Las diversas clases de mtodos de investigacin

Podemos establecer dos grandes clases de mtodos de investigacin: los mtodos

lgicos y los empricos. Los primeros son todos aquellos que se basan en la utilizacin
del pensamiento en sus funciones de deduccin, anlisis y sntesis, mientras que los
mtodos empricos, se aproximan al conocimiento del objeto mediante sus
conocimiento directo y el uso de la experiencia, entre ellos encontramos la observacin
y la experimentacin.
Mtodo lgico deductivo
Mediante ella se aplican los principios descubiertos a casos particulares, a partir de un
enlace de juicios. El papel de la deduccin en la investigacin es doble:
a. Primero consiste en encontrar principios desconocidos, a partir de los conocidos.
Una ley o principio puede reducirse a otra ms general que la incluya. Si un cuerpo cae
decimos que pesa porque es un caso particular de la gravitacin.
b. Tambin sirve para descubrir consecuencias desconocidas, de principios conocidos.
Si sabemos que la formula de la velocidad es v=e/t, podremos calcular la velocidad de
un avin. La matemtica es la ciencia deductiva por excelencia; parte de axiomas y
definiciones.
Mtodo deductivo directo inferencia o conclusin inmediata.
Se obtiene el juicio de una sola premisa, es decir que se llega a una conclusin directa
sin intermediarios. Ejemplo:
"Los libros son cultura"
"En consecuencia, algunas manifestaciones culturales son libros"
Mtodo deductivo indirecto inferencia o conclusin mediata - formal.
Necesita de silogismos lgicos, en donde silogismo es un argumento que consta de tres
proposiciones, es decir se comparan dos extremos (premisas o trminos) con un
tercero para descubrir la relacin entre ellos. La premisa mayor contiene la
proposicin universal, la premisa menor contiene la proposicin particular, de su
comparacin resulta la conclusin. Ejemplo:
"Los ingleses son puntuales"
"William es ingles"
"Por tanto, William es puntual"
Mtodo hipottico-deductivo
Un investigador propone una hiptesis como consecuencia de sus inferencias del

conjunto de datos empricos o de principios y leyes ms generales. En el primer caso

arriba a la hiptesis mediante procedimientos inductivos y en segundo caso mediante
procedimientos deductivos. Es la va primera de inferencias lgico deductivo para
arribar a conclusiones particulares a partir de la hiptesis y que despus se puedan
comprobar experimentalmente.
Mtodo lgico inductivo
Es el razonamiento que, partiendo de casos particulares, se eleva a conocimientos
generales. Este mtodo permite la formacin de hiptesis, investigacin de leyes
cientficas, y las demostraciones. La induccin puede ser completa o incompleta.
INDUCCIN COMPLETA. La conclusin es sacada del estudio de todos los elementos
que forman el objeto de investigacin, es decir que solo es posible si conocemos con
exactitud el nmero de elementos que forman el objeto de estudio y adems, cuando
sabemos que el conocimiento generalizado pertenece a cada uno de los elementos del
objeto de investigacin.
Las llamadas demostraciones complejas son formas de razonamiento inductivo, solo
que en ellas se toman muestras que poco a poco se van articulando hasta lograr el
estudio por induccin completa. Ejemplo:
"Al estudiar el rendimiento acadmico de los estudiantes del curso de tercero de
administracin, estudiamos los resultados de todos los estudiantes del curso, dado que
el objeto de estudio es relativamente pequeo, 25 alumnos. Concluimos que el
rendimiento promedio es bueno. Tal conclusin es posible mediante el anlisis de
todos y cada uno de los miembros del curso."
INDUCCIN INCOMPLETA: Los elementos del objeto de investigacin no pueden ser
numerados y estudiados en su totalidad, obligando al sujeto de investigacin a recurrir
a tomar una muestra representativa, que permita hacer generalizaciones.
Ejemplo:"los gustos de los jvenes colombianos en relacin con la msica"
El mtodo de induccin incompleta puede ser de dos clases:
a. Mtodo de induccin por simple enumeracin o conclusin probable. Es un mtodo
utilizado en objetos de investigacin cuyos elementos son muy grandes o infinitos. Se
infiere una conclusin universal observando que un mismo carcter se repite en una
serie de elementos homogneos, pertenecientes al objeto de investigacin, sin que se
presente ningn caso que entre en contradiccin o niegue el carcter comn
observado.
La mayor o menor probabilidad en la aplicacin del mtodo, radica en el nmero de
casos que se analicen, por tanto sus conclusiones no pueden ser tomadas como
demostraciones de algo, sino como posibilidades de veracidad. Basta con que aparezca

un solo caso que niegue la conclusin para que esta sea refutada como falsa.
b. Mtodo de induccin cientfica. Se estudian los caracteres y/o conexiones necesarios
del objeto de investigacin, relaciones de causalidad, entre otros. Este mtodo se apoya
en mtodos empricos como la observacin y la experimentacin.
Ejemplo: "Sabemos que el agua es un carcter necesario para todos los seres vivos,
entonces podemos concluir con certeza que las plantas necesitan agua".
En el mtodo de induccin encontramos otros mtodos para encontrar causas a partir
de mtodos experimentales, estos son propuestos por Mill:
Mtodo de concordancia: Compara entre si varios casos en que se presenta un
fenmeno natural y seala lo que en ellos se repite, como causa del fenmeno.
Mtodo de diferencia: Se renen varios casos y observamos que siempre falta una
circunstancia que no produce el efecto, permaneciendo siempre todas las dems
circunstancias, concluimos que lo que desaparece es la causa de lo investigado.
Mtodo de variaciones concomitantes: Si la variacin de un fenmeno se
acompaa de la variacin de otro fenmeno, concluimos que uno es la causa de otro.
Mtodo de los residuos: Consiste en ir eliminando de un fenmeno las
circunstancias cuyas causas son ya conocidas. La circunstancia que queda como
residuo se considera la causa del fenmeno.
Mtodo lgico: Consiste en inferir de la semejanza de algunas caractersticas entre
dos objetos, la probabilidad de que las caractersticas restantes sean tambin
semejantes. Los razonamientos analgicos no son siempre validos.
El mtodo histrico: Est vinculado al conocimiento de las distintas etapas de los
objetos en su sucesin cronolgica, para conocer la evolucin y desarrollo del objeto o
fenmeno de investigacin se hace necesario revelar su historia, las etapas principales
de su desenvolvimiento y las conexiones histricas fundamentales.
Mediante el mtodo histrico se analiza la trayectoria concreta de la teora, su
condicionamiento a los diferentes perodos de la historia. Los mtodos lgicos se basan
en el estudio histrico poniendo de manifiesto la lgica interna de desarrollo, de su
teora y halla el conocimiento ms profundo de esta, de su esencia. La estructura lgica
del objeto implica su modelacin.
Mtodo sinttico: Es un proceso mediante el cual se relacionan hechos
aparentemente aislados y se formula una teora que unifica los diversos elementos.
Consiste en la reunin racional de varios elementos dispersos en una nueva totalidad,
este se presenta ms en el planteamiento de la hiptesis. El investigador sintetiza las
superaciones en la imaginacin para establecer una explicacin tentativa que someter

a prueba.
Mtodo analtico: Se distinguen los elementos de un fenmeno y se procede a
revisar ordenadamente cada uno de ellos por separado. La fsica, la qumica y la
biologa utilizan este mtodo; a partir de la experimentacin y el anlisis de gran
nmero de casos se establecen leyes universales. Consiste en la extraccin de las partes
de un todo, con el objeto de estudiarlas y examinarlas por separado, para ver, por
ejemplo las relaciones entre las mismas.
Estas operaciones no existen independientes una de la otra; el anlisis de un objeto se
realiza a partir de la relacin que existe entre los elementos que conforman dicho
objeto como un todo; y a su vez, la sntesis se produce sobre la base de los resultados
previos del anlisis.
Mtodo de la abstraccin: Es un proceso importantsimo para la comprensin del
objeto, mediante ella se destaca la propiedad o relacin de las cosas y fenmenos. No
se limita a destacar y aislar alguna propiedad y relacin del objeto asequible a los
sentidos, sino que trata de descubrir el nexo esencial oculto e inasequible al
conocimiento emprico.
Mtodo de la concrecin: Mediante la integracin en el pensamiento de las
abstracciones puede el hombre elevarse de lo abstracto a lo concreto; en dicho proceso
el pensamiento reproduce el objeto en su totalidad en un plano terico.
Lo concreto es la sntesis de muchos conceptos y por consiguiente de las partes. Las
definiciones abstractas conducen a la reproduccin de los concreto por medio del
pensamiento. Lo concreto en el pensamiento es el conocimiento ms profundo y de
mayor contenido esencial.
Mtodo gentico: Implica la determinacin de cierto campo de accin elemental que
se convierte en clula del objeto, en dicha clula estn presentes todos los
componentes del objeto as como sus leyes ms trascendentes.
Mtodo de la modelacin: Es justamente el mtodo mediante el cual se crean
abstracciones con vistas a explicar la realidad. El modelo como sustituto del objeto de
investigacin. En el modelo se revela la unidad de lo objetivo y lo subjetivo. La
modelacin es el mtodo que opera en forma prctica o terica con un objeto, no en
forma directa, sino utilizando cierto sistema intermedio, auxiliar, natural o artificial.
Mtodo sistmico: Est dirigido a modelar el objeto mediante la determinacin de
sus componentes, as como las relaciones entre ellos. Esas relaciones determinan por
un lado la estructura del objeto y por otro su dinmica.
Mtodo dialctico: La caracterstica esencial del mtodo dialctico es que considera
los fenmenos histricos y sociales en continuo movimiento. Dio origen al
materialismo histrico, el cual explica las leyes que rigen las estructuras econmicas y

sociales, sus correspondientes superestructuras y el desarrollo histrico de la

humanidad.
Aplicado a la investigacin, afirma que todos los fenmenos se rigen por las leyes de la
dialctica, es decir que la realidad no es algo inmutable, sino que est sujeta a
contradicciones y a una evolucin y desarrollo perpetuo. Por lo tanto propone que
todos los fenmenos sean estudiados en sus relaciones con otros y en su estado de
continuo cambio, ya que nada existe como un objeto aislado.
Este mtodo describe la historia de lo que nos rodea, de la sociedad y del pensamiento,
a travs de una concepcin de lucha de contrarios y no puramente contemplativa, ms
bien de transformacin. Estas concepciones por su carcter dinmico exponen no
solamente los cambios cuantitativos, sino los radicales o cualitativos.
Aunque no existen reglas infalibles para aplicar el mtodo cientfico, Mario Bunge
considera las siguientes como algunas de las ms representativas:
Formulacin precisa y especfica del problema
Proponer hiptesis bien definidas y fundamentadas
Someter la hiptesis a una contrastacin rigurosa
No declarar verdadera una hiptesis confirmada satisfactoriamente
Analizar si la respuesta puede plantearse de otra forma.
El mtodo de la Medicin.
La observacin fija la presencia de una determinada propiedad del objeto observado o
una relacin entre componentes, propiedades u otras cualidades de ste. Para la
expresin de sus resultados no son suficientes con los conceptos cualitativos y
comparativos, sino que es necesaria la atribucin de valores numricos a dichas
propiedades y relaciones para evaluarlas y representarlas adecuadamente.
Cuando se inicia el estudio de una regin de procesos o fenmenos totalmente
desconocidos se comienza por la elaboracin de conceptos cualitativos, lo que permite
una clasificacin de los objetos de la regin estudiada. Posteriormente se establecen
determinadas relaciones entre los conjuntos de objetos semejantes con el auxilio de
conceptos comparativos, lo que permite clasificarlos en conjuntos que tengan
cualidades semejantes.
El uso de conceptos comparativos puede servir de base para la introduccin de
conceptos cuantitativos, es decir, conceptos que designan la cualidad medida. El
trnsito de los conceptos cualitativos a los comparativos y de estos a los cuantitativos
se realiza solo mediante proposiciones tericas.
La medicin es el mtodo que se desarrolla con el objetivo de obtener informacin
numrica acerca de una propiedad o cualidad del objeto, proceso o fenmeno, donde se
comparan magnitudes medibles y conocidas.
El valor numrico de una propiedad va a estar dada por la diferencia de valores entre

las magnitudes comparadas. Se denominar medicin al proceso de comparacin de

una propiedad con una magnitud homognea tomada como unidad de comparacin.
Se puede decir que la medicin es la atribucin de valores numricos a las propiedades
de los objetos. Aunque la medicin constituye una de las formas del conocimiento
emprico, los procedimientos de medicin se determinan por consideraciones tericas.
En la medicin es necesario tener en cuenta el objeto y la propiedad que se va a medir,
la unidad y el instrumento de medicin, el sujeto que realiza la misma y los resultados
que se pretenden alcanzar.
El uso de los conceptos cuantitativos y la introduccin en ella de los mtodos
cuantitativos exactos de la investigacin indican el nivel de desarrollo de la ciencia. En
las ciencias sociales es cada vez ms necesario predecir con mayor exactitud el curso de
los procesos sociales as como lograr la expresin uniforme de los resultados en la
investigacin, lo cual se puede alcanzar, en alguna medida, mediante la expresin
numrica de los mismos.
En las ciencias sociales, naturales y tcnicas no basta con la realizacin de las
mediciones; sino que es necesaria la aplicacin de diferentes procedimientos que
permitan revelar las tendencias, regularidades, y las relaciones en el proceso o
fenmeno objeto de estudio, uno de estos procedimientos son los estadsticos. En las
ciencias sociales, los procedimientos estadsticos ms importantes son los descriptivos
e inferenciales.
Los procedimientos de la estadstica descriptiva permiten organizar y clasificar los
indicadores cuantitativos obtenidos en la medicin revelndose a travs de ellos las
propiedades, relaciones y tendencias del proceso, que en muchas ocasiones no se
perciben a simple vista de manera inmediata.
Las formas mas frecuentes de organizar la informacin en ste caso es en tablas de
distribucin de frecuencias, grficos y las medidas de tendencia central como: la
mediana, la media, la moda y otros.
Los procedimientos de la estadstica inferencial se emplean en la interpretacin y
valoracin cuantitativa de las magnitudes del proceso o fenmeno que se estudia,
donde se determinan las regularidades y relaciones cuantitativas entre propiedades
sobre la base del clculo de la probabilidad de ocurrencia.
Entre las tcnicas ms aplicadas de la estadstica inferencial tenemos la prueba chicuadrada, el anlisis factorial, la correlacin, la regresin lineal y otros. En la
valoracin de determinadas cualidades del proceso o fenmeno que se estudia, es
frecuente la presentacin de las mismas en forma de escalas, es decir convertir una
serie de hechos cualitativos en cuantitativos.
El procedimiento de las escalas puede ser utilizado de diferentes formas: numerando
las posibles respuestas a una pregunta o asignndole un nmero de diversas

magnitudes a una misma propiedad.

Ejemplo:
A la cualidad de una persona de ser organizada puede asignrsele diversos valores: el
valor de 5 es para la persona muy organizada, 4 organizada, 3 no muy organizada, 2
desorganizada, 1 muy desorganizada. Con este tipo de evaluacin se puede obtener una
opinin acerca de la persona, grupo de personas e incluso para su autoevaluacin.
Existen otros tipos de escalas de acuerdo a las cualidades del proceso o fenmeno que
se quiere estudiar; pero al igual que en los casos anteriores permiten solamente la
evaluacin externa del fenmeno, sin llegar a la esencia del mismo, a su causa.
El mtodo Delphi
El mtodo Delphi, consiste en la utilizacin sistemtica del juicio intuitivo de un grupo
de expertos para obtener un consenso de opiniones informadas (Valds, 1999),
(Morguez, 2001). Resulta imprescindible que estas opiniones no se encuentren
permeadas o influenciadas por criterios de algunos expertos.
Este mtodo resulta ms efectivo si se garantizan: el anonimato, la retroalimentacin
controlada y la respuesta estadstica de grupo.
El mtodo puede ser aplicado:
Como previsin del comportamiento de variables conocidas; es decir, para evaluar el
comportamiento de una variable conocida y as se pueda inferir posibles formas de
comportamiento.
En la determinacin perspectiva de la composicin de un sistema, Vg.: en el caso que
los elementos del sistema a estudiar no sean conocidos, o nunca hayan sido aplicados
al objeto de estudio y se orienta la muestra a la determinacin de la estructura posible
del sistema o modelo a aplicar.
Este ltimo caso constituye el ejemplo que ilustramos.
Este autor considera, al igual de Zayas (1998), Campistrous (1998), Valds (1999),
Morguez (2001), que las ventajas del mtodo estn dadas en que:
Permite la formacin de un criterio con mayor grado de objetividad.
El consenso logrado sobre la base de los criterios es muy confiable.
La tarea de decisiones, sobre la base de los criterios de expertos, obtenido por ste
tiene altas probabilidades de ser eficiente.
Permite valorar alternativas de decisin.

 Evita conflictos entre expertos al ser annimo, (lo que constituye un requisito
imprescindible para garantizar el xito del mtodo) y crea un clima favorable a la
creatividad.
El experto se siente involucrado plenamente en la solucin del problema y facilita su
implantacin. De ello es importante el principio de voluntariedad del experto en
participar en la investigacin.
Garantiza libertad de opiniones (por ser annimo y confidencial). Ningn experto
debe conocer que a su igual se le est solicitando opiniones.
Sus desventajas ms significativas estn dadas en que:
Es muy laborioso y demanda tiempo su aplicacin, debido a que se requiere como
mnimo de dos vueltas para obtener el consenso necesario.
Es costoso en comparacin con otros, ya que requiere del empleo de: tiempo de los
expertos, hojas, impresoras, telfono, correo...
Precisa de buenas comunicaciones para economizar tiempo de bsqueda y recepcin
de respuestas.
Debe ser llevado a cabo por un grupo de anlisis: los expertos como tales.
Se emiten criterios subjetivos, por lo que el proceso puede estar cargado de
subjetividad, sometido a influencias externas.
De aqu la necesidad de aplicar varias vueltas, buscar tcnicas variadas de anlisis para
obtener un consenso y pruebas estadsticas para determinar su grado de confiabilidad
y pertinencia.
Cmo se seleccionan los expertos y qu instrumentos se aplican?
Para la aplicacin prctica del mtodo es necesario considerar metodolgicamente dos
aspectos fundamentales: seleccin del grupo de expertos a encuestar y la elaboracin
del cuestionario o los cuestionarios. Pero ante todo: A quines se pueden considerar
expertos?
Se define como experto el individuo en s, grupo de personas u organizaciones capaces
de ofrecer valoraciones conclusivas de un problema en cuestin y hacer
recomendaciones respecto a sus momentos fundamentales con un mximo de
competencia (Valds, 1999) (Morguez, 2001).
De esta definicin se infiere, como requisito bsico para la seleccin de un experto, que
ste tenga experiencia en el tema a consultar, dado por sus aos de trabajo (praxis), y
que puedan ser complementados con: conocimientos tericos adquiridos a travs de

las distintas formas de superacin, y grado acadmico o cientfico alcanzado en

relacin al tema, entre otros.