BIOETANOL Y BIODIESEL: LOS COMBUSTIBLES ECOLGICOS EN

COLOMBIA

TABLA DE CONTENIDO
1. VISIN GLOBAL
1.1. La crisis energtica
1.2. La crisis agrcola
1.2.1. El Etanol
1.2.2. El Biodiesel
1.3. Bioalcohol y Biodiesel: sus perspectivas en el mundo
1.3.1. Brasil
1.3.2. Estados Unidos
1.3.3. Unin Europea
2. CONTEXTO NACIONAL
2.1. Perspectivas del Etanol
2.1.1. Materia Prima
2.1.1.1. Caa Azucarera
2.1.1.2. Caa Panelera
2.1.1.3. Impacto de la produccin de etanol en el sector agrcola
2.1.2. Proceso y Mercado
2.1.3. Alcoholes carburantes y medio ambiente
2.1.4. Impacto fiscal
2.2. Perspectivas del Biodiesel
2.2.1. Materias Primas
2.2.2. Proceso, Mercado e Impacto Fiscal
2.2.3. Biodiesel y medio ambiente.
2.2.3.1. El caso de Choc
3. CONCLUSIONES

2
3
3
4
5
5
6
6
7
9
11
12
14
15
16
17
20
23
24
25
27
31
33
35

BIBLIOGRAFA

38

86113- 059

BIOETANOL Y BIODIESEL: LOS COMBUSTIBLES ECOLGICOS EN

COLOMBIA

1. VISIN GLOBAL
El incremento de la demanda energtica se asocia principalmente al crecimiento y
desarrollo de las naciones, especialmente en las reas de transporte automotor y, dado que
su desarrollo tecnolgico est hoy relacionado con el uso del petrleo, la canasta energtica
mundial est compuesta en mayor proporcin de derivados de combustibles fsiles, en
particular la gasolina y el diesel, productos que ocasionan evidentes efectos ambientales
negativos. Por otra parte, muchos pases presentan una tendencia creciente en el consumo
de energticos que supera su capacidad de autosuficiencia, lo que genera una dependencia
de los pases productores de petrleo (Medio Oriente y Venezuela).
Para romper dicha dependencia y contrarrestar los efectos ambientales en el uso de
derivados del petrleo, los biocombustibles1 aparecen como elementos esenciales de las
polticas energticas de la actualidad.
En Colombia, el tema se ha centrado en dos sustitutos: el bioalcohol y el biodiesel,
mediante la expedicin de un marco regulatorio que se inicia con la Ley 693 de 2001, que
reglamenta la produccin, uso y comercializacin de los alcoholes carburantes.
En el caso del diesel, la produccin de las refineras es deficitaria y el pas
actualmente importa entre 4 y 8 KBD, para satisfacer el consumo interno. Sin embargo, la
poltica sobre su uso y produccin no se prioriz, a pesar que en el caso de establecerse una
mezcla obligatoria de tan solo el 5% con el ACPM, sera ms representativo en la canasta
energtica secundaria que el mismo alcohol carburante. Adems, por tratarse de un
biocombustible que se producir principalmente a partir de la biomasa de cultivos de tardo
rendimiento, como la palma africana, la implementacin del programa para su produccin
demandar por lo menos cinco aos.

Aquellos generados a partir de biomasa y por lo tanto renovables, con un impacto ambiental menor que los
combustibles fsiles.

Las iniciativas dirigidas al crecimiento del uso y el mercado de biocombustibles

obedecen, adems de la preocupacin ambiental2, a dos factores que se conjugaron para
generar este cambio en la poltica mundial: la crisis energtica y la crisis de la produccin
agrcola.
1.1. La Crisis Energtica
Antes de 1973 el petrleo se cotizaba por debajo de los 5 dlares por barril 3. A
partir de ese ao su precio ascendi vertiginosamente a tal punto que los pases
consumidores, especialmente los desarrollados, se vieron obligados a buscar la reduccin
de su dependencia de energticos forneos.

Esto llev a que muchos gobiernos se

enfocaran hacia las energas renovables dando impulso a la creacin de programas con el
objetivo de sustituir la gasolina y el diesel, especialmente mediante biocombustibles.
La estrategia en la dcada del 80 se enfoc hacia la sustitucin total, situacin que
evidentemente es inaplicable, lo que condujo a la implementacin de tecnologas flexibles
que permiten el uso de varios tipos de combustibles, es decir a una sustitucin parcial, que
amplia la variedad de la oferta energtica.
Dado que los precios actuales del petrleo, continan muy altos, por encima de los
50 dlares por barril, sigue siendo vlida la necesidad de encontrar alternativas energticas
a partir de recursos naturales renovables, en las cuales el sector agrcola adquiere un mayor
protagonismo con programas de sustitucin de combustibles a partir de derivados agrcolas.
Sin embargo, desde el punto de vista econmico an hoy resulta ms barato
producir combustibles a partir de petrleo que a partir de materiales agrcolas 4. Su
sustitucin parcial se justifica por razones de soberana nacional y razones ambientales,
adems de su impacto en la generacin de empleo rural.
1.2. La Crisis Agrcola
El otro factor que impulsa el desarrollo de los biocombustibles es la crisis agrcola,
derivada de las distorsiones creadas en los mercados internacionales por los subsidios y

Expresada especialmente, en las dos ltimas dcadas, mediante los convenios y tratados internacionales, en
especial en el Protocolo de Kyoto.
3
Entre 10 y 15 dlares constantes de 2005.

aranceles otorgados por los pases desarrollados a sus sectores agrcolas y la

superproduccin mundial que presiona, en forma crnica, los precios a la baja.
En estas condiciones, para muchos pases encontrar nuevas salidas a sus productos
agrcolas es prioritario y por esto las autoridades pblicas apoyan proyectos que incentivan
la produccin y el uso de biocombustibles y establecen objetivos de consumo cada vez ms
ambiciosos5.
Como se observa, es la conjugacin del factor energtico con el factor agrcola lo
que dimensiona a los biocombustibles como un mercado atractivo y como una alternativa
viable para enfrentar el escenario de dependencia que se tiene, hoy en da, frente a los
combustibles de origen fsil.
1.2.1. El Etanol
El etanol, obtenido a partir de biomasa, surge como la mayor fuente de energa
renovable y se espera que esta tendencia contine en el futuro, dados los condicionantes de
precios relativamente bajos de los granos, el aumento de los precios del petrleo y la
gasolina, la prohibicin del MTBE6, y la dependencia del crudo importado que causa
preocupacin en muchos pases, especialmente en EE.UU.
La principal fuente de biomasa para la produccin de etanol est en el sector
azucarero. En los ltimo tres aos la produccin mundial de azcar centrifugado sobrepas
los 140 millones de toneladas anuales7, donde el 70% proviene de la caa de azcar y el
resto de la remolacha. Si se tiene en cuenta que el consumo mundial, en 2004-2005, super
a la produccin en ms de dos millones de toneladas, se tiene un excedente que puede
dedicarse a este uso alternativo. Sin embargo, cabe anotar que es un mercado distorsionado.
Por ejemplo, la Unin Europea tiene anualmente excedentes de 5 millones de toneladas de
azcar, las cuales son exportadas mediante un sistema de subsidios, directos e indirectos,
que contribuye a la prdida de mercados para los pases en desarrollo.
4

Esto se conoce como well to wheel costo o costos desde el pozo (de petrleo) al auto, los cuales incluyen
los costos ambientales de todo el proceso.
5
Por ejemplo, para el sector transporte: para Europa, un 2% de biocombustibles en la totalidad de los
combustibles en 2005; 5,75% en 2010; y 8% en 2020. En los EE.UU., un 4% en 2010 y un 20% en 2030.
CIEMAT- Centro de Investigaciones Energticas, Medioambientales y Tecnolgicas. En
http://www.energiasrenovables.ciemat.es/suplementos/biocarburantes/001.html
6
Metil-ter-butil-eter, oxigenante considerado como agente cancergeno.

1.2.2. El Biodiesel
Para la produccin de biodiesel, las materias primas de mayor uso son soya, colza,
palma de aceite y girasol8, aunque tienen posibilidades de uso ms de 300 especies
vegetales9 y el aceite vegetal de cocina usado, que presentan variaciones en el rendimiento
de biodiesel de acuerdo con la biomasa empleada.
En el mercado mundial de aceites, despus del aceite de soya, el proveniente de la
palma africana es el de mayor consumo y su produccin mundial se estima en 16 millones
de toneladas en el ao, correspondiente a un rea sembrada de cinco millones de hectreas.
Colombia es, a nivel mundial, el cuarto productor de palma de aceite despus de Malasia,
Indonesia y Nigeria10.
La capacidad instalada de produccin de biodiesel en el mundo se encuentra
alrededor de los 2 millones de toneladas/ao11. Sin embargo, de acuerdo con las
experiencias internacionales, las principales limitantes al desarrollo de biodiesel son: el
costo de produccin12, la necesidad de ampliacin de las fronteras agrcolas, el
desplazamiento de reas de produccin de alimentos hacia la produccin de materias
primas para estas agroindustrias, discutible desde el punto de vista de la seguridad
alimentaria, y la competencia generada entre el aceite comestible y el utilizado para
biodiesel.
1.3. Bioalcohol y Biodiesel: sus perspectivas en el mundo.
El desarrollo de biocombustibles depender de la apropiada oferta de productos
agrcolas y de la demanda energtica. Por ahora, la produccin mundial de estos
7

Tomado de www.fao.org/docrep/008/j6801s/j6801s09.htm
Segn el tipo de materia prima usada, los tipos de biodiesel pueden ser 1)RME - Rape Methyl ster (ster
Metlico de Aceite de Colza), 2)SME - Soya/sunflower Methyl ster (ster Metlico de Aceite de Soja o
Girasol), 3)PME - Pal Methyl ster (ster Metlico de Aceite de Palma) y 4)FAME Fatty Acid Methyl ster
(ster Metlico de cidos Grasos = Otros tipos de Aceites y/o grasas vegetales y/o animales y/o sus mezclas).
Ver en Biodiesel How Hill it affect the fuel and oilxeeds markets? Main reporte. LMC International Ltd.
2003.
9
http://usuarios.lycos.es/biodiseltr/hobbies8.html
10
Anuario Estadstico 2004. Fedepalma.
11
Biodiesel Geowing a new energy economy, Greg Pahl, 2005.
12
Los costos de produccin de biodiesel son significativamente ms altos que los del diesel. Estos costos se
deben transferir a alguien, bien sea al consumidor final, al incorporarlos (en su precio) obligatoriamente al
comercio de diesel; o bien ser asumidos por el Estado, implementando una estructura tributaria que contemple
esta incorporacin.
8

biocarburantes alcanz la cifra de los 49 billones de litros, que representan el 2% del

consumo mundial de gasolina13. De esta produccin, el 93% corresponde a bioetanol la cual
se centra principalmente en Estados Unidos, Brasil, Canad, la Unin Europea, China y
Australia14.
1.3.1. Brasil
Brasil es el mayor productor mundial de etanol, con cerca de 16.000 millones de
litros al ao, y tiene la capacidad para cuadruplicar su produccin15, adems cuenta con
cerca de 3 millones de autos que funcionan exclusivamente con este combustible y
alrededor de 16 millones de vehculos que utilizan una mezcla de etanol y gasolina 16.
Adems, el gobierno introdujo un impuesto con deduccin para apoyar la iniciativa de
vehculos de combustin flexibles, capaces de funcionar alternativamente con etanol puro o
gasolina pura o mezclas de ambos. Este proyecto contempla la construccin de 45 nuevas
plantas para produccin de bioalcohol, que demandar una inversin superior a los US$4
billones, lo que permitir aumentar en 20% la produccin de etanol, al igual que la de
azcar, en los prximos tres aos17.
Brasil no solamente produce etanol. En 2003 emprendi un programa para la
produccin y uso del biodiesel, aprovechando que es el segundo productor mundial de
soya, lo que indica que potencialmente puede convertirse en un exportador importante de
ese biocombustible a pases como Estados Unidos, Japn, Alemania o Francia18.
1.3.2. Estados Unidos
Es el segundo productor mundial de etanol como combustible para motor. La
produccin (a base de maz principalmente) podra exceder la produccin brasilera para
2006, dado el crecimiento del sector, 90% en los ltimos cinco aos.
El uso del etanol est regulado por dos normas: el Clear Air Act de 1970,
enmendada en 1990, y el Energy Policy Act de 1978, enmendada en 1998. El Clear Air
13

www.ciem.org/bancoconocimento/L/Laeradelosbiocombustibles/Laeradelosbiocombustibles.asp.
F.O.Licht. World Ethanol and Biofuels Report, 2004.
15
http://www.portalautomotriz.com/noticias_industria/Petr%C3%B3leo_y_Gasolinas/9495.php.
16
El consumo interno alcanza los 13.500 millones de litros al ao y los restantes 2.400 millones son
exportados
a
Estados
Unidos,
India
y
Suecia.
Ver
en
www.elcarroconexion.com/Industria/Internacionales/Brasil_y_sus_autos_Biocombustibles.S1085.A8803.html
17
Ibd.
14

Act impuso la obligacin de un nivel mnimo de contenido de oxgeno en la gasolina

comercializada en reas donde la calidad del aire no alcanza a cumplir el estndar federal,
por lo cual, hasta hace muy poco, los refinadores usaban MTBE para cumplir esta meta,
pero debido a razones de salud pblica, este producto ha sido prohibido en varios estados
federales, lo que coadyuv para que el etanol lo substituyera y origin un incremento
sustancial en la demanda de este.
EE.UU. es el primer productor mundial de soya y actualmente es el segundo
productor mundial de biodiesel con 250.000 toneladas. Sin embargo, el alto ndice de
yodo19, asociado con el ster obtenido a partir de la soya, puede convertirse en un obstculo
para su exportacin a Europa.
1.3.3. Unin Europea
La Unin Europea importa el 50% de sus necesidades energticas, por un valor
aproximado de 240 mil millones de euros cada ao. Si la tendencia de consumo energtico
se mantiene, este porcentaje podra llegar a un 70% en 2030.
En el Libro Verde, titulado Hacia una estrategia europea de seguridad del
aprovisionamiento energtico, la Comisin Europea propuso un programa enfocado hacia
la promocin de la utilizacin en el sector transporte de los biocombustibles y otros
carburantes sustitutivos. El objetivo apunta a que los biocombustibles representen el 20%
del consumo total del transporte para 2020.
Para adelantar dicha promocin, la Comisin prev varias medidas que buscan
compensar su alto costo: un apoyo al sector agrcola no alimentario, la diferenciacin fiscal
de los biocombustibles20, para que sean competitivos en el mercado, y la fijacin de un
porcentaje de mezcla de biocombustibles en los combustibles vendidos al sector transporte.

18

http://www.automundo.com/webperu/n/biocombustibles.htm.
ndice que mide la degradacin de saturacin del ster. EE.UU. quiere explotar su produccin de soya, pero
el ster que produce est asociado a un alto ndice de yodo, cercano a 135 unidades. En contraste, el estndar
europeo especfica un ndice por debajo de 120 unidades, convirtindose dicha norma en una barrera al futuro
uso de biodiesel obtenido a partir de soya.
20
Mecanismo mediante el cual los Estados otorgan subsidios, exenciones o reducciones de impuestos a favor
de los biocarburantes con el fin de hacerlos competitivos en el mercado.
19

Segn el Consejo Europeo del Biodiesel21, la Unin Europea se convirti en el

mayor productor mundial de biodiesel al llegar en 2005 a una produccin de 3,2 millones
de toneladas, lo que significa un aumento del 65% respecto al ao anterior, debido a que
son los cultivos de oleaginosas los que estn mejor organizados y al aumento en la
demanda del diesel, superior al de gasolina motor. Sin embargo, no fue posible cumplir el
objetivo para que el biodiesel constituyera como mnimo el 2% de los combustibles de
transporte en cada Estado miembro para 200522.

21

European Biodiesel Board - EBB por su sigla en ingls. Ver http://www.ebb-eu.org/

Calculado sobre la base del contenido energtico de la gasolina y el gasleo comercializados en sus
mercados con fines de transporte. Directiva 2003/30/CE del Parlamento Europeo y del Consejo de la Unin
Europea. Mayo de 2003.
22

2. CONTEXTO NACIONAL
Colombia no es ajena a los determinantes de la dinmica mundial de
biocombustibles descrita anteriormente, por una parte se tiene un sector agrcola debilitado
por los procesos de apertura econmica y con difciles condiciones de acceso a los
mercados internacionales y, por otra, su autosuficiencia energtica est cercana a su fin.
Bajo estos lineamientos y con el acompaamiento del sector privado, se impulsa la
produccin y uso de los biocombustibles en el pas, especficamente el alcohol carburante y
el biodiesel.
El uso de biodiesel y de la mezcla gasolina-alcohol se justifica como alternativa en
la bsqueda de autosuficiencia energtica, el mejoramiento de la calidad del aire, la salud
pblica y la generacin de riqueza y empleo, en especial en el sector agrcola. Estos
aspectos, como se ver a continuacin, distan, hasta ahora, de poder lograrse con la
implementacin de la poltica.
En 2001 se promulg la Ley 693, donde se establecen las bases de lo que ser esta
industria y se garantiza el mercado. En la citada norma se ordena que, a partir del 27 de
septiembre de 2005, la gasolina motor debe oxigenarse con 10% de etanol23.
Con la resolucin 180687 del 17 de junio de 2003, el Ministerio de Minas y Energa
determina y regula los requisitos tcnicos y de seguridad en relacin con la produccin,
acopio, distribucin y puntos de mezcla de los alcoholes carburantes y su uso en los
combustibles nacionales e importados y define a la biomasa24 como producto nico para
producir alcoholes carburantes. En ese mismo sentido, las resoluciones 181710 de
diciembre de 2003 y 181088 de agosto de 2005 de dicho Ministerio, definen los precios del
alcohol carburante en el pas a partir del ao 2005 ($3.906,89/galn para el productor de
alcohol), y establece que los distribuidores mayoristas de gasolina tienen la obligacin de
comprarle la oferta a los productores de alcohol carburante.

23

Inicialmente en las ciudades de ms de 500 mil habitantes y sus reas metropolitanas tales como Bogot,
Cali, Medelln, Barranquilla y Cartagena y para 2006 aumentar la cobertura a ciudades como Ccuta,
Bucaramanga y Pereira.
24
Esto descarta la produccin de alcohol en refineras a partir de petrleo,.

Como soporte adicional, la Ley 788 de 2002 establece las exenciones tributarias que
estimulan su produccin y consumo25, as como la exoneracin de impuestos a la
importacin de la maquinaria y equipos destinados para la fabricacin de alcohol
carburante.
El Plan Nacional de Desarrollo26 en el tema de los biocombustibles, hace referencia
al concepto del Ministerio de Minas y Energa, segn el cual en el futuro, los combustibles
deben tener un porcentaje de alcoholes carburantes. Se tiene como principales
motivaciones reducir la demanda de combustibles fsiles, dada la prdida de
autosuficiencia y favorecer la produccin de caa de azcar.
La poltica Manejo Social del Campo 2002 - 200627 incorpor, como una de sus
iniciativas de impacto social, la promocin a la produccin de alcoholes carburantes a partir
de la caa, para lo cual se fij como meta el impulso a proyectos que involucraran el
cultivo de 52.000 hectreas (has) nuevas y la generacin de 47.000 empleos directos 28. De
esta manera, el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural, como coordinador de la
poltica pblica sectorial, plante el tema de los biocombustibles como programa bandera, y
estableci como metas ampliar la frontera agrcola en caa hasta en 17.600 has en la Hoya
del Ro Surez, con la expectativa de generar nuevos empleos y aumentar en $296.000/ha
los ingresos brutos mensuales29.
En el Plan Energtico Nacional (PEN), el Ministerio de Minas y Energa establece
los objetivos y lneas estratgicas del pas hasta el ao 2020. Uno de sus objetivos es
garantizar la disminucin de la dependencia de la gasolina y el diesel en la oferta de
combustible para el mercado automotor, favoreciendo la balanza comercial y los ingresos

25

Reforma el Estatuto Tributario que queda as: Artculo 424. Bienes excluidos de Impuesto sobre las ventas
- Caa Azcar y Artculo 477. Bienes excluidos de Impuesto sobre las ventas - Alcohol carburante, con
destino a la mezcla con gasolina para los vehculos automotores. El Artculo 88 de dicha Ley queda: El
alcohol carburante, que se destine a la mezcla con gasolina para los vehculos automotores, est exento del
impuesto global a la gasolina y de la sobretasa de que trata esta ley.
26
Ley 812 de 2003.
27
28
29

Componente agropecuario del Plan de Desarrollo.

Poltica manejo social del campo 2002-2006. Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural.
www.minagricultura.gov.co.

10

de la Nacin; el otro objetivo que se plantea es ampliar y garantizar la oferta interna de

energticos con precios eficientes y adecuada calidad.
En trminos de poltica pblica el gobierno nacional ha dejado la iniciativa de
adelantar los proyectos de produccin de biocombustibles al sector privado30, brindando su
apoyo a travs de medidas de tipo fiscal, como la exencin de impuestos y la fijacin de
precio.
La oferta del Estado Colombiano frente al tema, se resume entonces en instrumentos
e incentivos tales como: crditos preferenciales en beneficio de los productores a travs del
Fondo para el Financiamiento del Sector Agropecuario FINAGRO- y el Banco Agrario;
la garanta de crdito a travs del Fondo Agropecuario de Garantas FAG-, para proyectos
de alta prioridad; el otorgamiento de aportes mediante el Incentivo para la Capitalizacin
Rural ICR31, hasta del 40% sobre las inversiones en cultivos de tardo rendimiento para
pequeos productores; exencin del impuesto sobre la renta para los mismos cultivos; y
exenciones tributarias para el empleo de biodiesel originado en fuentes renovables de
energa32. Sin embargo, estos instrumentos de la poltica sectorial no fueron creados con la
orientacin especfica de impulsar los cultivos productores de biomasa destinada para la
obtencin de biocombustibles, ya que ellos existan previamente a la promulgacin de la
Ley 693 de 2001.
2.1. Perspectivas del Etanol
En alcoholes carburantes, Colombia ha tenido un mayor avance que en biodiesel,
con evidente liderazgo de los ingenios azucareros y por los mismos motivos energticos y
agrcolas que fundamentan su surgimiento a nivel internacional. En el pas, la produccin
de combustibles est cercana al lmite de autosuficiencia33. De acuerdo con los datos
reportados por Ecopetrol (ver Cuadro 1) en 2004, se cargaron a las refineras en promedio

30

Las perspectivas del sector privado estn marcadas por la generacin de un mercado alterno del azcar y el
aceite comestible, los cuales presentan distorsiones caractersticas de la comercializacin de estos comodities.
31
El ICR se basa en una condonacin del crdito otorgado por Finagro a los productores y que puede
ascender hasta del 40% del monto dependiendo del tipo de actividad productividad que se trate.
32
Desafos y oportunidades energticas de la agricultura tropical el aporte de Colombia, Carlos Gustavo
Cano, Ministro de Agricultura y Desarrollo Rural, Septiembre de 2004.

11

308 mil barriles diarios (Kbd), de los cuales 187 Kbd se usaron para produccin de
combustibles, que representaron el 60,7% de la carga. A febrero de 2006, no obstante
haber aumentado la carga promedio a refineras en un 2,6%, el porcentaje de utilizacin de
crudo para produccin de combustibles cay al 47,5%.
Cuadro 1. Produccin de combustibles en Colombia. Promedio 2004
2006 (enero febrero)
Derivados

Barriles diarios

Barriles Diarios

Promedio 2004

Promedio 2006

Carga de crudo a refineras

308.069

315.989

Produccin de combustibles

187.535

150.178

Gasolina Corriente

103.432

81.291

Gasolina Extra

11.233

5.810

ACPM

72.870

72.077

Fuente: Estadsticas volumtricas mensualizadas, Ecopetrol. 2004, febrero de 2006.

De acuerdo con la Resolucin 1708 de 200434, del Ministerio de Minas y Energa, la

gasolina con etanol en el pas, segn clculos de la Contralora, corresponder al 71% del
total demandado en 2005 y para 2006 ser el 86%, lo que representa un volumen de 8,1
KBD de etanol (1,3 millones de litros diarios para 2005 y 1,7 millones de litros para 2006)
si se aplica al 10% en mezcla.
2.1.1. Materia prima
Colombia ocupa el octavo puesto en el mundo en produccin de azcar, con una
35

participacin promedio de 2,7% del mercado mundial durante el periodo 1965 - 2004 .
Tambin presenta avances destacables respecto al desarrollo tecnolgico, constituyndose
en uno de los pases con mayor rendimiento en la produccin agrcola de la caa de azcar,
cercano a las 84 Ton/ha en 2004, frente al promedio mundial que alcanz las 65,5 ton/ha.

33

La produccin nacional de gasolina suple las necesidades del mercado interno, pero hay dficit de diesel.

34

Esta resolucin modifica la forma de aplicacin de la mezcla de alcohol en la gasolina. Sigue siendo del
10% pero ya no se especifican ciudades sino plantas de abasto de gasolina porque por logstica es mucho ms
sencillo, sin embargo esto aumenta el volumen de alcohol necesario porque se cubren muchos ms centros
urbanos.

12

Dado que en la composicin de la produccin nacional de azcar (Ver Grfico 1),

cerca del 60% es exportado y vendido a precios no siempre favorables, la estrategia busca
que parte de la materia prima se destine hacia la produccin de alcohol, el cual parte con un
precio inicial36 de $3.906,89 por galn, en septiembre de 2005, que debe ajustarse
anualmente con el ndice de Precios al Productor y con la devaluacin.
Grfico 1.
Distribucin del mercado de azucar enColombia (%)
80
70
60
50
40
30
20
10
0
1992

1993

1994

1995

1996

1997

Exportacin

1998

1999

2000

2001

2002

2003

2004

MercadoInterno

Fuente: Asocaa: Informe anual 2004.

Sin embargo, esta estrategia no favorece a todos los productores de caa de azcar
en el pas debido a los problemas estructurales del subsector. En efecto, el gremio de
caicultores, con aproximadamente 450.000 has sembradas, se divide entre los productores
37

de panela (246.000 has) y los de azcar (198.000 has) . El primero de ellos con 70.000
unidades agrcolas, un deficiente desarrollo tecnolgico en sus cerca de 15.000 trapiches, y
debilidad gremial y organizativa, por lo cual tienen pocas posibilidades de incorporarse
exitosamente en esta reconversin productiva38. Los productores de azcar por su parte,
estn focalizados geogrficamente principalmente en el Valle del Cauca, con 1.600
35

www.faostatat.fao.org.
Precio base que se incorpora en la estructura de precio de la gasolina motor oxigenada como el Ingreso al
Productor del alcohol carburante.
37
En el pas se diferencia entre la caa destinada para la produccin de azcar y aquella para la elaboracin de
panela. Diferencia que es expresin de la bimodalidad (economa campesina vs. empresarios del agro)
existente en la agricultura de los pases en desarrollo.
38
www.agrocadenas.gov.co/
36

13

productores y 14 ingenios, de los cuales 5, inicialmente, han incorporado la destilacin de

alcohol anhidro a sus procesos y por consiguiente son los directos beneficiarios de esta
poltica.
2.1.1.1. Caa azucarera
El sector azucarero en Colombia presenta caractersticas particulares que han
generado su alto desarrollo como un verdadero cluster, que integra desde la produccin
primaria de la caa hasta la generacin de bienes con alto valor agregado. Segn el
Observatorio de Agrocadenas del Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural, la cadena
del azcar aport para 2004 el 0.5% del PIB nacional, el 7% del PIB Agroindustrial y el
2,5% del PIB agropecuario39.
En el Valle del Cauca, la produccin de azcar se consolida como la principal
actividad econmica al contribuir con el 10% del PIB regional y el 41,6% del PIB
agrcola40. Una de las caractersticas propicias para el desarrollo de este conglomerado es
su ubicacin en un rea geogrfica bien definida, promovida especialmente por
caractersticas edficas y climticas favorables para el cultivo de la caa41; la apropiada
infraestructura regional, implementada desde principios del siglo XX, en especial lo
concerniente con la red terrestre y, en su momento, el ferrocarril del Pacifico, as como el
desarrollo del puerto de Buenaventura, logrando canales seguros hacia los mercados
nacionales y externos.
De la produccin nacional de azcar el 60 % se exporta y el restante 40% se destina
al mercado interno. De este ltimo, el 53 % se destina para el consumo humano y el
restante 47% para usos industriales. El sector cuenta con una estrategia gremial orientada a
diversificar el mercado, que ofrece, de manera creciente, bienes con mayor valor agregado

39

Ibd.
El conglomerado del azcar del Valle del Cauca, Colombia. Centro Nacional de Productividad (CNP)
Colombia, Santiago de Chile, diciembre de 2002.
41
El Valle del Cauca, junto con zonas de Hawai, Per y las Islas Mauricio, se consideran nicas a nivel
global para el cultivo de la caa durante todo el ao, por su altura sobre el nivel del mar, brillo solar,
topografa mecanizable, oscilaciones de temperatura adecuada para la produccin de sacarosa y el rgimen
pluviomtrico e hdrico.
40

14

como confitera, sucroqumica, el aprovechamiento de residuos con la produccin de papel

y cartn, a los cuales se agrega ahora el alcohol carburante.
La exportacin de azcar se hace a travs de la Comercializadora Internacional de
Azcar y Mieles S.A., con lo cual se busca la reduccin de los costos de transaccin y la
eliminacin de la competencia por el mercado internacional entre los ingenios nacionales.
Esta visin unificada del negocio es una de las principales fortalezas del conglomerado
azucarero.
2.1.1.2. Caa panelera
Colombia es el segundo productor mundial de panela (13%) despus de la India
(64%)42. Los cultivos estn ubicados a lo largo de la geografa andina, estando presente de
manera importante en 12 departamentos y siendo eje econmico de 236 municipios.
Aproximadamente, el 70% de la produccin se concentra en los Departamentos de
Santander y Boyac43, Cundinamarca, Antioquia y Nario (ver Cuadro 2).
Cuadro 2. Superficie, produccin y rendimiento de la produccin de panela.
Departamento
Santander
Boyac
Cundinamarca
Antioquia
Nario
Huila
Tolima
Cauca
Caldas
Norte de Santander
Valle
Risaralda
Otros
Total

Superficie
(ha)
21.593
19.112
58.234
37.915
16.663
11.481
15.389
16.275
15.268
10.311
4.965
3.915
11.974
243.095

%
9
8
24
16
7
5
6
7
6
4
2
2
5
100

Produccin
(ton panela)
318.744
267.931
245.616
153.516
134.602
113.754
82.678
65.207
59.274
44.203
24.184
19.258
58.795
1.587.761

%
20
17
15
10
8
7
5
4
4
3
2
1
4
100

Rendimiento (ton
panela/ha)
14,76
14,02
4,22
4,05
8,08
9,91
5,37
4,01
3,88
4,29
4,87
4,92
4,91
6,02

Fuente: www.agrocadenas.gov.co

42

Segn la informacin reportada, el comercio mundial de panela es insignificante, consumindose en su

totalidad al interior de los pases productores. La panela representa el 2,18% del gasto en alimentos de los
colombianos (34 Kg/Hab ao) siendo adems sustituto del azcar. Su produccin genera ms de 25 millones
de jornales al ao, vinculando alrededor de 350.000 personas, convirtindose de esta manera en el segundo
generador de mano de obra rural (Rodrguez, 2000).
43
Hoya del Ro Surez.

15

Actualmente se desarrolla un proyecto para la produccin de alcohol, a partir de la

caa panelera, en el municipio de Gepsa (Hoya del Ro Surez), pero el avance fsico del
proyecto est dado tan solo por la adquisicin de un lote, con el inicio de algunas obras de
adecuacin del terreno, y el montaje de una oficina de enlace donde se realiza la promocin
y firma de contratos de compra de caa.
2.1.1.3. Impacto de la produccin de etanol en el sector agrcola
No se prev un crecimiento de las reas sembradas en caa en el subsector
azucarero ni en el panelero, ya que para el primer caso lo que se espera es sustituir, en
parte, la exportacin de azcar, la cual presenta precios desfavorables; y para el segundo,
slo se utilizara el excedente actual de la produccin de panela con destino al alcohol
carburante.
Tampoco se incrementar el empleo en el sector rural o tan solo se limitara al
necesario para la operacin de las plantas de destilacin. De acuerdo con los clculos de la
CGR, para cubrir la demanda de alcohol carburante, se necesitan 95.000 has de caa.
Teniendo en cuenta que los ingenios azucareros tienen el propsito de trasladar hasta
120.000 has de caa, destinadas actualmente para la produccin de azcar exportable, hacia
la produccin de alcohol, se puede deducir que el rea cultivada en caa no se aumentar
hasta tanto la produccin de bioalcohol no supere el actual nivel de demanda.
Naturalmente en la medida en que se realice un desarrollo tecnolgico para el uso de
otras materias primas para la obtencin de biocombustibles, ser necesaria la incorporacin
de nuevas reas a la produccin agrcola nacional, como los cultivos de la remolacha
azucarera, yuca y maz, con los cuales se espera garantizar que la produccin nacional de
alcohol carburante alcance la demanda requerida.
Sin embargo, dado que este subsector es productor de alimentos, debe considerarse
en qu proporcin pueden desabastecerse los mercados tradicionales y el impacto que
conlleva esta situacin y, por otra parte, establecer cmo se reflejar la iniciativa de
produccin de alcohol carburante en el aumento de las reas agrcolas, en el mejoramiento
del ingreso de los proveedores de materia prima, en el crecimiento del empleo rural y, en
general, los cambios que se esperaran en la estructura productiva como una combinacin
de factores sociales, econmicos, ambientales, de energa y tecnolgicos.
16

Adems, teniendo en cuenta la necesidad energtica del pas, la prioridad

gubernamental debe orientarse al fortalecimiento del sector agropecuario, por lo que se
requiere priorizar la regulacin en la produccin de materias primas, de manera que pueda
diferenciarse su destinacin entre la produccin de biocombustibles y el consumo de
alimentos, mediante la inclusin de este nuevo producto al Fondo de estabilizacin de
precios del azcar.
2.1.2. Proceso y mercado
Bajo las condiciones creadas con la legislacin con las que se garantiza un mercado
44

y se fija un precio, se construyeron 5 plantas destiladoras de etanol anhidro , con

capacidad de suministrar 1.050.000 litros de alcohol por da lt/da - (6,4 Kbd), las cuales
estn bajo el control de los principales ingenios azucareros del Valle del Cauca (Manuelita,
Incauca, Risaralda, Mayagez y Providencia) que cuentan con tecnologa, desarrollada y
patentada, proveniente de la India.
La organizacin empresarial del subsector azucarero del Valle, la seleccin de
tecnologas de produccin, la presencia institucional para la comercializacin y la
interaccin con la autoridad ambiental, con estrategias claras de conjunto, garantizan la
sostenibilidad, no solo en el nuevo mercado del bioetanol, en s mismo y como instrumento
para estabilizar el mercado del azcar.
No obstante, la actual produccin de alcohol carburante no es suficiente para cubrir
la demanda inicial, calculada en 1.300.000 lt/da (8,2 Kbd) cuando comience a regir la
obligatoriedad de consumo en los principales centros de abasto45. Dficit que debe
incrementarse cuando otras regiones del pas entren a utilizar obligatoriamente la mezcla de
gasolina con el 10% de alcohol carburante, por lo que se necesita impulsar otros proyectos
de produccin de bioalcohol en especial aquellos que utilicen fuentes de biomasa diferente
a la proporcionada por los cultivos de caa de azcar.

44

Es decir, etanol con un contenido mximo de 0,5% de agua pues con contenidos ms altos puede
presentarse separacin de fases haciendo imposible la mezcla con gasolina.
45
Resolucin 1708 de 2004 modificada por la Resolucin 1069 de 2005. Ministerio de Minas y Energa.

17

Uno de los proyectos con mayor expectativa es el que se est desarrollando en la

Hoya del Ro Surez en donde las condiciones topogrficas, combinadas con la red vial
existente hacen previsible que se conviertan en los principales obstculos para el
abastecimiento futuro de una planta de alcohol. Lo anterior requerir de una inversin
importante del Estado para adecuar la infraestructura necesaria que garantice la recoleccin
de la caa y el abastecimiento a la planta de alcohol, de otra forma es un proyecto que no
funcionar en esa rea. Adicionalmente, es necesario que se implementen implemente
estrategias de formacin empresarial y acompaamiento para la organizacin de los
productores rurales, limitante que es caracterstica de las poblaciones campesinas del pas,
que se hace ms notoria cuando se intenta desarrollar este tipo de macro proyectos. En estas
condiciones, la produccin de alcohol en esta planta, con una capacidad de 150.000 lt/da,
se iniciara, en el mejor de los casos, en el ao 2007.
A pesar de esto, a largo plazo se espera que el pas alcance una produccin cercana
a los 3 millones de litros diarios de alcohol (ver Cuadro 3).
Cuadro 3. Proyectos para alcohol carburante en Colombia (Total a largo plazo)
Regin
Costa Norte
Norte de Santander
Antioquia
Hoya del Ro Surez
Eje Cafetero
Cundinamarca
Valle
Llanos
Huila
Nario
TOTAL

Produccin alcohol
(Miles de litros diarios)
300
100
350
300
150
150
1025
100
250
150
2875

Produccin alcohol
(Miles de barriles diarios )
1,89
0,63
2,20
1,89
0,94
0.94
6,45
0,63
1,57
0,94
18,08

Fuente: Corpodib46

En 2005, en la oferta de energa secundaria del pas47, medida en Teracalorias48, los

derivados del petrleo representaban el 86.6% (siendo los ms representativos la gasolina

46

Corporacin para el Desarrollo Industrial de la Biotecnologa y Produccin Limpia.

18

motor con el 27,8% y el diesel con el 20,37%) como se puede observar en el Grfico 2.
Estas cifras muestran la alta dependencia del pas respecto a los hidrocarburos de origen
fsil.

Con la implementacin de la poltica de biocombustibles se busca reducir tal

dependencia, pero es preciso sealar que, inicialmente, el programa de produccin y uso de

alcohol carburante no cambiar significativamente la canasta de energa, reconociendo que
es un paso importante.
Las proyecciones de la Contralora General muestran que la participacin de la
gasolina pasar a un 26% y los oxigenantes pesarn un 1.4% de la canasta energtica
secundaria a finales de 2005, con una tendencia creciente si se adopta la poltica para el
resto del pas o por aumento del porcentaje de carburante en la mezcla con gasolina, como
se puede observar al comparar los Grficos 2 y 3.
Grfico 2. Oferta proyectada de energa secundaria sin alcohol carburante 2005
(Teracaloras)
Otros
20.29%

EE
20.57%

NE
10.95%
GM
27.82%

DO
20.37%
Fuente: UPME, proyecciones CGR. EE: Energa Elctrica, , GM: Gasolina motor, DO: Diesel, NE: No
energticos (CQ: Coque, CL: Carbn de lea, GI: Gas industrial), Otros (GR: Gas Refinera, GL: Gas licuado,
KJ: Kerosene, FO: Fuel Oil).

47

La energa primaria est compuesta por bienes que no necesitan transformacin para producir energa
como el petrleo, mientras que la secundaria corresponde a bienes que han tenido un proceso de
transformacin como la gasolina.
48
1012 caloras. Calora: Unidad de energa trmica equivalente a la cantidad de calor necesaria para elevar la
temperatura de un gramo de agua en un grado centgrado, de 14,5 a 15,5C, a la presin normal y equivale a
4,185 julios.

19

Grfico 3. Oferta proyectada de energa secundaria con alcohol carburante

(Teracaloras)
DO
20.49%

GM
26.00%

NE
11.01%

Otros
20.41%

EE
20.69%

Alcohol
1.39%

Fuente: UPME, proyecciones CGR.

Un impacto interesante de mencionar consiste en que, con las actuales cargas de

crudo a las refineras, la mezcla de gasolina con etanol provocar excedentes adicionales de
gasolina (equivalentes al 7% y 8% de la demanda nacional), los cuales pasan a ser
exportables. Esta situacin podra aprovecharse para disminuir las cargas de crudo en los
procesos de refinacin, con el fin de alargar en el tiempo la prdida de la autosuficiencia
petrolera; pero la idea no es prctica porque los ajustes a la produccin en las refineras
dependen de muchos otros factores. Por lo tanto, puede afirmarse que el impacto de la
poltica de alcohol carburante en el mantenimiento de la autosuficiencia petrolera del pas
no es significativo.
2.1.3. Alcoholes carburantes y medio ambiente
La viabilidad ambiental de la cadena de produccin de alcohol carburante radica en
la identificacin, evaluacin y manejo adecuado de los impactos presentes y los que se
puedan llegar a generar, relacionados con la ampliacin de la frontera agrcola por
monocultivos, los cambios en las condiciones agrolgicas de los suelos y su potencial
prdida de productividad, la alteracin y contaminacin de fuentes hdricas, el deterioro y
la afectacin de variados tipos de ecosistemas. Adems, en las diferentes etapas del proceso
de produccin de alcohol se generan residuos y vertimientos49, a lo cual se debe sumar el

49

Aguas residuales provenientes del lavado de la caa; clarificacin del jugo conocidas como cachazas;
limpieza de los evaporadores, calentadores y purgas de calderas; sistemas de enfriamiento y de los servicios
sanitarios. En la fase de fermentacin se produce gas carbnico y lodos de levadura concentrada. En la

20

requerimiento energtico de las plantas, abastecido generalmente mediante la combustin

de combustibles fsiles, con contenidos significativos de azufre, y de bagazo de la caa en
el caso particular de los procesos en donde sta es la materia prima.
Sin duda, uno de los impactos que merece mayor atencin es la generacin y
manejo de vinazas, consideradas un peligroso agente contaminante por su alta
concentracin de materia orgnica y de otras sustancias que, en grandes volmenes, afectan
de manera significativa las fuentes de agua y los suelos donde se disponga como
fertilizante, o en los casos ms crticos, al no darles el tratamiento adecuado.
Su uso como fertilizante en los suelos implica un riguroso manejo tcnico porque la
capacidad de asimilacin de los suelos no es la misma, para evitar efectos negativos como
los que se han reportado en la experiencia de otros pases50, donde el uso inadecuado de las
vinazas gener daos al suelo que afectaron su productividad y ocasionaron altos costos de
remediacin51.
En Colombia los ingenios que han desarrollado proyectos de construccin de
plantas de destilacin consideraron el uso de tecnologa que permite la reduccin de la
cantidad de vinaza producida por cada litro de alcohol, al pasar de 12 a 15 litros de
vinaza/litro de alcohol producido, que se originan con otras tecnologas como en el caso
Brasil, a 1 a 4 litros de vinaza por litro de alcohol. En cuanto al manejo de las vinazas, se
plantea la produccin de compost y fertilizantes lquidos, con contenidos de 18.3 Kg. de
K2O por cada tonelada de compost (o fertilizante lquido) que se aplique al suelo.
No obstante que el sector caicultor cuenta con el importante apoyo tcnico y
cientfico de Cenicaa, la Contralora General llama la atencin sobre la necesidad de tener
especial cuidado en el manejo y utilizacin del compost y del fertilizante lquido,
proveniente del procesamiento de las vinazas, dados los altos volmenes que se van a

destilacin se genera vinaza con alta carga orgnica y alta temperatura. En el proceso de rectificacin se
produce flemaza (mezcla de agua, alcoholes y steres de alto peso molecular).
50
Uso del agua y la energa en ingenios azucareros/alcoholeros, Mxico.
51

Subiros Jos y Molina Eloy, "Efecto de la aplicacin de vinazas en la produccin de caa de azcar y en
las caractersticas qumicas de un Inceptisol de Guanacaste, Costa Rica". En: Revista Agronoma
Costarricense, Nmero. 16, 1992, Pags 55-60.

21

producir52, teniendo en cuenta factores determinantes tales como el grado de adsorcin de

los nutrientes por parte del sustrato y su respectiva absorcin en los cultivos, con el fin de
eliminar el riesgo de sobredosificacin que pueda causar graves efectos sobre los suelos.
Lo anterior implica tambin la identificacin de los niveles de escorrenta en las
zonas de aplicacin del compost o del fertilizante lquido, para prevenir la generacin de
procesos de eutroficacin53 en los cuerpos de agua contiguos o las aguas subsuperficiales
ubicadas en las zonas de injerencia de los cultivos, mediante estudios tcnico-cientficos en
campo. Adems de ensayos piloto se debe adelantar un monitoreo continuo sobre el
comportamiento del fertilizante, tanto en los suelos como en los cuerpos de agua, de
manera que se obtengan resultados directos para la toma de decisiones y se garantice la
proteccin del suelo y del recurso hdrico en las zonas donde se haga uso de este tipo de
fertilizante.
De igual manera, es preciso advertir sobre el mecanismo de seguimiento y
monitoreo para verificar el cumplimiento de las obligaciones establecidas en las Licencias
Ambientales. En primer lugar, las Autoridades Ambientales Regionales (CAR) no tienen
plenamente definidos los mecanismos para adelantar esta labor y, en segundo lugar, porque
se permite, de manera discrecional a cada administrador de proyecto, la contratacin de
auditoras ambientales para que sean las encargadas de presentar semestralmente los
informes respectivos. No es procedente delegar el seguimiento de las obligaciones
ambientales en auditoras contratadas por el titular de la licencia, dado que las funciones de
evaluacin, control y seguimiento que la Ley 99 de 1993, en su artculo 31, numerales 11 y
12, les impone a las CAR, son de su exclusiva competencia como autoridad ambiental y por
lo tanto indelegables.
Por otra parte, el fortalecimiento de las funciones de evaluacin, control y
seguimiento, por parte de las CAR, debe subsanar la ausencia de la Evaluacin Ambiental
Estratgica, que hubiese permitido abordar, de manera integral y coherente, los problemas
52

Calculado entre 15 y 17 Ton/Ha-ao, es decir 1.2 Ton/Ha-mes

Proceso natural y/o antropognico que ocasiona un incremento de sustancias nutritivas, principalmente
fosfatos y nitratos, en los cuerpos de agua, a un ritmo tal que no puede ser compensado por la mineralizacin
total, ocasionando un exceso de fitoplancton cuya descomposicin produce una disminucin del oxgeno
disuelto.
53

22

ambientales regionales con los especficos generados por la produccin de alcohol

carburante.
Dada la entrada en vigencia del marco normativo de la Ley 693 de 2001 se advierte
sobre la necesidad de realizar acciones tendientes a consolidar las redes de medicin de
contaminacin ambiental en el pas. Por ejemplo, con la informacin disponible sobre el
estado actual de la calidad del aire no ser posible cuantificar el impacto debido a la
oxigenacin de la gasolina con alcohol carburante sobre este recurso.
2.1.4. Impacto fiscal
La Ley 693 de 2001 establece que el etanol utilizado en la mezcla reemplazar
volumtricamente el 10% de la gasolina, porcentaje que est exento de impuestos y como
consecuencia se reducirn, en igual proporcin, los recaudos tributarios asociados con la
venta del combustible. La Contralora General estima54 que para fines de 2006 se llegar al
86% del volumen nacional, y por tanto la reduccin de recaudo tributario por concepto de
IVA, Impuesto Global y Sobretasa caer 7,1% entre septiembre de 2005 y septiembre de
2006 y, a partir de esa fecha, la reduccin sera cercana al 8,6%, dado el comportamiento
que presenta la oferta y demanda de gasolina en el pas (ver Grfico 4).
Grfico 4. Oferta y Demanda de Gasolinas (Regular + Extra)
130,000
120,000

BDC

110,000
100,000
90,000
80,000
70,000

20
00
20
01
20
02
20
03
20
04
20
05
20
06
20
07
20
08
20
09
20
10

60,000

Demanda

Oferta

Demanda sin Alcohol

Fuente: Estadsticas de Ecopetrol, proyecciones UPME 55, clculos Contralora General.

54
55

Con base en la Resolucin 1708 de 2004.

Caso Base Cera UPME Octubre de 2004.

23

Lo anterior le representara al pas, en trminos fiscales, un menor recaudo tributario

cercano a los $231 millardos de pesos anuales56, discriminados as: por IVA en 47
millardos de pesos, por Impuesto Global $69 millardos de pesos y por Sobretasa en $115
millardos de pesos. Esta situacin impactar las finanzas estatales, particularmente las de
los entes territoriales municipios- en lo que se refiere a los ingresos por concepto de
Sobretasa.
En pases como EE.UU. y la Unin Europea, en donde el consumidor tiene la
opcin de comprar gasolina con y sin mezcla de alcohol, la exencin tiene justificacin
como instrumento para estimular el consumo de la mezcla. En el pas, al establecerse la
obligatoriedad de la mezcla gasolina-alcohol, el instrumento econmico no est orientado a
incentivar su demanda, y las exenciones tributarias aprobadas son utilizadas, inicialmente,
por el gobierno nacional para estimular a los ingenios azucareros a realizar la reconversin
del azcar hacia la produccin de alcoholes.
2.2. Perspectivas del Biodiesel
En Colombia, el desarrollo del biodiesel es incipiente y se est en proceso de
reglamentacin de precios, produccin y consumo, as como en la definicin de estrategias
tecnolgicas eficientes, que permitan alcanzar una ptima sustitucin del diesel tradicional
por biodiesel, sin efectos traumticos en el mercado de los aceites para la industria de
alimentos.
En materia legal, el Congreso de la Repblica tramita el Proyecto de Ley 048 de
2005 Senado57, por medio del cual se busca reglamentar los biocombustibles renovables
de origen biolgico para motores diesel; as mismo el Ministerio de Ambiente, Vivienda y
Desarrollo Territorial expidi la Resolucin 1289 de 2005, por medio de la cual se modifica
la resolucin 898 de 1995, en el sentido de regular los criterios de calidad de los
biocombustibles para su uso en motores diesel como componente de la mezcla con el
combustible diesel de origen fsil en procesos de combustin.

56
57

Calculado por la CGR con cifras de ventas de 2004 y estructura de precios de la ciudad de Bogot.
Corresponde al Proyecto de Ley 251 de 2005 - Cmara de Representantes.

24

Mientras este marco legal no sea definido, la implementacin de esta alternativa no

se facilita, ya que los inversionistas necesitan seales jurdicas que garanticen estabilidad y
garanta a su inversin antes de tomar cualquier decisin.
2.2.1. Materias primas
El mayor potencial de materia prima para la produccin de biodiesel en el pas, se
encuentra en el cultivo de la palma de aceite, dadas las condiciones del cultivo, el cual
cuenta con los mayores rendimientos por hectrea entre las oleaginosas, as como el
crecimiento del rea cultivable en los ltimos aos, al posicionamiento y acciones del
gremio y al impulso estatal, contrastando con el poco desarrollo que han tenido otras
oleaginosas tropicales, que ofrecen potenciales ventajas como biomasa para la produccin
de biocombustibles 58.
El sector palmicultor colombiano59 cuenta con una buena organizacin gremial, y
en la actualidad el cultivo posee un rea sembrada de 245.000 has, 4.500 productores y 51
plantas de beneficio, como resultado de un acelerado ritmo de siembras60, 65% de las
cuales estn en etapa productiva. Entre 2000 2004 se sembraron 94.601 nuevas hectreas
que significan un crecimiento del 62,9% respecto del rea cultivada en 1999 (ver Cuadro
4).
Cuadro 4. rea en produccin palma de aceite en Colombia.
Ao
1999
2000
2001
2002
2003
2004

rea Palma de Aceite

Siembras
% Crecimiento % Crecimiento
(has)
nuevas (Has)
(ao)
(1999 2004)
150.399
157.328
6.929
4,61%
169.564
12.236
7,78%
62,90%
185.165
15.601
9,20%
210.409
25.244
13,63%
245.000
34.591
16,44%

Fuente: Fedepalma

58

Higuerilla (Ricinus communis), Inchi (Sacha inchi) y Jatropha (Jatropha curcas), entre otras.

59

Los principales departamentos cultivadores son: Magdalena, Cesar, Santander, Santander del Norte, Nario,
Valle del Cauca, Meta, Casanare, Cundinamarca y Caquet.
60
10% de crecimiento anual promedio entre 2000 y 2004

25

De los 3.123.500 de toneladas de fruto recogido en el ltimo ao se obtuvieron

631.800 toneladas de aceite crudo de palma y 60.400 toneladas de aceite de palmiste. De
los productos el 35% fue dirigido a la exportacin, el 58,5% al sector de aceites y grasas
comestibles y el 6,5% a la fabricacin de jabones y alimentos concentrados.
Existen diferencias de precios entre el aceite de palma, como materia prima, y el
diesel como producto final a sustituir (Ver Grfico No.5), por lo que es necesario
implementar estrategias que permitan compensar los altos costos de produccin para palma
en el pas en comparacin con los principales productores del mundo.
Grfico No. 5.
Comparacin de precios internacionales del CPO, Diesel 2 y WTI CIF Colombia
800

2,60

700

2,28

US 600
$x
To
n. 500

1,95

US
$x
Ga
ln

1,63

400

1,30

300

0,98

200

0,65

100

0,33
En M Se En M Se En M Se En M Se En M Se En M Se En M Se En M Se En M Se En M Se En M Se

0 e- ay p- e- ay p- e- ay p- e- ay p- e- ay p- e- ay p- e- ay p- e- ay p- e- ay p- e- ay p- e- ay p- 0,00
95 - 95 96 - 96 97 - 97 98 - 98 99 - 99 00 - 00 01 - 01 02 - 02 03 - 03 04 - 04 05 - 05
95
96
97
98
99
00
01
02
03
04
05
Aceite de Palma Crudo, CIF Colombia
Cushing, OK WTI Spot Price CIF Colombia
U.S. Gulf Coast No 2 Diesel Low Sulfur Spot Price CIF Colombia

Fuente: Fedepalma
CPO. Crude Palm Oil o Aceite Crudo de Palma
Diesel 2: diesel con bajo contenido de azufre.
WTI: West Texas Intermediate - mezcla de petrleo crudo ligero que se cotiza en el New York Mercantile
Exchange y sirve de referencia en los mercado de derivados de los EE.UU.
CIF: (Cost, insurance and freight): Costo del producto colocado en puerto de importacin, incluye los fletes,
seguros y dems costos necesarios para traer el producto

La comparacin de precios entre en CPO, Diesel 2 y el WTI, segn se muestra en la

Grfica 5, permite inferir que el biodiesel representa una oportunidad para los productores
de aceite, teniendo en cuenta que el precio de este aceite viene disminuyendo hasta alcanzar
26

valores que se encuentran por debajo de los otros dos productos, que por su parte, vienen
presentando un incremento permanente de sus precios. El ingreso del biodiesel como
sustituto o como complemento de la oferta de combustibles debe generar una tendencia a la
estabilidad de precios en este mercado.
Adems debe implementarse una segmentacin de mercado para el aceite de palma
de manera que no termine fluctuando el valor del aceite de cocina al ritmo del valor del
combustible. Es conveniente mencionar el anlisis realizado por Infante y Del Hierro 61, en
el que se comparan los precios internacionales del diesel y el aceite crudo de palma y
muestra que existe una marcada diferencia entre estos dos productos, superada
permanentemente por el aceite vegetal con valores entre US$ 1 y US$1,50 por galn. De
esta forma la sustitucin de combustibles se ve seriamente limitada por las implicaciones
econmicas que esto representa62.
2.2.2. Proceso, mercado e impacto fiscal
Una sustitucin del 10% del consumo actual de diesel por biodiesel, demandara la
produccin de aceite de palma cercana a las 100.000 has, lo cual representa el 40% del rea
sembrada actualmente. Bajo esta perspectiva es conveniente tener en cuenta que el pas
tiene un dficit en el suministro de aceite, pues importa 23% de las 1.448.000 ton de
consumo aparente de aceites; es decir, no se alcanzara a satisfacer la demanda an si se
consumiera todo el aceite de palma que va al mercado externo.
Desde el punto de vista fiscal, el impacto, representado en las exenciones tributarias
y el ICR, calculado para 10 aos, se situara entre los $125 y los $750 millardos
dependiendo del porcentaje de sustitucin que se establezca para el diesel entre el 5% y el
30 %, segn se muestra en el Cuadro 5.

61

El precio del aceite de palma colombiano es el ms alto en el mundo.

62

Arturo Infante Villareal y Eduardo del Hierro. Technical and economic pre-feasibility study of the
production in Colombia of crude palm oil derivatives as fuel for diesel engines. Revista Palmas, Volumen 25
No. 2 - 2004

27

Cuadro 5. Costo fiscal de la implementacin de biodiesel en Colombia

No. tem / % de sustitucin
1 Volumen de sustitucin requerido en
2011 (Millones de Lts/ao)63
2 Requerimiento de aceite de palma
(Millones de Lts/ao)64
3 rea requerida (Miles de Has)
4 Utilidad supuesta65 (Millardos)
5 Exencin Tributaria 35% de la
rentabilidad anual (Millardos) [5/4]
6 Exencin Tributaria 35% de la
rentabilidad por 10 aos (Millardos)
[5x10]
7 Costo instalacin66 (Millardos)
8 ICR supuesto 20% (Millardos) [8/7]
9 Impacto fiscal agrcola (Millardos)
[7+8]

5%
277,7

10%
555,4

20%
1.110,8

30%
1.666,2

256,7

513,3

1.026,6

1.539,9

46,3
23,1
8,1

92,6
46,3
16,2

185,3
92,6
32,4

277,9
139
48,6

81,1

162,1

324,3

486,4

221,7
43,3
125,4

443,4
88,7
250,8

886,7
177,3
501,6

1.330,1
266,0
752,5

Clculos: CGR

Por lo anterior, se concluye que el aceite de palma para la produccin de biodiesel,

deber suplirse con una mayor produccin en el pas a travs del incremento de las reas
sembradas o bien importndolo. Si es por la primera va, una sustitucin del 10% requerir
de 93.000 hectreas nuevas de palma que significara la generacin de 11.500 nuevos
empleos. Igualmente, esta opcin significara un costo fiscal que estara entre los $125 y los
$752 millardos, dependiendo del grado de sustitucin de biodiesel que se establezca entre el
5% y el 30%.
En la canasta energtica colombiana (ver Grfico 2) no se ha considerado la
probable introduccin del biodiesel que segn los proyectos de ley, reemplazara entre el
5% y el 30% del correspondiente combustible fsil67, y si se considera que su contenido
energtico es similar al diesel fsil68 se deduce que su peso en dicha canasta sera cercano

63

Este es el volumen de Diesel a sustituir.

64

Este volumen es inferior al de Diesel porque la sustitucin se hace con la transesterificacin del aceite y no
con el aceite propiamente. La relacin aceite/biodiesel es de 1,082.
65
Para el ejercicio se tom como utilidad supuesta del fruto del aceite de palma $500.000/Ha.
66

$4.785.000/ha segn Base aplicacin ICR Finagro.

67

Se considera que por encima de 20% se reduce significativamente el ndice de cetano. El proyecto de Ley
193 de 2005 S, pretende introducir una sustitucin, en volumen, del 30% de ACPM por biodiesel.
68
Cerca de 130.000 BTU/Galn. Es por esto que no se requieren modificaciones especiales para los motores.

28

al 4% del total. Con este panorama, si se suma la produccin de alcoholes carburantes y la

de biodiesel a largo plazo se esperara una canasta energtica, donde los biocombustibles
alcanzaran cerca del 8% del total energtico nacional, tal como se muestra en el Grfico 6.
Grfico 6. Oferta proyectada de energa secundaria con alcohol carburante y biodiesel
Ao 2011

Clculos CGR con datos de Ecopetrol, UPME y Congreso de la Repblica.

CL: Carbn de lea; CQ: Coque; DO: Diesel; EE: Energa Elctrica; FO: Fuel Oil; GI: Gas Industrial; GL:
Gas Licuado; GM: Gasolina Motor; GR: Gas Refinera; KJ: Kerosene; NE: No Energticos.

En el caso de biodiesel, con la demanda actual, se necesitaran ms de 2.2 millones

de litros diarios para cumplir con un requerimiento de sustitucin del 20%. Para el 2011,
ao en que estara implementada totalmente la norma, el requerimiento sera cercano a los 3
millones de litros diarios. As que, en el mejor de los casos, no se contar con este recurso
antes del ao 2011 y por lo tanto el dficit de ACPM seguir su curso.
Actualmente se importan entre 4 y 8 Kbd de diesel, volumen que va a incrementarse
en los prximos aos porque est atado al mismo crecimiento econmico; las proyecciones
de Ecopetrol muestran que el dficit sera de 29 Kbd para 2010, el cual puede
incrementarse hasta los 70,4 Kbd si no se ejecuta el Plan Maestro de Desarrollo PMD- de
la refinera de Cartagena (ver Grfico 7).
Al igual que con los alcoholes, una futura implementacin de biodiesel no reducira
la demanda del ACPM y solo aliviara parcialmente el dficit que se presenta o generara
pocos excedentes exportables en el mejor de los casos; tal y como puede verse en el Cuadro
6. Para 2011 (probable ao de aplicacin de la medida) ni siquiera una mezcla del 30% con

29

biodiesel (B30) ayudara a suplir las necesidades de importacin, si bien las reducira a los
niveles de importacin de 2006.
Grfico 7. Proyecciones del mercado del diesel en Colombia
Diesel

100,000
90,000

BDC

80,000
70,000
60,000
50,000
40,000
2000

2001

2002

2003

2004

Demanda

2005

2006

2007

2008

2009

2010

Oferta

Fuente: CGR con cifras de UPME y Ecopetrol. La demanda no incluye Diesel Marino.

Cuadro 6. Proyeccin del mercado de diesel en Colombia (en barriles por da).
2006

2010

2011

2012

2013

2014

2015

3.576

29.018

32.737

36.600

40.528

44.386

48.336

77.326

91.994

95.713

99.576 103.504 107.362 111.312

B5

3.866

4.600

4.785

4.978

5.175

5.368

5.565

B10

7.732

9.199

9.571

9.957

10.350

10.736

11.131

B20

15.465

18.399

19.142

19.915

20.700

21.472

22.262

B30

23.198

27.598

28.714

29.873

31.051

32.207

33.394

Importaciones
de diesel
Demanda

Fuente: Clculos CGR con proyecciones de UPME y Ecopetrol. B: corresponde a Biodiesel y el nmero
corresponde al porcentaje de mezcla. El escenario no contempla la ampliacin de la refinera de Cartagena.

Esta situacin obliga al Gobierno Nacional a tomar medidas inmediatas para que no
se dilate el proceso de produccin de biodiesel en Colombia, desde el punto de vista de
suficiencia energtica y considerando el retraso en la ampliacin de la refinera de
Cartagena.
30

2.2.3. Biodiesel y medio ambiente.

Las plantaciones comerciales de palma aceitera son una de las causas principales de
destruccin de los bosques tropicales. Las estadsticas mundiales muestran que casi la
mitad de las plantaciones del sureste de Asia se han establecido en tierras de algn tipo de
bosque primario o secundario; el deterioro se ha aumentado por la practica de utilizar la
quema para despejar las zonas de plantacin lo que provoc la devastacin de los bosques
de Indonesia. En muchos casos, parte de las tierras de bosque se talan previamente para que
sean consideradas degradadas y as dar lugar a las nuevas plantaciones, sin que se tenga
en cuenta que esos ecosistemas boscosos, a pesar de estar intervenidos, proporcionan
hbitats para especies que son destruidas cuando hay sustitucin total de bosque por palma.
El cultivo de palma requiere zonas con condiciones agroecolgicas especficas y un
valor comercial de la tierra lo suficientemente bajo para que se constituya en una inversin
rentable. Esta situacin pondra en riesgo inmediato zonas de gran fragilidad e importancia
ambiental estratgica como son el Choc, la Orinoquia y la Amazonia, regiones en las
cuales ya se ha sembrado este tipo de cultivos, especialmente de palma aceitera. El pas
cuenta con un inventario de reas viables tcnicamente para la ampliacin del cultivo de
palma69, cuya utilizacin debe priorizarse evitando los impactos ambientales negativos que
ocasiona su siembra en otras zonas.
Hay que destacar que las plantaciones de palma no son bosques ni se pueden
considerar agrosistemas uniformes, y que de sustituir ecosistemas naturales, puede ser
incalculable el resultado negativo sobre las funciones y los servicios ambientales, por los
cambios que se pueden ocasionar en la oferta hdrica, en la modificacin de la estructura y
composicin de los microhbitats, en los microclimas, en la fragmentacin de ecosistemas,
en la alteracin de la composicin y riqueza de las especies de fauna.
A travs de instrumentos como el Incentivo para la Capitalizacin Rural ICR- para
cultivos de tardo rendimiento se genera un incentivo posiblemente perverso para la
conservacin de la biodiversidad, si la expansin de reas sembradas en palma no tiene en
cuenta los impactos que se pueden ocasionar al medio ambiente.

69

Estudio de la aptitud de suelos para el cultivo de la palma de aceite. Cenipalma - Corpoica. 2000.

31

Otro aspecto, sobre el cual debe tenerse cautela, es la promocin del cultivo de
palma como sumidero de gases de efecto invernadero incluyndolo en los mecanismos70 de
desarrollo limpio. Esto puede llevar a que, bajo dicha interpretacin, se permita sembrar
grandes extensiones de palma en zonas de bosque o ecosistemas naturales, incentivando, a
su vez, los cultivos en el mercado internacional, bajo el marco de los Certificados de
Reduccin de Emisiones (CRES).
Por otra parte, en los procesos de extraccin de los aceites se genera un efluente
contaminante de alta carga orgnica71, el cual es tratado mediante lagunas de oxidacin, las
cuales necesitan grandes reas de terreno para ser construidas; as mismo se tienen
dificultades para la recoleccin del aceite remanente, contaminacin de las aguas
subterrneas por inadecuada impermeabilizacin del terreno, colmatacin frecuente y
rpida con los lodos de las lagunas, a lo cual se debe sumar la generacin de gas metano en
las lagunas anaerobias, que es liberado y se considera contaminante.
En el aspecto de la utilizacin del biodiesel, el incremento del consumo de ACPM
en los ltimos aos (ver Grfico 7), ha trado como consecuencia inevitable una mayor
contaminacin en las zonas urbanas72. La disminucin de las sustancias contaminantes es
un factor positivo para la implementacin del programa de biocombustibles, pero es preciso
mencionar que el pas no posee un sistema de monitoreo de la calidad del aire que permita
medir y evaluar en tiempo real el impacto que tendr el uso de estos combustibles.
No se cuenta con las metodologas, mecanismos y tecnologa para hacer los estudios
base y expedir el tipo de reglamentacin ambiental correspondiente; igualmente no se tiene
informacin confiable, actualizada, sistematizada y procesada sobre las emisiones
atmosfricas en las grandes ciudades y menos an en las intermedias y pequeas, por lo que

70

La tasa de crecimiento en los ltimos diez aos para este tipo de plantaciones en promedio ha sido del
7.7%, tomado del Informe Anual sobre el Estado del Medio Ambiente y los Recursos Naturales Renovables
en Colombia, IDEAM, 2004.
71
Demanda Qumica de Oxgeno DQO- superior a 30 mil ppm . Para Colombia, la generacin de efluentes
es del orden de 0.8 m3/Ton de fruto procesado, llegando hasta 1 m3/Ton, y con una DQO estimada entre 40
mil y 60 mil ppm, Demanda Bioqumica de Oxgeno (DBO) entre 20 mil y 40 mil ppm y Slidos Suspendidos
(SS) entre 20 mil y 30 mil ppm. Adicionalmente, los efluentes son cidos (pH cercano a 4). Fuente
Fedepalma
72
Especialmente en material particulado, xidos de azufre (SOx) y de nitrgeno (NOx).

32

evaluar la evolucin de la calidad del aire respecto a la utilizacin del biodiesel es

improbable. Es preciso que se adopten las directrices, se generen las herramientas tcnicas
y administrativas y se establezca la infraestructura de las redes de monitoreo de calidad del
aire en los diferentes niveles, de lo contrario ser un programa que adolecer de
mecanismos de retroalimentacin y la evaluacin en materia ambiental ser poco eficiente.
2.2.3.1. El caso de Choc
El fomento del gobierno nacional a la expansin del cultivo de palma ha propiciado
que, en algunas regiones, sta se realice sin la adecuada planificacin y en zonas que no
tienen vocacin para esta actividad agrcola. A lo anterior se han sumado algunos gobiernos
locales que, bajo la expectativa de generar desarrollo regional y local va inversin y
generacin de empleo, han promovido la expansin de cultivos en reas con alta
sensibilidad ambiental, sin contar previamente con los estudios tcnico-ambientales
adecuados.
Aunque el gremio palmero ha mostrado inters en desarrollar el cultivo mediante
instrumentos de planificacin, que garantizan la sostenibilidad tanto agrcola como
ambiental, existe una nueva generacin de cultivadores que est incursionando en esta
actividad sin tener en cuenta esta institucionalidad, afectando reas estratgicas que, a su
vez, son escenarios en donde se desarrollan conflictos socioeconmicos.
Se tiene el caso de cultivos de palma en los territorios de los ros Curvarad y
Jiguamiand, en el departamento del Choc, donde se han establecido ms de 4.000 has,
siembras realizadas por cuatro empresas (ver Cuadro 7), quines proyectan la siembra de
26.135 has en estas mismas zonas, de las cuales, 3.834 has se encuentran ubicadas en los
territorios del Consejo Comunitario Curvarad73. En los territorios del Consejo
Comunitario del Jiguamiand, la empresa Palmas del Curvarad tiene sembradas 198 has.
Cuadro 7. Cultivos de Palma Departamento del Choc (2004)
Empresas
Urapalma
Promotora Palmera del Curvarad"Palmad"
Palmas de Curvarad

rea Sembrada ( Hectreas)

2.723
80
398

73

De acuerdo con los levantamientos topogrficos y el plano elaborado por el INCODER y traslapado con los
planos de los Consejos Comunitarios afectados.

33

Palmas S.A

633

Palmas de Curvarad (Consejo de Jiguamand)

Total rea Sembrada

198
4.032

Fuente: Informe 52 Consejo Comunitario Jiguamiand y familias de Curvarad Bajo Atrato Choc,
Comisin Intereclesial de Justicia y Paz. 2005.

La proyeccin de cultivos de palma en el Bajo Atrato, concretamente en jurisdiccin

de territorios colectivos74 y en los predios de propiedad privada, se estima en 21.142 has.
(ver Cuadro 8).
Cuadro 8. Proyeccin de reas Sembradas
Empresa
Urapalma
Palmas S.A
Palmad
Palmas del Curvarad
Fregni Ochoa
La Tukeka
Selva Hmeda
Asibicon
Palmas del Atrato
Total

rea Proyectada (Has)

2.931
1.500
1.320
4.156
1.407
594
234
3.200
5.800
21.142

Fuente: INFORME 52 Consejo Comunitario Jiguamiand y familias de Curvarad Bajo Atrato Choc,
Comisin Intereclesial de Justicia y Paz. 2005.

Con el establecimiento de los cultivos se ha desarrollado una infraestructura basada

en una extensa red de carreteras internas, puentes, canales de drenaje, viveros y adecuacin
de terrenos con la respectiva tala de rboles, cambios en los cursos de fuentes de agua y en
los usos tradicionales del suelo.
Tambin es preocupante que las entidades del Estado que son competentes en el
tema75, no cuenten con los registros e informacin fiable y actualizada sobre el
establecimiento y desarrollo de este tipo de actividades con serios impactos sociales y
ambientales y que, debido a ese desconocimiento, se ejecuten acciones en zonas que
legalmente son asignadas para la salvaguarda de la riquezas naturales y la proteccin de las
comunidades de tradicin.
74

Se calcula que el 93% de las reas sembradas con cultivos de palma de aceite, se encuentran dentro de los
territorios colectivos de las comunidades negras de Curvarad y Jiguamiand.
75
Instituto Colombiano de Desarrollo Rural.

34

3. CONCLUSIONES
La necesidad de combustibles menos contaminantes, es un tema de preocupacin
mundial que requiere ser abordado de manera integral; ello implica que se identifiquen y
analicen los impactos que se puedan generar al utilizar estas fuentes alternas en las
economas locales y regionales, sus efectos socioambientales y, desde luego, su impacto en
la canasta energtica de los pases. La implementacin de la poltica de sustitucin de
combustibles fsiles por biocombustibles puede derivar en ventajas tales como el desarrollo
sostenible de los sectores agrcola y energtico, los menores impactos ambientales, el
dinamismo de las economas regionales y rurales, y el aporte a la autosuficiencia
energtica, siendo estos componentes bsicos en el desarrollo econmico del pas.
En Colombia el impacto de la poltica de alcohol carburante en el mantenimiento de
la autosuficiencia petrolera del pas no es significativo, representando apenas un 1,4 % de la
canasta energtica secundaria en 2005. No obstante, si se suma la produccin de alcoholes
carburantes y la de biodiesel a largo plazo se esperara una canasta energtica, donde los
biocombustibles alcanzaran cerca del 8% del total energtico nacional.
La produccin actual de alcohol carburante de 1.050.000 litros/da, no es suficiente
para cubrir la demanda de los principales centros de abasto del pas, calculada en 1.300.000
litros/da. Esta demanda se incrementar cuando la obligatoriedad de la mezcla sea
implementada en todo el pas, por lo que se requiere impulsar proyectos de produccin de
bioalcohol especialmente aquellos que empleen fuentes de biomasa diferente a la
proporcionada por los cultivos de caa de azcar.
La poltica de produccin y uso de los biocombustibles genera unos costos para el
pas, los cuales estn determinados por las necesidades en adecuacin de infraestructura
para su produccin y distribucin y por el impacto en trminos de ingresos al fisco. En
trminos fiscales, la Contralora General calcula que las exenciones otorgadas al consumo
de la mezcla de gasolina y alcohol carburante le puede representar al pas un menor recaudo
por carga impositiva cercano a los 231 millardos de pesos anuales. En el caso del biodiesel,
dependiendo del porcentaje de sustitucin que se establezca, entre el 5% al 30 %, el
impacto, representado en las exenciones tributarias y el ICR, calculado para 10 aos, se
situara entre los 125 y los 752 millardos

35

Se estima que la produccin de biocombustibles (en el corto y mediano plazo) no va

a representar una solucin a los problemas del sector rural en el pas, en particular en la
generacin de nuevos empleos. Con el programa de alcoholes carburantes no se generar
empleo agrcola adicional significativo porque los ingenios bsicamente utilizarn una parte
de la produccin de caa de azcar para obtener el alcohol y, por lo tanto, no tienen
proyectado la incorporacin de nuevas reas sembradas de caa. En el caso de la
produccin de biodiesel, queda la expectativa que podra significar la instalacin de 92.000
nuevas hectreas de palma de aceite con una correspondiente generacin de 11.500
empleos anuales.
La implementacin del programa de biodiesel tiene importantes implicaciones que
deben ser evaluadas de manera integral, las cuales estn relacionadas con los problemas
ambientales asociados a la produccin de la biomasa, particularmente en ampliacin de las
reas de cultivo y, por ende, de la frontera agrcola, conllevando a procesos de
deforestacin y prdida de bosques primarios y secundarios en zonas de gran fragilidad e
importancia estratgica. No obstante, el pas cuenta con reas, dentro de la frontera
agrcola, tcnicamente viables para la ampliacin del cultivo de palma, cuya utilizacin
debe ser priorizada.
Es necesario advertir sobre el uso indebido de incentivos como el ICR en la
ampliacin de reas sembradas en territorios que constituyen fuente y reserva de riqueza
natural y que no son los ms aptos para la siembra de palma o caa. En este sentido el
gobierno nacional debe propender porque las nuevas reas sembradas en cultivos
proveedores de biomasa para la produccin de alcohol y biodiesel, se hagan bajo los
preceptos de un ordenamiento sostenible del territorio.
Desde el punto de vista tcnico, se ha hecho un gran esfuerzo en la bsqueda y
seleccin de las tecnologas ms apropiadas para garantizar la eficiencia de los procesos de
produccin, reduciendo los riesgos de carcter ambiental. Sin embargo, se advierte que los
impactos a nivel ambiental por el uso de los biocombustibles sern de difcil medicin,
dada la carencia de los elementos necesarios para realizar este seguimiento de forma
confiable y continua, adems no se cuenta actualmente con la informacin que sirva para

36

establecer el escenario base anterior al uso de esos combustibles renovables. Empero es

necesario el debido seguimiento y monitoreo por parte de las autoridades ambientales
competentes, para garantizar el estricto cumplimiento de los Planes de Manejo Ambiental
en las plantas de produccin de biocombustibles.

37

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