Pontificia Universidad Catlica de Chile

Escuela de Ingeniera-Centro de Minera

TEORIA DE FRAGMENTACIN DE ROCAS

Muchas teoras han sido propuestas para mostrar como la roca se
fragmenta resultado de una explosin. En general se pueden distinguir
dos tipos de energa durante el proceso de fragmentacin. Primero
ocurre una energa de choque (ondas de esfuerzo) que se mueven
por la roca a una velocidad cercana a la velocidad de onda
compresional (Vp). Despus que este frente de esfuerzo ha pasado, la
presin de gas (energa de gas) realiza el proceso de fragmentacin
de la roca. Las diferentes teoras le dan diferentes importancias a la
energa de choque y/o gas en la fragmentacin de rocas de acuerdo a
sus experiencias particulares y pruebas realizadas.
Para efectos del curso mencionaremos una teora (bastante aceptada)
para describir el proceso de fragmentacin de la roca. En general, la
importancia de la energa de choque o la energa de gas depender de
muchos factores (algunos controlables), como por ejemplo: tipo de
explosivo, grado de confinamiento, parmetros de la roca, etc.
Para poder tener claro que variables pueden incidir en mayor o menor
grado, debemos tener claro que para todo trabajo de tronadura,
existen variables controlables y variables no controlables, las cuales
se detallan a continuacin:
Variables controlables
Dimetro de perforacin
Pasadura
Altura del taco
Burden
Tamao de la tronadura
Sistema de iniciacin
Tipo de explosivo

Altura de perforacin
Inclinacin de la perforacin
Material del taco
Espaciamiento
Direccin de la tronadura
Nmero de caras libres
Mtodo de carguo
Otros.

Ronald Guzmn V.
Ing. Civil de Minas

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Variables No controlables
Geologa
Frecuencia de fracturas
Condiciones de Agua

Propiedades geomecnicas
Orientacin de estructuras
Otros.

Por lo tanto (lo siguiente es vlido para todo el curso), solamente se

pueden variar las variables controlables de acuerdo a las variables no
controlables y los resultados de tronadura (fragmentacin, dao,
dilucin y desplazamiento) requeridos. Un mal resultado en la
tronadura es debido principalmente a una consideracin errnea de
las variables no controlables.
CARGAS NO CONFINADAS
Las cargas sin confinar colocadas sobre bolones y que se detonan
posteriormente producen energa de choque que se transmite en el
punto de contacto entre la roca y la carga. Ya que la mayor parte de la
carga no est en contacto con la roca, la mayora de la energa til del
explosivo se dispersa al aire y se desperdicia. Este desperdicio de
energa se manifiesta como un golpe de aire excesivo. La presin de
gas no se puede formar ya que la carga est totalmente sin confinar,
por lo tanto, la energa de gas hace poco (o nada) de trabajo. Slo una
pequea cantidad de la energa til del explosivo se aprovecha cuando
se colocan de esta manera sobre la roca.
Si comparamos dos ejemplos, uno donde la carga se coloca dentro de
un pozo y posteriormente se tapa, y otro donde se coloca la carga sin
confinar sobre la roca, encontraremos que se requiere muchas veces
la cantidad de explosivo sobre la roca para obtener la misma
fragmentacin que con la carga confinada dentro del pozo.
Hace muchos aos se descubri que una capa de lodo colocada sobre
la roca y con cartuchos de explosivo contenidos dentro de sta,
provoca que la carga de explosivo ejerza una fuerza mayor hacia la
roca, lo cual no sucede si no se utiliza la capa de lodo. Se podra
concluir que el confinamiento de los gases causado por unos puados
de lodo ayud en el proceso de fragmentacin. El sentido comn nos
indicar que esto no es lgico ya que esa cantidad de lodo no puede
resistir significativamente presiones que se aproximan a los miles de
Ronald Guzmn V.
Ing. Civil de Minas

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bares. Lo que puede suceder es que el lodo forme una especie de

trampa de ondas, donde algo de la energa de choque desperdiciada,
que en condiciones normales se disipara en el aire, es reflejada hacia
la roca.

CARGAS CONFINADAS
Para el caso de cargas confinadas dentro de pozos de perforacin,
podemos distinguir bsicamente 4 eventos, en los cuales la
fragmentacin y desplazamiento del material ocurren durante y
despus de completada la detonacin.
1. DETONACIN: La detonacin es el comienzo del proceso de
fragmentacin. Los ingredientes de un explosivo (oxidantes y
combustibles) bajo una detonacin son convertidos en gases a alta
presin y alta temperatura. En el frente de detonacin pueden
existir presiones del orden de 9 kbar a 275 kbar y temperaturas
entre 3000 F a 7000 F. La presin de detonacin se puede
expresar en funcin de la densidad del explosivo y la velocidad de
detonacin (Konya 1990) segn la frmula presentada en la
primera parte.
2. PROPAGACIN DE ONDAS DE CHOQUE: La segunda etapa,
seguida a la detonacin o en conjunto con la detonacin,
corresponde a la propagacin de ondas de choque a travs del
macizo rocoso. La geometra o forma de estas ondas depende de
muchos factores. Pero en general una regla bastante aceptada esta
referida a la razn entre el largo de la columna explosiva y el
dimetro de perforacin.
Si largo columna explosiva/dimetro < 6

propagacin con
forma esfrica

Si largo columna explosiva/dimetro > 6

propagacin con
forma cilndrica

Ronald Guzmn V.
Ing. Civil de Minas

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Adems, existe una pulverizacin alrededor del pozo que puede

alcanzar rangos de 1 a 3 veces el dimetro, dependiendo de la roca y
el explosivo utilizado y tambin la creacin de fracturas alrededor del
pozo dependiendo de las caractersticas de la roca y el nivel de
vibraciones inducido.
Es importante destacar que las ondas cuando viajan y atraviesan
discontinuidades, parte de la onda se refleja y otra parte se refracta
hasta alcanzar la cara libre (onda de choque reflejada).
3. EXPANSIN DE GASES: Durante y/o despus de que la onda de
choque ha pasado, la expansin de gases abre las fracturas
preexistentes con una direccin predominante hacia la cara libre.
La onda de choque reflejada (onda de traccin) empieza a
fragmentar la roca, que en conjunto con la accin de los gases
comienzan a proyectar la roca fragmentada.

Ronald Guzmn V.
Ing. Civil de Minas

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4. MOVIMIENTO DEL MATERIAL: El movimiento del material es la

ltima etapa dentro del proceso de fragmentacin de la roca. La
mayor parte de la fragmentacin ha sido realizada por las ondas de
choque (compresin y tensin) y la accin de los gases. Pero, parte
de la fragmentacin ocurre por colisiones de los fragmentos que
empiezan a moverse. Generalmente, una razn de rigidez sobre 3
favorece esta accin en trminos de incrementar la velocidad de los
fragmentos; otro factor que ayuda es el tipo de salida, siendo
favorable para este punto las salidas en V.

Concepto importante
Se define como razn de rigidez a la razn entre la altura del banco y
el burden, considerada como una viga empotrada. Los resultados de la
tronadura se pueden relacionar al ndice de rigidez de acuerdo a la
siguiente tabla:

Razn de rigidez
1
2
3
4

Fragmentacin

Airblasts

Flyrock

Mala
Regular
Buena
Excelente

Severo
Regular
Buena
Excelente

Severo
Regular
Buena
Excelente

Vibraciones
Severo
Regular
Buena
Excelente

Ronald Guzmn V.
Ing. Civil de Minas

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Ronald Guzmn V.
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MECANISMOS DE FRAGMENTACIN DE LA ROCA

FUENTES DE ENERGA EN LOS EXPLOSIVOS

Cuando los explosivos reaccionan qumicamente, se liberan dos tipos
principales de energa. El primero se llama energa de choque y el
segundo, energa de gas. Ambos tipos de energa se liberan durante el
proceso de detonacin.
El responsable de las tronaduras puede seleccionar explosivos con
diferentes proporciones de energa de choque o de gas para
adaptarlas a un caso en particular. Si los explosivos se usan sin
confinar (tronadura secundaria), o en el corte de elementos
estructurales para demolicin, la seleccin de un explosivo con gran
energa de choque es muy provechosa. Si los explosivos se usan de
manera confinada dentro de un pozo de perforacin, la seleccin de
un explosivo que aporte una gran energa de gas es el indicado.
Para ayudarnos a imaginar la diferencia entre las dos energas,
compararemos la reaccin del alto y bajo explosivo. Los bajos
explosivos son aquellos que se deflagran o queman rpidamente.
Estos explosivos pueden tener velocidades de reaccin de 600 a 1500
m/s y no producen energa de choque. La figura 1.1 muestra el
diagrama de un cartucho de bajo explosivo reaccionando. Suponiendo
que la reaccin se detuviera cuando el cartucho ha sido parcialmente
consumido y se obtiene un perfil de la presin, se observa una
elevacin constante de la presin en el punto de reaccin, hasta que
alcanza el mximo de presin. Los bajos explosivos slo producen
energa de gas durante el proceso de combustin. Al detonar un alto
explosivo produce un perfil totalmente diferente.

Ronald Guzmn V.
Ing. Civil de Minas

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FRENTE DE REACCIN

BAJO EXPLOSIVO

ALTO EXPLOSIVO
Energa de
Choque

Energa de Gas

Energa de
Gas

Figura 1.1
Durante la detonacin de un alto explosivo, la presin de choque viaja
al frente de la reaccin, a travs del explosivo antes de que la energa
de gas sea liberada. Esta energa de choque generalmente tiene una
presin mayor a la energa de gas. Una vez que la energa de choque
pasa, la energa de gas se libera. Proporcionalmente la energa de gas
de un explosivo detonante (alto explosivo) es mucho mayor que la
energa de gas liberada por un bajo explosivo. En la grfica de un alto
explosivo, se observan dos presiones distintas y separadas. La
presin de choque es una presin transitoria que viaja a la velocidad
de detonacin del explosivo. Se estima que esta presin slo
representa del 10% al 15% de toda la energa de trabajo disponible de
un explosivo. La presin de gas equivale del 85% al 90% de la energa
til del explosivo que contina y sigue a la energa de choque. Esta
presin produce una fuerza que se mantiene constante hasta que las
paredes del pozo de perforacin se fisuran.
ENERGA DE CHOQUE
Ronald Guzmn V.
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Existen dos presiones distintas y separadas, resultado de la reaccin

de un alto explosivo y slo una en caso de un bajo explosivo. La
presin de choque es una presin transitoria que viaja a travs del
explosivo a la velocidad de reaccin y es seguida de la presin de gas.
Se cree comnmente que la energa de choque resulta de la presin
de detonacin de la explosin. La presin de detonacin est en
funcin directa de la densidad del explosivo y la velocidad de
detonacin. Se calcula multiplicando la densidad del explosivo y la
velocidad de detonacin al cuadrado y es una forma de energa
cintica. Hasta el momento existen varias frmulas para calcular la
presin de detonacin. Como ejemplo citaremos la siguiente expresin
(Konya 1990):
P = 4.5 x 10-6 x Ve2 x d
1 + 0.8 x d

Donde: P = Presin de detonacin (kbar)

d = Densidad del explosivo (gr/cc)
Ve = Velocidad de detonacin -VOD- (m/s)
La presin de detonacin o energa de choque puede ser considerada
una forma de energa cintica y su valor mximo se da en la direccin
de propagacin, esto significa que la presin de detonacin ser
mxima en el extremo opuesto del cartucho al cual se inici la
reaccin. Es una creencia general que la presin de detonacin a los
lados del cartucho es prcticamente cero, ya que la onda de presin
no se extiende a los lados del cartucho. Para obtener los efectos
mximos de la presin de detonacin de un explosivo, es necesario
colocar los explosivos sobre el material que se va a tronar e iniciar la
reaccin del lado opuesto al que est en contacto con el material. El
colocar el cartucho de lado y dispararlo de manera que la detonacin
sea paralela a la superficie de material, reduce los efectos de la
presin de detonacin; de esta forma el material est sujeto a la
presin causada por la expansin radial de los gases, una vez que la
onda de detonacin ha pasado.

Ronald Guzmn V.
Ing. Civil de Minas

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ENERGA DE GAS
La energa de gas liberada durante el proceso de detonacin es la
causa de la mayor parte de la fragmentacin de la roca durante una
tronadura con cargas confinadas en barrenos. La presin de gas,
frecuentemente llamada presin de explosin, es la presin que los
gases en expansin oponen contra las paredes del barreno despus
que la reaccin qumica ha terminado. La presin de explosin resulta
de la cantidad de gases liberados por unidad de peso del explosivo y
de la cantidad de calor liberada durante la reaccin. Entre ms alta
sea la temperatura producida, mayor ser la presin del gas. Si se
libera mayor cantidad de gas a la misma temperatura, la presin
tambin se incrementar. Para obtener un valor rpidamente, se
supone que la presin de gas es aproximadamente la mitad de la
presin de detonacin.
Debe sealarse que esto es slo una aproximacin y que pueden
existir condiciones donde la presin de explosin sobrepase a la
presin de detonacin. Esto explica el xito del ANFO, el cual tiene
una presin de detonacin relativamente baja y una presin de
explosin relativamente alta. Las presiones de explosin son
calculadas con modelos computacionales o pruebas de laboratorio.
Una revisin de la qumica bsica de los explosivos (Clase 1) nos
ayudar a comprender como los metales pulverizados y otras
substancias afectan a la presin de explosin.

Ronald Guzmn V.
Ing. Civil de Minas