Escolar Documentos
Profissional Documentos
Cultura Documentos
Los asfaltenos son compuestos aromticos y naftenos de alto peso molecular con un rango de
1000 a 50000 kg/kgmol, que se encuentran en dispersin coloidal en algunos crudos. Se
definen como fracciones que se encuentran en el crudo, solubles en solventes aromticos
como el benceno, tolueno y xileno, pero insoluble en n-alcanos de cadena corta (bajo peso
molecular) como por ejemplo el n-pentano, y pueden ser derivados del petrleo y/o carbn.
Los asfaltenos son partculas slidas semicristalinas de color caf o negro que contienen anillos
condensados de hidrocarburos aromticos. Los asfaltenos no son una especie qumica sino
una familia de compuestos que presentan slo un comportamiento global caracterstico. Se
caracterizan por ser de tipo polar, de estructura amorfa.
Precipitacin de Asfaltenos
La precipitacin de asfaltenos se refiere al fenmeno mediante el cual un crudo determinado,
bajo ciertas condiciones de presin, temperatura, composicin y rgimen de flujo, se separa en
una o dos fases fluidas de grandes proporciones (gas y/o lquido) y en una fase slida insoluble
de menor tamao, constituida principalmente por los asfaltenos.
Los principales factores fsicos que afectan la solubilidad de los asfaltenos en los
crudos son:
Los cambios de presin,
temperatura,
composicin del crudo y
cargas elctricas que poseen los asfaltenos.
Estos pueden depositarse tanto en:
el yacimiento,
como en la tubera de produccin o
ser llevados a los equipos de superficie a travs de las lneas de flujo.
1. Factores Termodinmicos
Los cambios graduales en las variables operacionales durante el proceso de produccin
como la presin y la temperatura influencian la solubilidad de los asfaltenos.
Efecto de la presin.
La presin se considera uno de los factores ms importantes que influyen en la precipitacin de
asfaltenos. Durante los procesos operacionales la cada de presin del crudo hasta su punto de
burbuja provoca que los componentes ms livianos como las cadenas de n-alcanos se expandan
ms que los componentes pesados. El problema de los depsitos de asfaltenos por cambios de
presin se produce cuando la presin natural del pozo se agota o cuando existe alguna
modificacin en las condiciones operacionales y se manifiesta tanto en el yacimiento como en el
pozo y facilidades de superficie. La cara de la formacin constituye la zona ms afectada por la
despresurizacin, la cual mostrar un dao de formacin asociado a los depsitos orgnicos.
Los depsitos de asfaltenos se presentan en los chokes, en las lneas y en la tubera en forma
de grumos o de esferas. Los grumos se componen de pequeas y delgadas escamas sin una
alineacin estructural particular.
3. Efecto de la Viscosidad
Es afectada tanto por la presin como por la temperatura.
Un aumento en la temperatura causa una disminucin en la viscosidad. Una disminucin en la
presin causa una disminucin en la viscosidad. Adicionalmente, existe un tercer parmetro que
afecta la viscosidad, una disminucin en la cantidad de gas en solucin en el lquido, ya que ste
es funcin directa de la presin.
Estudios previos de depositacin de asfaltenos en tuberas de produccin demostraron que la
depositacin ocurre alrededor del punto de burbuja del crudo, por lo que se espera que la
mxima precipitacin de asfaltenos debe ocurrir a viscosidades cercanas a la presin de burbuja.
Por otra parte, se tiene que en crudos pesados en comparacin con los medianos y livianos, la
alta viscosidad impide la formacin de depsitos, por ser menos probable la agrupacin de los
flculos, la cual es atribuida a la alta resistencia molecular que debe ser vencida, siendo ms
probable la depositacin de asfaltenos en crudos medianos y livianos.
4. Factores Qumicos
Existen diferentes formas a travs de las cuales se puede provocar cambios en la composicin
del crudo y posterior floculacin de los asfaltenos por alteracin del equilibrio termodinmico del
petrleo. Los distintos factores que producen la precipitacin del asfaltenos se encuentran
asociadas a los casos de contacto del petrleo con fluidos no involucrados en el proceso natural
de produccin, como en mtodos de recobro mejorado, estimulacin del pozo, inyeccin qumica
y en otras operaciones como workover y control de arenas.
Con frecuencia, los yacimientos se encuentran sometidos a procesos de recuperacin
secundaria, como la inyeccin de un fluido miscible (etano, dixido de carbono, gas natural, etc.),
para el desplazamiento del petrleo residual. La miscibilidad del solvente con el crudo del
yacimiento es una propiedad que tambin puede llevar a la precipitacin de asfaltenos dentro de
la matriz del yacimiento y depositarse dentro de la roca. La mayora de los solventes miscibles
tienen el potencial de causar la floculacin de asfaltenos. Como cada vez ms los solventes se
disuelven dentro del crudo, el problema de asfaltenos generalmente tiende a aumentar a medida
que avanza el proceso de inyeccin en el tiempo.
Los factores ms influyentes en la estabilidad de los asfaltenos se listan a continuacin:
Inyeccin de dixido de carbono: El dixido de carbono es utilizado en procesos de
recobro mejorado por su efecto positivo en la miscibilidad y en el hinchamiento del crudo.
Sin embargo el CO2 representa una de las causas ms comunes de floculacin de
asfaltenos en pozos productores. El CO2 produce una desestabilizacin en el equilibrio de
la solucin por disminucin del pH, cambios de composicin y formacin de turbulencias.
Inyeccin de gases ricos: La inyeccin de gases ricos desestabiliza a los asfaltenos
porque disminuye la proporcin de carbonos e hidrgenos. Los hidrocarburos livianos
tienen una menor afinidad con las estructuras asfaltnicas comparado con el crudo que
posee una proporcin de carbono e hidrgeno alta.
Alteracin del pH: los cambios en el pH se produce por la presencia de CO 2, cido
mineral o cido orgnico ocasionado por bacterias. La alteracin del equilibrio de la
solucin desencadenara los depsitos de asfaltenos.
Procesos de estimulacin: El contacto del crudo con aditivos de estimulacin
incompatibles como el alcohol isopropilico, alcohol metlico, acetona e incluso glicol o
solventes duales a base de surfactantes, que no poseen componentes aromticos,
pueden causar la floculacin de los asfaltenos a partir de la solucin. En procesos de
5
7. Otros factores.
Algunos slidos suspendidos en el crudo como finos de arcillas o minerales, limaduras de
metales, sedimentos y grava favorecen los procesos de precipitacin de los asfaltenos. Las
pequeas partculas suspendidas en el crudo pueden servir de ncleos que promueven la
adhesin de los coloides de asfaltenos. Se forman as grandes cadenas de molculas que
tienden a precipitarse ms rpido de la solucin. Este efecto ocurre a nivel de las perforaciones y
a nivel de las tuberas donde las rugosidades internas tambin representan sitios de nucleacin
para los depsitos orgnicos.
1. Temperatura y Presin
La solubilidad de los asfaltenos es menor a bajas temperaturas, similar a la de las parafinas.
Esto puede hacer que los asfaltenos se depositen en la tubera cuando la temperatura sea tan
baja durante la produccin. Los efectos de la temperatura y la solubilidad de los asfaltenos son
unos de los pocos y raros acontecimientos en los que la temperatura cambia abruptamente. La
dispersin.
Debajo de la presin del bubble point, la solubilidad se incrementa cuando la presin es
reducida. Los gases disueltos evolucionan o se separan los hidrocarburos y la fase liquida se
enriquece en componentes pesados, los cuales incrementan la solubilidad de los asfaltenos.
Cuando los asfaltenos y las parafinas se depositan simultneamente, el efecto de la presin
causa un conflicto y hace difcil la modificacin de las condiciones de produccin para el control
de estos depsitos.
2. Gases disueltos
Cuando los gases tales como CO2, CH4, disueltos en un hidrocarburo asfaltnico, la solubilidad
de los asfaltenos decrece. Si el petrleo crudo est saturado con asfaltenos, son desplazados
por el gas haciendo que se precipiten o depositen.
Este fenmeno es utilizado en la
destilacin de lquidos pesados del petrleo crudo en algunas corrientes en las operaciones de
refinacin. Este puede ser un problema cuando el CO2 es reinyectado para mantener la presin
de un yacimiento.
Otra tcnica es la de usar una unidad de coiled tubing para remover el taponamiento con
hidrulica, pero las limitaciones por presin pueden hacer de la limpieza un mtodo difcil.
Otro mtodo es aplicar presin y crear un diferencial de presin a travs del
taponamiento para desalojar los depsitos.
2. Limpieza Qumica
Cuando las tcnicas de remocin mecnica son insuficientes o no realizables, pueden usarse
mtodos de limpieza con qumicos. Numerosos solventes, aditivos y qumicos comerciales estn
disponibles por muchas compaas para disolver depsitos de asfaltenos. Tratamientos con
solventes, en circulacin normal o inversa con crudos calientes han sido probados con
resultados mixtos. Los hidrocarburos solventes, como por ejemplo tolueno, xileno y otros
solventes como la piridina y el disulfuro de carbono son efectivos en la disolucin de asfaltenos
pero tienen valores lmites por sus costos, consideraciones de seguridad, etc. Ellos tambin
presentan riesgos de explosin y fuego por sus bajos puntos de inflamacin y puede tambin
crear problemas de corrosin. Este tipo de mtodo de limpieza puede crear problemas de
manejo y disposicin, especficamente en operaciones costa afuera, donde la solucin
crudo/asfalteno/solvente requiere disposiciones cuidadosas. Los procedimientos de limpieza son
generalmente diseados para adaptarse a un pozo en particular. En algunos casos, la inyeccin
de solventes qumicos (para suavizar el depsito) puede estar seguida de raspado mecnico. En
cualquier caso, la limpieza de depsitos de asfaltenos es invariablemente costosa e involucra
resolver numerosos problemas.
3. Manipulacin de Presin, Temperatura y Tasa de Flujo
Una de las vas para prevenir o reducir la depositacin de asfaltenos en los pozos es la de
supervisar la presin de operacin, temperatura y/o tasa de produccin, para evitar las
condiciones en las que tenga lugar la precipitacin de asfaltenos. Un mtodo es usar aislante
de los fluidos en el anular para evitar las prdidas excesivas de calor y mantener la temperatura
de los fluidos.
4. Aditivos Resinosos
En algunos casos, el aadir aditivos resinosos ha prevenido o reducido la precipitacin de
asfaltenos. Sin embargo, este mtodo no ha sido muy comn, ya que necesitan que se
realicen muchos preparativos para que la aplicacin exitosa pueda ser hecha.
10
11
12
13
4. Taponamiento en el yacimiento
Una vez que la precipitacin de asfaltenos ha ocurrido en el yacimiento, lejos del pozo,
prcticamente no existe ninguna medida correctiva viable. Sin embargo, a este nivel el
problema es relativamente menos grave que cuando sucede en la cara de la formacin,
ya que lejos del pozo, el rea de flujo es mucho mayor y las velocidades son mucho ms
bajas.
En el yacimiento, la medida preventiva viable consiste en mantener la presin de la
formacin por encima del umbral de floculacin, mediante la inyeccin de fluidos que
sustituya al crudo producido.
Mtodos de prevencin y control de precipitacin a nivel de yacimiento
14
CONCLUSIONES-PARAFINAS Y ASFALTENOS
1. Las parafinas y los asfltenos tienen estructuras moleculares diferentes. Por lo tanto sus
comportamientos son diferentes.
2. Cuando estas se depositan de manera simultnea, el punto de burbuja (bubblepoint)
juega un papel importante para su tratamiento.
3. Las solubilidades de las parafinas, as como de los asfltenos son afectadas
proporcionalmente por la temperatura.
4. Las solubilidades de las parafinas y los asfltenos son afectadas de manera inversa por la
presin.
5. Es de vital importancia identificar el slido que se ha depositado, para establecer las
estrategias de prevencin o de remocin.
7. Tratar de manera puntual a una depositacin de las parafinas o de los asfltenos.
9. En la vida productiva de un pozo, siempre existir un problema de precipitacin de
parafinas o asfltenos.
10. Las compaas petroleras de clase mundial, tratan a los problemas de parafinas
y asfltenos de manera individual
http://repositorio.uis.edu.co/jspui/bitstream/123456789/781/2/134754.pdf
15