EDAS

Datos y cifras

Las enfermedades diarreicas son la segunda mayor causa de muerte de

nios menores de cinco aos. Son enfermedades prevenibles y tratables.
Las enfermedades diarreicas matan a 760 000 nios menores de cinco
aos cada ao.
Una proporcin significativa de las enfermedades diarreicas se puede
prevenir mediante el acceso al agua potable y a servicios adecuados de
saneamiento e higiene.
En todo el mundo se producen unos 1 700 millones de casos de
enfermedades diarreicas cada ao.
La diarrea es una de las principales causas de malnutricin de nios
menores de cinco aos.

La diarrea puede durar varios das y puede privar al organismo del agua y las
sales necesarias para la supervivencia. La mayora de las personas que fallecen
por enfermedades diarreicas en realidad mueren por una grave deshidratacin y
prdida de lquidos. Los nios malnutridos o inmunodeprimidos son los que
presentan mayor riesgo de enfermedades diarreicas potencialmente mortales.
Se define como diarrea la deposicin, tres o ms veces al da (o con una
frecuencia mayor que la normal para la persona) de heces sueltas o lquidas. La
deposicin frecuente de heces formes (de consistencia slida) no es diarrea, ni
tampoco la deposicin de heces de consistencia suelta y pastosa por bebs
amamantados.
La diarrea suele ser un sntoma de una infeccin del tracto digestivo, que puede
estar ocasionada por diversos organismos bacterianos, vricos y parsitos. La
infeccin se transmite por alimentos o agua de consumo contaminados, o bien
de una persona a otra como resultado de una higiene deficiente.
Las intervenciones destinadas a prevenir las enfermedades diarreicas,
particular el acceso al agua potable, el acceso a buenos sistemas
saneamiento y el lavado de las manos con jabn permiten reducir el riesgo
enfermedad. Las enfermedades diarreicas pueden tratarse con una solucin
agua potable, azcar y sal, y con comprimidos de zinc.

en
de
de
de

Hay tres tipos clnicos de enfermedades diarreicas:

la diarrea acuosa aguda, que dura varias horas o das, y comprende el

clera;
la diarrea con sangre aguda, tambin llamada diarrea disentrica o
disentera; y
la diarrea persistente, que dura 14 das o ms.

En pases en desarrollo, los nios menores de tres aos sufren, de promedio,

tres episodios de diarrea al ao. Cada episodio priva al nio de nutrientes
necesarios para su crecimiento. En consecuencia, la diarrea es una importante
causa de malnutricin, y los nios malnutridos son ms propensos a enfermar
por enfermedades diarreicas.
Deshidratacin
La amenaza ms grave de las enfermedades diarreicas es la deshidratacin.
Durante un episodio de diarrea, se pierde agua y electrolitos (sodio, cloruro,
potasio y bicarbonato) en las heces lquidas, los vmitos, el sudor, la orina y la
respiracin. Cuando estas prdidas no se restituyen, se produce deshidratacin.
El grado de deshidratacin se mide en una escala de tres:

Deshidratacin incipiente: sin signos ni sntomas.

Deshidratacin moderada:
o
o
o
o

sed;
comportamiento inquieto o irritable;
reduccin de la elasticidad de la piel;
ojos hundidos.

Deshidratacin grave:
o
o

los sntomas se agravan;

choque, con prdida parcial del conocimiento, falta de diuresis,
extremidades fras y hmedas, pulso rpido y dbil, tensin arterial
baja o no detectable, y palidez.

La deshidratacin grave puede ocasionar la muerte si no se restituyen al

organismo el agua y los electrolitos perdidos, ya sea mediante una solucin de
sales de rehidratacin oral (SRO), o mediante infusin intravenosa.
Causas
Infeccin: La diarrea es un sntoma de infecciones ocasionadas por muy
diversos organismos bacterianos, vricos y parsitos, la mayora de los cuales se
transmiten por agua con contaminacin fecal. La infeccin es ms comn
cuando hay escasez de agua limpia para beber, cocinar y lavar. Las dos causas
ms comunes de enfermedades diarreicas en pases en desarrollo son los
rotavirus y Escherichia coli.
Malnutricin: Los nios que mueren por diarrea suelen padecer malnutricin
subyacente, lo que les hace ms vulnerables a las enfermedades diarreicas. A

su vez, cada episodio de diarrea empeora su estado nutricional. La diarrea es la

segunda mayor causa de malnutricin en nios menores de cinco aos.
Fuente de agua: El agua contaminada con heces humanas procedentes, por
ejemplo, de aguas residuales, fosas spticas o letrinas, es particularmente
peligrosa. Las heces de animales tambin contienen microorganismos capaces
de ocasionar enfermedades diarreicas.
Otras causas: Las enfermedades diarreicas pueden tambin transmitirse de
persona a persona, en particular en condiciones de higiene personal deficiente.
Los alimentos elaborados o almacenados en condiciones antihiginicas son otra
causa principal de diarrea. Los alimentos pueden contaminarse por el agua de
riego, y tambin pueden ocasionar enfermedades diarreicas el pescado y
marisco de aguas contaminadas.
Prevencin y tratamiento
Entre las medidas clave para prevenir las enfermedades diarreicas cabe citar las
siguientes:

el acceso a fuentes inocuas de agua de consumo;

uso de servicios de saneamiento mejorados;
lavado de manos con jabn;
lactancia exclusivamente materna durante los primeros seis meses de
vida;
una higiene personal y alimentaria correctas;
la educacin sobre salud y sobre los modos de transmisin de las
infecciones;
la vacunacin contra rotavirus.
EDAS

JUSTIFICACION
La diarrea aguda es el tercer motivo de consulta en la atencin primaria en
salud, despus de la fiebre y la tos, y un motivo frecuente de acudir a los
servicios de urgencias por iniciativa de los padres preocupados porque afecta a
lactantes y nios pequeos o por sus complicaciones. Es por esto que resulta
necesario conocer esta enfermedad que en la prctica nos sugiere varias
etiologas y que es necesario diferenciar para un adecuado abordaje diagnstico
y teraputico.
Definicin
Existen muchas definiciones de enfermedad diarreica aguda, algunos autores la
definen como un sndrome clnico de comienzo brusco caracterizado por diarrea

acompaada o no de nuseas, vmitos, fiebre o dolor abdominal como

consecuencia de una infeccin del tracto gastrointestinal. Segn la OMS la
diarrea aguda es la disminucin de la consistencia de las heces (blandas o
lquidas) y/o un incremento en la frecuencia de evacuacin (ms de 3 en 24
horas) con o sin fiebre o vmitos, de una duracin habitualmente menor de 7
das y nunca superior a 14 das. En general, la disminucin de la consistencia
de las deposiciones es la caracterstica ms importante sobre todo en los
primeros meses de vida, aunque en general la definicin ms utilizada ha sido la
relacionada con la frecuencia de deposiciones.
Se clasifica clnicamente en:
Diarrea Simple
Corresponde al cuadro clnico de diarrea usual, generalmente autolimitada, con
pocos das de evolucin, sin ninguna de las caractersticas que la ubiquen en los
dems tipos de diarrea y que se logra controlar con las medidas bsicas que
incluyen suero oral.
Diarrea con Disentera
Corresponde a aquellos casos que se acompaan de sangre en las heces. Lo
cual indica que se trata de una diarrea invasora de origen bacteriano o
amebiano. Las bacterias son las ms frecuentemente responsables.
Diarrea Persistente
La diarrea persistente es un episodio diarreico que se inicia en forma aguda y
que se prolonga ms de 14 das. Alrededor del 10% de los casos de diarrea
aguda se vuelven persistentes. Esta condicin deteriora el estado nutricional y
est asociada con mayor mortalidad que la diarrea aguda.
Del 35-50% de las muertes por diarrea son debidas a diarrea persistente. Ocurre
en nios malnutridos y por s misma es una importante causa de malnutricin.La
muerte se produce como consecuencia de:
Deterioro nutricional progresivo
Estados prolongados de deshidratacin y desequilibrio electroltico
Sepsis
La diarrea aguda es causada principalmente por agentes infecciosos como
bacterias, virus y parsitos, pero tambin puede ser producida por ingestin de
frmacos o toxinas, alteraciones en la funcin intestinal, intolerancia a algunos
alimentos, reinstauracin de nutricin enteral despus de un ayuno prolongado.

Es una enfermedad auto limitada que, en la mayora de los casos, no precisa

ms que una valoracin clnica del paciente a travs de una adecuada historia
clnica y una cuidadosa exploracin fsica.
Sin embargo hay nios que requieren ingreso hospitalario cuando hay diarrea
mucosa o sanguinolenta sugestiva de colitis, nios de alto riesgo, como los
inmunodeficientes, nios desnutridos y en aquellas situaciones en las que el
diagnstico es incierto. En los pases desarrollados, no conlleva los ndices de
mortalidad observados en los pases en vas de desarrollo, pero comporta un
elevado nmero de consultas mdicas u hospitalarias con el consecuente
impacto sobre la calidad de vida familiar.
La mayor parte de las diarreas infecciosas se adquieren por transmisin, a
travs de ingestin de agua o alimentos contaminados por desechos humanos,
como consecuencia de sistemas inadecuados de evacuacin o por la presencia
tambin en agua o alimentos de residuos de heces de animales domsticos o
salvajes.
Epidemiologia y etiologa
En Europa, la incidencia de la diarrea vara entre 0,5 y 1,9 episodios por nio y
ao en los menores de 3 aos. El agente etiolgico ms frecuente es el
rotavirus; de entre las bacterias, la ms comn es el Campylobacter o la
Salmonella segn el pas.
Pocos estudios han analizado en Europa la frecuencia de los agentes etiolgicos
de la diarrea en los nios sin embargo los principales agentes etiolgicos en
nios menores de 5 aos son los virus; el ms importante es rotavirus, seguido
de norovirus, astrovirus y adenovirus. Entre las bacterias, Campylobacter jejuni
es en la actualidad el enteropatgeno ms frecuente, seguido por Salmonella
spp. Los parsitos (Giardia Lamblia, Cryptosporidium parvum) constituyen una
causa infrecuente de diarrea en nios sanos.
Factores de riesgo:
Malos hbitos de higiene: no lactancia materna exclusiva durante los primeros 6
meses de vida, uso de biberones, conservar los alimentos a temperatura
ambiente durante varias horas antes de su consumo, no lavarse las manos
despus de defecar o antes de tocar los alimentos, no desechar correctamente
las heces, deficiencia en la higiene personal, domstica y ambiental.
Factores del husped: inmunosupresin por infecciones virales, desnutricin.
Variaciones climticas: las diarreas virales se aumentan durante el invierno,
mientras que las bacterianas en verano.

Factores Protectores
Lactancia materna exclusiva durante un mnimo de 6 meses.
Alimentacin complementaria adecuada a partir de los 6 meses
Inmunizaciones: Est ampliamente aceptado a nivel mundial la importancia de
la vacunacin frente al rotavirus debido a la gran cantidad de muertes que este
microorganismo ocasiona en los pases en vas de desarrollo, especialmente en
menores de 6 meses.
Infecciones Asintomticas
La mayora de las infecciones entricas son asintomticas; especialmente
despus de 2 aos de edad, por el desarrollo de la inmunidad activa que evita
que algunas infecciones intestinales se manifiesten clnicamente. Los sujetos
con infecciones asintomticas, las cuales pueden durar varios das o semanas,
eliminan en sus heces fecales virus, bacterias o quistes de protozoos. Las
personas con este tipo de infecciones juegan un papel importante en la
diseminacin de muchos patgenos entricos, principalmente porque no saben
que estn infectadas, no toman precauciones higinicas especiales y se
movilizan de un sitio a otro como normalmente lo hacen, ya que no estn
enfermas.
Influencia de la Edad
La enfermedad diarreica es ms intensa en los nios menores de cinco (5) aos,
especialmente entre los seis (6) meses y los dos (2) aos de edad, si se tiene en
cuenta las consecuencias graves en los menores de seis (6) meses. Este patrn
refleja los efectos combinados de la disminucin de anticuerpos adquiridos por la
madre, la falta de inmunidad activa en el nio menor de un ao, la introduccin
de alimentos que pueden estar contaminados con enteropatgenos, y el
contacto directo con heces humanas o de animales cuando el nio empieza a
gatear. Despus de los dos (2) aos, la incidencia declina notoriamente porque
los nios han desarrollado inmunidad a la mayora de los enteropatgenos.
Mortalidad por Diarrea
Aproximadamente el 85% de las muertes por diarrea ocurren en los menores de
un ao, esto se debe a que la mayora de los episodios de diarrea ocurren en
esta edad. La desnutricin en este grupo es frecuente y los nios desnutridos
tienen mayores posibilidades de morir en un episodio diarreico, que los que
estn bien nutridos. Adems, los lactantes y nios menores desarrollan
deshidratacin ms rpidamente que los nios mayores o los adultos.
Fisiopatologa

El mecanismo patognico ms importante de las gastroenteritis,

independientemente de su causa, es la alteracin en la absorcin y secrecin de
agua y electrlitos a travs de la mucosa intestinal, lo que va a conllevar riesgo
de desarrollar sobre todo en el lactante, deshidratacin aguda. Esta situacin
clnica o el riesgo de desarrollarla debe ser el principal objetivo a la hora de
valorar clnicamente a un paciente con esta patologa.
Diagnostico
Evaluacin del paciente
Es necesario evaluar cuidadosa e integralmente al paciente y realizar una
historia clnica que incluya la clasificacin y determinacin del tratamiento
adecuado. La frecuencia o el volumen de las deposiciones o vmitos no ayudan
a determinar el estado de hidratacin del paciente, pero indican la intensidad de
la enfermedad y deben tenerse en cuenta para prevenir la deshidratacin. La
diarrea infecciosa aguda suele ser de evolucin limitada y se resuelve
habitualmente para el momento en que el paciente solicita atencin mdica.
Identificar la presencia de otros problemas importantes:
Adems de evaluar el estado de hidratacin, se debe preguntar y observar
signos que indiquen la presencia de otros problemas como: Disentera, Diarrea
Persistente, Desnutricin, Infecciones Respiratorias Agudas y otras
enfermedades prevalentes en la infancia como: malaria en zonas endmicas,
anemia, maltrato y estado de vacunacin.
El diagnstico clnico requiere valorar y evaluar los siguientes aspectos:
Existencia de historia familiar de gastroenteritis o contactos con poblacin
afectada.
La edad. En los lactantes el agente causal ms frecuente es el rotavirus.
Antecedentes de ingesta de alimentos posiblemente contaminados (huevos,
pollos).
Antecedentes de introduccin de alimentos nuevos.
Historia previa de ingestin de medicamentos (laxantes, antibiticos).
Caractersticas de las deposiciones.
La fiebre elevada (> 40C), la presencia de sangre en las heces, el dolor
abdominal y las manifestaciones neurolgicas centrales sugieren una etiologa

bacteriana, mientras que los vmitos y la sintomatologa respiratoria van a favor

de una causa vrica.
La poca del ao tambin nos orienta hacia la posible etiologa, as en la
invernal es ms frecuente la infeccin por rotavirus, mientras que en la estival lo
es ms la infeccin por bacterias.
No hay datos acerca de las diferencias entre los parsitos y otros grupos de
agentes patgenos. Las infecciones mixtas con patgenos bacterianos y virales
causan diarrea ms grave de hacer las infecciones con un solo agente.
La prctica de exploraciones complementarias slo est indicada en
deshidrataciones moderadas o graves, en cuyo caso se recomienda la
realizacin de los siguientes paraclinicos:
Hemograma.
Ionograma, urea, creatinina y glucemia.
Gasometra.
Anlisis de orina: uroanlisis, densidad u osmolalidad, etc.
La recogida de coprocultivo est indicada slo en aquellos casos que muestren
un inters epidemiolgico o de salud pblica, en casos de diarrea prolongada, en
nios inmunodeprimidos o con deposiciones con sangre y moco que puedan ser
susceptibles de tratamiento, para el diagnstico diferencial cuando se sospecha
otro diagnstico (como enfermedad inflamatoria intestinal) o en presencia de un
brote epidmico.
Complicaciones
La complicacin principal y casi exclusiva a tener en cuenta es la deshidratacin
y estas pueden ser:
-Isotnicas o isonatrmicas, como consecuencia de la prdida de agua y
electrlitos en la misma proporcin (Na = 130-150 mEq/l, osmolaridad 200-300
mOs/l). Son las ms frecuentes.
-Hipotnicas o hiponatrmicas (Na < 130 mEq/l, osmolaridad < 280 mOs/l), en
las que el riesgo de shock es ms importante.
-Hipertnicas o hipernatrmicas (Na >150 mEq/l, osmolaridad > 300 mOs/l), que
si son graves a menudo dan lugar a sntomas neurolgicos.

Segn la intensidad, las deshidrataciones se clasifican en leves (prdidas

hdricas del 3-5% del peso corporal), moderadas (prdidas del 6-9%) y graves
(prdidas superiores al 9%). En la prctica, la catalogacin se suele hacer
evaluando una serie de datos clnicos, y es esencial para efectuar un tratamiento
adecuado.
Tratamiento
En cuanto al abordaje teraputico debe tenerse en cuenta que la rehidratacin
es la clave del tratamiento, debe llevarse a cabo tan pronto como sea posible y
durante el tratamiento de la gastroenteritis no debe interrumpirse la alimentacin
regular. Generalmente los frmacos no son necesarios, sin embargo, la duracin
y la intensidad de los sntomas pueden reducirse mediante probiticos
seleccionados. El tratamiento antibitico, en la mayora de los casos, no es
necesario y puede inducir el estatus de portador en el caso de infeccin por
Salmonella. El tratamiento antibitico es efectivo principalmente en la shigelosis
y en los estadios iniciales de la infeccin por Campylobacter. La prevencin con
vacunas antirrotavirus se recomienda para todos los nios.
Rehidratacin
En lneas generales, la actuacin en los casos en que hay sospecha o evidencia
de deshidratacin consiste en:
1. Rehidratacin oral durante 4-6 horas, salvo en deshidrataciones graves, shock
o vmitos persistentes que lo impidan.
2. Reintroducir la alimentacin pronto, ya que esto favorece la recuperacin de la
mucosa intestinal (disminuye el aumento de su permeabilidad, reduce la
gravedad y duracin del cuadro diarreico y reduce el riesgo de malnutricin). La
realimentacin se debe hacer con una dieta normal (lquidos y slidos) pero de
fcil digestin, manteniendo la administracin de solucin de rehidratacin oral
(SRO) de mantenimiento si persisten las prdidas diarreicas. No est indicado el
uso de frmulas lcteas especiales ni de leche diluida. Si el nio tomaba leche
materna, esta no debe suspenderse en ningn momento.
De forma pormenorizada, la actuacin recomendada segn el grado de
deshidratacin es:
A. Deshidratacin mnima o sin deshidratacin:
a) Terapia de rehidratacin: no aplicable.
b) Reposicin de las prdidas:

 < 10 kg de peso: 60-120 ml de SRO por cada deposicin diarreica o episodio

de vmitos
> 10 kg de peso: 120-240 ml de SRO por cada deposicin diarreica o episodio
de vmitos.
c) Nutricin: continuar con la lactancia materna o reiniciar la dieta normal para la
edad tras la hidratacin inicial, asegurando una ingestin calrica adecuada de
mantenimiento.
B. Deshidratacin leve o moderada:
a) Terapia de rehidratacin: SRO, 50-100 mL/kg de peso en 3-4 horas.
b) Reposicin de prdidas: igual que en A.
c) Nutricin: igual que en A.
C. Deshidratacin grave tributaria de ingreso hospitalario:
a) Terapia de rehidratacin: suero fisiolgico o solucin lactato de ringer, 20
mL/kg de peso por va endovenosa, repetido a la misma dosis hasta que mejore
la perfusin y el estado mental; a partir de entonces, administrar 100 ml/kg de
SRO en 4 horas o solucin glucoelectroltica intravenosa (glucosado al 5% en
suero salino 1/2) en cantidad doble a las necesidades de mantenimiento.
b) Reposicin de prdidas: igual que en A. Si fuese incapaz de beber,
administrar los lquidos a travs de una sonda nasogstrica o administrar una
solucin endovenosa con glucosa al 5% en suero salino 1/4 con 20 mEq/L de
cloruro potsico.
c) Nutricin: igual que en A.
La rehidratacin se hace con una SRO hipotnica (Na: 60 mmol/L, glucosa: 74111 mmol/L). Nunca se deben utilizar preparados caseros debido al riesgo de
desequilibrio en sus componentes.
En principio, la presencia de vmitos espordicos no contraindica la
rehidratacin oral.
Alimentacin
Diferentes estudios indican que la alimentacin habitual de los nios con EDA
debe mantenerse en el caso que el nio no est deshidratado. Si lo estuviera,
debe reiniciarse la alimentacin no ms all de las 6 horas tras el inicio de la
rehidratacin.

Con esta intervencin se reduce la duracin de la diarrea, se acelera la ganancia

de peso y se reduce la estancia hospitalaria. Aunque la heterogeneidad de los
pacientes en estos estudios era muy amplia, hay una gran unanimidad en los
resultados obtenidos.
Tratamiento farmacolgico
Antiemticos
A pesar de que los vmitos son un sntoma habitual en los nios con
gastroenteritis, su tratamiento es controvertido.
Si bien las sociedades cientficas y los grupos de expertos recomiendan no usar
los antiemticos debido a los efectos adversos potenciales (por ejemplo,
sedacin y efectos extrapiramidales con la metoclopramida) y los cuestionables
beneficios, los mdicos y cuidadores estn interesados en intervenciones que
faciliten la rehidratacin oral. Aunque los antiemticos reducen el nmero de
episodios de vmitos, pueden producir un aumento de la incidencia de diarrea,
independientemente del efecto procintico de algunos, que se ha considerado
como resultado de la retencin de lquidos y toxinas que se hubieran eliminado
por el proceso del vmito. Sin embargo los antiemticos pueden ser valiosos en
nios seleccionados con vmitos graves. Hay que considerar adems que el
ondansetron no tiene la indicacin aceptada en nuestro entorno sanitario.
Inhibidores de la motilidad
La loperamida es un agonista de los receptores opioides que reduce la motilidad
intestinal. En una revisin sistemtica con un metanlisis de 13 ensayos clnicos
con 1.788 participantes se evalu la eficacia de la loperamida en el tratamiento
de la diarrea aguda en nios menores de 12 aos. La mayora de los ensayos
clnicos presentaban importantes limitaciones. Ocurrieron efectos adversos
graves, definidos como letargia o muerte, en 8 de los 972 pacientes tratados con
loperamida y en ninguno de los 764 tratados con placebo. Todos los efectos
adversos graves sucedieron en menores de 3 aos. Los autores concluyeron
que en nios menores de 3 aos, malnutridos, moderada o gravemente
deshidratados o con diarrea sanguinolenta, el riesgo de efectos adversos
contrarrestaba los beneficios del frmaco, incluso a dosis menores de 0,25
mg/kg/da. Por el contrario, en los nios mayores de 3 aos sin o con
deshidratacin mnima, la loperamida puede resultar una ayuda til a la
rehidratacin oral. En sntesis, aunque en algunos estudios la loperamida puede
disminuir la duracin de la diarrea, dado su perfil de efectos adversos, no se
recomienda su uso para el manejo de gastroenteritis aguda en los nios.
Probiticos

Los organismos productores de cido lctico se introdujeron como frmacos con

la idea de acidificar el contenido intestinal y, de este modo, evitar el crecimiento
de los grmenes de la putrefaccin. Los cultivos vivos diseados para
restablecer o mantener una flora microbiana sana se han denominado
probiticos. El Lactobacillus bulgaricus, que aparece en la leche que se agria de
modo natural, fue el germen utilizado originariamente; sin embargo, dada la
dificultad existente para que crezca en el intestino se emplea el Lactobacillus
acidophilus, que habita en el intestino humano. Los preparados que contienen
diversas especies de Lactobacillus se han utilizado en el tratamiento de
trastornos gastrointestinales.
Otro microorganismo utilizado es la levadura Saccharomyces boulardii. La
racionalidad para el uso de los probiticos para tratar y prevenir las afecciones
diarreicas se basa en la modificacin de la composicin de la flora intestinal
evitando el crecimiento de las cepas entricas patgenas. Tambin se les
atribuye la secrecin de substancias antibacterianas, compitiendo con los
patgenos y previniendo su adhesin al epitelio intestinal, compitiendo por los
nutrientes necesarios para la supervivencia de los patgenos, produciendo un
efecto antitoxina y revertiendo algunas de las consecuencias de la infeccin en
el epitelio intestinal, tales como los cambios secretorios y la migracin de
neutrfilos. Los probiticos son capaces de modular el sistema inmune y de
regular la respuesta inmune celular a las alergias.
Oligoelementos (micronutrientes)
El zinc es un in metlico que interviene en la fisiologa de la absorcin a nivel
de las microvellosidades intestinales. Su dficit es habitual en los nios en los
pases en vas de desarrollo, dificultando la absorcin de agua y electrlitos e
impidiendo la inmunidad celular y humoral. Dado que su prdida es importante
durante la diarrea aguda, hay ensayos clnicos que han evaluado los efectos de
la suplementacin en las enfermedades diarreicas.
En los pases en vas de desarrollo la suplementacin con zinc da como
resultado reducciones clnicamente importantes en la duracin y severidad de la
diarrea aguda cuando se dan como adyuvante a la teraputica de rehidratacin
oral. La UNICEF y la OMS recomiendan la suplementacin con zinc (10 mg en
nios menores a 6 meses de edad y 20 mg en ms mayores durante 10-14 das)
para los nios con diarrea en los pases en vas de desarrollo. El papel de la
suplementacin con zinc en nios bien nutridos o en pases desarrollados
requiere una evaluacin ms profunda.
Antibiticos
Independientemente del microorganismo causante, raramente conocido al inicio
del cuadro, la EDA es generalmente autolimitada. Incluso sin un tratamiento
antimicrobiano especfico, la recuperacin clnica ocurre en unos pocos das y el

microorganismo causante se elimina en un breve perodo de tiempo,

generalmente unos pocos das o semanas. Las complicaciones son inhabituales.
Gastroenteritis por Shigella
El tratamiento antibitico adecuado reduce la duracin de la fiebre, la diarrea, la
excrecin fecal del patgeno y su contagiosidad, as como el riesgo de
complicaciones. La prescripcin se guiar por los patrones de susceptibilidad y
resistencias locales. Los antibiticos efectivos para la shigelosis incluyen las
cefalosporinas de tercera generacin, la azitromicina, el cido nalidxico y las
fluoroquinolonas cuando no existen otras alternativas. Debido al alto grado de
resistencias a nivel mundial, el trimetoprim-sulfametoxazol y la ampicilina slo se
recomiendan si la cepa aislada es susceptible o los datos microbiolgicos
locales sugieren susceptibilidad.
Gastroenteritis por Salmonella
Una revisin sistemtica Cochrane ha demostrado que el tratamiento antibitico
de la gastroenteritis por Salmonella no afecta la duracin de la fiebre o la diarrea
en nios o adultos sanos cuando se compara con placebo o ausencia de
tratamiento. El uso de antibiticos da como resultado cultivos de heces
negativos en la primera semana de tratamiento, pero un mayor nmero de
cultivos positivos despus de 3 semanas, acompandose de unas tasas de
recada mayor si se compara con su no utilizacin.
Gastroenteritis por Campylobacter
Un metanlisis de 11 ensayos clnicos aleatorizados doble ciego, controlados
con placebo demostr que el tratamiento antibitico de la gastroenteritis causada
por Campylobacter spp reduce la duracin de los sntomas intestinales en 1,3
das, siendo el efecto ms pronunciado si el tratamiento se inicia en los tres
primeros das. El tratamiento tambin reduce la duracin de la excrecin fecal de
Campylobacter spp y por ende su contagiosidad.
CONCLUSIONES
La EDA es una entidad que afecta a los pacientes menores de 5 aos, en su
mayora son de etiologa viral y en ocasiones son bacterianas o parasitarias, por
lo cual es importante diferenciar las caractersticas clnicas de cada una de ellas.
Adems resulta importante la evaluacin inicial del paciente para identificar los
principales signos clnicos de deshidratacin y lograr un adecuado abordaje
teraputico, evitando las complicaciones especialmente en pacientes menores
de 6 meses.

Existen mltiples evidencias que sugieren tratamiento farmacolgico en algunas

situaciones especiales, por lo que es importante reconocer y aplicar cada uno
de estos conceptos recomendados.
http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs330/es/
https://preventiva.wordpress.com/2011/09/04/enfermedad-diarreica-aguda/