hija. Digo,
no haba pruebas de paternidad en ese entonces. Nada de certificados de nacimiento.
Yaso no era el nico tipo en la Grecia antigua que haba abandonado a su hija de nia.
Ella poda haber sido la hija criada por animales salvajes de cualquiera. Pasaba todo el
tiempo.
Las historias son poco claras, pero aparentemente Atalanta y Yaso visitaron orculos por
las mismas fechas y descubrieron la verdad.
Atalanta estaba en su camino de regreso a casa cuando se encontr con unos profetas
locales ofreciendo las usuales lecturas de tarot, talismanes de amor a mitad de precio y
sabidura divina de los dioses. Atalanta estaba tan conmocionada por la masacre familiar
tras la cacera del jabal que decidi que podra usar algo de gua espiritual.
Oh, orculo, dijo ella, qu pasar conmigo? Podr vivir en la naturaleza sin ser
molestada de nuevo? Podr salirme con la ma y nunca casarme?
El orculo habl con una voz rasposa. Cazadora, no necesitas un esposo, y sers ms
feliz sin uno, pero el matrimonio es un destino que no podrs evitar. Incluso ahora, tu
padre Yaso te busca. l no descansar hasta que ests casada con un hombre adecuado.
Lo mejor que puedes hacer es enfrentar el reto con la cabeza en alto y casarte bajo tus
propios trminos.
Eso me asegurar un matrimonio feliz?
Oh, no. El matrimonio ser tu ruina. Perders tu identidad despus de tu boda. Eso no
puede ser evitado.
Eso apesta, dijo Atalanta. Odio las profecas.
Gracias por tu ofrenda, dijo el orculo. Ten un lindo da.
Mientras tanto, en Arcadia, el rey Yaso tambin consultaba a un orculo, quien le
confirm sus sospechas: la gran cazadora Atalanta era en realidad su hija perdida, y ella
pronto volvera a casa para casarse.
Eso es asombroso! grit el rey. Amo las profecas! As que ella ahora es famosa
Puedo usarla para una excelente alianza por matrimonio. Qu es lo que necesito para
recuperarla?
Slo sintese cmodo, dijo el orculo. Atalanta regresar por su cuenta.
El rey volvi a su palacio. Unos cuantos das despus, no estuvo sorprendido cuando
Atalanta apareci en su puerta. Los guardias la escoltaron, y Yaso se impresion al
verla. Atalanta era hermosa! Tal vez demasiado musculosa y alta para ser una princesa
apropiada, pero su larga cabellera dorada era un extra. Ella se vea saludable y lista para

153
tener hijos. S, era un buen espcimen de mujer casable.
Mi amada hija! dijo.
Atalanta gru. A quien abandonaste en la yerma para que muriese.
Bueno, obviamente eso fue una equivocacin. Pero por qu quedarnos en el pasado?
Hablemos acerca de tu matrimonio!
Atalanta estuvo tentada de atravesarle la cabeza con una flecha. Qu imbcil!
Aun as ella reconoci algo de s misma en Yaso. l tena la misma sonrisa fiera, los
mismos ojos despiadados. A l no le importaban los sentimientos. Slo estaba interesado
en lo que podra ayudarle a sobrevivir. Atalanta entenda eso, incluso si dola. Ella
comenz a preguntarse si haba heredado su salvajismo de mam osa o de su padre real.
No quiero casarme. dijo. Pero, como el orculo me dijo que no puedo evitarlo, pondr
mis propias condiciones.
El rey frunci el entrecejo. El padre de la novia es siempre el que pone las condiciones.
Yo s que pretendientes pueden traer las alianzas ms poderosas y rentables al reino.
Lo haremos a m modo. insisti Atalanta.
O?
O correr el riesgo de ir en contra del orculo. Te matar a ti y a tus guardias. Entonces,
volver a la naturaleza.
Lo haremos a tu manera, decidi el rey. Cmo procedemos?
Atalanta sonri. Tienes una pista de carreras?
Por supuesto. Cada ciudad griega que valga algo tiene una.
Encuntrame all por la maana. Difunde la palabra: cualquiera que quiera ser mi
pretendiente debera presentarse usando sus mejores zapatos de correr.
El rey Yaso estuvo tentado de hacer preguntas, pero desisti. Atalanta tena tomado su
arco como si fuese en serio. Muy bien. Maana por la maana.
Los mensajeros del rey llevaron la noticia por toda Arcadia. La hermosa y aterradora
princesa Atalanta haba regresado al reino. Ella estaba lista para ser tomada en la pista
de carreras. Traigan sus mejores zapatos de correr!
(En realidad, la mayora de los griegos corran descalzos en ese entonces. Tambin
corran desnudos. Pero, si no les importa, voy a imaginarlos usando ropa deportiva bajo
la armadura y unas Reeboks.)
A la maana siguiente, la arena estaba atestada de gente. Todos estaban curiosos por
ver la extraa y pro-ejercicio forma de conseguir marido de Atalanta. 50 o 60 potenciales
pretendientes se reunieron en la pista todos hombres jvenes de buenas familias. Oye,
quin no querra casarse con una princesa? Y si slo deban ganar una carrera para
ganarse a la novia - ese era el logro ms fcil de la vida!
Atalanta, el rey Yaso y sus guardias marcharon a la cancha. Atalanta usaba una simple
tnica blanca ceida a la cintura por un cinturn de cuero con dos dagas enfundadas.
Una nica trenza rubia colgaba por su espalda. Ella sostena un largo palo como el asta
de una lanza.
La multitud call.
Gente de Arcadia! La voz de Atalanta fcilmente llen el estadio. Aqu estn mis
condiciones para el matrimonio!
La multitud se movi nerviosa. La princesa sonaba ms como si estuviese dictando los
trminos de una rendicin militar. Ella camin al medio de la pista y plant derecha el

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asta de la lanza en la superficie de arcilla.
Este marcador de tres codos de largo ser la lnea de inicio y llegada!
(Quizs se preguntan que es un codo, y por qu debera de importarles. Las medidas
de tu codo a la punta de tu dedo del medio. Eso es lo que mide un codo, ms o menos.
Por qu debera de importarles? Eso no puedo responderlo. Todava estoy tratando de
entender el sistema mtrico.)
Los potenciales pretendientes murmuraron entre s.
Cuntas veces tenemos que correr alrededor de la pista? pregunt uno.
Los ojos de Atalanta brillaron. Slo una.
Eso es fcil! dijo otro. As que todos corremos a la vez, y el ganador se casa contigo?
Oh, no, dijo Atalanta. Me temo que no entienden. No tienen que correr contra ustedes.
Cualquier hombre que quiera casarse conmigo tiene que correr contra m, uno contra
uno.
La multitud suspir. Los pretendientes quedaron boquiabiertos.
Todos comenzaron a susurrar. Correr contra una mujer? Va en serio? En realidad se ve
bastante rpida
Hay ms, dijo la princesa. Para hacer las cosas ms fciles para ustedes, yo comenzar
20 pasos ms atrs del punto de partida, para que cada pretendiente tenga algo de
ventaja.
Absurdo! grit uno. Ventaja contra una mujer? La simple idea es insultante!
Y sali enfurecido, junto con una docena de pretendientes.
El resto se qued, ya sea porque eran de mente ms abierta o estaban ms desesperados
por una esposa rica.
As que correremos contra ti, uno a la vez, aventur otro pretendiente, con una ventaja
de 20 pasos. Y el primero que te derrote consigue casarse contigo?
Correcto, dijo Atalanta. Sin embargo, hay un ltimo detalle. Ella sac sus dagas. Si los
alcanzo antes de que crucen la lnea de meta los matar.
Ooooooooooh murmur la multitud.
Se sentaron en la orilla de sus asientos para ver cmo reaccionaran los pretendientes. La
carrera maanera se acaba de poner interesante.
El rey Yaso no paraba de mover su corona. No haba esperado un duelo a muerte. No
haba tenido tiempo de organizar una cartola de apuestas apropiada.
Finalmente, uno de los pretendientes se sac sus zapatos de correr y los tir lejos. Esto
es estpido! No vale la pena morir por ninguna mujer!
Y se alej pisando fuertemente, junto con la mayora de los otros.
Unos pocos pretendientes realmente estpidos o valientes se quedaron atrs.
Yo me apunto! declar uno. Una carrera contra una mujer? Ese es el reto ms fcil
de la vida! Slo no te caigas sobre tus propios cuchillos, nena. No quisiera que mi futura
novia se matase a s misma.
Cualquier futura novia tuya estara tentada, dijo Atalanta. Veamos qu tan rpido
eres.
La multitud vitoreaba mientras Atalanta y Tontn (perdn, el valiente pretendiente) se
ponan en sus marcas. El rey accedi a hacer de juez.
Yaso grit, En sus marcas listos fuera!
El pretendiente corri a toda velocidad. Logr recorrer diez pies antes de que Atalanta lo

155
alcanzase. Sus cuchillas de bronce destellaron. Tontn cay muerto a sus pies.
Alguien ms? pregunt Atalanta, ni si quiera agitada.
Uno creera que el resto de los pretendientes abandonaran la pista, cierto? Digo,
haban visto cun rpido poda correr Atalanta. Ella salt sobre ese otro sujeto como una
leonesa derribando un ciervo. Pestaeo. Estaba muerto.
Pero otros tres decidieron correr contra ella. Tal vez creyeron que era sper rpidos. Tal
vez a ellos realmente les gustaba Atalanta. Tal vez eran idiotas. En minutos, otros tres
cadveres decoraban la pista. El ms rpido alcanz a recorrer 50 pies.
Alguien ms? dijo Atalanta.
La arena estaba en silencio.
Bien, entonces, dijo ella. El reto quedar abierto hasta que alguien consiga ganar.
Estar aqu la prxima semana a la misma hora por si alguien quiere intentarlo.
Ella limpi sus dagas en el dobladillo de su tnica, y luego sali caminando del estadio.
El rey la sigui, aliviado de que el espectculo hubiese terminado y de tener tiempo de
organizar las apuestas para la carrera de la semana siguiente.
Por si Atalanta no era ya lo suficientemente famosa antes, su reputacin realmente
increment despus de la carrera mortal. Venan pretendientes de toda Grecia a probar
suerte. Algunos se acobardaban en cuanto la vean correr. Otros la retaban y moran.
Nadie logr recorrer ni si quiera la mitad de la pista antes de ser descuartizados.
El rey Yaso estaba disgustado de que su hija an no se casase. Pero por otro lado, las
carreras eran geniales para el turismo, y l ya tena un fajo de billetes por sus apuestas.
Unos pocos meses despus, un joven llamado Hipmenes casualmente andaba por la
ciudad por negocios. l era de una rica familia de una ciudad en la costa. Su padre,
Megareo, fue hijo de Poseidn, as que obviamente Hipmenes tena un excelente linaje.
l tambin haba sido entrenado en el negocio de hroes por el sabio centauro Quirn,
quin entrenaba slo a los mejores. (Incluyndome, no es que est alardeando. De
acuerdo, quizs estoy alardeando.)
Una maana, Hipmenes estaba deambulando por la ciudad cuando not que todos los
lugareos se estaban acercando a una tienda y apurndose a la pista de carreras.
Qu est sucediendo? le pregunt al vendedor. Parece un poco temprano para una
siesta.
El vendedor sonri. Atalanta tiene un nuevo lote de pretendientes para asesinar digo,
competir.
l le explic acerca del popular reality show de Atalanta: The Bachelor A quin estoy a
punto de atropellar y eviscerar). Hipmenes no estaba seguro si rer o vomitar.
Eso es horrible! dijo l. Esos hombres deben ser idiotas! Ninguna mujer, no importa
lo maravillosa que sea, vale la pena con un riesgo como ese.
Supongo que no has visto a Atalanta, dijo el vendedor. Luego, l se fue corriendo.
A Hipmenes le pudo la curiosidad. l sigui a la multitud hacia el estadio, donde
media docena de nuevos pretendientes se haban reunido para probar suerte.
Hipmenes no poda creer que tantos hombres fuesen tan estpidos.
Entonces vio a Atalanta. Ella estaba parada a un costado haciendo algunas elongaciones
de corredor. En su simple y blanca tnica, con su trenza dorada, ella era la mujer ms
hermosa que Hipmenes haba visto jams. Aturdido, atraves a empujones la multitud
hasta ponerse junto a los pretendientes.

156
Tengo que disculparme, les dijo. Cre que arriesgar la vida por cualquier mujer era
ridculo. Ahora que la he visto, lo entiendo completamente.
Uno de los competidores arrug el entrecejo. S, eso es genial, amigo. Aprtate. Esta
semana es nuestro turno.
Atalanta escuch la conversacin. Ella pretendi no mirar, pero de reojo juzg a
Hipmenes: cabello negro rizado, ojos verde mar, fuertes y agraciadas extremidades. Su
voz fue lo que realmente llam su atencin. Era rica y placentera y meliflua (all est mi
gran palabra de la semana; gracias, clase de preparacin SAT), como la cascada afuera
de la vieja cueva de Atalanta. Ella sinti una calidez desconocida en su pecho algo que
no haba experimentado desde que Meleagro se puso de su parte durante la caza del
Jabal de Calidn.
Trat de aclarar su mente. Ella tena una carrera que ganar y seis pretendientes que
matar.
El rey Yaso llam al primer corredor a la pista. Atalanta tom fue a su lugar de partida,
20 pasos ms atrs.
Hipmenes observ, en trance, como Atalanta persegua a sus pretendientes uno tras
otro. Ella corra ms suavemente que una flecha disparada de un arco Escita (traduccin:
endemoniadamente rpido). Se mova con ms gracia que un leopardo. Y la forma en
que bata sus cuchillos y descuartizaba a esos pretendientes Guau. Qu mujer!
Si l hubiese tenido algo de sentido comn, Hipmenes hubiese huido aterrorizado. En
vez de eso, se enamor perdidamente.
Despus de la ltima carrera, mientras la multitud se dispersaba, l se acerc a la
victoriosa princesa, quien estaba limpiando la sangre de sus cuchillos.
Oh, hermosa princesa! dijo Hipmenes. Me permite el atrevimiento de hablar con
usted?
Atalanta no estaba segura de s le estaba hablando a ella. Estaba sudada por correr
seis carreras. Su cara estaba enrojecida por el esfuerzo, y su trenza se haba deshecho.
Sus pies estaban endurecidos con la arcilla. Su tnica estaba manchada con la sangre y
lgrimas de sus oponentes muertos.
Y este sujeto la crea hermosa?
Puedes hablar, dijo ella.
Aquellos pretendientes contra los que corri, dijo Hipmenes, ellos no eran oponentes
dignos. Dnde est la gloria en derrotar a tales hombres? Corra contra m, en su lugar.
Yo entiendo su vala.
Oh, con que s, eh?
Hipmenes hizo una reverencia. Mi estimado abuelo es Poseidn, seor de las olas. Yo
reconozco a una fuerza de la naturaleza cuando la veo. Los otros slo ven su belleza o
la riqueza de su padre. Yo la observo y veo los vientos de una tormenta. Veo la rugiente
corriente de un gran ro. Veo la mujer ms poderosa jams creada por los dioses. No
necesita un esposo que trate de dominarla. Necesita a un igual que comparta su vida.
Djeme probar que soy ese hombre.
Cul es tu nombre? pregunt ella.
Hipmenes.
Te dicen Hipo?
No lo hacen.

157
Eso es bueno. Escucha, Hipmenes, aprecio el sentimiento, pero no valgo la pena el
riesgo. Estoy segura que cientos de chicas en esta ciudad estaran encantadas de casarse
contigo. Hazte un favor. Elige una de ellas. Date la vuelta, vete y olvdate de que me
viste. Odiara tener que matar al nico hombre corts de Grecia.
Hipmenes se arrodill a sus pies. Es muy tarde, princesa. Ya la he visto. No puedo
olvidarla. l tom su mano. Slo puedo rezar porque mi amor sea tan poderoso e
incontenible como t lo eres. Cundo competimos?
Una corriente elctrica cruz por el cuerpo de Atalanta. Qu estaba sintiendo
tristeza? Lstima? Ella nunca se haba enamorado antes. Ella no saba cmo reconocer
la emocin.
Ella quera negarle a Hipmenes la carrera, pero su padre estaba parado cerca,
observando como un halcn. Su expresin era clara: t hiciste las reglas. Ahora debes
seguirlas.
Atalanta suspir. Pobre Hipmenes. Deseara poder perdonarte la vida, pero, si ests
determinado a morir, encuntrame aqu la prxima semana, mismos da y hora, y
veremos quin es ms rpido.
Hipmenes bes su mano salpicada de sangre. Prxima semana, entonces.
Mientras l dejaba el estadio, la multitud se apartaba de su lado, impresionada. Ningn
hombre se haba acercado tanto a Atalanta y haba vivido para contarlo. Ciertamente
nadie se haba atrevido a besarle su mano sin tener su cara removida quirrgicamente.
La mente de Hipmenes estaba corriendo. l saba que no poda vencer a Atalanta sin
ayuda divina. Su abuelo Poseidn era asombroso en muchas cosas, pero Hipmenes
dudaba que el pudiera ayudarle a ganar una carrera a pie o el corazn de una mujer.
Quizs Poseidn poda interrumpir la carrera con un terremoto o una ola gigante, pero
eso matara a miles de personas, lo cual no era el tipo de dao colateral que Hipmenes
quera en su da de bodas.
Pregunt hasta que consigui la direccin del santuario de Afrodita ms cercano. Estaba
sin usar y descuidado al borde de la ciudad, supongo que porque la gente de Arcadia
estaba ms interesada en apostar en carreras mortales que en el romance.
Hipmenes arregl el templo. Limpi el santuario, y luego rez a la diosa del amor.
Aydame, Afrodita! rog. El amor es la fuerza ms grande del universo. Djame
probarlo! Estoy seguro que Atalanta me ama. Yo la amo, pero ella venera a la diosa
virgen, Artemisa. Mustrale al mundo que t eres la diosa ms poderosa! Aydame a
ganar el corazn de Atalanta ganando esta carrera!
Una brisa se arremolin en el altar, llenando el aire con esencia de flores de manzana.
Una voz femenina susurr en el viento. Hipmenes, m querido joven
Afrodita? pregunt l.
No, es Ares, le reprendi la voz. Por supuesto que es Afrodita. Ests rezando en mi
santuario, no es as?
Cierto, perdona.
Te ayudar a ganar el amor de Atalanta, pero no ser fcil. Yo no puedo incrementar tu
velocidad al correr. No tengo control sobre competencias deportivas. Nik es la que ve
ese tipo de cosas, y ella es tan aburrida. Una vez
Yo soy un corredor veloz, prometi Hipmenes. Pero Atalanta lo es an ms. A menos
que haya alguna forma de hacerla ms lenta-

158
Tengo justo algo para eso. Tres piezas de frutas doradas del tamao de pelotas de
baseball flotaron en el santuario y se posaron en el altar.
Manzanas? pregunt Hipmenes.
No cualquier manzana. Estas son de mi rbol sagrado en Chipre. Las hice volar hasta
aqu especialmente para ti!
Guau, gracias.
El envo es gratis en tu primer pedido.
Entonces, se supone que debo hacer que Atalanta se coma estas?
No, no. Ella te dar una ventaja en la carrera, verdad?
S. Como 20 pasos.
Mientras corres, cuando Atalanta se acerque mucho, deja caer una de estas en su
camino. Ella se detendr a recogerla, lo cual te dar unos cuantos segundos. Tendrs tres
oportunidades para ralentizarla. Si calculas bien los tiempos, puede que cruces la lnea
de meta antes de que te mate.
Hipmenes observ las manzanas. Podrn ser de un rbol sagrado, pero no se vean
mgicas. Se vean como una Golden Delicious cualquiera, a $1.29/lb en Safeway.
Por qu Atalanta recogera estas? pregunt. Necesita ms fibra en su dieta?
Las manzanas son imposibles de resistir, dijo la diosa. Justo como el amor. Justo como
yo. Ten fe, Hipmenes.
Lo tendr, diosa. Har exactamente como dices.
Una cosa ms: cuando ganes el corazn de Atalanta, vuelve aqu y dame un sacrificio
como corresponde. No te olvides de darme el crdito.
Pero claro! Gracias!
Hipmenes recogi las manzanas y corri de vuelta a la ciudad. Tena bastante
entrenamiento que hacer antes de la carrera.
A la semana siguiente, la multitud llen el estadio nuevamente. Las apuestas estaban
hechas. El rey Yaso ofreci probabilidades de 5 a 1 de que Hipmenes llegara a la mitad
de la pista; otra de 1000 a uno de que l en realidad ganara la carrera. Los pueblerinos
no podan esperar a ver qu tan lejos este valiente y apuesto joven llegara antes de ser
despedazado.
Atalanta no haba dormido bien durante toda la semana. Ella se haba estado girando y
sacudindose, pensando acerca de la profeca del orculo, recordando cmo Hipmenes
haba sostenido su mano. Ahora ella iba y vena nerviosamente en la pista. Sus cuchillos
se sentan ms pesados que nunca.
Hipmenes, por otro lado, se vea alegre y confiado. l camin derecho hacia Atalanta
con una bolsa colgando de su cinturn.
Buen da, princesa ma!
Atalanta frunci el entrecejo. Qu hay en la bolsa?
Slo algo de fruta fresca, en caso de que me de hambre.
No puedes correr con eso.
Usted corre con cuchillos. Por qu no puedo correr con un almuerzo para llevar?
Atalanta sospechaba algn truco, pero ella nunca haba hecho ninguna regla acerca de lo
que los pretendientes podan o no llevar. Muy bien. Corre con tu almuerzo. Morirs de
todas formas.
Oh, no, prometi Hipmenes. Para cuando el da termine, estaremos casados. No

159
puedo esperar.
Atalanta gru y le dio la espalda. Estaba asustada de que pudiese estar sonrojndose.
Ella camin a su punto de partida, 20 pasos ms atrs.
El rey Yaso levant sus brazos. Se hizo el silencio.
En sus marcas grit el rey. Listos fuera!
Hipmenes sali disparado. l siempre haba sido un corredor veloz. Ahora su vida
estaba en juego. Ms que eso: su amor verdadero lo necesitaba. Atalanta estaba atrapada
en esta carrera tanto como l. l poda decir que ella no quera matarle. Tena que ganar
por ambos.
l ya haba recorrido un cuarto de la pista, llegando ms lejos que cualquier otro
pretendiente, cuando sinti a Atalanta detrs de l.
Escuch el silbido de un cuchillo siendo desenfundado.
Meti su mano en su bolsa, tom la primera manzana y la arroj por sobre el hombro.
Atalanta la esquiv instintivamente. De reojo, ella vio un destello dorado que pas
volando.
Pero qu Hades? pens. Acaso Hipmenes acaba de lanzarme fruta?
Estuvo tan sorprendida que mir hacia atrs. Era cierto, una manzana dorada estaba
rodando por la pista. Ella saba que deba seguir corriendo, pero algo acerca de esa
manzana tirada en el polvo pareca ser un desperdicio, algo triste. Con la multitud
rugiendo incrdula, Atalanta se gir y la recogi.
Hipmenes ya haba recorrido un tercio de la pista.
Atalanta gru por la frustracin. Ella no entenda qu le haba hecho tomar la fruta,
pero no iba a perder la carrera por un truco barato. Manzana en una mano y cuchillo
en la otra, aument la velocidad, con sus pies rasgando la arcilla con la velocidad de las
hojas giratorias de un helicptero.
Hipmenes estaba a medio camino de la meta. La multitud enloqueca. l no poda
escuchar a Atalanta, y no se atreva a mirar atrs, pero a juzgar por los gritos y vtores de
MATA! MATA! MATA! asumi que ella estaba a punto de apualarlo en la espalda.
Lanz la segunda manzana por sobre su cabeza.
Atalanta gir para evitar la fruta. Pero el dulce olor lleg a su nariz, sacndola de su
camino como si hubiese estando enganchada en un sedal de pesca. Ella recogi la
manzana antes de que cayera al piso, pero tomar dos manzanas y un cuchillo mientras
corra no era fcil, incluso para la mejor cazadora del mundo. Ella perdi tiempo valioso.
Por qu necesito estas manzanas? Atalanta se pregunt mientras corra detrs de
Hipmenes. Esto es estpido. Debera botarlas!
Pero no poda. El olor de las manzanas y su clido color dorado le record a sus das
ms felices comiendo panales con mam osa en el bosque, viendo narcisos florecer
cerca de su cueva por la cascada, persiguiendo al Jabal de Calidn con Meleagro a su
lado. Las manzanas tambin le hicieron anhelar algo que nunca haba conocido. Viendo
a Hipmenes correr en frente de ella, entr en una especie de trance, admirando su
fuerza y velocidad. No sera tan malo pasar el resto de su vida con ese hombre.
Detente! se reprendi a su misma. Corre!
Se exigi a s misma como nunca antes. Sus pies apenas tocaban el suelo mientras ella
volaba tras Hipmenes. l estaba a slo 50 pies de la lnea de meta, pero ella an poda
cerrar la brecha.

160
l estaba dentro de su rango de golpe, cuando lanz su ltima manzana.
Atalanta anticip eso. Se dijo a s misma que no deba distraerse.
Pero cuando la fruta dorada pas junto a su oreja pareci susurrar, ltima oportunidad.
Esta manzana es todo lo que ests perdiendo: equiparacin, felicidad, amor verdadero.
Cmo puedes simplemente pasar de largo y dejarla tirada en el polvo?
Atalanta se arroj de lado. Ella tom la manzana cuando Hipmenes cruz la lnea de
meta.
Los espectadores saltaron de sus asientos, animando con jbilo especialmente aquellos
que haban apostado a Hipmenes mil a uno. Atalanta se tambale hacia l con tres
manzanas y un cuchillo limpio enfundado.
Trampas! gru ella. Magia!
Amor, le corrigi l. Y te prometo que mi amor es genuino.
Ni siquiera me gustan las manzanas. Atalanta bot la fruta dorada en el suelo. Ella
arroj sus brazos alrededor de Hipmenes. Sus besos saban incluso mejor que los
panales.
Esa noche se casaron en el palacio. El rey Yaso no estaba muy feliz, ya que las apuestas
del da casi lo haban dejado en bancarrota, pero Atalanta e Hipmenes rebosaban de
felicidad.
Ellos pasaron un dichoso ao juntos. Atalanta dio a luz a su hijo, Partenopeo, quien ms
tarde se convirti en un gran guerrero. (Hay quien dice que su padre real fue Meleagro,
o quizs incluso el dios de la guerra, Ares, pero no me gusta ser chismoso.)
Atalanta e Hipmenes se merecan vivir felices comiendo perdices, no lo creen?
No fue as.
Hipmenes estaba en las nubes con el amor de Atalanta que olvid un pequeo gran
detalle: hacer un sacrificio en el santuario de Afrodita.
Seguro, eso era una estupidez. Pero vamos! El tipo estaba enamorado. Estaba distrado.
Uno creera que Afrodita, de todas las personas, lo entendera.
Pero uno no estafa a los dioses sin pagar el precio.
Una tarde de primavera, Hipmenes y Atalanta estaban cabalgando de vuelta a
la ciudad despus de un maravilloso da de caza. Casualmente se detuvieron en
un pequeo santuario de Zeus y decidieron almorzar all. Estaban terminando sus
sndwiches cuando sus ojos se encontraron. De pronto se sintieron abrumados por
cuanto se amaban el uno al otro. Arriba en el monte Olimpo, Afrodita estaba haciendo
su magia encendiendo las pasiones y quitndoles el sentido comn.
Bsame, idiota! grit Atalanta.
Pero este es un santuario a Zeus, protest dbilmente l. Quizs no deberamos-
A quin le importa! Atalanta plac a su esposo. Comenzaron a rodar y a besuquearse
justo frente al santuario.
Una idea no tan buena.
Zeus mir hacia abajo desde el monte Olimpo y vio a dos mortales profanando
su santuario con sus muestras pblicas de afecto. ASQUEROSO! ELLOS NO
PUEDEN HACER ESO EN MI SANTUARIO! SLO YO PUEDO HACER ESO EN MI
SANTUARIO!
l chasque los dedos. Los amantes instantneamente cambiaron de forma. Una
piel dorara cubri sus cuerpos. Una melena lanuda apareci alrededor del cuello de

161
Hipmenes. Sus uas crecieron hasta volverse garras. Sus dientes se convirtieron en
colmillos. Atalanta e Hipmenes se escabulleron hacia el bosque como un par de leones.
De acuerdo a algunas historias, una diosa llamada Cibeles eventualmente atrap a
esos leones para que tirasen de su carruaje, pero la mayor parte del tiempo Atalanta e
Hipmenes merodearon por la naturaleza, indomables e imposibles de cazar, porque al
haber sido cazadores, conocan todos los trucos.
Algunos de sus hijos an siguen por ah fuera: leones que pueden ser ms listos que
los humanos pero no recomendara cazarlos, a menos que quieran terminar servidos
como tarta de semidis.
Y as la profeca del orculo se hizo realidad: Atalanta s perdi su identidad luego de
casarse. Pero al menos pudo volver a su hogar, y consigui quedarse junto a su esposo.
Pudo haber sido peor.
Pudo haber terminado como el hroe Belerofonte.
Cuando ese tipo cay, cay con fuerza.

162

LO QUE SEA QUE FUERA, BELEROFONTE NO LO HIZO

Los antiguos griegos llamaban a este tipo Belerofonte el Inocente, lo que es gracioso,
porque siempre estuvo metido en problemas.
Su verdadero nombre ni siquiera era Belerofonte. Consigui ese nombre despus de su
primer asesinato aunque tal vez debera regresar un poco.
En los viejos das, todas las ciudades de Grecia queran su propio hroe. Atenas tuvo a
Teseo. Argos tuvo a Perseo. La ciudad de Corinto no tena a nadie. Su ciudadano ms
famoso fue Ssifo, quien una vez encaden a Thanatos y se consigui una condena al
sufrimiento eterno con todo incluido. No lo haca el mejor candidato para los carteles de
propaganda de la ciudad.
Despus de que Ssifo fue llevado al Inframundo, su hijo Glaucus se volvi el rey de la
ciudad. Hizo lo que pudo para mejorar su reputacin. Se construy un nuevo palacio.
Patrocino a un equipo profesional de futbol. Colg carteles coloridos alrededor de la
calle principal donde se lea CORINTO: TU ENTRADA A LA DIVERSION.
Glaucus tambin se cas con una hermosa princesa llamada Eurynome. Esperaba que
pudiesen tener hijos nobles que algn da se convertiran en grandes hroes y pusieran
a Corinto en el mapa. El nico problema: Los dioses seguan enojados por lo de Ssifo.
Zeus decreto que los hijos de Ssifo jams tuviesen hijos propios para llevar el nombre
de la familia. Zeus no quera ningunos otros pequeos Ssifos corriendo por Grecia
tratando de engaar a la Muerte. Gracias a eso, Glaucus no pudo tener ningn hijo
hombre. Eurynome y l intentaron por aos sin tener suerte. El rey siempre estaba
preocupndose al respecto.
Una noche paseo por la habitacin real, retorcindose las manos.
Que podemos hacer? le pregunt a su esposa. Cmo puedo tener un heredero al
trono?
Bueno, podramos tener una hija sugiri su esposa. Deja que ella se vuelva reina.
Oh por favor Glaucus dijo. No estoy de humor para bromas.
Eurynome rodo sus ojos. Muy bien. Qu tal si adoptamos un hijo?
La gente jams aceptara un rey adoptado!
Hmm. La reina miro por la ventana hacia el mar iluminado por la luna. En ese caso, a
lo mejor deberas buscar ayuda divina.
A qu te refieres?
Eurynome sonri. Djamelo a m, cario.
La reina desde siempre haba sido fan del Dios del Mar, Poseidn. Claramente tena
buen gusto. La siguiente noche, bajo a la playa y rezo. Oh gran Poseidn! Tengo un

163
problema! Mi esposo no puede tener hijos, pero realmente quiere un heredero. Yo podra
usar tu ayuda, si entiendes lo que quiero decir
Poseidn escucho a la hermosa reina pidiendo por su ayuda. Surgi desde las aguas en
toda su gloria, llevando solo su traje de bao.
Saludos, Eurynome dijo el seor de los mares. Quieres tener un hijo? Seguro. Yo
puedo ayudarte. Ese es mi padre. Siempre pensando en el bien mayor.
Nueve meses despus, Eurynome dio a luz a un bebe sano. Lo llam Hipponous, porque
no tenemos suficientes personas llamadas Hippo en este libro.
El rey Glaucus estaba maravillado. Estaba seguro de que el nio era suyo. La reina haba
rezado por un milagro. Los Dioses haban respondido. Glaucus no iba a cuestionar
su buena suerte. El hecho de que su hijo se viera igual a los mosaicos de Poseidn en
el templo era una simple coincidencia.A medida que Hipponous creca, consigui la
reputacin de ser bastante imprudente. l siempre estaba en el lugar equivocado en el
momento equivocado. Una vez, l y sus amigos estaban rostizando malvaviscos en la
chimenea real cuando derramo demasiado aceite en el fuego y quem hasta las cenizas
todo el comedor.
Fue un accidente gimi el prncipe.
En otro momento y sin querer desat a un toro de sacrificio con su daga, causando una
estampida por todo el templo.
No fue mi culpa llor.
Unas semanas ms tarde estaba sentado en los muelles reales, aserrando una cuerda
porque estaba aburrido, cuando la cuerda se rompi y el mejor barco de su padre
naveg hacia el mar sin tripulacin.
Yo no lo hice! dijo.
El oopsie ms famoso del prncipe: un ao en la fiesta en la noche de Ao Nuevo de
sus padres, l y sus amigos estaban lanzando dagas a un fardo de heno, tratando de
golpear a los ojos de los toros, cuando alguien grit, Oye, Hipponous!
El prncipe dio la vuelta y lanz su daga al mismo tiempo, porque no era muy
coordinado. Su daga le dio a un tipo llamado Belleros en el pecho, matndolo
instantneamente.
Fue un accidente solloz Hipponous.
Todo el mundo estuvo de acuerdo en que la muerte no fue intencional. A nadie le
gustaba mucho Belleros de todas formas, as que Hipponous no estuvo en problemas.
Pero la gente comenz a llamarle Belerofonte, lo cual significa el asesino de Belleros. El
apodo apestaba.
Imagnense viviendo con eso. Asesinas a algn tipo llamado Joe. Por el resto de tu vida,
tienes que responder a Yo mat a Joe. Entonces recibes un titulo como el inocente, as
que tu nombre es bsicamente Yo mat a Joe, pero no fue mi culpa.
La ltima gota del vaso vino cuando Belerofonte era un adolescente. Para ese entonces l
tena un pequeo hermano llamado Deliades. Cmo hizo la pareja real para tener otro
hijo? Quizs Zeus decidi quitar la maldicin. O quizs Poseidn an visitaba a la reina
por su sentido de deber civil. Cualquiera sea el caso, Belerofonte estaba ensendole a
Deliades como luchar con una espada una tarde. (Lo s. Una idea terrible.)
En mitad del combate, Belerofonte dijo, Okey, Deliades, voy a atacar por tu derecha.
Bloquea el ataque!

164
Deliades bloque a la derecha. Belerofonte errneamente vir a la izquierda, porque an
no estaba claro respecto a la cosa de derecha/izquierda. Y mat a su hermano.
Fue un accidente! dijo Belerofonte.
En este punto, sus padres hicieron intervencin.
Mira, hijo, dijo el rey Glaucus, no puedes seguir teniendo accidentes. Matar a tu
hermano eso no estuvo bien.
Pero, Padre
S que no lo hiciste con maldad, dijo la reina Eurynome. Sin embargo, querido, tu
padre y yo hemos decidido enviarte lejos por un tiempo antes
Enviarme fuera? Pero Madre
Mi amigo el rey Proitos ha accedido a recibirte, dijo el rey. Te irs a Argos y
completars los rituales de purificacin para expiar la muerte de tu hermano.
Rituales de purificacin? Belerofonte solloz. Dolern?
Gastars algunos meses en el luto, dijo su padre, rezando a los dioses. Estars bien.
Algunos meses? Podr entonces volver a casa?
Quizs. Lo veremos.
El labio inferior de Belerofonte se estremeci. No quera llorar, pero se senta no
deseado. Claro, haba incendiado ocasionalmente algunas construcciones y asesinado
ocasionalmente a su hermano, pero, Tenan que enviarlo fuera sus padres realmente?
Al da siguiente dej la ciudad solo. Tom la carretera, incluso cuando eso era peligroso.
Estaba muy deprimido y se mova tan lento que no haba recorrido ms que unas millas
antes de la puesta de sol. Encontr un santuario de Atenea a la orilla del camino y
decidi pasar la noche ah.
Antes de dormir, Belerofonte rez a la diosa. Atenea, podra usar algo de tu sabidura.
Mis padres creen que no tengo valor. Destruyo todo lo que toco. Debera rendirme o
qu?
Llorando, subi hasta el altar y se qued dormido.
Normalmente, dormir en el altar de un dios no es una buena idea. Podras despertar
como un hurn o una planta en maceta.
Pero Atenea se sinti mal por Belerofonte. Incluso cuando era hijo de Poseidn, quin no
era exactamente el mejor amigo de Atenea, el joven tena potencial para ser algo ms que
un desastre andante.
Mientras l dorma, Atenea apareci en sus sueos. Niebla gris se ondul alrededor del
altar. La luz relampague. Belerofonte!
Belerofonte dormido cay fuera del altar, golpeando encima una estatua, la cual se hizo
aicos en el suelo. Se puso de pie. Yo no lo hice!
Atenea sonri, Est bien. Esto es solo un sueo. He odo tu plegaria, Belerofonte. T no
eres alguien sin valor. Tu verdadero padre es Poseidn, rey de los mares.
Belerofonte jade. Es por eso que me veo como esos mosaicos?
Si.
Y eso es por lo que mi madre disfruta tanto la playa?
Si. As que deja de sentir pena por ti mismo. Puedes ser un gran hroe si encuentras tu
autoconfianza.
Yo yo tratar Atenea.
Para ayudarte a comenzar, tengo un presente para ti La diosa levant un artilugio de

165
correas de oro tejido.
Es eso una red? pregunt Belerofonte.
No.
Un brassiere?
Atenea frunci el ceo. Pinsalo. Por qu te dara un brassiere de oro?
Um
Es una brida! La cosa que pones alrededor de la cabeza del caballo!
Oh, cierto. Belerofonte nunca haba puesto mucha atencin a las bridas. Cada vez que
trataba de montar un caballo, o bien corra sobre alguien o conduca al caballo a travs
de la sala de alguien. As que debo encontrar un caballo para ponerle esto?
Atenea comenzaba a preguntarse si aparecer en el sueo de este joven haba sido de
hecho una buena idea. l le recordaba a Poseidn en sus das tormentosos: soplando sin
rumbo, destruyendo cosas sin razn aparente. Pero estaba aqu ahora. Tena que tratar
de dirigir al muchacho en un rumbo mejor.
Cerca de este santuario, dijo, en el lugar llamado Peirene, encontrars un manantial de
aguas frescas. En ese lugar, Pegaso suele venir a beber.
Whoa. Ese Pegaso? Belerofonte haba odo leyendas acerca del caballo alado.
Supuestamente haba surgido de la sangre de Medusa despus que Perseo cortara su
cabeza. Muchos hroes haban tratado de capturar a Pegaso. Ninguno haba tenido xito.
As es dijo Atenea. Te gustara montar a un caballo alado inmortal?
Belerofonte se rasc la barbilla. Espere Si mi padre es Poseidn, y el padre de Pegaso
es Poseidn, no hace eso al caballo mi hermano?
Es mejor que no pienses acerca de eso, advirti Atenea. Solo sigue mis instrucciones,
Tan pronto como despiertes, has un sacrificio adecuado para m y para tu padre,
Poseidn. Eso asegurar nuestras bendiciones. Entonces encuentra el manantial de
Peirene y espera hasta que Pegaso aparezca. Cuando l pliegue sus alas para beber,
tendrs que moverte detrs de l y deslizar las bridas en su cabeza.
Um, el sigilo no es realmente lo mo.
Has tu mejor esfuerzo. Trata de no matarte. Si tienes xito en poner una parte en la boca
de Pegaso, la magia de la brida lo calmar instantneamente. Aceptar tu amistad y te
llevar donde quieras ir.
Increble!
Solo no fuerces tu suerte, advirti Atenea. Los hroes siempre tientan su suerte cuando
reciben un regalo genial como un caballo volador. NO LO HAGAS.
Por supuesto que no. Gracias, Atenea!
La diosa se desvaneci en la niebla. Belerofonte se despert del sueo, rpidamente y
cay del altar, golpeando una estatua, que se hizo aicos en el suelo.
El mir hacia arriba al cielo. Lo siento. Eso fue un accidente.
El viento hizo un sonido como un suspiro de exasperacin.
Belerofonte se dirigi a la granja ms cercana y gast todo el dinero de su viaje en un
novillo. Sacrific al animal la mitad para Atenea, la mitad para Poseidn.
Luego se puso en marcha para capturar a Pegaso con su mgico brassiere de oro.
El manantial de Peirene brotaba de una grieta de la piedra caliza y se derramaba en una
piscina salpicada de lotos y nenfares.
Belerofonte agachado detrs de un arbusto cercano esper lo que le parecieron horas.

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Probablemente porque fueron horas. Aprendi lo que la mayora de los semidioses con
TDAH saben: pueden distraerse fcilmente, pero si estamos realmente interesados en
algo podemos enfocarnos como un rayo lser. Belerofonte estaba realmente interesado
en la captura de Pegaso.
Por fin una forma oscura en espiral sali de las nubes.
Belerofonte pens que era un guila, porque tena el mismo plumaje dorado y marrn.
Pero, a medida que descenda, Belerofonte se dio cuenta de que la criatura era mucho
ms grande: un semental moreno con un bozal de herrumbre ardiendo y con una
envergadura de veinte pies.
Belerofonte no se atrevi a respirar cuando el caballo aterriz. Pegaso pate la hierba. Se
cruz de alas, se acerc al manantial y baj la cabeza para beber.
Belerofonte se arrastr hacia adelante con la brida de oro. A medio camino a travs del
prado, pis una ramita.
Belerofonte se congel.
Pegaso lo mir.
El caballo se dio cuenta de la brida de oro y, al ser un animal inteligente, supo lo que
estaba pasando.
Pegaso relinch. Belerofonte podra haber jurado que el caballo estaba diciendo,
Hombre, eres un perdedor. Est bien, est bien. Ven aqu.
Belerofonte se acerc. Pegaso le permiti poner la brida de oro alrededor de su cabeza.
No estoy seguro de por qu Pegaso decidi cooperar, pero era algo bueno para
Belerofonte. Nunca haba puesto la brida a un caballo antes. Le tom cerca de seis
intentos. En un primer momento, el pobre caballo tena el pestillo de la garganta en sus
ojos y la parte que sobresale en la oreja izquierda, pero finalmente Belerofonte lo hizo
bien.
Pegaso se estremeci cuando la brida de oro lo llen de calor, un hormigueo, la magia
feliz. Relinch suavemente, como diciendo, A dnde vamos?
A la ciudad de Argos.
Belerofonte acarici la nariz del caballo. Oh, dioses, Eres increble! Eres el ms increble
Ow!
Pegaso le pis el pie, como diciendo, Cllate y sigue adelante antes de que cambie de
opinin.
Belerofonte se subi al lomo del semental. Juntos se elevaron hacia el cielo.
Hicieron toda una entrada en Argos.
No todos los das un Corintio volaba un caballo a travs de la ventana de la sala del
trono. Afortunadamente, era una gran ventana. Y nadie haba inventado los paneles de
vidrio todava.
De lo contrario, podra haber conseguido un desorden.
As fue como, Pegaso con un cable de tapicera enredado alrededor de la pezua trasera,
arrancado de la pared, dej caer a Belerofonte en el estrado real, luego vol por la
ventana de nuevo, dejando el tapiz detrs de l como de un anuncio.
El rey Proitos dio la bienvenida a Belerofonte como un husped de honor. Cualquiera
que pudiera dominar a Pegaso (ms o menos) estaba bien en su libro.
Su esposa, Anteia, fue an ms feliz de ver al hroe joven y guapo.
La reina se senta sola. Su tierra natal, Lycia, estaba al otro lado del mar, en la costa de la

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actual Turqua. Su padre la haba obligado a casarse con Proitos, que era mucho mayor,
barrign, y calvo. Odiaba Argos. Ella odiaba estar pegada a un viejo marido bruto. Tan
pronto como vio a Belerofonte, se enamor de l.
Belerofonte pas varios meses en el palacio. Todos los das iba a los templos para orar,
sacrificar y pedir perdn a los dioses por haber matado a su hermano ms joven. (Ah, y a
ese otro tipo, Belleros. A l, tambin.)
Cada noche, Belerofonte trataba de evitar a Anteia. La reina coqueteaba con l
constantemente y le tenda emboscadas cuando estaba solo, pero Belerofonte estaba
bastante seguro de que tener un romance con la reina no le ayudara a purificar su alma.
A medida que pasaban las semanas, Anteia estaba ms y ms frustrada. Finalmente, una
noche despus de la cena, irrumpi en el dormitorio de Belerofonte.
Qu est mal conmigo? demand saber ella. No soy lo suficientemente bonita?
Um no. Quiero decir, si. Quiero decir Usted est casada!
Y? Afrodita est casada. Eso nunca la detuvo para disfrutar de la vida!
No estoy seguro de que sea una buena comparacin.
Vas a besarme o no?
Yo No puedo. No est bien.
Argh!
Anteia sali de la habitacin. Ella odiaba a los hombres jvenes con sentido de deber
propia, especialmente los guapos que se negaban a coquetear con ella. Entr en la sala de
audiencias, donde su gordo y viejo esposo dormitaba en su trono.
Proitos, despierta!
El rey se encogi. Solo estaba descansando mis ojos.
Belerofonte me atac!
Proitos frunci el ceo. Eso... eso hizo? Pero l es siempre tan educado. Ests segura
de que no fue alguna clase de accidente? Tiene una gran cantidad de accidentes.
Me persigui alrededor de su habitacin y trat de tomarme!
Qu hacas en su habitacin?
Ese no es el punto! Trat de besarme. Me llam beb, pastel, conejito de miel y todo
tipo de nombres lascivos horribles.
Proitos se pregunt si estaba soando. La reina no tena mucho sentido. Belerofonte te
atac. Te llamo Conejito de miel.
S! Anteia apret los puos. Exijo justicia. Si me amas, arrstalo y ejectalo!
Proitos se rasc la barbilla. Mira, querida, atacar a la reina es un delito muy grave.
Pero... quiero decir, est segura? Belerofonte no parece ser ese tipo de persona. Es el hijo
de mi viejo amigo el Rey Glaucus. Matarlo sera probablemente iniciar una guerra con
Corinto. Adems, Belerofonte es un invitado en mi casa. Los dioses no ven con buenos
ojos asesinar huspedes.
Anteia gru. Eres tan intil! Si no lo matas, envalo a mi padre en Lycia. Mi padre
definitivamente lo matar!
Proitos no tena ningn deseo de matar a Belerofonte, pero tampoco le gustaba que
la reina le gritara. Tena que vivir con ella. Poda ser muy desagradable cuando ella
no se sala con la suya. Si se lo envo a tu padre para su ejecucin, cmo funcionara
exactamente?
Anteia trat de contener su impaciencia. Honestamente, tena que explicar todo a su

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estpido marido. T eres anfitrin de Belerofonte, verdad? T decides lo que debe
hacer para sus rituales de purificacin y cuando termina, verdad?
Bueno, s. De hecho, estaba a punto de declarar su purificacin completa.
Dile que tiene una cosa ms que hacer, dijo Anteia. Antes de que pueda ser purificado,
debe viajar a Lycia y ofrecer sus servicios a mi padre, el rey Iobates.
Pero, cmo conseguir eso que Belerofonte sea ejecutado?
Dale una carta sellada de introduccin para mi padre. Belerofonte pensar que es slo
un montn de elogios sobre l. Sin embargo, en la carta, le pedirs a Iobates que lo
ejecute. Mi padre leer la carta. Matar a Belerofonte. Problema resuelto.
Proitos se qued mirando a su esposa. Nunca se haba dado cuenta de lo sedienta de
sangre que estaba. Le era difcil creer que alguien pudiera llamarla conejito de miel. Est
bien, supongo que es un buen plan...
A la maana siguiente, Proitos convoc a Belerofonte a la sala del trono. Mi amigo,
felicitaciones por casi terminar con su purificacin! Casi se ha ganado el ttulo
Belerofonte el inocente!
Casi?
El rey le explic sobre el viaje a Lycia. Le entreg a Belerofonte un sobre sellado con cera.
Cuando llegue a Lycia, presntele esto al rey Iobates. Esto le asegurar que l le d la
bienvenida adecuada.
A Belerofonte no le gust la mirada fra en los ojos de la reina Anteia, o la forma en que
Proitos le estrech la mano cuando le dio el sobre, o la msica espeluznante del rgano
que estaba tocando en el fondo. Pero Proitos era su anfitrin. Belerofonte no poda
cuestionar sus rdenes sin parecer grosero.
Uh, est bien. Gracias por todo. Belerofonte silb a su montura.
Pegaso haba pasado los ltimos meses en libertad en las nubes, pero cuando escuch
la llamada de Belerofonte se dispar directamente a travs de la ventana y aterriz en la
sala del trono.
Belerofonte dijo adis a sus anfitriones, y luego salieron volando por Lycia para entregar
su propia sentencia de muerte.
Normalmente habra tomado semanas navegar desde Argos a Lycia. Pegaso hizo el
viaje en media hora - ni siquiera el tiempo suficiente para una bebida durante el vuelo.
Mientras se deslizaban sobre el campo de Lycia, Belerofonte se dio cuenta de una gran
cantidad de incendios - aldeas quemadas, campos ennegrecidos, extensiones de bosques
quemados. Como su Lycia hubiera perdido una guerra o el Da Nacional de la Barbacoa
haba conseguido realmente salrseles de las manos.
Cuando Belerofonte lleg al palacio, el rey Iobates estaba bastante sorprendido. No
todos los das un Corintio volaba un caballo a travs de su ventana. El rey se sorprendi
an ms cuando Belerofonte le entreg una carta de presentacin de su viejo y gordo
yerno, el rey de Argos.
Iobates abri la carta. Deca:
Estimado Iobates,
Antes de que te preguntes, este es Belerofonte el inocente. Ha ofendido a mi esposa,
tu hija, llamndola conejita de miel y otros nombres lascivos. Por favor, mtale
inmediatamente. Muchas gracias.
Tuyo,

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Proitos.
Iobates se aclar la garganta. Esto es... bastante como introduccin.
Belerofonte sonri. Proitos ha sido muy amable conmigo.
S. Supongo que usted no ha ledo esta carta?
Nop.
Ya veo
La ira form un cogulo duro en la garganta de Iobates. No estaba enfadado con
Belerofonte. El rey conoca a su hija Anteia bastante bien. Tena la costumbre de
coquetear con los jvenes, a continuacin, pidiendo que les ejecutaran si no devolvan
su afecto. Iobates haba esperado que se estableciera una vez que se cas con Proitos.
Al parecer, ella segua haciendo sus viejos trucos. Ahora ella quera que hiciera su sucio
trabajo a larga distancia.
Estudi Belerofonte. El joven pareca lo suficientemente agradable. Se pareca a los
mosaicos de Poseidn en el templo local, y Iobates pens que no era una coincidencia.
Belerofonte tena tambin amistad con el caballo Pegaso inmortal, lo que tena que
contar para algo.
Iobates decidi que no poda simplemente matar a Belerofonte en el acto. Eso sera
grosero, sucio y, posiblemente, lo metera en problemas con Poseidn.
El rey tena otra idea. Tal vez podra resolver dos problemas a la vez.
l dara a Belerofonte una bsqueda imposible y dejara que el Destino decidiera si deba
vivir. Si Belerofonte fallaba, Anteia estara satisfecha con su muerte. Si tena xito, el
reino de Iobates se beneficiara.
Belerofonte el Inocente, dijo, has venido aqu para completar tu purificacin, no es
as? Tengo una tarea en mente para ti. No voy a mentirte: no ser fcil. Pero eres un
hroe joven y fuerte. Tienes un caballo volador. Puedes ser el hombre adecuado para el
trabajo.
Belerofonte se enderez. l no estaba acostumbrado a ser de confianza con misiones
importantes.
Yo estara dispuesto a ayudar, Majestad. No se trata de algo frgil, verdad? Mis
habilidades motoras finas no son las mejores.
No, nada frgil. Se trata de un monstruo llamado Quimera. Tal vez has notado que hay
algunos incendios cuando volaste por mi reino.
Lo hice. As que no es el Da Nacional de la Barbacoa?
No. Una horrible criatura sobrenatural ha estado destruyendo mis aldeas, quemando
mis cultivos, aterrorizando a mi gente. Nadie ha sido capaz de acercarse a ella, y mucho
menos matarla. De acuerdo con algunos testigos sobrevivientes, el monstruo es parte
len, parte de dragn, parte cabra.
Parte de cabra?
S.
El len y el dragn, lo entiendo. Esos son aterradores. Pero una cabra?
No me lo pregunte a m. Los sacerdotes locales han estado tratando de discernir de
donde vino el monstruo. Lo que ms se acerca y que se puede imaginar, es que la
Quimera se arrastr fuera del Trtaro.
Es probable que sea algn engendro de Equidna. De todos modos, un rey vecino,
Amisodarus, tuvo la brillante idea de alimentar a la Quimera y tratar de aprovecharla

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para la guerra. No funcion muy bien. La quimera destruy su reino. Ahora est
destruyendo el mo. Irradia el miedo, escupe veneno y lanza fuego lo suficientemente
caliente como para derretir una armadura.
Oh, dijo Belerofonte.
As que esa es su tarea, dijo Iobates. Ir y acabar con l. Y gracias!
A Belerofonte nunca le haban dado un trabajo tan importante antes. Durante toda su
vida, la gente haba estado dicindole que no hiciera las cosas: no tirar esa daga, no
derramar un frasco de aceite, no ver esa cuerda. Ahora el rey Iobates, que apenas lo
conoca, le estaba confiando el destino de su reino. Qu hombre tan agradable!
Belerofonte estaba decidido a no arruinar las cosas.
Salt sobre el lomo de Pegaso y vol por la ventana.
Encontraron la Quimera quemando un pueblo a unas veinte millas al sur de la capital.
Volando sobre ella, Belerofonte poda entender por qu nadie haba sido capaz de dar
una buena descripcin del monstruo. Cualquier persona en menos de cien pies haba
sido reducida a cenizas.
(Slo para que conste, he conocido a la Quimera.
En ese momento, no se vea de la manera que Belerofonte la vio.
Los monstruos suelen cambiar de apariencia, as que no es una sorpresa. Adems,
cuando me encontr con la Quimera se disfrazaba como un chihuahua llamado Sonny,
que nos meti en un nuevo nivel de aterrador. Pero movindose a lo largo)
Belerofonte vio una criatura del tamao aproximado de un mamut lanudo. En la parte
delantera, tena cabeza y patas de un len. La mitad trasera de su cuerpo era escamosa
y de reptil, con piernas de dragn y una cola de serpiente que por alguna razn tena la
cabeza de una serpiente de cascabel en la punta.
La cabeza de la serpiente atac de un lado a otro, rompiendo con rabia en el aire. Por
supuesto, si me hubiera quedado atrapado en la parte trasera un monstruo, estara ser
un poco irritable tambin.
Lo ms extrao del monstruo era la cabeza de cabra que empuj hacia arriba desde su
parte posterior como un periscopio. Result casi un crculo completo, arrojando una
columna de fuego de cien pies de largo.
Wow, murmur Belerofonte. Qu opinas, Pegaso? Se puede saltar-bombardear esa
cosa?
Pegaso relinch como diciendo, No s, chico. Soy inmortal, pero t? No tanto.
Como todo buen hroe, Belerofonte haba llevado consigo una espada y una lanza.
Se prepar con la lanza, ya que era un poco ms larga, y dirigi a Pegaso en una
zambullida.
Estaban a unos veinte pies por encima de la Quimera antes de la cabeza de cabra se
volviera y les disparara fuego.
Pegaso se lade con tanta fuerza Belerofonte casi se cae. El calor de las llamas le
chamusc los pelos del brazo. La cabeza de serpiente escupi una nube de veneno que
hizo que los pulmones de Belerofonte dolieran. El rugido del len fue tan terrible que
casi perdi el conocimiento.
Slo su caballo volador lo salv. Pegaso sali disparado hacia arriba, fuera del peligro,
dejando una espiral de plumas de caballo quemadas como estela.
Belerofonte tosi el veneno y el humo de sus pulmones.

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Eso estuvo demasiado cerca.
Pegaso resopl, eso piensas?
Mientras volaban en crculos por encima, la Quimera los observ. La cabeza de la
serpiente de cascabel sise entre dientes en el extremo de su cola. El len les ense los
colmillos y gru. Pero la cabeza de cabra daba ms miedo a Belerofonte. Esa cosa era
un animal de corral de destruccin masiva.
Necesitamos un modo de pasar por esas llamas, dijo Belerofonte. Podra arrojar la
lanza por su garganta, pero simplemente se derretira en ese punto...
De repente Belerofonte tuvo una idea.
Se acord de cmo se meta en problemas cuando era nio por quemar el comedor.
Antes l haba derramado el petrleo, con que haba estado asando malvaviscos,
disfrutando de la forma en que se tostaban y se fundan en el palo, volvindose a masa
liada deliciosa.
No te estrangules con eso, deca siempre su madre. Te obstruirn la garganta y te
matarn.
Huh Belerofonte dijo a s mismo. Gracias, Mam
Explor las ruinas de la villa.
En el borde de la calle principal, vio la tienda abandonada de un herrero. Inst a
Pegaso en otra inmersin. Tan pronto como aterrizaron en la tienda, Belerofonte salt y
comenz a buscar entre los escombros.
La quimera los vio en tierra. Rugi y avanz por la calle principal tan rpido como sus
piernas no coincidentes podan llevarla.
Vamos, vamos, murmur Belerofonte.
Tir algunos rboles cados lejos de la forja. Aj!
Al lado de los fuelles encontr un trozo de plomo del tamao de una almohada.
Belerofonte apenas poda recogerlo, pero lo acomod a lo largo de Pegaso y de alguna
modo subi de nuevo. Se puso en marcha al cielo al tiempo que la Quimera pulverizaba
la tienda con fuego.
Pegaso gru, tratando de volar con el nuevo peso. Cul es el problema con la
almohada de plomo?
Ya lo vers. Belerofonte cruz la punta de la lanza en el trozo de metal.
Afortunadamente, el plomo estaba blando.
Fue capaz de empalarlo firmemente como un malvavisco gigante y pesado en el palo.
Pegaso, llvame lo suficientemente cerca como para alimentar con esto a la cabra. Con
mucho gusto, relinch Pegaso. Se sumergi una vez ms.
Oye, Quimera! grit Belerofonte. Quieres un malvavisco?
Las tres cabezas del monstruo alzaron la vista.
La quimera nunca haba comido un malvavisco antes. Eran increblemente difciles de
conseguir en el Trtaro.
Efectivamente, el hroe mortal pareca tener un malvavisco gigante gris en un palo.
Los tres pequeos cerebros de la quimera tuvieron una breve discusin sobre los pros y
los contras de aceptar malvaviscos de extraos.
Belerofonte estaba a slo diez pies de distancia cuando la cabeza de cabra decidi que
esto era algn tipo de truco. Su boca se abri para derretir la cara de Belerofonte, pero el
hroe tir con su ventaja en lnea derecho hacia abajo a la ardiente garganta de la cabra.

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Pegaso se desvi hacia un lado mientras la cabeza de cabra se ahogaba, el plomo
fundido llenaba sus pulmones. La quimera se tambale. Las cabezas del len y la
serpiente se retorcan de dolor.
Belerofonte salt del lomo de Pegaso y sac su espada. Sorprendentemente, se las
arregl para hacer esto sin apualarse a s mismo.
Por primera vez, Belerofonte se senta como un verdadero hroe con reflejos de trabajo
y la coordinacin motora y todo. A medida que la quimera se encabrit sobre sus patas
traseras listas para saltar, Belerofonte se lanz por debajo y condujo su espada en el
vientre del monstruo. La quimera se derrumb, con la cabeza de serpiente de cascabel en
la parte trasera todava silbante.
Boo-yah! grit Belerofonte. Levant la mano para chocar los cinco Pegaso. El caballo lo
mir como diciendo, Por favor.
Como recuerdo, Belerofonte cort de la Quimera la cabeza de cabra con la boca
humeante de plomo revestido. Se tom un par de selfies con el cadver del monstruo.
Luego mont de nuevo a Pegaso de vuelta a Lycia para contarle al rey Iobates la buena
noticia.
El rey estaba encantado de que la Quimera estuviera muerta, pero estaba sorprendido de
que Belerofonte hubiera regresado con vida.
Ahora qu se supone que debo hacer? se pregunt Iobates en voz alta.
Belerofonte frunci el ceo. Su Majestad?
Quiero decir... cmo puedo agradecerle lo suficiente? Bien hecho!
Esa noche, el rey hizo una gran fiesta en honor de Belerofonte. Tenan pastel y helado
y payasos y magos, aunque el rey vet los tragafuegos como de mal gusto despus del
incidente de la quimera.
Iobates y Belerofonte hablaron toda la noche. El rey decidi que realmente le gustaba ese
joven hroe. Iobates no quera verlo morir, pero tampoco estaba dispuesto a negarse a la
carta de su hija de Anteia pidiendo la ejecucin de Belerofonte.
Por qu? Tal vez Iobates estaba preocupado de que Belerofonte podra representar
una amenaza para el reino. O tal vez Iobates era slo un padre que odiaba decir que
no a sus hijos, incluso si sus hijos eran socipatas. En cualquier caso, el rey decidi dar
a Belerofonte otro reto, slo para asegurarse de que el Destino realmente quera a este
hroe vivo.
Usted sabe, Belerofonte, dijo despus del postre, no tengo derecho a pedir ms favores,
pero...
Cualquier cosa, mi seor!
Belerofonte lo deca en serio tambin. Nunca se haba sentido como un hroe antes,
y lo disfrutaba. Las personas lo amaban. La hermosa hija menor del rey, Philonoe,
haba estado coqueteando descaradamente con l, y le gustaba eso tambin. Lo ms
importante, Iobates crea en l. El rey haba dado a Belerofonte la oportunidad de
probarse a s mismo. Era un gran tipo!
Si puedo ayudar de cualquier manera, dijo Belerofonte, lo har. Slo diga el favor!
La multitud aplaudi y levant sus gafas para Belerofonte.
Iobates se senta como un verdadero imbcil, pero forz una sonrisa. Bueno, la tribu
vecina, los Solymoi han estado causando todo tipo de problemas en nuestra frontera
oriental. La quimera ha matado a mis mejores hombres a excepcin por usted, por

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supuesto - por lo que no tengo mucho de un ejrcito. Me temo que la Solymoi invadir el
pas entero si no son detenidos.
No diga ms!, dijo Belerofonte. Voy a volar por hacia all maana y ordenar las
cosas.
La multitud aplaudi. La princesa Philonoe bati sus pestaas.
Iobates colm de alabanzas al joven hroe, pero por dentro el rey se sinti mal.
Los Solymoi nunca haban sido conquistados. Fueron bendecidos por el dios de
la guerra, Ares. En la batalla, eran absolutamente hombres sin miedo. Enviar a un
individuo para tratar con ellos... era un suicidio.
Al da siguiente, Belerofonte se subi a Pegaso y vol para combatir a los vecinos.
Tal vez los sorprendi desde el aire. Tal vez acababa de encontrar su confianza en s
mismo, de la forma que Atenea le haba aconsejado. Iobates crea en l, as que crey
en s mismo. De todos modos, Belerofonte aterriz en medio del campamento y mat a
los Solymoi. Despus de Belerofonte matara a la mitad de la tribu y echara al resto en
pnico, el jefe pidi la paz. Prometi no volver a atacar de nuevo Lycia. l y Belerofonte
firmaron un tratado de paz y tom algunas selfies juntos para la posteridad. Entonces
Belerofonte vol de regreso al palacio.
Una vez ms, el rey Iobates se sorprendi. Los habitantes de Lycia se volvieron locos de
alegra. Esa noche se llev a cabo otra celebracin de la victoria. La princesa Philonoe
coquete con el joven de Corinto y le pidi a su padre que arreglara un matrimonio para
ellos.
Iobates estaba quebrado. Belerofonte estaba resultando ser muy til. Era valiente, fuerte
y realmente libre de culpa. No haba tenido ningn accidente desde su llegada a Lycia
no haba parientes muertos, no haba comedores incendiados, ni siquiera una nave vaca
en marcha.
An as... Anteia haba pedido la muerte del joven, y Iobates siempre haba tenido
problemas para negar algo a su hija mayor homicida. Decidi enfrentar a Belerofonte a
uno de los retos ms peligroso para estar absolutamente, cien por ciento seguro de que
el hroe tena al Destino de su lado.
Mi gran amigo Belerofonte, dijo el rey, Odio preguntar, pero hay una amenaza ms
para este reino... No, es demasiado peligroso, incluso para un hroe como t.
Dgalo! dijo Belerofonte.
La multitud aplaudi y golpe violentamente con sus copas en las mesas.
Bueno, dijo Iobates, esta nacin en particular est haciendo la guerra a todas las
ciudades de Anatolia. Quizs ha odo hablar de las Amazonas?
Los vtores se calmaron. Belerofonte trag. Haba odo leyendas sobre las Amazonas,
claro. El nombre por s solo le devolvi pesadillas infantiles griegas.
Usted usted quiere que luche contra ellas?
Yo no le confiara a nadie ms esta misin, dijo Iobates, lo cual era cierto. Si se pudiera
conseguir que marchen atrs, al igual que lo hizo con los Solymoi, sera increble.
Al da siguiente vol Belerofonte a la batalla. No poda creer que estara frente a las
Amazonas, pero Iobates crea en l, y Belerofonte no lo poda defraudar.
Belerofonte vol directamente hacia el campamento de Amazonas. Asol a su ejrcito.
Las Amazonas estaban paralizadas por el shock. Simplemente no podan creer que un
estpido hombre pudiera ser tan valiente. En el momento en que la reina Amazona

176
fue capaz de restaurar el orden, Belerofonte haba matado a cientos de sus mejores
guerreras.
La reina llam a una tregua. Belerofonte acord dejar a las Amazonas solo si dejaban de
asaltar Lycia. Las Amazonas firmaron un tratado de paz, algo que rara vez hacan, pero
respetaban la valenta, y Belerofonte el inocente, obviamente la tena. Las Amazonas
no se tomaron ninguna foto con l, pero que estaban bien. Belerofonte vol de vuelta al
palacio de muy buen humor.
Cuando se arrodill ante el rey y anunci su victoria, Iobates hizo algo inesperado.
El anciano se ech a llorar. Se desliz fuera de su trono, enlaz sus dedos en los tobillos
de Belerofonte, y balbuce: Perdname, hijo. Perdname.
Uh... seguro, dijo Belerofonte. Qu ha hecho?
Iobates confes todo lo que haba pasado con la orden de ejecucin de Proitos. Mostr a
Belerofonte la carta. Explic que las misiones haban sido realmente intentos de honrar
los deseos de su hija y obtener la muerte de Belerofonte.
El hroe podra haberse enojado. En lugar de ello, puso al rey en pie.
Le perdono, dijo Belerofonte. En lugar de matarme directamente, usted me dio
oportunidades para demostrarme a m mismo. Usted me hizo un verdadero hroe.
Cmo podra estar enfadado por eso?
Mi querido muchacho! Iobates estaba tan agradecido que organiz que Belerofonte se
casase con su hija Philonoe. Belerofonte fue nombrado heredero al trono. Aos despus,
cuando muri Iobates, Belerofonte se convirti en el rey de Lycia.
En cuanto a Anteia, nunca consigui su venganza. Cuando oy que Belerofonte se haba
casado con su hermana menor y apoderado del reino de su padre, estaba tan molesto
que se suicid.Y ellos vivieron felices para siempre.
Jajaja. No realmente.
Hasta ahora, han escuchado suficientes de estas historias para conocerlas mejor.
Belerofonte tena una metida de pata importante ms antes de salir del sistema.
Despus de haber sido rey muchos aos, Belerofonte comenz a perder los buenos viejos
tiempos. La multitud no se animaba con l como antes, cuando mat a la Quimera.
Nadie se acordaba de la forma en que haba derrotado a los Solymoi y las Amazonas.
Cuando contaba esas historias en los banquetes reales, sus invitados sofocaban sus
bostezos. Incluso su esposa, Philonoe, rodaba los ojos.
Es curioso cmo sucede eso. Nuevos hroes vienen en el tiempo. Los viejos son lanzados
a un lado. Nos olvidamos de las cosas malas del pasado. Obtenemos nostalgia por los
viejos tiempos quemando palacios, siendo condenados hasta la muerte por reinas
enloquecidas.
Belerofonte decidi que necesitaba una aventura ms una bsqueda a mitad de la crisis
de la vida para hacer que todo el mundo lo amara de nuevo y poner un poco de sazn
de vuelta en su vida.Volara ms alto que cualquier hroe nunca haba ido. Iba a visitar
a los dioses del Olimpo! Se fue a balcn ms alto del palacio y llam a Pegaso.
El caballo alado respondi a su llamada. No se haban visto en aos. Pegaso no pareca
diferente, siendo inmortal, pero el caballo estaba un poco sorprendido por como
Belerofonte haba envejecido.
Pegaso inclin la cabeza. Qu pasa?
Oh, mi amigo!, dijo Belerofonte. Tenemos una bsqueda ms para terminar!

177
Belerofonte se subi a lomos de Pegaso y tom las riendas de oro. Pegaso vol hacia el
cielo, pensando que estaban fuera para luchar contra las Amazonas o algo as.
Belerofonte lo impuls en la direccin equivocada oeste. Pronto ellos estaban corriendo
sobre el Mar Egeo, subiendo hasta las nubes.
Pegaso relinch, algo como, Um, a dnde vamos?
Al Olimpo, mi amigo! Belerofonte llor de alegra. Nos vamos a ver a los dioses!
Pegaso gru y trat de girar. Haba volado al Olimpo antes y saba que era un espacio
areo restringido. Los mortales definitivamente no tenan autorizacin.Belerofonte
llevaba las riendas firmes. Oblig a Pegaso para volar ms alto y ms alto en contra
de su voluntad. Ellos siempre haban tenido una relacin equilibrada, el caballo y
Belerofonte, pero ahora Belerofonte tena la ltima palabra.
Se haba olvidado de la advertencia de Atenea aos atrs: No presiones a tu suerte. NO
LO HAGAS! Todo lo que Belerofonte poda pensar era en la gloria que lograra cuando
regresara a casa con historias sobre los dioses, y tal vez algunos recuerdos para los nios.
Mientras tanto, en el monte Olimpo, Hermes estaba de pie en uno de los balcones,
disfrutando de un frapp de nctar, cuando vio a Belerofonte volando en camino
subiendo desde la tierra.
Uh, Zeus? llam el dios mensajero. Se esperaba alguna entrega?
Zeus se uni a l en el balcn. Quin es ese? Y por qu est volando de esa manera
con esa estpida sonrisa en su cara? Ganmedes, treme un rayo!
Hermes se aclar la garganta. Ganmedes est en pausa para el almuerzo, Seor Zeus.
Quieres que vuele hacia abajo y abofetee a ese tipo?
No, refunfu Zeus. Tengo otra idea.
Zeus sac un pequeo penacho de vapor desde la nube ms cercana y form una
nueva especie de insecto un tbano. Si nunca has visto uno, ests de suerte. Se trata
bsicamente de la mayor mosca domstica, ms feo si se puede imaginar, cruzado con
el ms desagradable, ms sanguinario de los mosquitos. Tiene mandbulas afiladas
diseadas para rasgar la carne de caballo, por lo que a veces se llama mosca de caballo.
Zeus envi a este nuevo pequeo chupasangre abajo a por su primera comida. El
pequeo dio a Pegaso justo entre los ojos.Pegaso era inmortal, pero an poda sentir
dolor. La mordedura del tbano fue lo peor que haba experimentado desde que fue
quemado por la respiracin en llamas de la sper cabra.
El caballo alado se sacudi violentamente. Belerofonte perdi las riendas. Cay y se
desplom varios miles de pies hacia su muerte.Pegaso se sinti mal por eso. Pero,
vamos.
Belerofonte debera haber sabido que no poda volar al Monte Olimpo.
Lo nico que consigui fue una muerte vergonzosa, y ahora el resto de nosotros tenemos
que hacer frente a los tbanos. E
n el lado positivo, Belerofonte y Philonoe tenan tres hijos maravillosos. Por supuesto,
su hijo mayor, Isandros, luego fue derrotado por Ares. Ah, y su hija mayor, Laodameia,
muri a manos de Artemisa. Su hijo menor, Hippolochos l vivi!
Pero, por supuesto, su hijo Glaucus (llamado as por el antiguo rey de Corinto) fue
ensartado por Ajax en la Guerra de Troya.
As que s... bsicamente Belerofonte y todo el mundo relacionado con l fueron
asesinados.

178
El fin.
Y, si no te gusta, recuerda que no hice nada de esto aqu arriba.
Slo pueden llamarme Percy el Inocente. No es culpa ma.

179

CIRENE GOLPEA A UN LEN

Como semidis, me preguntan todo tipo de cosas:
Pueden los titanes tener hijos semidioses?
Algn mortal se ha enamorado de dos dioses diferentes?
Cul es la manera adecuada de matar a un len con solo tus manos?
Cirene es genial, porque su historia contesta todo eso y ms!
Cirene naci en Tesalia, parte norte de Grecia.
Recordaras su tribu, los Lapitas, de la historia de Teseo.
Les gustaba festejar, matar centauros, ver el futbol lo domingos y destruir naciones
enteras.
Los Lapitas eran speros y rugosos, as que Cirene creci prefiriendo lanzas en lugar de
muecas Barbie, y espadas en lugar de pelculas de Disney.
Sus amigos saban que no deban cantar esa cancin de Frozen, de lo contrario los
aporreara hasta dejarlos inconscientes.
Me gusta Cirene.
Cuando era joven, su padre, Hipseo (posiblemente conocido tambin como Hipster) se
volvi el rey de los Lapitas.
Su abuelo fue Ocano, el titn de los mares, lo que prueba que los Titanes pueden tener
hijos semidioses.
Y el padre de Hipseo fue un espritu de rio.
Con esas dos piadosas conexiones, no es sorpresa que el cuerpo de Cirene tuviera ms
del sesenta por ciento de agua salada.
Ese porcentaje es mayor al promedio en los humanos. No soy quien para juzgar.
Yo mismo tengo bastante agua salada en mi sistema.
(Annabeth dice que la mayora de esa agua salada esta en mi cabeza.
Muy graciosa, Listilla.)
Pues bueno, Cirene creci soando con guerras y conquistas.
Ella quera ser una gran guerrera como su padre.
Quera pasar todos los sbados despedazando centauros y todos los domingos jugando
futbol con los chicos!
Lamentablemente, las mujeres Lapitas no tenan permitido hacer ninguna de esas
divertidas cosas.
Los hombres hacen la guerra, Deca su padre. Las mujeres se quedan en casa. Tu cuida
las ovejas mientras no estoy aqu.

180
No quiero cuidar de las ovejas, Grua Cirene. Las ovejas son aburridas.
Hija Deca preocupado l, Si nadie est aqu para cuidar del rebao, las ovejas sern
comidas por animales salvajes.
Cirene se anim. Animales salvajes?
Si, osos, leones, lobos.
Ocasionalmente dragones.
Todo tipo de animales peligrosos que amaran comerse nuestro ganado.
Cirene tomo su lanza y su espada.
Creo que puedo cuidar de las ovejas.
Y con eso, mientras el Rey Hipster estaba haciendo la guerra contra los vecinos, Cirene
se quedaba en casa y hacia la guerra a los animales salvajes.
Tena mucho de donde escoger.
Entonces, las colinas y bosques de Grecia estaban llenos de viciosos predadores.
Pumas.
Osos.
Tejones mutantes tu pide.
Cirene no esperaba a que los predadores atacaran a sus ovejas, tampoco.
Mientras su rebao pastaba en los valles peascosos azotados por el viento, ella
patrullaba las colinas vecinas buscando y destruyendo toda amenaza potencial.
Mato osos que le triplican el tamao.
Lo consideraba un da aburrido si no luchaba contra un dragn antes del almuerzo.
Casi mando a los tejones mutantes a la extincin.
Cirene se hizo adicta al peligro.
Sus amigos la invitaban a fiestas y ella deca
Nah, creo que ir a matar algunos pumas.
Pero eso hiciste anoche!
sus amigos se quejaban.
A Cirene no le importaba.
Apenas coma y dorma.
Pasaba casi todo su tiempo libre en el desierto con su rebao, volviendo a la villa solo
cuando tena que hacerlo.
Se hizo tan buena en su trabajo que los aldeanos eventualmente le pidieron que cuidara
de sus ganados tanto de sus ovejas.
Cirene estuvo ms que complacida. Eso significaba ms blancos de predadores.
Mandaba sus hordas de ganado a lugares peligrosos, esperando atraer monstruos ms
grandes y peores para pelear.
Las ovejas y vacas no se preocupaban ni un poco.
Confiaban en Cirene por completo.
Una vaca captara un olorcillo de peligro y preguntara a otra vaca, Qu es eso?
Oh, La segunda vaca dira, Solo es una manada de lobos.
No nos van a comer? Deberas entrar en una estampida de pnico?
No, Dijo la segunda vaca. Mira.
Cirene se precipito de la obscuridad, gritando como una banshee, y masacrando toda la
manada de lobos.
Oh, genial, dira la primera vaca.

181
Si, es genial. Quieres rumear un poco ms?
Cirene era tan buena cazadora que Artemisa comenz a reparar en ella. L
a diosa le dio dos perros cazadores como regalo.
Trato de reclutar a Cirene como una de sus seguidoras, pero Cirene no estaba tan
emocionada de ser una doncella toda su vida.
Me siento honrada y todo, Dijo Cirene, pero me gusta cazar por mi cuenta.
No estoy segura como lo hara en un grupo tan grande. Adems, ahm, me gustara
casarme algn da.
Artemisa arrugo su nariz en disgusto. Lamento or eso.
Tienes talento. Toma, un trptico en caso de que cambies tu opinin.
Con sus dos nuevos perros cazadores, Cirene se volvi ms mortfera.
Pronto tenia a todos los predadores locales tan aterrados que, si una oveja se perda, un
par de osos la guiaban a la manada de vuelta para evitar meterse en problemas.
Un da en el Monte Olimpo, Artemisa hablaba con su hermano Apolo sobre los mejores
arqueros mortales.
Cirene es definitivamente entre los mejores cinco, dijo Artemisa. Prefiere su lanza y
espada, pero es maravillosa con el arco tambin. Me gustara que se uniera a mi grupo
de cazadoras, pero dijo que no est lista para rechazar a los hombres.
Apolo arqueo sus divinas cejas.
No me digas. Es guapa?
Hermano, ni lo pienses.
Oh, ya lo estoy pensando, admiti Apolo.
La maana siguiente, Cirene estaba patrullando las colinas alrededor de su rebao como
siempre, cuando sinti la necesidad urgente de orinar.
(Esa es otra pregunta que me hacen muy a menudo: Los semidioses usan el bajo?
Primero: s. Duh. Y segundo: Por qu preguntaras algo como eso?)
Los perros de Cirene cuidaban el otro lado de la manada, as que estaba sola.
Bajo todas sus armas, porque los hroes inteligentes no van al bajo con espadas afiladas
en sus manos. Se dirigi al cumulo de arbustos ms cercano.
Desafortunadamente, un gran len ocurra estar agachado en ese mismo cumulo de
arbustos, asechando el rebao de Cirene.
Cirene vio al predador y se congelo.
Ella y el gran gato se vieron uno al otro con molestia mutua el len porque quera
comer oveja, y Cirene porque tena que ir.
Ella tena las manos vacas y dudaba que el len le diera oportunidad de correr por su
lanza y espada, pero no estaba particularmente asustada.
El len grupo, como, aprtese, seorita.
No lo creo.
Cirene se tron los dedos.
Quieres esas ovejas, tienes que pasar por sobre m.
Lo que no es una lnea heroica que escuches muy seguido.
El len salto. Cirene cargo contra l.
Nios, no intenten esto en casa. Los leones tienen garras afiladas y colmillos.
Los humanos no. A Cirene no le importo.
Golpeo al len de lleno en la cara.

182

183
Justo cuando la batalla se iba a poner en serio, las nubes se abrieron sobre una colina
cercana. Cirene no lo noto, pero un carruaje dorado jalado por cuatro caballos blancos
descendi de los cielos y aterrizo en la cumbre.
El dios Apolo volteo a ver a dos pequeas figuras luchando en el valle. Con su visin
divina, pudo observar a Cirene. Su largo y obscuro cabello latigueando alrededor
conforme esquivaba al len. Sus grciles extremidades del color del bronce pulido a
contra sol. Incluso en medio del combate, su cara era hermosa y serena. A Apolo le
recordaba a una diosa de la guerra, y debera saber el, era pariente de varias de ellas.
Observo como Cirene volteaba al len al estilo Judo al otro lado del prado.
Wow Murmuro para s mismo. No hay nada ms ardiente que una chica luchando
contra un len.
Tal vez eso era algo srdido para decir. Pero por otro lado, otros dioses habran
intervenido en la pelea. Habra sido como Oye, chica, necesitas ayuda con ese malvado
len? Apolo saba que Cirene no necesitaba ayuda. Haba crecido con su hermana
Artemisa, as que estaba acostumbrado a las mujeres autosuficientes. Estaba bien siendo
un espectador.
Hombre, ojala alguien pudiera compartir esto conmigo, pens el dios. Oye, ya lo tengo!
La colina en la que Apolo estaba sobre era cerca de la cueva del sabio centauro Quirn,
quien entrenaba a los mejores hroes.
A Quirn le encantara apreciar esto! Apolo trono sus dedos, y el Centauro se
materializo a su lado, con un plato de sopa en las manos.
Um, hola Dijo Quirn.
Amigo, lamento interrumpir tu almuerzo, Dijo apolo, pero tienes que ver esto.
Quirn volteo a ver a donde apolo apuntaba.
El len golpeo a Cirene, abriendo una lnea de hendiduras sangrantes en su brazo.
Cirene rugi en enojo. Le lanzo una patada giratoria al len en la nariz, y despus corri
al lado de un rbol, volteo al len sobre su espalda y apareci detrs de l, moviendo su
mano para decir trelo.
Ah, dijo Quirn. Esto es algo que no ves todos los das.
Esa dama tiene un nombre, verdad? Dijo Apolo.
Si, he escuchado de todo sobre Cirene, dijo Quirn. Me gustara entrenarla.
Y por qu no lo haces? pregunto el dios.
Quirn sacudi su cabeza tristemente. Su padre, Hipseo, nunca lo permitira. Tiene
ideas de la vieja escuela sobre los roles de las mujeres. Si Cirene se queda junto los
Lapitas, me temo que nunca alcance su potencial completo.
Abajo en el valle, Cirene recogi el len de las patas traseras, le dio varias vueltas en el
aire y lo lanzo contra una roca.
Entonces, Dijo apolo, Qu pasara si, digamos, un dios se enamorara de la chica y la
esfumara a algn otro lugar?
Quirn halo pensante de su barba. Si Cirene fuera llevada a una tierra nueva, donde las
reglas de su gente no la restringiera, y se pueda convertir en lo que sea que ella quiera
un hroe, una reina, la fundadora de una gran nacin.
La novia de un dios? Pregunto Apolo.
Posiblemente, Accedi Quirn. Y la madre de muchos hroes.
Apolo vio como Cirene tenia al len en una llave, estrangulo a la bestia hasta la muerte,

184
despus se par sobre su cadver, sus puos alzados en victoria.
Hasta luego, Le dijo Apolo al centauro. Tengo una novia por abducir.
Cirene acababa de terminar de ir al bajo y de vendar su brazo, cuando un carruaje
dorado apareci junto a ella en una gran bola de fuego. Sus ovejas y vacas no se
inmutaron. Pensaron que sera otro predador que Cirene podra matar.
Apolo sali de su carruaje. Iba vestido con sus mejores tnicas purpuras, una guirnalda
de laurel alrededor de su cabeza. Sus ojos brillaban como oro derretido. Su sonrisa era
cegadora. Un aura de color miel le rodeaba.
Cirene frunci el ceo Supongo que no eres de por aqu?
Soy Apolo. Te he observado, Cirene. Eres una visin de hermosura, una pauta de
fuerza, un verdadero hroe que merece ms que cuidar ovejas.
Cuidar de las ovejas no esta tan mal. Puedo matar animales salvajes.
Y lo haces tan bien! Dijo Apolo. Pero que si te llevo a una nueva tierra donde podrs
formar tu propio reino? Podrs gobernar ah como la reina, pelear contra hordas de
enemigos y adems salir con un dios!
Cirene pens en ello. Apolo era lindo. Era ms aseado que el resto de los Lapitas
hombres. Hablaba lindo. Y ese carruaje de oro era un vehculo genial.
Accedo a ir a una primera cita, Decidi. Veremos cmo va. Dnde tienes en mente ir?
Apolo sonri. Alguna vez has odo de frica?
Hmm. Pensaba ms en ese restaurante italiano en la villa, pero supongo que frica
funcionara. Puedo llevar a mis perros cazadores?
Claro!
Y qu me dices de mis ovejas y vacas?
No hay espacio en el carruaje. Lo siento. Te compraremos una nueva horda cando
lleguemos all.
Cirene se encogi de hombros y silb a sus perros, subi al carruaje de Apolo. Trazaron
un arco de fuego cruzando el cielo mientras se dirigan a frica, dejando a la ore
manada de vacas y ovejas por su cuenta. Afortunadamente, Cirene haba matado a cada
predador en un radio de cincuenta millas, as que probablemente estaran bien.
Apolo tomo a su nueva novia a las costas del norte de frica. Aterrizaron en las tierras
de lo que ahora es Libia, donde las colinas estaban rodeadas de cedros, arboles llorones
y adelfas de color rojo sangre. Manantiales salan de las rocas. Chorros claros pasaban
entre prados de flores silvestres. En la distancia, la costa estaba rodeada de playas de
arena blanca. El ocano brillando de azul se extenda por el horizonte.
Esto es ms lindo que en casa, admiti Cirene.
Y es todo tuyo! Dijo Apolo.
Cirene no resisti que le dieran su propio pas. Ella y Apolo se hicieron populares.
Cazaban juntos en las colinas, corran por las playas a la luz de la luna, y
ocasionalmente, solo para divertirse, lanzaban flechas a Hermes cuando pasaba a dejar
mensajes a los dioses. Dispararle Hermes en el trasero siempre causo una gran risa.
En Grecia, los orculos de apolo corrieron la voz: todo el que quisiera una nueva vida
bajo una reina fabulosa deba viajar a frica y unirse a la fiesta.
Pronto una colonia entera de griegos lleg a ese valle. Construyeron una ciudad llamada
Cirene, despus de su reina obviamente. Su ms grande e importante templo estaba
dedicado a Apolo, tambin obviamente.

185
La ciudad de Cirene se hizo la primera y ms importante colonia griega en frica. Duro
la mayora del imperio romano. (He odo que las ruinas an estn ah, pero no he ido.
Siempre que viajo cerca de ah tengo que luchar con monstruos y casi morir, as que te
dejare ir en mi lugar y me mandes fotografas.)
Apolo y la cazadora Cirene tuvieron dos hijos. El mar grande fue Aristeo, que significa
ms til. El nio vivi a su nombre. Cuando era joven, apolo lo llevo de vuelta a Grecia
para entrenar con Quirn el centauro. Aristeo no era tan bueno con la espada o la lanza,
pero invento toda clase de habilidades importantes, como hacer queso y la apicultura,
lo que lo hizo un verdadero xito en las granjas locales. Los dioses estaban tan
impresionados que eventualmente hicieron de Aristeo una deidad menor. La prxima
vez que juegues Triviados y necesites saber el dios de la apicultura y los quesos, tienes la
respuesta. De nada.
El hijo ms joven de Cirene, Idmon, creci para ser un vidente, siendo su padre Apolo
el Dios de la profeca. Desafortunadamente, la primera vez que Idmon vio el futuro, vio
su propia muerte. Ese tipo de conocimiento puede arruinar a la mayora de las personas,
pero Idmon lo tomo con calma. Aos despus, cuando el hroe Jasn estaba organizando
el equipo soado de semidioses para la bsqueda del velln dorado, Idmon se le uni,
incluso cuando supo que sera asesinado mientras estuviera dentro del Argo. No quera
perder la oportunidad de morir como un hroe. Eso era dedicacin.
Cirene era feliz en frica. Le gustaba ser la reina de su propia ciudad. Pero como
pasaban los aos, se comenz a sentir sola. Sus perros cazadores haban fallecido. Sus
hijos crecieron. Apolo le visitaba cada vez menos.
Los dioses son as. Se aburran fcilmente con sus amantes mortales. Para ellos, los
humanos son como jerbos de clase. La primera noche te llevas uno a casa, estas tan
emocionado y quieres cuidar muy bien de l. Pero al final del ao escolar, despus
de que te has llevado el jerbo a casa ms de seis veces, dices, es mi turno de nuevo?
Tengo que hacerlo?
Cirene nunca pens que sentira nostalgia por Grecia, pero comenz a extraar los
viejos tiempos luchar contra leones, cuidar ovejas, las faltas de respeto de los peludos
hombres de Lapitas. Cirene decidi que volvera a Tesalia una vez ms para revisar a sus
amigos de la infancia y saber si su padre segua con vida.
Fue un viaje largo. Cuando finalmente llego all, se enter de que su padre haba
fallecido. El nuevo rey de los Lapitas no quera saber nada de ella. Muchos de sus
amigos se haban casado y no la reconocieron, o haban muerto, ya que los Lapitas
tenan una vida difcil.
Cirene se aventur en el desierto por su cuenta, merodeando los viejos caminos donde
sola llevar sus hordas de ovejas. Extraaba sus perros cazadores. Extraaba ser joven. Se
senta hueca y enojada, aunque no estaba segura hacia quien iba su enojo, as que enterr
la punta de su espada en la tierra.
Eso achatara tu espada. Dijo una voz a sus espaldas.
Parada junto a ella estaba un hombre con pinta de rudo en armadura completa. Cargaba
una lanza ensangrentada, como si acabara de salir de una masacre para tomarse un
caf. Su cara era atractiva como una montaa cincelado y sin perdn, majestuosa y
potencialmente letal. Pintado en su pechera estaba un jabal desenfrenado.
Eres Ares, Adivino Cirene.

186
El dios de la guerra sonri. Sus ojos quemaban como pequeas antorchas. No estas
asustada? Puedo ver porque le agradas a Apolo. Pero, qu haces con un chico lindo
como el Seor Poeta? Eres una guerrera. Necesitas un hombre de verdad.
Oh, lo necesito, eh? Cirene tiro de su espada para sacarla de la tierra. No estaba
asustada. Haba crecido en tierras duras, rodeada de soldados fanfarrones. Conoca a
Ares. El representaba su infancia entera todo lo que haba sido fue arrasado cuando
Apolo se la llevo. No estaba segura de si odiaba o amaba al dios de la guerra.
Supongo que vas a barrer conmigo? Cirene grupo. Me vas a llevar a una tierra
extranjera y me hars reina?
Ares rio. No. Pero si buscas recordar de donde provienes Soy tu hombre. No puedes
escapar de tus races, Cirene. Llevas la muerte en la sangre.
Con un grito gutural, Cirene ataco al dios de la guerra. Pelearon delante y detrs
alrededor de la montaa, tratando lo mejor que podan de cortar la cabeza del otro.
Cirene sostuvo la suya en combate. Ares rea y gritaba palabras de aliento. Finalmente,
exhausta, Cirene tiro su espada al suelo. Tacleo a Ares sobre el pecho. El la abrazo con
sorprendente gentileza. Lo siguiente que supieron, es que estaban besndose en lugar de
luchar.
Yo llamo a eso un lapso de error. En mi opinin, cortar la cabeza de Ares es siempre
la mejor opcin. Pero Cirene se sentir vulnerable y sola. Estaba en el nimo de algo
diferente, y Ares es tan diferente de Apolo como podra ser.
Cirene se qued con el dios de la guerra por muchos meses. Juntos tuvieron un hijo
llamado Diomedes, quien se volvi el rey de Tracia un pas an ms al norte y el doble
de duro que Tesalia. Ares era el dios patrn de Tracia, as que no es sorpresa que hiciera
rey a Diomedes.
El chico era un verdadero amor. Cuando no estaba buscando guerras o torturando
campesinos, crio caballos que comieran carne humana. En cualquier momento que tena
prisioneros o visitas que no le gustaban, los lanzaba a los establos hasta que un tipo
llamado Hrcules puso un alto a esa prctica. Llegaremos a l en algunos captulos ms.
Eventualmente Cirene se cans del salvaje norte. Volvi a su ciudad en la costa de frica
y encontr a Apolo esperando por ella en la colina donde aterrizaron por primera vez en
su carruaje, muchos aos antes.
El dios sonri, pero sus ojos dorados estaban tristes y distantes. Te divertiste en
Tracia?
Um, escucha, Apolo
El dios alzo sus palmas. No me debes explicaciones. No fui tan atento como deb
haberlo sido. Te lleve lejos de tu tierra nativa y luego te deje. Eso no fue tu culpa. Pero
me temo que nuestro tiempo se acaba Cirene.
Lo s. Cirene se sinti aliviada. Haba tenido tres hijos semidioses con dos dioses
diferentes. Se senta realizada en la vida, ms que las otras personas podran decir.
Estaba lista para un poco de paz y tranquilidad.
Dnde quieres vivir? Pregunto Apolo. Tesalia o aqu?
Cirene observo las colinas, punteadas con rboles llorones y adelfos, las arboledas
verdes, blancas playas y el mar azul brillante. Los dioses colonizadores estaban
ocupados construyendo templos a los dioses que honraran su nombre.
Pertenezco a aqu. Dijo ella

187
Apolo asinti con la cabeza. Entonces tengo un regalo ms para ti. Ares se equivocaba,
tus races son donde decides que eres. Te dejare esta tierra para siempre. Tu espritu
siempre vivir.
Cirene no estaba segura de quedarse con esa tierra para siempre, pero Apolo sacudi
su mano y estuvo hecho. Una ola de calor pas por el cuerpo de Cirene. Su visin se
aclar como si alguien le hubiera dado los lentes con la prescripcin correcta. De pronto
el mundo estaba e alta definicin. Poda sentir los espritus de viento flotando en el
cielo, y las dradas bailando entre los rboles, haciendo de los bosques un papel tapiz de
luces verdes y sombras. Las flores silvestres olan mejor. El suelo debajo de sus pies se
senta ms slido que nunca. El balbuceo de las corrientes se volvi un coro de claras,
hermosas voces.
Que has hecho? Pregunto Cirene, mas sorprendida que asustada.
Apolo beso su frente. Te he hecho una Nyade. Tu bisabuelo era Ocano. Tu abuelo un
dios del Rio. Siempre sers un espritu del agua. Ahora tu esencia est atada a los ros
de estos valles. Vivirs mucho ms que un mortal. Vas a disfrutar paz y buena salud.
Siempre y cuando este valle florezca, tambin lo hars t. Adis, Cirene. Y gracias por
las memorias.
No estoy seguro de lo que Cirene pens sobre todo eso. Ni siquiera s si era posible
convertir a un mortal en un espritu de la naturaleza, pero los dioses estn llenos de
sorpresas.
Y como Apolo lo prometi Cirene vivi mucho tiempo. Eventualmente dejo su colonia
griega y vivi tiempo completo en el rio con las otras nyades, aunque ocasionalmente
saldra a ofrecer consejo a sus amigos y familia. Una vez, su hijo Aristeo perdi sus
abejas, y ella le ayudo a encontrarlas de nuevo pero esa es otra historia. Tal vez la
cubramos en Percy Jackson y los dioses realmente menores.
(Es broma, chicos. Por favor no le den al publicista ms ideas.)
Nadie sabe si Cirene eventualmente falleci o desapareci, o si sigue pasando el rato
en algn rio cerca de las ruinas de su antigua ciudad. Admito que admiro a la mujer.
Cualquiera que puede sobrevivir a dos relaciones divinas y salir cuerda es ms fuerte
que la mayora de los hroes. Cirene fue capaz de reinventarse varias veces. Abrazo su
nuevo pas y su nueva vida, y despus de ese viaje a Tracia jams volvi a mirar atrs.
Eso necesita agallas. Mirar atrs puede ser mortal.
Pregntale a Orfeo.
Oh, esperen. No pueden. Fue decapitado.
Quieres saber cmo? Por supuesto que quieres. Djame contarte sobre el ms grande
msico del mundo y como lo arruino.

188

ORFEO TOCA UN SOLO

La buena y vieja Tracia, mi yermo post-apocalptico favorito, donde la vida era difcil,
los sacerdotes hacan sacrificios de sangre a Ares, y los reyes criaban caballos que
coman carne humana!
Suena justo como el tipo de lugar donde un joven se convertira en un arpista, verdad?
All es donde Orfeo naci. Por supuesto, los Beatles eran de Liverpool y Jay-Z es de
Los Proyectos en Brooklyn, as que imagino que la msica puede venir de lugares
impredecibles.
La forma en que los padres de Orfeo se conocieron fue incluso ms impredecible.
Su padre fue un rey Tracio llamado Eagro
Oeagrus en ingls. Buena suerte pronunciando eso. Oh-AH-grus, quizs?).
Cuando Eagro era joven y soltero, le gustaba ir a fiestas y cantar tanto como le gustaba
pelear.
Entonces, cuando el dios del vino Dionisio y su ejrcito ebrio pas por la ciudad en
su camino a invadir India, Eagro lo recibi con los brazos abiertos y una copa que
necesitaba rellenarse.
Ests invadiendo un pas extranjero sin una razn en particular? pregunt Eagro.
Yo me apunto!.
Eagro junt a sus hombres y se uni a la expedicin del dios del vino.
Al principio, todo fue arcoris y Chardonnay. Eagro se llev bien con los seguidores
del tipo del vino, especialmente con las mnades ninfas enloquecidas que gustan
despedazar a sus enemigos con sus propias manos.
Un Tracio podra apreciar eso!
Cada noche en la fogata, Eagro bebi con las mnades y cant baladas Tracias.
El tipo tena una agradable voz de bartono.
Cuando cant una tonada triste, sac lgrimas de sus oyentes.
Cuando cant una cancin movida, tuvo a todos bailando.
De hecho, cant tan bien que atrajo la atencin de una Musa.
(Mi hermano Tyson est aqu. l crey que dije moose, que es alce en ingls. No,
Tyson, el tipo en la historia no atrajo la atencin de un alce.
Tyson est triste ahora.)
Las nueve Musas eran hermanas inmortales que supervisaban diferentes artes, como
el canto, actuacin eem, mmica, dubstep, baile de tap y otras cosas que he olvidado.
Calope, la Musa mayor, estaba a cargo de la poesa pica.
Ella guiaba a los escritores que estaban contando historias acerca de hroes y batallas
y sabes qu?

189
Acabo de darme cuenta que deb haber hecho un sacrificio a ella antes de comenzar a
escribir este libro.
Es totalmente su territorio.
Ups. Lo siento gente.
Este libro no est aprobado oficialmente por la Musa adecuada.
Si explota en sus manos, es mi culpa.
De todas formas, como todas las Musas, Calope tena un punto dbil por la msica.
Desde su apartamento en el Monte Olimpo, ella oy a Eagro cantar mientras l
marchaba al este con el ejrcito del dios del vino.
Calope estaba tan extasiada que vol hacia abajo invisiblemente para ver al guerrero
ebrio con la voz hermosa.
Guau, qu cantante! suspir Calope.
Incluso sin un entrenamiento apropiado, Eagro tena talento natural.
Cant con mucha emocin y confianza. l tampoco era feo. Mientras el ejrcito
avanzaba, Calope segua, circulando invisiblemente por encima como una gran gaviota
sigilosa, slo para que pudiese escuchar a Eagro cantar cada noche.
Finalmente, Dionisio lleg a India.
Si has ledo mi otro libro, Dioses Griegos, sabes que su invasin no result del todo
bien. Los griegos cruzaron el ro Ganges y les patearon el trasero un grupo de indios
sagrados escupe-fuego.
En el pnico de la retirada, Eagro corri hacia el Ganges. Pero l olvid un pequeo
detalle: no poda nadar.
Hordas de guerreros ebrios y mnades lo pisotearon mientras trataban de arrancar.
Eagro se hubiese ahogado de no ser por Calope que estaba mirando.
Tan pronto como se hundi, ella se sumergi en el rio.
De alguna forma, ella lo subi a sus hombros y lo carg a la orilla opuesta, cargndolo a
caballito.
Eso debi de verse bastante extrao una adorable dama en tnicas blancas
emergiendo del Ganges con un gran y peludo guerrero tracio en sus hombros.
El ejrcito de Dionisio march de vuelta a Grecia con los nimos por el piso, pero
Calope y Eagro pasaron un tiempo maravilloso.
Durante el viaje, se enamoraron. Para cuando los tracios llegaron a casa, Calope haba
dado a luz a un hijo semidis llamado Orfeo.
El nio creci en Tracia, el cual no era realmente un agradable lugar para un joven y
sensible msico.
Su padre perdi inters en l cuando se dio cuenta que Orfeo nunca sera un guerrero.
Si le dabas al chico un arco, el tocara una cancin con la cuerda del arco.
Si le dabas una espada, l la dejara caer y gritara odio las puntas filosas!.
Los otros nios molestaban y acosaban y rehuan de Orfeo hasta que aprendi a usar
su msica como defensa.
Gradualmente se dio cuenta que su canto poda llevar al ms hostil de los matones a las
lgrimas.
l poda escapar de una paliza tocando sus flautas de caas.
Sus atacantes solo se quedaran ah, encantados, y le dejaran a Orfeo alejarse
caminando.

190
Cada fin de semana, su madre, Calope, lo llevaba para sus lecciones de msica con las
otras Musas. Orfeo viva para esas visitas. Sus tas inmortales le ensearon todo lo que
saban acerca de msica, que era bsicamente todo.
En poco tiempo, el chico sobrepas a sus maestras.
Orfeo tena las habilidades ms divinas y finas de su madre. Posea el talento bruto y
el nerviosismo mortal de su padre. Las Musas nunca haban escuchado una voz ms
hermosa.
Le dieron a Orfeo un montn de instrumentos diferentes para que probase: una batera,
un cuerno francs, una Telecaster del 67. Orfeo sobresala con todos ellos.
Entonces, un da l encontr el instrumento que lo hara famoso. El nico problema:
perteneca a un dios.
Un fin de semana, Apolo visit a las nueve Musas para conseguir su colaboracin en su
nuevo musical, Veintiseis cosas asombrosas sobre mi (Una secuela de Veinticinco cosas
asombrosas sobre mi).
Apolo toc para ellas unas cuantas canciones en su lira mientras Orfeo estaba sentado en
la esquina del cuarto, escuchando asombrado. l nunca haba escuchado una lira antes.
Ningn mortal lo haba hecho. En ese entonces, Apolo tena la nica en existencia.
Hermes la haba inventado con un caparazn de tortuga, dos palos y algunas cuerdas
tensas de lana de oveja, porque Hermes era el amo. Se la haba dado a Apolo para evitar
la crcel por robar ganado (larga historia), y la lira se haba convertido en una posesin
preciada para Apolo.
Luego de unas cuantas canciones, Apolo baj su instrumento y reuni a las nueve Musas
alrededor de un piano en el otro lado de la habitacin. Mientras estaban enfrascados en
una discusin, tratando de descifrar las harmonas de nueve partes para el gran final,
Orfeo camin hacia la lira.
No pudo evitarlo. Tom el instrumento y puls una cuerda.
Apolo se levant de un salto. Sus ojos ardan con ira. Las nueve Musas corrieron a
cubrirlo, porque nadie toma los juguetes de un dios sin permiso.
Slo dos cosas evitaron que Apolo convirtiera al chico en cenizas. Primero, Orfeo estaba
sosteniendo la lira. Apolo no quera daarla. Segundo, Orfeo lanz la ms increble de
las canciones que Apolo haba escuchado jams.
El nio tocaba como si la lira fuera parte de su propio cuerpo. Sus dedos corran a travs
de las cuerdas, engatusando con melodas y contramelodas dulces e imposibles. Las
nueve Musas sollozaron con regocijo. La ira de Apolo se evapor.
La msica de Orfeo estaba llena de dolor y pena mortal. Ningn dios podra haber
hecho una msica tan cruda. Apolo apreciaba eso. Antes, Zeus lo haba castigado dos
veces convirtindolo en humano temporalmente. Apolo recordaba qu tan difcil eso
haba sido su espritu divino atrapado en un cuerpo frgil de carne. La msica de
Orfeo haba capturado ese sentimiento a la perfeccin.
Orfeo termin la cancin. Mir tmidamente a Apolo. Lo lamento, mi seor. Yo yo
no pude controlarme. Usted puede matarme ahora. He tocado la lira. Mi vida est
completa. Se arrodill y le ofreci el instrumento al dios.
Apolo sacudi su cabeza. No, pequeo. Conserva la lira. Yo har otra.
Los ojos de Orfeo se ensancharon. En serio?
Te la mereces. Toma la lira. Toca tu msica por todo el mundo. Ensales a otros a

191
tocar. Slo hazme un favor. No les ensees Starway to Heaven, de acuerdo? Esa
cancin me tiene realmente harto.
Orfeo hizo una reverencia y se arrastr y agradeci al dios. l hizo exactamente lo que
Apolo pidi. Viajo por el mundo enseando a otros a hacer liras y tocar hermosamente.
l recolect canciones de cada lugar. Incluso se aventur a Egipto, donde agreg la
msica del antiguo pas a su repertorio. Perfeccion su propio estilo y canto. Y donde
sea que encontrase a alguien tratando de aprender Starway to Heaven l tomaba su
instrumento y lo rompa contra la pared.
Orfeo se volvi tan talentoso que poda paralizar ciudades enteras. Camin por
mercados tocando su lira, y todos se congelaban. Mercaderes dejaban de vender.
Multitudes lo seguan fuera de la ciudad slo para escucharlo tocar. Caminaban
detrs de l por cientos de millas hasta que finalmente miraban alrededor aturdidos y
pensaban: vivo en Egipto. Qu estoy haciendo en Jerusalem?
Orfeo segua volvindose mejor. Animales salvajes eran impotentes frente a su msica.
Cuando caminaba por un bosque, los leones se juntaban alrededor de l y rodaban para
que el pudiera acariciar sus barrigas mientras cantaba. Los lobos se frotaban en sus
piernas y movan sus colas cuando l tocaba la cancin que a ellos les gustaba, Hungry
like the wolf. Las aves se congregaban silenciosamente en los rboles, escuchando a
Orfeo tocar, esperado que pudieran tomar algn consejo para mejorar su canto.
Finalmente, la msica de Orfeo se volvi tan poderosa que incluso poda afectar al
ambiente. Los rboles se movan por la tierra corriendo con sus races como cangrejos,
slo para poder acercarse a la lira. Las rocas sollozaban condensacin cuando l cantaba.
Piedras rodaban para seguirlo por el camino (probablemente los Rolling Stones tambin,
porque esos tipos se ven tan viejos como para haber conocido a Orfeo). Los ros se
detenan para escucharlo. Las nubes se anclaban a s mismas por sobre l, slo para
poder tener asientos de primera fila para sus conciertos.
Nada en el mundo entero poda resistirse a Orfeo. Su msica era como la gravedad del
sol, atrayendo todo alrededor hacia l.
Cuando no estaba enseando msica, hizo un montn de cosas heroicas. Por ejemplo,
el naveg en el Argo, pero llegaremos a eso en el captulo sobre Jason. Mantnganse
sintonizados.
(Entienden? Msica? Mantenerse en sintona? Bueno, Tyson crey que era gracioso.)
Orfeo se volvi tan famoso que no poda ir a ningn sitio sin atraer a una multitud
de fanticas y fanticos. l cantaba, y corazones se derretan. Gan premios. Tuvo
propuestas de matrimonio por todos lados, y tantas vistas en su canal de Youtube que
el sitio se cay. Fue ms grande que Elvis, ms grande que Bieber, ms grande que
*insertar nombre de la banda de chicos popular de esta semana*. (Lo siento, no estoy al
tanto)
Slo para escapar de su fama, Orfeo regres a casa a Tracia, porque la gente ah no se
interesaba en l. Gracioso como eso funciona. No importa qu tan importante seas en el
exterior, la gente con la que creciste todava es como Claro, lo que sea.
Hola, pap. dijo Orfeo. He vuelto a casa para escaparme de mis millones de
fanticos.
Fanticos? su pap refunfu. Por qu tienes fanticos?
Bueno, mi msica puede detener ros y hacer a los rboles moverse, y una vez una

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ciudad entera llena de gente me sigui varias millas para escucharme tocar.
Bah. su padre frunci el entrecejo. Todava no puedes sostener una espada como es
debido.
Mientras estuvo en Tracia, Orfeo pas la mayor parte del tiempo con los seguidores de
Dionisio, dado que al menos ellos apreciaban buena msica de fiesta. Orfeo ayud a
organizar los Misterios Dionisianos, el cual era un gran festival espiritual con un montn
de vino, msica y drama en honor al dios.
No era que Dionisio necesitase ms drama, pero supongo que la msica era una buena
adicin.
Pero, incluso en Tracia, Orfeo tena fanticas enloquecidas. Durante los festivales, las
mnades se emborrachaban y comenzaran a coquetear con l. Dado que Orfeo slo se
preocupaba de su msica, el no responda, y las mnades se enojaban. Unas cuantas
veces se amotinaban y se acercaron para despedazarlo.
Su madre, Calope, decidi que, por su seguridad, Orfeo debera casarse.
Tal vez eso hara que sus fanticos se alejaran. Ella habl con Apolo, quien result que
tena una joven semidiosa elegible de nombre Eurdice.
Calope arregl un pase tras bambalinas para Eurdice para el prximo concierto de
Orfeo. Los dos se conocieron y fue amor a primera vista o al menos para el trmino del
primer conjunto de canciones.
Como hija de Apolo, Eurdice tena la msica en su sangre.
Ella entendi a Orfeo inmediatamente.
Conversaron durante todo el descanso del concierto en el vestuario de Orfeo.
Al trmino de su cancin final (luego de que le pidieran otra varias veces), Orfeo llev
a Eurdice al escenario y anunci que se casaran.
Sus fanticas se lamentaron y se arrancaron el cabello, pero Eurdice se vea tan hermosa
y Orfeo se vea tan feliz que la gente misericordiosamente se contuvo de subir en
estampida al escenario.
Por semanas, los medios slo hablaban de qu tan bonita pareja hacan, aunque nadie
pareca decidirse cul sera su nombre de pareja. Ordice? Eurfeo?
A su boda asistieron todas las personas y dioses hermosos.
Las nueve Musas proveyeron la msica.
Apolo ofici.
Dionisio fue el chico de las flores. (De acuerdo, yo podra estar inventando eso.)
Himeneo, el dios de las ceremonias de bodas, se mostr en persona para encabezar la
procesin, aunque, extraamente, llor mientras escoltaba a la novia al altar. Sus ropas
eran completamente negras.
Su antorcha sagrada se supona que arda animadamente, pero slo chisporroteaba y
humeaba. Los invitados se preguntaron acerca de eso. Era un augurio bastante malo
para los matrimonios, pero todos estaban muy asustados para preguntarles.
En cuanto a Orfeo y Eurdice, ellos estaban demasiado enamorados para notarlo. En
la recepcin, el novio cant tan dulcemente a su novia que toda la audiencia se puso a
llorar.
Ellos debieron de haber tenido la luna de miel ms romntica que jams hubo.
Desafortunadamente, un acosador arruin todo.
Probablemente creas que me refiero a un acosador de Orfeo, pero no. Resulta que su

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esposa tena su propio fan desquiciado.
Por aos, un dios menor llamado Aristeo haba estado tratando de llamar la atencin de
Eurdice. Quizs recuerdes a Aristeo del ltimo captulo - el hijo de Cirene?
Si no, no te preocupes.
l era el dios guardin de las abejas y productor de queso. No exactamente un personaje
principal.
De cualquier manera, l estaba loco por Eurdice, pero ella no saba que l exista.
Aristeo enloqueci por desesperacin cuando ella se cas con Orfeo.
Eurdice estaba cometiendo un error terrible! Por qu podra casarse con el mejor
msico del mundo si poda casarse con el dios del queso? Aristeo tena que hacerle
entrar en razn.
Una tarde durante su luna de miel, Eurdice y Orfeo estaban relajndose en un prado
hermoso en el bosque. Orfeo decidi tocar su lira por un rato, porque incluso los genios
musicales necesitan practicar, as que Eurdice fue a dar un paseo por su cuenta.
Gran error.
Aristeo la sigui, acechando en los arbustos. Esper hasta que Eurdice estuvo a media
milla lejos del prado.
Entonces, salt en frente de ella y grit Csate conmigo!.
En qu pensaba Aristeo? Supongo que su nico modelo a seguir para mujeres fue su
madre, Cirene, y ella no era exactamente del tipo romntico.
Ella haba obtenido la atencin de su primer esposo al matar a un len. Obtuvo la
atencin del segundo tratando de cortarle la cabeza.
Quizs Aristeo descubri que si actuaba agresivo, Eurdice finalmente lo notara.
De acuerdo, ella lo not.
Grit y huy.
Nueve de cada diez veces, si alguien salta en frente tuyo y grita csate conmigo! es
una excelente idea huir, gritando por ayuda.
En este caso, sin embargo, Eurdice debi ser ms inteligente y golpear a Aristeo en la
cara.
Era el dios del queso, despus de todo. Probablemente hubiese llorado y huido.
Eurdice entr en pnico. No se fij por dnde iba.
Tropez a travs de hierba alta directo al nido de serpientes venenosas.
Una de ellas hundi sus colmillos en su tobillo, y la joven novia colaps
instantneamente.
Para cuando Aristeo la alcanz, ella se estaba volviendo azul.
Avist una de las serpientes deslizndose lejos el tipo de serpiente ms letal de toda
Grecia. Su veneno ya estara en el corazn de Eurdice.
Oh, trasero de abeja, murmur Aristeo.
l no era un dios muy poderoso. Quizs podra haberla salvado convirtindola en una
abeja reina o un buen trozo de Muenster, pero antes de que pudiese actuar l escuch a
Orfeo llamndola. El msico debi de escuchar sus gritos.
Aristeo no quera culparse por la muerte de Eurdice. Nadie volvera a comprar su miel
o su queso en el mercado de los granjeros de nuevo! Actu cobardemente y huy.
Orfeo tropez con el cuerpo de su amada. Su corazn se rompi. La acun y solloz.
Trat de cantarle para que reviviera. Cuando eso no funcion, les rog a las serpientes,

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las cuales se reunieron al sonido de su voz, que lo mordieran y as pudiese seguir a su
esposa al inframundo. Las serpientes slo lo miraron: No, nos agradas. Cantas bonito.
Aturdido, Orfeo enterr a Eurdice en el prado donde ellos compartieron sus ltimos
momentos felices. Entonces, Orfeo tom su lira y vag sin rumbo, vertiendo su pena en
su msica.
Por das toc canciones de angustia insoportable.
Piensa en el momento ms triste que alguna vez hayas experimentado. Ahora imagina
esa tristeza multiplicada por cien. As es como se sinti la msica de Orfeo al escucharla.
Ciudades enteras lloraron. rboles exudaron lgrimas de savia. Nubes liberaron
torrentes de lluvia de agua salada.
En el Monte Olimpo, Ares llor en el hombro de Hefesto. Afrodita y Atenea se sentaron
en un sof juntas, en pijama, atracando helado de chocolate y chillando. Hestia corri
alrededor del cuarto del trono ofrecindoles a todos cajas de pauelos.
Orfeo toc el ms largo y triste solo de msica en la historia.
Mientras lo haca, nadie pudo hacer nada. El mundo entero se lament, pero incluso eso
no fue suficiente para el msico.
La muerte de Eurdice no fue justa. Ir al inframundo, decidi Orfeo.
Cuando alguien que amas muere, es difcil superarlo. Creme, he perdido a buenos
amigos. Aun as la mayora aprendemos a seguir adelante. La mayora no tenemos
opcin.
Orfeo no poda dejar ir a Eurdice. l tena que traerla de vuelta de los muertos. No le
importaban las consecuencias.
Tal vez ests pensando: Mala idea. Esto no terminar bien.
Ests en lo correcto.
Por otro lado, entiendo cmo se sinti Orfeo. He estado cerca de perder a mi novia ms
veces de la que me gustara pensar. Si ella muriera, hara todo lo que estuviese en mi
poder para traerla de vuelta. Tomara mi espada, marchara al palacio de Hades y y
probablemente actuara imprudentemente igual que lo hizo Orfeo, slo que yo no estara
cantando. Yo no canto.
El inframundo tiene muchas entradas fisuras en la tierra, ros que conectan al
inframundo, los baos de la estacin Penn. Una ninfa sollozante de los bosques dirigi a
Orfeo a un gran grupo de rocas que escondan un tnel al reino de Hades. Orfeo toc su
lira y las rocas se apartaron, revelando un sendero escarpado en la tierra.
Descendi hacia la oscuridad, tocando tan dulcemente que ningn fantasma o demonio
se atrevi a detenerle. Finalmente, lleg a la orilla del ro Estigio, donde el barquero
Caronte estaba abordando a los recientemente muertos en su barcaza.
Oi! Caronte le dijo. Vete, mortal! T no puedes estar aqu!
Orfeo lanz su mejor interpretacin perfora-almas de Daydream Believer.
Caronte cay de rodillas. Esa esa era nuestra cancin! Yo era un joven e idealista
demonio. Ella era una zombi dulce y joven. Nosotros, nosotros l rompi a llorar.
De acuerdo! El barquero se limpi sus ojos. Ven abordo! No puedo resistir tu
msica horriblemente triste.
Mientras cruzaban el ro Estigio, Orfeo toc tonadas tan lastimeras que algunas de las
almas muertas eligieron saltar por la borda y disolverse.
Tal vez no les gustaban los viejos clsicos.

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En la puerta de Erebos, Orfeo toc una cuerda y las puertas de hierro se abrieron de
golpe, temblando en sus bisagras frente al poder de su lira. El gigante perro guardin de
tres cabezas, Cerbero, se agazap y gru listo para despedazar al intruso mortal.
Orfeo cant el tema de Old Yeller. Cerbero aull y rod sobre s mismo, lloriqueando.
Orfeo cruz las puertas.
Viaj a travs de los campos de Asfdelos, despertando espritus con su msica.
Normalmente ellos eran sombras grises parlantes quienes no podan recordar ni sus
propios nombres, pero las canciones de Orfeo les devolvieron recuerdos del mundo
mortal. Por unos pocos momentos, tomaron formas humanas y color de nuevo.
Derramaron lgrimas de alegra.
El sonido de la lira lleg a los campos de castigo. Las tres Furias, las ejecutoras ms
despiadadas de Hades, olvidaron sus deberes. Se sentaron en un crculo y lloraron
desconsoladamente, entonces, tuvieron una sesin de terapia de grupo donde
compartieron sus sentimientos y se halagaron las unas a las otras respecto a sus ltigos
fieros y sus alas de murcilago. Mientras tanto, las almas condenadas obtuvieron un
respiro. Ssifo se sent en su colina, olvidando su roca. Tntalo finalmente pudo alcanzar
comida y beber, pero estuvo demasiado ocupado escuchando la msica para notarlo.
Los tipos en las mquinas de tortura estaban como, Disculpa? Se supone que me
despellejen vivo por aqu? Hola, alguien?
Orfeo toc su camino directo al palacio de Hades. Los guardias zombies completamente
armados no trataron de detenerle. Lo siguieron por los pasillos, haciendo sonidos secos
de gruidos mientras trataban de recordar cmo llorar.
En el saln del trono, el rey y la reina de los muertos estaban almorzando. Hades usaba
un babero amarillo de langosta sobre su oscuro traje que fluye. Pedacitos de caparazn
de crustceo ensuciaban la plataforma alrededor de su esqueltico trono. Persfone
mordisqueaba una luminosa ensalada subterrnea del jardn del palacio. Su vestido era
amarillo y gris, como el sol detrs de las nubes de invierno. Su trono estaba hecho solo
de las ramas de un rbol de granada.
Al acercarse el intruso al trono, Hades se levant. Cul es el significado de esto?
Guardias, destruyan a este mortal! Pero era difcil verse amenazante con mantequilla
escurriendo por su barbilla y una langosta de caricaturas en su babero.
Orfeo se lanz con un nmero de Duke Ellington: Stalking Monsters.
Hades qued con la boca abierta. l se hundi en su trono.
Oh! Persfone aplaudi. Querido, es nuestra cancin!
Hades nunca haba escuchado a alguien tocar tan hermosamente a Duke Ellington tan
cruda y dolorosa y verdadera, como si este msico mortal hubiese destilado la vida
de Hades, con todos sus lamentos y decepciones, toda su oscuridad y soledad, y la
convirtiese en msica. El dios se encontr a si mismo llorando. No quera que la msica
se detuviese.
Eventualmente, la cancin de Orfeo termin. Los zombies se secaron los ojos. Fantasmas
suspiraron en las ventanas del cuarto del trono.
El seor del inframundo se recompuso. Qu qu quieres, mortal? Su voz sonaba
frgil de la emocin. Por qu has trado esta msica angustiosa a mis salones?
Orfeo hizo una reverencia. Seor Hades, yo soy Orfeo. No estoy aqu como turista. No
quiero molestar su reino, pero mi esposa, Eurdice, recientemente muri antes de su

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tiempo. No puedo continuar sin ella. He venido a implorar por su vida.
Hades suspir. Se sac su babero y lo dej en su plato. Qu msico tan extraordinario,
y aun as qu solicitud tan predecible. Joven hombre, si regresara almas cada vez que
alguien reza para que suceda, mis salones estaran vacos. Yo me quedara sin trabajo.
Todos los mortales mueren. Eso no es negociable.
Lo entiendo, dijo Orfeo. Usted poseer todas nuestras almas eventualmente. Estoy
de acuerdo con ello. Pero no tan pronto! Perd a mi alma gemela despus de menos
de un mes. He tratado de soportar el dolor, pero simplemente no puedo. El amor es un
poder incluso ms grande que la muerte. Yo debo llevar a mi esposa de vuelta al mundo
mortal. Es eso o mteme, para que mi alma pueda quedarse aqu con ella.
Hades frunci el entrecejo. Bueno, matarte s podra hacerlo-
Esposo. Persfone puso su mano en el brazo de Hades. Esto es tan dulce, tan
romntico. No te recuerda a todo por lo que pasaste para ganarte mi amor? T no
jugaste exactamente segn las reglas, tampoco.
La cara de Hades se puso roja. Su esposa tena un punto. Hades haba raptado a
Persfone y caus hambruna mundial al llegar a un punto muerto con su madre,
Demter. Hades poda ser muy dulce y romntico cuando quera.
S, cario. dijo. Pero-
Por favor, dijo Persfone. Por lo menos dale a Orfeo la oportunidad de probar su
amor.
Hades no poda resistirse cuando ella lo miraba con esos hermosos y grandes ojos.
Muy bien, mi pequea granada. l mir a Orfeo. Te permitir regresar al mundo
mortal con tu esposa.
Por la primera vez en das, Orfeo sinti ganas de tocar una cancin alegre. Gracias, mi
seor!
Pero hay una condicin importante, dijo Hades. Dices que tu amor es ms poderoso
que la muerte. Ahora debes probarlo. Permitir que el espritu de tu esposa te siga de
vuelta del inframundo, pero debes tener fe en que ella est viajando detrs de ti. La
fuerza de tu amor debe ser suficiente para guiarla afuera. No debes darte vuelta a mirar
hasta que hayan llegado a la superficie. Si lo haces antes de que ella est completamente
baada por la luz del mundo mortal, la perders de nuevo y esta vez para siempre.
La boca de Orfeo se sec. El mir por el cuarto del trono, esperando ver alguna seal del
espritu de su esposa, pero slo vio las caras marchitas de los guardias zombies.
E- entiendo, dijo.
Entonces, ve, orden Hades. Y nada de msica en tu camino de regreso, por favor.
Ests evitando que hagamos nuestro trabajo aqu abajo.
Orfeo sali del palacio y rehzo su camino por los campos de Asfdelos. Sin su
msica para concentrarse, se dio cuenta de cuan ttrico era el inframundo. Fantasmas
susurraron y conversaron alrededor de l. Frotaron sus manos fras y espectrales,
suplicando por otra cancin.
Sus dedos temblaron. Sus piernas se sintieron temblorosas.
l no poda saber si Eurdice estaba detrs de l. Y si ella se perdi en la multitud? Y
si Hades le estaba jugando algn tipo de broma cruel? Viniendo al inframundo, Orfeo
haba sido consumido con pesadumbre. Ahora tena esperanza. l tena algo que perder.
Eso era mucho ms aterrador.

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En las puertas del inframundo, Cerbero mene su cola y gimi por otra interpretacin
de Old Yeller. Orfeo sigui caminando. En la orilla del Estigio, crey escuchar suaves
pisadas en la arena negra detrs de l, pero no poda estar seguro.
El barquero Caronte aguardaba en su bote. Yo usualmente no llevo pasajeros hacia el
otro lado, dijo, apoyndose en su remo. Pero el jefe dijo que estaba bien.
Est est mi esposa detrs de m? pregunt Orfeo. Est all?
Caronte sonri cautelosamente. Decirlo sera trampa. Todos a bordo.
Orfeo se qued en la proa. La tensin se arrastr por su espalda como un ejrcito de
hormigas, pero l mantuvo sus ojos fijos en el agua oscura mientras Caronte remaba,
tarareando Daydream Believer hasta que llegaron al otro lado.
Orfeo subi por el empinado tnel hacia el mundo mortal. Sus pisadas hacan eco.
Una vez, l escucho un sonido como de un pequeo suspiro detrs de s, pero podra
haber sido su imaginacin. Y ese olor a madreselva era ese el perfume de Eurdice?
Su corazn sufra por asegurarse. Ella podra estar justo detrs de l, alcanzndolo
el pensamiento era a la vez xtasi y agona. Le tomo toda su fuerza de voluntad el no
mirar.
Finalmente vio el clido resplandor de la luz natural en la boca del tnel.
Slo unos cuantos pasos ms, se dijo a s mismo. Sigue caminando. Djale reunirse
conmigo en la luz.
Pero su fuerza de voluntad se desmoron. La voz de Hades son en sus odos. Debes
tener fe. La fuerza de tu amor debe ser suficiente.
Orfeo se detuvo. l nunca haba confiado en su propia fuerza. Haba crecido con su
padre constantemente regandole, llamndole dbil. Si no fuera por su msica, Orfeo
habra sido un don nadie. Eurdice no se habra enamorado de l. Hades no habra
accedido a enviarla de vuelta.
Cmo poda Orfeo estar seguro de que su amor sera suficiente? Cmo poda tener fe
en algo adems de su msica?
l esper, esperado escuchar otro suspiro detrs de l, esperando captar otro soplo del
perfume de madreselva.
Eurdice? l llam.
Sin respuesta.
Se sinti completamente solo.
Se imagin a Hades y Persfone rindose por su estupidez por caer en su broma.
Oh, dioses! Hades dira. l realmente se lo crey? Qu idiota! Dame otra langosta,
quieres?
Y si el espritu de Eurdice nunca haba estado ah? O peor, qu tal si ella estaba detrs
de l justo ahora, rogando por su ayuda? Ella podra necesitar su gua para regresar al
mundo. l podra pararse en la luz natural y mirar atrs, slo para verla caer hacia el
inframundo mientras el tnel colapsaba permanentemente. Eso pareca justo el tipo de
truco que Hades hara.
Eurdice, llam de nuevo. Por favor, di algo.
Slo escuch el eco de su propia voz desvanecerse.
Si hay una cosa que un msico no puede soportar, es el silencio. El pnico se apoder de
l. Se dio vuelta.
Unos pocos pies detrs de l, en las sombras del tnel, a menos de un tiro de piedra de la

200
luz del sol, su hermosa esposa estaba de pie en el vestido de gasa azul con el que haba
sido enterrada. El rubor estaba comenzando a volver a su cara.
Se miraron a los ojos. Se acercaron.
Orfeo tom su mano, y sus dedos se convirtieron en humo.
Mientras se desvaneca, su expresin se llen con arrepentimiento pero no culpa.
Orfeo haba tratado de salvarla. l haba fallado, pero ella lo amaba de todas maneras.
Ese conocimiento rompi su corazn otra vez.
Adis, amor mo, ella susurr. Entonces, desapareci.
El grito de Orfeo fue el sonido menos musical que haba hecho jams. La tierra se
sacudi. El tnel colaps. Un remolino de viento lo expuls hacia el mundo como
un trozo de dulce disparado desde la trquea. Grit y golpe la roca con sus puos.
Trat de tocar su lira, pero sus dedos se sintieron de plomo en las cuerdas. El pasaje al
inframundo no se abrira.
Orfeo no se movi por siete das. No comi, bebi ni se duch. Esperaba que su sed o su
propio olor corporal lo matasen, pero no funcion.
Les rog a los dioses del inframundo que tomaran su alma. No obtuvo respuesta. Escal
el acantilado ms alto y se lanz, pero el viento slo lo carg gentilmente al suelo. Busc
leones hambrientos. Los animales se negaron a matarlo. Las serpientes se negaron a
morderlo. Trat de azotar su cabeza con una roca, pero la roca se convirti en polvo. El
sujeto literalmente no tena permitido morir. El mundo amaba su msica demasiado.
Todos queran que se mantuviera vivo y siguiera tocando.
Finalmente, vaco por la desesperacin, Orfeo deambul a su tierra natal en Tracia.
Si su historia terminaba ah, eso sera suficientemente trgico, verdad?
Oh, no. Se pone peor.
Orfeo nunca se recuper de la muerte de Eurdice. Se neg a salir con otras mujeres. l
slo tocara canciones tristes. Ignor a los Misterios Dionisianos, a quienes l ayud a
inventar. Anduvo abatido por toda Tracia y arrastr a todos consigo.
Ahora, cuando has pasado por una gran tragedia como ver a tu esposa convertirse en
humo, la mayora de las personas te daran algo de espacio. Ellos simpatizaran hasta
cierto punto. Pero luego de un tiempo comenzaran a enojarse, como, Ya fue suficiente,
Orfeo. nete a la raza humana!
No estoy diciendo que sea la forma ms sensible de actuar, pero as es como son las
personas, especialmente si esas personas resultan ser Mnades.
A travs de los aos, Orfeo haba construido una buena relacin con los seguidores de
Dionisio. Haba organizado su festival. Su padre era un veterano de la Guerra India.
Pero, eventualmente, las Mnades se ofendieron porque Orfeo ya no se unira a sus
fiestas. l era el soltero ms deseable de Tracia, pero no coqueteara con ellas. No bebera
con ellas. Incluso apenas las mirara.
La madre de Orfeo, Calope, trat de advertirle del peligro, pero su hijo no la escuchaba.
No dej la ciudad. Simplemente no le importaba.
Finalmente, la ira de las Mnades explot. Una noche, cuando haban estado bebiendo
ms de lo usual, escucharon a Orfeo tocando su lira en el bosque otra cancin acerca de
amor trgico y desolacin. Su dulce voz enloqueci a las Mnades incluso ms de lo que
ya estaban.
Odio a ese tipo! chill una. l ya no pasa tiempo con nosotras! Es un completo

201
aguafiestas!
Matmosle! grit otra, lo cual era la respuesta a la mayora de los problemas de las
Mnades.
Ellas pulularon hacia el sonido de la lira de Orfeo.
Orfeo estaba sentado en la orilla de un ro, deseando poder ahogarse en ste. Vio a las
Mnades venir, pero slo sigui tocando. No le importaba morir. No estaba seguro que
pudiese morir. Al principio, las Mnades le arrojaron rocas. Las piedras cayeron al suelo.
Las Mnades tiraron lanzas, pero el viento las apart del camino.
Bueno, dijo una, creo que tendremos que tomar el asunto con nuestras propias
manos. Ella blandi sus largas y puntiagudas uas. Seoritas, ataquen!
Sus gritos salvajes apagaron la msica de Orfeo. Ellas lo rodearon.
Orfeo no trat de correr. De hecho, estaba agradecido de que alguien estaba tratando de
matarle y permitirle ver a Eurdice de nuevo.
Las Mnades lo agradecieron. Lo hicieron pedazos.
Luego, el silencio era opresivo. Incluso las Mnades estaban horrorizadas por lo que
haban hecho. Ellas huyeron, dejando las partes del cuerpo de Orfeo repartidas por el
bosque.
Calope y las otras Musas eventualmente lo encontraron. Ellas recolectaron lo que
pudieron y enterraron los restos al pie del Monte Olimpo. Sin embargo, dos cosas
importantes faltaban: la lira de Orfeo y su cabeza. Esas flotaron con la corriente por el ro
Evros y desembocaron en el mar. Supuestamente, su lira sigui tocando por su cuenta
y su cabeza decapitada sigui cantando, como uno de esos juguetes Furby que nunca se
callan.
(Perdn. An tengo pesadillas con esas cosas)
Por ltimo, Apolo sac la lira del mar. La lanz al cielo, donde se convirti en la
constelacin Lyra. La cabeza decapitada de Orfeo termin en la isla de Lesbos. Los
lugareos le hicieron un altar. Apolo le dio el poder de la profeca, as que, por un
tiempo, las personas de los alrededores iban a Lesbos a consultarle a la cabeza cercenada
de Orfeo. Eventualmente, Apolo decidi que era un poco horripilante. Silenci al
Orculo. El altar fue abandonado, y la cabeza de Orfeo fue enterrada.
En cuanto al espritu de Orfeo, he escuchado rumores de que fue reunido con Eurdice
en los campos Elseos. Ahora l puede ver a su esposa todo lo que quiera sin temer
que ella desaparezca. Pero a donde sea que vayan, slo por seguridad, Orfeo deja que
Eurdice vaya delante.
Supongo que eso significa que ambos vivieron felices para siempre excepto por el
hecho de que ambos murieron.
Probablemente haya una cancin de esto en algn lugar.
La, la, la, te amo viva o muerta. La, la, la.
Nah, no importa. Creo que me quedar con la pelea con espadas. La msica es muy
peligrosa.

202

HRCULES COMETE DOCE ACTOS ESTPIDOS

Por dnde empiezo con este tipo?
Es complicado. Voy a llamarlo por su nombre romano Hrcules, porque as es como la
mayora de las personas lo conocen. Los griegos lo llamaban Heracles. Ni siquiera ese
es su verdadero nombre. Naci con el nombre de Alcides o Alceo, dependiendo de cul
historia leas, pero El Gran Hroe Al no pega mucho.
Como sea, antes de Como-Sea-Que-Se-Llame naciera, hay una gran telenovela detrs
ocurriendo en el sur de Grecia. Recuerdas a Perseo, el tipo que le cort la cabeza
a Medusa? Despus de que se convirtiera en el rey de Argos, uni una docena de
ciudades-estados Tirinto, Pilos, Atenas, Villa trasero, etctera y los hizo un poderoso
reino llamado Micenas. (Suena como Mis-Cenas, rima con alacena) Cada ciudad tena su
propio rey pero haba tambin un gran rey que gobernaba toda la nacin. El Gran Rey
poda ser de cualquier ciudad, pero se supona que sera el mayor de los descendientes
de Perseo.
Confundido? Tambin yo. Suena a Juego de Tronos pero sin los dragones, o bueno,
casi.
Para cuando la tercera generacin del Clan de Perseo llego, los contendientes para Gran
Rey eran dos primos de la ciudad de Tirinto. Un tipo llamado Anfitrin. El otro era
Estenelo. Con esos ttulos, pensaras que eran nominados al reinado de los hombres con
el nombre ms difcil de pronunciar.
Anfitrin era mayor por unos cuantos das, as que todos asumieron que el obtendra el
empleo. Entonces echo las cosas a perder al matar accidentalmente a su suegro.
Paso algo as: Anfitrin haba estado negociando con este chico Electrion el permiso de
casarse con su hija Alcmena. Tan pronto como terminaron el trato, Electrion llamo a
Alcmena para darle las buenas nuevas.
Electrion: Alcmena, conoce a tu nuevo esposo, Anfitrin!
Alcmena: Um, est bien. Un aviso habra sido lindo.
Electrion: No seas tan taciturna. Va a ser el rey muy pronto! Pago un muy buen precio
por ti! Adems de que te ama. La amas, verdad?
Anfitrin: Uh-hum.
Alcmena: Acabas de conocerme.
Anfitrin: Uh-hum.
Alcmena: Puedes decir algo ms que Uh-hum?
Anfitrin: Uh-hum.
Alcmena: Padre, este tipo es un idiota.
Anfitrin: Pero te amo! Te amo as de tanto! (Abre sus brazos, accidentalmente golpea a

203
Electrion en la cara y lo mata.)
Anfitrin: Ups.
Alcmena: Eres un idiota.
Cuando las noticias se divulgaron, el otro contendiente real, Estenelo, vio una
oportunidad para apoderarse de El Gran Reinado. Pblicamente acuso a Anfitrin de
asesinato. Corri una campaa calumniosa con posters y pregoneros y anuncios de
televisin: ESTE IDIOTA ASESINO A SU SUEGRO. PUEDES CONFIAR EN EL PARA
GOBERNAR TU PAIS? Ultimadamente se calent tanto que Anfitrin tuvo que huir de
Micenas. Arrastro a su nueva esposa, Alcmena, quien no estaba tan feliz con eso.
Se asentaron en Tebas, una ciudad al noroeste de Atenas, fuera de la zona de poder de
Micenas. Anfitrin se convirti en el general ms importante de la ciudad, pero no fue
mucho que digamos, el ejrcito de Tebas era tan poderoso como un pequeo escuadrn
de policas de centros comerciales.
A Alcmena no le gustaba para nada su nuevo esposo. Tcnicamente estaban casados,
pero el tonto haba matado a su padre y los haba hecho exiliar.
No hay manera de que vayamos a tener un hijo. Alcmena le dijo. Seria bajar el CI de la
civilizacin griega entera.
Te probare lo que puedo ser! Prometi Anfitrin. Qu debo hacer?
Alcmena reflexiono sobre eso. Ve a conquistar un montn de ciudades. Mustrame que
eres un buen lder. Puedes comenzar destruyendo la isla de Tafi. Mis hermanos atacaron
ese lugar hace unos aos y fueron asesinados. Venga a mis hermanos.
Anfitrin perdi el hilo de lo que estaba tratando de decir despus de las primeras
palabras. Que?
Alcmena sealo. Tafi. Ve a matar!
Est bien.
Anfitrin llevo a su ejrcito y tuvo un montn de aventuras que no voy a mencionar.
Hubo un zorro que no pudo atrapar. Hubo un tipo rubio que no pudo matar. Hubo
sangre y mutilacin y expoliacin. Ya sabes, en general cualquier fin de semana en la
Antigua Grecia.
Anfitrin mato personas y destruyo cosas hasta que se imagin que se haba demostrado
a si mismo ser merecedor de Alcmena. Entonces volvi con su ejrcito y marcho hacia
Tebes. Estaba ansioso de llegar a casa y tener su luna de miel. Haba estado casado con
su esposa ya por un ao y no la haba besado aun.
Para su mala suerte, alguien ms tambin quera una luna de miel con su esposa.
Nuestro viejo amigo Zeus, el dios del cielo y las lindas seoritas, haba estado viendo a
Alcmena. Y le gusto lo que vio.
Zeus le haba prometido a Hera (Por la trigsima vez) que dejara de coquetear con las
mujeres mortales. Por supuesto que no era su intencin mantener su promesa, pero
se las ingenio que debera mantenerse fuera del radar cuando visitara a Alcmena.
Decidi que la manera ms simple seria aparecer con la apariencia de su esposo. Zeus se
transform en un clon de Anfitrin y bajo a Tebes.
Cario, volv a casa!
Alcmena entro en la sala de estar Que ests haciendo aqu? Los mensajeros dijeron que
seguas con el ejrcito. No te esperaba hasta dentro de tres das.
Tres das? Zeus pens. Excelente.

204
Volv a casa antes! Anuncio. Vamos a celebrar!
Zeus ordeno pizza. Abri una botella de Champaa y puso a Justin Timberlake. Al
principio Alcmena sospecho. Su esposo no pareca tan idiota como antes. Pero deba
admitir que prefera esta versin de l. Tal vez haba aprendido algo en sus aventuras.
Tuvieron una maravillosa y romntica noche juntos. De hecho fue tan maravillosa que
en un punto Zeus se disculp, tomo su telfono al bao y texte a Helios, el dios del Sol:
Hermano, tomate unos cuantos das libres, necesito que esta noche dure.
Helios texte de vuelta: Estas con Alcmena?
Zeus: Totalmente.
Helios: OPD esta guapa.
Zeus: LSV?
Helios llevo el carruaje al garaje por las siguientes setenta y dos horas. Para cuando
finalmente el amanecer llego, Alcmena sufra de privacin de sueo y una sobredosis de
Justin Timberlake.
Zeus la beso en la maana. Bueno, eso fue grandioso, bebe! Debera irme. Tengo que ir
a revisar cosas de el ejrcito.
Se dirigi a la puerta trasera.
Diez minutos despus, el Anfitrin real entro. Cario, volv a casa!
Alcmena le dio una mirada borrosa. Tan pronto? Olvidaste algo?
Anfitrin haba estado esperando por una bienvenida un poco ms entusiasta. Um no.
Acabo de llegar de la guerra. Podemos... celebrar?
Estas bromeando? Llegaste a casa ayer! Pasamos toda la noche juntos!
Anfitrin no era el crayn ms afilado de la caja, pero saba que algo no andaba bien. El
y Alcmena visitaron a un sacerdote local que les hizo un poco de lectura de la fortuna y
determino que el primer Anfitrin haba sido Zeus.
Los historiadores romanos pensaron que esta situacin fue hilarante. Escribieron
comedias enteras sobre ello. Puedes imaginarte como fue. Alcmena ve a la audiencia
como, ESE NO ERA MI MARIDO? WHOOPS! Y un montn de tipos en toga caeran en
el suelo a carcajadas.
De todos modos, no haba mucho que Anfitrin pudiera hacer por ello. El y Alcmena
haban tenido su propia celebracin de luna de miel. Para cuando Alcmena estaba en
su tercer trimestre de embarazo, sabia, de la forma que las mamas a veces saben, que
estaba cargando a gemelos. Tena el presentimiento de que uno seria de Zeus y el otro de
Anfitrin. Y el bebe de Zeus sera un gran problema para ella.
Mientras tanto, de vuelta en Micenas, El primo Estenelo segua tratando de convertirse
en rey. Pens que sera el favorito con Anfitrin en el exilio, pero a nadie le agradaba
Estenelo... Era cruel y cobarde. Adems, su nombre era sper difcil de pronunciar. Los
nobles se rehusaban a aprobarlo. Los plebeyos le abucheaban. Estenelo trato de asentar
la situacin con un voto pblico pero sali en tercero con solo dos candidatos inscritos:
Mickey Mouse y Fluffy, el gato de la ciudad.
Las nicas buenas noticias para Estenelo: Su esposa Nicippe iba a dar a luz a su
primognito. Si el bebe resultaba ser nio, l sera el ms antiguo descendiente de Perseo
(sin contar Anfitrin, por supuesto), Lo que significara que el nio tendra oportunidad
al convertirse en el Gran Rey aunque Estenelo no lo hiciera.
Arriba en el Monte Olimpo, la reina Hera estaba pensando algo semejante. Haba

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averiguado sobre el engao de Zeus con Alcmena. En lugar de tener un ataque de ira,
decidi jugar frio y cautelosamente.
Probablemente Zeus quiere el hijo bastardo de Alcmena par que se convierta en el Gran
Rey de Micenas, gruo para s misma. Bueno, eso no va a pasar.
La noche siguiente, hizo todo lo que estuvo en sus manos para poner a Zeus en un buen
humor. Reprodujo su disco favorito de Timberlake, cocino su comida favorita crepas
de ambrosia con salsa de ambrosia y salteado de ambrosia. Masajeo sus hombros y
susurro a su odo, Conejito de miel?
Hmm? Los ojos de Zeus se cruzaron en dicha.
Podras hacer un pequesimo decreto divino para m?
Un decreto divino sobre qu?
Hera alimento con una fresa cubierta de ambrosia y la puso en los labios de Zeus. Oh,
solo pens que el reino de Micenas debera tener un poco de paz y prosperidad. No
sera eso lindo?
Mmph-hmm. Zeus trago la fresa.
Qu tal si decretas que el siguiente descendiente de Perseo en nacer se convertir en el
Gran Rey? No hara eso las cosas ms fciles?
Zeus suprimi una sonrisa. Saba que Alcmena dara luz a los gemelos en cualquier
minuto. Y el nio de Esteleno no nacera hasta dentro de otra semana. No saba que
tanto saba Hera. Claro, cario. No hay problema!
Esa misma noche, los orculos divinos anunciaron por Micenas las nuevas noticias de
Zeus: el siguiente descendiente de Perseo en nacer, se convertira en el Gran Rey! Y no,
no estaba permitido que el pblico votara por Fluffy el gato.
Despus de la cena, Hera bajo a la tierra, donde su hija Ilitia, la diosa de los partos,
acababa de llegar a la casa de Alcmena.
Detente! lloro Hera. No dejes que Alcmena e a luz!
Ilitia volvi sobre sus pasos, sujetando su bolsa mdica. Pero ya est en labor.
Recuerdas el dolor que eso conlleva?
No me importa! Dijo Hera. No puede dar a luz, al menos no hasta que el hijo de
Esteleno haya nacido.
Pero no tengo eso en mi agenda hasta la prxima semana.
Solo ven conmigo a Tirinto, AHORA.
Ilitia estaba acostumbrada al drama de los partos. Al drama de Hera? No tanto.
Dejando a Alcmena en su cama, gruendo y sudando y maldiciendo, las dos diosas
volaron a la ciudad de Tirino.
Una vez ah, Ilitia agito su almohada mgica Lamaze y la esposa de Estenelo, Nicippe,
inmediatamente entro en labor. BOOM! Cinco minutos despus estaba cargando un
bebe nio en sus brazos. El parto ms fcil de la historia.
Llamaron al nio Euristeo. Porque ese fue el nombre ms difcil de pronunciar
que pudieron pensar en el corto tiempo. Era, de hecho, el siguiente nacido varn
descendiente de Perseo, as que el pequeo fue coronado Gran Rey inmediatamente,
aunque fue difcil encontrar una corona tan pequea para la cabeza del recin nacido.
Sobre Almena, Hera la pudo haber dejado sufrir el labor por siempre. As de tierna y
dulce era ella. Pero Ilitia se apiado de ella. Una vez quedo claro que Hera se haba salido
con la suya sobre lo del Gran Rey, Ilitia le garantizo a Alcmena un parto seguro y fcil.

206
El primero de los gemelos en nacer fue Hrcules (Aunque en el momento se llamaba Al),
seguido por su hermano bebe, Ificles.
El orgulloso padre Anfitrin vio a los recin nacidos. Inmediatamente se sinti atado a
ambos, aunque Alcmena le haba advertido antes que uno de los nios probablemente
era de Zeus.
Cul ser el mo y cual ser de Zeus? Se pregunt.
Ificles lloro. Al/Hrcules flexiono sus msculos de recin nacido y golpeo a su hermano
en la cara, como diciendo Cllate.
Supongo que el musculoso es de Zeus. Dijo Alcmena.
Anfitrin suspiro. si, probablemente tienes razn.
El da siguiente, una carta llego de Tirinto; un nuevo Gran Rey. Euristeo, haba nacido
apenas unas horas antes que Hrcules.
Hera debe estar jugando conmigo. Dijo Alcmena. Por eso mi parto duro tanto.
En sus brazos, el bebe Hrcules grito RAAARRRR! y ensucio su paal.
Alcmena retrocedi por el olor. Eso fue una resea editorial? le pregunto al bebe. No
te agrada Hera?
RARRR! Ms suciedad.
Eso le preocupo a Alcmena. Y no solo porque no tena idea de lo que su hijo pudo haber
estado comiendo. Haba escuchado las historias de Hera torturando a las amantes
mortales de Zeus. Su difcil parto fue prueba de que Hera traa algo en su contra. Su
nuevo bebe Al/Hrcules podra ser asesinado.
En su momento de miedo y debilidad, Alcmena hizo lo que la mayora de los padres
hacan en esos tiempos con los hijos indeseados. Sali de su casa a escondidas, tomo al
bebe a la convenientemente localizada zona salvaje y lo dejo en una roca a morir.
El pequeo Hrcules se molest un poco. Se removi sobre la roca por horas, gritando,
llorando, maldiciendo en lenguaje de bebe y golpeando cualquier animal salvaje que
tratara de acercrsele.
Afortunadamente, Zeus cuidaba al pequeo Zeus haba aprendi del jueguito sabio de
Hera sobre los candidatos bebes a Gran Rey. Murmuro para s mismo, Oh, quieres
pelear? Est bien, cariito, comencemos. Mando a Atenea, diosa de la sabidura, a la
tierra a cuidar del bebe.
Hrcules vio a Atenea y arrullo, pero su estmago estaba gruendo. Atenea, sin una
pizca de maternidad, no supo qu hacer con l.
Necesito una nodriza murmuro. Alguien a quien le gusten los bebes. Hmm
Tuvo una idea muy retorcida. Le llevo el bebe a Hera.
Oh, mi reina! Dijo Atenea. Acabo de encontrar este bebe en el desierto. No es eso
terrible? No s cmo alimentarlo, y esta tan hambriento!
Hera no saba quin era el bebe. Le dio un vistazo al bebe y su instinto maternal la ataco.
Awh, pobre cosita. Dmelo, yo lo amamantare.
Entonces no haba formula en polvo para bebes. Cuando un bebe tena hambre, le dabas
pecho. Fin de la historia. Usualmente lo hacia la madre, pero si la madre no estaba cerca,
otra mujer hara el trabajo.
Hera, siendo la diosa de las madres, imagino que hara el trabajo. Sostuvo a Hrcules
sobre su regazo y le dejo tomar unos cuantos tragos de su dispensador de leche divino.
El bebe estaba encantado tomando hasta que Atenea dijo Gracias, Hera!

207
Fue la primera vez que Atenea haba dicho el nombre de Hera en la presencia del bebe.
Hrcules mordi con fuerza en la piel sensible de Hera, grito RARRR! y volvi a
ensuciarse, todo al mismo tiempo, causando que Hera gritara y lanzar al nio.
Afortunadamente, Atenea era buena atrapando.
Algunas leyendas dicen que la leche de Hera fue lanzada hacia el cielo y creo la va
lctea. No lo s. Eso parece un montn de sistemas solares en solo un chorro. Lo que s es
seguro: esos pocos tragos de leche divina llenaron a Hrcules con fuerza y salud divinas,
gracias a la diosa que lo odiaba ms que nada.
Atenea llevo al bebe de vuelta a la casa de la madre. Lo puo en la puerta, toco el timbre y
escapo. Alcmena abri la puerta. Bebe Hrcules le sonri, su cara cubierta en leche.
Um, est bien Alcmena pens que esa era la seal de los dioses. Tomo al nio dentro
de casa y nunca trato de deshacerse de l de nuevo.
Los siguientes meses fueron relativamente tranquila. Hrcules aprendi a gatear.
Aprendi a golpear paredes. Morda su camino hasta las sillas de caballos, castigado por
romper los brazos de su niera e incluso dijo su primera palabra: mutilar.
Una noche, cuando l y su hermano Ificles estaban dormidos, Hera decidi deshacerse
de su nio menos favorito de una vez por todas.
Si dejo que este nio crezca, pens, no ser nada ms que problemas. Zeus le esta
cuidando, as que no puedo simplemente convertirlo en cenizas. Hmm Ya s!
Acomodare un desafortunado accidente un par de serpientes venenosas en la cuna.
Eso sucede muy seguido, estoy segura!
Dos horribles vboras se deslizaron por un agujero en el muro y fueron directo a las
camas de los nios.
Ificles despert primero, sinti algo deslizndose sobre su frazada, y grito.
En el saln, Alcmena lo escucho. Salto fuera de su cama y agito a su esposo para
despertarlo Anfitrin, algo anda mal en el cuarto de los nios!
Los padres corrieron, pero ya era muy tarde.
Hrcules se haba hecho cargo del negocio. Con sus reflejos sper rpidos de bebe, haba
tomado ambas serpientes por el cuello y las estrangulo hasta la muerte.
Para cuando sus padres haban llegado, Hrcules estaba de pie en su cama, sonriendo y
agitando las serpientes muertas.
E Ificles, estaba acurrucado en una esquina, debajo de una sbana, gritando y
sollozando.
Anfitrin suspiro. Vamos, Ificles. Estoy aqu. Lo siento amiguito. Estas atascado con mi
ADN.
Despus de esa noche, nuestro hroe estrangula-serpientes tuvo otro nombre. No fue
ms Alcides, o Alceo, o ningn otro derivado de Al. Se hizo conocido como Heracles
(Hrcules, en romano), lo que significa Gloria de Hera. Gracias a Hera fue famoso antes
de que se graduara de preescolar. Hera debi amar eso.
Conforme creca, Hrcules tuvo muy buenos profesores. Su padre, Anfitrin, le enseo a
manejar un carruaje. Los generales de Tebas le ensearon a pelear con espada, arquera y
lucha.
Su nica debilidad fue la msica. Sus padres contrataron el mejor msico e lira en la
ciudad, Linus, quien era medio hermano de Orfeo, pero Hrcules no tena ninguna
habilidad musical. Sus dedos eran demasiado grandes y torpes para manipular las

208
cuerdas. Eventualmente Linus perdi toda su paciencia y grito, No, no no! Eso es una
escala en Do!
Linus arrebato la lira de las manos del nio. Abofeteo a Hrcules con ella. (Para que lo
sepas, ser golpeado con una lira en la cara duele. Mucho.
Hrcules le quito la lira de vuelta a su maestro. MIRA ESTA ESCALA!
Y golpeo a Linus en la cabeza repetidamente, hasta que la lira estuvo hecha pedazos y el
maestro de msica muerto.
Hrcules tena doce. Fue procesado por asesinato. Si eso no te parece lo suficientemente
rudo, no s qu lo har. Afortunadamente, Hrcules era inteligente. Abogo en defensa
propia, ya que Linus le haba golpeado primero, y se sali con la suya con seis aos de
servicio comunitario a un rancho con ganado a las afueras de la ciudad.
El rancho no fue tan malo. A Hrcules le gustaba trabajar afuera. Tena toneladas de aire
fresco y nunca volvi a tomar clases de msica. Sus padres apreciaron tenerlo alejado y a
salvo donde no pudiera atraer ms serpientes venenosas a la caza, o cometer profericidio
o accidentalmente destruir la ciudad.
Hrcules fue liberado del rancho a los dieciocho. Para entonces, era el ms grande, ms
alto, ms fuerte y peor ciudadano de Tebes de la historia. Estuvo lejos mucho tiempo
y no estaba al corriente de lo que haba sucedido, as que cuando volvi a casa se
sorprendi al ver a los ciudadanos llorando en la plaza, juntando todo su ganado como
si fueran a tener una subasta. Hrcules reconoci a algunas de las vacas que crio en su
tiempo de servicio comunitario.
Hrcules encontr a su familia en la multitud. Papa! llamo a Anfitrin. Que sucede
con estas vacas?
Su padrastro hizo una mueca de dolor. Hijo, mientras estabas lejos, tuvimos una guerra
con los Minias. Tu sabes, los que viven en esa ciudad por all Los ciudadanos del rey
Ergino?
Si? Y?
Perdimos. Feo. Para evitar que los Minias destruyeran toda la ciudad, el rey Cren
acepto pagarles anualmente un tributo de cien vacas.
Que? Estn locos! Yo crie a esas vacas. Ah est Spot, justo aqu. Y esa es Buttercup.
No puedes regalar a Buttercup!
Cien vacas no sonaban como algo muy grave, pero entonces era como vender cien casas
o cien Ferraris. Las vacas eran dinero. Eran uno de las mejores inversiones que podras
hacer. Adems Buttercup! Hermano, no puedes regalar una vaca a la que Hrcules se
haba molestado en llamar.
Debemos pelear! Dijo Hrcules. Esta vez venceremos a los Minias!
Su enfermizo hermano, Ificles, hablo. Pero se llevaron todas nuestras armas. Eso era
parte del tratado de paz.
Todas nuestras armas? Hrcules volteo hacia el Rey Cren, quien estaba cerca de sus
guardias. Me voy por un par de aos y dan todas sus armas y vacas por vencidas? Su
majestad, vamos!
El rey se sonrojo y volteo hacia el suelo.
Tenemos que hacer algo, Insisti Hrcules.
Es demasiado tarde, Dijo Ificles. Ah vienen.
El pblico se parti conforme docenas de granes minias en armadura completa

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caminaban por la plaza. Pateando a los ancianos en su camino, empujando mujeres
ancianas y robando churros de los vendedores ambulantes.
El Rey Cren no hizo nada para detenerlos. Tampoco sus guardias. Incluso el padre
de Hrcules, el gran general Anfitrin, solo se qued parado y vio como los Minias
molestaban hasta los corrales de ganado.
Finalmente Hrcules no pudo soportarlo. BASTA!
Los minias se sobresaltaron. Vieron consternados como Hrcules se les acercaba, un
gran, peludo adolescente vestido en una simple tnica de pieles y una capa de ganado.
Te atreves a hablarnos? Dijo el lder Minia. Somos sus maestros, cabeza de vaca!
Agchate y bsame los pies.
No va a pasar. Hrcules dijo y se tron los nudillos. Vyanse ahora, y no habr sangre
derramada. No se llevaran ninguna de nuestras vacas.
Los Minias rieron.
Mira, nio, dijo el lder. Tenemos espadas. Ustedes no. Nos llevaremos estas cien
vacas, justo como lo dice el tratado de paz. El ao siguiente, vendremos por otras cien.
Qu vas a hacer para detenernos?
Hrcules golpeo al tipo en la cara, tirndolo inmediatamente. Los otros Minias tomaron
sus espadas, pero Hrcules fue ms rpido. Antes de que sus espadas pudieran dejar
sus fundas, los doce Minias estaban en el suelo con las narices rotas, ojos morados y
cincuenta por ciento menos dientes. Hrcules confisco sus armas.
Entonces (ALERTA DE BRUTALIDAD), usando la espada de su lder, corto la nariz,
orejas y manos de cada Minia. Colg las partes en horribles collares y las colg alrededor
de los cuellos de sus prisioneros. Asombrosamente, esto no los mato. Una vez consientes
y lo suficientemente fuertes para caminar, Hrcules los acarreo de pie.
Vayan de vuelta al rey Ergino, ordeno. Dganle que los nicos tributos que tendr de
Tebas sern las partes que cuelgan de sus cuellos.
Nalgueo al lder con la parte plana de la espada y mando a los Minias mutilados en su
camino.
La multitud atnita de Tebas despert de su shock. Los ms jvenes animaron y bailaron
alrededor de las recin liberadas vacas. Los ciudadanos ms ancianos, quienes haban
visto muchas guerras, estaban menos asombrados.
Mi hijo, dijo Anfitrin. El rey Ergino jams perdonara esto. Estar de vuelta con todo
su ejrcito.
Bien, gruo Hrcules. Los matare a todos.
El Rey Cren ojeo hacia ellos. Su cara enfermizamente verde. Chico, qu has hecho?
Tomamos a tu familia del exilio. Te di un hogar. Y tu nos has condenado!
Seor, no se preocupe por ello, dijo Hrcules. Yo me encargare de los Minias.
Cmo? exclamo el rey. Tienes qu? Doce espadas ahora? No puedes vencer el
ejrcito Miniano con solo eso!
Hrcules no recordaba que el Rey Cren fuera un cobarde, pero decidi no comentarlo.
El templo de Atenea, dijo Hrcules. No se supone que tiene un montn e armaduras y
armas colgando de las paredes?
Anfitrin volteo nerviosamente al cielo, esperando un golpe divino. Hijo mo, esas
armas son ceremoniales. Fueron consagradas por la diosa. Los Minias no las tomaron
porque tendras que ser un tonto para usarlas. Seras maldito por Atenea!

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Nah, Atenea y yo tenemos historia. Adems, es la diosa de la defensa citadina, no?
Ella querra que protegiramos nuestra ciudad!
Hrcules volteo hacia la multitud. No tenemos que vivir temiendo de los Minias. Todo
el que este conmigo, venga al templo de Atenea y pngase una armadura! Pisotearemos
a nuestros opresores!
Los ciudadanos ms jvenes gritaron y se acercaron a Hrcules. Incluso Ificles, que haba
estado dbil, enfermo y asustado hasta de su propia sombra, se adelant y tomo una
espada. Esto hizo que otros se avergonzaran y se unieran a los dems en la lucha.
Anfitrin puso su mano sobre el hombro de Hrcules. Hijo mo, tienes razn. Haba
olvidado mi valenta hasta ahora. Peleemos por nuestra patria!
Saquearon el templo de Atenea para sacar las armaduras y las armas. La diosa no mato a
nadie, as que lo tomaron como una buena seal Hrcules guio sus fuerzas a las afueras
de la ciudad hasta que encontraron un cuello de botella natural en donde el camino se
hallaba entre dos acantilados. En el pasaje tan pequeo, el nmero de los Minias no les
haran mucha ventaja.
Al da siguiente, el Rey Ergino personalmente guio su ejrcito hacia Tebas. Tan pronto
como entraron al pasaje, Hrcules salto de su trampa. La pelea fue sangrienta. El
padrastro de Hrcules, Anfitrin, fue asesinado en accin. Como muchos otros Tebanos,
pero el ejrcito Minias fue completamente destruido.
Hrcules no descanso ah. Marcho a la ciudad de Minia y la quemo por completo.
Hrcules volvi a casa triunfal. El rey Cren estaba tan agradecido que recompenso
a Hrcules con su hija mayor, Megara. Incluso los dioses estaban impresionados.
Descendieron del olimpo y descargaron a Hrcules con tanto Swag, se hizo un poco
embarazoso. Hermes le dio una espada. Hefesto le dio un traje de armadura. Apolo le
regalo un arco y carcaj. Atenea le dio un manto real y generosamente accedi a no matar
a nadie por mancillar su templo. Fue un gran festival del amor olmpico. Hrcules y
Megara se casaron y tuvieron dos hijos. Por un tiempo, la vida fue bien. Hrcules tomo
el trabajo de su padre como general y guio al ejrcito de Tebas en muchas campaas
exitosas. En una de esas batallas, su hermano, Ificles, cayo, dejando detrs una viuda y
un infante llamado Yolao pero hey, al menos Ifiles muri valientemente. Hrcules trajo
honor y gloria a su ciudad natal. Todos saban que una vez que Cren muriera, Hrcules
seria el nuevo rey de Tebas.
Si la historia hubiera terminado ah, Hrcules habra pasado a la historia como el ms
grande hroe griego. Pero noooooo, apenas iba empezando.
Pero tambin Hera. Arriba en el monte Olimpo, la reina de los dioses herva por los
logros de Hrcules. No poda dejarlo tener un final feliz. Decidi hacer su vida lo
ms terrible, trgica y complicada posible, para que un da Percy Jackson tuviera la
complicacin de escribirla.
Odio a Hera.
Mientras Hrcules creci como un arrendero de vacasen Tebas, su primo Euristeo
creci como el Gran Rey de Micenas. Eso sonara maravilloso para algunos, personas
reverencindote y obedeciendo toda orden que les des, excluyendo el hecho de que eres
un bebe, pero eso le dio a Euristeo un mal temperamento y una gran cabeza.
Excluyendo eso, Hera pens que era lo ms genial desde el aceite de oliva recin hecho.
Bendijo su reino con paz y prosperidad. Le mandaba veinte dracmas cada ao en su

211
cumpleaos. Adems, se asegur de que Eristeo escuchara las molestas noticias sobre las
explosiones de Hrcules, porque quera al Gran Rey bien y celoso.
Cuando Euristeo cumpli dieciocho, Hera susurro en sus odos, alentndolo a que le
bajara los humos a su primo.
Llama a Hrcules a tu palacio, dijo la diosa. Demanda que te sirva haciendo diez
grandes hazaas, de otra forma jams respetara tu reinado.
Euristeo despert. Tengo una gran idea, se dijo a s mismo. Llamare a Hrcules a mi
palacio y demandare que me sirva al hacer 10 trabajos! De lo contrario nunca respetara
mi reinado!
Euristeo envi un mensajero a Tebas, ordenando a Hrcules que viajara a la ciudad
capital de Tirinto y que le sirva.
Hrcules se mostr reservado. No le cort las orejas, nariz o manos al mensajero. Solo le
envi un mensaje que deca LOL NAH.
Euristeo no estaba complacido. Desafortunadamente, Tebas estaba fuera de su
jurisdiccin. No poda hacer mucho a menos de que quisiera declarar la guerra, y
ni siquiera Euristeo era lo suficientemente estpido como para ir a la guerra contra
Hrcules.
Esa noche, Hera hablo de nuevo en los sueos del alto rey: Solo espera tu tiempo.
Hrcules se arrodillara ante ti. Me asegurare de ello. Durante las siguientes semanas,
cada vez que Hrcules vaya a un templo, los sacerdotes y sacerdotisas le darn
advertencias. Los dioses quieren que le sirvas a tu primo Euristeo. No, en serio.
Deberas ir a Tirinto o cosas malas pasaran.
Hera estaba detrs de esto, por supuesto. Era la reina del infortunio. Se asegur de que
Hrcules recibiera los mensajes docenas de veces al da de docenas de fuentes distintas.
Al principio Hrcules ignoro las advertencias. l era muy importante y poderoso para
servir a un pequeo gusano como Euristeo. Pero las advertencias seguan llegando.
Tipos al azar empezaron a detenerlo en la calle, hablando en voces rasposas como si
estuviesen posedos. Ve a Tirinto. Sirve al rey!.
La esposa de Hrcules se puso nerviosa.
Cario, dijo Megara, Nunca es sabio ignorar a los dioses. Tal vez deberas ir con el
orculo de Delfos y, ya sabes, conseguir una segunda opinin.
Hrcules no quera, pero para hacer a su esposa feliz, se dirigi a Delfos.
Fue un viaje miserable. Las ofrendas costaron bastante. Delfos estaba lleno con
mercantes vendiendo recuerdos baratos. Finalmente Hrcules llego al frente de la lnea
para ver al Orculo, y ella le dijo lo mismo que estuvo escuchando por semanas. Ve a la
ciudad de Tirinto. Srvele al alto rey Euristeo al realizar las diez grandes pruebas que el
escoja.
Gracias por su ofrenda y ten un lindo dia.
Hrcules se enoj tanto que golpeo el taburete de 3 patas del Orculo y empez a
perseguirla por todo el cuarto con l.
Dame una mejor profeca! deca. Quiero una mejor profeca!
Apolo tuvo que intervenir personalmente. Su voz divina azoto la cueva. VIEJO, MUY
MAL. REGRESALE AL ORACULO SU TRIPIE.
Hrcules respiro profundo. No senta que quisiera ser asesinado por una flecha dorada,
as que bajo el triple y se calm.

212
Cuando volvi a Tebas, tena sus nervios deshilachados. Su paciencia haba
desaparecido. Camino a travs de las calles, y todos le preguntaban Es cierto? Diez
trabajos para el Gran rey? Vaya, eso apesta.
En casa, Megara le pregunto Cmo te fue, cario? Tienes que ir a Tirinto?
Hrcules despert. Entro en una ira asesina y mato a todos en la casa, empezando con su
esposa.
Lo s. Este libro est lleno de locas, cosas horribles, pero eso? Eso no est bien.
Algunas historias dicen que Hera le infligi la locura, por lo que no saba lo que estaba
haciendo.
Tal vez, pero creo que eso sera dejar ir a Hrcules muy fcil. Ya sabemos que tena un
problema de manejo de la ira. Mat a su profesor de msica con un arpa. Corto a esos
enviados Minias.
Hera no tuvo que volverlo loco. Slo tena que empujarlo ms cerca del borde.
Cualquiera que sea el caso, Hrcules mat a Megara. l mat a los sirvientes que
intentaron detenerlo. Sus dos hijos gritaban y corran, pero Hrcules sac su arco y les
disparo, convencido en su retorcida mente de que eran una especie de enemigo.
El nico que escap fue su sobrino Yolao, que haba estado viviendo con Hrcules desde
que Ificles muri. Yolao se ocult detrs de un sof. Cuando Hrcules lo encontr y saco
otra flecha en su arco, el nio grit, To, para!
Hrcules se congel. Tal vez Yolao le recordaba a su hermano Ificles, en los viejos das
cuando eran nios. Hrcules siempre haba protegido Ificles de los matones. Cuando
muri Ificles, Hrcules tena jurado proteger Yolao como su propio hijo.
Su rabia se evapor. Se qued mirando con horror a los cuerpos de sus hijos. Mir el
arco en sus manos - el arco que Apolo le haba dado, un arma del dios de las profecas.
El mensaje no se pudo han sido ms claro: Te dijimos que algo malo sucedera si no
escuchabas.
En total desesperacin, Hrcules huy de la ciudad de Tebas. Su corazn se destroz,
regres a Delphi y se ech en el suelo delante del orculo.
Por favor! Rog, todo su cuerpo se sacuda por los sollozos. Qu debo hacer para
expiar mis pecados? Hay alguna manera de que pueda ser perdonado?
El orculo habl: ir con el alto rey como te dijeron. Srvele bien haciendo cuales sean los
diez trabajos que te diga. Euristeo es el nico que puede decidir que tarea se llevara a
cabo para su satisfaccin. Una vez que los diez trabajos estn completos, entonces y slo
entonces sers perdonado.
Hrcules se visti con trapos mendigo. Se cubri con ceniza y luego viaj a Tirinto y se
arrodill ante el trono del alto rey.
Seor, he pecado, dijo Hrcules. Yo no le hice caso a usted o a los dioses. En mi rabia,
Asesin a mi propia esposa e hijos. Para la penitencia, yo estoy aqu para hacer los diez
trabajos que necesita, no importa lo difcil o peligrosos o estpidos que esos trabajos
puedan ser.
Euristeo sonri con frialdad. Primo, es una pena lo de su familia, pero me alegro de que
por fin vino a sus sentidos. Diez tareas estpidas, dice usted? Empecemos!
Euristeo estaba eufrico. Se podra asignar Hrcules cualquier tarea, no importa cun
peligroso fuera y, con suerte, Hrcules sufrira una muerte dolorosa! Eso eliminara la
mayor amenaza para el trono, ya que Euristeo estaba seguro de que su famoso primo

213
eventualmente tratara de tomar Micenas.
Incluso si Hrcules no mora, Euristeo podra conseguir tachar algunos artculos difciles
de su lista de tareas pendientes. Era como sacar a un genio de una botella y lograr que le
conceda diez deseos... excepto que el genio era un tebano con los msculos, con barba y
sin magia.
La primera tarea! Anunci Euristeo. En la regin de Nemea, al norte de aqu, un
enorme len ha estado causando estragos. Quiero que le mates.
Este len tiene un nombre?, Pregunt Hrcules.
Ya que vive en Nemea, lo llamamos el Len de Nemea.
Guau. Que original.
Slo acaba con l! Euristeo orden. Eso... si puedes.
Espeluznante msica de rgano comenz a sonar en el fondo, por lo que Hrcules pens
que haba alguna trampa para esta tarea, pero l carg con su arco, enfundo su espada y
march a Nemea.
Era un da precioso para matar leones.
Las colinas de Nemea brillaban a la luz del sol. Una brisa fresca cruja por el bosque,
haciendo patrones de color oro y verde a travs del suelo del bosque. En el medio de un
prado alfombrado con flores silvestres, un enorme len macho disfrutaba del cadver de
una vaca, esparciendo trozos de carne sanguinolenta en todos lados.
El len era ms grande que el caballo ms grande. Los msculos ondulaban bajo su
abrigo de oro brillante. Sus garras y los dientes destellaron plata - ms como el acero que
el hueso. Hrcules no poda dejar de admirar el majestuoso depredador, pero l tena un
trabajo que hacer.
Esa cosa mat a una vaca , se record. Me gustan las vacas.
Saco su arco y dispar. La flecha golpe el cuello del len. Que debera haber cortado la
yugular de la bestia y lo matarlo al instante.
En lugar de ello, se hizo pedazos contra la piel del len como un carmbano lanzada
contra una pared de ladrillos.
El len se volvi y gru.
Hrcules dispar hasta que su carcaj se vaco. Disparo a los ojos, la boca, la nariz, el
pecho. Cada flecha destrozada por el impacto. El len se qued all, gruendo con ligera
molestia.
Est bien, entonces. Hrcules sac su espada. Plan B.
Corri hacia el len. Con la fuerza suficiente para escindir una secuoya por la mitad,
Hrcules hundi su espada en la frente de la bestia. La hoja se rompi. El len,
simplemente se sacudi el impacto.
Estpido len! Grit Hrcules. Esa espada fue un regalo de Hermes!
ROAR! El Len de Nemea atac con sus garras. Hrcules salto hacia atrs con la
suficiente rapidez para evitar ser destripado. Su coraza fue desmenuzada como papel de
seda.
NO! grit Hrcules. Eso fue un regalo de Hefesto!
El len rugi de nuevo. Hrcules rugi como respuesta. Golpeo al len entre los ojos.
El len se tambale, agitando la cabeza. No estaba acostumbrado a sentir dolor. No
estaba acostumbrado a retroceder, tampoco, pero decidi Hrcules no vala la pena. Las
vacas eran una presa ms fcil. El len giro y se fue al bosque.

214
Oh no, no lo hars. Hrcules corri tras l.
Sigui hasta que el len desapareci en una cueva a mitad de camino por la ladera. En
lugar de sumergirse en ella, Hrcules escaneo su entorno.
Si yo fuera ese len, pens, me quedara con una cueva con dos salidas para que no
pudiera quedar atrapado.
Explor su alrededor. Efectivamente, una fisura dentada negro llev a la cueva desde el
otro lado de la colina. Lo ms silenciosamente posible, Hrcules acumul unas piedras,
bloqueando la salida.
Ahora no tienes ningn lugar para correr, gatito. Hrcules regreso a la entrada
principal y llamo
Alguien en casa? Un gruido hizo eco en la oscuridad no, se trato de una grabacin:
Por favor, deje un mensaje. Hrcules march al interior, obligando al len de Nemea a
retirarse hasta que su espalda estuviera contra la pila de rocas.
Ahora, nios, acorralar animales salvajes es generalmente una mala idea. Tiende a
hacerlos un poco malhumorados y homicidas. Hrcules era un experto en mal humor y
homicidios. Se puso en cuclillas en una postura de luchador.
Lo siento mucho, gatito, dijo. Eres una mquina de matar hermosa, pero el alto rey
cara de idiota lo quiere muerto
El len gru. Obviamente no pens mucho en el alto rey cara de idiota. Se abalanz,
pero Hrcules haba sido entrenado por los mejores luchadores en Grecia. Esquiv las
garras y se desliz sobre la espalda del len, el bloqueo de sus piernas alrededor de la
caja torcica de la bestia, poniendo el cuello del len en posicin de estrangulamiento.
Nada parece conseguir pasar a travs de su piel Hrcules gru al odo del len. Pero
vamos que hacer cuando nada de aire pueda pasar por tu garganta.
Hrcules apret con todas sus fuerzas. El len se derrumb. Una vez que Hrcules
estaba seguro de que el len haba muerto, se levant, respirando con dificultad, y
admirando la hermosa piel del len.
Eso hara una bella y asombrosa capucha, dijo. Pero cmo puedo desollarlo?
Sus ojos se dirigieron a las garras del len relucientes. Eh, me pregunto...
Utiliz las propias garras del len para cortar la piel. Le tom horas de espantoso y
agotador trabajo, pero Hrcules al final tena un nuevo abrigo de piel y suficientes filetes
de len para llenar un congelador.
Se podra pensar que la piel de len sera demasiado caliente para el uso diario,
especialmente en Grecia, donde los veranos pueden ser sofocantes. Pero la nueva capa
de Hrcules era sorprendentemente ligera y fresca. Era mucho ms cmoda que las
armaduras de bronce. Hrcules utiliz la cabeza de len como una campana y se ato las
patas delanteras alrededor de su cuello.
Hrcules admir su reflejo en el estanque cercano. Oh s. Invulnerable y a la moda
baby! Se dirigi de nuevo a Tirinto para reportarse con el alto rey. Si en todas sus tareas
le fuera igual, podra terminar con un guardarropa nuevo.
Hrcules entr en la ciudad y caus un alboroto. Cubierto en su capa Len de Nemea,
que podra haber sido una bestia o un hombre o una especie de len sacado de un
episodio de True Blood. Los plebeyos gritaron y huyeron. Los guardias dispararon
flechas que se estrellaron contra su capa.
Dentro de la sala del trono, Euristeo escuch la conmocin. Sus guardias se dispersaron

215
en terror. La corpulenta silueta de un hombre-len apareci en la puerta, y el rey
estableci un buen ejemplo de coraje. Se sumergi en una olla grande de bronce al lado
del trono.
Hrcules no poda or o ver mucho con su capucha de len. Lleg a la real tarima, ech
hacia atrs la capucha peluda y se sorprendi al encontrar el trono vaco.
Euristeo? Hrcules llamo. Hola? Nadie?
Los guardias y sirvientes estaban temblando detrs de los tapices. Finalmente, uno
de los valientes heraldos del rey, un tipo llamado Copreus, sali agitando un pauelo
blanco.
Um, hola, Su- Su vellosidad. No nos dimos cuenta que era usted.
Hrcules escane la habitacin. Dnde est todo el mundo? Por qu tiemblan los
tapices? Dnde est el.Alteza?
Copreus se sec la frente. Um, el rey esta... indispuesto.
Hrcules ech un vistazo a la tarima. Se ha escondido en esa maceta decorativa,
verdad? No, dijo Copreus. Tal vez. S.
Bueno, informe a Su Majestad que he matado al len de Nemea. Quiero saber mi
segunda tarea. Copreus subi los escalones de la tarima. Susurr en la olla de bronce.
El bote en un susurro. La olla dice... Copreus vacil. Es decir, el alto rey dice que tiene
que ir al pantano de Lerna y matar al monstruo que habita all. Es un Hidra!
Una qu? , Pens Hrcules podra haber odo ese nombre en una pelcula Capitn
Amrica, pero l no saba cmo se aplica a l.
La Hidra es un monstruo con muchas cabezas venenosas, explic Copreus. Ha estado
matando a nuestra personas y nuestro ganado.
Hrcules frunci el ceo. No me gustan los monstruos que matan a las vacas. Vuelvo
enseguida.
En el camino fuera de la ciudad, Hrcules comprendi que no tena idea de dnde
estaba Lerna. Se qued all, tratando de pensar, cuando un carro tirado por un equipo de
caballos negros se detuvo junto a l.
Necesita transporte?
El joven de las riendas pareca muy familiar, pero Hrcules haba estado lejos de Tebas
tanto tiempo que casi no reconoci a su joven sobrino.
Yolao? Hrcules se rio con incredulidad. Qu ests haciendo aqu?
Hola to! He odo acerca de sus diez Trabajos y quiero ayudar.
El corazn de Hrcules se retorci como un pretzel. Pero... Trat de matarte. Por qu
me ayudaras?
La expresin del chico se volvi seria. Eso no fue tu culpa. Hera te infligi con locura.
Eres lo ms cercano que tengo a un padre. Quiero luchar por a tu lado. Los ojos de
Hrcules se llenaron con lgrimas, pero trat de ocultarlo bajo la capucha con cabeza de
len. Gracias, Yolao. Me vendra bien un paseo. Sabes dnde encontrar este pantano de
Lerna?
Tengo GPS. Sube a bordo!
Juntos, Hrcules y su fiel compaero rodaron fuera de la ciudad en el recin bautizado
Herculesmovil.
He odo rumores acerca de esta Hidra, dijo Yolao. Se supone que tiene nueve cabezas.
Ocho de ellas pueden ser asesinadas, pero la novena cabeza es inmortal.

216
Hrcules frunci el ceo. Cmo funciona eso exactamente?
Ni idea, dijo Yolao. Pero si se corta una de las cabezas mortales, dos nuevas brotan a
tomar su lugar.
Ridculo!
S, bueno... Parece que lo averiguaremos pronto.
El carro se detuvo en la orilla del pantano. La niebla se aferraba al suelo. rboles
raquticos araaron hacia arriba desde el musgo y el barro. A lo lejos, una gran forma se
mova de entre cortinas de pasto.
La hierba alta se parti, y el monstruo extrao que Hrcules nunca haba visto, lleg
pesadamente a travs el fango. Nueve cabezas serpentinas ondulaban hipnticamente,
de vez en cuando golpeaban en el agua para partir peces, ranas y pequeos cocodrilos.
El cuerpo del monstruo era largo, grueso y moteado marrn, como una pitn, pero
caminaba en cuatro pesadas patas con garras fuertes. Sus nueve pares de ojos verdes
brillaban intensamente a travs de la niebla como faros. Sus colmillos goteaban veneno
amarillo.
Hrcules se estremeci, recordando las pesadillas que haba tenido como un nio
despus de estrangular a esas vboras en su vivero. Qu cabeza es inmortal? Todos
ellos tienen el mismo aspecto.
Yolao no respondi. Hrcules mir y vio que el rostro de su sobrino era tan blanca como
el hueso.
Mantn la calma, dijo Hrcules. Todo va a estar bien. Trajiste antorchas?
A-antorchas... S.
Con manos temblorosas, Yolao llev a cabo un manojo de caas cubiertas de alquitrn.
Encendi el extremo con una chispa de pedernal.
Hrcules sac media docena de flechas de su carcaj. Las envolvi con la punta de hule.
Voy a provocar al monstruo, haz que venga a nosotros.
Quieres que venga?
Es mejor luchar por aqu en tierra firme. No all, donde podra tropezarme en el barro o
la caer en arena movediza.
Hrcules encendi su primera flecha. La dispar al pasto, que estall inmediatamente
en una hoja de llamas. La Hidra entrechoco los dientes. Se lanz lejos del fuego, pero
Hrcules dispar otra flecha justo en frente de la misma. Pronto el pantano era un
infierno. El monstruo no tena adnde ir, excepto directamente hacia ellos. Corri,
huyendo de su escondite.
Qudate aqu, Hrcules le dijo a su sobrino, mientras Yolao trataba de mantener a los
caballos calmados. Por cierto, me prestas tu espada? La ma se rompi.
Hrcules cogi la hoja del nio y salt del carro.
Hey, cabeza de espagueti! , Le grit a la Hidra. Aqu! Nueve cabezas de la hidra
silbaron al unsono. El monstruo no apreci que la comparen con las pastas.
Corri hacia adelante, y Hrcules tuvo un momento de duda. El hedor de veneno le
quem los ojos.Las cabezas del monstruo se movieron en tantas direcciones que no saba
por dnde empezar. Cubri su capa alrededor de l y corri a la batalla.La hidra clavo
su hocico en la capa, pero sus colmillos venenosos no pudieron perforar la piel de len.
Hrcules esquiv y huyo, a la espera de una abertura. Cuando una de las cabezas de
serpiente sobresali, Hrcules cort.

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AHA! Toma eso... oh, maldicin.
Desafortunadamente, la informacin de Yolao haba sido correcta. Antes de la cabeza
cortada incluso chocar con el suelo, el mun sangrante comenz a burbujear. Todo
el cuello se dividi por la mitad, como palitos de queso al separarse, y de cada nuevo
cuello brot una cabeza de serpiente. Todo el proceso dur tal vez tres segundos.
Aw, vamos! -grit Hrcules. No es justo!
Esquiv y recort hasta que el suelo estaba cubierto de cabezas de serpiente muerta,
pero cuanto ms cortaba, cuanto ms volva a crecer. Hrcules mantena la esperanza de
que hubiera golpeado la cabeza mortal. Tal vez si la separaba del cuerpo del monstruo,
este morira, pero se dio cuenta que no poda hacer eso por prueba y error. El olor del
veneno estaba dndole vrtigo. Docenas de pares de ojos verdes nadaron dentro y fuera
de su visin.
Era slo cuestin de tiempo antes de la Hidra acertara un golpe y hundiera sus colmillos
en su carne.
Hrcules necesitaba detener la multiplicacin de las cabezas.
Yolao! Grit. Ven aqu con la antorcha y - Wahhh
Uno de los cuellos del monstruo se barri hacia los lados, golpeando a Hrcules en los
pies. Se dio la vuelta, pero otro cuello se envolvi alrededor de sus piernas y lo levant
del suelo. Hrcules logr liberarse, y termino trepando a travs de un gimnasio de selva
de cuellos y cabezas viscosas de reptil. Dio patadas y golpes, pero no se atrevi a usar su
espada - no todava.
Yolao!, Grit. La prxima vez que le cort la cabeza, necesito que saltes con la antorcha
y le quemes el mun para que no pueda volver a crecer. Entendiste?
C-cangrejo! Dijo Yolao.
Hrcules estaba sudando con la concentracin. Puls otra cabeza de serpiente y un salto
mortal sobre uno de los cuellos. Cangrejo?
Cangrejo!
De qu est hablando este chico? Le doy una pregunta de s-o-no, y l responde con
cangrejo?
Hrcules se arriesg a mirar a su sobrino.
Retorcindose fuera del barro, justo en frente de Yolao, era un cangrejo tan grande como
una rueda de carro. Su boca espumaba. Sus pinzas tronaban.
Hrcules nunca haba odo hablar de cangrejos gigantes que viviesen en un pantano. Por
otra parte, las vboras por lo general no se arrastran en las habitaciones de los nios.
Hera debe estar jugando conmigo de nuevo, Hrcules se quej. Espera, Yolao!
Cort su camino fuera del laberinto de los cuellos de Hidra. l saba que solo causara
que ms de ellos crecieran, pero no poda dejar que su ltimo sobrino sobreviviente
fuera comido por un crustceo. Se lanz al cangrejo con una patada voladora y trajo su
taln hacia abajo por el centro de sus ojos. La coraza se agrieto. Su pie penetr el cerebro
del cangrejo, matndolo al instante.
Puaj! Hrcules extrae el pie del pegote. Est bien, chico, prepara la antorcha y -
Cuidado! Grit Yolao.
Hrcules se volvi como la Hidra se abalanz sobre l. El manto del Len de Nemea lo
salv de una docena de nuevas perforaciones en el cuerpo.
Hrcules cort la cabeza ms cercana. Ahora, chico!

219
Yolao empuj la antorcha contra el cuello y quem la herida. Nada broto del
ennegrecido mun.
Buen trabajo!, Dijo Hrcules. Slo cincuenta o sesenta ms para ir!
Juntos se podan las cabezas de la Hidra hasta que el aire se llen de humo acre y el olor
de reptil a la brasa. Por ltimo, el monstruo tena una sola cabeza a la izquierda, rodeada
de una corona de lunares carbonizados.
Hrcules gru. Por supuesto que la cabeza inmortal sera la ltima.
Se cort el cuello. El monstruo entera se derrumb en un montn. La cabeza an viva se
dej caer en el barro, silbando y escupiendo veneno.
Asqueroso, dijo Yolao. Qu hacemos con esto?
Hrcules le dio una palmada en el hombro. Lo hiciste bien, sobrino. Slo cuida la cabeza
por un segundo. No lo dejes escapar. Tengo una idea
Hrcules recogi algunas de las cabezas de serpientes muertas del suelo. Extendi a cabo
una lona y cuero y ordeo cuidadosamente los colmillos de la Hidra para el veneno.
Luego se envolvi la lona alrededor de sus puntas de flecha, recubrindolas con veneno
mortal. Recogi las flechas y las devolvi a su aljaba.
Flechas envenenadas, podran ser tiles algn da , dijo a Yolao. Ahora, sobre esta
inmortal cabeza de hidra - supongo que no hay manera de destruirlo?
Yolao se encogi de hombros. Eso probablemente es el por qu la llaman inmortal.
Entonces tenemos que asegurarnos de que nunca causa problemas otra vez.
Hrcules excavado un pozo profundo, enterr la cabeza y cubri la tumba con una
piedra pesada para que nadie jams descubra la cosa desagradable por accidente.
Entonces l y Yolao montaron de nuevo a Tirinto.
Segn la leyenda, la cabeza de hidra sigue viva y golpeando en algn lugar cerca de
Lerna bajo una gran roca. En lo personal, me gustara recomendar que no se vaya en
busca de ella.
De vuelta en el palacio, Alto Rey Euristeo finalmente haba salido de su maceta
decorativa.
Hrcules explic cmo haba derrotado a la Hidra. Mostr al rey algunas de las cabezas
de serpiente muerta y un pedazo de carne de cangrejo Premium que haba recogido del
amigo espumoso de Hera.
Los ojos de Euristeo destellaron. Dices que tu sobrino le ayud?
Bueno s. Quem los tocones mientras yo -
Respuesta equivocada! El rey se golpe el reposabrazos. Nadie le puede ayudar con
sus tareas! Esta tarea no cuenta!
Los tendones en el cuello de Hrcules apretados como los cables de suspensin. Me
ests tomando el pelo?
Oh no! El orculo dijo que tan slo yo poda juzgar si un trabajo se haba realizado
correctamente. Y este trabajo no lo estuvo! Todava tienes nueve tareas estpidas que
realizar!
Euristeo sonri en seal de triunfo, al parecer no apreciar lo difcil Hrcules estaba
apretando sus puos. Euristeo quera venganza por el incidente olla-escondite. No
le gustaba que lo hicieran para parecer un tonto. (No es que necesitaba la ayuda de
Hrcules con eso.) Quera que Hrcules sufriera.
En las fronteras de mi reino, continu, un enorme jabal ha estado causando todo tipo

220
de problemas, asolando el campo, masacrando a mis campesinos -
Quieres que lo mate, Hrcules supuso.
Oh no! Un hroe de su talento necesita un reto ms difcil. Quiero que me traigas al
jabal vivo!
Hrcules en silencio cont hasta cinco, que era el nmero de veces que quera patear al
alto rey en sus dientes.
De acuerdo. Dnde puedo encontrar este cerdo monstruoso?
Por lo general, vaga por la tierra de los centauros cerca del monte Erimanto. Debido a
esto, lo llamamos -
Djame adivinar. El jabal de Erimanto.
Exactamente! Y no lleves a tu sobrino esta vez. Haz el trabajo solo!
Hrcules penosamente sali del palacio. De mala gana, le dijo a Yolao que se quede en la
ciudad y venda su carne de cangrejo premium mientras iba de caza de jabal.
Despus de semanas de duro viaje, Hrcules lleg a la tierra de los centauros. Estaba
preocupado por tratar con los nativos, ya centauros tenan la reputacin de ser salvajes y
groseros. Pero el primero que conoci, un viejo semental llamado Folo, result ser muy
agradable.
Oh, Dios! -exclam Folo. El mismsimo Hrcules! He esperado este da!
Hrcules levant las cejas tupidas. Lo has hecho?
Absolutamente! Estara feliz de darle direcciones para llegar al jabal de Erimanto, pero
en antes, Me honrara con una cena en mi humilde casa?
Hrcules estaba cansado y hambriento, as que sigui a Folo de regreso a su cueva.
Mientras Hrcules se pona cmodo, el centauro encendi la barbacoa, y puso algunas
costillas. Luego se arrodill en sus equinas patas delanteras y sacudi el piso cubierto de
tierra hasta que descubri una trampilla de madera.
Bajo esta es mi despensa secreta, explic Folo. Esto va a sonar extrao, pero
generaciones mi bisabuelo oy una profeca que un da sus descendientes entretendran
a un importante husped llamado Hrcules!
Una profeca hablaba de m?
Oh s! Mi bisabuelo guardo esta jarra de vino para la ocasin... Folo llev trajo una
tarro de cermica cubierto de polvo y telaraas. Ha estado envejeciendo en esta
despensa ms de cien aos,Esperando por ti!
Me- Me siento honrado, dijo Hrcules. Pero y que si se ha convertido en vinagre?
Folo destap el tarro. Un dulce aroma llen la cueva - al igual que las vides de uva de
madurando en el sol de verano, lluvia de primavera suave en un campo de hierba nueva
y especias raras que se secan durante un incendio.
Wow, dijo Hrcules. Srveme una copa!
Brindaron. Ambos coincidieron en que era el mejor vino que haban probado. Folo
estaba a punto de decirle a Hrcules, donde podra encontrar el jabal de Erimanto
cuando cinco centauros con lanza en mano, salieron en estampida en la cueva.
Olemos el vino! , Dijo uno. Dame!
Folo puso de cascos. Daphne, usted y sus amigos hooligan no fueron invitados. Este
vino es una cosecha especial para mi invitado.
Comparte! Daphne grit. O muere!
l apunt con su lanza corri hace Folo, pero Hrcules era ms rpido. Sac su arco y

221
dispar cinco flechas envenenadas, matando a los intrusos.
Folo qued mirando la pila de centauros muertos. Oh por Zeus. Esto no era como me
imaginaba nuestra cena especial.
Gracias por salvarme, Hrcules, pero debo enterrarlos.
Por qu?, Pregunt Hrcules. Trataron de matarnos .
Siguen siendo mis parientes, dijo el viejo centauro. La familia es la familia, aun cuando
amenazan con asesinarte.
Hrcules no poda discutir con eso. Haba tenido experiencias con el asesinato familiar.
Ayud a Folo a cavar las tumbas. Del mismo modo que pona el ltimo centauro para
descansar, Folo sac una de las flechas de Hrcules de la pierna del cadver.
Hrcules dijo: Cuidado con -
Ay! Folo se cort el dedo en la punta de la flecha envenenada. El viejo centauro se
derrumb rpidamente.
Hrcules corri al lado de Folo, pero no tena ningn antdoto para el veneno de Hidra.
Mi amigo, yo yo lo siento mucho.
El viejo centauro sonri dbilmente. Fue un da especial. Tome un excelente vino. Cen
con un hroe. Encontraras al jabal al este de aqu. Utiliza... utiliza la nieve.
Los ojos de Folo giraron dentro de su cabeza.
Hrcules se senta muy mal. Construy una pira funeraria para Folo y verti el resto del
vino en el fuego como un sacrificio a los dioses. No entendi el ltimo consejo de Foloutilizar la nieve - pero se dirigi al este en busca del jabal.
La familia es la familia, pens Hrcules. Aun as, si no fuera porque Euristeo le envi en
esta estpida misin, el viejo y amable centauro podra seguir con vida. Hrcules quera
estrangular a su primo real.
Encontr el jabal andando por Neuchatel en las colinas al este, al igual que Folo haba
dicho. He descrito suficientes jabales gigantes en este libro que ya adivinaras como se
vea este. Despus de todo, la antigua Grecia estaba infestada de cerdos gigantes mala
muerte. El de Erimanto era tan grande, hirsuto, feo y malo como todos los dems. Matar
no habra sido un reto para Hrcules. Capturarlo vivo... era ms difcil.
Hrcules pas semanas persiguiendo el jabal en el desierto. Trato de cavar un pozo para
que el jabal cayera en l. Trato con cuerdas y trampas kits atrapa-jabals marca Acme
con yunques y balancines. El jabal era demasiado inteligente para todo eso. Disfrutaba
tentar a Hrcules, dejndose casi atrapar antes de salir disparado lejos de nuevo,
saltando sobre sus cables sorpresa y rechinando en su risa porcina.
Esta cosa puede oler una trampa hecha a mano a ms de una milla de distancia, pens
Hrcules. Cmo ms puedo atraparlo?
Para entonces ya haba seguido al jabal hasta las elevaciones del monte Erimanto. Una
tarde subi una cresta, esperando aterrizar en tierra, y noto un barranco debajo, lleno de
nieve.
Huh, dijo Hrcules. Usa la nieve
Murmuro una plegaria para agradecer al centauro Pholus.
Le tomo a Hrcules un par de intentos, pero con flechas en llamas y muchos gritos,
finalmente logro perseguir al jabal gigante hasta el barranco. El jabal cargo justo hacia
la nieve y se atoro, como un aparato electrnico en unicel.
Si Hrcules hubiera tenido una caja lo suficiente mente grande y un poco de cinta

222
adhesiva, pudo simplemente haber mandado por correo el jabal a Euristeo va Federal
Express. Como no era el caso, paso mucho tiempo cavando alrededor del jabal, atando
sus patas y nariz. Entonces, usando toda su fuerza, arrastro al monstruo fuera de la
nieve y lo llevo a Micenas.
Los mercaderes de Tirinto estaban emocionados por ver a Hrcules viniendo a la ciudad,
cargando con un cerdo gigante. Primero les haba trado filetes de len. Despus les
haba llenado las tiendas con carne de cangrejo especial. Ahora cerdo estara en el men
por semanas!
Euristeo no estaba tan complacido. Estaba en la mitad del desayuno cuando Hrcules
entro en la sala del trono y lanzo el Jabal de Erimanto como una bola de boliche justo al
estrado real.
El desliz del jabal se detuvo a los pies de Euristeo, sus ojos rojos al mismo nivel que
los del rey, sus colmillos tan afilados como navajas a solo unas pulgadas de su ingle.
Euristeo grito y corri a una zona segura justo dentro de su olla de bronce.
Qu significa esto? demand saber, su voz haciendo eco desde dentro de la olla.
Es el Jabal de Erimanto, dijo Hrcules. Vivo, como lo pediste.
S!, Esta bien! Llvatelo de aqu!
Cul es mi siguiente prueba? pregunto Hrcules.
Euristeo cerr sus ojos y lloriqueo. Odiaba a los hroes. Eran tan molestamente
heroicos. Se pregunt si solo podra ordenar a Hrcules que se matara a s mismo. No,
los dioses no aprobaran eso.
A menos que Euristeo tuvo una idea brillante. Que si le ordenara a Hrcules hacer
algo que lo hara ser matado por los dioses?
La sierva Cirinea! grito el rey. Tremela.
La que? pregunto Hrcules.
Solo ve! Avergualo t! Googlealo! No me importa! Treme ese venado, vivo o
muerto!
Hrcules jams haba sido bueno buscando cosas en el internet, as que pregunto
alrededor del pueblo lo que una Sierva Cirinea era.
Su sobrino Yolao le dio la respuesta. Oh, s, he odo esa historia. La sierva es una
venada.
Venada, dijo Hrcules. Un venado. Un venado hembra.
Correcto, dijo Yolao. Vive en Cirinea. Por eso se llama
La Sierva Cirinea. suspiro Hrcules. Estas personas, siempre llamando sus animales
por el lugar con el nombre ms difcil. Solo una vez, quiero ir a capturar un monstruo
llamado Joe o Timothy.
Como sea, continuo Yolao, la sierva es supuestamente muy rpida, lo suficientemente
rpida para escapar de una flecha. Tiene cuernos de oro
Las hembras no tienen cuernos, o s?
Esta los tiene. Y pezuas de oro. Adems, la sierva es sagrada para la diosa Artemisa.
As que si mato al venado
Artemisa te mata, confirmo Yolao.
Euristeo est tratando de engaarme. Odio a ese tipo.
Ests seguro de que no quieres que vaya contigo?
Nah, no quiero que me descalifiquen de nuevo. Gracias de todas formas, chico.

223
Y as Hrcules fue solo a buscar la criatura mgica que no se llamaba Timothy.
La tarea no era tan peligrosa como fue tardada, difcil y agraviante. Hrcules persigui
a la sierva por un ao por toda Grecia. Arriba en las tierras congeladas de los gigantes
Hiperboreanos y de vuelta al sureo Peloponeso de nuevo. Hizo mucho ejercicio, pero
no poda acercarse a la sierva. Sus redes y trampas y kits atrapa-ciervos marca Acme no
funcionaban. Trato la misma estrategia de jabal- en-la-nieve, pero la sierva corri con
agilidad sobre la corteza helada sin caer en la trampa.
La nica vez que el venado bajaba la velocidad fue cuando cruzaba ros. Talvez no
quera mojarse sus pezuas hechas de bronce, porque siempre dudara unos segundos
antes de saltar. Eso habra dado a Hrcules una oportunidad de dispararle al animal,
pero como no poda matarla, no ayudo de mucho.
A menos que Hrcules pens, podra detenerla sin matarla.
Este no era el plan ms seguro ni ms fcil plan, pero Hrcules decidi lanzarlo
(literalmente). Husme en sus suministros hasta que encontr una lnea de pescar buena
la ms fuerte, la ms ligera cuerda que tena. Ato una punta al final de una flecha. Y
corri hacia el venado.
Obtener el tiempo perfecto le tomo das. Hrcules tuvo que tentar el terreno para
conocerlo a la perfeccin. Tuvo que anticipar el modo en que la sierva correra. Entonces
tendra que vencerla en llegar al rio ms cercano a tiempo para tener oportunidad de
tiro.
Finalmente logro ponerse en posicin. Se detuvo a cien yardas antes del rio, con su arco
listo, justo cuando el venado alcanzaba el agua.
Por unos cuantos latidos del corazn, dudo. Incluso para el mejor arquero, esto era un
tiro tan ridculamente imposible, pero Hrcules no tena otra opcin. Dejo ir su flecha.
La punta paso limpiamente a travs de la membrana de los dos vstagos, atorando
las patas traseras de la sierva con la lnea de pescar. Se tropez. Ante de que pudiera
recuperar su equilibrio, Hrcules corri al rio y tomo al animal de sus pezua de bronce.
Examino las heridas y suspiro en alivio. Haba causado un poco de sangrado, pero la
sierva no sufrira dao permanente.
Hrcules cargo el venado sobre sus hombros y comenz a caminar de vuelta a Tirinto.
Solo haba caminado media milla cuando una voz detrs de l dijo, A dnde vas con
mi sierva?
Hrcules volteo. Detrs de l haba una damisela joven en una tnica plateada y un arco.
Al lado de ella haba un joven hombre en mantos dorados. Tambin estaba armado con
un arco.
Artemisa, Hrcules dijo, resistiendo la urgencia de correr y gritar. Y Apolo. Miren
chicos, Lo siento, tena que capturar este venado pero
Pero. Artemisa volteo hacia su hermano. No amas cuando lo mortales dicen Lo
siento, pero ? Como si se disculparan por sus ofensas! Volteo a ver a Hrcules con
sus ojos fros y plateados. Muy bien, hroe. Explcame por qu no debera matarte en
donde estas parado.
Euristeo me dio diez tareas estpidas, dijo Hrcules. Digo, diez labores grandiosas.
Como sea. Me dijo que trajera la Sierva Cirinea, viva o muerta. Por supuesto que saba
que era sagrada para ti. Jams la matara. Pero me atrapaste llevando a cabo mis diez
tareas como la profeca de Apolo lo dicto

224
Eso es verdad, admiti Apolo.
- y ofender a la gran diosa Artemisa. Euristeo me mando. Quera que matara a la sierva
para que me mataras. Pero si dejas que lleve la sierva hacia l y complete mi tarea,
prometo no volver a hacerle dao. La dejare ir inmediatamente tan pronto la presente a
rey.
Los nudillos de Artemisa emblanquecieron en su arco. Odio cuando los mortales nos
usan para hacer su trabajo sucio.
Muerte por un dios, gruo Apolo. No somos sicarios. No nos pueden decir a quien
matar y a quien no!
Artemisa movi u mano en un gesto de disculpa. Hrcules, toma la sierva. Mantn tu
promesa y no tendremos problemas ms adelante. Pero este Euristeo Espero nunca
encontrarlo cazando en los bosques. No ser tan piadosa.
Los dioses desaparecieron en una explosin de luz. Hrcules contino con su camino,
pero paso un rato antes de que sus rodillas dejaran de temblar. Solo un tonto no estara
asustado de Apolo y Artemisa, y por todas sus faltas, Hrcules no era un tonto. Bueno,
la mayora del tiempo, al menos.
Cuando Hrcules llevo la Sierva Cirinea al saln del trono, esperaba que Euristeo
siguiera escondido en su olla, porque eso habra sido entretenido.
En su lugar el rey solo se encogi de hombros. As que completaste esta tarea
adecuadamente. Mantendr a la sierva en mi casa de las fieras.
T que?
Mi zoolgico real privado, idiota! Todo rey tiene uno.
No-oh. Le promet a Artemisa que liberara a la sierva. Si quieres este venado en tu
zoolgico, tendrs que ponerlo ah t mismo.
Es parte de tu tarea!
No lo es. Acabas de decir que ya la complete.
Oh, bien! Tomare el venado.
El rey se levant de su trono. Estaba a la mitad de los escalones cuando Hrcules bajo al
animal y corto las cuerdas que ataban sus patas.
Aqu tienes, Euristeo. Se cuidadoso. Es muy
La sierva corri por la habitacin en una sombra de blanco y dorado.
rpida.
El rey grito conforme golpeaba sus pies en el suelo, lo que fue casi tan gracioso como
verlo saltar en una olla. La sierva corri de vuelta al desierto, lo que hizo feliz a
Artemisa.
Euristeo gruo. Hroe engaoso! Hare que tu siguiente tarea sea imposible!
Cre que las pasadas cuatro eran imposibles.
Esta ser ms imposible aun! Cerca de la ciudad de Stimfalia hay un lago lleno de
parvadas de pjaros demoniacos
Si son llamados los Pjaros Stimfalianos
Son llamados los Pjaros Stimfalianos!
Voy a vomitar.
No vas a vomitar! Te deshars de cada una de esas aves. Ha, ha! Copreus, mi
heraldo
El heraldo del rey corri hacia l. Si, mi seor?

225
Que dicen las personas cuando desean suerte a alguien, pero lo dicen en un tono
sarcstico?
Um, buena suerte con eso?
Si! Buena suerte con eso, Hrcules! Ha, ha!
Hrcules se fue, murmurando bajo su aliento.
Conforme se acercaba a Stimfalia noto que todas las granjas haban sido limpiadas de
sus cosechas. Ni un solo rbol con fruta.
Entones comenz a encontrar cuerpos ardillas, venados, vacas, personas. Haban sido
araados y picados hasta la muerte. Algunos tenan plumas saliendo de sus cuellos.
Hrcules tomo una de las plumas. Estuvo tan dura y afilada como un dardo.
Cuando llego al lago, su espritu se hundi. El valle pareca un plato de cereal de media
milla, bordeada con montaas de madera y llena de una capa de agua verde. Islas de
hierba de pantano se retorcan con punteado negro - millones y millones de aves de
tamao de cuervos. Los arboles alrededor de la costa se movan y temblaban ante el peso
de las aves. Sus chillidos hacan eco una y otra vez como un sonar a travs del agua.
Hrcules se acerc al rbol ms cercano. Las plumas y picos de las aves brillaban como
bronce recin pulido. Uno de los demonios fijo su mirada en l. Grazno, erizando todo
su cuerpo y una ola de plumas vol hacia l. De no haber sido por su manta de piel de
len, Hrcules no habra sobrevivido.
Esto es literalmente imposible, dijo Hrcules. No hay flechas suficientes en el mundo
para matar todas estas aves.
Entonces usa tu ingenio. Dijo una voz femenina detrs de l.
Hrcules volteo. A su lado haba una mujer con largo, obscuro cabello y ojos grises como
una tormenta. Sostena una lanza y un escudo, como si estuviera lista para pelear, pero
su sonrisa era clida y familiar.
Hrcules se inclin. Atenea, ha pasado mucho tiempo.
Hola, dijo la diosa. Veo que cambiaste la capa real que te hice por la piel de un len.
Oh, um, sin ofender.
No hay ofensa, mi hroe. Fuiste sabio al usar la capa por armadura. Adems,
tendras que trabajar mucho para molestarme. Aun rio por esa vez que Hera trato de
amamantarte. La diosa dudo. Oh, cario ya no, eh, ensucias tus pantalones cuando
digo su nombre, o si?
Hrcules se sonrojo. No. Supere eso cuando era un bebe.
Bien, bien. En cualquier caso, el incidente fue muy entretenido. Estoy aqu hoy porque
Zeus pens que podras necesitar una gua.
Eso es asombroso! Entonces, cul es el secreto de estas aves?
Atenea meneo su dedo. Dije una gua. No dije nada de darte la respuesta. Tendrs que
usar tu ingenio.
Bah.
Piensa, Hrcules. Qu hara que estas aves se vayan?
Hrcules jugueteo con la corbatilla de len de su capa. Aves ms grandes?
No.
Muchos gatos?
No.
La falta de comida?

226
Atenea se pauso. Eso es interesante. Tal vez. Eventualmente, las aves debern migrar
por su cuenta cuando la fuente de comida se acabe. Pero no puedes depender de eso. Y
necesitas que se vayan ahora. As que, que puedes hacer?
Hrcules record sus das en los ranchos de ganado. Paso mucho tiempo viendo
parvadas de aves en las pasturas.
Una vez, durante una tormenta, record, un rayo reson, y cientos de cuervos volaron
del campo de trigo y se alejaron. Los pjaros odian los sonidos fuertes.
Excelente.
Pero cmo puedo hacer un ruido as de horrible? Hrcules rebusco en su mente
por recuerdos de su niez. Haba sido acusado de hacer sonidos horribles entones. Mi
instructor de msica dijo que tocaba tan mal que podra asustar a cualquier audiencia.
Deseara aun tener mi lira, pero la romp sobre la cabeza de Linus.
Bueno, no tengo una lira, dijo Atenea, pero tengo algo que te podra servir.
De los dobleces de sus mantos, la diosa saco una barra repleta de cuerdas con pequeos
cencerros colgando como una cola de cascabel de bronce demasiado grande. Hefesto
hizo esto. Es posiblemente el peor instrumento musical jams inventado. Ni siquiera
Apolo lo quiso, pero tuve el presentimiento de que me sera til algn da.
Le dio el sonajero a Hrcules. Cuando lo agito, sus odos se removieron dentro de su
crneo y le pidieron la muerte. Cada cencerro hacia un tono perfectamente disonante
con el resto. Si cinco trituradoras de depsitos de chatarra estuvieran al lado una de la
otra y formaran una banda, su cancin de debut podra sonar como ese sonajero.
Todas las aves en un radio de cien yardas se asustaron y volaron, pero tan pronto como
Hrcules dejo de hacer el sonido, volvieron a sus lugares en los rboles.
Hrcules frunci el ceo. Eso funciono temporalmente, pero para deshacerme de todas
estas aves necesitare ms cencerros.
Atenea tembl. Ningn mortal debera usar las palabras mas y cencerros en la
misma oracin. Pero tal vez el sonajero es parte de la respuesta. Qu pasara si le
dispararas a las aves conforme vuelan?
No puedo dispararles a todas! Son demasiadas!
No tienes que dispararles a todas. Si puedes convencer a las aves de que no es un buen
lugar para descansar
Ha! Lo tengo. Gracias, Atenea. Corri al lago, agitando el sonajero y gritando MAS
CENCERROS!
Y esa es mi seal de partida. Atenea desapareci en una nube de humo gris.
Hrcules pas das corriendo por el lago con su sonajero y su arco. Cuando los Pjaros
Stimfilianos se alzaban en el aire, aterrorizados por esta horrible msica, le disparaba a
cuantas poda con sus flechas venenosas.
Despus de una semana de cencerros y venenos, toda la parvada se levant en una nube
negra y vol hacia el horizonte.
Hrcules se mantuvo ah un par ms de das, solo para asegurarse de que los demonios
emplumados no volvieran. Entonces recolecto un bello collar con los cadveres de las
aves y volvi a Tirinto.
Gran Rey! Hrcules anuncio conforme entraba a la sala del trono. Estoy encantado de
darle el pjaro digo, pjaros, en plural. El lago Stimfiliano es seguro para la temporada
de natacin.

227
Antes de que el rey pudiera responder, la audiencia estall en aplausos y gritos.
Los oficiales de la corte se acercaron al hroe con plumas para autografiar su foto
de Hrcules. Muchos de los guardias reales mostraron sus playeras con la leyenda
EQUIPO HERCULES, incluso cuando Euristeo haba especficamente prohibido estas
como una violacin al cdigo de vestimenta.
El rey rechino sus dientes. Con cada estpida tarea que Hrcules completaba, se haca
cada vez ms famoso y ms peligroso. Las personas de Micenas lo veneraban.
Tal vez Euristeo haba estado tratando esto de la manera equivocada. En lugar de
tratar de matar a Hrcules, tal vez debi asignar a Hrcules una tarea tan asquerosa y
degradante que el hroe se convertira en un objeto de ridculo.
El Gran Rey sonri. Bien hecho, Hrcules. Ahora, para tu siguiente tarea!
El publico callo. No podan esperar escuchar que clase de monstruo cazaria Hrcules
ahora, y que clase de carne extica estaran esperando en sus mesas para la hora de la
cena.
Mi amigo Augeas, el rey de Elis, es famoso por su ganado, dijo Euristeo, Pero me temo
que sus establos se han vuelto un poco desordenados conforme el paso de los aos.
Como tienes experiencia como ranchero, quiero que vayas a limpiar sus establos. Tu
solo. Sin ayuda.
Algunos en la multitud se alejaron de Hrcules como si ya estuviera cubierto de
deshechos de vaca.
Los ojos de Hrcules pudieron haber quemado un agujero en la cara del Gran Rey. Esa
es mi siguiente tarea? Quieres que limpie establos?
Oh, lo siento. Acaso hacer trabajo honesto esta por debajo de tus capacidades? Euristeo
no habra conocido un dia de trabajo honesto aunque le hubiera golpeado en la cabeza
con un cencerro, pero la multitud murmuraba, Oooooo, quemada.
Bien. Gruo Hrcules. Limpiare los establos.
Firmo unos cuantos autgrafos ms y dejo sus pjaros Stimfilianos como recuerdos, y
procedi a comprar un par de botas altas y una pala.
Aqu est la irona para ti. El rey Augeas, cuyo nombre significa brillante, era el ms
grueso, el ms opaco y menos brillante rey de toda Grecia. Haba estado criando ganado
por ms de treinta aos y jams se molest en limpiar sus establos.
Eso fue parte porque el ganado no lo necesitaba. Eran descendientes de las vacas
divinas del padre de Augeas, el Titn del Sol Helios. As que podan vivir en cualquier
condicin, limpia o sucia, y jams se enfermaban.
Pero mayormente, Augeas no quera limpiar su cobertizo porque era un avaro y un
flojonazo. No quera pagarle a nadie para que hiciera el trabajo. Y conforme el trabajo
se pona peor, menos personas estaban dispuestas a tomarlo. Por la salud divina de las
vacas, hacan muchsima popo, as que despus de treinta aos, los cobertizos parecan
una montaa de pastel de vaca con enjambres enteros de moscas tan densos que no
podas ver al ganado.
Hrcules olio el reino e Augeas quince millas antes de llegar ah. Cuando llego a la
ciudad de Elis, todos los pueblerinos correteaban por ah con bufandas cubriendo sus
bocas y narices para bloquear la peste. El negocio en el mercado era terrible, porque
nadie quera visitar la ciudad popo.
Hrcules decidi meterse en los establos antes de hablar con el rey. Rpidamente se dio

228
cuenta de que sus botas y su pala no seran suficiente. Los corrales ocupaban ms millas
cuadradas que el resto de la ciudad. Estaban situadas en la orilla al oeste de la ciudad, en
un tipo de pennsula donde el rio Alpheus se curveaba en una gigantesca forma de C.
Hrcules se sinti terrible por el ganado. Ningn animal, ni divino ni mortal, debera
vivir en esas condiciones. Haba pasado seis aos como cuidador, as que saba cmo
los establos eran, incluso aunque no pudiera ver debajo de ellos por el paisaje de popo.
Tomo medidas alrededor de las orillas de los ros, hizo un poco de clculos y uso la
aplicacin espiritual en su telfono hasta que una solucin le llego a la cabeza.
Entonces se acerc al palacio real.
Apenas pudo llegar al saln del trono, porque el lugar estaba tan lleno de chatarra. Un
par de guardias desconcertados caminaban por los alrededores con uniformes hechos a
mano, navegando por caones de peridicos viejos, mueblera rota, ropa sucia y pilas de
comida para mascotas apilada.
Hrcules se tap la nariz. Se abri camino hasta las escaleras, donde el rey Augeas estaba
sentado en una silla de metal doblable como si fuera su trono. Sus tnicas pudieron ser
alguna vez azules, pero estaban tan manchadas que era imposible estar seguro. Su barba
estaba llena de migajas de pan y criaturas pequeas. A su lado se sentaba un joven,
tal vez su hijo, cuya expresin pareca eternamente congelada en el acto de vomitar.
Hrcules no culpaba al nio. El palacio heda como un galn de leche podrida.
Hola, rey Augeas. Hrcules hizo una reverencia. Escuche que tal vez necesitabas
ayuda para limpiar tus establos.
Al lado del rey, el nio grito, Gracias a los dioses!
Augeas le regao. Calla, Fileo! El rey volvi con Hrcules. Mi hijo no sabe de lo que
habla, extrao. No necesitamos ayuda con la limpieza.
Papa! protesto Fileo.
Silencio, nio! No le voy a pagar a nadie para que haga ese trabajo. Costara mucho.
Adems, mi ganado est perfectamente sano.
Tu pueblo no lo est, murmuro el prncipe. Estn muriendo por la peste.
Seor, interrumpi Hrcules, Yo puedo hacer el trabajo, y solo cobrare lo razonable.
Hrcules no haba planeado preguntar por el pago, pero se imagin que igual podra.
El trabajo era asqueroso, y el rey mereca pagar por mantener a sus vacas en tales
condiciones. Solo te costara un cuarto de tu ganado.
El rey se levant de su silla, migajas y jerbos llovieron de su barba. Indignante! Jams
te dara un centsimo de mi ganado!
Un dcimo, contraoferto Hrcules. Y hare todo el trabajo en un da.
El rey Augeas estuvo a punto de gritarle todo tipo de insultos, o posiblemente tener un
ataque al corazn, cuando Fileo sujeto su brazo.
Papa, esta es una oportunidad de oro! Es un precio tan pequeo por tanto trabajo, y
cmo podra posiblemente terminar en un da? Solo dile que no tendr su paga si no
puede hacerlo en el lmite de tiempo. Entonces, si falla, te costara nada y aun as tendrs
los establos limpios.
Hrcules sonri. Tu hijo es sabio. Tenemos un trato?
Augeas gruo. Muy bien. Guardias, triganme un pergamino para que pueda escribir
un contrato. Y no de los buenos. Tengo rollos de pergaminos usados por ah, debajo de
esas bolsas de arena para gatos.

229
Arena para gatos? pregunto Hrcules.
Nunca sabes cuando la necesitaras!
Hrcules y Augeas firmaron el contrato. El prncipe Fileo sirvi como testigo.
La maana siguiente, con Fileo para cuidarlo, Hrcules tomo su pala y bajaron a los
establos.
El prncipe observo las montaas de popo. Tu, mi amigo, has hecho un muy mal trato.
No hay manera de que limpies todo esto para el atardecer.
Hrcules solo sonri. Camino hacia el norte de los corrales y comenz a cavar un
agujero.
Que ests haciendo? pregunto Fileo. Toda la popo esta por ac.
Mira y aprende, Prncipe.
Hrcules era fuerte e incansable. Para medio da, haba cavado un tramo hondo desde
el norte de los establos hasta la orilla norte del rio, dejando un fino muro reteniendo
el agua del rio. Paso el resto del da cavando otro tramo hacia el sur y el final de los
establos hasta la otra orilla del rio, donde el rio flua fuera de la ciudad. Otra vez
Hrcules dejo un muro delgado de tierra para mantener el agua del rio en su lugar.
Para la media tarde, Fileo se estaba poniendo impaciente. Hrcules estaba a punto de
fallar el trabajo sin haber movido ni una sola pala de popo.
As que has cavado dos tramos, dijo el prncipe. Cmo va a ayudar eso?
Que va a pasar, pregunto Hrcules, cuando tire la pared al norte de los tramos?
El agua Oh! Lo entiendo!
Fileo sigui, brincando arriba y abajo con entusiasmo, como Hrcules caminaba al dique
del norte. Con un solo golpe de su pala, Hrcules rompi e muro de retencin. El rio
inundo el tramo, corriendo hacia los establos. Hrcules haba sido cuidadoso con sus
medidas. El grado de elevacin del agua era la indicada. El agua barrio con los establos,
rompiendo las montaas de desechos, empujndolos hacia el tramo al sur de la parte en
forma de C del rio, donde se llevara el gua rio abajo.
Hrcules haba inventado el inodoro ms grande del mundo. Con un solo enjuague,
haba limpiado treinta aos de excremento de los establos, dejando solo un campo de
lodo y cien vacas confundidas y limpias.
Fileo salto en agrado. Escolto a Hrcules de vuelta a la sala del trono, ansioso de
compartir las buenas nuevas. Padre! Lo hizo! Los establos estn limpios! La ciudad ya
no huele como una planta procesadora de drenaje!
El rey Augeas vio por encima de una pila de latas de frijoles verdes que haba estado
guardando. Eh? No te creo.
Yo estuve ah! insisti Fileo. Soy su testigo. Debes pagarle a este hombre un dcimo
de tu ganado, como lo prometiste en el contrato.
No s de qu ests hablando, dijo el rey. No firme tal contrato. Nunca le promet nada
a este hombre.
Fileo se volvi tan verde como los ojos de una Hidra. Pero
No eres mi hijo! el rey grito. Estas tomando el lado de este extrao contra m? Los
desterrare a ambos por traicin. Guardias!
Los guardias no aparecieron. Probablemente porque estaban perdidos en la sala del
trono entre las pilas de basura.
Hrcules se volvi hacia Fileo. Pareces un joven sensible. Si fueras rey limpie arias este

230
lugar?
En un latido.
Serias un buen rey?
Si.
Y honraras tus contratos?
Puedes apostarlo.
Eso es todo lo que necesitaba escuchar.
Esto es indignante! lloro el rey Augeas. Guardias! Alguien!
Hrcules escalo la escalera, golpeo al rey Augeas en la cara, matndolo instantneamente
y sacudiendo muchas razas desconocidas de roedores de su barba.
Hrcules volteo hacia Fileo. Lo siento. Me sacaba de mis casillas.
Fileo se hizo rey. Inmediatamente ordeno limpiar toda la comida expirada de mascota, la
arena para gatos, lo peridicos viejos y armaduras oxidadas de la sala del trono. Declaro
que la acumulacin sera una ofensa capital. La ciudad de Elis tuvo una buena limpieza,
y Hrcules recibi un dcimo del ganado real.
Cuando Hrcules volvi a Tirinto con un milln de dracmas en valor de ganado y sin
una mancha de estircol sobre l, Euristeo estuvo furioso.
Que sucedi? demando saber.
Hrcules le conto la historia. Limpie los establos. Me hice rico. Todos estn felices.
Yo no estoy feliz! Esa labor no cuenta. Recibiste un pago!
Hrcules se trag su ira. Nunca dijiste que no podra recibir pagos.
Aun as, no hiciste el trabajo tu solo. El rio lo hizo por ti.
Cmo es que usar el rio es diferente que usar una pala? Son herramientas.
El rey azoto sus pies contra el suelo. Dije que la labor no cuenta y yo soy El Gran Rey!
Como te gusta el ganado tanto, te dar otra tarea relacionada con ello. Ve con el Rey
Minos en Creta. Convncelo de que te de su toro premiado. Eso te mantendr ocupado
por un rato!
La ir de Hrcules empujo contra su esternn. Seguro, haba accedido a esta pena
por matar a su familia. Seguro, haba sido un semidis travieso. Pero ahora sus diez
estpidas tareas se haban convertido en doce estpidas tareas, y al parecer iba apenas a
la mitad de las lista. Quera matar a su primo. Con un gran esfuerzo solt su espada.
Un Toro de Creta, gruo. En camino.
El rey Minos tena una reputacin cruel y un poderoso ejrcito. As que Euristeo
esperaba que matara a Hrcules en el acto por atreverse siquiera a mencionar a su toro
premiado. Al parecer, la misin del toro pareca pan comido.
Hrcules llego a Cnosos, entro en la sala del trono y explico su bsqueda al rey Minos.
Larga historia, Su Majestad, se supone que lleve su toro premiado al Gran Rey
Escondido en la Olla.
Tmalo. Dijo Minos.
Hrcules parpadeo. En serio?
Si! Toma al toro. Buen viaje!
Fue todo cuestin de tiempo. El toro blanco haba sido un regalo de Poseidn. Pero
Hrcules llego justo despus de que Pasifae se enamorara de la bestia y diera a luz al
minotauro, as que ahora el toro premiado era un recordatorio constante de la pena
y desgracia del Rey Minos. Estaba ansioso de deshacerse de l. Tambin pudo haber

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dado una premonicin de lo que pudo haber pasado si el toro se perda en la isla griega.
Euristeo tendra ms de lo que esperaba.
Hrcules navego de vuelta a Micenas con el toro blanco atado en la zona de carga.
Cuando llegaron al muelle, lo cargo sobre su cabeza como un saco de harina y lo cargo al
palacio. Dnde quieres esto?
Esta vez el Gran Rey estaba determinado a no tener un ataque de pnico. Se sent en su
trono, pretendiendo leer una revista. Hmm?
El Toro de Creta, dijo Hrcules. Dnde lo quieres?
Oh. Euristeo suprimi un bostezo. Ponlo por ah, al lado de la ventana.
Hrcules camino hacia la ventana.
Cambie de opinin, dijo el rey. Se vera mejor al lado del sof.
Aqu?
Un poco a la izquierda.
Aqu?
No, me gustaba ms al lado de la ventana.
Hrcules resisti la urgencia de lanzar el toro al trono, Aqu entonces?
Sabes que, el toro no va con mi decoracin. Llvalo a la ciudad y libralo.
Quieres que ande suelto? es un animal salvaje con cuernos afilados. Va a destruir cosas
y matar personas.
Haz lo que digo, ordeno el rey. y vuelve para tu siguiente tarea.
A Hrcules no le gusto, pero libero al Toro de Creta a la ciudad Griega. Seguramente,
corri alrededor y causo toda clase de daos. Eventualmente lo volvieron un maratn y
e hizo conocer como el Maratn de Toros, matando y destruyendo con impunidad hasta
que Teseo finalmente lo busco, pero eso fue muchsimo despus.
Hrcules volvi a la sala del trono. Siguiente tarea estpida, Su Alteza?
Euristeo sonri. Recientemente haba escuchado rumores del Rey Tracio llamado
Diomedes, quien haba criado caballos que coman la carne humana de sus invitados.
Incluso entonces, Euristeo haba estado teniendo sueos placenteros en donde Hrcules
era destruido.
Escuche que Diomedes, el rey de Tracia, tiene caballos excelentes, dijo. Ve ah y treme
cuatro de sus bestias hembras.
Hrcules se pinch el puente de la nariz. Sinti que se avecinaba una migraa.
No pudiste pensar en eso esta maana, cuando estaba en Tracia persiguiendo a la
Sierva Cirinea?
Nope!
Bien. Yeguas de Tracia. Como sea.
Hrcules emprendi de nuevo, deseando que alguien inventara aeroplanos o trenes bala,
porque sus zapatos se estaban gastando por caminar por toda Grecia.
Decidio tentar su suerte navegando esta vez. Contrato un trirreme y un grupo de
voluntarios, prometindoles aventuras y tesoros en el camino a Tracia. Trajo a su sobrino
con el tambin, porque Yolao se haba convertido en un habilidoso comandante de
tropas. Hercules estaba preocupado que Euristeo declarara la bsqueda como invalida si
el grupo le ayudaba a capturar a los caballos, asi que decidio que una vez que arribaran
a Tracia, los dejara a bordo y se encontrara con Diomedes por su cuenta.
En el camino, Hercules tuvo unas pocas pequeas aventuras. Fundo los juegos

232
Olimpicos. Invadio unos cuantos pases. Ayudo a los dioses a derrotar un ejercito de
gigantes inmortales. Supongo que podra contarte sobre eso si tuviera un par de cientos
de hojas mas, pero recientemente yo mismo tuve que pelear con gigantes, y no estoy
listo para llegar a ese tema.
Cuando Hercules finalmente llego a Tracia dejo a su tripulacin a bordo del barco
mientras planeaba y marchaba solo al palacio de Diomedes. Como la llegada directa
haba funcionado tan bien en la situacin del Rey Minos en Creta, Hercules decidio
tratar lo mismo.
Hey, Diomedes, dijo Hercules. puedo tomar tus caballos?
Diomedes sonrio. El brillo psictico en sus ojos lo hizo parecer tan amigable como una
calabaza de Halloween. Has escuchado de mis caballos, eh?
Uh, solo que se supone que son de los mejores. El Gran Rey de Micenas me mando aqu
por cuatro e tus yeguas.
Oh, no hay problema! Sigueme!
Hercules no poda creerse su suerte. Dos bsquedas fciles al hilo? Genial!
Mientras segua a Diomedes, Hercules se dio cuenta de que mas y mas guardias les
sguian lo pasos mientras llegaban a los establos, al llegar tenia una escolta de ciencuenta
guerrero de Tracia.
Aqu estamos! Diomedes abri sus brazos orgullosamente. Mis caballos!
Wow, dijo Hercules.
Los establos de Diomedes hicieron que los del Rey Augeas parecieran Disneylandia.
El piso estaba cubierteo con pedazos putrefactos de carne y huesos. Las pezuas y
patas de los caballos estaban manchadas con sangre. Sus ojos eran salvajes, inteligentes
y malvolos. Cuando vieron a Hercules, relincharon, lanzando mordiscos al aire con
dientes afilados y manchados de sangre. Las yeguas mas cercanas trataron de salir de
sus caballerizas. Solamente las cadenas gruesas de bronce alrededor de sus cuellos las
mantenan a raya.
Mis bebes son fuertes. Dijo Diomedes. Por eso es que tengo que tenerlas encadenadas.
Aman la carne humana.
Encantador, murmuro Hercules. Y supongo que estoy en el men de hoy?
No es nada personal, dijo el rey. hago esto con todos mis prisioneros e invitados y la
mayora de mis familiares. Guardias! Lanzenlo!
Fueron ciencuenta a uno. Los guardias nunca tuvieron oportunidad. Hercules los
empujo uno a uno dentro de los establos, dndole a los caballos un buffet de cincuenta
sabores de guerreros Tracios.
Finalmente, las nicas personas que quedaban era Hercules y Diomedes. El rey se
arrincono. Espera!, vamos a hablar de esto
Hablale a tus caballos, dijo Hercules. Porque yo no te voy a escuchar.
Levanto al rey en el aire y lo lanzo a los establos. Los caballos estaban mas que llenos,
pero hallaron la forma de hacerse espacio para el postre.
Despues de tanta comida, los caballos estaban mansos y adormilados. Hercules tomo
a las mejores cuatro yeguas, las at y las guio a los muelles donde su barco estaba
esperando.
Mientras se abran camino por la costa, Hercules y sus marineros se metieron en unas
cuantas batallas con los Tracios. Por supuestso que Hercules las gano todas, pero

233
algunos de sus voluntarios fueron asesinados. Un tipo, Abdero, peleo tan valientemente
que Hercules le construyo una tumba enorme y fundo una ciudad en su honor. El lugar,
Abdera, se hizo puerto principal en la costa de Tracia. La ciudad Griega sigue ah solo
por si acaso, tu sabes, te encuentras en el pas de Diomedes con el tiempo para matar
una tarde.
Hercules trajo a las yeguas come-hombres de vuelta a Euristeo, pero el Gran Rey estaba
muy asustado para usarlas. Las libero en lo salvaje cerca del monte Olimpo. Algunas
historias dicen que los caballos fueron comidos por depredadores aun mas grandes.
Otras historias dicen que los descendientes de los caballos estuvieron ah aun siglos
despus cuando Alexander el grande vino y los atrapo. Todo lo que se por experiencia
personal: aun puedes encontrar caballos come-hombres si llegas a los vecindarios
equivocados. Mi consejo: No lo hagas.
En este punto, Euristeo estaba comenzando a entrar en pnico. Se le acababan los
problemas para que Hercules los resolviera. El campo se haba quedado sin monstruos.
Todos los reyes malvados haban sido golpeados a la muerte o sido alimentados a sus
propios caballos. Hercules se hacia mas y mas famoso y se mantena molestamente vivo.
Otra fuente de molestia para e Gran Rey: su super malcriada hija adolescente Admete
haba estado lloriqueando por semanas sobre como quera una faja de oro para que
combinara con su vestido nuevo. Quiero el mejor, Papi! Por favor?
Asi que, cuando Hercules se puso frente a el, esperando su siguiente tarea, Euristeo tuvo
ese pensamiento aleatorio en su cabeza. Mata a Hercules. Un cinturn dorado. Una tarea
peligrosa.
De pronto tuvo una maravillosa, terrible idea. Quien tenia el mejor cinto de oro en el
mundo? Y quien amaba matar hroes machos?
Hercules, dijo Euristeo. Quiero que vayas a La Tierra de las Amazonas. Toma el
cinturn de su reina y traemelo para drselo a mi hija.
Detrs del trono, Admete aplaudio y brinco de arriba a abajo.
La fiera expresin de Hercules hacia juego con su capucha de len. Tu hija quiere ser la
reina de las Amazonas?
No. Solo quiere un cinturn brillante para que haga juego con su vestido.
Hercules suspiro Te das cuenta que pude haberme detenido en Amazonia en mi
camino hacia aca desde Tracia, verdad? Pude haber ahorrado tiempo y kilometraje y
Olvidalo. Cinturon dorado. Esta bien. Le gustaran unas papas a la francesa con eso, Su
Majestad?
Que son las papas a la francesa?
Olvidalo.
Hercules partio de nuevo. Las nicas buens nuevas, Euristeo no se haba quejado por el
barco y la tripulacin de voluntarios que Hercules haba traido a la bsqueda en Tracia,
asi que se imagino que podra haerlo de nuevo. Volvio a juntar al equipo y junto a su
compaero, su sobrino Yolao, volvi a navegar desde la costa sur del mar negro navego
hacia Amazonia
Hrcules quera evitar otra pelea, estaba cansado de que personas murieran tratando
de cumplir los deseos de Euristeo, y especialmente no quera iniciar una guerra por un
accesorio de moda para una princesa consentida
Por otro lado, saba que las Amazonas respetaban la fuerza, asi que, cuando su barco

234
atraco de la costa sus hombres remaron hacia tierra con fuerza, se formaron en la playa
con sus escudos y lanzas
Las exploradoras Amazonas estuvieron vigilndolos por un tiempo. la reina Hiplita
y su ejercito estaba preparado. la hermana de la reina Pentesilea pensaba que debera
simplemente cargar y empezar a matar, pero Hipolita era cuidadosa. ella haba
escuchado historias acerca de Hercules. Quera saber lo que el hroe griego tenia que
decir. Tomo unos pocos guardaespaldas y cabalgo hacia lneas griegas bajo una bandera
de tregua. Hercules y unos pocos de sus hombres cabalgaron para reunirse con la reina.
Hola dijo Hercules. Escucha, se que esto es estpido pero hay una princesa en Grecia
que quiere tu cinturn.
Explico la situacin. al principio Hiplita estaba indignada. despus estaba claro que
Hercules odiaba al rey y sus tareas, se sorprendio. cuando Hercules llamo al rey Rey
del Estiercol Hipolita incluso se rio en voz alta.
Entonces, dijo la reina tengo entendido que capturaste a la Sierva Cirinea.
Asi es.
Le prometiste a Artemisa que liberaras al ciervo sano y salvo y lo hiciste, mantuviste tu
palabra.
Si.
Eso dice mucho acerca de ti. Artemisa es nuestra Diosa protectora. Si te doy el cinturn,
juras por tu honor que lo devolvers? Eso evitara el derramamiento de sangre.
Hercules se calmo Claro. Con gusto. Eso seria estupendo.
Se estaban llevando muy bien. Hipolita estaba impresionada con el grande y musculoso
Hercules cubierto por su capa de Leon, armado hasta los dientes con armas divinas.
Hercules pensaba que Hipolita era bastante atractiva, si las cosas hubieran ocurrido de
diferente manera tal vez sentaran cabeza y tendran una progenie de nios peligrosos.
Pero no, en la cima de Monte Olimpo en la sala de situacin Hera estaba vigilando.
se haba metido en graves problemas con Zeus despus de interferir en la tarea de
Hidra con su cangrejo gigante: Haz eso otra vez y tendrs problemas, problemas que
involucran estar atada cabeza abajo sobre el pozo del caos.
Hasta ahora haba se haba controlado. segua esperando que Euristeo se las arreglar
para matar a Hrcules sin su ayuda pero el hroe puedo zafarse de esta fcilmente.
Vamos, Amazonas, la diosa se murmuraba a si misma. Donde esta ese espritu
guerrero?
Al final no pudo aguantarlo ms, se transform en una guerrera Amazona y descendi
a unrseles. Mientras Hrcules e Hiplita estaban negociando y coqueteando, Hera se
mova entre la Amazonas susurrando en sus odos.
Es una trampa, Hrcules ha tomado a la reina como rehn.
Las Amazonas se volvieron inquietas. Eran naturalmente desconfiadas de los hombres.
Se creyeron el rumor, la reina hablaba con el hombre en la piel de len por mucho
tiempo, algo debe estar mal.
Pentesilea desenvaino su arma. Debemos proteger a la reina! Ataquen!
Hrcules estaba elogiando las rodilleras de bronce de Hiplita cuando sus hombres
sonaron la alarma. Las Amazonas estaban cargando.
Cul es el significado de esto? Hrcules exclamo.
La reina estaba estupefacta.

235
No lo s!
Del otro lado del campo Pentesilea levanto su jabalina Te salvare, hermana!
Desesperada por detener una guerra, Hiplita grito No, es un malentendido no
Se puso frente a Hrcules mientras Pentesilea arrojaba su lanza. La punta atraves el
peto de Hiplita y la reina de las Amazonas cayo muerta en los pies de Hrcules.
Pentesilea gimi de tristeza. Las Amazonas chocaron contra las lneas griegas.
Hrcules no tena tiempo para procesar lo que sucedi. Tomo el cinturn dorado del
cuerpo de Hiplita y ordeno la retirada
Las Amazonas pelearon agresivamente, pero Hrcules se abri un sangriento camino
entre sus rangos. Docenas de griegos murieron. Centenas de Amazonas cayeron.
Hrcules contuvo al enemigo mientras sus hombres suban a sus botes y remaban hacia
su barco. Entonces se zambull al mar y nado mientras un enjambre de flechas y lanzas
se quebraban al contacto de su capa de piel de len.
Los griegos escaparon, pero no era momento para celebrar.
En su camino a casa, Hrcules tuvo unas cuantas aventuras. peleo contra un monstruo
marino, salvo la ciudad de Troya, mato a unos tipos durante una luchablah, blah, blah.
Cuando llego a Tirinto, Lanzo el cinturn de la Amazona a los pies de Euristeo.
Cientos de honorables guerreros murieron por ese cinturn, espero que tu hija este
feliz.
La princesa Admete lo tomo y empez a saltar de felicidad, Oh por los dioses. Es
perfecto! No puedo esperar a probarlo!
Corri a mostrrselo a sus amigos.
Bueno, eso estuvo bien. Dijo Euristeo, veamos, Hrcules cuantas tareas ms?
Ocho?
No, su majestad. Hrcules dijo lentamente, Esta era la novena, debera haber una ms,
pero desde que descont dos ms en su infinita sabidura
Tres tareas ms entonces. Dijo el rey. Oh no seas pesimista. Esto es difcil para m
tambin sabes? No me es fcil salir con ideas para tareas ms grandes y absurdas todo
el tiempo
Siempre puedes liberarme antes.
No, no, se me ocurri algo.
Lo juro, si me envas a Tracia o Amazonia
No te preocupes! Esto es hacia el otro lado!, he escuchado rumores de un monstruoso
hombre llamado Gerion que vive en el lejano oeste, en Iberia.
Hrcules exclamo estas tomndome el pelo, verdad?
Hoy en da Iberia es lo que llamamos Espaa y Portugal. Para los griegos, era el final del
mundo conocido. Era como Nebraska o Saskatchewan podas escuchar ocasionalmente,
pero no podas creer que personas vivieran ah, mas alla de Iberia, por lo que los griegos
saban no haba ms que un ocano infinito infestado de monstruos.
Este hombre, Gerion, continuo el rey supuestamente tiene un rebao de ganado rojo y
brillante, te lo imaginas? Me pregunto si dan leche sabor a fresas, de cualquier manera
quiero que me traigas este rebao.
Que pasa contigo y las vacas? Pregunto Hrcules
Solo hazlo!
Hrcules contrato otro barco con un grupo de voluntarios diferente. Curiosamente nadie

236
de los integrantes del ltimo viaje -excepto Yolao, quizo viajar con el otra vez. Entonces
se embarc hacia el fin del mundo a buscar vacas con sabor a fresas.
En ese entonces, navegar a lo largo del mediterrneo era un asunto peligroso. El barco
de Hrcules segua las costas de frica. Ya que era la mejor manera de no perderse, en el
camino el mato un motn de malvados reyes y monstruos, blah, blah, blah.
Cuando se acerc a Tnez, se top con este hijo de Poseidn, grande y feo, llamado
Anteo, a quien definitivamente no le enviare una postal esta navidad.
La madre de Anteo era Gaia, diosa de la tierra, no me preguntes como o porque
Poseidn y Gaia tuvieron un hijo, es demasiado horrible el siquiera pensar en ello. todo
lo que se es: Anteo cuido a su madre, era grande, malvado y sanguinario. Cualquiera
que pasara por el territorio de Anteo era forzado a luchar contra el hasta la muerte,
supongo que no haba nada entretenido en la televisin tunecina.
Hercules pudo haber navegado y pasar estas confrontaciones, pero no quera dejar que
otras personas lidiaran con asesinos sanguinarios. Aterrizo y reto a Anteo a una batalla.
RAR! Anteo golpeo sus puos en su pecho. No puedes derrotarme! Siempre y cuando
este tocando la tierra, sere inmediatamente sanado de mis heridas!
Un consejo, dijo Hercules. Nunca comiences una batalla anunciando tu debilidad fatal.
Como es eso una debilidad?
Hercules cargo contra el. Le rodeo con ambos brazos por la cintura y levanto al luchador
por el aire, para que ninguna parte de el tocara el suelo. Anteo lucho, pateando y
lanzando puetazos, pero Hercules no dejo de apretar hasta que algo dentro del pecho
de Anteo trono. Anteo dejo de moverse. Hercules espero para asegurarse de que estaba
realmente muerto, y tiro el cuerpo en el suelo.
Luchador estpido. Hercules escupio en el polvo y volvi a su barco.
Finalmente llegaron al final del Mediterraneo, donde la punta norte de Africa casi tocaba
la punta sur de Iberia. Para honrar su nueva ridcula bsqueda, Hercules construyo dos
pilares como una puerta. Las llamo lo adivinaste Los pilares de Hercules.
Algunas historias dicen que Hercules creo el espacio entre Europa y Africa al empujar
ambos continentes uno del otro. Otras historias dicen que lo hizo mas estrecho para que
los monstruos mas grandes no pudieran pasar del mediterraneo al ocano atlntico.
Cree lo que quieras. Por mi, no estoy tan ansioso de visitar los Pilares de hercules de
nuevo. La ultima vez que fui, casi soy decapitado por una pia. Pero esa es otra historia.
Llegado a Iberia, Hercules dejo a sus hombres sobre el barco y camino solo por meses,
buscando a las vacas rojas. Una calurosa tarde, vio hacia debajo de una colina y vio un
rebao de animales color rubi en el valle.
Esas tienen que ser, murmuro Hercules. Por favor, que sean esas.
Bajo todo el valle, cansado e irritado. Casi llegaba al ganado cuando un perro enorme
con dos cabezas salto del pasto, gruendo y ladrando con sus pares de colmillos
idnticos. Hercules usualmente quera a los perros, pero esta bestia de dos cabezas no
se vea muy amigable que digamos. Tampoco pareca tener sus vacunas contra la rabia.
Whoa, amigo. Um amigos? No hay necesidad de usar la violencia.
Yo juzgare eso! Un tipo alto con un hacha llego con un paso lento y torpe detrs del
perro.
Tu eres Gerion? pregunto Hercules.
No, trabajo para Gerion, dijo el chico con el hacha. Mi nombre es Eurition, y este es mi

237
perro, Orto.
Esta bien. Hercules alzo sus manos y trato de parecer amigable, lo que no era fcil para
el, considerando el arsenal de armas y la cabeza de len sobre su cabeza. He venido a
regatear por este ganado rojo. El Gran Rey de Micenas lo quiere.
Me temo que es imposible, dijo Eurition. Mi maestro me dejo ordenes estrictas: todos
los que traspasen la zona debern ser asesinados en cuanto se les atrape. Has caminado
un largo viaje para morir.
Qu pena, dijo Hercules.
El ranchero y su perro atacaron al mismo tiempo. Tambien murieron al mismo tiempo.
Hercules los derroto a ambos en un solo golpe.
Estaba limpiando la sangre de su garrote cuando otra voz grito, NO, NO, NO!
El hroe vio hacia arriba. Corriendo apresuradamente hacia el haba un chico que
pareca que le haban pasado una aplanadora por encima. Sus piernas ern normales.
S cabeza era normal. Todo lo de en medio estaba aplastado y mal. Su ceuello estaba
anclado a anchos hombros que e separaban en tres diferentes troncos, lado a lado. Cada
uno estaba abotonado en camisa de diferente color rojo, verde y amarillo. Sus brazos
salan a la derecha e izquierda de cada lado de los torsos, lo que habra hecho imposible
que se abotonara la camisa de en medio. Las tres barrigas separadas estaban fusionadas
en una extremadamente grande cintura que parecera necesitar un cinturn talla 82. Dos
espadas descansaban a los lados.
Que te sucedi? pregunto Hercules, genuinamente consternado.
Que me sucedi el tipo se vea confundido, y luego se indigno. Te refieres a mi
cuerpo? Naci asi, idiota insensato! Por que mataste a mi ranchero y su perro?
Ellos empezaron.
Bah! Sabes lo difcil que es encontrar buena ayuda en Iberia?
Tu eres Gerion?
Por supuesto que soy Gerion! Seor de Iberia, hijo de Crisaor el Dorado, maestro de las
vacas rojas!
Ese es un titulo inspirador, dijo Hercules. Maestro de las vacas rojas. Hablando de
ellas, quiero comprarlas. Cuanto pides?
Gerion gruo, Vas a pagar, esta bien. Pagaras con sangre!
El maestro de las vacas rojas saco su espada y ataco. Hercules estaba reacio a atacar
a una persona con sndrome de tres cuerpos, pero golpeo a Gerion con su garrote en
el tronco de en medio. Sus costillas se rompieron con un enfermio crujido. Eso debio
haberlo matado, pero su pecho solo volvi a su lugar.
No puedes matarme! dijo. Tengo tres paquetes de rganos! Me curo muy rpido!
Eso esta bien. Y por cierto, dijo Hercules. No deberas decirle a las personas tu
debilidad fatal.
Como es que eso es una debilidad fatal?
Solo tengo que matar tus tres cuerpos al mismo tiempo, no?
Gerion vacilo. Demonios! Odio a los hroes!
Grit y carg contra Hercules. Sus espadas movindose a cada lado, lo hacia parecer un
Rey Cangrejo Samuri de Alaska.
Hercules tiro su garrote y saco su arco.
Gerion no tenia la habilidad de girar. Conforme caminaba hacia delante, hercules se

238
movio a un lado y lanzo la flecha por debajo del brazo izquierdo del ranchero. La flecha
paso justo en medio de los tres pechos, perforando sus corazones, y Gerion cayo muerto.
Lo siento, amigo. Dijo Hercules. te lo dije.
Acarreo a las vacas rojas de vuelta al barco y navego de vuelta a casa. Esta vez sigui la
costa norte sobre lo que ahora es Espaa, Francia e Italia. Tuvo mas aventuras. En Los
Alpes, mato algunas personas que trataron de robar sus vacas. Cerca del lugar donde
Roma estara un dia, asesino a un giante aliento de fuego llamado Cacus. Fundo alguna
otra ciudad, destruyo algunas naciones. Blah, blah, blah.
Al final, volvi a Tirinto. Euristeo estaba descepcionado de descubrir que el ganado rojo
no daba leche de fresas. Pero le dio a Hercules el crdito por completar la tarea.
Eso son diez trabajos hechos, dijo el Gran Rey. Lo que significa que solo tienes tus
otras dos labores restantes!
Labores restantes?
Primero, dijo el rey, tengo antojo de manzanas. Ya me has traido todos estos fino
productos cangrejo, jabal salvaje, vaca, ave
No se supona que te comieras a los pajaros!
Mi doctor dice que necesito mas frutas y verduras en mi dieta. Quiero que encuentres el
jardn de Hesperides. Treme algunas manzanas del rbol sagrado de Hera.
Hera, repiti Hercules, la diosa que me odia mas que a nada en el mundo. Quieres que
me robe sus manzanas.
Si.
La capa de len de Hercules se sinti mas calida que de costumbre. Algo de sudor se
deslizo de su cuello. Y este jardn esta en donde, exactamente?
No tengo idea. Oi que esta lejos en el oeste.
Acabo de volver del oeste! Tan al oeste como se podra ir!
Las Hesperides son hijas del titan Atlas, Euristeo dijo con ganas de ayudar. Tal vez
podrias ir a preguntarle a Atlas en donde puedes encontrar el jardn.
Y donde encuentro a Atlas?
Supongo que tendras que preguntarle a alguien que sepa de Titanes. Buena suerte!
Hercules no tenia ni idea de como hallar a Atlas. El titan no tenia perfil de Facebook y no
haba nada en Wikipedia. Incluso el sobrino de Hercules, Yolao, estaba desconcertado.
Como ultimo recurso, Hercules consulto con un sacerdote de Zeus, esperando tener
alguna pista.
Si quieres encontrar a un titan, dijo el sacerdote, tal vez deberas preguntarle a otro
titan.
Hercules se rasco la barba. Tienes a alguien en mente? Porque pens que la mayora de
los titanes estaban en el Trtaro.
Hay un titan que tal vez te ayude, dijo el sacerdote. Siempre ha sido amigable con los
humanos. Tambin esta convenientemente amarrado a una montaa, eso lo hace fcil de
encontrar.
Hablas de Prometeo, el Titan que le dio el fuego a los humanos.
Alguien dele una galleta a este caballero, dijo el sacerdote.
Tienes galletas? pregunto Hercules esperanzado.
No, solo es una expresin. Prometeo es tu mejor apuesta, de todas formas. Lo
encontraras en la montaa Caucaso. Te dibujare un mapa.

239
Naturalmente, la Montaa Causcaso estaba a un millar de millas a lo lejos. Despues
de meses de viajes y muchas aventuras, Herculas finalmente encontr a Prometeo
un hombre de diez pies vestido en arapos encadenado al lado de una colina por sus
muecas y tobillos. Su cara estaba llena de cicatrices de garras, pero el verdadero horror
estaba en su barriga.
ALERTA BRUTAL!
Sentada en el torax de Prometeo haba una enorme guila dorada, abrindose paso por
las vsceras del inmortal titan a mordidas. Conoces esas casas del horror baratas que
hacen vsceras falsas con spaghetti frio, uvas peladas y salsa de tomate? Pareca eso
solo que esto no era falso.
Hercules camino hacia Prometeo. Hombre, eso parece doloroso.
Lo es. Prometeo dejo salir un grito, agitando la montaa entera. Lo siento. Dificil
concentrarse.
Hercules simpatizo con el. Habia tenido varios das donde sinti que estaba siendo
mordido hasta la muerte. Odio preguntar, pero estoy buscando a Atlas. Necesito unas
cuantas manzanas doradas del Jardn de Hesperides.
Yo podra ayudar, Prometeo dijo, con sudor cayendo de su rostro. Pero estaguila
Hercules asinti con la cabeza. Cuanto tiempo has estado encadenado aqu? Mil aos?
Algo OUCH! asi.
Si mato al guila, me diras lo que necesito saber?
Encantado. AHGGG!! Si.
Hercules volteo hacia el cielo. Padre Zeus, jamas te he pedido nada. Durante todos estos
estpidos trabajos para Euristeo, he pagado mis deudas y sufrido en silencio. Bueno
mas o menos. De todas formas, Prometeo tiene informacin que necesito. Juzgo que ha
sido castigado lo suficiente. Voy a matar a esta guila ahora, lo que normalmete no hara,
porque las guilas son geniales. Pero esta me esta asustando mucho.
Una voz real hizo eco desde los cielos: ESTA BIEN.
Confiado en que tenia el permiso de su padre, Hercules tomo su arco y le disparo al
guila.
Inmediatamente, la barriga de Prometeo se cerro. La calma inundo su rostro. Gracias
amigo mio. Eres una cucaracha noble.
Una qu?
Lo siento. Quice decir humano. De todos modos, esto es lo que tienes que hacer: ve al
noroeste, pasa la tierra de los Hiperboreadas, a la justa orilla del mundo conocido.
Estuve ah. Mate cosas. Compre la playera de recuedo. dijo Hercules.
Ah, pero Atlas habita en una montaa que no puede ser vista por humanos a menos
que sepas exactamente donde mirar. Te dare indicaciones. Una vez ah, veras el Jardin
de Hesperides muy cerca, pero no debes tratar de conseguir las manzanas tu solo. El
dragon Ladon cuida el rbol, y no puede ser asesinado, incluso por alguien tan fuerte
como tu. Ademas, si tomas las manzanas a la fuerza, Hera estara en su derecho de
achicharrarte en el lugar.
Asi que
Asi que tienes que persuadir a Atlas que tome las manzanas por ti. Las Hesperides son
sus hijas. El puede visitar el jardn fcilmente. El dragon no lo molestara.

240
Pero Atlas esta sosteniendo el cielo, no?
Prometeo sonrio. Bueno, no puedo resolver todos tus problemas. Tendras que resolver
esa parte por tu cuenta.
Una vez obtuvo las indicaciones, Hercules agradeci al Titan y sigui su camino. Tenia
mucho tiempo en el camino para pensar, ai que cuando encontr a Atlas, tenia una
buena idea de qu decir.
El viejo general de los Titanes e haba agachado en la punta de una montaa en la en
los alcances obscuros de las tierras del norte. Atlas aun vestia su armadura rasgada y
derretida de la batalla con los dioses unos cuantos miles de aos antes. Su piel estaba tan
obscura como una moneda vieja por estar expuesto tanto tiempo. Estaba arrodillado con
ambos brazos alzados y sobre su espalda estaba la base de una enorme nube giratoria en
forma de embudo un tornado que mantena arriba el cielo entero. Probalmente porque
era el cielo.
Gran Atlas! llamo Hercules. No estaba seguro de solo lanzar cumplidos. Atlas era
el doble del tamao de Prometeo y el doble de musculoso. Incluso tras un milenio de
castigo brutal, se vea impresionante.
Que quieres, humano esqueltico? la voz del Titan reson.
Manzanas, dijo Hercules.
Atlas gruo. Supongo que te refieres a las del jardn de mis hijas.
El titan apunto con su barbilla. Hercules no se haba dado cuenta, pero del otro lado de
la montaa, en un valle a una milla de ah, un hermoso jardn brillaba con luz rojiza y
purpura, como un atardecer eterno. Pequeas figuras mujeres vestidas de blanco
bailaban entre las flores. Al centro del jardn, un rbol de manzanas enorme alcanzaba
el cielo. Incluso en la distancia, Hercules poda ver las frutas doradas colgando de las
ramas y la forma de serpiente del dragon Ladon, girando su tronco alrededor del rbol.
Hercues se tento de ir ah solo, matar al dragon y tomar las manzanas por si solo. Parecia
tan simple. Pero pens que Prometeo no le estuvo mintiendo. Incluso si poda matar al
dragon, Hera lo hara polvo en el momento en que arrancara un fruto.
Si, acord Hercules. Esas manzanas.
Jamas las conseguiras por tu cuenta.
Prometeo me lo dijo.
Atlas fruncio sus sudorosas cejas. Conoces a Prometeo?
Le dispare al guila que se alimentaba de su hgado. Me dio indicaciones para
encontrarte.
Bueno, eres un fan de los Titanes, o no? Te dire que: Como ayudaste a Prometeo, yo te
ayudare a ti. Pero no ser sencillo. Tendras que sostener el cielo mientras yo voy por esas
manzanas.
Hercules haba anticipado esto. Bien. Pero tienes que jurar en el rio Estigio que
volveras.
Atlas rio. No confias en mi, eh? No te culpo. Esta bien, Juro por el Rio Estigo que
volver aqu con las manzanas. Pero estas seguro de que puedes cargar el peso del cielo?
Eres tan pequeito.
Pfft. Hercules se desato la piel de len y la arrojo a un lado. Pasamelo.
Probablemente estas pensando: Hermano, es el cielo. Como puedes sostenerlo, mucho
menos pasarlo? Y si es tan pesado y doloroso, por que no Atlas simplemente lo tiraba y

241
sala caminando?
No funciona asi. Te lo digo yo.
Si Atlas hubiese tirado el cielo y tratado de huir, habra cado y aplastado todo a su paso,
incluido el titan y sus hijas. Y sobre como puedes sostenerlo bueno, al menos que lo
hayas hecho, es difcil de describir. Imgina cuarenta millones de toneladas dando vueltas
en tu espalda, su pico afilado enterrndose entre tus omoplatos. En general apesta, pero
tienes que sostener el peso lo mejor que puedas o seras aplastado.
Hercules se agacho junto a Atlas. Lenta y cuidadosamente, Atlas paso el peso de sus
hombros a los de Hercules. El hroe era muy pequeo pero no colapso ante la carga.
Estoy impresionado, dijo Atlas.
Solo ve por las manzanas, gruo Hercules. Esto pesa.
Atlas rio. Si lo sabre yo. Vuelvo rpido.
La idea de rapidez de Atlas y la de Hercules eran muy diferentes. El titan camino hasta
el jardn de las Hesperides, tuvo una linda y larga charla con sus hijas, disfruto un picnic
paso un tiempo acariciando a Ladon el dragon y finalmente tomo las manzanas que le
cupieron en el brazo.
Mientras tanto, los musculos de Hercules se estaban convirtiendo en gelatina. Sus
extremidades temblaron, el sudor le caia en los ojos. El cielo se removio, clavndose mas
en su espalda, tan fuerte que supo que le dejara una herida notoria. Hercules jamas se
haba sentido tan dbil. No estaba seguro de aguantar mucho mas.
Al final Atlas volvi, silbando. Gracias amigo mio! Haba olvidado lo bien que se siente
ser libre!
Genial. Ahora toma el cielo de vuelta.
Bueno, aqu va la cosa. Jure volver aqu con las manzanas, lo que ya hice. Pero jamas
prometi tomar el cielo de vuelta y dejarte ir.
Hercules murmuro algunas maldiciones impronunciables.
Vamos, vamos, dijo Atlas. No seamos groseros. Lo estas haciendo tan bien. Solo me
llevare a mis hijas, formare un ejercito y destruir el Monte Olimpo.
Muy bien, dijo Hercules. Tu ganas.
Si, lo hago!
Pero me harias un ultimo favor antes de irte, por favor? Ayude a Prometeo a cargar su
castigo. Lo menos que puedes hacer es darme un poco de comodidad para cargar con el
tuyo.
Atlas dudo. Que tienes en mente?
Esa cosa puntiaguda del cielo esta matando mi espalda.
Te entiendo, hermano!
De verdad necesito una almohada.
Lo se. Rogu a los dioses por una tamao rey con extra relleno. Jamas me escucharon.
Bueno, entonces aqu esta tu oportunidad de demostrar que eres mas piadoso que los
dioses. Toma el cielo de nuevo por un segundo. Djame doblar mi piel de len y ponerla
detrs de mi cuello. Entonces sostendr el cielo por siempre, lo prometo.
Atlas debio haberse reido e ido de ah.
Pero el general de los Titanes no era un completo despiadado. No odiaba a los mortales
como Hercules. Solo odiaba a los dioses. Talvez tambin tenia un poco de culpa por
infligir su castigo a un debilucho semidios. O talvez solo le gustaba la idea de parecer

242
mas generoso que Zeus. Muy bien, dijo. Soy muy bueno para mi propio bien.
Eres el mejor, dijo Hercules.
Atlas dejo en el suelo las manzanas doradas. Se arrodillo junto al semidios, y Hercules
paso el peso del cielo hacia la espalda del titan. Hercules corri hacia las manzanas
doradas, las reunio todas en su capa de piel de eon Gracias, Atlas. Hasta luego.
QU? Atlas grito. Prometiste
No lo prometi por el rio estigio. Vamos hermano, esto es travesuras 101, divirtete
sosteniendo el cielo para siempre.
Hercules aun poda escuchar a Atlas maldecir cuando estaba a quinientas millas lejos.
Tiempo para la ultima estpida hazaa.
Estas emocionado? Hercules lo estaba. Estaba listo para terminar con esta fanfarronera.
Tambien lo esta el pobre mocoso que estaba escribiendo tod esto. Oh, espera ese soy
yo.
Cuando Hercules volvi a Tirinto con las manzanas doradas, El Gran Rey Euristeo
estaba palido, sudoroso y cansado. Por semanas se haba preocupado sobre lo que
pasara cuando Hercules terminara su tarea final. Una vez libre, no habra nada que lo
detuviera de lanzar a Euristeo en el canal de la basura mas cercano y tomarlo todo como
rey. El reino entero se iria a los perros!
Euristeo tenia una ultima oportunidad. Necesitaba una tarea completamente imposible
para que Hercules muriera en desgracia y jamas volviera.
Una idea loca le llego a la mente. La muerte. Nunca regresar. A los perros
La ultima bsqueda! el rey anuncio. Viajar al inframundo y traerme el perro de Hades,
Cerbero.
Muy gracioso, dijo Hercules. Cual es mi verdadera tarea?
Esa es tu tarea! Y no vengas aqu con cualquier perro con tres cabezas genrico. Quiero
el real. Cerberus en carne y hueso. Atrapalo!
Esa ultima parte fue cruel. Pero Hercules no iba a perder su paz tan cerca de la recta
final. Volvio sobre sus talones y marcho al salir.
Primero visito el templo de Hades en Eleusis para buscar consejos tiles sobre el
Inframundo. Entones visito la tienda de descuento para perros, donde se armo con
carnazas sabor tocino.
De acuerdo a algunas historias, tambin se tomo su tiempo navegando con Jason y los
argonautas. No lo culpo. Comparado con invadir el inframundo, un crucero peligroso
sonaba como unas vacaciones relajantes.
Finalmente Hercules se hizo con los nervios, encontr la fisura en la tierra mas cercana
y bajo hasta Erebos. Pasar el Rio Estigio no fue problema. El barquero, Caronte, era un
gran fanatico. Accedi a llevar al hroe al otro lado en cambio de Hercules grabando un
mensaje de voz en su iPhone.
Hercules llego a las puertas negras y se encontr a Cerberos. Era difcil de perder de
vista, siendo un masivo perro de tres cabezas con una serpiente por cola y ojos rojos y
brillantes.
Hercules tenia algo con los perros. Le dijo a Cerbero que se sentara. Cerbero se sento.
Hercules saco una carnaza sabor tocino y se la lanzo a una de las cabezas e Cerbero.
Cerbero se volvi loco con esa cosa.
Hercules pudo simplemente levntarlo y caminar fuera de ah, pero quera hacer las cosas

243
educadamente, de ser posible. Decidio pedir permiso a Hades. Sabia que era riesgoso,
pero sabia tamien que era invierno y que Persefone estara en el inframundo. Como una
hija de Zeus, Persefone era prcticamente media hermana de Hercules, asi que tal vez
podra ser de ayuda. Se imagino que valdra la pena intentarlo.
Ya vuelvo, chico, le dijo a Cerbero. No te vayas a ningn lado.
Cerbero golpeo su cola de serpiente contra el suelo, lo que le dio a esta un dolor de
cabeza.
Conforme Hercules viajaba por los campos de Asfodelo, se topo a Teseo, el hroe de
Atenas, quien estaba sentado en una roca, paralizado del cuello hacia abajo. No se haba
movido en aos.
Ayuda, dijo Teseo.
Hercules fruncio el ceo. Eres Teseo, no? Que haces aqu?
Larga historia. Un amigo me dijo que tenia esta estpida idea de capturar a Persefone, y
le segui la corriente. Mi amigo Bueno, se convirti en piedra y desaparecio. Aun estoy
atorado. Me sacarias de aqu?
Hercules trato de levantarlo, pero Teseo pareca pegado a la roca. Hmm. Djame hablar
con Hades y Persefone. Vere que puedo hacer.
Gracias, hombre. No me ire a ningn lado.
Hercules diambulo por el palacio de Hades y encontr al rey y la rein de los muertos
jugando Hipopotamos hambrientos en una pequeas mesa entre ambos tronos.
Interrumpo? pregunto Hercules.
Hades alzo los brazos No. Me esta haciendo pedazos en este juego!
Todo esta en las muecas, querido.
Hades volteo hacia Hercules. No estas muerto. Tampoco estas trayendo mi te de la
tarde. Quien eres?
Soy Hercules, mi seor. Estoy aqu porque el Gran Rey de Miceas quiere que le lleve a
su perro, Cerbero.
Una sonrisa se formo en las esquinas de la boca de Hades. Wow, eso es gracioso. Casi
me rio.
Desearia que fuera una broma, dijo Hercules. Desfortunadamente, tengo estas doce
estpidas tareas
Oh, sabemos todo de ellas, dijo Hades. Mi esposa aqu presente ama tu trabajo.
Persefone sonrio de alegra, Te he seguido desde los primeros das! Adore el modo en
que cortaste las manos y orejas y narices de los Minias
Hercule tuvo que pensar en ello, porque eso fue hace que, sesenta paginas atrs? Si,
hice eso, verdad?
Y la Hidra! Eso fue emocionante! Estbamos viendo tu pelea en el Canal Semi Muerte.
El Canal SemiMuerte?
Temiamos que tu alma nos diera una visita, pero sobreviviste! Estoy orgullosa de que
seamos hermanos. Hades se agacho hacia enfrente conspiradoramente. Eres todo de lo
que habla ltimamente. Conoces a Hercules? Pues soy su hermana.
Persefone golpeo el brazo de su esposo. De cualquier modo, estaremos felices de
prestarte a Cerbero, o no, cario?
Hades se encogio de hombros Seguro, solo liberalo cuando termines. Conoce el camino
a casa.

244
Eso seria muy lindo de su parte, dijo Hercules. Oh, por cierto, hay otro hroe, Teseo,
atrapado en Asfodelos. Estaria bien que lo trajera tambin? Esta aburrido.
Hades se rasco la frente. Teseo sigue aqu? Si, seguro, llvalo.
Y asi, despus de firmar unos cuantos autgrafos y diplomticamente dejar a Hades
ganar un juego de Hipopotamos Hambrientos, Hercules camino por el Campo de
Asfodelo, libero a Teseo y volvi a las puertas de la muerte para recoger a Cerbero.
Sigueme, muchacho.
El perro poda oler las carnazas en los bolsillos de Hercules, asi que agito su cola y lo
sigui.
Cuando llegaron a la tierra, Hercules y Teseo partieron caminos con un apretn de
manos. Hercules le advirti que tuviera cuidado, pero Teseo tenia tanto Deficit de
Atencion que no le presto mucha. Ya estaba distrado por que tan brillante el mundo
mortal era y estaba ansioso por volver a Atenas.
Hercules encaro a Cerbero, quiern estaba frunciendo los ojos por la luz y ladrando a los
arboles.
Okay, amigo, dijo Hercules. Voy a levantarte y cargarte solo para guardar las
apariencias. tendras que gruir y moverte como si te hubiera arrastrado hacia aqu.
Algun dia los artistas van a hacer muchas imgenes poeticas sobre nosotros, y se vera
estpido si vas agitando la cola y pidindome carnazas.
Cerbero parecio entender. Hercules lo cargo y arrastro a Titinto. Cerbero aullo y se
removio como todo un profesional. Cuando llegaron a la ciudad, todos se alejaban de su
camino. Las personas atrancaba las puertas y se escondia debajo de sus camas. Guardias
tiraron sus armas y corrieron.
Hercules entro en la sala del trono. Euristeo, hazte el muerto!
El Gran Rey grito y se volvi a esconder dentro de su olla de bronce.
Hercules sonrio. Haba estado esperando por otra escena de la olla.
Llevatelo! grito el rey. Llevate esa bestia lejos de aqu!
Estas seguro? No quieres revisar sus dientes o leer su placa o algo?
No! Te creo! Tus tareas han terminado. Estas liberado de tu servicio. Ve en paz, por
favor!
Hercules no estaba seguro de como sentirse con eso. Habia estado trabajando para el rey
por mas de ocho aos ahora. Haba viajada por todo el mundo varias veces. Por mucho
tiempo, haba fantaseado sobre matar a Euristeo una vez que sus labores terminasen
pero ahora, ver la olla temblando al lado del trono, solo sinti pena y liberacin, junto
con algo que no haba sentido en mucho tiempo: felicidad!
Volteo a Cerbero. Ve a casa, amigo. Toma, lo ultimo de las carnazas.
Cerbero lamio la cara de Hercules con sus tres lenguas babosas y salio de la sala del
trono.
Hercules volteo la olla. Gracias, Euristeo. Me has ayudado sobrellevar las muertes de
mis familias. Me has puesto a prueba de maneras que no pude haber imaginado. Mas
que eso me has mostrado que jamas querre tu empleo. Ser el Gran Rey no es para mi.
Puedes tener tu trono. Soy mas feliz siendo un hroe.
Salio del palacio sin mirar atrs.
Final feliz? Dioses, esperas eso despus de todo, cierto?
Pero nope.

245
Hercules decidio que quera casarse de nuevo y sentar cabeza. Haba escuchado sobre
esta pequea ciudad fuera de la carretera llamada Oecalia, gobernada por un rey
llamado Eurito. (Por supuesto que el tipo se llamaba Eurito. Eso no es confuso despus
de Eurition el ranchero y Euristeo el Gran Rey y Yori el oso ruso o cualquier otro que
estuvo en esta historia.)
Como sea, El Rey Eurito tenia un concurso de arquera. El Gran Premio era su hija Iole.
Quien era muy hermosa. Buen padre, verdad? Oh, cario, no te importa si te regalo en
mi concurso de arquera, verdad? Ser buena publicidad para el reino. Genial. Gracias.
Hercules bajo a la ciudad y fcilmente gano el concurso, pero Eurito se rehuso a que dar
la mano de su hija.
Mira, Hercules, dijo el rey. Nada personal, pero mataste a tu ultima esposa e hijos. Esta
es mi hija. No puedo darla a alguien como tu.
Realmente tocado por como Eurito hizo consiencia despus de haber considerado volver
a su hija un premio, pero como sea.
Hercules pudo haber matado al rey, pero estaba atonito. Habia visto a Iole. Era hermosa.
Ya haba imaginado su vida entera juntos. Volveras sobre tus palabras? le pregunto a
Eurito. Lamentaras esto.
Salio de la ciudad.
Unas semanas despus, todo el rebao de Eurito haba desaparecido. Por supuesto,
el rey sospecho que haba sido Hercules. Esa sabandija! Marchare a su ciudad y la
destruir!
Su hijo Ifito, quien era el nico en la familia con sentido comn, levanto la mano. Uh,
papa No creo que Hercules hiciera esto. Te dije que honraras tu palabra y le dieras a
Iole. Creo que el ganado desaparecido es un castigo de los dioses.
Mentiras! grito el rey. Guerra!
Bueno, la otra cosa Ifito dijo. Hercules esta viviendo en Tirinto con su primo, el Gran
Rey de Micenas. Su ejercito es veinte veces mas poderoso que el de nosotros. Asi que la
guerra seria un suicidio.
Oh. El dios odiaba tener en cuenta la realidad. Bueno, que sugieres?
Dejame ir a hablar con Hercules, dijo Ifito. Yo arreglare esto. Pero, si termina siendo
que el no tomo el el gando, de verdad deberas darle a Iole.
El rey accedi.
Ifito viajo a hablar con Hercules.
El prncipe trato de ser diplomtico. Escucha, hombre, estoy de tu lado. Se que no
tomaste el ganado de mi padre. Solo trato de probarlo para limpiar tu nombre.
Limpiar tu nombre.
Hercules rabio. Se senta avergonzado por ser descalificado de la competencia de
arquera, y tambin se sinti engaado. Haba pasado ocho aos pagando sus deudas,
haciendo labores estpidas para limpiar su nombre, y tan pronto como trato de hacer
una nueva vida, sus crmenes le atacaron en la cara de nuevo.
Ven conmigo, Hercules gruo. Tomo a Ifito a la cima del muro de la ciudad y le mostro
la vista. Puedes ver todo el pas desde aqu. Ves alguna vaca por aqu?
Ifito sacudi su cabeza. No. No estn aqu.
Bueno, ah lo tienes. Adios. Hercules lanzo a Ifito del muro. El joven prncipe cayo a su
muerte, gritando un monton de improperios en su camino abajo.

246
Otra equivocacin por parte de Hercules, pero que puedo decir? Ah esta su famoso
problema de ira de nuevo. El dia siguiente, los dioses lo afligieron con una terrible
enfermedad como castigo. Le dio fiebre. Perdi peso. Su piel estall en picazn, llagas y
cada espinilla en el universo emigr a su nariz .
Oh, genial temblando y con nauseas, Hrcules puso su capa de piel de len a su
alrededor y se tambaleo a las afueras de la ciudad, dirigindose por el orculo de Delphi.
La pitonisa no estaba tan excitada de verlo de nuevo. Sutilmente abri su bolso para que
ella pudiera alcanzar su spray pimienta en caso de que las cosas transcendieran.
Lo siento! dijo Hrcules. Empuje a un chico inocente del muro de la ciudad y ahora
tengo granos. Qu tengo que hacer para deshacerme de esta enfermedad otros doce
aos de labores?
Bueno esas son las buenas noticias l orculo dijo nerviosamente no ms labores!
Para expiar tus pecados todo lo que tienes que hacer es venderte como esclavo por tres
aos. Dale el producto de venta a la familia de Ifito como compensacin. Gracias por tu
ofrenda y que tengas un lindo...
Las cosas transcendieron.
Hrcules se volvi loco y empez a desgarrar el santuario. El persigui al orculo
alrededor de la habitacin tratando de golpearla con su propio banco de tres patas. La
sacerdotisa grito y roci su spray de pimienta.
Apolo descendi del monte olimpo y se envolvi en el asunto. El y Hrcules se
golpeaban uno al otro, tirando uno al otro al suelo, disparndose uno al otro en el
trasero con las flechas. La escena entera esa como una pelea en un Talk-show.
Finalmente Zeus puso un alto a ello. Un rayo se adentr en la cueva y cay al suelo entre
Hrcules y Apolo, separndolos.
SUFICIENTE! la voz de Zeus retumbo APOLO, TRANQULIZATE! HERCULES,
RESPETA AL ORACULO!
Hrcules se calm. De mala gana, l y Apolo se dieron la mano. Hrcules limpio el
santuario, entonces accedi a ser vendido como esclavo.
Hermes, el dios del comercio, llev a cabo la subasta. La adjudicataria era una reina
llamada nfale, quien gobernaba el reino de Lidia en Asia menor. Dado que las
gobernantes mujeres era algo raro en ese entonces, nfale estaba contenta de tener un
ejecutor como Hrcules para asegurarse que la gente la obedeciera.
Hrcules paso una gran cantidad de diligencias para ella la usuales guerras, limpieza
de monstruos, entregas de pizza y asesinatos. Uno de los incidentes ms famosos: estos
dos locos gemelos enanos llamados Cercopes Acmon y Psalo estaban causando
todo tipo de estragos en el reino. Le robaron a comerciantes, robaron cosas de tienda de
conveniencia y bromas prcticas, como cambial las seales de la carretera, o reemplazar
las armas del ejercito por lanzas de Nerf. Bsicamente eran una molestia categora cinco,
por lo que nfale envi a Hrcules tras ellos.
Hrcules los encontr con bastante facilidad, pero eran difciles de atrapar. Los pequeos
individuos eran tan resbaladizos como nutrias y sus dientes eran tan puntiagudos como
estas.
Eventualmente Hrcules tuvo xito en atar a dos de ellos.
Djanos ir! grito Acmon. te daremos presentes resplandecientes.
Callate se quej Hrcules.

247
Te contaremos chistes! Ofreci Psalo.
Ustedes irn con la reina dijo Hrcules. ella no tiene sentido del humor.
At a los Cercopes al extremo de un palo, colgndolos boca debajo de los tobillos, y
luego se los colg por encima de su hombro como una bolsa de vagabundo. Se puso en
marcha, y los Cercopes se soltaron riendo.
Tracero oscuro! dijo Acmon. Oh mis dioses. HA-HAHAHAHAHA !
Todo tiene sentido! exclamo Psalo. Madre tena razn ! HAHAHAHAHA !
Hrcules se detuvo. De qu se ren par de idiotas?
Los enanos gemelos sealaron en el extremo posterior de Hrcules. Su tnica estaba
montada arriba de su cinturn de su espada, y dado a que los griegos no usaban ropa
interior, Hrcules estaba caminando con sus bollos en pantalla completa.
Estas tan bronceado que tienes un trasero oscuro Acmon exclamo con deleite.
Hrcules frunci el ceo. Se estn riendo de mi trasero?
SI! Psalo tenia lgrimas en los ojos. Hace aos, nuestra madre nos advirti de una
profeca: cuidado con el trasero osscuro! No sabamos lo que significaba, pero ahora lo
sabemos.
Genial Hrcules murmuro. Ahora cllense.
Trasero obscuro, Trasero obscuro! Los gemelos se burlaban de el por millas. Al
principio era molesto, pero despus de un rato era tan ridculo que se volvi divertido
para Hrcules.
Al caer la noche, se detuvo para la cena. Mientras l se sentaba cerca de la fogata, los
Cercopes le contaban historias divertidas y hasta chistes estpidos que hacan que los
costados de Hrcules dolieran de la risa. Por qu la Quimera cruzo el camino? Cuntos
espartanos toman para cambiar una bombilla? Los enanos saban todos los clsicos.
Est bien ustedes dos dijo Hrcules Hagamos un trato. Si prometen no volver
a ocasionar problemas en el reino de nfale, los liberare. Ustedes son demasiado
divertidos para matarlos.
Hurra! dijo Acmon. Somos demasiado divertidos!
Alaben al trasero oscuro! exclamo Psalo.
Hrcules los dejo libres y sigui su camino. Se senta muy bien con ello, y luego
descubri que los Cercopes haba robado su espada y todo su dinero. Aun as, el no
pudo evitar rerse. El mundo necesitaba ms bromistas.
Finalmente Hrcules finalizo sus aos de servicio a nfale, ella le ofreci que se casara
con ella, pero el educadamente la rechazo. Era difcil pasar el hecho de que ellos haban
empezado su relacin como esclavo y ama. Y esta no es de esa clase de historias.
Decidi buscar en otro lugar a una esposa.
Probablemente puedas adivinar en que termino eso
Hrcules vago durante bastante tiempo, matando bandidos y monstruos al azar hasta
que se cruz con la ciudad de Calidonia.
Puede que recuerdes ese lugar por la celebracin de cacera de cerdos. La familia real
haba tenido unos aos muy difciles. Meleagro y la mayora de los dems prncipes
estaban muertos, pero el rey neo todava tena una hermosa hija llamada Deyanira. Ella
y Hrcules se enamoraron instantneamente.
Para el tiempo el postre fue servido, Hrcules se haba declarado.
Toda la familia estaba encantada. Cierto Hrcules tena una mala reputacin, pero

248
tambin los Caledonianos.
Solo hay un problema. dijo el rey. Deyanira ya est comprometida con el dios del rio
local, Aqueloo. Tuve que prometerle a mi hija para evitar que inundara el campo.
Hrcules trono sus nudillos. Por primera vez en muchos aos, sinti que estaba tomando
una tarea que realmente le importaba, solo porque l quera. Djame este dios rio a m.
l se dirigi hacia la orilla del rio y lo llamo Aqueloo!
El dios surgi del agua. De la cintura para abajo, tena el cuerpo de un toro. De la cintura
para arriba tena el cuerpo de un hombre, con cuernos que sobresalan de su frente.
Qu es lo que quieres? dijo Aqueloo.
Quiero casarme con Deyanira.
Ella es ma.
Lucharemos por ella. El que pierda debe prometer no tomar venganza sobre ella, su
familia o la ciudad.
Est bien. dijo Aqueloo Yo no le temo a ningn mortal. Cul es tu nombre de todos
modos?
Hrcules.
El dios del rio se puso plido. Oh, maldicin
Hrcules se lanz sobre el hombre toro. Se agitaron durante horas, tratando de matarse
mutuamente, pero por supuesto Hrcules era ms fuerte. Rompi uno de los cuernos del
dios, y luego lo sostuvo estrangulndolo hasta que Aqueloo cedi.
Sin venganza dijo Hrcules. Ese era el trato.
El dios del rio frunci el ceo, frotndose donde estaba su cuerno roto. Oh, no tomare
venganza. No necesitare hacerlo. Tu matrimonio terminara en desastre. Deyanira
hubiera estado mejor conmigo.
Si lo que sea.
Hrcules camino de vuelta a Calidonia con triunfo. El cuerno roto de Aqueloo se
convirti en una cornucopia capaz de expulsar todo tipo de comida, bebidas y aperitivos
sin gluten. Piper dice que aun recuerda la suya con cario. Hrcules la ofreci a
los dioses en honor de su matrimonio, y por un par de semanas l y Deyanira eran
delirantemente felicesHasta que meti la pata otra vez.
Una noche ellos estaban tomado la cena en la sala del trono como de costumbre, cuando
un chico que serva accidentalmente derramo agua fra sobre las manos de Hrcules.
GAH! sin ver quien haba sido el que haba derramado, Hrcules lo ataco y dio un
revs al chico mandndolo a travs de la habitacin, y matndolo instantneamente. Eso
puso un freno a la noche. Hrcules estaba mortificado, especialmente porque el nio era
un pariente del rey. Los nobles se dieron cuenta que la muerte no fue intencionalmente.
El padre del chico perdono a Hrcules. Pero Hrcules todava se senta mal. As que el
decidi dejar la ciudad, ya que el exilio era el usual castigo por homicidio involuntario.
El rey neo no protesto mucho. Se estaba dando cuenta que Hrcules era una bomba de
tiempo caminante.
As Hrcules y Deyanira partieron hacia la ciudad de Traquis. Hrcules haba odo que
el rey estaba en bsqueda de un nuevo general, y se vea como un buen lugar para un
nuevo comienzo (por qu, la vigsima vez es la vencida? Ya perd la cuenta)
A lo largo de un camino llegaron a un ancho rio y no haba forma fcil de atravesar.
Hrcules y Deyanira caminaron a lo largo de la orilla, buscando por un puente o un

249
lugar poco profundo, pero no encontraron alguno.
Puedo nadar a travs Hrcules ofreci. Puedes aferrarte a mi cuello.
Cario este es mi mejor vestido. dijo Deyanira. Todo lo que yo poseo esta en esta bolsa.
Si nadamos muchas cosas se podan estropear.
Una voz del bosque dijo Yo puedo ayudar!
Un centauro camino hacia adelante. Tenia una mirada amistosa y una barba bien
cortada, lo que era una buena seal en un centauro.
Mi nombre es Neso, dijo. Llevo pasajeros por el rio en mi espalda todo el tiempo. Solo
pgame lo que creas justo.
Oh, Hercules, dijo Deyanira, Es perfecto!
Hercules no estaba seguro. Haba lididado con otros centauros antes. Algunos, como el
viejo Pholus quien haba compartido su vino, eran geniales. Otros no tanto.
Puedes confiar en mi, Prometio Neso. Los dioses me dieron este trabajo porque tengo
una excelente reputacin. Nada mas ni menos, que cinco estrellas de calificacin en Yelp.
Bscame!
Hercules se sinti dudoso, pero Deyanira insitia, y las recomendaciones del Centauro en
Yelp sonaban impresionantes. Bien. Lleva a mi esposa primero. Ten cuidado! Haz un
buen trabajo y te pagare bien.
Ya lo tengo, jefe!
Deyanira subio a la espalda del centauro y se adentro en el rio.
Desafortunadamente, Neso haba mentido sobre su reputacin. Sus referencias en Yelp
eran mas como: MUY DESCEPCIONADO. TERRIBLE SERVICIO AL CLIENTE. JAMS
USAR ESTE CENTURO DE NUEVO.
Cuando llegaron al lado opuesto, Neso salio corriendo. Deyanira tuvo que sujetarse bien
para evitar caer y lastimarse.
Ahora eres mia, cario! Neso grito. Este fue un buen dia de paga!
Deyanira grito. Al otro lado del rio, Hercules tomo su arco. El centauro era solo una
sobra entre los arboles de lado contrario. El tiro habra sido imposible para la mayora de
los hroes. Si fallaba, Hercules poda accidentamente darle a su esposa. Aun asi, apunto
y disparo y la flecha. Le dio a Neso justo en el pecho, perforando su corazn. El centauro
se tropez y colapso. Deyanira cayo al suelo, evitando romperse el cuello.
Justo enfrente de ella el centauro tomo aire, sangre sala de su boca.
Chica, chill. acercate.
N-no, gracias, dijo Deyanira.
Lamento haberte secuestrado. Eres tan bella. Escucha antes de que tu esposo
llegue aqu, Yo- yo tengo un regalo para ti, como disculpa. La sangre de centauro es
una poderosa pocin de amor. Toma un poco de la mia. Entonces si alguna vez te
preocupa que tu esposo te deje, pon un poco de ella en su ropa. Tan pronto como mi
sangre toque su piel, recordara su amor por ti y olvidara a todas las otras mujeres.
Estas mintiendo, dijo ella.
Neso abri su boca pero no dijo nada. Muri con sus ojos brillantes clavados en los de
ella.
De entre los bosques, Hercules llamo, Deyanira?
Deyanira se sobresalto. Rpidamente, busco entre su bolso y saco un vial de perfume
viejo, con cuidado de no tocar la sangre el centauro, dejo caer un poco de la sangre en el

250
frasco, y lo cerro. Guardo el vial de nuevo en su bolsa justo cuando Hercules apareci.
Estas bien? pregunto.
S-s. Gracias.
Estupido centauro. Te lastim?
No. Olvidemoslo, Debe- Deberiamos irnos.
Jamas volvieron a habalr del incidente. Hercules y Deyanira llegaron a la ciudad de
Traquinia y Hercules tomo el puesto del nuevo general del rey. Gano muchas batallas.
Por un tiempo, una vez mas, la vida era buena.
Pero los rumores comenzaron a llegar a Deyanira rumores de que su esposo no era
siempre fiel cuando estaba en sus campaas militares. A veces tomaba mujeres como
premio de guerra y las usaba como chefs personales o sirvientas.
Deyanira comenz a preocuparse de que su esposo la dejara. No quera confiar en lo que
el centauro Neso le haba dicho, pero se senta cada vez mas desesperada.
La gota que derramo el vaso: Hercules fue a guerra a la ciudad de Oecalia. Es el lugar
donde el Rey Eurito haba hecho el concurso de arquera y lo haba descalificado.
Hercules aun tenia sentimientos fuertes por el rey, asi que estuvo encantado de destruir
la ciudad y hacer esclavos a sus ciudadanos. Tomo a la princesa Iole como su sirvienta
personal y la mando a Traquinia encadenada, junto a otra parte de sus botines.
El cargamento llego con un mensaje para Deyanira.
Hola bebe,
En mi camino a casa con el ejercito. Mientras tanto cuida a esta chica que capture.
Cuando llegue, voy a tener una ceremonia.
Podrias asegurarte de que mi mejor camisa este limpia?
Besos, Hercules.
Cuando Deyanira ley esto, se asusto. La mejor camisa de Hercules resulto ser su camisa
de matrimonio. Sabia exactamente quien era Iole la chica que Hercules haba tratado
de casarse antes de hacerlo con Deyanira. Viendo a Iole, que segua siendo joven y
hermosa, Deyanira no tuvo duda en lo que esta ceremonia seria. Hercules planeaba
divorciarce de ella y casarse con Iole.
En pnico, Deyanira rebusco entre sus cosas el viejo vial con la sangre de Neso. La unto
en la parte interior de la camisa de bodas de Hercules. La sangre se seco y se volvi
invisible inmediatamente.
Aqu, se dijo a si misma. Hercules vestir esto y recordara que me ama.
Unos das despus, Hercules llego a casa con su ejercito. Se puso su camisa de bodas,
tomo a Iole y le dijo Ven conmigo, vamos al templo! Deyanira, volver a casa luego!
Pero Hercules no estaba planeando una boda. Solo quera dedicar sus ganancias de
guerra a Zeus, incluyendo a su nueva esclava, Iole. Justo en medio de la ceremonia,
mientras le rezaba a Zeus, Hercules olio humo.
Tio! grito Yolao, que segua sirviendo a Hercules como teniente. Estas en llamas!
La sangre de centauro no era na pocin de amor. Era el peor tipo de veneno de la
historia como una combinacin de cianuro y acido sulfrico. La piel de Hercules se
cbrio de ampollas y cocino. Agonia atraves su cuerpo. Grito y trato de quitarse la
camisa, pero estaba injertada en su cuerpo y la camisa se hizo una con su cuerpo. (Oops,

251
lo siento. ALERTA BRUTAL.)
Estoy muriendo, dijo Hercules, arrastrndose hasta el altar. Yolao, por favor, necesito
un ultimo favor.
No puedes morir! grito Yolao.
Pero Hercules estaba claramente en sus ltimos momentos. Estaba adolorido. Perdia
sangre. Olia como un microondas descompuesto. Por favor, constryeme una pira
funeraria. Djame morir con dignidad.
Las personas gimieron y lloraron, porque Hercules les haba ganado muchas batallas.
Con la direccin de Yolao, construyeron una enorme pira y Hercules la escao con lo poco
que le quedaba de fuerzas.
Hasta luego, dijo. Dile a mi esposa que la amo.
Los fuegos se encendieron, y el mas grande hroe estallo en llamas.
Cuando Deyanira escucho las noticias y se dio cuenta de que haba matado a su esposo,
estaba tan horrorizada que se ahorco.
Arriba en el Monte Olimpo, Zeus vea a su hijo moribundo. Le anuncio a los otros
dioses, Ese es mi chico. Ha hecho y sufrido mas que ningn otro hroe! Lo hare un
DIOS. Alguna objecin?
Su mirada se clavo en Hera, pero la reina del cielo no dijo nada. Tenia que admitir que
Hercules haba sufrido. Todo lo que haba hecho para que su vida fuera miserable solo lo
haba hecho mas fuerte y mas famoso. Sabia cuando era tiempo de renunciar.
El espritu de Hercules ascendi al Olimpo. Se hizo inmortal y se le dio trabajo como
el guardian de las puertas del Olimpo. Con Hercules como bravucon, los intidados
indeseados no eran un problema. Se caso con Hebe, la diosa de la juventud, y finalmente
obtuvo paz y tranquilidad. Fue alabado como un dios por los Griegos, los romanos y los
directores de pelculas calificadas B.
Por lo que se, todo aquel que ley este capitulo entero debera tambin ser hecho
inmortal como recompensa por el sufrimiento y dolor, pero los Olimpicos no preguntan
mi opinin.
La nica recompensa que puedo ofrecerte es movernos a siguiente hroe un tipo que
personalmente me agrada mucho. Comparte el nombre con un amigo mio. Adems,
todo el que va en un viaje tan peligroso para conseguir un tapete de piel de oveja
merece estar en mi libro.
Tomemos un crucero con Jason.

252

JASON ENCUENTRA UNA ALFOMBRA

QUE REALMENTE UNE AL REINO
La historia comienza de una forma tpica: Chico conoce a una nube, El chico y la Nube
tienen hijos. Se divorcian. El chico se vuelve a casar. La malvada madrastra trata de
sacrificar a los hijos de la Nube. Los nios escapan con un carnero mgico volador.
Lo s. Lo han escuchado un milln de veces, pero sean pacientes conmigo.
El chico en cuestin era Athamas. Quien rein en una cuidad llamada Boeotia en la
parte central de Grecia conocida como Tesalia. Cuando era joven Athamas se enamor
perdidamente de una ninfa nube, llamada Nephele. Y se casaron. Lo que estaba bien,
porque la gente se comenzaba a preguntar porque Athamas caminaba bajo una nube
todo el da. Una vez que su relacin estaba al descubierto, la gente podra decir. Oh, no
tiene depresin. Es solo su esposa.
El rey y la nube tuvieron dos hijos: una nia llamada Helle, y un nio llamado Phrixus.
Otra vez con los nombres. Bautizaste a tu hija Helle? As que, si su apellido fuera Smith,
la gente podra preguntar, Es ella Smith? Tu podras decir Oh, s, es Helle Smith!
El nombre del nio no era mejor. Phrixus significa ondulado. Al menos no lo nombraste
Moe o Larry.
Finalmente, Athamas and Nephele se divorciaron. Quizs el frente estacionario sobre
Boeotia por fin sigui circulando y Nephele tena que seguir con su trabajo. Athamas no
perdi el tiempo buscando una segunda esposa- una princesa mortal llamada Ino.
Ino era un verdadero encanto. Tan pronto como Athamas y ella tuvieron hijos, Ino
decidi que Helle y Phrixus deban morir para que sus propios hijos heredaran el reino.
Incluso en la Antigua Grecia, necesitabas una Buena razn para matar a tus hijastros, as
que Ino invento uno.
En aquellos tiempos, las mujeres griegas se ocupaban de la agricultura. Eso era porque
los hombres pasaban su tiempo matndose entre s en las batallas. Ya que la reina Ino
estaba a cargo de los cultivos, tomo todas las semillas para ese ao y secretamente
las tost en un horno grande. Dejndolas inservibles. Distribuyo las semillas entre
las mujeres de Boeotia y les dijo que las plantaran. Sorpresa, sorpresa, nada creci. El
tiempo de la cosecha estaba a la vuelta de la esquina y no haba cultivos para cosechar.
Eso apestaba, ya que eso significaba, sin pan, galletas, pasteles u oreos por un todo ao.
Cielos Ino le dijo a su esposo, Me pregunto que Habr pasado? Mejor mandamos
algunos mensajeros al Orculo de Delfos para saber cmo disgustamos a los dioses.
Athamas estuvo de acuerdo. Cuando los mensajeros llegaron a Delfos, el Orculo les dijo
la verdad: La reina Ino es una comadreja mentirosa que est dispuesta a dejar que todo
el reino pase hambre solo para que ella se salga con la suya.

253
Los mensajeros regresaron a Boeotia, pero la reina se asegur de recibirlos primero. Los
soborn, amenazo a sus familias y les record que tan terrible eran los calabozos reales.
Cuando los mensajeros se presentaron ante el rey Athamas, le dijeron lo que la reina
les dijo que dijeran. Los dioses estn mas que furiosos! reporto el lder del grupo. El
Orculo dijo que la manera de arreglar la cosecha era sacrificar a tus dos primeros hijos,
Helle y Phrixus.
La reina jadeo. Que lastima! Traer los cuchillos.
Athamas estaba devastado, pero el saba que no se puede discutir con el Orculo de
Delfos. El permiti que sus hijos fueran llevados al altar de sacrificios al borde del mar,
donde la reina Ino estaba afilando su set de catorce piezas de cuchillos Ginzu.
Mientras tanto, en el cielo, Nephele escucho a sus hijos llorando por ayuda. Siendo una
nube, no era violenta que no saba mucho de situaciones hostiles, pero tena un amigo
que podra ayudar, asique le pidi un favor.
Por los ltimos 100 aos ms o menos, un carnero alado con una lana dorada haba
estado volando alrededor de Grecia sin ninguna razn aparente. Su nombre era
Chrysomallos, y era el producto de una extraa cita entre una princesa mortal llamada
Thephane y mi padre, Poseidn. Explique esa historia en Dioses Griegos asique no me
pregunten por ella de nuevo. Francamente, es vergonzosa.
De todas formas, Chrysomallos relampagueaba alrededor de Grecia todo el tiempo, pero
localizarlo era un extrao acontecimiento, como mirar una Estrella fugaz, un arcoris
doble, o una celebridad en el Shake Shack. Los griegos amaban a Chrysomallos, porque
tipo, un cordero alado! Lo consideraban un buen presagio.
Cuando el apareca, el rey de esa ciudad en particular deca Ven? Estoy haciendo un
buen trabajo! La sper oveja me apoya! De acuerdo con la leyenda si Chrysomallos se
quedaba en tu campo por cualquier periodo, tus cosechas creceran mas rpido, la gente
se curara de todas sus enfermedades y tu seal de Wi-fi mejorara, como, un cinco por
ciento.
Chrysomallos y Nephele eran viejos amigos, as que cuando ella se lamentaba de que sus
hijos estaban a punto de convertirse en filetes sacrificados el cordero dorado dijo, No te
preocupes, yo me encargo!
Sali disparado desde el cielo y tiro a la reina Ino al suelo, Suban, nios! Grito con una
voz masculina.
Phrixus y Helle se subieron a la espalda del cordero y volaron.
El cordero se dio cuenta que no estaran a salvo en Grecia. Si a los griegos estaban
dispuestos a falsificar profecas y sacrificar a sus hijos, no merecan cosas agradables
como los nios y corderos dorados voladores. Crhysomallos decidi llevar a Phrixus y
Helle lo ms lejos que poda para que pudieran empezar nuevas vidas.
Agrrense, ustedes dos! dijo el cordero. Hay muchas turbulencias en esta parte del
ocano y
AHHHHHHHH! exclamo Helle, quien no era muy buena escuchando, se solt de la
espalda del cordero y se desplomo hacia su muerte.
Rayos! Dijo Chrysomallos. Les dije que se sujetaran!
Despus de eso, Phrixus cavo con las manos en el pelaje del cardero y no lo solt por
nada. El lugar donde Helle muri era un canal entre el mar Egeo y el mar Negro.
Despus de eso sera llamado el Hellespont, quizs porque Estpida Hella habra sido

254
poco cortes.
El cordero vol hasta Colchis, en la costa este del Mar Negro. Lo ms lejano posible de
los griegos, no podras ir ms lejos y seguir en el mundo conocido. Pasado Colchis, eso
era todo, como, dragones y monstruos y China.
El rey de Colchis era un tipo llamado Aeetes. l le dio la bienvenida a Phrixus con los
brazos abiertos, en mayor parte porque haba trado un cordero volador con l.
Una vez que Chrysomallos estaba seguro de que el nio estara seguro. Se volvi hacia
Phrixus y le dijo, Me tienes que sacrificar ahora. Que? Phrixus sollozo. Pero si me
salvaste la vida!
Est bien dijo el cordero. Necesitamos agradecer a Zeus por tu escape. Mi espritu se
volver una constelacin. Siempre he querido ser un puado de estrellas! Aparte, mi
vellocino seguir siendo mgico y har este reino seguro y prspero por aos. Un placer
conocerte, Rulos!
Con lgrimas en los ojos, Phrixus mato al cordero, el espritu de Chrysomallos se
convirti en la constelacin del zodiaco, Aries. El rey Aeetes tomo el Vellocino de Oro y
lo clavo en un rbol del bosque sagrado de Ares. Donde era vigilado 24/7 por un fiero
dragn.
Phrixus estableci, se cas con la hija mayor del rey y tuvieron muchos hijos. Colchis se
volvi rica y ponderosa. Los griegos estaban fastidiados porque perdieron el apoyo de la
sper oveja.
A travs de los aos, el Velloncillo de Oro se hizo una leyenda. Cada cierto tiempo,
algn rey griego deca Hey, Debera ir a Colchis y traer de vuelta el Velloncillo! Eso
probara que estoy bendecido por los dioses!
Pero nadie saba dnde estaba Colchis o como llegar hasta all. Unos pocos hroes
valientes lo trataron. Sus barcos nunca volvieron.
Hasta que DUN DUN DUN!
Flash forward a una generacin despus, cuando Jason perdi su zapato y se volvi
sper importante.
Casi todos los reyes de Tesalia estaban relacionados con Athamas de alguna forma. Se
sentan mal por haber perdido el Vellocino. Cualquier rey hubiese dado lo que fuera
para tenerlo de vuelta. Pero ninguno de ellos tena los recursos para una expedicin tan
grande. Rayos, ni siquiera podan tener una familia funcional.
Como el rey Cretheus.
Reinaba una pequea ciudad llamada Iolcus que tena un gran drama. Crio a su sobrina
hurfana Tyro, quien era muy dulce y todo, pero su esposa estaba sper celosa de ella.
Porque era ms joven y hermosa.
Cuando Tyro tena ms o menos diecisiete aos. Llamo la atencin de Poseidn. Las
cosas se pusieron complicadas. Tyro se convirti en madre adolescente de dos pequeos
semidioses varones. Al mayor lo nombro Pelias, sea, Marca de nacimiento, porque lo
primero que noto cuando naci fue una mancha roja bajo su ojo derecho. Creo que pudo
haber sido peor, le pudo haber puesto Cara de pasa o Cabeza babosa.
De todas formas, cuando la reina Sidro, se enter, estaba echa una furia. Oh, claro
que son hijos de Poseidn. Una historia conocida! Apuesto que mi esposo tiene una
aventura con esa desvergonzada! Claro que Tyro era la sobrina del rey, eso hubiese sido
asqueroso, pero, hey, esto es la Grecia Antigua.

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Si crees que es lo ms asqueroso que has ledo retrocede unos captulos. Sidro no poda
matar a la chica as sin ms. El rey no lo permitira, pero la reina hizo lo que pudo para
hacer la vida de Tyro miserable. Ya que Sidro no poda tener hijos, se llev a los de Tyro
y los crio como suyos.
Le prohibi a Tyro decirles quien era su verdadera madre. Despus mando a Tyro a
trabajar en los establos. La reina buscaba cualquier excusa para golpear o azotar a la
chica por desobedecerle. Asique, s, eso era una relacin muy sana.
Finalmente, cuando Pelias era adolescente, descubri la verdad. Se dio cuenta de la
manera en que su madrastra Sidro trataba a su verdadera madre todos estos aos. Y
se enfureci. Saco una espada y persigui a Sidro por todo el palacio. Nadie trato de
detenerlo, probablemente porque Pelias era un hijo de Poseidn y puede ser bastante
intimidante cuando quisiera. Adems, a nadie le simpatizaba la reina.
Sidro llego hasta el altar de Hera, se lanz a los pies de la estatua de la diosa y grito
Protgeme Hera! Hera es la diosa de las esposas y las madres, pero no estaba segura de
que hacer, ya que Sidro no era una reina o madre ejemplar.
Al final, Hera no hizo mucho. Cuando la diosa meditaba. Pelias se lanz hacia el altar y
mato a Sidro, dejando todo el altar de Hera con sangre.
A Hera no le importaba mucho Sidro, pero nadie tena permitido deshonrar su altar!
Desde ese momento pens como se vengara de Pelias.
Una vez que la reina haba muerto, el viejo rey Cretheus pens, Que rayos? Sidro estaba
asustada porque me podra casar con Tyro? Quizs debera! Hizo de Tyro su nueva
esposa. Tuvieron una gran cantidad de hijos. El mayor era un nio llamado Aeson (se
pronuncia como Jason pero con un 50% de AAAAYYY).
Aqu es donde se pone confuso, Quien debera ser rey despus de que Cretheus
muriera?, su hijo mayor, Pelias, ni siquiera era su pariente.
Claro, Cretheus lo haba adoptado, pero la mayora de la gente consideraba a Aeson
como el heredero al trono. Cretheus no era de mucha ayuda. No hizo un testamento o
algo. Cuando inesperadamente muri, Peias tomo los asuntos en sus manos.
Se declar a si mismo rey e inmediatamente comenz a matar a sus hermanos y
hermanas para asegurarse que nadie le quitara el trono. De alguna manera Aeson se
escap. Quizs fingi su propia muerte o busco proteccin. Quizs Pelias confundi los
nombres de su lista y pens que se haba encargado de todos.
Es difcil llevar la cuenta de todos los hermanos que debes asesinar.
De todas formas, Aeson se escondi en el campo y se cas con una seorita llamada
Polymede. Juntos tuvieron un hijo llamado Jason. Se cmo se sienten, siete pginas
despus y al fin conocemos al protagonista de la historia. Si, lo s, esos dioses griegosnunca hacen algo simple.
Para mantener a su hijo a salvo y guardar su identidad secreta, Aeson y Polymede,
enviaron a Jason a la selva con el centauro Chiron. Chiron paso aos ensendole todo
sobre el tema del hroe y explicndole que si el mundo fuera ms justo, Jason podra
reclamar su derecho al trono de Iolcus.
Mientras tanto, de vuelta a la ciudad, Pelias formo una familia, su primer hijo se llamaba
Acastus.
Cuando el chico cumpli diecisis el rey decidi que era motivo de celebrar.
Anuncio un gran festival con un torneo, premios fabulosos y sacrificios en honor a

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Poseidn, quien era (dah) el dios favorito de Pelias.
Jvenes de todo el pas fueron nombrados para llevar ofrendas y regalos de cumpleaos
a Iolcus.
Jason estaba de visita en casa de sus padres cuando recibi la invitacin. Un torneo?
resoplo e hincho el pecho. esta es mi oportunidad de ganar fama y gloria, tengo que ir!
Hijo dijo Aeson, Si Pelias descubre quien eres
No te preocupes, pap, l no me conoce, cmo me podra reconocer? Por como
terminaron las cosas, Pelias lo reconocera por sus zapatos.
Como todos los reyes malvados, El mayor miedo de Pelias era perder su trono. Una
vez que mato a todos miembros de la familia que podran entrometerse. Consulto con el
Orculo de Delfos, para asegurarse de que estaba a salvo.
As que no hay problemas, verdad? Le pregunto al Orculo. Seguir siendo rey?
Hay algo pendiente el Orculo le advirti Cuidado con el hombre que solo tiene un
zapato Las manos de Pelias comenzaron a temblar. A que te refieres? Porque el usara
solo un zapato? Se supone que lo har ver ms aterrador? Es una metfora? No lo
comprendo!
Gracias por su ofrenda y que
NO LO DIGAS! Pelias sali antes de que el Orculo le pudiera desear un buen da, si
ella lo haca, tema que l podra matarla.
Aos despus el gran festival se acercaba, Pelias ya casi ni recordaba la profeca.
Estaba pasndola bien, todo pareca estar bien. Casi haba superado la compulsiva
necesidad de revisar los pies de la gente o de gritarle a los embajadores que llevaban
batas largas, QUE ZAPATOS ESTAS USANDO.
En el da del festival, Jason estaba paseando por el bosque, camino a la ciudad. Llego a
un rio ancho y vio a una anciana, llevaba un vestido andrajoso parada en los troncos,
retorciendo sus manos.
Oh, cario dijo la anciana, Como cruzare el rio?
Jason no era un tonto, saba que las ancianas no estaran en la orilla del rio,
preguntndose como cruzaran el rio. Generalmente tenan a alguien para hacer sus
mandados o viajan en grupos de ancianas para mayor seguridad. Jason se dio cuenta
que podra ser una diosa disfrazada. Chiron le haba contado historias parecidas.
Decidi tomarlo con calma.
La ayudare, seora le dijo con un tono amable.
La anciana le regalo una sonrisa desdentada. Pero que lindos modales! Que buen joven
eres! Pero soy muy pesada. Ests seguro de que quieres cargarme?
No hay problema, he estado haciendo ejercicio La cargo en su espalda y se meti al
rio. La corriente era rpida y helada. La anciana comenz a cantar rema, rema, rema
sin parar mientras el tropezaba, lo que era un poco molesto, pero Jason se imagin que
podra ser parte de la prueba. A la mitad del camino el pie de Jason quedo atrapado en
barro. Cuando lo saco, su zapato se haba ido, succionado por el rio. Se tambaleo y miro
hacia abajo. Pero no haba forma de recuperarla. Especialmente con la anciana en la
espalda.
Est todo bien, Cariito? pregunto la anciana.
Oh, s, nada grave. Jason la llevo hasta la otra orilla del rio y la bajo con cuidado. Algo
ms con lo que pueda ayudarla?

257
La anciana se fij en sus pies Oh, perdiste tu zapato por mi culpa!
No se preocupe, puedo saltar el resto del camino hacia Iolcus
Eres prometedor, Jason. La forma de la anciana comenz a brillar. De repente, se
convirti en la diosa Hera. Llevando una corona dorada, un vestido blanco y un cinturn
de plumas de pavo. Soy Hera, la reina del Cielo
Lo saba! Jason se delato Digo No tena idea!
Me has ayudado, as que te ayudare, Ve a Iolcus y reclama tu derecho al trono
Es porque odias a Pelias? Chiron me cont la historia del asesinato en el altar.
Bueno si, pero realmente pienso que serias un buen rey, honestamente.
Pelias no tratara de matarme?
No en su gran festival lleno de gente mirando. Eso sera muy malo. Debes engaarlo
pblicamente haciendo un trato. Cuando reveles tu identidad, reta a Pelias pdele que te
asigne una tarea imposible para probar que eres digno de ser rey.
El aceptar, porque asumir que fallaras y morirs, pero, con mi ayuda tendrs xito. Y
te convertirs en rey!
Una tarea imposible algo para probar que soy digno de ser rey
Si Hera sonri Buscaras
El Vellocino de oro Jason saltaba de arriba abajo Devolver el Vellocino de oro!
Hera suspiro Estaba a punto de decir eso.
Oh, lo siento.
Arruinaste mi momento, pero, lo que sea. Ve, Jason! Demuestra que eres un gran
hroe!
Hera desapareci en una rfaga de luz, y Jason ansiosamente salto hacia adelante.
Cuando llego a la ciudad, todos se dieron cuenta de que llevaba solo un zapato. Porque
Jason no se quit el otro y camino descalzo? Supongo que pens que un zapato era
mejor que ninguno. Adems, en esos tiempos los zapatos eran costosos. Los locales se
rean de l, mientras el saltaba atraves del pavimento caliente. Y pidi indicaciones
hacia el festival, pero a Jason no le importaba, estaba muy emocionado. Era la primera
vez que estaba en la gran ciudad (en Iolcus viven miles de personas!). Cuando,
finalmente llego a la caseta de registro, se inscribi en todo.
Nadie lo conoca, as que, en el primer juego, el presentador decidi divertirse a costa
suya. Y AHORA JASON, EL HOMBRE CON UN ZAPATO
El rey Pelias casi se cae del trono.
La multitud se rio y chiflo mientras que Jason daba un paso adelante. Puso una flecha
en su arco y le dio al blanco tres veces seguidas. Gano el concurso de arquera por una
milla.
Es solo una coincidencia, pens Pelias, la gente pierde sus zapatos todo el tiempo, no
significa nada.
Luego, Jason gano el concurso de lucha. Y el lanzamiento de la jabalina. Y el disco. Y la
competencia de quilting. Y la competencia de comer tartas. Incluso gano la carrera de 50
yardas sin tener el calzado apropiado.
Los locales comenzaron a cantar UN ZAPATO! UN ZAPATO! pero ya no era una
broma era una alabanza.
En la ceremonia de premiacin, todos estaban alrededor de Jason para verlo recoger su

258
botn. Era costumbre del rey preguntarle al gran ganador que quera de premio. Pelias
odiaba esa costumbre, haba arreglado los juegos para su hijo Acastus y a la gloria de
Poseidn. Ahora era acerca un campesino y sus asombrosas habilidades.
As que, joven dijo Pelias Que quieres de premio, otro zapato, quizs? Nadie rio.
Jason se encorvo. Rey Pelias, Soy Jason, hijo de Aeson, verdadero rey de Iolcus. Me
gustara tener mi trono devuelta, por favor y gracias
La multitud estaba silenciosa. Porque esa era una gran peticin. Mientras ms miraban a
Jason ms lo encontraban parecido a Pelias a excepcin que Jason no tena la marca de
nacimiento roja bajo su ojo derecho. Y su cara no tena una mueca de furia.
El rey trato de sonrer. Pareca que alguien le estaba quitando una ua que tena
incrustada. Jason, vamos a meditarlo, ponte en mi lugar. Un joven que nadie conoce
llega, se proclama tu sobrino, pero no da ninguna prueba. Reclama el trono. Que haras
t?
Jason comenz a contestarle, pero Pelias levanto su mano.
Hay ms, dijo el rey Hace unos aos, fui con el Orculo de Delfos. Una profeca me
advirti de que un da vendra un hombre con solo un zapato tomara mi trono y me
matara. Ahora eso es traicin, verdad? Podra destabilizar todo el reino. As que te
pregunto de nuevo, si estuvieras en mi lugar, enfrentando a este hombre con solo un
zapato, que es lo que haras?
Jason sabia la respuesta que l estaba esperando: probablemente lo matara.
As, que, si Pelias lo mataba, podra justificarse.
En vez de eso, Jason record la conversacin con Hera. To Pelias, ese es un buen
punto, me tendra que asegurar que esa persona es el verdadero heredero, le dara una
posibilidad para probar se a si mismo dndole una tarea imposible de completar algo
que solo el hroe ms grande pudiera realizar. Entonces solo si tuvo xito, le dara el
trono.
La multitud se agito y murmuraba. Esto estaba ms emocionante que el concurso de
comer tartas.
Pelias se sent de nuevo y acaricio su barba. y, cual sera esta tarea imposible?
Jason Levant sus brazes. somos Tesalianos, no? La tarea imposible es obvia, le exigira
a este aspirante a ser rey, que trajera de vuelta el vellocino de oro.
La multitud estall de emocin e incredulidad. Miles de voces hablaban al mismo
tiempo.
Vellocino de Oro? El vellocino de oro? Est loco? Genial Sper oveja
Pelias levanto la mano para pedir silencio. El rey trataba de mantener una expresin
neutral., pero por dentro estaba encantado. Nadie ha vuelto de Colchis. Este joven tonto
Jason ha firmado su sentencia de muerte.
Bien dicho, supuesto sobrino! Dijo el rey El vellocino de Oro hara a este reino
especial. Nos unira como pueblo y traera paz y prosperidad. Tambin se vera
asombroso en la sala del trono, con las nuevas cortinas que acabo de comprar.
Dejaremos que los dioses decidan tu destino. Yo no interferir. Busca el Vellocino y
trelo de vuelta a Iolcus, si tienes xito, te nombrare el siguiente rey.
Detrs de Pelias, su hijo Acastus, dijo, Que?
Lo callo con solo una mirada. La familia real no tena nada de qu preocuparse. Incluso
si Jason tenia xito, que los dioses no lo permitan, la misin tardara aos, y eso le dara

259
a Pelias tiempo de pensar en otras formas para matarlo.
Ve, con nuestra bendicin, Jason. Pelias sonri. Veremos, si eres digno de ser rey.
Cuando se divulgo sobre la misin del Vellocino de Oro, todos los hroes griegos,
queran ir. Claro que sera peligroso, pero era un acontecimiento de toda una generacin.
Era como la Copa Mundial, las Olimpiadas, el Sper Bowl y un tour de todo lo que
puedas comer de barras de cereal Dylan, todo en uno.
Para hacer un viaje a Colchis, Jason necesitaba el trirreme ms vanguardista jams
construida, tendra que resistir, piratas, naves enemigas, huracanes y monstruos
marinos, y su dispensador a bordo de helado no podra averiarse.
El mejor fabricante de barcos en toda Grecia, llamado Argos, se ofreci para construirlo,
La misma Atenea hizo los planos. La nave tenia cincuenta remos., lo que era ms
que ninguna otra nave griega en ese tiempo. Su quilla estaba diseada para soportar
las aguas menos profundas sin encallar y para navegar en el ocano sin zozobrar. El
interior tena todas las campanas y silbatos: asientos de cuero, espacio para las piernas,
catapultas hechas a mano que solo lanzaba los mejores proyectiles. Incluso tenia
un sistema de reconocimiento de voz que, gracias a su proa mgica, la cual Atenea
personalmente tallo, de un roble sagrado, del bosque de Dodona el segundo orculo
ms importante de Grecia.
Aparentemente los monjes de Dodona, se pasaban el da bailando alrededor del bosque,
buscando presagios en las sombras y en las hojas. Esperando que los arboles mgicos
les hablaran. Suena un poco sospechoso para m. Pero tan pronto el mascaron de proa
del Argo fue instalado en la nave, consigui su propia voz. No siempre pareca que
estuviera hablando, pero les daba consejos a los marineros, o le deca a Jason donde se
encontraban los restaurants de comida china ms cercanos, Jason quera llamarla Siri,
pero hubo problemas con la marca registrada.
Una vez que la nave estuvo terminada, Argus decidi llamarla Argo, en su honor,
porque, ya saben, l era humilde.
Ahora Jason necesitaba algunos argonautas, mejor conocidos como Gente lo
suficientemente Valiente/ o Estpida para navegar en el Argo. No tuvo problemas
encontrando voluntarios, hasta Hrcules se ofreci, todos decan Si! El debera ser el
capitn. Pero Hrcules dijo Vamos, chicos, esta es la fiesta de Jason. Acabo de tener
cientos de pginas sobre m. Y decidieron que sera una exageracin.
Hrcules llevo consigo a Hylas, su nuevo compaero, quien era su nuevo Chico
Maravilla en entrenamiento.
Argus, se enlisto, ya que, nadie conoca la nave mejor que l. Orpheus el msico
tambin se les uni ya que necesitaran una buena banda sonora. La gran cazadora
Atalanta tambin, siendo la nica mujer que podra aguantar vivir con cuarenta y nueve
apestosos marineros. Sin ser acosada o sin terminar vomitando.
Los reclutas ms extraos fueron probablemente los Boreadas - Calais y Zetes, dos hijos
de Breas, el dios del viento del norte. Los hermanos parecan humanos, pero tenan
gigantescas alas de plumas de color prpura, por lo que realmente no querras sentarte
detrs de ellos en los bancos de remos. El hecho de que pudieran volar era muy til,
sin embargo. Podran lanzarse a la tienda ms cercana de conveniencia si alguno de los
argonautas se olvidaba de un cepillo de dientes o desodorante.

260
Quin ms? No voy a nombrar a todo el equipo, pero la mayora de ellos eran
semidioses. Haba dos hijos de Zeus, tres hijos de Ares, dos hijos de Hermes y un hijo
cada una de Dionisio, Helios, Poseidn, Hefesto, y una perdiz en un peral.
La noche antes de navegar, los argonautas sacrificaron un par de vacas en honor de los
dioses. Todo el mundo estaba nervioso y excitado. La tripulacin acamp en la playa,
discutiendo y peleando y por yo-soy-el-mejor, sacando cosas de macho fuera de sus
sistemas. Por ltimo, Orfeo toc para ellos un poco de msica hasta que se durmieron.
Por la maana, la propia voz del Argo los despert.
Es hora de irnos, chicos y chicas! dijo la proa mgica. Estn desperdiciando el tiempo!
Hay un pas extranjero para ser desvalijado! Lo conseguiremos? Desvalijarlo?
Los argonautas subieron y zarp del puerto mientras Orfeo y la figura decorativa
cantaban El Pithoi noventa y nueve de vino en las paredes una armona en dos partes.
Desde el balcn del palacio, el rey Pelias sonri y se agit, murmurando para s mismo:
Que se vayan!. Ah van cincuenta hroes de los que no tendr que preocuparme de
ms. Esto har totalmente mi MVP de la Liga de reyes Griegos malvados este ao!
El resto de la ciudad se dio cita en los muelles y en sus tejados, mirando el hermoso
barco cortar a travs del mar azul en calma. Todos los griegos tenan la sensacin de que
ese era su gran momento. Nunca haba tenido una tripulacin un barco ms fino que
navegar, el mejor para una misin tan noble. Jason deba de tener xito y gloria... o caera
en llamas y tomara las esperanzas y los sueos de los griegos con l. Pero no haba
presin.
La primera parada del Argo era Lemnos, tambin conocida como la Isla de las Mujeres
Apestosas.
Cmo haban obtenido ese nombre precioso? Bueno, aos antes, las mujeres de la
localidad haban descuidado su culto a Afrodita. La diosa del amor, siendo el tipo de
las que perdonan, maldijo a todas las mujeres en Lemnos con un hedor tan terrible que
ninguno de los hombres poda soportar estar a menos de cincuenta pies de ellas. Uno de
los antiguos escritores griegos lo describi como un olor ftido , es decir, un hedor tan
fuerte que se poda or. Eso era bastante malo.
Las mujeres de la isla no estaban contentas de ser ignoradas por sus maridos. Los chicos
no las besaban. No dormir en la misma habitacin con ellas. Pasaban la mayor parte de
su tiempo en bares locales, viendo deportes y bebiendo cerveza con pinzas de ropa sobre
sus narices.
Con el tiempo las mujeres se enojaron tanto que mataron a casi todos los hombres
en Lemnos, ya que pareca lo ms lgico. Slo unos pocos escaparon para advertir a
los dems reinos griegos. Las mujeres Lemnosnianas eligieron a una dama llamada
Hypsipile (que se pronuncia Hipsy-peely) para ser su reina.
Irnicamente, tan pronto como mataron a todos los hombres, las mujeres dejaron de
apestar. Para entonces ya era demasiado tarde. Una vez que la noticia de la masacre se
llev a cabo, ningn barco atracaba en Lemnos. Ninguna de las mujeres locales saba
cmo navegar, por lo que fueron bsicamente abandonadas en su propia isla, destinadas
a vivir sus vidas sin la posibilidad de tener ms hijos.
Esa Afrodita... era un amor.
Los argonautas saban de la reputacin de Lemnos, pero realmente necesitaban

261
suministros, por lo que decidieron correr el riesgo. Tan pronto como atracaron, cientos
de mujeres de buen aspecto y no malolientes llenaron el muelle, gritando, Gracias a los
dioses! Hombres! Por favor csense con nosotras! Csense con nosotras!
Los argonautas se miraron los unos a los otros como diciendo, QUE DULZURA!
Incluso Jason estaba en trance. La reina Hypsipile lo recibi con un abrazo y un beso y
una propuesta de matrimonio. Al cabo de unos das, los argonautas estaban viviendo
como reyes. Todos haban tomado nuevas esposas.
Cada da las mujeres les adulaban, mientras que los argonautas se volvan gordos y
perezosos. Olvidndose totalmente de su misin.
El nico tipo que no estaba encantado era Hrcules. Haba estado recibiendo el
tratamiento de la estrella durante aos. l no se dej llevar por un grupo de hermosas
chicas. Habl con Atalanta, que tambin estaba disgustada. No se haba unido para esta
bsqueda slo para ver sus compaeros actuar como... bueno, como hombres.
La figura decorativa mgica del Argo estuvo de acuerdo con ellos. Dioses, estoy tan
aburrido! Necesito tener a la tripulacin de nuevo aqu. Tenemos que irnos!
Hrcules y Atalanta llamaron a una reunin de emergencia a los Argonautas.
Chicos, Vuelvan sus cabezas al juego! dijo Hrcules. No estn actuando como
hroes.
Creo que lo que Hrcules est tratando de decir, acot Atalanta, es que todos ustedes
son idiotas. No navegamos desde Iolcus para que pudieran descansar en Lemnos
mientras que mujeres hermosas les alimentan con uvas peladas.
Lo hicimos! dijo una voz a sus espaldas.
Una palabra ms, gru Hrcules y har a sus caras mi garrote.
Jason finalmente record su misin. Hrcules tiene razn, dijo. Me he permitido
distraerme. No va a suceder de nuevo. Todo el mundo, diga adis a sus esposas
Lemnosnianas. Tenemos que salir de inmediato!
Las mujeres estaban tristes de verlos partir, pero no protestaron. La mayora de las
mujeres esperaban bebs ahora, por lo que al menos tendran una oportunidad de
repoblar la isla con pequeos argonautas y Argonettes.
La leccin de esa pequea aventura? Es fcil desviarse. Cmodos sofs, gente amable
y buena comida siempre sonar ms atractivo que ir en una dura bsqueda. Pero si
quieres llegar a algo en la vida, necesitas mantener tus ojos en el premio y me refiero al
Toisn de Oro, no a uvas peladas. Aunque si te ofrecen hamburguesas con queso... No,
no importa. Vamos a pasar de largo.
Unas semanas ms tarde, el Argo naveg en el Helesponto ese largo tramo de agua
entre el Egeo y el Mar Negro, donde el bueno de Helle haba tenido su muerte.
Despus de remar durante das y das, la tripulacin haba gastado una gran cantidad de
alimentos y agua, por lo que necesitaba ms suministros. Atracaron en una isla llamada
la montaa del oso, que tena una gran montaa en la forma de (duh) un oso.
Los locales se llamaban los Doliones. Todos ellos eran descendientes de Poseidn, as
que naturalmente eran frescos e impresionantes. Su rey Ccico (Sizzy-cus, rima con...
casi nada) era un chico joven de la edad de Jason. Ms acababa de casarse, y l y su reina
estaban encantados de acoger en una gran fiesta a los argonautas. Todo el mundo estaba
pasando un buen rato. Jason y Ccico intercambiaron nmeros de telfono y accedieron a
ser mejores amigos.

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Estoy contento que no fueran piratas! Dijo Ccico. Tenemos demasiados piratas aqu.
Pero ustedes chicos son geniales. Espero que su misin vaya bien. Slo mantnganse
alejados del otro lado de la isla, de acuerdo? No es divertido ir por all!
Por qu? pregunt Jason.
Justo entonces Hrcules dijo una broma divertida y todos comenzaron a rer. Ccico y
Jason olvidaron que haban estado hablando.
A la maana siguiente, los Argonautas tenan dolor de cabeza y estmagos revueltos por
el exceso de fiesta. Tropezaron alrededor como zombis. Se las arreglaron para zarpar,
pero cuando llevaban cerca de tres horas desde el puerto y tenan casi fuera de la vista la
montaa del oso se dieron cuenta de que haban olvidado por completo abastecerse de
suministros.
Enven a los Boreadas de vuelta! sugiri Atalanta. Ellos tienen alas
Somos solo dos dijo Zetes. Podemos tomar algunas cosas, Pero suministros para toda
la tripulacin? Tendrn que olvidar eso.
Orfeo se quej. Los muelles estn por todo el camino de vuelta en el extremo occidental
de la isla. Dar la vuelta nos llevar horas. Y si nos detenemos en otra noche de fiesta no
estoy seguro de que mis rganos internos pueden manejar la situacin.
Los otros Argonautas murmuraron de acuerdo.
Argus el carpintero desde la popa a la ribera. Miren, chicos, todava tenemos a la vista
el extremo oriental de la isla! Estoy seguro de que podemos encontrar agua y fruta y
otras cosas por all. Vamos a rodear la playa y hagamos una carrera rpida hacia el
interior. Fcil.
Jason frunci el ceo. Ccico me dijo que este lado de la isla no era divertido.
Qu quiso decir con eso?, pregunt Argus.
No estoy seguro. Me advirti no ir all. Jason volvi al mascarn de proa del Argo.
Qu opinas, proa O mgica?
No mires a m, dijo la proa. Crec como un roble en Dodona. Nunca he estado tan
lejos de casa.
Hrcules gru. No importa. Somos Argonautas! Podemos manejar cualquier cosa!
As que bajaron el ancla y enviaron una partida de caza a tierra.
Al final result que, la mitad oriental de la isla estaba habitada por Gegenees, lo que
significa Nacidos de la Tierra.
Imagnese a ogros peludos de nueve pies de alto que llevan nada ms que taparrabos.
Imaginenlos con seis brazos musculosos, tres a cada lado, capaces de arrancar enormes
rboles y arrojar enormes rocas. Ahora imagnenlos con un olor ftido. Tienen la idea.
Jason llev a su partida de caza en el bosque, en busca de comida y agua. No
encontraron ningn problema, pero poco despus de salir de la playa un grupo de
veinte ogros irrumpi en el bote de remos, determinados a aplastarlos y luego lanzar
piedras contra el Argo hasta que se hundiera.
Afortunadamente, Jason haba dejado a Hrcules a cargo de la vigilancia del barco. El
Nacido de la Tierra rugi y agit su garrote. Hrcules agit su garrote y rugi de vuelta.
El Nacido de la Tierra arroj rocas, que hicieron aicos inofensivamente contra el manto
del Len de Nemea. Hrcules se meti en la batalla, matando a la mayora de los ogros.
El resto se retir al bosque.
Una hora ms tarde, Jason y la partida de caza regresaron y encontraron a Hrcules de

263
pie sobre una pila de cadveres de seis brazos.
Qu Hades?, pregunt Jason.
Ser mejor volver al barco, dijo Hrcules. Tengo la sensacin de que la prxima vez
que estos tipos ataquen, van a ser un nmero mayor.
En ese preciso momento, un coro de aullidos salvajes se hizo eco a travs del bosque,
reverberando en el lado de la montaa del oso.
Volvamos a la nave, Jason estuvo de acuerdo.
En cuanto estuvieron en el mar, el clima se volvi desagradable. La niebla sali,
reduciendo la visibilidad a cerca de cuatro pulgadas. La noche cay con una luna nueva,
lo que haca las cosas an peores. Argus no poda ver las estrellas, dejndole sin forma
de navegar. Los argonautas encendieron antorchas, pero las llamas fueron tragados en la
niebla y la oscuridad.
Para nosotros, la gente moderna, es difcil imaginar lo oscuro que puede estar sin ningn
tipo de luces de la ciudad. Soy de Manhattan. A menos que haya un apagn, lo ms
oscuro que alguna vez se es como iluminacin ambiental suave. De vuelta en la antigua
Grecia, oscura significaba mirar- fijamente-en-sopa-de-tinta-oscura. El Argo estaba
irremediablemente perdido.
Incluso la figura decorativa lo odiaba. La madera mgica segua gritando, No puedo
ver! ESTOY CIEGO! OH, DIOSES, ESTOY CIEGO!
Por fin, uno de la tripulacin vio un resplandor rojo nebuloso a babor. Ah! Ve en esa
direccin!
Por lo general, el fuego significaba civilizacin. Pero, mientras el barco se acercaba a la
luz roja, los argonautas no estaban tan seguros. Oyeron voces gritando profundas en
la orilla, pero la niebla amortiguaba el sonido tanto que era imposible decir si las voces
eran incluso humanas. El barco encall en un banco de arena. La figura decorativa grit
OUCH!
Misiles llovan alrededor del barco quizs flechas, lanzas, o rocas.
Alguien grit: Son los Nacidos de la Tierra de nuevo!
La tripulacin entr en pnico. Tomaron sus armas y saltaron por la borda, vadeando a
travs de las olas para encontrar al enemigo. No podan permitirse el lujo de dejar que
esos ogros destruyeran su nave.
La batalla que sigui fue un caos absoluto. Nadie poda ver nada. Espadas cortaron.
Argonautas gritaban en la oscuridad. Las antorchas slo hicieron ms borrosa la niebla y
haca ms difcil de distinguir a los enemigos.
Por fin, los Argonautas se retiraron y formaron una lnea defensiva improvisada con sus
escudos a lo largo de la playa. Esperaron a un asalto, pero el enemigo pareca haberse
retirado tambin.
Finalmente sali el sol. La niebla se levant, mostrando a los argonautas la horrible
verdad. De alguna manera, el Argo haba dado la vuelta hacia el lado occidental de la
montaa del oso. Dispersos a lo largo de la playa haba decenas de Doliones muertos
los mismos chicos con que los argonautas haban estado de fiesta apenas la noche
anterior. Entre los muertos estaba el mejor amigo de Jason, el rey Ccico.
Ambas partes se dieron cuenta de su terrible error. Los argonautas haban pensado
que estaban luchando contra Nacidos de la Tierra. Los Doliones pensaron que
estaban repeliendo un ataque pirata. Jason estaba devastado por haber asesinado

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accidentalmente al rey. La reina estaba an ms devastada. Cuando se enter de la
noticia, se ahorc.
Los dos grupos trataron de perdonarse unos a otros. Pasaron varios das de luto
y enterrando a sus muertos. El tiempo mejor, pero no hubo vientos, lo que haca
imposible navegar. Finalmente Jason consult a la proa del barco.
Construyan un templo a los dioses , aconsej la proa. Hagan algunos sacrificios para
reparar el derramamiento de sangre. Ustedes son tan idiotas.
Jason hizo lo que sugiri la proa. Pasaron varios meses, pero tan pronto como el templo
se hubo completado los vientos llegaron y la tripulacin naveg lejos de la montaa del
oso.
Cul es la moraleja de esta feliz aventura? Tal vez: no tener fiestas excesivas. De lo
contrario, el tipo con que ests bebiendo vino esta noche podra terminar tratando de
matarte en la niebla maana por la noche. Y lo siguiente que sabrs es que una pieza
mgica de madera est llamndote idiota.
Hasta el momento, los argonautas no se sentan muy heroicos. Se haba casado con
algunas mujeres, mataron a algunos amigos y se perdieron. Su siguiente parada rompi
la mala racha.
Por necesidad de agua dulce, anclaron en la costa de Anatolia, y enviaron una pequea
partida a tierra: Hrcules, su compaero, Hylas, y otro tipo llamado Polifemo. (Ese es
tambin el nombre de un cclope, pero no creo que este individuo est relacionado con
l. Al menos, espero que no.)
Los tres argonautas se separaron y reconocieron el campo. Hylas fue el primero en
encontrar agua un bonito y claro arroyo sinuoso por el bosque. Se senta muy bien
consigo mismo mientras se arrodillaba para llenar su cantimplora vaca.
Por desgracia, Hylas era muy apuesto, y el ro estaba lleno de nyades. Los espritus
de la naturaleza lo miraba desde abajo del agua. Camufladas en sus vestidos azules
fluyendo, siendo casi invisibles.
Oh, mi dios, l es lindo!, dijo una.
Yo lo vi primero!, dijo otra.
Quiero casarme con l! dijo una tercera.
Bueno, ya sabes cmo es cuando se tiene a un montn de nyades juntas. Se convierten
en salvajes y traviesas y risueas. Entonces empiezan a secuestrar chicos mortales. Los
tres espritus estallaron fuera de la corriente, agarraron al pobre Hylas y lo arrastraron
abajo, olvidando que necesitaba oxgeno para respirar.
Hylas lanz un grito. Polifemo lo oy y corri hacia all, pero en el momento en que
lleg Hylas haba sido arrastrado aguas abajo. Las nicas cosas que Polifemo encontr
fueron trozos de jarras de agua rotas y algunas huellas hmedas en las rocas, como si
hubiera habido una pelea.
Ladrones? se pregunt. Bandidos? Piratas?
Polifemo corri en busca de Hrcules. Juntos buscaron en el rea. Hrcules estaba
tan angustiado sobre su compaero perdido que olvid su misin, el Argo y sus
compaeros de tripulacin, que estaban esperando.
De vuelta en la playa, Jason comenz a preocuparse. El sol se pona y el equipo de
expedicin todava no haba regresado. Envi a un grupo de bsqueda, pero lo nico
que encontraron fueron fragmentos de cermica por un arroyo. No haba seales de

265
Hrcules, Polifemo o Hylas.
Al da siguiente, los Argonautas buscaron de nuevo a sus compaeros. No tuvieron
suerte. La proa del barco no tena ningn consejo que ofrecer. Por ltimo, como el sol se
estaba poniendo, Jason anunci que el Argo tendra que salir por la maana. Tenemos
que asumir que Hrcules y los otros se perdieron. Debemos seguir navegando.
A la tripulacin no le gust eso. No solo sigues navegando y dejas a Hrcules. Pero a la
maana siguiente sus compaeros seguan desaparecidos. Los Argonautas zarparon de
mala gana.
En los das siguientes, la tripulacin se quej. Con el tiempo, algunos de ellos acusaron
a Jason de dejar atrs a Hrcules a propsito para no tener que compartir el centro de
atencin. Las cosas estaban a punto de ponerse feas cuando una tromba de agua entr en
erupcin a babor. En lo alto de la columna de espuma se sentaba un anciano con aletas
en lugar de brazos y una cola de pez en lugar de piernas.
Es Poseidn! grit Zetes.
Es Oceanus! dijo Atalanta.
Es ese tipo de La Sirenita! dijo Orfeo.
El tritn suspir y agit sus brazos-aletas. En realidad, soy Glaucus. Pero no se
preocupen. Nadie consigue adivinar bien.
Los argonautas murmuraron entre s, tratando de averiguar quin era Glaucus.
Oh, mi dios! dijo la proa del barco. Ustedes son embarazosos! Glaucus era un
pescador que se comi algunas hierbas mgicas y se convirti en inmortal. Ahora l es
como el orculo de Delfos del mar!
Ohhhh Toda la tripulacin asinti como si supieran de lo que la proa estaba hablando.
Para el registro, nunca haba odo hablar de l tampoco, y yo soy un hijo de Poseidn.
No estoy seguro de qu tipo de hierbas Glaucus comera para llegar a ser inmortal. Todo
lo que s: la disyuntiva de perder sus brazos por las aletas y las piernas por una cola
de pescado no parece valer la pena. Mi consejo: no comas hierbas al azar a menos que
quieras convertirte en ese tipo de La Sirenita.
Jason se acerc a la barandilla. Este es un gran honor, Glaucus! Qu le trae por aqu?
Oh Argonautas!, dijo, balancendose en la parte superior de su tromba de agua. No
se preocupen acerca de sus compaeros de tripulacin perdidos. Fue la voluntad de los
dioses dejarles atrs.
Jason volvi a los argonautas como diciendo, Lo ven?
Hrcules debe regresar a sus labores, continu Glauco. Su destino est en otra parte!
En cuanto a Polifemo, se qued en esa tierra y encontr una gran ciudad llamada Cius,
as que no se preocupen.
Qu hay de Hylas? pregunt Jason.
Oh, l est muerto. Fue ahogado por algunas nyades. Pero todo lo dems est bien!
Continen su viaje!
La tromba de agua desapareci. Con una movimiento de su brazo-aleta, Glauco hizo una
impresionante doble movimiento y desapareci bajo las olas.
As que los argonautas navegaron sin su peso pesado, Hrcules, pero al menos no se
amotinaron por ello. La leccin de esta historia... eh, no me preguntes. Yo ni siquiera
saba quin era Glaucus.
Los Argonautas siguieron este a travs del Helesponto. Saban que con el tiempo

266
llegaran al Mar Negro, pero muy pocos griegos haban navegado hasta aqu antes.
Nadie estaba seguro de cunto tiempo se tardara o los peligros que les esperaban. Por
todo lo que saban, la entrada al Mar Negro requera un cdigo de acceso especial.
Decidieron parar en el prximo puerto y preguntar por lo que les esperaba. Pinsenlo.
Cincuenta tipos realmente acordaron detenerse y pedir indicaciones. As de perdidos se
sentan.
El siguiente puerto estaba gobernado por un rey llamado Amycus. Un nombre que
sonaba amigable porque amycus, era la palabra latina para amigo. Pero Amycus no
era amable. Con siete pies de alto y cuatrocientas libras, era conocido como el Hombre
Montaa. Cada vez que un barco se detena en su ciudad haca la misma peticin.
Luchad contra m! gritaba. Traigan a su mejor boxeador. Lo matar en el ring!
Jason estudi al rey, cuyos puos eran del tamao de balas de can. Uh, slo estamos
aqu para pedir indicaciones. Estamos en una bsqueda sagrada
No me importa! Luchad!
Y si nos negamos?
Entonces les matar a todos!
Jason suspir. Tena la sensacin de que dira eso. Comenz a quitarse la camisa, ya
que era un boxeador bastante decente, pero otro Argonauta dio un paso adelante un
hijo de Zeus llamado Plux. Yo tomar esto, capitn.
Los locales rompieron a rer. Al lado de su rey, Plux no pareca gran cosa. Era el mejor
peso pluma. Pero nunca se debe descartar a un hijo de Zeus. (Apoyo a mi amigo J.
Grace).
La multitud hizo un crculo alrededor de los dos combatientes, los Argonautas, por
un lado, y los locales, por el otro. Amycus cargaba, balanceando sus enormes puos.
Un solo golpe hubiera matado a Plux, pero el Argonauta bailaba alrededor, tejiendo
y esquivando, prestando atencin a la forma en que Amycus luchaba. El rey era
fuerte, pero tambin era imprudente. Cada vez que haca un gancho de derecha, se
sobrecargaba a s mismo y se tambaleaba hacia delante.
La prxima vez que sucedi, Plux se desvi a la derecha. Como el rey carg hacia l,
con la cabeza hacia abajo como un velocista, Plux salt y llev el codo por detrs de la
oreja del rey.
CRACK!
Amycus se encontr con la cara en tierra y no se levant de nuevo.
Los Argonautas aplaudieron como locos. Los locales se lanzaron hacia delante, decididos
a romper a Plux por separado, pero, sabiamente, los argonautas haban mantenido
sus armas a mano. Ellos cargaron para proteger a su compaero de tripulacin. Todo
el asunto se convirti en un bao de sangre. Jason y sus hombres se vieron gravemente
superados en nmero, pero tenan ms disciplina. Conquistaron a los locales, tomaron
un montn de sus ovejas por los problemas, cargaron el Argo y navegaron.
Ahora, puede parecer que esto no fue una gran aventura, pero era la primera vez que
un Argonauta haba tenido con alguien un combate personal. Adems, el equipo haba
trabajado junto para derrotar a una fuerza mucho ms grande. Jason senta como si su
suerte estuviera cambiando.
El nico problema era que todava no haban conseguido las indicaciones.
Jason decidi preguntar a la proa del barco. Oh gran... pedazo de madera de roble.

267
Cmo ests?
Estoy bien, dijo la proa. T?
Estoy bien. As que, mira... alguna idea de dnde est el Mar Negro, o cmo podemos
llegar all?
No, pero puedo contactarle con alguien que sabe. Navegue al este por dos das ms.
Busque unas ruinas en la orilla. All encontrar a un anciano llamado Phineas.
Jason tir de su cuello. Gracias. Pero, cmo sabes eso? Pens que nunca hubiera estado
fuera de Dodona.
Y no lo estuve, seor sabelotodo de tnica. Pero Phineas es un vidente con el don de la
profeca. Yo s de esas cosas ya que soy proftico tambin. Y profetizo que, sin el consejo
de Phineas, no conseguirn atravesar el Mar Negro o llegar a Clquida vivos.
Guau. Estoy contento de haber preguntado entonces.
S, eso podra haber sido malo. Por cierto, tome a las Boreadas con usted cuando vaya a
tierra.
Por qu?
Lo vers.
Como haba informado la proa, navegaron durante dos das ms, hasta que vieron a las
ruinas de una ciudad. Incluso a travs del agua que podan oler el lugar como cien
contenedores de basura que haba sido cocinados en el sol durante todo el verano.
Esto va a ser divertido se quej Zetes.
l y Calais volaron con Jason a la orilla. Hicieron bsquedas en las ruinas, cubrindose
con las mangas sus narices para bloquear el hedor. Cuando llegaron a la plaza de la
ciudad, se encontraron con un hombre viejo que lloraba por la chimenea apagada. Su
pelo y barba eran como jirones de algodn de azcar. Sus ropas eran harapos. Sus brazos
huesudos estaban llenas de manchas de la edad. Esparcidos a su alrededor haban migas
de pan con moho, trozos de carne rancia y piezas disecadas de fruta. No haba mucha
comida, pero sin duda era la fuente del hedor.
Hola? dijo Jason.
El anciano levant la vista. Sus ojos eran de color blanco lechoso. Visitantes? No!
Ahrrense el trabajo. Djenme en mi miseria!
Eres Phineas? pregunt Jason. Si es as, necesitamos su ayuda. Soy Jason. Estos son
los Boreadass, Zetes y Calais
Boreadas? El anciano se puso de pie. Se tambale hacia delante, sonriendo sin dientes
y deslizndose en el aire como si estuviera jugando Marco Polo. Boreadas? Dnde?
Dnde?
Zetes se aclar la garganta. Uh, aqu. Por qu?
Oh, feliz da! exclam el anciano. Mi maldicin finalmente puede ser levantada!
Casi se golpe la cara por primera vez en una columna, pero Jason se lo impidi. La
respiracin de Phineas era tan fragante como la comida alrededor de sus pies.
Qu tal un trato? sugiri Jason, tratando de no vomitar. Te ayudamos; nos ayudas.
Cuntanos lo que est pasando.
Phineas dej escapar un suspiro. Tengo el don de la profeca, como ves. Durante aos, la
gente vino a m y yo les deca lo que queran saber los nmeros ganadores de la lotera,
la fecha de su muerte, con quin se casarna y si podran divorciarse. Le dije todo sin
cribas, trucos o falta de informacin. Ni siquiera pregunto a mis clientes por pago o les

268
deseo un buen da.
Eso no suena como un problem, dijo Jason.
Oh, pero lo era! Zeus no aprueba la divulgacin completa. Slo quiere que los seres
humanos obtengan atisbos parciales de los planes de los dioses. De lo contrario, segn
l, los mortales no necesitarn ms a los dioses. Ellos lo sabran todo! Eso sera malo
para los negocios en los templos y orculos.
Calais gru. Zeus tiene un punto.
As que me maldijo, dijo Phineas. l se llev mi vista. Me inflige con persistente vejez.
He estado en los ochenta y cinco aos de edad durante los ltimos veinte aos. Pueden
imaginarlo?
No suena divertido, admiti Jason. Pero cul es el trato con... uh, todos los restos de
comida malolientes?
Esa es la peor parte! Estoy plagado de arpas!
Jason nunca haba visto una arpa, pero haba odo historias sobre ellos. Supuestamente
eran hbridos mujer-pjaro algo as como pollos, buitres y frenticos compradores del
Viernes Negro, todo en uno.
Los Boreadas movieron sus alas con nerviosismo.
Calais ech un vistazo al cielo. No me gustan las arpas.
Imaginen cmo me siento! exigi Phineas. Cada vez que alguien me trae la comida, las
arpas lo huelen. Ellas vienen todas a la vez de la nada y roban mis delicias. Sean cuales
sean las sobras que dejan atrs se vuelven malas al instante. Me quedo con lo justo para
que no muera, pero siempre muero de hambre y con nuseas. Solo hay una forma de
detenerlas. Las arpas tienen un enemigo natural.
Boreadas, dijo Zetes. S, los hijos del viento del norte desprecian a las arpas, y el
sentimiento es mutuo.
Revolvi sus plumas de color prpura con disgusto. Nosotros estaramos encantados
de matar a estas arpas, pero si son una maldicin de Zeus, no queremos tener
problemas con el gran tipo.
Usted deben! prometi Phineas. Esa es mi clusula de escape! Si los Boreadas
derrotan a las arpas, soy libre. Aydenme y les dir cmo llegar a Clquida.
Jason parpade. Cmo sabas que bamos a Clquida? Cierto. Eres un vidente.
Los Boreadas volaron de vuelta al barco para recoger algo de comida. Entonces, justo en
el centro de la plaza de la ciudad, los tres argonautas establecieron una fiesta de picnic
para el anciano.
Phineas se sent. Oh, huele tan bien. En cualquier momento
SCREEEEEEE! Dos arpas salieron en espiral fuera de las nubes como pilotos kamikaze,
con su cabello rubio desigual y vestidos blancos aleteando. Una rfaga de viento de sus
alas de tormenta gris golpe Jason hacia el suelo. Phineas se zambull para cubrirse
cuando las arpas pisotearon su comida con sus garras sucias.
Slo los Boreadas se mantuvieron firmes. Extienden sus alas prpuras y sacaron sus
espadas. Las arpas se congelaron cuando los vieron. A continuacin, las mujeres-ave
silbaban y salieron disparadas hacia el cielo.
Para el registro, las arpas son rpidas. Si tienen que hacerlo, ellos pueden ganar volando
a casi todo, excepto aviones militares y Boreadas. Incluso Zetes y Calais tuvieron
problemas para mantenerse al da con ellas. Ellas escaparon al oeste, entrando y

269
saliendo de las nubes, rozando la superficie del agua, hasta que finalmente los Boreadas
consiguieron hacerse con los tobillos de las Arpas y llevarlos a la tierra.
Los Boreadas las inmovilizaron. Las arpas silbaron y se removieron, pero los Boreadas
eran ms fuertes. Los hermanos levantaron sus espadas para poner fin a las damas pollo
cuando grit una voz de mujer, Tiempo fuera!
Brillando delante de ellos estaba una mujer con alas con el color de un caleidoscopio, un
vidrio en forma de corazn y el pelo largo trenzado con margaritas.
Zetes trag. Iris? La diosa del arcoris?
Esa soy yo, dijo Iris. Traigo un mensaje de Zeus: estas arpas no son para que las
maten.
Calais frunci el ceo. Pero matar arpas
Lo s, eso es lo suyo, dijo Iris. Normalmente estoy con ustedes por conseguir su dicha,
pero esta vez no se puede. Prometo que las arpas no molestarn al viejo de nuevo.
Ustedes han levantado la maldicin de Phineas. Ahora vuelvan a sus compaeros y
tener un da maravilloso!
Los Boreadas estaban reacios a dejar que las chicas pollo se fueran, pero no tenan ganas
de discutir con una diosa que todava utilizaba la palabra maravilloso. Liberaron a las
arpas y aceleraron de vuelta a la nave.
Mientras tanto, Jason haba vuelto al Argo y su tripulacin haba trado ms comida para
Phineas. Consiguieron limpiar al viejo y vestirlo con ropa limpia. Luego, mientras meta
la cara, Phineas le dijo a Jason lo que necesitaba saber.
En primer lugar, tienes que preocuparte por las Rocas de Coincidencia. Oh, mi dios,
estas galletas son tan buenas.
Las rocas de coincidencia? pregunt Jason. Es uno, al igual que, la naranja y el otro
verde lima?
No, tonto Argonauta! Ellas literalmente chocan entre s. Bang, bang, bang! Phineas
aplaudi, esparciendo migas de galleta en todas partes. El nico camino desde
el Helesponto al Mar Negro es un canal estrecho entre altos acantilados, pero los
acantilados no estn anclados a la tierra. Se mueven juntos, adelante y atrs, cerrando y
abriendo y cerrando, como... como muelas!
Phineas abri la boca. Se refiri a sus dos dientes restantes cubiertas de sarro, lo que era
un asco visual que no habra sido necesario para Jason.
Lo que se hace, Phineas continu, es capturar algunas palomas. Al llegar cerca de las
rocas de coincidencia, liberas a los pjaros y ves lo que sucede. Si las palomas vuelan
seguras, entonces sabrs que es un buen da. Las rocas se mueven lentamente. Es posible
que tengan oportunidad de remar con la nave a travs de ellas. Si las aves no lo hacen...
bueno, ustedes tampoco lo harn.
Jason pens en eso. Qu pasa si los pjaros no vuelan por el canal? Si van en una
direccin diferente, o se detienen a mitad de camino y descansan en los acantilados?
No lo harn.
Por qu no?
No lo s! Por qu las palomas mensajeras van a casa? Por qu los pollos van a dormir
y meten la cabeza debajo de sus alas? Es slo la naturaleza de los pjaros! Las palomas
se vern obligadas a volar en lnea recta a travs del canal.
Pero eso no tiene sentido.

270
Solo hazlo! Phineas degust un poco de vino. En cualquier caso, asumiendo que
logren pasar por las rocas coincidentes, sigan navegando al este por treinta das. Pasarn
por un reino de granjeros de ovejas. Ignrenlos. Pasarn por un reino de ganado
vacuno. Detnganse y negocien con ellos, Son buena gente. Pasarn por Amazonia. No
se detengan ah. Mala idea. Finalmente, cuando la lnea de la costa comience a curvarse
al norte, vern algunas torres alzndose en una colina en la desembocadura de un ro.
Esa es Clquida, la tierra del rey Aeetes. Encontrarn el vellocino de oro en el bosque
sagrado de Ares.
Gracias, dijo Jason. Entonces... podra decirme si mi bsqueda tendr xito, verdad?
Usted sabe todo mi destino?
Yo lo s todo. Phineas eruct. Salvo, cmo se hace este sin igual cordero de sabor tan
bueno? Dioses, es increble! Te podra contar todo tu futuro, Jason el bueno, el malo, el
muy malo. Pero confa en m; no quieres saberlo.
El sudor corra por el cuello de Jason. Ahora realmente quiero saberlo.
Phineas neg con la cabeza. Zeus tena razn cuando me maldijo. Puedo admitirlo
ahora que mi estmago est lleno. Nadie debe conocer todo su destino. Es demasiado
peligroso y demasiado deprimente. Sigue adelante, haz lo mejor y espero que eso sea lo
suficientemente bueno. Eso es todo lo que cualquiera de nosotros puede hacer.
Jason se sinti mareado. No estaba seguro de que fuera enteramente debido a los restos
de los alimentos cercanos de la enconada. Me parece que el no saber es ms aterrador
que saber.
Las lneas alrededor de los ojos de Phineas se apretaron. No, no lo es. su voz estaba
llena de pesar. Ahora sal de aqu, hroe. Mi plan es comer hasta llenarme, tener una
buena ducha caliente y morir. Va a ser un gran da.
Por la tarde del da siguiente, los Argonautas haban construido una jaula de mimbre
y capturado algunas palomas (el ltimo lo cual fue fcil para los Boreadas). Viajaron
durante dos das ms antes de que el mar comenzara a reducirse, pareciendo que
navegaban en un embudo. Acantilados escarpados salieron del agua a cada lado, no
ofreciendo lugar para atracar.
Finalmente, a media milla delante de ellos, Jason vio lo que tenan que ser las rocas de
coincidencia. Eran de colores perfectamente coordinados, lo que an no tena sentido
para l. En cada lado de un estrecho canal de cien pies surgan acantilados blancos
y dorados, como cuas de cuatro millones de toneladas de helado de vainilla con
remolinos de caramelo. La parte de arriba traspasaba las nubes. Las rocas eran tan
enormes y sus patrones tan ondulados que Jason se mare con slo mirarlos. Mir hacia
atrs. Toda la tripulacin estaba apoyada de un modo u otro, tratando de compensar la
inclinacin rara de los acantilados.
No era slo una ilusin ptica, tampoco. A medida que el Argo se acercaba, Jason vio
que los acantilados se balancean, haciendo la franja del mar estrecha solo de ida y vuelta.
Entonces, sin previo aviso, las dos masas de tierra chocaron con un auge de trueno,
sacudiendo los remos de la nave y expulsando un muro de agua desde el canal.
Desde la proa, el carpintero Argus grit: Preprense!
Los argonautas apenas tuvieron tiempo para agarrar los rieles antes de que la ola se
estrellara sobre ellos. Cualquier nave de menor tamao hubiera volcado o se habra roto
en pedazos. El Argo mont la ola. Mientras tanto, las rocas de coincidencia se separaron,

271
derramando una cascada de rocas de color caramelo en el canal cada roca tan grande
como el Argo.
Bien, dijo Atalanta Eso fue espeluznante.
La mitad de la tripulacin no la oy. Estaban demasiado ocupados vomitando por la
borda. Los dems estaban blancos de terror, todava se aferran a los rales.
Se supone que debemos navegar a travs de eso? pregunt Orfeo. Cmo?
Jason se senta bastante inestable el mismo, pero tena que parecer confiado por la
tripulacin. Vamos a enviar una de las palomas a travs del canal. Vamos a medir el
tiempo que tarda. Si la paloma lo hace con seguridad, nosotros tambin podemos.
Y si la paloma no lo hace? pregunt Plux.
Entonces esperaremos para otro da. O trataremos de ir por tierra. O... No lo s. Pero los
dioses estarn con nosotros! Hemos llegado hasta aqu. Podemos hacerlo!
La tripulacin no pareca muy convencida, pero movieron el Argo un poco ms cerca
de las rocas de coincidencia. Tan pronto como Jason juzg que los acantilados estaban
ponindose distantes entre s, lanz la primera paloma.
Al igual que Phineas haba predicho, el pjaro vol directamente hacia el canal como si
sus plumas de la cola estuvieran en llamas. Argus mantuvo el conteo. Un Mississippi,
dos Mississippi
Pas treinta Mississippis antes de los acantilados chocaran. La tripulacin se sostuvo
cuando otra ola se estrell contra la nave. Cuando las rocas se separaron, los Boreadas
volaron a la entrada del canal para buscar signos de ave.
Cuando regresaron, sus caras eran sombras.
Unas cuantas plumas y manchas de sangre en el lado del acantilado, inform de Zetes.
El pjaro hizo la mitad entonces, crack
La tripulacin hizo una mueca al unsono.
Vamos a tratar maana por la maana, dijo Jason. Y la maana siguiente, si tenemos
que hacerlo.
Qu pasa si nos quedamos sin palomas? pregunt Atalanta.
Siempre podemos enviar a uno de los Boreadas travs del canal, sugiri Orfeo.
Cllate, Orfeo, dijo Calais.
A la maana siguiente, Jason tuvo a todos listos. La tripulacin estuvo en los remos si
acaso obtenan el visto bueno. Los Boreadas rondaban cerca de los acantilados para que
pudieran ver el progreso del ave. Argus estaba listo para llevar la cuenta.
Jason esper hasta los acantilados fueran separndose. Luego lanz la segunda paloma.
Se dispar hacia el canal. Argus cont hasta sesenta antes de que los acantilados se
cerraran de nuevo.
A medida que las rocas de coincidencia se separaron, los Boreadas agitaron
frenticamente sus brazos sobre sus cabezas la seal convenida de que el ave haba
hecho el camino de forma segura.
Vamos! Jason grit. Remos, remos, remos! Sesenta segundos!
El Argo se tambale hacia delante tan rpidamente que el casco se quej. La tripulacin
rem como demonios mientras Orfeo tocaba Shake It Off en el doble de tiempo para
mantenerlos motivados. Las corrientes ayudaron, tirando de la nave en el canal cuando
los acantilados se separaron. Pero an as... conseguir atravesar ese pasaje en slo unos
minutos pareca imposible.

272
Treinta y dos segundos desaparecieron, y que llevaban menos de la mitad. Las rocas de
coincidencia se alzaban por encima de ellos en un remolino dientes de color amarillo y
blanco y de la fatalidad. Sus sombras profundas enfriaban el sudor de las espaldas de los
Argonautas. Escombros caan a babor y estribor. Enormes grietas palmeados a los lados
del acantilado, amenazando con llover cortinas de roca. Al nivel del mar, la piedra se
integraba con maderas viejas y huesos de las tripulaciones anteriores que haban tratado
de hacer el pasaje.
Quince segundos en el reloj! exclam Argus. Ms rpido!
No tena que decirles eso. La tripulacin remaba con tanta fuerza que no estaban seguros
de lo que se rompera primero los remos, o sus extremidades.
Veo el otro lado! exclam Calais, volando por encima del mstil.
RETUMBO. Las rocas de coincidencia comenzaban a cerrarse.
Diez segundos! grit Argus.
Los acantilados se quejaron. A medida que se cerraban de golpe, rompiendo los remos
de la nave, una ola levant el Argo y lo llev fuera del canal al Mar Negro.
S! Jason vitore. Pero la tripulacin estaba demasiado conmocionada para unirse a l.
Eso, dijo Argus, estuvo demasiado cerca.
Afortunadamente, el barco se encontraba todava en una sola pieza. Los argonautas
podra continuar su viaje tan pronto como encontraran nuevos remos y cambiaran sus
taparrabos sucios.
Durante semanas, el Argo borde la costa y se meti en todo tipo de problemas. Se
detuvieron en la isla donde Otrera haba construido un templo a Ares, se encontraron
con que era defendido por asesinas aves con plumaje lanzado y apenas escaparon con
vida. Aterrizaron accidentalmente en el territorio del Amazonas y salieron justo antes de
que el ejrcito de la reina pudiera atraparlos. Perdieron dos miembros de la tripulacin
uno por una enfermedad, uno por el ataque de un jabal. Se enfrentaron a monstruos,
perdieron su camino, comieron la comida basura viciada de las paradas de camiones de
Anatolia y se lanzaron en esa trampa de velocidad infame en las afueras de Sinope.
Despus de un mes de dificultades, el Argo finalmente lleg a la desembocadura del
ro Fasis, donde las torres de Clquida se levantaban en un cerro cercano, como las
empuaduras de espadas enfundadas en la tierra.
Mirando a los buques de guerra en el puerto, las paredes de la ciudad y las
fortificaciones del palacio, Jason se dio cuenta de que nunca podra tomar este lugar por
la fuerza. Incluso con el mejor equipo y el mejor barco, sera superado sin remedio.
Voy a acercarme al rey bajo bandera de parlamento, dijo a su tripulacin. Voy a tratar
de negociar por el Vellocino.
Qu pasa si Aeetes te captura y mata? pregunt Zetes. Por qu iba a renunciar a su
posesin ms preciada?
Jason consigui esbozar una sonrisa. Hey, si pude llegar a un acuerdo con Pelias, puedo
llegar a un acuerdo con Aeetes. Soy un profesional en la negociacin con los reyes
asesinos.
Los argonautas tuvieron que darle puntos completos por el valor, pero todava estaban
preocupados. Jason se puso sus mejores ropas la misma ropa que haba usado para
impresionar a la reina de Lemnos. Luego entr en la ciudad con solamente una guardia
de honor.

273
Mientras tanto, en el monte Olimpo, Hera haba estado siguiendo el progreso de Jason.
Hasta ahora estaba contenta. (Sobre todo porque Hrcules ya no estaba en la imagen.
Uf, cmo odiaba a Hrcules.) Sin embargo, ella estaba preocupada acerca de las
posibilidades de Jason con el rey Aeetes.
Se sent para una reunin de estrategia con Atenea, que, por una vez, estaba del lado de
Hera. Ambas diosas queran que el vellocino de oro estuviera de nuevo en Grecia.
Jason nunca podr superar a los Colquianos por la fuerza , dijo Atenea. Son guerreros
esqueleto, el dragn, la flota Colquiana
S... Hera sonri con frialdad. Pero tambin est Medea.
La hija del rey? Atenea jug con el pasador de cabeza de Gorgona en su Egida. Cmo
ayuda eso? Ella es una hechicera.
Ella es una mujer, dijo Hera. Y Jason es un hombre guapo.
Atenea arrug la nariz. Quieres a Afrodita involucrada? No lo s, Hera. El amor es un
motivador poco fiable.
Tienes una mejor idea?
Para variar, Atenea no la tena.
Encontraron la diosa del amor en sus aposentos, donde una docena de pinceles mgicos
peinaba su cabello las requeridos cinco mil veces para darle esa despedida adicional
debrillo.
Seoras! dijo Afrodita. Han venido a llevarme a esa oferta de pedicura? Esto es
maravilloso!
Uh, no, dijo Hera. En realidad, necesitamos un favor. Queremos hacer que alguien se
enamore de Jason.
Los ojos de Afrodita brillaron. Bueno, Jason es sper sexy. Eso no debera ser un
problema. A quin tienes en mente?
Medea, dijo Atenea. La hija del rey Aeetes.
Oh... Afrodita hizo un puchero. Entonces tenemos un problema. Esa chica no tiene
remedio. Ella pasa todo el tiempo en el templo de Hcate para aprender magia. Ella es
fra, sin corazn y hambrienta de poder, al igual que su padre! Saben que una vez que
evoc a Selene bajo la luna y la hizo caer enamorada con un mortal, slo para ver lo que
sucedera?
He odo esa historia, dijo Atenea. Los personajes eran interesantes, pero la trama
era un poco exagerada. De todos modos, si Medea juega con la magia de amor, ella ha
entrado ilegalmente en tu territorio, verdad? Qu mejor castigo que hacer Medea se
enamore dl enemigo de su padre?
Afrodita ahuyent su escuadrn de cepillos mgicos para cabello. Hmm... eso es
cierto. Voy a enviar a Eros abajo para que Medea se enamore de Jason. Pero tengo que
advertirte, un hechizo de amor de alguien como Medea es impredecible. Ella va a ser tan
feroz en el romance como es con su magia. Si las cosas van mal entre ella y Jason
Vale la pena el riesgo, dijo Hera, lo que demuestra de una vez por todas que no poda
ver el futuro. Slo emite tu magia!
Peor. Casamentera. Nunca.
Abajo, en el mundo de los mortales, Jason era acompaado por el palacio de Aeetes. El
lugar estaba fuera del gancho impresionante. Puertas de plata y oro se abran y cerraban
por s solas. En el patio central, cada cuatro fuentes descargaban chorros de lquidos

274
diferentes - agua, vino, aceite de oliva y leche. Por qu alguien querra eso?, no estoy
seguro, pero los Argonautas estaban impresionados.
Amigo, murmur Zetes. Una fuente de la leche? Este rey debe tener influencia con
Hefesto. Slo un dios podra crear algo tan impresionante como una fuente de leche!
Y comprobar que lo fuera! seal Calais.
En el otro lado de un enorme saln, en un corral cerrado, dos bueyes de bronce gigantes
hacan sonidos alrededor. Sus ojos brillaban como lava. Cada vez que respiraban, sus
fosas nasales disparaban llamas. Incluso desde el otro lado de la habitacin, la ropa de
Jason se arrug con el vapor del calor.
Empez a preguntarse lo que haba estado pensando, llegando a la Clquida.
Claramente, el rey Aeetes tena la ventaja a la hora de enfriar los juguetes.
Encontraron al rey sentado en un trono de oro con forma de rayos de sol. Llevaba una
armadura de oro que haba pertenecido al dios de la guerra, Ares, que Jason saba
porque todava deca PROPIEDAD DE ARES en marcador permanente alrededor
del cuello. A la izquierda del rey estaba su hijo, el prncipe Apsirto (que suena
como absurdus); su hija mayor, Chaliciope (que no suena a nada, porque no puedo
pronunciarlo); y los cuatro hijos que haba tenido con Frixo, tambin conocido como
griega y rizada, ahora tristemente fallecida. A la derecha del rey estaba su hija ms joven
y ms peligroso, Medea sacerdotisa de
Hcate, asesina a sangre fra, toda una chica fiestera.
Jason se inclin. Su Majestad, yo soy Jason, heredero legtimo al trono de Iolcus. He
venido a llevar de vuelta a su hogar en Grecia al Vellocino Dorado.
Su afirmacin habia tenido algo de rima estpida, pero nadie ri. El rey Aeetes se inclin
hacia adelante. Sus ojos brillaban como la obsidian. Examin a Jason como si meditara
todos los intereses si lo asesinaba.
Ningn Griego ha navegado nunca a mis tierras dijo Aeetes. Nunca haba visto a un
Griego, excepto p Phrixus, quien nos trajo el Vellocino. Venir tan lejos para pedir un
favor, debes ser muy valiente, o muy estupido.
Jason se encogi de hombros. Quedemonos con la valenta. Los dioses queran que
tuviera xito. Hera me ha dado su bendicin. Atenea dise ella misma mi nave. A
bordo del Argo hay semidioses de cada tipo: hijos de Breas, hijos de Ares, hijos de
Zeus...
Eso no me impresiona, gru el rey. Yo soy el hijo de Helios!
Tenemos a uno de esos tambin. El punto es, majestad, he mirado alrededor de su
reino y he visto que los dioses le bendicen. Hefesto le ha dado dos toros de bronce y
fuentes que lanzan aceite y leche. Ares le ha dado un set de armadura. He odo que le
ha dado incluso un bosque sagrado. Su padre es Helios. Su adorable hija... veo por sus
vestimentas que es sacerdotisa de Hcate?
Mientras Jason hablaba, el dios del amor, Eros, haba estado invisible entre la multitud,
esperando por el momento adecuado. Tan pronto como Jason dijo su adorable hija,
Eros flech a Medea en el corazn con una flecha de amor, entonces vol lejos aleteando.
El pulso de Medea se aceler. Sus palmas comenzaron a sudar. Antes, ella haba estado
mirando a Jason con desprecio. Ahora... por qu ella no haba notado lo guapo y noble
que era? Nadie en Clquida podra estar frente a su padre de esa forma. El coraje de
Jason era extraordinario. Medea estaba enamorada del Griego metiendo reversa desde

275
cero a sesenta en tres segundos y medio. Claramente, seor, continu Jason, ha llegado
a donde est por la bendicin de los dioses.
As que honreles una vez ms! Deme una posibilidad de probarme a m mismo.
Asigneme alguna tarea para ganar el Vellocino Dorado.
Aeetes golpe los anillos de diamante alrededor de los reposabrazos de su trono. Podra
simplemente asesinarlo ahora y quemar su nave.
Pero no puede, dijo Jason tratando de sonar confiado, Porque un rey sabio debera
dejar el asunto a los dioses.
El cuarto nieto de Aeetes, el hijo de Phrixus, se acerc a l y tom sus manos.
Por favor, abuelo! dijo. Somos mitad Griegos tambin! Mi padre siempre nos contaba
historias acerca de Grecia.
Aeetes frunci el ceo. Tu padre vino aqu porque los Griegos queran usarlo como
sacrificio humano!
Pero este hombre es diferente, dijo su nieto. Por lo menos dele una oportunidad!
El rey lo envi a un lado. Aeetes encontr la tarea imposible con ejecucin
innecesariamente complicada, pero si eso enseaba a su nieto una leccin sobre la
estupidez Griega entonces eso era lo mejor.
Muy bien, Jason, dijo Aeetes. No voy a preguntarte si hars cualquier cosa que yo no
hara. Mencionaste mi bosque sagrado de Ares. Cada vez que necesito guerreros extra,
tomo algunos dientes de mi cubeta de incisivos de dragn descartados...
Su nieto salto hacia atrs, aplaudiendo excitado. Oh, chico! l va a hacer que haga el
desafo de los dientes de dragn!
La boca de Jason se senta seca. Tiene una cubeta de incisivos de dragn descartados?
Aeetes sonri. Bueno, tenemos un dragn. As que, si. El dragn custodia el Vellocino
para protegerlo de... visitas no autorizadas. De cualquier modo, tomo esos dientes viejos
del campo justo debajo de la arboleda sagrada. Pongo arneses en mi equipo de toros de
bronce y aran surcos donde planto los dientes como semillas. Riego las semillas con un
poco de sangre y listo! Un cultivo de guerreros brota desde el suelo.
Jason pestae. Um, okey.
Maan, tu probars que eres tan buen rey como yo lo soy. Si puedes hacer crecer un
cultivo de guerreros, podrs tomar el Vellocino de Oro y navegar de vuelta a Grecia. Si
no, bueno...
l no dijo Tu morirs de forma terrible, pero estaba claramente implcito.
Jason sinti que quera preguntar por un reto diferente, tal vez algo que involucrara
comer pay, pero instantneamente se inclin. Maana, entonces, seor. Con su permiso,
mis hombres y yo acamparemos en la orilla de su muelle.
Jason trab miradas con Medea brevemente - quizs porque haba notado la extraa
forma en que ella haba estado mirandolo fijo. Entonces l y sus guardias dieron la
vuelta para irse.
Tan pronto como fue posible, Medea dej la sala del trono. Ella apenas poda respirar.
Qu est mal conmigo? se pregunt, tropezando por los corredores. No soy una chica
de escuela! Yo soy Medea. Cmo puedo sentir lo que sea por un hombre al que acabo
de conocer?
La imagen de Jason quemaba en su mente - su rostro noble, sus ojos brillantes, la forma
en que su labio inferior se estremeci cuando dijo, Um, okay. Que hombre!

276
Medea saba que el desafo de su padre sera el suicidio para Jason. No poda dejar de
pensar en ese valiente y hermoso Griego siendo rostizado por los toros a la maana
siguiente.
En su aturdimiento, corri al santuario de Hecate en lo profundo del bosque. Medea
siempre encontraba bienestar y tranquilidad ah antes. Mir hacia la estatua de la diosa,
quien estaba representada con tres caras serenas - una mirando a la izquierda, una a la
derecha y una en el centro. En las manos levantadas de Hcate, antorchas gigantes con
fuego eterno azul.
Diosa de las encrucijadas, dijo Medea. Necesito tu gua! Estoy enamorada de Jason,
pero si lo ayudo mi padre de seguro lo sabr. Me desterrar o me matar. Lo sacrificara
todo!
La estatua de Hcate permaneci en silencio.
Quiero casarme con el Griego, dijo Medea. Pero... por qu? Por qu vino hacia
mi? Podr el amarme de vuelta? Podr llevarme lejos con l? Podra yo realmente
traicionar a mi familia y dejar mi hogar por un hombre que apenas conozco?
Su corazn respondi Si.
La estatua continu mirando en tres direcciones, como si dijera Oye, ests en una
encrucijada. Lidia con ello.
Medea se sinti al mismo tiempo molesta y excitada. Argh! Soy una tonta. Antes
de arriesgar mi vida por Jason, lo har prometerme su amor. Corri de vuelta a su
laboratorio mgico y gast horas mezclando un ungento especial. Entonces se envolvi
en una capa oscura y se alej hacia el campamento de los Argonautas.
Eran cerca de las dos de la maana, Jason y sus consejeros estaban an despiertos
teniendo una reunin de estrategia. Haban visto a esos fieros toros, y los Argonautas
estaban tratando de encontrar una forma de pasar la prueba del rey Aeetes sin Jason
siendo quemado vivo. Sin ir mas lejos, su mejor plan involucraba tres mil bolsas de hielo
y un gran par de guantes para cocinar. Ese no era un muy buen plan.
Un guardia golpe el mstil en la tienda. Uh, seor? Alguien est aqu para verle.
Medea hizo su camino dentro. Los hombres jadearon.
Los Argonautas no se extraaban de las mujeres terrorficas. Ellos navegaban con
Atalanta. Pero Medea tena era terrorfica de otro modo.
El cabello de la princesa era tan oscuro como una sombra, caa bajo los hombros
de su vestido de seda negra. En su collar de oro brillaba el smbolo de Hcate - dos
antorchas cruzadas. Su expresin era implacable e imparcial, de la forma en que un
ejecutor pblico podra mirarte cuando balancea su hacha. Sus ojos parpadeaban con el
conocimiento de cosas oscuras - cosas que podran conducir a la mayora de los hombres
a la locura. Sin embargo cuando ella mir a Jason sus mejillas se ruborizaron como las de
una chica.
Puedo salvarte, dijo ella. Pero tienes que salvarme.
El pulso de Jason zumbaba en sus orejas. Chicos, dejennos solos.
Los Argonautas salieron en fila desconfiados. Una vez que se hubieron ido, Medea tom
las manos de Jason. Su piel estaba fra. Cuando te vi, te am instantneamente. Por
favor, dime que no estoy loca, suplic ella. Dime que tu lo sientes tambin.
Jason no estaba seguro de qu era lo que senta. Medea era hermosa, no haba duda
acerca de eso. Las Rocas de Coincidencia tenan algo de belleza tambien.

277
Um, yo... espera. Qu quieres decir con salvarme?
La prueba de mi padre es imposible. Seguramente ya lo sabes. Ningn mortal puede
manejar esos toros de metal. Mi padre solo se las arregla para hacerlo porque usa la
armadura de Ares. Cualquier otro arder hasta la muerte. Pero yo puedo detener que
eso pase.
De su cinturn, sac un pequeo frasco de ungento. Si frotas esto en tu piel antes del
desafo maana por la maana, sers inmune al calor y las llamas. El ungento podr
tambin concederte gran fuerza por varias horas - esperemos que el suficiente tiempo
para manejar a los toros y arar el campo.
Eso es increble. Gracias! Jason iba a tomar el frasco pero Medea se alej.
Hay ms dijo. Si logras arreglartelas para arar el campo, de los dientes de dragn
brotarn guerreros esqueleto. Ellos obedecen solo a mi padre. Tratarn de asesinarte.
Pero puedo ensearte como defenderte de ellos. Y, despus de eso, est el asunto de
robar el Vellocino.
Pero si yo gano el desafo Aeetes me dar el Vellocino.
Medea ri severamente. Mi padre nunca se rendir a eso. Si ganas el desafo, l
simplemente encontrar otra manera de asesinarte. A menos que aceptes mi ayuda.
Y... qu quieres a cambio?
Solo tu amor eterno. Jura que me llevars contigo de vuelta a Grecia. Jurame por todos
los dioses que te casars conmigo y nunca me dejars. Prometeme eso y har todo lo que
est en mi poder para ayudarte. Por las dudas, tengo un montn de poder.
Jason sinti como si hubiera estado de vuelta en la Montaa del Oso, balanceandose
y ciego en la niebla. Casarse con Medea poda ser como casarse con un arma de
destruccin masiva muy atractiva. Poderosa, si. Segura para una exposicin de largo
trmino? Quizs no tanto.
Pero que otra opcin tena? No podra pasar el desafo por s solo. No tena problema
en admitir eso. Haba reunido a los Argonautas para ayudarlo en su bsqueda. Era
recurrir a Medea en su favor muy diferente?
Me casar contigo, dijo. Por todos los dioses, lo juro. Ayudame y te llevar conmigo de
vuelta a Grecia y nunca te dejar.
Medea le ech los brazos al cuello y lo bes. Jason tuvo que admitir que no fue tan malo.
Aqu est la pomada, dijo Medea. Despus de haber arado en el campo, cuando los
esqueletos salgan de la tierra, arrjales una piedra justo en medio.
Jason esper. Eso es todo?
Eso es todo. Ya vers. Una vez que se retiren y hayas ganado el reto, mi padre estar
muy enojado. Va a tener la tentacin de matarte en el acto, solo que no lo har en
pblico. Pretender que est todo bien. Dile al rey que te reportaras a primera hora
maana para reclamar el Vellocino de Oro.
Pero... en realidad no me dar el Vellocino verdad.
No. Va a esperar a que te presentes en el palacio. Y a continuacin, ordenar que te
maten. Pero nosotros no le daremos la oportunidad. Debers tener a tus hombres en
secreto listos para navegar. Esta noche, t y yo podremos escabullirnos en la arboleda,
lidiar con el dragn, robar el vellocino y salir de aqu.
Suena como un buen plan... cario.
Eso hizo Medea muy feliz. Casi perdi el brillo asesino en sus ojos. Buena suerte,

278
querido! Recuerda tu promesa!
Ella no dijo o de lo contrario. Al igual que su padre, era bastante buena con lo que se
refiere a amenazas implcitas.
Al amanecer, Jason e reporto al servicio en el bosque de Ares.
Como se puede adivinar, el bosque no era conocido por sus hermosas flores o sus
encantadoras fiestas del t. Se extenda a travs de una colina hacia las afuera de la
ciudad, visible desde todo el campo. El permetro estaba forrado con paredes de hierro
cubiertas con arbustos espinosos venenosos. Las puertas de bronce de la entrada daban a
una extensin de tierra del tamao de un campo de ftbol, lleno de huesos rotos y armas
oxidadas.
Apoyada contra una pared, atado a un poste, estaba un yugo de hierro de gran tamao
unido a una hoja de la pala ms grande que la quilla del Argo. Los dos toros de bronce
fueron retozando libremente a travs del campo, triturando los huesos y soplando fuego.
Ms arriba en la colina se encontraba el bosque en s mismo - varios acres de rboles de
roble densos y retorcidos. En la cumbre, junto a la rama ms alta del rbol ms grande,
el vellocino de oro brillaba con fuerza. Desde la distancia en la que se encontraba Jason,
no pareca ms grande que un sello de correos. Brillaba rojo sangre en la luz de la
maana, abrasando los ojos como el rayo de un puntero lser (Que es muy malo para la
vista; no lo hagan).
Entonces el rey Aeetes lleg por la carretera haciendo tronar su carruaje de oro.
Estaba usando su armadura de segunda mano PROPIEDAD DE ARES, el rey se vea
cmo un dios. Su casco de bronce se vea aterrador,y le dio a Jason una mala sensacin.
Una lnea de sudor corra por el rostro de Jason, dndole un olor parecido al del
unguento mgico que recientemente se haba aplicado -salvia y canela con un toque de
sange de salamandra.
Dioses, esperaba que Medea no estuviera jugndole una broma.
El carruaje del rey se detuvo y Aeetes fulmin con la mirada a Jason.
TONTO!le grit el rey, que era su forma de decirle Buenos das.Ves ahora lo
imposible de tu misin? Vuelve a tu nave!Nadie te detendr!
Jason se pregunt si el rey podra leer su mente o si era tan obvio lo asustado que estaba.
De algn modo, hizo acopio de su valor.
No voy a dar marcha atrs! Anunci Dnde estn los dientes de dragn que queras
plantar?
El rey chasque sus dedos. Un sirviente empuj y arroj una bolsa de cuero a los pies de
Jason. El contenido resonaba como fragmentos de cermica.
Ah tienes dijo el rey Buena suerte manejando a los toros. Yo estar aqu montando mi
carruaje vindome genial!
Tan pronto como Jason pas a travz de las puerrtas, estas se cerraron.Los todos de
bronce se volvieron y lo miraron.
Toros buenos l dijo.
Ellos cargaron al unsono, eructando fuego. El calor aspiraba el oxgeno fuera de
los pulmones de Jason. Sus ojos se sentan como bolitas de queso de jalapeos, pero
sorprendentemente, no muri.
Fuerza divina corra por su cuerpo. Golpe al primer toro en la cara y cay de lado.
Luego puso su brazo alrededor del cuello del segundo toro y lo arrastr hacia el arado.

279
La multitud se volvi loca- animando y gritando incrdula.
Jason oblig al toro a regresar a su yugo, y luego volvi por el otro. Lo arrastr hasta el
yugo, lo movi hacia el maltratado arns, luego tom las manijas del arado.
Yeehaw! grit Jason
Los Argonautas marcharon de regreso a su campamento en un gran estado de nimo.
Los Colchianos fue a su casa y bloqueada sus puertas. Saban lo que su rey era cuando se
enfadaba. Como Aeetes observ a los Argonautas abandonan, murmur para s mismo,
Buen viaje, Jason. Disfrutar de su ltima noche en la tierra!
Esa noche, a pesar de su decepcin, Aeetes durmi muy bien. No haba nada que pareca
apreciar mas que decretar a sus guardias una buena matanza.
Para la medianoche, la mayora de los argonautas haban regresado a la nave en secreto,
dejando sus fogatas encendidas para engaar a la guardia de la ciudad. Jason entro en
su tienda de mando, empacando sus cosas, cuando Medea lleg con cuatro nietos de
Aeetes.
Ellos tienen que venir con nosotros. dijo Medea empujado hacia adelante a los nios.
Quieren ver Grecia, donde naci su padre. Adems, una vez Aeetes descubra que
hemos tomado el Vellocino de Oro, nadie estara a salvo. Va a desquitar su rabia en todo
el mundo.
Jason frunci el ceo. Pero no seria capaz de matar a sus propios nietos.
Tu no conoces a mi padre, dijo Medea.
Jason no haba planeado tomar cuatro nios a bordo del Argo, pero no pudo decir que
no. Todos ellos lo miraron con los ojos grandes de cachorrito, murmurando, porfavor,
porfavor, porfavor.
Est bien, dijo. Mis hombres escoltarn a los nios a la nave mientras Medea y yo
recuperamos en Vellocino de Oro.
El bosque de Ares no era menos espeluznante por la noche.
Medea condujo a Jason a una entrada secreta en la pared sur. Agit la mano, conjuro un
poco de magia y los arbustos espinosos se separaron, dejando al descubierto un hueco
en la pared de hierro.
Los esqueletos con sus extremidades cortados todava se arrastraban a travs del campo.
Los crneos decapitados brillaron a la luz de la luna. El lodo sangriento se aplastaba bajo
las sandalias de Jason y rezumaba entre sus dedos de los pies.
Cuando llegaron a la arboleda, Medea le llev cuesta arriba a travs de caminos torcidos.
Jason se dio cuenta de que l se hubiera sido perdido sin ella. Las races se cerraron
alrededor de sus piernas mientras daba un paso. Los arboles cambiaron. Las ramas
le dieron un golpecito en lugares incmodos. Cada vez que los rboles se volvan
demasiado agresivos, Medea murmur algunas palabras mgicas y volvian a la
normalidad.
Finalmente llegaron a la cumbre.
Cuando se encontr con el dragn, Jason tena la intencin de sacar su espada. En
cambio, sus brazos se hicieron pudn. Slo poda mirar a la masa gigante con forma de
reptil deslizndose con sus ojos amarillos y la luz de humo sulfuroso que le sala por la
nariz. La criatura se enroll alrededor del tronco del roble gigante tantas veces que era
imposible decir cunto tiempo pas. Sus aletas agudas se alinearon su espalda como el
borde de un cuchillo serrado. Cada una de las escamas del dragn era tan grande como

280
un escudo en punta, con lo que la piel de la criatura le record a Jason ridculamente.
Cuando el monstruo abri sus fauces, Jason podra fcilmente imaginar el Argo siendo
tragado por esa garganta, y su casco mordid como lea por las filas de dientes de marfil
dentados. Los silbidos del dragn hicieron eco por la colina y resonaron en todo el valle.
No haba manera de que no se haba despertado todo el mundo en Clquida.
Jason casi se ri en la desesperacin. Qu haba estado pensando? Su espada sera tan
til como palillo de dientes en contra de esta bestia.
Medea agarr su mueca. Seal el vellocino de oro, que brillaba en una rama por
encima de la cabeza de dragn.
Vas a tener que subir el cuerpo del dragn para llegar a l, dijo ella. No te duermas.
Qu?
Medea se puso a cantar.
Sus palabras no eran en algun idioma que Jason supiera, pero mencionaba varias veces
el nombre Hypnos, el dios del sueo.
La cancin flua sobre l como miel caliente. Sus ojos se volvieron pesados. Medea clav
las uas en su antebrazo para mantenerlo despierto.
Los prpados del dragn parpadearon una vez, dos veces, y a continuacin,
permanecieron cerrados. Su enorme cabeza cay al suelo y se puso a roncar, las fosas
nasales pululaban azufre.
Ahora, Medea susurr. De prisa.
Medea sigui cantando mientras Jason se arrastr hacia adelante. Se subi la espalda del
dragn, tratando de no empalarse a s mismo en sus escamas puntiagudas. Justo al llegar
al Vellocino, el dragn se retorci en su sueo, casi haciendolo caer. Medea cant un
poco ms fuerte. Se desplaz hacia delante y se espolvoreo un poco de polvo a travs de
los ojos del dragn. El monstruo ronc ms profundamente.
Jason tena dificultades tirando hacia abajo del Vellocino de Oro. Era grande y pesado y
Frixo haba hecho una muy buen trabajo de clavndola all. Al fin se solto. El Vellocino
de Oro vol por los aires y Medea trato de agarrarlo, o mas bien el Vellocino la agarro a
ella. Cuando Jason bajo Medea luchaba por liberarse del enorme manto.
Los tambores comenzaron a resonar en la ciudad.
Los guardias fueron avisados! Medea advirti. Rapido!
Corrieron por el bosque y de vuelta a travs del campo de esqueletos. Jason estaba
seguro de que estara rodeados y capturados, pero de alguna manera hicieron todo el
camino a los muelles sin que se notaran, a pesar del hecho de que todos los guardias
en la ciudad estaba ahora en estado de alerta y Jason iba corriendo con el objeto ms
brillante en el reino.
En el momento en que Jason y Medea subieron a bordo del Argo, los marineros
colquideos estaban luchando por mover sus barcos con las ballestas cargadas.
GO, GO, GO! Jason dijo a su tripulacin.
Los cuernos sonaron. Y las flecha en llamas comenzaron. La expresin de Medea era
cada vez mas grave en la luz de las antorchas. Si tenemos suerte, mi hermano nos
encontrara. Al menos l nos va a matar rpidamente. Si mi padre est a bordo ... hubiera
sido mejor dejar que el dragn nos hiciera trizas.
Medea realmente tena una habilidad especial para los discursos de motivacin. Los
argonautas remaron ms rpido.

281
Justo antes del amanecer, Medea logr convocar a un banco de niebla por lo que los
argonautas perdieron temporalmente a sus perseguidores. Como los Colquianos no
estaban seguros de la direccin que el Argo se haba ido, se dividieron en dos flotas.
Despus de semanas frenticas de remoar el Argo estaba acercando a la costa oeste del
Mar Negro cuando una de las flotas Colquideas finalmente se encontr con ellos. Desde
el puesto de viga, inform a Jason de los colores de las banderas del enemigo.
Esos son mis hermanos, dijo Medea. Apsirto est llevando a los barcos.
Um, una cosa ms! gritaron. Otra flota Colquidea acaba de aparecer en el sur del
horizonte. Estan alrededor de la mitad de un da ms lejos.
Maravilloso. Medea hinch un mechn de pelo de la cara. Si se separaron de la flota,
significa que mi padre se encarga del otro grupo.
Los argonautas estaban demasiado cansados para igualarla en maldecir.
No podemos correr ms rpido, dijo Jason. El equipo se ha agotado.
Tengo un plan , dijo Medea a la tripulacin. Mi hermano esta ms cerca. Vamos a
negociar con l antes de que mi padre llegue aqu .
Negociar una muerte ms rpida?
Medea se refiri a la orilla. Ves la desembocadura de ese ro? Va en el interior a cientos
de millas. Incluso podra llevarnos a Grecia. Slo debemos estar listos.
Medea levant una bandera blanca en el mstil. En su direccin, Jason llam al otro lado
de la insignia Colquidea para discutir la rendicin.
Con la promesa de un paso seguro, Apsirto y unos pocos guardias remaron hacia el
Argo. Eso puede parecer como una estupidez, pero en aquel entonces la gente tomaba en
serio las promesas. Dar la bienvenida a alguien en su nave bajo bandera de parlamento
era el mismo que bienvenida a un invitado en su hogar. No has de hacerles dao
a menos que quisieras a todos los dioses enojado contigo.
Cuando Apsirto vio a su hermana de pie con los griegos, sacudi la cabeza con disgusto.
En que estabas pensando, Medea? Has traicionado a su patria para este hombre?
Lo siento, hermano.
Apsirto ri. Las disculpas no ayudarn. Voy a ejecutarte rpidamente antes de que
llegue Padre. Eso es toda la merced que puedo ofrecer .
Estas entiendiendo mal, dijo Medea. Yo no estaba disculpandome por ayudar a Jason.
Yo me estaba disculpando por esto.
Por debajo de sus ropas, sac una daga y la arroj con una precisin mortal. La hoja se
hundi en la garganta de su hermano. Se desplom, muerto. Los guardias del prncipe
llegaron por sus armas, pero los Argonautas se las quitaron.
Medea se arrodill junto al cadver de su hermano. La tripulacin se la qued mirando
con horror. Qu has hecho? , Dijo Orfeo. Matar a un emisario bajo una bandera de
tregua ... y su propio hermano? Va a hacer caer una maldicin sobre todos nosotros!
Medea alz la vista, con los ojos tan tranquilos como un buitre.
Preocupmonos los dioses ms tarde. En este momento tenemos que escapar de mi
padre. Jason, ayudame a cortar el cuerpo del prncipe .
Que dices ahora?
No hay tiempo para el debate! Medea gru. El resto de ustedes, a sus remos! Remen
hacia el ro!
En este punto los argonautas estaban deseando que nunca haban odo hablar de Medea,

282
pero ella tena razn en que no tenian tiempo que perder. Navegaban en el ro que un
da sera llamado el Danubio.
Los barcos de Apsirto eran lentos para reaccionar. No entendan lo que estaba pasando.
Parecia que el principe iba a navegar con sus enemigos, ni siquiera se le ocurri a los
Coquideos que los griegos lo habian matado en medio de las negociaciones. Por lo que
se embarcaron en su bsqueda, en la que haban perdido una valiosa hora.
Los barcos del rey Eetes se encontr con el resto de la flota y juntos siguieron el Argo
hasta el ro, cuando Medea comenz lanzando partes del cuerpo del prncipe Apsirto
por la borda.
Rey Eetes vio el brazo derecho de su hijo van flotando. Rugi para toda la flota de parar.
Rescataron el brazo y recorrieron el ro para asegurarse de que no faltaban nada.
Entonces, y slo entonces, los barcos Colquideos podian seguir a sus presas.
Una vez ms, que puede sonar extrao, pero la Colquideos tomaron en serio sus
exequias. Si queras que tu alma llegara al mundo terrenal, tenia que ser enterrado
correctamente. Primero, su cadver fue envuelto en mantas y colgaron de un rbol hasta
que su carne estuviera descompuesta. Luego, su esqueleto era enterrado con una
manojo de collares caros, mientras que los sacerdotes cantaban oraciones a los dioses. No
se poda recibir un sepultura a menos que las partes del cuerpo estaban todos contados y
se ponian juntos. De lo contrario tendran que colgar en el rbol en una fila de pequeas
bolsas de plstico, que se vera bastante estupida estpida.
De todos modos, dejando un rastro de las partes del cuerpo de su hermano, Medea
compr el tiempo suficiente para que el Argo pudiera escapar. El Danubio era un gran
ro. Tena un montn de ramas, tenedores y calas donde esconderse. Cuando
Medea lanz la ltima parte de su hermano por la borda, el Argo haba perdido por
completo los Colchians.
Si!, Dijo Medea, su cara radiante con la victoria. Te dije que lo lograramos!
La tripulacin ni siquiera queria mirarla a los ojos. Jason trat de actuar agradecido,
pero se horroriz. Quien fue esta mujer a la que haba accedido a casarse?
Ahora nios, si se intenta navegar por el ro Danubio para llegar a Grecia, el resultado
final ser en Alemania. Pero de alguna manera los argonautas descubierto una manera.
Probablemente arrastraron el barco fuera del agua en algn punto, lo hicieron rodar
sobre troncos a otro ro, a continuacin, navegado por el norte de Italia hasta el
Adritico.
En el camino, pasaron junto al lago donde Phaethon tuvo un aterrizaje forzoso. Los
argonautas haban sido por tanto, nos miraron hacia el lugar donde el cuerpo de Faetn
todava estaba hirviendo y fumante bajo el agua, y pensaron, Sip, ese tipo se baj fcil.
Cuando llegaron al mar, todo lo que poda salir mal sali mal. Monstruos atacados.
Las tormentas los tir hacia atrs y adelante. Los vientos no cooperaron y la mquina de
servir helado finalmente se rompi.
Los dioses nos estn castigando. Argus fulmin con la Medea. Es todo culpa de ella.
Cllate, Jason advirti. Sin Medea, todos estaramos muertos.
La tripulacin murmur detrs de la espalda de Jason, pero eran demasiado miedo y
demasiado desanimado a para un motn. La proa de la nave mgica les haba estado
dando el tratamiento del silencio durante semanas. Incluso el vellocino de oro,
Ahora clavado en el mstil, ya no los anim. Si el vellocino tena algun tipo de magia

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muy til, no queria compartirlo.
Los argonautas tuvieron un poco ms por los pelos. Pasaron por delante de la isla de
las sirenas, cuya mgica canto podra convencer a los marineros a saltar por la borda
y ahogarse. Afortunadamente, Orpheus lanzado en una serie de Jimi Hendrix que era,
al igual que, tres horas de duracin y ahogado las sirenas hasta el barco estaba a salvo
fuera del alcance del odo.
Aterrizaron en Corf en Grecia occidental y casi fueron capturados por cazadores de
recompensas Co,quideos. pero la reina local, intervino para mediar. Se decret que
Medea no pudo ser llevado de vuelta a la Clquida si ya que estaba legalmente casada
con Jason. La pareja se enganch en una ceremonia apresurada, y la reina les dej
ir.
Despus de eso, el Argo fue rechazado en todas partes del Mediterrneo durante
semanas hasta que la tripulacin no tena ni idea
Donde estaban. Completamente fuera de los alimentos y el agua, que est anclado en la
orilla de un desconocido
isla.
No importa donde esto es, dijo Jason. Tenemos que conseguir suministros.
Jason dirigi el equipo de salida, que inclua Medea.
Ellos estaban en el bosque, llenando sus cntaros en un ro, cuando escucharon un ruido
sordo extraa
desde la direccin que haban llegado - como los engranajes de molienda masivas.
Qu es eso?, Pregunt Plux. Est jugando Orpheus Hendrix otra vez?
El viejo carpintero de ribera Argus se puso plido. Eso metlico sonido ... como
articulaciones chirriantes ... Oh, dioses, no hay.
Podra ser esta isla de Creta?
Desde la orilla se produjo un masivo KA-Sploosh! seguido de tambores como los
argonautas estaban
llama a los remos.
El equipo de salida se redujo sus jarras de agua y corri hacia la playa. Cuando llegaron
a la lnea de rboles,
se congelaron en el terror. Un centenar de yardas ms all haba una estatua de bronce
de estar tan alto como una torre del castillo. l
estaba vestido como un guerrero. Su cara en blanco del metal no mostr ninguna
emocin, pero definitivamente estaba mirando
el Argo, que ahora se balanceaba en las ondas de un cuarto de milla de la costa.
El hombre de bronce gigante se arrodill y arranc la roca ms cercana de la playa - una
roca tan grande como el
nave misma. Se lanz hacia el Argo. La roca perdida por unos pocos pies, pero la onda
casi
volc la embarcacin.
Es Talos, dijo Jason. l va a destruir la nave!
Cul es Talos? Medea exigi. Quin en su sano juicio hara una cosa as?
Jason apenas poda orla a travs del zumbido en sus odos. Hefesto lo hizo para el rey
Minos.
La estatua camina alrededor de la isla de Creta tres veces al da, la proteccin contra los

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piratas. Si ve una Talos
barco en el que no reconoce -
Mi barco! -exclam Argus. Tenemos que detenerlo!
Polideuces sacaron al anciano hacia atrs. Esa cosa es enorme! Nuestras armas no van a
funcionar en contra de ella!
Tengo una idea, dijo Medea.
Polideuces malditos. Odio cuando ella dice que!
Slo escuchen. He visto los trabajos de Hefesto antes. Usualmente ellos estn animados
con plomo fundido por sangre. Ellos deben tener una vlvula de seguridad de cuando la
estatua se llen por primera vez.
All! seal Jason. Efectivamente, en el taln izquierdo de la estatua, haba un tapn
circular del tamao de un escudo.
Yo distraer a la estatua Dijo Medea T corre y abre la vlvula!
Antes de que pudieran discutirlo, Medea corri por la playa. La estatua de Talos cogi
otra piedra. La levant para lanzarla y Medea comenz a cantar.
Talos se gir hacia ella.
La voz de Medea no se alter. Invoc al dios Hypnos y cant sobre forjas fras, junturas bien engrasadas, cmodas mantas metlicas y acerca de lo que sea que las estatuas
gigantes de bronce pudiesen soar.
Talos pudo dejar caer la piedra y que se destruyera contra el piso, lo que le hubiera ahorrado a Jason un montn de problemas. En vez de eso, la estatua escuch, confundido
y relantizado. Jason borde la playa y corri detrs del monstruo. Meti la espada en el
borde del tapn y lo abri, rompiendo su espada en el proceso.
Plomo fundido casi lo incinera. Dio un salto hacia el lado, sus ropas tenan agujeros humeantes en donde la sangre de la estatua le haba salpicado, de hecho, la sangre derramada convirti la playa en el espejo de plomo ms grande del mundo. Talos se tambale
y tropez.
El gigante dej caer la piedra y cay de bruces, golpeando el suelo con tanta fuerza que
los dientes de Jason castaearon y sus ojos se sacudieron.
Cuando Jason entr en razn, Medea estaba sobre l, sonriendo. Bien hecho, esposo.
Puedo interesarte con un montn de millones de libras de chatarra?
Los Argonautas reunieron comida y agua se embarcaron a casa antes de que el viejo Rey
Minos pudiera imaginar quin rompi su soldado de juguete favorito.
Finalmente, despus de que parecieron aos (porque pasaron aos), el Argo arrib a
casa y atrac en Yolco.
Los lugareos armaron una gran fiesta por el regreso de los Argonautas. Desfilaron por
la calle principal con el Vellocino de Oro y lo colgaron en la plaza de la ciudad. Jason y
Medea fueron al palacio triunfantes, en dnde el viejo Rey Pelias no estaba exactamente
encantado por verlos.
Bien hecho! dijo As que, umm...bien, entonces! Gracias por traer el Vellocino
Mi trono dijo Jason Ese era el trato
Oh, s. El trono. Pelias hizo una mueca. Okey...no hay problema. Cuando yo muera, t
sers el prximo rey
Qu?! grit su hijo, Acastus.
Qu?! exclam Jason.

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Qu empiece la fiesta! exclam Pelius.
Jason estaba rojo de enfado. l haba hecho todo lo que Pelias haba pedido, pero Pelias
nunca especific cundo le dara el trono a Jason, as que ahora tendra que esperar
quin sabe cunto tiempo.
Podras tomar el trono por la fuerza Sugiri Medea.
Jason frunci el ceo. Esto no es Clquida. No matamos unos a otros a sangre fra...bueno, no tan a menudo
Bien dijo Medea De todas maneras estoy segura que este viejo morir pronto
El tono de Medea debio advertirle a Jasn que estaba planeando algo, pero supongo que
no quera saber.
Unas semanas despus, despus de que la fiesta haba asentado y Medea y jason se
haban mudado a una habitacin de guespedes del castillo, el padre de Jasn, Aeson, lo
invito a una visita a la ciudad, aunque era viejo y dbil. Medea le dio la bienvenida con
un regalo especial. Le preparo una pocin que rejuvenecera sus articulaciones, dara
fuerza a sus musculos y le dara diez aos mas de vida. Al final de su visita, el vejete tiro
su baston y decidio caminar a casa.
Las hijas del Rey Pelias estaban tan impresionadas que queran ver a Medea. Wow, tu
magia es asombrosa! dijo Acestis, una de las princesas.
Meda sonrio, Gracias, querida.
Podrias hacer eso por nuestro padre? Alcestis pregunt. El pobre hombre tiene una
terrible artritis y forunculos y nariz corrediza y una docena de otros problemas. Amariamos que lo hicieras joven de nuevo como regalo de cumpleaos!
Que dulces. La mente de Medea se agito con las posibilidades. Ah, no les gustara la
forma en que la pocin es administrada. Se necesita valenta y un estomgo fuerte para
hacer lo que es necesario!
Alcestis y las otras princesas se vieron ofendidas. Tenemos valenta!
Medea pretendio pensar en ello. Les mostrare lo que se debe hacer, pero te lo advierto,
no ser bonito.
Tomo a las princesas a un laboratorio recin construido. Les pidi a los guardias que le
trajeran una cabra de los corrales reales. Mientras tanto, hizo una fogata enorme y una
olla sobre esta, la lleno con agua y la puso a hervir. Murmuro unos cuantos encantamientos y tiro unas cuantas hierbas mgicas.
Los guardias trajeron una cabra vieja que apenas se poda sostener en pie. Sus ojos estaban opacos y con cataratas. Su pelo se caia a parches.
Que haces? grito Alcestis.
Medea volteo a verlas con sangre en su rostro. Les dije que no seria fcil. Solo miren.
Jutno las partes de la cabra y las tiro en el agua hirviendo. La olla tembl. Una cabra
joven salt de ah, humeando y berreando y brincando alrededor como Ow, ow, caliente.
Eso es asombroso! dijo Alcestis.
S. Medea suspir. Muy mal que jamas tendrn la valenta para hacer esto con su padre. Si lo hicieran, vivira otros cuarenta o cincuenta aos!
Tenemos la valenta! dijo Alcestis. Danos la magia!
Medea tomo una bolsa de hierbas inofensivas, romero, cilantro, un poco de ablandador
de carne. Aqu tienen. Buena suerte!
Esa noche, las cuatro princesas prepararon una olla enorme con agua hirviendo en la

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cocina real. Le dijeron a su padre que tendran una sorpresa especial por su cumpleaos.
Vendaron los ojos de Pelias y lo guiaron a la cocina. Pelias rio, esperando unas cuantas
galletas, o tal vez un pastel mal decorado. Oh, chicas, no debieron.
Sorpresa! Alcestis le quito la venda.
El rey vio a sus cuatro hijas sentadas frente a una olla de agua hirviendo. Cada una de
ellas estaba sonriendo y sostena un cuchillo.
Um chicas?
Feliz cumpleaos! las princesas se lanzaron hacia su padre y lo hicieron pedacitos. Lo
tiraron a la olla con hierbas y especias y esperaron a que saliera de ah joven y fuerte. En
lugar de eso, hicieron estofado de Pelias.
Cuando se dieron cuenta de que haban sido engaadas, gimieron y lloraron. Les dijeron
a todos que Medea les haba dado la idea. Como a nadie en Yolco le agradaba Medea, se
voltearon hacia ella.
Jasn estaba horrorizado. Trato de distanciarse de su esposa. Jur que no tena nada que
ver con la planeacin del asesinato. Pero era demasiado tarde. Nadie soportaba la idea
de Jasn siendo rey despus de lo que su esposa haba hecho. l y Medea fueron forzados a abandonar la ciudad para evitar ser linchados por una multitud enfadada.
Jasn finalmente comprendi su sueo. Haba unido a la ciudad al traer el Vellocino de
Oro. Los haba unido en contra de l mismo.
Acasto, el hijo de Pelia, se volvi el rey.
Jasn y Medea fueron refugiados en la ciudad de Corintia, donde el Rey Cren era un
gran fan de las aventuras de los Argonautas. De hecho l crea la inocencia de Jasn con
el escndalo del estofado.
Jasn y Medea tuvieron dos hijos, ambos bellos varones. Medea reconstruy su laboratorio secreto y vendi hechizos y pociones a los habitantes. As personas de Corintia eran
ms educados con ella, aunque an la encontraban atemorizante. Eso no mejoro cuando
el abuelo de Medea, Helios, le dio un carruaje nuevo para su cumpleaos.
Por qu Helios pens que sera una buena idea, no lo s pero este carruaje mgico vena con dos dragones completos. Medea volaba sobre la ciudad en el cundo necesitaba
hacer las compras o llevar a los nios a las prcticas de soccer, y pona nerviosos a los
Corintios. Nadie la llamaba Madre de Dragones. Slo no pas.
Sobre Jasn, se hizo el mejor general del rey Cren. La familia real pens que era genial,
pero el rey saba que Jasn estaba triste desde el corazn.
Mi amigo, dijo Cren. est claro que tu esposa hechicera est causndote afliccin. No
puedes amarla. Te cost el reino que por derecho era tuyo! Ni siquiera es griega! Necesitas dejarla. Csate con mi hija Creusa. Te hare mi heredero y sers rey, como debe ser!
Las primeras veces que el rey lo ofreci, Jasn dijo no. Le haba hecho una promesa a
Medea, despus de todo. Pero conforme los meses pasaban, su fuerza de voluntad se
derrumb. Comenz a hallar razones para justificar lo que quera. Es gracioso como las
personas pueden hacer eso.
Oh, ser mejor para Medea, tambin, pens. Puedo darle una buena pensin alimenticia
y ayuda para los nios, despus de todo. Puede casarse con alguien ms compatible - un
brujo, o un asesino, o algo.
Finalmente firmo un contrato con el rey Cren. La fecha de la boda fue asignada. Jasn
se convenci de que Medea estara feliz y relajada. Llego a casa con una sonrisa en el

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rostro y le conto todo. Le dio un sermn sobre por qu, realmente, esto era bueno para
ambos.
Ya veo. La voz de Medea era como una capa de hielo. Y no cambiaras tu opinin por
nada?
No, me temo que no. Pero hey, t y los chicos sern bien cuidados. Espero que vengan
a la boda!
Oh, absolutamente, dijo Medea. Incluso le enviare un regalo a la novia.
Guau, gracias por ser tan buena en esto
Lo que demuestra que Jason nunca conoci a su esposa.
Medea envi a la princesa Creusa un vestido de novia envenenado. Era el ms hermoso que Creusa hubiera visto. Se lo prob inmediatamente y comenz a humear y gritar.
Corri por los pasillos, su piel comenz a burbujear, sus brazos se prendieron fuego. El
Rey Creonte trat de ayudarla y se qued atascado al vestido, por lo que ambos, padre e
hija, murieron juntos en la miseria.
Cuando Jason escuch lo que haba sucedido, corri a su casa gritando MEDEA! QU
ES LO QUE HAS HECHO? l fue seguido por una multitud de Corintios enojada con
antorchas y horcas, que no estaban de su lado.
Jason atraves la puerta y su corazn estuvo a punto de explotar. Sus dos hijos yacan
muertos en el piso, Medea se encontraba sobre ellos con un cuchillo.
Nuestros...Nuestros chicos? Jason solloz Por qu? Ellos no hicieron nada!
T causaste esto Medea gru T no seras nada sin m! Dej mi hogar por ti. Hice
todo por ti. T prometiste a los dioses que me amaras por siempre, y rompiste tu palabra! Quiero verte sufrir, Jason. Quiero quitarte todo lo que te importa. Es la despedida,
ex-esposo. Espero que mueras solo en la miseria!
Antes de que Jason recuperara sus sentidos. Medea se subi en su carruaje potenciado
por dragones y se alej volando.
Jason ni siquiera tuvo tiempo para enterrar a sus hijos antes de que la turba irrumpiera
en su casa y se viera forzado a huir de Corinto.
Medea vol a Atenas, en dnde tuvo toda una serie de aventuras con la malvada madrastra de Teseo. Despus volvi a Clquida, encontrando que su padre Aeetes haba
muerto, y reclam el trono. El por qu los Colquianos la queran de vuelta, no lo s. Tal
vez haba demostrado que ella era el tipo de reina que ellos necesitaban.
En cuanto a Jason, deambul por Grecia slo y miserable. Finalmente, cuando estuvo tan
viejo, decrpito y gris que nadie lo reconoca, volvi a Yolco, en dnde el Argo se pudra
en los muelles.
El barco haba sido el orgullo de la ciudad, un recuerdo de sus grandes hroes. Pero, desde la labor de Medea, a nadie le gustaba pensar en los Argonautas o en Jason, ni siquiera
en el Vellocino de Oro, el cual haba sido almacenado en el stano del palacio.
El Argo haba obtenido una mala reputacin. Haba sido dejado a los vndalos y artistas
graffiteros. Jason se arrastr a bordo y se acurruc bajo la proa mgica.
Eres mi nico amigo le dijo al barco T me entiendes
Pero la madera mgica de Dodona haba dejado de hablar haca aos. Esa noche mientras Jason dorma, la podrida proa, cay sobre la cabeza de Jason y lo mat.
As el equipo de ensueo de los Argonautas fue olvidado. Su bsqueda haba sido todo
para nada. Su gran lder, Jason, muri slo y despreciado.

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Y si eso no fue un gran final para este libro, No s cmo podra ser uno!
Hace que quieras correr fuera y convertirte en un hroe griego cierto?
Al menos hemos aprendido algunas cosas importantes, como:
-No abandones a tus hijos en el desierto.
-No lo hagas en las afueras del templo de un dios.
-No combines naranjas con limones.
-EVITA A HERA A TODA COSTA!
Pero, como les dije hace aos: esto de ser semidis es peligroso. No digas que no te lo
advert.

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EPILOGO
Amigo, qu hora es?
Voy tarde a nuestra reunin mensual del Argo II, estoy tan muerto.
Escribir este libro tomo un poco ms de lo que esperaba, pero espero que valiera la pena
para ti. Tal vez salve tu vida, o al menos agrandar tus opciones de muertes dolorosas e
interesantes.
Tambin espero que mi suplemento de por vida de pizza y jelly beans azules empiece
pronto. Muero del hambre.
Despus de leer todo esto, si todava ests determinado a ser un hroe, no tienes esperanza. Pero, ni yo ni la mayora de mis amigos tenemos esperanza, as, que bienvenido al
club.
Mantengan sus espadas afiladas, chicos. Mantengan sus ojos abiertos. Y si deciden visitar al Orculo de Delfos, bueno... Que tengan un lindo da.
Paz desde Manhattan,
Percy Jackson.

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