GENERALIDADES

El sistema nervioso es una red compleja de estructuras especializadas (encfalo,

mdula espinal y nervios) que tienen como misin controlar y regular el
funcionamiento de los diversos rganos y sistemas, coordinando su interrelacin y
la relacin del organismo con el medio externo. El sistema nervioso est
organizado para detectar cambios en el medio interno y externo, evaluar esta
informacin y responder a travs de ocasionar cambios en msculos o glndulas.
El sistema nervioso es el principal sistema de relacin y control que han
desarrollado los animales y que ha alcanzado su mxima expresin en los
mamferos, especialmente en el hombre.
Es el encargado de captar la informacin proveniente del medio externo y del
medio interno, centralizar y procesar dicha informacin y elaborar respuestas
coordinadas que no solo permitan armonizar las funciones internas sino tambin
ajustar el organismo al ambiente que lo rodea.
Las respuestas y cambios producidos por el sistema nervioso son rpidos, ocurren
en fracciones de segundo.
El sistema nervioso es muy plstico, pues adems de coordinar funciones innatas,
tambin almacena informacin (memoria) y modela sus funciones a partir de la
experiencia, posibilitando las modificaciones del comportamiento a las que
llamamos aprendizaje.

CLASIFICACION:
El sistema nervioso se divide en dos grandes subsistemas:
1) sistema nervioso central (SNC) compuesto por el encfalo y la mdula espinal;
y
2) sistema nervioso perifrico (SNP), dentro del cual se incluyen todos los tejidos
nerviosos situados fuera del sistema nervioso central.

SISTEMA NERVIOSO CENTRAL

El SNC est formado por el encfalo y la mdula espinal. El encfalo es la parte
del sistema nervioso central contenida en el crneo y el cul comprende el
cerebro, el cerebelo y el tronco del encfalo o enceflico. La mdula espinal es la
parte del sistema nervioso central situado en el interior del canal vertebral y se
conecta con el encfalo a travs del agujero occipital del crneo. El SNC (encfalo
y mdula espinal) recibe, integra y correlaciona distintos tipos de informacin
sensorial.

Adems el SNC es tambin la fuente de nuestros pensamientos, emociones y

recuerdos. Tras integrar la informacin, a travs de funciones motoras que viajan
por nervios del SNP ejecuta una respuesta adecuada.

Encfalo
El encfalo consta de cuatro partes principales: el tronco del encfalo, el cerebelo,
el diencfalo y el cerebro.
El tronco del encfalo consta de tres partes: el bulbo raqudeo, la protuberancia y
el mesencfalo.
El bulbo raqudeo es la parte del encfalo que se une a la medula espinal y
constituye la parte inferior del tronco enceflico
La protuberancia est situada inmediatamente por encima del bulbo
El mesencfalo se extiende desde la protuberancia hasta el diencfalo, y al igual
que el bulbo y la protuberancia contiene ncleos y fascculos.
El cerebelo ocupa la porcin posteroinferior de la cavidad craneal detrs del bulbo
raqudeo y protuberancia
El diencfalo se sita entre el tronco del encfalo y el cerebro, y consta de dos
partes principales: el tlamo y el hipotlamo
El cerebro forma la mayor parte del encfalo y se apoya en el diencfalo y el
tronco del encfalo. Consta de la corteza cerebral (capa superficial de sustancia
gris), la sustancia blanca (subyacente a la corteza cerebral) y los ncleos estriados
(situados en la profundidad de la sustancia blanca).

Medula espinal:
La mdula espinal se localiza en el conducto raqudeo de la columna vertebral, el
cual est formado por la superposicin de los agujeros vertebrales, que conforman
una slida coraza que protege y envuelva a la mdula espinal.
La mdula espinal tiene forma cilndrica, aplanada por su cara anterior y se
extiende desde el bulbo raqudeo hasta el borde superior de la segunda vrtebra
lumbar. Por su parte inferior acaba en forma de cono (cono medular), debajo del
cual encontramos la cola de caballo (conjunto de races motoras y sensitivas
lumbares y sacras).

SISTEMA NERVIOSO PERIFRICO

El sistema nervioso perifrico est formado por nervios que conectan el encfalo y
la mdula espinal con otras partes del cuerpo. Los nervios que se originan en el
encfalo se denominan nervios craneales, y los que se originan en la mdula
espinal, nervios raqudeos o espinales. Los ganglios son pequeos acmulos de
tejido nervioso situados en el SNP, los cuales contienen cuerpos neuronales y
estn asociados a nervios craneales o a nervios espinales. Los nervios son haces
de fibras nerviosas perifricas que forman vas de informacin centrpeta (desde
los receptores sensoriales hasta el SNC) y vas centrfugas (desde el SNC a los
rganos efectores).

Nervios espinales
Los nervios espinales o raqudeos y sus ramas comunican el SNC con los
receptores sensoriales, los msculos y las glndulas; estas fibras constituyen el
sistema nervioso perifrico. Los 31 pares de nervios espinales salen de la columna
a travs de los agujeros de conjuncin, excepto el primero que emerge entre el
atlas y el hueso occipital. Los nervios espinales se designan y enumeran segn la
regin y nivel donde emergen de la columna vertebral. Hay ocho pares de nervios
cervicales (que se identifican de C1 a C8), 12 pares torcicos (T1 a T12) cinco
pares lumbares (L1 a L5), cinco pares sacros y un par de nervios coccgeos

ANATOMA MICROSCPICA: NEURONAS Y NEUROGLIA

El tejido nervioso consta de dos tipos de clulas: las neuronas y la neuroglia o
glia.

Neuroglias o glias
Al conjunto de clulas gliales se le denomina neurogla. Las clulas gliales tienen
una funcin de soporte de las neuronas, una funcin auxiliar. De hecho, son ms
abundantes que las neuronas.
El trmino glia procede del griego, y significa pegamento. Se dio este nombre a las
clulas gliagles porque en un primer momento se crey que su nica funcin era la
de dar soporte fsico (adherir) a las neuronas.
Las clulas de la neuroglia son, en general, ms pequeas que las neuronas y las
superan en 5 a 10 veces en nmero. Las principales clulas de la neuroglia son:

astrocitos, oligodendrocitos, clulas ependimarias, clulas de Swchann, y clulas

satlites.

NEURONAS
Las neuronas son las clulas responsables de las funciones atribuidas al sistema
nervioso: pensar, razonar, control de la actividad muscular, sentir, etc. Son clulas
excitables que conducen los impulsos que hacen posibles todas las funciones del
sistema nervioso. Representan la unidad bsica funcional y estructural del sistema
nervioso. El encfalo humano contiene alrededor de 100.000 millones de
neuronas.
Aunque pueden tener distintas formas y tamaos, todas las neuronas tienen una
estructura bsica y constan de 3 partes esenciales: cuerpo neuronal, dendritas y
axones.
1. El cuerpo o soma neuronal: contiene el ncleo y el citoplasma, con todos
sus orgnulos intracelulares, rodeado por la membrana plasmtica.
Situado en el cuerpo celular, suele ocupar una posicin central y ser muy
visible. Contiene uno o dos nucleolos prominentes, as como una cromatina
dispersa, lo que da idea de su alta actividad celular. La envoltura nuclear,
con multitud de poros nucleares posee una lamina nuclear muy
desarrollada.
2. Las dendritas: son prolongaciones cortas ramificadas, en general
mltiples, a travs de las cuales la neurona recibe estmulos procedentes
de neuronas vecinas con las cuales establece una sinapsis o contacto entre
clulas.
3. El axn: es una prolongacin, generalmente nica y de longitud variable, a
travs de la cual el impulso nervioso se transmite desde el cuerpo celular a
otras clulas nerviosas o a otros rganos del cuerpo.
Cerca del final, el axn, se divide en terminaciones especializadas que
contactarn con otras neuronas u rganos efectores. El lugar de contacto
entre dos neuronas o entre una neurona y un rgano efector es una
sinapsis. Para formar la sinpsis, el axn de la clula presinptica se
ensancha formando los bulbos terminales o terminal presinptica los cuales
contienen sacos membranosos diminutos, llamados vesculas sinpticas
que almacenan un neurotransmisor qumico. La clula postsinptica posee
una superficie receptora o terminal postsinptica. Entre las dos terminales
existe un espacio que las separa llamado hendidura postsinptica.
El axon surge de un resalto del pericarion (el cono axonico). Es mucho ms
delgado y casi siempre ms largo que las dendritas de la misma neurona. En

casos individuales puede tener alrededor de 1 metro de longitud y carece de RE

rugoso pero contiene porciones tubulares del RE liso y mitocondrias delgadas.
En el origen del axon pueden distinguirse un segmento inicial con
especializaciones de la membrana. En el segmento inicial y en el cono axonico
surge el potencial de accion de transmision anterograda. A continuacion de este
segmento
el
axon
se
cubre
de
una
vaina
de
mielina.
El axon no solo conduce seales electricas sino que tambien desempea un papel
importate en el ambito de las funciones troficas de la neurona y en la transmicion
de seales a otras neuronas o celulas musculares. En la transmicion de las
seales a otras celulas el denominado transporte axonico cumple tareas
importantes.

El axn es una prolongacin del soma neuronal recubierta por una o ms Celulas
de Schwann con produccin o no de mielina. Puede dividirse en: cono axnico,
segmento inicial, resto del axn.
Cono axnico. Adyacente al pericarion, es muy visible en las neuronas de
gran tamao. En l se observa la progresiva desaparicin de los grumos de Nissl y
la abundancia de microtbulos y neurfilamentos que, en esta zona, se organizan
en haces paralelos que se proyectarn a lo largo del axn.
Segmento inicial. En l comienza la mielinizacin externa. En el citoplasma,
a esa altura se detecta una zona rica en material electronodenso en continuidad
con la membrana plasmtica, constituido por material filamentoso y partculas
densas; se asume que interviene en la generacin del potencial de accin que
transmitir la seal sinptica. En cuanto al citoesqueleto, posee esta zona la
organizacin propia del resto del axn.
Resto del axn. En esta seccin comienzan a aparecer los Nodulos de
Ranvier y las sinapsis

CLASIFICACIN DE LAS NEURONAS

Aunque el tamao del cuerpo celular puede ser desde 5 hasta 135 micrones, las
prolongaciones o dendritas pueden extenderse a una distancia de ms de un
metro. El nmero, la longitud y la forma de ramificacin de las dendritas brindan un
mtodo
morfolgico
para
la
clasificacin
de
las
neuronas.

Segn el nmero y anatoma de sus prolongaciones

Unipolares: son aqullas desde las que nace slo una prolongacin que se
bifurca y se comporta funcionalmente como un axn salvo en sus extremos
ramificados en que la rama perifrica reciben seales y funcionan como dendritas
y transmiten el impulso sin que este pase por el soma neuronal.

Bipolares: poseen un cuerpo celular alargado y de un extremo parte una

dendrita y del otro el axn (solo puede haber uno por neurona). El ncleo de este
tipo de neurona se encuentra ubicado en el centro de sta, por lo que puede
enviar seales hacia ambos polos de la misma.
Multipolares: tienen una gran cantidad de dendritas que nacen del cuerpo
celular. Ese tipo de clulas son la clsica neurona con prolongaciones pequeas y
una prolongacin larga o axn. Representan la mayora de las neuronas (dentro
de las multipolares, distinguimos entre las que son de tipo Golgi I, de axn largo, y
las de tipo Golgi II, de axn corto)

De acuerdo a la naturaleza del axn y de las dendritas

Axn muy largo o Golgi de tipo I: el axn se ramifica lejos del pericarion.
Con axones de hasta 1 m.
Axn corto o Golgi de tipo II: el axn se ramifica junto al soma celular.
Sin axn definido
Isodendrticas: con dendritas rectilneas que se ramifican de modo que las
ramas hijas son ms largas que las madres.
Idiodendrticas: con las dendritas organizadas dependiendo del tipo
neuronal.
Alodendrticas: intermedias entre los dos tipos anteriores.

Las neuronas pueden ser sensoriales, motoras o interneuronas

Motoras: transmiten impulsos desde el SNC hacia clulas efectoras. Las
prolongaciones de estas neuronas estn incluidas en las fibras nerviosas
eferentes somticas y
eferentes
viscerales.
Las
neuronas
eferentes somticas envan impulsos voluntarios a los msculos esquelticos. Las
neuronas eferentes viscerales transmiten impulsos involuntarios al musculo liso y
a las glndulas. Es decir, en pocas palabras, las neuronas motoras son las
encargadas de producir la contraccin de la musculatura.
Sensoriales: transmiten los impulsos desde los receptores hasta el SNC.
Las prolongaciones de estas neuronas estn incluidas en las fibras nerviosas
aferentes somticas y aferentes viscerales. Las fibras aferentes somticas
transmiten las sensaciones de dolor, temperatura, tacto y presin desde
la superficie corporal. Adems estas fibras transmiten propiocepcin (percepcin
de los movimientos y la posicin del cuerpo) desde rganos internos (msculos,
tendones y articulaciones) para proveer al encfalo informacin relacionada con la
orientacin del tronco y las extremidades. Las fibras aferentes viscerales
transmiten los impulsos de dolor y otras sensaciones desde las membranas
mucosas, las glndulas y los vasos sanguneos. En pocas palabras, reciben

informacin del exterior, ej. tacto, gusto, visin y las trasladan al sistema nervioso
central.

Interneuronas: forman una red integrada de comunicacin entre las

neuronas sensitivas y las neuronas motoras (se calcula que ms del 99,9 % de
todas las neuronas pertenece a esta red de integracin).

SINAPSIS
Las sinapsis son relaciones de contigidad especializadas entre neuronas que
facilitan la transmisin de los impulsos desde una neurona (presinptica) hacia
otra
(postsinptica).
Se producen entre axones y clulas efectoras (dianas) como las fibras musculares
y las clulas glandulares.

Las sinapsis entre neuronas pueden clasificarse en:

Axodendrticas: ocurren entre axones y dendritas.

Axosomticas: se producen entre axones y el soma neuronal.

Axoaxnicas: ocurren entre axones y axones.

Las sinapsis se clasifican en qumicas y elctricas:

La clasificacin depende del mecanismo de conduccin de los impulsos nerviosos
y de la manera en que se genera el potencial de accin en las clulas dianas.

Sinapsis qumicas: en las que las conduccin de los impulsos se consigue

por la liberacin de sustancias qumicas (neurotransmisores) desde la neurona
presinptica. Los neurotransmisores luego se difunden a travs del estrecho
espacio intercelular que separa la neurona presinptica de la neurona
postsinptica o la clula diana.
Sinapsis elctrica: son comunes en invertebrados y contienen uniones
hendidura (nexos) que permiten el movimiento de los iones entre las clulas y en
consecuencia, posibilitan la propagacin directa de una corriente elctrica de una
clula a otra. Estas sinapsis no necesitan neurotransmisores para funcionar. Las
uniones hendidura entre las clulas musculares lisas y cardacas son equivalentes
en mamferos de las sinapsis elctricas.