LOS ADVENTISTAS DE LA REFORMA

Por Rubn Montero Guerrero

Uno de los movimientos disidentes histricamente ms importantes es el llamado
Movimiento de Reforma. En diversos lugares del mundo, los adventistas del sptimo da
enfrentan la oposicin del autodenominado movimiento de reforma. No son pocas las
oportunidades en que miembros de este movimiento intentan sembrar entre los miembros
de la iglesia el descontento contra la organizacin adventista y contra sus creencias.
Por lo general, ms que tener una preocupacin misionera con quienes no conocen a
Jess, los reformistas1 intentan entrar en contacto con adventistas del sptimo da para
llevarlos a sus caminos. Con un discurso que combina textos de Elena de White y
referencias magnificadas a errores administrativos de la organizacin adventista, logran
atraer a varios feligreses adventistas que tienen razones, fundadas o infundadas, para estar
descontentos con la dirigencia de la iglesia.
Pero Quines son los adventistas de la reforma? Cmo se origin su movimiento?
Cules son las mayores diferencias con los adventistas del sptimo da? Estas, y otras
preguntas, responderemos de un modo sucinto en este captulo.
Origen de los reformistas
La IASD enfrent muchas dificultades durante los aos de guerra (1914-1918), en
especial en las reas educativa y militar. Haba una exigencia de la ley para que los nios
fuesen a la escuela el sbado. Los lderes de la iglesia lograron que se estudie la Biblia el
sbado durante el periodo de clases. Por otro lado, los jvenes cumplan el servicio militar
en tiempos de paz, pero cuando las condiciones cambiaron, empezaron a ser hostilizados
por negarse a trabajar y cumplir ciertos deberes en sbado.

2
En el inicio de la Primera Guerra Mundial, el gobierno de Alemania ejerci una gran
presin para que las iglesias se posicionen a favor del servicio de sus miembros en las
fuerzas armadas. Algunos de los ms importantes lderes de la Iglesia Adventista en
Alemania se sometieron a esta presin. En una carta dirigida al Ministerio de Guerra el 4 de
agosto de 1914, el presidente de la Unin Alemana Oriental, pastor H.F. Schubert, hizo la
siguiente declaracin: Me tomo la libertad ante vuestra Excelencia, de presentarle a
continuacin los principios de la Iglesia Adventista del Sptimo Da de Alemania Aun
cuando estamos fundamentados en las Sagradas Escrituras guardando el da de descanso
(sbado) en momentos aciagos, como los que vive nuestro pas hoy, nos hemos
comprometido a luchar juntos en defensa de nuestra madre patria. Bajo estas circunstancias,
nuestros jvenes tambin portarn armas en sbado2 Evidentemente, esta declaracin
fue un grave error administrativo de algunos lderes de la Unin Alemana Oriental y
produjo un desconcierto y posiciones encontradas en la feligresa. Algunos miembros, con
cierto espritu de rebelda, aprovecharon esta situacin para atacar a la iglesia, usando como
pretexto esta carta. Acusaron a la iglesia de apstata, ramera, Jezabel, Babilonia,
morada de todo espritu inmundo, y otros insultos similares.3
Muchos feligreses interpretaron que la posicin asumida por los lderes de la Unin,
y precipitadamente respaldada por los lderes de la Divisin, era contraria a la postura
tradicional de los adventistas. Tristemente, en lugar de canalizar el descontento con un
espritu cristiano y buscando solucionar los problemas, se realizaron protestas,
especialmente en Bremen donde un grupo de hermanos se posicionaron pblicamente en
contra de los lderes de la iglesia. En algunos lugares, los disidentes interrumpieron los
momentos de adoracin causando escndalos maysculos. Estas actitudes negativas
llevaron a los dirigentes a actuar de modo precipitado, y muchos fueron desfraternizados

3
sin el debido procedimiento, lo que deriv en un enfrentamiento en el que quienes se
negaban a portar armas en el servicio militar, no tenan reparos en usar todas las armas a su
alcance en contra de la iglesia y sus dirigentes.
Los ataques contra la iglesia adventista se multiplicaron y adquirieron dimensiones
difamatorias. Uno de los lderes del movimiento disidente, Edmond Doerschler, acus a los
lderes de la iglesia de haber despojado a los creyentes de sus propiedades. Adems, los
disidentes publicaron un folleto en el que afirmaban que Elena de White haba identificado
a la IASD como Babilonia.
El ao 1919, los miembros desfraternizados se organizaron como la Sociedad
Misionera Internacional Adventista del Sptimo Da. Despus de algn tiempo, y con
argumentaciones alambicadas, sostuvieron que Elena de White haba predicho el
surgimiento de un movimiento de reforma que supuestamente alcanzaba su cumplimiento
con ellos mismos. As, cambiaron el nombre a Adventistas del Sptimo Da: Movimiento
de Reforma.
El entonces presidente de la Asociacin General, pastor A.G. Daniells, lleg a
Alemania en 1920 para analizar la situacin. En ese momento, el grupo de disidentes ya se
haban transformado en una organizacin que haba empezado a trabajar en oposicin a la
iglesia y su dirigencia. El principal portavoz de la faccin disidente era Edmond Doerschler
y tambin sobresala con representante H. Spanknobel.
Entre los das 21 y 23 de julio de 1920 se realizaron las reuniones dirigidas por el
pastor Daniells, incluyendo a cincuenta y cinco representantes de la dirigencia de la iglesia
adventista en Europa, y diecisis de los ms connotados entre los disidentes. Las primeras
cuatro reuniones se presentaron documentos y se hicieron comentarios sobre lo que los

4
hermanos tuvieron que pasar durante la guerra, y la manera irregular como muchos de ellos
fueron desfraternizados de la comunin de la iglesia.
En la quinta reunin, el pastor Daniells respondi las preguntas planteadas por el
movimiento opositor. En su alocucin, el presidente de la Asociacin General reconoci el
error de la dirigencia al ceder a las presiones gubernamentales. Mencion que la iglesia en
Norteamrica haba tenido un desafo similar cuando se desat la guerra civil. En ese
entonces, la posicin de la iglesia fue que sus miembros deberan declararse no
combatientes, pero reconoca que la decisin de servir al ejrcito era finalmente una
cuestin de conciencia y que nadie tena el derecho de erigirse en conciencia de otro.
Explic tambin que la iglesia en Norteamrica haba tenido casi dos aos para tomar una
determinacin al respecto, y que en el caso de Alemania, la urgencia de la situacin y la
fuerza de la imposicin haban inducido a los dirigentes a actuar de modo equivocado y
apresurado.
El pastor Daniells seal que la dirigencia haba aceptado su error (a excepcin de
Conradi que no lo hizo), e hizo un llamado a la unidad de la iglesia, pero tambin critic,
con tacto y prudencia, el hecho que los disidentes se hayan separado en una organizacin
paralela para promover sus puntos de vista. Daniells seal esta observacin en los
siguientes trminos: Hay todava un paso ms que creemos que no sea correcto, y esto es
la formacin de una organizacin especial que atraiga a los hermanos y hermanas, para
recibir fondos tales como diezmos y ofrendas. Hemos sabido poca cosa de esto hasta el
momento de venir aqu y hacer una investigacin.4
Finalmente, Daniells seal que toda persona tena derecho a abandonar una iglesia
en la que ya no creyera, puntualiz que muchos haban hecho eso al salir de sus iglesias
para formar parte del movimiento adventista. Sin embargo, aadi que nunca haban

5
formado un movimiento que pretendiese apropiarse de los bienes de la iglesia de la cual
salan. Daniells se expres en los siguientes trminos: Hemos salido por cierto, de otras
iglesias y organizaciones. Pero, cmo lo hicimos? Hermanos, nos retiramos directamente y
formamos nuestro propio fundamento afuera. Nunca tratamos de apropiarnos de la casa de
culto o de los fondos de la iglesia a la cual pertenecamos.
Daniells tambin hizo un enftico llamado para mantener la unidad de la iglesia y
dejar la obra disociadora: Hermanos, no debis fundar una organizacin nueva dentro de
nuestro pueblo. No debis hacer circular impresos y luego organizar una nueva iglesia
dentro de nuestras mismas filas a fin de apropiarse de esta manera de los diezmos y
ofrendas de nuestro pueblo.
En la Conferencia General de 1922, los reformistas solicitaron una entrevista que no
les fue concedida. Ha habido otras reuniones conjuntas en las que no se pudo llegar a
ningn acuerdo, debido mayormente a la inflexibilidad de los reformistas en tratar de
imponer sus puntos de vista a la organizacin de la iglesia.

Breve historia del movimiento de reforma

Del 14 al 21 de julio 1925 se realiza la primera reunin de la Asociacin General de
la Iglesia Adventista del Sptimo Da Movimiento de Reforma. Participaron delegados de
las cuatro uniones que entonces conformaban ese movimiento. No demoran en enviar a
varios obreros al campo mundial a fin de llevar el mensaje reformista a varios continentes.
Un obrero fue a Amrica del Sur, otros fueron a los Estados Unidos y organizaron la Unin
Americana. Sin embargo, a travs de los aos, la Unin Americana ha sido un rea
problemtica para el liderazgo de Alemania de fuertes tendencias autoritarias.

6
En 1948, la dirigencia de la Asociacin General en Alemania decidi actuar
resueltamente para dominar la siempre difcil de someter Unin Americana. Un obrero que
haba servido en Australia fue enviado a los Estados Unidos con el fin de reorganizar la
obra en la Unin Americana. Los lderes norteamericanos se rehusaron a entregar la
direccin conforme les estaban exigiendo, y en una decisin inslita, y con la simple firma
de este obrero, se disolvi toda la Unin Americana y se excluy a sus dirigentes. Este acto
totalmente arbitrario llev a la mayora de los miembros a apartarse totalmente del
movimiento. Algunos retornaron a la Iglesia Adventista del Sptimo Da en tanto que otros
abandonaron completamente su fe.
En 1951, en una sesin de la Asociacin General, el mismo dirigente que haba
disuelto la Unin Americana, Dumitru Nicolici, estaba decidido a ser nombrado como
presidente de la Asociacin General. Como no consigui su objetivo, organiz una rebelin
y se retir con cerca del 45% de los delegados y fund un nuevo movimiento. Por ese
motivo hay dos Movimientos de Reforma, cada uno pretendiendo ser el original. Las dos
facciones resultantes de este cisma son (1) La Sociedad Misionera Internacional con sede
en Alemania y (2) el Movimiento del 51, cuya sede est en los Estados Unidos. Los dos
grupos usan el nombre de Adventistas del Sptimo Da Movimiento de Reforma.
Ha habido varios esfuerzos para lograr la unidad entre estas facciones, pero todos
han resultado infructuosos. Cada una de las facciones intenta quitarle miembros a la otra.
Su animadversin mutua slo es superada por sus sentimientos contra la Iglesia Adventista
del Sptimo Da.
Principales enseanzas

7
La teologa reformista es sustentada por presuposiciones completamente infundadas
debido a una deficiente interpretacin de la Biblia y el Espritu de Profeca. Veamos esas
presuposiciones:
1. La Iglesia Adventista del Sptimo Da perdi el favor divino y constituye
Babilonia;
2. La Biblia y los escritos de Elena de White comprueban el origen divino del
Movimiento de Reforma;
3. La iglesia puede legislar sobre temas ligados a la responsabilidad individual
y libertad de consciencia;
4. Las creencias y reglamentos de la Iglesia no pueden ser cambiados;
5. Los adventistas deben dejar la Iglesia Grande (adventista) y unirse a la
Manada Pequea (reformista).
Respecto al primer punto, que la iglesia adventista constituye Babilonia, bastara
colocar algunas de las muchas declaraciones de Elena de White que desautorizan esta
interpretacin. En 1893 Elena de White declar: El pretender que la Iglesia Adventista del
Sptimo Da es Babilonia es tener la misma pretensin que Satans, que es el acusador de los
hermanos, que los acusa delante de Dios da y noche. 5 Ella aade: Cuando se levanta alguien,
de entre nosotros o de afuera, que siente la preocupacin de proclamar un mensaje que declara
que el pueblo de Dios forma parte de Babilonia, y asevera que el fuerte pregn es un
llamamiento a salir de ella, podis saber que no proclama el mensaje de la verdad. 6
La segunda presuposicin de los reformistas es asegurar que la Biblia y Elena de White
predicen el surgimiento de su movimiento. Bsicamente enfatizan Apocalipsis 18 y algunas
declaraciones de Elena de White en el sentido de la necesidad de una reforma en la iglesia.
Basta decir que Apocalipsis 18 se refiere al derramamiento de la lluvia tarda, cuando el cuarto
ngel une su voz al tercer ngel en la proclamacin del evangelio. Adems, hay mltiples

8
declaraciones de Elena de White en las que dice que la reforma ocurrir al interior del pueblo
de Dios, no fuera de la Iglesia Adventista del Sptimo Da.
En tercer lugar, tambin hay un grave error en la pretensin reformista de legislar sobre
todos los mbitos de la vida de la persona, no dejando espacio para el uso de la libertad
individual. Elena de White declar: Dios no ha designado a nadie para que sea conciencia de
sus semejantes.7
La alegacin reformista que no es posible establecer cambios en las creencias
denominacionales los ha llevado a confiar ms en sus propios credos que en la propia Palabra
de Dios. La Biblia dice que La senda de los justos es como la luz de la aurora, que va en
aumento hasta que el da es perfecto. 8 Al respecto, Elena de White escribi: no podemos
sostener que ninguna posicin, una vez adoptada, ninguna idea, una vez defendida, no habr de
ser abandonada en circunstancia alguna. Hay solamente Uno que es infalible 9
Finalmente, no hay concordancia entre su llamado a abandonar la Iglesia Adventista del
Sptimo Da y el claro testimonio del Espritu de Profeca cuando en reiteradas oportunidades
exhorta a la unidad del pueblo de Dios. Por ejemplo, ella declar: no podemos derribar ahora
el fundamento que Dios ha puesto. No podemos entrar ahora en una nueva organizacin,
porque eso significara apostatar de la verdad. 10

Conclusin
El movimiento reformista surgi en el contexto de la primera guerra mundial. Los
lderes europeos cometieron errores que terminaron fortaleciendo algunos espritus rebeldes
que estn a la espera de cualquier error para originar problemas en el seno de la iglesia del
Seor. Sin embargo, los errores humanos no pueden ser tomados como pretexto para
enfrentar al pueblo de Dios.

9
El movimiento reformista pretende ser el nuevo remanente, pero su propia historia
demuestra lo contrario. Las facciones en las que estn divididos, demuestran que no son un
verdadero movimiento de reforma, ya que una autntica reforma estara completamente
libre de cualquier espritu contencioso que ha caracterizado a su movimiento.
Las presuposiciones teolgicas equivocadas llevan inevitablemente a sostener una
teologa equivocada. Las pretensiones que sealan a la Iglesia Adventista del Sptimo Da
como Babilonia no resisten ni siquiera un anlisis superficial de los escritos de Elena de
White al respecto.
Los reformistas tambin son amados por Jess, y l tiene entre ellos hijos preciosos
que sinceramente creen en lo que les han enseado. Es necesario tener un espritu
comprensivo y compasivo para con nuestros hermanos reformistas. Una disposicin de
autntico amor cristiano ser mucho ms efectivo que cualquier enfrentamiento para
conquistar sus corazones.

1 En este estudio, llamaremos reformistas a los miembros de la Iglesia Adventista del Sptimo Da Movimiento de Reforma, y
adventistas a los miembros de la Iglesia Adventista del Sptimo Da.

2 Fragmentos de la carta al Ministro de Guerra en Berln, 4 de agosto de 1914, firmada por H. F. Schubert, Pte. de la Unin
Alemana Oriental. Helmut H. Kramer, Os Adventistas da Reforma. Pg. 26.

3 De Oliveira, La mano de Dios al Timn, 130.

4 Tomado del documento protocolo de Friedensau tal como aparece en la siguiente pgina:
https://docs.google.com/a/teologia.edu.pe/document/d/1e8pMgDdrnYU821UVIqnb199orc0ywv06iLkvv6uL6tI/export?
format=docx&id=1e8pMgDdrnYU821UVIqnb199orc0ywv06iLkvv6uL6tI&token=AC4w5VjmDQtAvnswoljHiQ5OxYpNzPkB4A
%3A1390303320142

5 Elena G. de White, La Iglesia Remanente (Buenos Aires, Argentina: Asociacin Casa Editora Sudamericana, 1993), 29.
6 Ibd., White, La Iglesia Remanente, 28.
7 White, Testimonios para ministros Testimonios para los Ministros, 2 ed., (Buenos Aires, Argentina: Asociacin Casa Editora
Sudamericana, 1998) 477-78.

8 Proverbios 4:18.
9 Asociacin General de la Iglesia Adventista del Sptimo Da, Manual de la Iglesia, rev. en 2010 (Buenos Aires, Argentina:
ACES, 2010), 156.

10 White, La Iglesia Remanente, 53.