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ISSN: 0120-0534
direccion.rlp@konradlorenz.edu.co
Fundacin Universitaria Konrad Lorenz
Colombia
REVISTA
1999
LATINOAMERICANA
VOLUMEN
31
DE PSICOLOGIA
N 3
477-489
ABSTRACT
A trend in cognitive developmental psychology has occurred in order to emphasize
the differences between Piaget' s and Vygotski' s points of view. The present author argues
that this trend has been fuel by omissions, oversimplifications
and distortions in the
analysis of the original texts. In opposition to that trend, areas of convergence and
possibilities of complementary in the conceptualizations
of Piaget and Vygotski are
discussed. Its role in the teaching-learning process is pointed out.
Key words: Piaget- Vygotski debate, leaming-development
controversy.
l
Resumen de la ponencia magistral presentada por invitacin en la Universidad Nacional
de Panam con ocasin de la celebracin del centenario del natalicio de Jean Piaget el 9de agosto
de 1996.
*
Correspondencia: Wanda C. Rodrguez Arocho, Departamento de Psicologa, Universidad
de Puerto Rico, P. O. Box 23345, San Juan, Puerto Rico 00931-2345.
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RESUMEN
Se plantea que la tendencia en la psicologa evolutiva cognitiva ha sido
contraponer las conceptualizaciones de lean Piaget y de Lev S. Vygotski respecto
a la relacin desarrollo-aprendizaje. Se argumenta que esta tendencia se ha nutrido
de omisiones, simplificaciones y distorsiones en el anlisis de sus textos originales.
En contra de esta tendencia, el presente trabajo identifica puntos de convergencia
y seala reas de complementaridad. Su papel en el proceso enseanza-aprendizaje puede tener gran importancia.
Palabras clave: debate Piaget- Vygotski, controversia desarrollo-aprendizaje.
INTRODUCCION
Las diferencias en las construcciones tericas que lean Piaget y Lev S.
Vygotski elaboraron para explicar el origen y el desarrollo de la cognicin han
sido ampliamente debatidas en la literatura psicolgica y educativa de la ltima
dcada. Esta tendencia a focalizar en las diferencias, obviando o minimizando
puntos de convergencia y posibilidades de complementariedad, refleja algunas
de las tradiciones en filosofa que han orientado la produccin del conocimiento
desde la revolucin cientfica (Koch, 1992; Toulmin y Leary, 1992; Robinson,
1992). El anlisis de estas tradiciones y de las transformaciones que actualmente
dan paso a nuevos acercamientos al estudio de la cognicin humana est ms all
de los objetivos de este trabajo. Sin embargo, es preciso sealar que esas
profundas transformaciones filosficas e ideolgicas son las que nos han
permitido articular discursos como los de la teora del caos (Gleick, 1987;
Prigogine y Stenger, 1984) y las teoras de la complejidad (Munn, 1995). Estos
discursos facilitan examinar en el presente puntos de convergencias y
complementariedad que en un pasado no muy remoto ignoramos.
En la misma trayectoria de otros trabajos recientes (Rodrguez Arocho,
1995a, 1996a, 1996b), esta exposicin se aparta de la tendencia a subrayar
diferencias en las posturas de dos de los grandes pensadores de la psicologa
cognoscitiva. No se trata de negar que hay importantes diferencias en las
explicaciones que elaboraron Piaget y Vigotski ni de cuestionar la importancia
de discutir dichas diferencias. Pienso que la discusin ha demostrado ser crucial
en la construccin de la sntesis dialctica hacia la que parece que comienza a
encaminarse la psicologa evolutiva cognitiva. Sin embargo, en vista de que
otros se han ocupado de identificar las diferencias, y con frecuencia magnificarlas,
mi objetivo es destacar la convergencia y complementariedad de algunas de las
ideas de Piaget y Vygotski. Examinaremos algunas ideas expresadas por ambos
que pueden servir como herramientas para construir una educacin en la que el
proceso enseanza-aprendizaje tenga significado y sentido para quienes ensea-
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investigacin cognoscitiva transcultural ha demostrado la capacidad que relacionamos con la lgica formal o el pensamiento abstracto estn condicionadas
por la escolarizacin
(Rodrguez Arocho, 1996c). El propio Piaget hizo'
concesiones en tomo a este punto en sus ltimos trabajos (Rogoff y Chavajay,
1995).
Para Vygotski, la instruccin formal hace posible que ocurran una serie de
transformaciones cognoscitivas en el sujeto. Entre estas transformaciones destac el desarrollo de la reflexividad y de mecanismos de autorregulacin que en
el presente asociamos con la metacognicin. Propuso que, aunque el aprendizaje
no es desarrollo.icuando es apropiadamente organizado, activa una serie de
procesos mentales que no se manifestaran de otra forma. Concluy que el
proceso enseanza-aprendizaje es un aspecto necesario y universal en el proceso
de desarrollar funciones psicolgicas culturalmente organizadas y especficamente
humanas (Vygotski, 1978, p. 90).
Desde la perspectiva vygotskiana, la efectividad de la escuela como mediadora en la construccin de formas superiores de pensamiento depender de la
forma en que. quienes construimos la educacin manejemos los contextos, las
herramientas y las interacciones implicadas enla actividad constructiva. Al varez
y del Ro (1994), Moll (1990), Berk y Winsler (1995) y Rogoff (1996) han
destacado algunas implicaciones de las ideas de Vygotski para al educacin. En
primer lugar, una pedagoga desarrollada a partir de la nocin de que el
conocimiento es una construccin producto de la actividad humana debe tomar
en cuenta los contextos o escenarios culturales e institucionales en los que el
desarrollo y la educacin tienen lugar. La escuela no es meramente el escenario
en que la educacin y el desarrollo de los sujetos tienen lugar; la escuela es un
sistema vivo, un autntico ecosistema cultural cuyo propio desarrollo est
entretejido con el desarrollo del sujeto. Por lo tanto, no deben obviarse ni
invalidarse los conocimientos, valores, actitudes e intereses que el estudiante
trae consigo a la escuela. Por el contrario, el lograr que los educandos expresen
y expliquen su realidad cotidiana es vital para lograr la identificacin de los
elementos que pueden facilitar, limitar o impedir el desarrollo de capacidades de
orden superior.
En segundo lugar, es necesario considerar los artefactos culturales y los
sistemas simblicos que median la accin y el pensamiento y, en consecuencia
la enseanza-aprendizaje. Tanto las herramientas como los signos y smbolos de
que se dispone para realizar las actividades determinan el producto que resultar
de ellas. El valor de estas herramientas y smbolos se interpreta en funcin de
su capacidad para actuar sobre el medio ambiente y transformarlo creativamente.
Es, por lo tanto, indispensable que las herramientas y smbolos que. utiliza la
escuela tengan sentido para la vida cotidiana del alumno y se vinculen directamente a su ecosistema.
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Finalmente, deben considerarse los procesos socioculturales que modulan los intercambios e interacciones en la escuela (Alvarez y del Ro, 1994).
No deben ignorarse las complejas dinmicas historicoculturales y sociopolticas
que condicionan los intercambios y las interacciones de da a da. Los juicios
de atribucin y los prejuicios condicionan las actividades en que participamos,
las herramientas que utilizamos para realizarlas y los intercambios e
interacciones en los que estamos dispuestos a involucrarnos. No debemos
olvidar que el rol que cumple la escuela en la comunicacin de los valores de
la sociedad en que se inscribe. Esto, en consecuencia, establece resistencia y
lmites a las transformaciones que podemos lograr efectivamente. Un claro
ejemplo es el inters pedaggico actual, muy en consonancia con las ideas de
Piagety de Vygotski, de promover el aprendizaje cooperativo y colaborativo.
Este inters impulsa el desarrollo de estrategias y tcnicas que frecuentemente
entran en conflicto, por un lado, con las ideas de competencia y autosuficiencia
que hemos alimentado en nuestros estudiantes y, por otro lado, con nuestras
ideas de que el resultado del aprendizaje debe evaluarse como un producto
individual.
En resumen, el enfoque vygotskiano destaca no slo la accin humana sino
las herramientas que la hacen posible. Entre estas herramientas se destacan las
formas de comunicacin, particularmente el habla, la lectura y la escritura. Al
menos en lo que concieme a la educacin, las ideas expresadas por Vygotski
coinciden con las de Piaget. Aunque con nfasis distintos, ambos reconocieron
que el aprendizaje significativo demanda actividad constructiva y colaborativa
entre los miembros del colectivo educativo.
CONCLUSION
En sntesis, en esta exposicin he argumentado, que a pesar de las diferencias en sus respectivas explicaciones del origen y desatrollo del pensamiento, las
ideas de Piaget y Vygotski con relacin a la educacin convergen y se complementan. Sus respectivos discursos en tomo al proceso enseanza-aprendizaje
articularon una dura crtica a la visin tradicional de que el conocimiento puede
transmitirse. Ambos reaccionaron explcitamente a las teoras del aprendizaje y
los modelos educativos que ignoran sistemticamente las motivaciones, 'intereses, valores, actitudes y sentimientos de quienes aprenden (Coll, 1988). Entendieron que dichas teoras y modelos pedaggicos han resultado en una pedagoga
centrada en proveerle a quienes ensean tcnicas sofisticadas para compartir
informacin y estrategias de manejo para lograr control y disciplina en el aula.
Esta pedagoga ha estado poco orientada a explorar y construir sobre los
intereses, interrogantes, conocimientos y capacidades que traen los nios y las
nias al llegar a la escuela.
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